- И, наконец, последнее. Снежана Багрий погибла от сердечного приступа, и доказать твою причастность к ее предумышленному убийству будет очень непросто. Но мы попытаемся, ведь кто-то же тебя научил этому, сам ты не мог до такого додуматься.
      - Все, хватит с меня ваших гипотез! - отрезал пришедший в себя после секундного замешательства платный агент Пошлецова, - Послушать вас, так я прямо какой-то Джек-Потрошитель! И вы не пришьете мне мокрого дела, не надейтесь!
      - Да, опять у нас с тобой не выходит взаимопонимания, прямо как в достопамятные времена, - холодно улыбнулся дознаватель в ответ на гневное выступление своего подопечного, - Кстати, знаешь чего не хватало вам с Пошлецовым в вашей рок-опере по сравнению с оригиналом?
      Благодатненский музыкант наградил своего давнего гонителя взглядом исподлобья, но промолчал.
      - Все дело в том, что в оригинале разворачивается высокая трагедия, а у вас получается похабная пародия. Ну да ладно, рано или поздно, все возвращается на круги своя, как утверждается в той же Библии. Есть у нас про запас одно устройство для развязывания особо молчаливых языков. Можешь его считать своей персональной Голгофой!
      Шевченко нажал на специальную кнопку, находившуюся у него под рабочим столом. Через полминуты в кабинете появились двое молодых людей в "фирменных" светлых костюмах.
      - В тринадцатую комнату его! - распорядился дознаватель по адресу музыканта, - "Попарьте" его там хорошенько, пока не потеряет сознание, потом пусть отлеживается и поразмышляет.
      Парни в светлых костюмах взяли под руки Славина и вывели его из "комнаты для допросов". Небольшая прогулка по коридорам подвального помещения фирмы "Все звезды" и он оказался в небольшом боксе, сообщавшемся при помощи окна с таким же боксом-каморкой. Посреди первого бокса, освещенного тускло горящей одинокой лампочкой без абажура, из голых стен выглядывали четыре металлических штыря с приваренными к ним кольцами. Два на уровне человеческого роста, а два " почти на уровне пола. Подследственного приковали четырьмя парами наручников за руки и ноги к металлическим штырям и оставили в боксе в одиночестве. Вскоре он увидел парней в светлых костюмах через окно в соседнем боксе.
      " Когда-то нечто подобное со мной уже происходило," - подумал Виктор, стараясь не думать о том, что с ним может произойти в этом боксе дальше, -"Надо же, персональная Голгофа!"
      В этот самый момент тускло горевшая лампочка ярко вспыхнула, а через тело автора и исполнителя "похабной пародии" на высокую трагедию об Иисусе Христе прошел мощный электрический разряд. От буквально ослепившей его пронзительной боли он громко закричал. И это стало повторяться с периодичностью в четверть минуты, пока он не потерял сознание и безвольно обвис на прикованных наручниками к металлическим штырям руках.
      Глава двенадцатая: Шевченко, Тамара Кирилловна, Алексей,
      Большой Папа, Виктор и другие
      Юрий Леонидович Шевченко подошел к большой обитой дерматином двери и нажал на кнопку электрического звонка. Из-за дерматиновой двери донеслось приглушенное птичье щебетание - это сработал своеобразный сигнал дверного электрозвонка. "А верно ведь, живет здесь птичка божья!" - подумал визитер по адресу хозяйки дерматиновой двери и усмехнулся, - "Лишь бы не слишком ее маразмы донимали!"
      В маленьком кругляшке дверного глазка мигнул свет, должно быть в него заглянули, а затем из-за двери спросили хрипловатым женским голосом:
      - Кто там?
      - Это Шевченко, Тамара Кирилловна, - представился отставной кэгэбэшник, - К вам должны были позвонить по поводу моего визита.
      Дверь отворилась, и майор запаса оказался в просторной прихожей бывшей звезды советской разведки.
      - Здравствуйте, Юрий Леонидович! - произнесла Тамара Кирилловна по-прежнему бодро и энергично, - Рада вас видеть в добром здравии!
