- Тоцкий запустил толстые пальцы в черную бороду и торжествующе заявил: - Даже человек большого чечена глядел на новоприбывшего с неприязнью, но первым сломался изобретатель из Омска. Он трусливо указал пальцем на меня: "Это он сейчас отвечал по телефону." Неприятный тип с пистолетом, которого я сравнил с бегемотом, мрачно опустил глаза и задумался. Я понял, что тянуть время не стоит, что надо признаваться. "Ну да, - честно признался я. - Это я сейчас отвечал по телефону. Но ты меня извини. Я в последнее время много работаю. Мне надо очень много работать, чтобы вернуть вам деньги. У меня же обязательства перед вами. Вот я устал и немножко выпил. А тут ты звонишь." Неприятный тип с пистолетом мрачно обдумывал создавшуюся ситуацию и никто не смел приблизить к нему меч Свой, а Сотворивший его вообще о нем забыл. Потом неприятный тип поднял голову и спросил: "Сколько выпил, сука?" Я решил ничего не скрывать: "Две бутылки." - "Вина?" - "Водки." - "А-а-а, водки! - облегченно протянул бегемот. - Так бы сразу и сказал." Впрочем, уходя, он все равно пообещал прислать в гостиницу специального человека, чтобы никто по дурости или по случайности не замочил меня.
      - Виталик, - сказал Сергей. Ему стало жаль Тоцкого. - Мне кажется, в Москве тебе уже ничего не светит, разумеется, кроме неприятностей. Похоже, пруха у тебя кончилась. Такое время. Не думаю, что крытые грузовики выедут из подземных бункеров. До Крымского вала рукой подать, но сдается мне, что до этих грузовиков тебе как до Луны. Возвращайся в Новосибирск, пока тебя не замочили. Тихо смывайся, бросай свой дружный, крепко сколоченный коллектив, возвращайся в родной Новосибирск и начинай новое дело. Я думаю, что в твоем положении легче заново заработать, чем ждать возвращения долгов.
      Глаза Тоцкого блеснули.
      Он явно не слышал Сергея.
      Он явно жил сейчас своими мыслями и в своем мире.
      Наверное, в этот мир нельзя было попасть посторонним людям, его Виталик ревниво охранял. Он просто повел черными блеснувшими глазами в сторону, и как-то странно усмехнувшись, будто заранее знал ответ на свою просьбу, нагло и энергично сказал:
      - Ты меня знаешь меня! Пара штук и я снова в седле! Из пары штук в течение суток я сделаю все шесть!
      - Каким образом?
      - А ты читай коммерческую рекламу! Я каждый день внимательно её читаю, у меня время есть. Если ты дашь мне пару штуку баксов, я сразу пущу их в дело. Сам знаешь, коллектив у меня дружный, но я сделаю это втайне от коллектива.
      - В какое дело ты хочешь вложить эти баксы?
      - В чай.
      - Сделаешь закупки через МАП? - разочарованно удивился Сергей.
      - Не смеши меня! - нагло ухмыльнулся Тоцкий. - Знаю я твой МАП. И меня там знают, сам можешь спросить. - Он, как птица, наклонил: - Есть "Русский чай". Классная фирма. Пока малоизвестная, но крепкая. Помяни мое слово, через полгода они подомнут под себя всех конкурентов. Они уже сейчас почти всех подмяли. И дело у них поставлено так, что не подкопаешься. И товар у них дешевле, чем в других местах. Сам удивляюсь, как дешево можно у них покупать. Уж в любом случае дешевле, чем в твоем МАП. И расположены удобно.
      - Где это? - на всякий случай поинтересовался Сергей.
      - Да на Беговой. Рядом с ипподромом. Берут наличкой, хотя предпочитают безнал. Почему-то безнал они берут охотнее.
      Сергей промолчал.
      Странная мысль пришла ему в голову.
      Он ничем сейчас не мог помочь Тоцкому, разве что купить ему билет до Новосибирска, но...
      А что? - решил он. Не столь уж дурная мысль.
      В конце концов, решил он, коммерческая информация принадлежит всем, а не только Витальке Тоцкому. В конце концов, даже умница Карпицкий утверждает, что бизнес это умение выжить. Почему бы мне не копнуть этот "Русский чай"? Если там действительно предпочитают безнал, я сегодня же попрошу Карпицкого перечислить три миллиона на счет фирмы.
      Что-то подсказывало Сергею, что это удачный ход.
      Видимо, и в большой непрухе рука Тоцкого оставалась легкой.
