В 70-х годах советское научное судно "Владимир Воробьев" зафиксировало какое-то неизвестное тело в Аравийском море. Эхолот показывал глубину в этом месте 170 ми одновременно подтверждал присутствие под килем какой-то массы на глубине 20 м. Одновременно команда в течение получаса наблюдала яркое белое пятно, вращающееся против часовой стрелки и распадающееся на восемь частей.
      28 февраля 1977 года газета "Вечерняя Одесса" опубликовала интервью с капитаном теплохода "Антон Макаренко" Евгением Лысенко, который поведал, что однажды в два часа ночи пять человек команды оказались свидетелями свечения еще большего масштаба. Светящееся колесо со спицами имело центр вращения позади судна, а радиус вращения - более 12 миль!
      Косвенным доказательством того, что источником энергии для вращающихся кругов на поверхности воды служат именно НЛО, являются случаи наблюдения в воздухе и под водой ярко светящихся объектов с расходящимися вокруг кругами. Так, например, из книги Ж. Пиккара и Р. Дитца "Глубина 7 миль", вышедшей в 1963 году, можно узнать о том, что подводники на глубине в 700 саженей наблюдали крупный диск с многочисленными светящимися точками.
      Погружения, всплытия и взлеты НЛО неоднократно фиксировали и, советские военные. Такие явления, к примеру, неоднократно устанавливались приборами базы слежения за спутниками войск противокосмической обороны. База находилась на некотором удалении от памирского озера Сарез, имеющего глубину до 500 м, и его военнослужащим было неизвестно, наблюдал ли эти явления кто-либо еще вблизи озера или с его поверхности. Случались изредка и инциденты между ВМФ и НЛО в те моменты, когда их интересы шли вразрез. К счастью, к каким-либо серьезным последствиям это не привело, к тому же число боевых столкновений военноморских кораблей и кораблей пришельцев значительно меньше, чем число боевых схваток самолетов с НЛО.
      В конце декабря 1989 года над бухтой Тихой вблизи Владивостока под огонь корабельной артиллерии попал треугольный НЛО. Не отвечая на "грубость", объект быстро переместился в сторону города.
      Аналогичный инцидент, произошедший 7 октября 1977 года, также закончился без последствий. На этот раз по причине того, что радисты плавучей базы Северного флота "Волга" в течение 18 минут не могли вызвать на помощь авиацию. Все это время базу блокировали девять НЛО, как только они закончили свой хоровод над кораблем, связь восстановилась, и вызванный самолет-разведчик, естественно, ничего необычного в небе уже не зафиксировал...
      Помимо наблюдений "просто НЛО" над и под водой нередки и наблюдения странных человекоподобных существ. Впрочем, это неудивительно - если на земле рядом с местами посадок НЛО иногда видят и фотографируют гуманоидов, то почему их не могут видеть и под водой рядом с местами посадки (на воду или на дно) таких же объектов? Ведь верно, но с одним "но". Никто и нигде не видел, как "подводные гуманоиды" выходили (выплывали) из НЛО, т. е. причастность одного к другому пока не установлена.
      Летом 1982 года начальник водолазной службы войск МО СССР генерал-майор В. Демьяненко на окружных сборах разбирал действия коллег. Незадолго до этого на западном берегу Байкала водолазы-разведчики во время учебно-боевых погружений в студеной воде озера неоднократно встречали неведомых подводных пловцов в облегающих серебристых комбинезонах, во всем схожих с людьми, но огромного, почти трехметрового роста. На глубинах около 50 м они не имели ни аквалангов, ни каких бы то ни было иных аппаратов только шаровидный шлем, скрывавший голову. Передвигались с большой скоростью, наблюдая за районом спусков. Встревоженное командование решило задержать "неопознанных ныряльщиков", для чего семь водолазов во главе с офицером попытались набросить сеть на одного из них Результат операции был плачевным - все нападающие были выброшены на поверхность воды каким-то мощным импульсом. Из-за резкого перепада давления и кесонной болезни вся группа серьезно пострадала: четверо стали инвалидами, трое погибли. Вскоре после этого случая вышел соответствующий приказ главкома Сухопутных войск, где критиковалась "самодеятельность" подводников Сибирского и Забайкальского округов и где среди прочего перечислялись глубоководные озера, в которых подводникам следует быть осторожными, так как в этих озерах наблюдались спуски и всплытие дисков и шаров, подводные свечения и другие аномальные явления. Описанный случай является единственным из известных контактов ВМФ с аномальными явлениями, повлекшими человеческие жертвы.