      - Взаимно, взаимно, - охотно отозвался экс-чекист и даже склонился с поцелуем к ручке дамы, удивленно думая по ее адресу, - "Ай да "маразматичка"! Да к ней еще, если сзади, так, наверное, обращаются - эй, девушка!"
      - Вы все тот же галантный кавалер, Юрий Леонидович! - польщено засмеялась польщенная лобызанием ручки не желающая стареть женщина и гостеприимно сказала, - Проходите в гостиную, прошу Вас.
      Вскоре Шевченко сидел в большом вольтеровском кресле посреди знакомой ему номенклатурной гостиной и с удовольствием вкушал душистый кофе, приготовленный руками хозяйки квартиры. Она сама сидела напротив, как когда-то завербованный студент журфака Алексей Пошлецов, дымила сигаретой и тоже пила кофе.
      - Ну, что же, давайте перейдем к Вашему делу, - предложила гостю гостеприимная хозяйка квартиры, улыбаясь и демонстрируя своему визави отличные для ее возраста зубы.
      - Проблема, которая нас тревожит, и из-за которой мы решили обратиться за помощью именно к вам, заключается в деятельности небезызвестного всей стране человека - Алексея Пошлецова, - исподволь приступил к объяснениям гость, - Учитывая тот факт, что именно вы, Тамара Кирилловна, рекомендовали Органам этого человека для профессионального продвижения на телевидении, мы хотели, чтобы вы серьезно поговорили с Пошлецовым и попробовали его отговорить от замышляемых им с товарищами весьма неблаговидных планов.
      - Поговорить-то можно, - легко согласилась бывшая благодетельница и по совместительству любовница надежи прогрессивного российского телевидения, после чего добавила с определенным намеком, - Да вот будет ли толк от таких бесед? С тех пор многое изменилось - и Органы сейчас стали не те, да и Пошлецов очень изменился.
      - Дело в том, что ваш протеже своими действиями ставит под угрозу важнейшую государственную программу, - взял, наконец, быка за рога сотрудник службы безопасности фирмы "Все звезды", - Если он таки развалит вышеозначенную программу, то пострадают очень многие. В том числе и ФСБ, да и вообще, молодое российское государство в целом.
      - Вот как? - удивленно подняла брови бывшая акула шпионажа, - Это становится занятным. Расскажите мне о ваших проблемах поподробнее, чем смогу - помогу.
      Через полчаса проинструктированная Шевченко Тамара Кирилловна прошла в свою прихожую, где у нее был установлен телефон, и набрала нужный телефонный номер.
      - Алло, это ты, Леша? Здравствуй. Узнаешь, кто звонит?
      - Тамара Кирилловна, обижаете! - отозвался в наушнике пошлецовский голос, - Здравствуйте, дорогая! Как ваше драгоценное здоровье?
      - Как любил говаривать отечественный литературный классик - не дождетесь! - улыбнулась женщина и приступила к самому главному, - У меня есть к тебе срочный и очень серьезный разговор. Мы можем сегодня с тобой встретиться?
      - Ваша просьба для меня закон! Часа через два вас устроит, у меня, в Останкино?
      - Вполне.
      - Тогда я заказываю вам пропуск.
      - До встречи, - сказала хозяйка квартиры, положила на место трубку и вернулась в гостиную, где ее ожидал Шевченко.
      - Назначил встречу через два часа у себя в офисе в Останкино, сообщила собрату по оружию бывшая разведчица, - Надеюсь, вы на "колесах" и подбросите меня туда и обратно?
      - Разумеется! - довольно улыбнулся тот и залпом допил свой уже остывший кофе.
      Положивший на место телефонную трубку после разговора со своей старинной благодетельницей Алексей Пошлецов подумал пару секунд и обратился к сидевшему напротив него Большому Папе:
      - Ты был прав - зашевелились. Звонила Тамара Кирилловна и просила о срочной аудиенции, уже успели обработать старушку. Боюсь, что этот наш с ней разговор не только очень срочный будет, но и очень серьезным.
      Они сидели в рабочем кабинете Пошлецова в Останкино.