      Через пару часов, зарядив Тоцкого рублями на дорогу в Новосибирск, Сергей подъехал к офису "Русского чая".
      Занимал офис весь первый этаж старого, дореволюционной постройки дома, украшенного ложноклассическими колоннами.
      Чтобы не мешать постоянным жильцам, вход в офис был пробит в стороне от главного подъезда. Пробили его недавно: затейливые металлические перила крылечка ещё не успели покрасить. На тяжелой металлической двери красовалась скромная медная дощечка: "Русский чай". Она не сразу бросалась в глаза, зато сразу бросались в глаза разгуливающие перед крылечком крепкие ребята в камуфляже. Проверив документы, они направили Сергея в бухгалтерию. В общем, вполне нормальное местечко с нормальной охраной.
      Главбух "Русского чая", представительный красавец, чуть подпорченный мелкими вздорными усиками, сразу выдал Сергею счет и договор.
      С такими смешными ценами Сергей действительно давно не встречался. Впав в отчаяние, Виталик Тоцкий выложил чистую правду: фирма "Русский чай" продавала свой товар дешевле всех других фирм. Даже ощутительно дешевле. А Сергею, поскольку он собирался брать сразу не менее двух тонн, была ещё обещана и солидная скидка.
      - Переводите деньги, - улыбнулся главбух. - Если они появятся на наших счетах завтра, то завтра же заберете товар.
      И похвалил Сергея:
      - Вы сделали правильный выбор. Мы продаем дешево, зато продаем много. Если успеете приехать завтра до пяти вечера, то вполне успеете вывезти товар со склада. Транспорт есть?
      - Ну, это не проблема.
      - Учтите, - заметил главбух. - С транспортом мы поможем.
      - Хорошо, - сказал Сергей. - Я приеду завтра.
      Это его устраивало.
      На другой день Сергей приехал на Беговую в полчетвертого.
      Крепкие ребята в камуфляже проверили его документы и снова направили в бухгалтерию.
      На этот раз Сергей познакомился с главбухом поближе.
      Юрий Ильич не поленился ещё раз поздравить его с правильным выбором. К нам в "Русский чай" приходит, может, не каждый, так объяснил Юрий Ильич свое радушие, зато тот, кто приходит, остается с нами надолго.
      Конечно, Юрий Ильич, преувеличивал, но говорил от души.
      Сергей осмотрелся.
      Удобный письменный стол, нисколько не перегруженный бумагами.
      Три компьютера, включенные в общую сеть. Современная кабинетная стенка серо-стального цвета. В такой стенке можно держать документы, но в такой стенке найдется место и для миниатюрного бара. Металлические жалюзи на окнах, объемистый, но не бросающийся в глаза южнокорейский холодильник, тяжелые немецкие кожаные кресла, наконец, холодно поблескивающий стальной сейф, намертво вмонтированный в кирпичную стену.
      Чуть в стороне - журнальный столик и металлический табурет.
      Нормальный кабинет, сразу задуманный как место, удобное для работы.
      - Вы принесли наличку? - доброжелательно переспросил Юрий Ильич. Ну, конечно. Ну, разумеется. Какие могут быть проблемы? Мы принимаем и наличку. Если вы с машиной, можете сразу забрать товар.
      - Я бы хотел забрать товар и по безналу.
      Юрий Ильич понимающе кивнул и пересел к компьютеру.
      Он действительно был представительный мужчина, вот если бы только не эти вздорные усики.
      - Ну, какие проблемы? - наконец поднял он голову. - Конечно, заберете товар, как только ваши деньги поступят на счет.
      - То есть как, поступят?
      Юрий Ильич доброжелательно улыбнулся:
      - На наш счет они ещё не поступили.
      - То есть как? - совсем растерялся Сергей.
      - А когда вы их перечислили?
      - Вчера.
      Странное предчувствие кольнуло сердце Сергея.
      Вот они начинают сбываться - плохие приметы. Он почему-то вспомнил отечественные электронные часы и араба в домодедовском аэропорту.
      Правда, при чем тут араб?
      И услышал свой голос как бы со стороны:
      - Деньги я перевел ещё вчера. Проплаты между московскими банками занимают часа три-четыре, не больше. Не могли деньги не поступить на счет. Этого никак не может быть.
      - Тем не менее, они к нам ещё не поступили, - доброжелательно и терпеливо улыбнулся Юрий Ильич. - Уверен, что это какой-то случайный досадный сбой.
      - Но у меня заказан вагон.