      В гипотезах, трактующих такую активность НЛО на водных акваториях Земли, присутствует весь спектр объяснений: от того, что пришельцы просто прячутся под водой от систем обнаружения ПВО, а заодно добывают полезные ископаемые со дна, до версии существования на дне океана самостоятельной подводной гуманоидной цивилизации. Общепринятой гипотезы не существует, и это понятно хотя бы потому, что океанские глубины до сих пор изучены недостаточно хорошо, намного хуже, чем пространство ближнего Космоса. В ближайших от нас окрестностях лишь Луна известна нам еще хуже...
      На Луне мы были не первыми
      Утром 16 июля 1969 года со стартовой позиции Центра космических полетов им. Кеннеди в дыму и пламени устремилась вверх ракета с кораблем "Аполлон-11". Через несколько часов, уже на трассе полета к Луне, астронавты Н. Армстронг, М. Коллинз и Э. Олдрин доложили, что их корабль преследуют какие-то светящиеся шары и повторяют все маневры "Аполлона". Специалисты Центра в Хьюстоне не на шутку встревожились: от этих русских всего можно ожидать! Было выдвинуто множество версий, одна из них - это торпеды. В тягостном ожидании прошло три дня, но взрыва так и не последовало. От мысли, что это "всего лишь" НЛО, никому не становилось легче, тем более что нервы и без этого у всех были накалены до предела.
      Через 20 лет в меморандуме известной уфологической организации ИКУФОН, обращенном к Д. Бушу и М. Горбачеву, будет приводиться содержание письма близкого помощника Армстронга: "На удалении четверти пути от Луны к "Аполлону-11" приблизились на расстояние 3 футов (1 м) три неизвестных объекта... Когда посадочный модуль стал снижаться для посадки, три НЛО диаметром 15-30 м "прилунились" на краю кратера..." Сам Армстронг в беседе с нашим дипломатом заявил: "Мы тоже давали подписку..."
      После посадки на поверхность Луны 20 июля в Хьюстон вновь поступает тревожная информация. За докладами экипажа в прямой трансляции следит практически весь мир, кроме СССР и Китая: "Вижу много небольших кратеров... Они диаметром от 6 до 15 метров... На расстоянии около полумили от нас видны следы, которые похожи на следы, оставленные танком..." Внезапно миллионы телезрителей слышат странные звуки, напоминающие свист локомотива или визг электропилы. Обеспокоенный оператор НАСА спрашивает: "Вы уверены в том, что вы связались не с ними!" Астронавты проверяют передатчик, становится ясным, что таинственный сигнал поступает из другого места. Армстронг переходит для связи с Хьюстоном на другую частоту: "Что это? Я хотел бы знать правду, что это такое?" Оператор тоже ничего не понимает: "Что происходит? Что-нибудь не в порядке?" Ответ экипажа: "Здесь находятся большие объекты, сэр! Огромные! О Боже!.. Они стоят с другой стороны кратера! Находятся на Луне и наблюдают за нами!.." По иронии судьбы место, на котором находились в тот момент астронавты, было названо Морем Спокойствия.