      - Витька так и не появился, и даже не дал о себе знать? - хмуро поинтересовался Ханин.
      - Нет.
      - Очень плохо, - покачал головой Большой Папа, - Наверное, они, все-таки, его схватили, и мы, пока, ничем не можем ему помочь. Кстати, когда ты рассчитываешь закончить монтаж передачи?
      - Через полчаса она будет у меня на столе, - с нарочитой небрежностью сообщил телемагнат, - Оставайся, вместе отсмотрим. Глядишь, какие-нибудь новые идейки в голову придут.
      В назначенное время Тамара Кирилловна сидела перед рабочим столом Пошлецова.
      - Итак, - сказал Алексей, деловито посмотрев на наручные часы, - Я слушаю вас внимательно.
      - Лешик, я приехала к тебе по поручению известных нам с тобой людей, не менее деловито отозвалась женщина.
      - Не понял?
      - Ну, тех, по заданию которых ты, в свое время, "стучал" на своих однокурсников, - охотно пояснила старая чекистка, - И которые позволили тебе начать головокружительную карьеру на телевидении.
      Преуспевающего телевизионного деятеля от последних слов его гостьи бросило в краску.
      - Что им от меня надо?
      - Они хотят тебе сообщить, что ваш с Ханиным человек, этот, как его, Славин, - продолжала, как ни в чем не бывало Тамара Кирилловна, Раскололся на допросе с пристрастием и дал очень любопытные показания, которыми наши с тобой друзья хотят с тобой поделиться.
      - Не знаю такого, - с вызовом заявил Пошлецов, - Поэтому, даже не понимаю - зачем мне надо знать об этих показаниях? Разве только, как говаривал Остап Бендер, из чистого любопытства.
      - Зато этот Славин вас с Ханиным хорошо знает, - улыбнулась гостья, Еще со времен вашего совместного подпольного проекта "Владимир Ильич Ленин - суперстар".
      - Ну, допустим, - нахмурился Алексей, - И что же ваши друзья хотят мне инициировать? Дела давно минувших дней?
      - Наши друзья, - специально подчеркнула старая знакомая, - Считают, что ваше милое трио имеет все шансы быть осужденными на очень долгие срока за заговор с целью убийства некой Снежаны Багрий. Любимицы нашей молодой поросли, если я не ошибаюсь.
      - Это еще надо доказать!
      - Мальчуган, не слишком ли много у тебя в одночасье появляется проблем? Работа осведомителем на Пятое управление, кэгэбэшная протекция на тогда еще советском телевидении, а тут еще и заговор с целью убийства эстрадной звезды. И, если даже тебе удастся уйти из-под уголовного Преследования, то, боюсь, может исчезнуть телекомпания Алексея Пошлецова раз и навсегда.
      У говорившей эти слова женщины на лице царило благодушное выражение доброй бабушки, убеждающей капризного внучонка вести себя хорошо и кушать по утрам манную кашку.
      - Время покажет, - нарочито равнодушно пожал плечами телемагнат, - Но мне кажется, что вы сюда приехали не только для того, чтобы рассказать мне о горькой судьбине безработного телевизионщика или грязного заговорщика-убийцы поп-знаменитостей.
      - Верно, малыш. Ты всегда был очень сообразительным мальчиком, - еще более ласковым голоском пропела акула шпионажа, - Я приехала забрать у тебя все собранные вашей троицей компрометирующие материалы на фирму "Все звезды", а если вы уже и разоблачительную передачку состряпали, то и видеокассету передачи можешь заодно присовокупить.
      - Про компрометирующие материалы вам тоже Славин рассказал? насмешливо осведомился телемагнат, - Или сами придумали?
      - Напрасно иронизируешь - все гораздо проще, чем ты себе представляешь, - сухо ответила Тамара Кирилловна, - Осмотр места убийства Снежаны Багрий: полупрозрачные окна, замаскированные под настенные зеркала, сообщающиеся соседние квартиры, следы съемочной аппаратуры в третьей запертой комнате. Надеюсь, ты согласишься - более, чем достаточно, чтобы придти к определенным выводам?
      Алексей вторично побагровел - докопались таки, сволочи! Быстро сработали, ничего не скажешь. А если, в самом деле, Витька раскололся?! Небось, работают-то с ним истинные мастера своего дела!
      - Лешик, послушай меня, - голос бывшей близкой женщины надежи телевидения Росси стал вновь мягким и сочувствующим, - Даже если тебя оправдает суд и не раздавит общественное презрение, и ты сохранишь свою телекомпанию, то через некоторое время тебе обеспечена какая-нибудь автокатастрофа. Я проработала в нашей конторе большую часть своей сознательной жизни, и знаю, что таких вещей она не прощает и отомстит своему обидчику обязательно. Всем прочим для примера!
      - Каких таких вещей? - из последних сил сопротивлялся Пошлецов, - И, вообще, какое дело им до моих дел?
      - Неужели ты так еще и не уразумел, что "Все звезды" детище нашей конторы. Как бы она там не называлась - ФСБ или ВЧК.
      - У меня нет того, что вам нужно, - сдался, наконец, строптивый выдвиженец.
      - Из чего же ты тогда монтируешь разоблачительную передачу? Только не уверяй меня, что вы этого не планировали! _
      - Передача уже готова. Но ее и материалы к ней забрал с собой Ханин, сразу после вашего звонка. Когда вы позвонили, он как раз сидел на вашем месте. Он никому не доверяет!
      Тамара Кирилловна ненадолго задумалась, после чего не по годам бодро поднялась со своего места.
      - Ладно, тогда к тебе вопросов пока нет. В случае чего, я с тобой свяжусь. До свидания.
      - Всего хорошего, Тамара Кирилловна! - облегченно вздохнул несколько потерявший привычную самоуверенность телемагнат.
      На пороге пошлецовского кабинета гостья оглянулась и молвила многообещающим тоном:
      - Надеюсь, все что ты мне сейчас поведал окажется правдой! Когда дверь за ней закрылась, на лице Алексея появилось странное выражение. Тамара Кирилловна могла не беспокоиться - ей была поведана вся правда. Или, практически вся. В конце концов, ученик должен рано или поздно превзойти своего учителя...
      На автостоянке возле Останкинского телецентра находился бежевый "ауди-80", с сидящим в нем майором запаса, а ныне сотрудником службы безопасности фирмы "Все звезды". К автомобилю подошла со стороны входа из здания телецентра Тамара Кирилловна и забралась внутрь.
      - Ну, как? - коротко осведомился у своей посланницы Шевченко, - Удачно сходили?
      - Вы были правы, - женщина достала из сумочки сигареты, - Они готовят к эфиру свою разоблачительную передачу.
      - Что и требовалось доказать, - экс-сотрудник Пятого управления дал прикурить коллеге, - Когда они планируют ее выход и какой должен быть задействован телевизионный канал?
      - Этого мне выяснить не удалось, похоже на то, что они и сами пока не знают - как им действовать дальше, - кивком поблагодарила Тамара Кирилловна собеседника и с наслаждением затянулась, - Но, то, что передача уже готова - это точно.
      - Он сам вам это рассказал? - поинтересовался майор запаса, ухмыляясь, - Или пришлось использовать специальные методы?
      - Как пишут современные журналисты - взяла на пушку или наехала в наглую, - отозвалась отставная Мата-Хари, - Он как был слюнявым щенком, так им и остался. Все материалы находятся у Ханина, он, по-видимому, не очень-то доверяет своему подельнику.
      - Похоже на то, - согласился Шевченко, - Барыга, пардон, Мутнорылый, в этом деле точно "за паровоза конает"!
      В то самое время, когда Тамара Кирилловна и Юрий Леонидович вели свои беседы у Останкинского телецентра, Большой Папа заканчивал успешные переговоры в служебном кабинете депутата Госдумы и члена подкомитета по электронным средствам массовой информации Перестройкина И.И.
      - Будет сделано, не сомневайся! - горячо заверил своего визави Иван Иванович, - Оснований для этого более, чем предостаточно! Однако, ты сам понимаешь...