      Лишь через пять часов, когда нервное напряжение несколько спало, Армстронг и Олдрин решают наконец выйти из корабля, но перед этим предупреждают Коллинза на орбите, чтобы он был готов к экстренному бегству с Луны. Армстронг неожиданно застревает в выходном люке, несколько минут в эфире слышны только хрип и звуки возни. Фотографы ловят момент и делают исторические групповые портреты седеющих на глазах работников НАСА и родственников Армстронга с раскрытыми от ужаса глазами. Наконец послышались шаги спускающегося по лестнице астронавта. Казалось, весь мир вышел из оцепенения. Все ожидали, что сейчас первый человек на Луне произнесет слова в честь и во славу Америки, но, как потом рассказывал Армстронг, он вдруг ясно почувствовал, что является представителем всей Земли. Первыми словами человека на Луне стали: "Это небольшой шаг для человека, но огромный скачок для Человечества!"
      ..."На лунной пыли остаются следы!" - сидящие в Центре управления ученые удивляются как дети любой услышанной фразе. Армстронг оставляет на поверхности силиконовую капсулу с записями -приветствий на 74 языках и отрывком из кодекса США о воздушной и космической навигации. Ясно, что эта посылка предназначена совсем не для наших потомков...
      Пройдя около 100 метров по лунной поверхности, через 2,5 часа астронавты возвращаются в корабль, взлетают и стыкуются с орбитальным модулем. 24 июля восторженные американские моряки встречают своих героев-земляков и... сажают их в изолятор. К счастью (а может, к сожалению), выяснилось, что жизни и микробов на Луне нет. Следовательно, космические путешественники не могли занести инопланетные болезни на Землю, и их выпустили на свободу...
      Во время лунной программы таинственные объекты видели не только с "Аполлона11". Из неофициальных источников, например, стало известно, что дважды какие-то диски со скоростью II 000 км/ч сближались с "Аполлоном-8", у которого в эти моменты отказывали приборы и радиоаппаратура. А астронавты Стаффорд и Сернан с "Аполлона-10" над поверхностью моря Сиита засняли на пленку пролет неизвестного белого объекта (копия пленки имеется).
      По требованию Пентагона и ЦРУ вскоре НАСА дает указание Космическому центру Годдарда "очищать все изображения и телеметрические данные, идущие с Луны, от возможных ссылок на НЛО".
      14 ноября за летящим к Луне "Аполлоном-12", повторяя все его маневры, вновь пристраиваются два неизвестных светящихся объекта и на протяжении 150 тысяч миль сопровождают его (по сведениям Джеймса Оберга в журнале "5расе ж)гШ"). Тем не менее полет проходит без запинок, астронавты прилуняются в районе Океана Бурь без происшествий. Командир Чарльз Конрад радостно восклицает: "Нам повезло! Выходит, что они хорошо к нам относятся!"
      Экипажу "Аполлона-13", которого также преследовали таинственные огни, повезло меньше: 13 апреля 1970 года на борту корабля неожиданно взорвался кислородный баллон, и астронавтам едва-едва хватило воздуха, чтобы, отказавшись от высадки в районе кратера Фра Мауро, вернуться на Землю. Немедленно возникла легенда о том, что этот взрыв - "дело рук" старого знакомого НЛО, не позволившего "Аполлону" привезти на Луну атомную бомбу для сейсмических исследований.
      А таинственный кратер Фра Мауро через девять месяцев вновь не пропустил к себе земных исследователей. Алан Шепард и Эдгар Митчелл с "Аполлона-14" попросту... заблудились на его склонах! В узкий люк корабля они протиснулись уже после того, как в Центре управления решили, что запас кислорода в их скафандрах уже кончился... Вернувшись с Луны (и "с того света"), астронавты немедленно подали в отставку, так и не поведав миру о том, каким образом им удалось спастись!
      Уже спустя много лет в беседе с Эдуардом Наумовым Митчелл признался, что вблизи кратера ему привиделся... седобородый старик, по внешности очень напоминающий знаменитого Порфирия Иванова.
      На Луне астронавты видели многие странные явления, некоторые из них они сумели запечатлеть на фотопленке. Часть из этих фотографий была опубликована в книге Ф. Штеклинга "Мы обнаружили чужие базы на Луне". Там есть огромное количество неизвестных объектов круглой, яйцевидной и цилиндрической формы. Самые известные снимки: огромная буква 5, снятая на поверхности экипажем "Аполлона-14", а также большой цилиндрический с заостренными концами объект над кратером.
      В СССР четырежды пытались запустить новую русскую суперракету Н-1 для полета космонавта на Луну, однако из-за недостатка финансирования так и не удалось довести до ума ее первую ступень. На ракеты установили новую модификацию двигателей, но по указанию Брежнева все работы д этой области были прекращены. Восемь готовых к старту Н-1 были разрезаны, из изделий, которые в течение нескольких лет делали сотни тысяч человек, соорудили... крыши для свинарников! В спешном порядке, чтобы хоть как-нибудь спасти престиж страны, академик Мишин сконструировал несколько типов лунных автоматов. "Луна-16" доставляет на Землю добрую порцию грунта из Моря Изобилия, а "Луноход-1" в безводном Море Дождей "ударяет автопробегом по бездорожью".
      Тремя днями позже в предгорьях Апеннин прилуняется посадочный модуль "Аполлона-15", астронавты Скотт и Ирвин первыми получили удовольствие покататься по лунной пыли верхом на вездеходе. В это же время их компаньон Уорден фиксирует других лунных "лихачей" - на бреющем полете над Луной пронеслось какое-то огромное тело.
      В апреле 1972 года настала очередь оседлать луноход в районе кратера Декарт экипажу "Аполлона-16". На склонах гор они вдруг заметили движущиеся объекты, немедленно доложили об этом в Хьюстон и навели на них телекамеры:
      "Дьюик. Смотри, устройство этих объектов просто невероятное. Я не видел ничего подобного до сих пор!
      Янг. Да, действительно какое-то чудо. Но посмотри, они двигаются вверх! Земля. Хьюстон. Хорошо видим два объекта..."
      После этого оба астронавта наблюдали пролет большого НЛО у поверхности Луны. Третий член экипажа Маттингли подтвердил с орбиты, что это не галлюцинация. 'Командир Джон Янг привез на Землю не только воспоминания и видеозаписи, в лунной пыли он обнаружил... стеклянную призму, возраст которой оценивается в миллиарды лет! Уже на орбите он преподносит еще один сюрприз Хьюстону - случайно либо специально забывает нажать на кнопку разъединяющего устройства, благодаря чему посадочный модуль "Орион" не разбился, как было запланировано для экспериментов, а целым и невредимым остался на орбите. Острословы немедленно отреагировали: "Это ответный подарок тем, кто подкинул ему призму!"
      Последним из двенадцати человек, побывавших на Луне, был геолог Харрисон Шмитт, который вместе с командиром Юджином Сернаном подобрал на окраине Моря Ясности странное оранжевое стеклышко совсем неясного происхождения. Они оба затем видели на склоне горы перемещающийся объект оранжевого (!) цвета и несколько светящихся объектов. И вновь с орбиты, на этот раз от астронавта Эванса, приходит подтверждение увиденному.
      Вскоре, 15 декабря 1972 года, лунный модуль "Аполлон-17" покинул гостеприимную спутницу Земли. Азарт первооткрывательства уступил место обычному прагма тизму, все чаще в США стали вспоминать, что каждый подобный модуль стоит в 15 раз дороже такого же, но сделанного из золота, что привезенный с Луны грунт обошелся американской казне дороже, чем тот, что был доставлен в Россию двумя автоматами, что по весу обычная лунная пыль стоила в 35 раз дороже бриллиантов, что,.наконец, каждой семье гонка обошлась в 472 доллара. Увязший во вьетнамской войне президент Ричард Никсон дает указание прекратить лунную гонку Экипажам "Аполлона-18, -19, -20" так никогда и не удалось побывать на Луне. Многие ученые были разочарованы этим, считая, что на Луне осталось еще много неизведанного; другие же решили, что программу свернули именно потому, что узнали о нашем спутнике слишком много.