      Здесь старый телевизионный зубр несколько замялся.
      - Понял! - ухмыльнулся в ответ шоу-бизнесмен, весьма многоопытный в подобных вопросах, - Чтобы все хорошо сработало - надо подмазать! Нет проблемы!
      Он открыл свой кейс, в котором по обыкновению он носил с собой анти-подслушивающее устройство. Однако, в этом случае, все свободное от пресловутого прибора пространство внутри кейса занимали банковско-упакованные пачки стодолларовых купюр.
      - Семьдесят тысяч, - объявил Большой Папа, выбрасывая на рабочий стол депутата заокеанские дензнаки, - Надеюсь, этого достаточно, чтобы хорошо смазать?
      - Вполне! - восхищенно молвил хозяин кабинета, вместе с тем, как бы невзначай, проверяя комплектность банковских упаковок, - Мы уже закончили тайную часть беседы?
      - Я думаю, что - да.
      - Тогда выруби, ради Бога, свою глушилку. Небось, на трех этажах окрест компьютеры простаивают.
      - Ох, извините, великодушно! - немедля щелкнул нужными тумблерами гость законодателя, - Не смею больше препятствовать законотворческому процессу!
      Одновременно в боковом кармане пиджака Ханина залился мелодичной трелью сотовый телефон.
      - Алло, у аппарата, - произнес владелец чуда современной телекоммуникационной техники, вынув его из кармана и приложив к уху.
      - Виталь, это Пошлецов, что это к тебе полчаса дозвониться нельзя? -услышал известный продюсер знакомый голос, - Я уже прямо беспокоиться начал!
      - Да, вот, делами нашими скорбными занимаюсь, - туманно ответил посетитель депутатского кабинета, - У тебя что-то срочное или, так, обуяли нехорошие предчувствия?
      - Ты был прав, дело тронулось с мертвой точки, - произнес заранее условленную фразу телемагнат.
      - Понял. До связи, - ответил другой условленной фразой Ханин, водворил сотовый телефон в боковой карман, кейс взял в левую руку, а правую протянул хозяину кабинета, - Ну, давай, Иваныч. Когда мы с тобой в следующий раз увидимся?
      - Завтра, в Лужниках, на теннисных кортах, - предложил парламентарий, пожимая на прощание продюсерскую руку, - Тем более, что нужно будет подвести, так сказать, итоги.
      Большой Папа приложил указательный палец к губам, показывая народному избраннику, что он говорит лишнее, а "глушилка" уже, между тем, отключена.
      - Уж лучше в моей клубной сауне!
      Когда Ханин уже покинул здание Госдумы на Охотном Ряду и садился в свой "ламборджини-диабло", сотовый телефон вновь дал о себе знать.
      - Мутный, это ты? - раздался в его наушнике грубый мужской голос, то хорошо знакомый хозяину сотового телефона.
      - А как же, он самый! - весело ответил шоу-бизнесмен, - Привет, Худой. Ты куда запропастился?
      - Подъехать ко мне не сможешь? - без обиняков предложил невидимый собеседник, - Прямо сейчас?
      - Куда?
      - В Сокольники, к пруду, как обычно.
      - Буду через минут двадцать пять, не раньше.
      - Добро.
      Вскоре, по истечению указанного времени, возле небольшого пруда в глубине Сокольнического леса, стояли два очень разных автомобиля роскошный ярко-красный "ламборджини-диабло" и скромные белые "Жигули" шестой модели. Их владельцы тоже несколько разнились по внешнему виду, но уже не так сильно, как их "железные лошадки". Они прогуливались неподалеку и оживленно беседовали.
      - Ты видно еще не въехал, с кем ты связался! - говорил невысокий толстяк в довольно банальном "прикиде", но с немалым количеством золота на пальцах, шее и даже в зубах. Это был Худой - криминальный авторитет, с которым Ханин-Барыга встретился в следственном изоляторе и который дал ему новое "погоняло" - Мутнорылый.