      Осенью 1973 года НАСА все же немного приподняло завесу секретности и подтвердило, что в общей сложности НЛО видели 25 астронавтов. Начальник отдела информации НАСА Д. Цистра заявил: "Во время пилотируемых полетов по программе "Аполлон" имели место наблюдения с бортов странных космических кораблей, происхождения которых астронавты не смогли объяснить". Сами же астронавты выразились яснее. Ю. Сернан: "Я думаю, что они приходят из другой цивилизации". Д. Ян1": "Все говорит о том, что НЛО существуют". Г. Купер: "Я уверен, что Землю посещают космические корабли с других планет... Некоторые из нас (астронавтов) имели возможность наблюдать НЛО с Земли или с летательных аппаратов".
      Возглавлявший всю американскую лунную программу Вернер фон Браун высказывался в журнале "Еао^ега" также однозначно: "Существуют внеземные силы, которые гораздо сильнее, чем мы предполагали. Больше я не имею права ничего об этом говорить..." И руководство НАСА действительно не проронило больше ни звука, не подтверждая и не опровергая слухов. И тем самым способствуя возникновению новых слухов, так что сейчас уже достаточно трудно определить, что из перечисленного выше имело место в действительности, а что было плодом чьей-то буйной фантазии.
      После того как 19 августа 1976 года "Луна-24" взлетела с пробой грунта из Моря Кризисов, ни один земной аппарат больше не беспокоил миллионолетней лунной пыли. В полетах людей на Луну возник перерыв в несколько десятилетий, который скорей всего продлится до 2015 года, именно тогда планируется соорудить на нашем естественном спутнике обитаемую базу.
      А пока, как и раньше, начиная с 1969 года и по настоящее время, наблюдают НЛО над лунной поверхностью только астрономы. Если в 60-е годы они более 300 раз фиксировали аномальные объекты на фоне видимой части ночного светила (светящиеся точки, треугольники, кресты, выбросы газа, медленнорастущие борозды и т.д.), то в наше время, в связи с уменьшением интереса к Луне, их число явно пошло на убыль; о том, что творится на невидимой половине поверхности, как и прежде, можно только догадываться. Но и сейчас еще иногда японским астрономам удается заснять на видеопленку проносящиеся над Луной неизвестные объекты размером до нескольких десятков километров.
      Пока же удивительная Луна продолжает хранить свои тайны. Впрочем, не одна только Луна. Мы не видели НЛО над другими планетами не потому, что их там нет, а потому, что мы там еще сами не были (автоматический зонд "Фобос" сфотографировал нечто похожее на инверсионный след в атмосфере Марса). Ну а полетим на другие планеты - наверняка найдем там много удивительного. В доказательство этого - отправимся на Марс, где, как известно, жизни нет...
      По ком плачет марсианка
      Всего двадцать лет назад трудно было найти человека, который хотя бы раз не присутствовал на лекции "Есть ли жизнь на Марсе?". За срок примерно в полвека (рекорд выживаемости для научно-популярных лекций) название успело слегка поднадоесть людям, озабоченным более земными проблемами, и в годы всеобщего недоедания на афишах вслед за типографской надписью "Есть ли жизнь..." шутники все чаще дописывали "...или ее оставить на черный день?".
      Тем, кто в силу своей молодости не застал лекций, название которых крепко вошло в поговорку, напомню вкратце суть дела. Еще в конце прошлого века астрономом Скиапарелли были открыты на Марсе линии, пересекающиеся под разными углами. Первооткрыватель назвал линии каналами и тем самым подложил бомбу под самого себя: в итальянском языке слово "сапаП" означает "пролив, проток", во всех остальных языках - "искусственно прорытое русло". Обыватели намек поняли, конечно, буквально. Что касается профессионалов-астрономов, то эти сугубо мирные люди раскололись на два враждебных лагеря: на сторонников Скиапарелли, считающих "сапаН" оптическим обманом и игрой воображения, и на приверженцев Персиваля Ловелла, который объяснил причину возникновения каналов строительной деятельностью обитателей Марса. Они-де специально построили каналы для перекачки воды из полярных шапок в засушливые экваториальные районы. И действительно, каждую марсианскую весну районы вокруг каналов начинали зеленеть. Во многих странах вслед за этим открытием стали возникать общества по "дружбе с марсианами" и клубы людей, опасающихся агрессии с Марса...
      И общества, и клубы, и лекции исчезли в конце 70-х годов. Космические аппараты прислали на Землю фотографии безжизненной поверхности, изъеденной такими же, как на Луне, кратерами. Астрономы вздохнули и помирились, поводов для спора больше не было. Разочарование было настолько большим, что вновь вытаскивать на свет божий старый вопрос стало считаться дурным тоном.
      Но вскоре оптимизм сторонникам существования жизни на Марсе внушили... те же фотоснимки, которые так недавно похоронили их мечты. Широкую известность получил лишь один из них - "фотопортрет" странного марсианского образования, весьма напоминающий женское лицо.
      В 1979 году разочарование и уныние, навеянное безжизненными пейзажами, у операторов в Центре управления полетами было столь велико, что они почти с полным равнодушием оформили и этот, поступивший с борта "Викинга" снимок номер 35А72. С поверхности далекого Марса на операторов смотрело огромное женское лицо. Ну и что? На памяти все еще был пример с "каналами", привиделись же прямые линии на красной планете, теперь вот привиделась женщина, видимо, по причине усталости.
      Прошло совсем немного времени, "снимок с оптическим обманом" выкупил некий западногерманский программист, который, недолго думая, ввел его параметры в компьютер с целью приблизить изображение, взглянуть на него не с высоты орбиты в сотни километров, а всего лишь с полутора километров. Когда ЭВМ распечатала результат, он... обомлел - оптический обман полностью исчез, на него действительно смотрела женщина! За неморгающий, устремленный в небо, взгляд и за характерную "древнеегипетскую прическу" это изваяние получило прозвище "марсианский сфинкс".
      Сенсация просто не могла не попасть на страницы прессы, после чего, как всегда, немедленно появились опровержения. Руководитель программы "Викинг" К. Снайдер, тот самый, что допустил утечку ценной фотографии, не скрывая раздражения, заявил, что "обнаруженное изображение - всего лишь скальные образования, принявшие причудливые очертания в результате игры света и теней". Советский академик Сагдеев горячо поддержал эту мысль, сказав, что нового самообмана, такого, что имел место с каналами, уже не будет.
      Не воздержались от изучения фотографии и в Институте геохимии и аналитической химии им. Вернадского. По мнению кандидата географических наук Р. Кузьмина, "все дело в косом освещении, свет низкорасположенного Солнца отбрасывает тени от обычных бугорков, а что касается ноздрей и ожерелья на лице, то это обычные помехи, возникшие при передаче изображения на Землю!". Действительно, по законам теории вероятностей коварная игра света и тени вполне может вдруг составить любое изображение, одно на целой планете, вплоть до надписи "Привет, земляне". Но если это не настоящее изображение, то стоит только поменять направление освещения, как весь эффект немедленно пропадет. Но как это сделать на Марсе, ведь космические аппараты "Викинг" давно отслужили свой срок и повторно заснять этот район при другом освещении уже не смогут? Однако, надо отдать должное упоминавшемуся Снайдеру, работники НАСА перерыли тысячи фотографий и нашлитаки еще один, ранее забракованный, снимок, сделанный на другом витке и, следовательно, в другое время. Сфинск хотя и был едва виден, но тем не менее не исчез!