      - Саня, они в наглую топчут мое дело! - упрямо гнул свою линию Большой Папа, выглядевший гораздо респектабельнее своего собеседника и в одежде, и в манере себя вести. Как говорится - следующее поколение.
      - Ох, Мутный! - досадливо покачал головой Худой, - Сколько же раз я тебе объяснял, что нам дали волю делать бабки только потому, что им нужно прикрытие для своих более серьезных и крупных делишек!
      Авторитет потыкал вверх пальцем, унизанным перстнем с довольно крупным рубином.
      - Гляди, мол, народ честной, как уголовнички распоясались - держи вора! А вот когда они раскрадут все, что им надо, то по просьбам возмущенных трудящихся начнут наводить порядок.
      - Ну, до этого ой как далеко, - возразил Ханин и пнул лежавшую неподалеку яркую банку из-под "Пепси-колы".
      - В общем, да, - согласился мафиози, - Но и сейчас можно нажить себе серьезный "геморрой" - если попытаться перейти им дорого по-крупному. Что ты и собираешься сделать!
      Худой положил руку на плечо "крестника" и, глядя ему прямо в глаза, объявил:
      - Виталик, они обратились ко мне через очень серьезных людей. Вот мой тебе совет - съедеть с масти, не залупайся. Они тебя сомнут, прожуют и выплюнут!
      - Ну, это мы еще посмотрим! - возразил Большой Папа, - Все решиться завтра-послезавтра. И потом ты у меня "крыша" или как?!
      Расставшись с Худым, Ханин поехал к себе на дачу-"боярскую вотчину". Авторитету так и не удалось его уговорить пойти на попятную в конфликте с фирмой "Все звезды" и ее учредителями. Виталий знал, что рискует, однако, даже он не подозревал - насколько далеко были готовы зайти его оппоненты.
      На высоком резном крылечке шоу-бизнесмена встретила его протеже-любовница Синди.
      - Папик, где ты так долго пропадаешь?! Я по тебе соскучилась, жду не дождусь тебя!
      Продюсер-благодетель с нарочитой неспешностью взошел на крылечко и обнял молоденькую сожительницу.
      - Все по делам хлопочу, сокровище мое. Тщусь обеспечить твое безоблачное счастье от злых супостатов-конкурентов.
      - Аки пчела! - улыбнулась девушка, подыгрывая новоявленному "боярину". - Пойдем, откушаешь и приляг отдохнуть на кроватку. Небось, проголодался да притомился!
      Обнявшись, парочка проследовала в дом. Но как только они переступили порог, в голову хозяина дачи уперлось пистолетное дуло, а чьи-то сильные руки оторвали от возлюбленного им молодого дарования и грубо поставили лицом к стене.
      Ханина обыскали, но ничего не найдя, развернули обратно. Он увидел двух молодых людей в светлых костюмах и стоящую чуть поодаль Синди. С лица девушки спала привычная шоу-бизнесмену маска. Теперь перед ним стояла не молоденькая глупенькая шлюшка, готовая на все ради карьеры поп-знаменитости, а молодой оперативник ФСБ, успешно внедренный в интересующий "контору" объект.
      - Где материалы? - нетерпеливо спросил старший среди оперативников, Где ты их спрятал?
      - Где надо! - пришел, наконец, в себя после первого шока Большой Папа, - По какому праву вы вломились на мою дачу?! Кто вы такие и предъявите ордер на обыск!
      - Послушай, Мутнорылый, у нас нет времени с тобой базарить, - зло поморщился старший группы захвата, - Мы уже обыскали твой офис, и квартиру, эту дачу - но так ничего и не нашли. Я тебя серьезно спрашиваю - где материалы по "Всем звездам"?
      - Синди, ты предала своего благодетеля? - проигнорировал Ханин серьезное к нему обращение нарочито несерьезным поведением, он уже понял кто были его незваные визитеры, - Пустила в дом чужих. Ай-ай, какое коварство!
      - Заткнись! - нелицеприятно отреагировала девушка, - Как ты мне, жирный козел, уже успел надоесть!