      Получив в свои руки два снимка, американские специалисты приступили к компьютерной постройке стереоизображения. Ноздри, ожерелье, другие точки, считавшиеся помехами, на новом изображении почему-то не исчезли, зато ЭВМ уверенно вырисовала только ею одной увиденные зрачки глаз и даже зубы в приоткрытом рту!
      В те времена соперничать с Америкой в области компьютерной графики нам было еще очень трудно, однако решение, найденное самарским ученым Владимиром ТюринымАвинским, понравилось по своей простоте и наглядности даже за океаном. Благодаря работе с пластилиновой копией сфинкса, он добился именно такой его формы, при которой при любом освещении не пропадал эффект сходства с человеческим лицом.
      Теперь стало возможным оценить примерные размеры исполина. Длина от подбородка до волос - 1,5 км, ширина - 1,3 км, высота от поверхности пустыни до кончика носа - 0,5 км! Как вы понимаете, на Земле ничего подобного встретить просто невозможно. Нет, - вновь заявили скептики, - такой гигант может построить только очень могущественная цивилизация, но ее на Марсе нет, а если бы и была, то зачем ей статуя-, которую можно рассмотреть только из Космоса? И сфинкс вновь перешел в разряд случайного совпадения, только теперь не света и тени, а как результат выветривания горных пород. С известной долей натяжки можно было бы согласиться с подобным утверждением, если бы это был... единичный случай.
      Если изображение женского лица как-то сразу бросалось в глаза, то на сооружения, отстоящие от сфинкса на 7 км, обратили внимание несколько позже. Сооружения - это мягко сказано, Тюрин-Авинский насчитал в этом месте целых II пирамид (4 больших, 7 малых), целый город! Со времени его исследований прошло около 10 лет, компьютерная техника за это время ушла далеко вперед, поэтому то, над чем когда-то трудились целые институты, стало под силу всего одному программисту. Александр Палачев, к которому пришлось обратиться с этой просьбой, очень быстро написал программу, и... вот уже один из самых мощных на сегодняшний день компьютеров показывает трехмерное изображение Ацидалийской равнины на Марсе.
      Подтвердились почти все самые смелые прогнозы. Даже более того, вместо II пирамид и строений на схеме проступают уже 19, появляются дороги и странная круглая площадка. Дороги явно проложены не просто случайным образом, две из них подходят к пирамидам, сразу три сходятся к кругу в центре города. Размеры и здесь поражают воображение: самая большая центральная пирамида почти в десять раз (!) превосходит знаменитую пирамиду Хеопса в Египте. Если пирамиды нам хоть как-то близки и понятны, то о назначении круга диаметром в километр можно спорить до бесконечности: космодром, полигон, лаборатория типа ускорителя, засыпанный кратер, центральная площадь города?.. Судя по обилию подходящих дорог, последний вариант наиболее предпочтительный. Опять же) исходя из того, что и к пирамидам проложены две трассы, можно сказать, что они не использовались (или использовались не только) как культовые сооружения и усыпальницы (дороги к египетским пирамидам-усыпальницам давно уж заросли).
      Вот так незаметно мы стали пользоваться глаголами прошедшего времени. Действительно, нет никаких сомнений, что город построен очень давно и в настоящее время необитаем. Откуда это известно? Судите сами: крупные метеориты не так уж часто падают на поверхность планеты, на снимках же города можно заметить, по крайней мере, два прямых попадания таких метеоритов в левую большую пирамиду и в перекресток дорог. Ни то, ни другое не восстановлены, вероятно, потому, что восстанавливать было уже некому!
      Конечно, некому. Если раньше на Марсе была вода, воздух, текли реки (высохшие русла которых сфотографировали наши корабли) и, как теперь убеждаемся, была жизнь, то в наше время никаких условий для жизни человека на Марсе нет: чрезвычайно разреженная (всего 0,6 процента от земной) атмосфера из углекислого газа, отсутствие воды, температура от -139 до+22 градусов Цельсия! Нет, люди должны были погибнуть здесь либо уйти из этого мира (разумеется, на Землю, ближе некуда). Надеюсь, понятно и то, почему в разговоре о марсианах упоминалось слово "люди" - у их сфинкса слишком человеческое лицо.
      Марс терял атмосферу очень и очень долго, он очень медленно превращался из планеты с реками и морями в планету с холодными пустынями. Не значит ли это, что город вымер миллионы лет назад? Нет! Мы не знаем, из какого материала возведены сфинкс и пирамиды, и поэтому не можем сказать, что За такое большое время они должны были бы развалиться; зато мы точно знаем, что за 5-10 тысяч лет из-за частых пылевых бурь от дорог могли остаться только одни воспоминания. Еще один аргумент в пользу сравнительной молодости города: некоторые дороги были построены явно в объезд метеоритных кратеров! Это значит, что люди строили дороги, уже когда метеориты не задерживались разреженной атмосферой, т. е. люди-марсиане работали в чрезвычайно разреженной атмосфере, такой, как у нас бывает на высоте до 20-40 км. В такой атмосфере не то что работать, просто находиться можно считанные секунды! Получается, что марсиане работали в скафандрах с помощью роботов? Или, может быть, проще - они делали очень прочные дороги на возвышениях, так, чтобы их не засыпало песком?
      Не правда ли, в любом случае все это походит на фантастику? Хотелось бы, чтобы теперь наши космические аппараты уточнили данные о сфинксе и городе, такая задача ставилась в последние годы всем кораблям. Но... исчезла связь с двумя "Фобосами", в августе 1993 года пропал на марсианской орбите без вести американский "Марс-Обсервер". Странная эта планета, мы послали туда 10 космических аппаратов, ни один из них не выполнил программу до конца, примарсианились только два (столько же у американцев), большинство вообще исчезли в бескрайних просторах Космоса. И дело тут не в плохом качестве техники, на Венеру, чья атмосфера гораздо более негостеприимна, летало в два раза больше кораблей, по большей части успешно (14 сели у нас, у США - 1).
      Разумеется, вряд ли вблизи Марса существует система противоракетной обороны, но такая печальная статистика должна насторожить кого угодно. Следующая попытка разгадать тайну Марса предстоит российскому аппарату в 1997 году. Будем считать, что он (если прорвется сквозь "заградительный огонь") сумеет многое прояснить, именно поэтому не стоит пока подводить итоги с историей о марсианах.
      И все же одна мысль, несмотря на эти оговорки, так и не идет из головы. Несколько тысяч лет назад жили на красной планете люди, строили огромные сооружения, возвели рядом с живописными Столовыми горами Кидония на прекрасной Ацидалийской равнине большой город Кидония, а затем город погиб вместе с планетой... Может быть, по причине искусственно вызванной экологической катастрофы или из-за атомной бомбардировки (метеорит ли разнес на куски одну из пирамид?), а может, гибель Марса была вызвана вполне естественными причинами, марсиане лишь ускорили ход событий и не сумели спасти положение? В любом случае хотелось бы знать, что стало с обитателями Кидонии? Они ушли из города как раз тогда, когда на Земле. начала развиваться цивилизация, неужели же они все перелетели на Землю и дали мощный толчок в развитии землян (чтобы через тысячи лет уже здесь вновь подойти к угрозе экологической катастрофы?). Хотелось бы верить, что все они спаслись. Но отчего же тогда так печален лик марсианского сфинкса? И российские, и американские компьютеры заметили и выделили на правой щеке небольшую (всего-то в 50 метров) "точку". Слеза! Так по ком же плачет марсианская женщина, взгляд которой устремлен в небо?