      - Не водись с этими мальчиками, - только что и осталось сказать шоу-бизнесмену грубой и неблагодарной сожительнице, - А то у тебя начинают стремительно портиться манеры.
      Неизвестно, чем бы окончился обмен мнениями между любовниками по казенной необходимости, но в этот момент открылась входная дверь и в дом заглянул еще один молодчик в стандартном светлом костюме, отрапортовавший старшему по группе:
      - В машине тоже ничего нет!
      - Ищите лучше! - нервно распорядился старший, - Он не мог их никуда детъ - наши его от телецентра вели. Его пахана, Худого, тоже обыскали и ничего не нашли.
      - Чой-то вы, ребятишки, совсем ни во что меня ставите, - насмешливо молвил шоу-бизнесмен, - Я же еще заезжал на Охотный Ряд в Госдуму. Что, там устроить обыск - слабо?
      Оперативники встревожено переглянулись.
      - И, вообще, ребятишки, бросайте это дохлое дело, - вел далее свои ироничные разъяснения незаконно задержанный, - Какие там материалы! Передача уже смонтирована и через думские каналы в данный момент уже идет в эфир. Так что у вас есть шанс вскоре стать безработными без выходного пособия.
      В прихожей дачи, стилизованной под древнерусские сенцы, повисла напряженная тишина. Ханин, ухмыляясь, оглядел по очереди ошеломленных оперативников и поинтересовался у коварного молодого дарования:
      - Синди, скажи мне как верному, но незаслуженно обманутому возлюбленному - в каком ты звании?
      Лицо девушки исказила гримаса натянутой улыбки, но она не замедлила с достойным ответом:
      - Угадай лучше, Папик, какая сейчас самая популярная причина смерти у отечественных бизнесменов?
      - Исключая заказные убийства, - пробасил второй оперативник, поджидавший в засаде хозяина дачи.
      Вот здесь знаменитый на всю страну продюсер внезапно почувствовал, что в намерения его незваных гостей входит нечто большее, чем обыски и незаконное задержание.
      - А мне "тачку" его жалко, - сказал ни к кому конкретно не обращаясь старший группы захвата, - "Ламборджини-диабло"! Чудо итальянского автомобилестроения!
      Виктор Славин лежал на полу посреди комнаты, где он пришел в себя в первый раз, перед беседой с Владимиром Ивановичем. Пытки были внезапно прекращены, и его без всяких объяснений вновь перевели в это помещение. Единственно, что сняли с его посиневших и затекших запястий стальные браслеты наручников. По его прикидкам, со времени его похищения прошло уже немало времени - часы у него отобрали в самом начале. От перенесенных пыток, жажды и голода он временами впадал в забытье и видел какие-то бредовые картины.
      Над огромным голубым шаром под названием планета Земля в бархатно-черном безвоздушном пространстве кружила армада невероятно сложных и дорогих аппаратов, хищно нацеливших большие приемо-передающие антенны на поверхность планеты. С тысяч и тысяч передающих и ретрансляционных антенн на всех пяти континентах идут вверх в мировое пространство Десятки и сотни аудиомузыкальных боевиков и сделанных по ним видеоклипов. Спутники-шпионы, подобно электронным паукам, разбросанных по незримой гигантской паутине сателитарных орбит, вбирали в себя кипящие информационные поп-видеомузыкальные гейзеры, концентрировали их и отсылали в наземные части приемных антенн в виде узконаправленного радиолуча. Из станций космической связи плененная спутниками-шпионами информация переводилась в серию оптических сигналов в мгновения ока переносилась по специальным оптико-волоконным кабелям в вводное устройство сверхсекретного суперкомпьютера шестого поколения, в котором электричество заменено световыми импульсами. Мельчайшие частички света - фотоны не имеют массы покоя, и поэтому работающий с их помощью компьютер шестого поколения гораздо эффективнее своих предшественников, использовавших старые добрые электроны. И, в конце концов, на десятках миллионов телеэкранов одной шестой части света появлялись десятки миллионов изображений Снежан, Ленских, Гелик - поющих не своими голосами и отплясывающих никогда не подвластные их собственные телам танцы. Взамен выгодно проданных тел, они получили зомбированный разум и возможность ежесекундно быть неожиданно и жестоко покаранными. Этакий "продвинутый" постсовковый плагиат старой как мир истории о дьяволе и его вечном бизнесе по приобретению человеческих душ...
      Славин вышел из забытья, на четвереньках подполз к двери и постучал в нее кулаками.
      - Эй, кто-нибудь! Охрана! Осипший от нестерпимой жажды голос пискнул и сорвался. Музыкант еще несколько раз по инерции стукнул в двери, после чего вновь потерял сознание и уткнулся лицом в пол.
      Рядовой роты особого назначения Виктор Славин отлеживался в медсанчасти гарнизона после пыточного суточного наказания двойным "Христом". В походную палатку, где в гордом одиночестве находилась раскладная койка с приходящим в норму после воспитательных мероприятий рядовым, вошел капитан Сидоров.
      - Ну что, гуманист-перебежчик, живой еще? - благодушно поинтересовалось непосредственное начальство, устраиваясь на табурете, стоявшем рядом с больничной койкой.
      Несостоявшийся дезертир смотрел в сторону с безучастным видом и помалкивал.
      - Я тебе обещал продолжение нашей беседы, - как ни в чем не бывало продолжал командир роты, - Сейчас, когда ты душой и телом подготовлен, можно и приступить. Так вот - что ты хотел доказать своим побегом?
      - Никому и ничего я не хотел доказывать! - не выдержал Виктор, - Уйти просто хотел.
      - Ах, он просто хотел уйти, - кротко закивал Сидоров, - При этом, девятьсот девяносто девять шансов из тысячи, что ты попал бы в руки "духов". Ты об этом подумал?!
      - Я бы им ничего не стал рассказывать, - угрюмо сказал Славин, - Я же не самоубийца.
      - И знаешь, что бы они с тобой сделали? - не обращая внимания на последние слова подчиненного, вел свое капитан, - Может быть, сразу посадили на кол, а может быть, одели тебя поначалу в женские шальвары и потрахали вволю в задницу - потом посадили на кол. Как пишут в газетных объявлениях - возможны варианты!
      Бывший студент журфака молчал, не зная, что возразить своему "воспитателю".
      - Ты что же думаешь - что мы занимаемся своей работой, оттого что нас по ошибке из дурдома выпустили? Мол, патологические садисты, как пишут разные педерасты-гуманисты? А ты знаешь, что проделывают душманы с нашими раненными пленными?
      Сидоров выглядел более чем убедительно и великолепно в своем горячем монологе.
      - Это же зверье на двух ногах, а не люди! Они и друг друга в грош не ставят - поэтому нам и удается все время стравливать между собой их банды. А помнишь, как два месяца назад одна ишачка нам предложила купить за два ящика тушенки свою семилетнюю дочку? Этого даже зверь не додумается сделать. Они за своих детенышей глотку рвут!
      Командир карателей, наконец, смолк.
      - Может быть, все это и так, - тихо произнес Славин, - Но я не могу убивать детей, какие из них не получались бы потом двуногие звери. Не могу заставить себя этим заниматься.
      - Из Московского университета, да еще со специальной пометкой в личном деле, так просто сюда не попадают! - с ходу парировал командир роты особого назначения, - Значит, было за что. И вообще, ты же знаешь железный армейский принцип: не можешь - научим, не хочешь - заставим!
      И Сидоров заставил своего строптивого подчиненного заниматься предназначенным возможно не для него делом. Потому как у несостоявшегося журналиста не было по сути другого выбора - кроме тюрьмы или смерти. Но Славин еще не подозревал, что круг его жизни по сути дела в очередной раз готов повториться...
      Дверь в помещение, где лежал без сознания благодатненский музыкант, отворилась, и туда вошли двое в светлых костюмах и еще один в сером костюме.
      - Значит так, привести его в чувство, внешним видом подзаняться, распорядился мужчина в сером костюме начальственным тоном, показывая на лежавшего без сознания пленника фирмы "Все звезды", - Потом отведете к генералу.