      - На какое число?
      - Через три дня поезд уходит в Томск.
      - Ну, через три дня! Это же океан времени! - понимающе улыбнулся Юрий Ильич. - Кстати, где вы остановились?
      - У брата.
      - Спокойно возвращайтесь к брату и отдыхайте. - ("Спокойно садитесь и нашивайте на трусы ещё по одному накладному карману...") - Раз деньги перечислены, они могут появиться на нашем счету в любое время, может, уже сегодня. Заберете завтра товар и отправите его в Сибирь. Томск это ведь Сибирь? Я не ошибся? Ну вот, жалеть не о чем, вы действительно сделали правильный выбор - наши товары и дешевле и качественнее аналогичных. К тому же, наш чай действительно выращивают на его исторической родине.
      - Ладно, - сказал Сергей, совсем сбитый с толку. - До завтра я подожду.
      И добавил, вставая:
      - Я позвоню с утра.
      - Конечно, звоните, - доброжелательно улыбнулся Юрий Ильич. ("И спокойно нашивайте на трусы ещё по одному накладному карману...") - Можете и сами заглянуть. Чашкой кофе всегда угощу. Но удобнее позвонить, конечно. это вы правильно решили. И вам удобнее и нам. Считайте, я всегда на месте. А если меня вдруг не окажется на месте, любой сотрудник бухгалтерии выдаст вам необходимую информацию. На телефоне у нас всегда кто-нибудь дежурит.
      Растерянный Сергей спустился во двор.
      Совершенно случайно обернувшись, он перехватил снисходительный взгляд одного из охранников. Они, наверное, не одного посетителя провожали таким взглядом, подумал Сергей, и эта простая мысль почему-то ему страшно не понравилась.
      Не понравилось ему и то, что Левкина "семерка" завелась не сразу.
      Он больше не оглядывался на охранников, но всей спиной чувствовал их снисходительные взгляды. Они, наверное, обсуждали его, точнее, Левкину машину. Разозлившись, Сергей чуть не чиркнул бортом по каменной кладке стены. "Доктор, меня все раздражает", - вспомнил он анекдот. - "А вы пробовали читать стихи?" - "Конечно, пробовал. Стихи меня раздражают." - "А пробовали заняться спортом?" - "Спорт меня особенно раздражает." - "А пробовали заняться путешествиями?" - "Да путешествия меня вообще жутко как раздражают. Меня вообще все раздражает. Нет такой вещи, которая меня бы не раздражала. Вот вы, доктор, молодая красивая женщина, а меня и это раздражает. Ну, абсолютно все раздражает меня!" - "А секс? - совсем отчаялась доктор. - Как у вас насчет секса?" - "Секс? - растерялся пациент. - Нет, не знаю. Секс я как-то упустил из виду." - "Ну, вот видите! - обрадовалась доктор. - Я готова рискнуть. Попробуем новый метод. Раздевайтесь... Вот так... Вот так... У вас сильные руки... Не нервничайте, вот так... Вам нравится?.." - "Доктор, ну в самом деле! Чего вы все туда-сюда, туда-сюда? Неужели нельзя как-то в одном направлении?"
      Сергей вовремя вспомнил анекдот, но это его не рассмешило.
      Вдруг предстала перед ним наглая и мрачная тень Виталика Тоцкого.
      Тень Тоцкого была в майке с российским гербом, как обычно, в черных адидасовских шароварах, в разбитых кроссовках, а за нею угадывались другие мрачные тени. "Спокойно садитесь и нашивайте на трусы ещё по одному накладному карману... Сергей явственно ощутил крепкий запах мужского пота, носков и дешевого одеколона. Выруливая по Беговой, негромко сказал себе: "Ладно!" Ну, не пришли деньги сегодня, придут завтра... какая-то накладка... Бывает... Завтра все встанет на свои места.
      И все равно нехорошее предчувствие давило Сергея.
      И, как оказалось, не напрасно: на другой день он загрузил в вагон только тот чай, полученный за наличку. Безналичные, три миллиона кровных, вовсе не малые для Сергея деньги, все ещё бродили где-то по банкам Москвы, не торопясь осесть на счетах фирмы с красивым названием "Русский чай".
      Ну, вот где могли бродить его кровные деньги?
      "Туда-сюда..." - невесело усмехнулся Сергей. Похоже, меня тоже все раздражает.
      Подумав, отправился к брату.
      Как ни странно, и тут пошла непруха: утром Левка уехал во Владимир.
      Правда, на столе нашлась записка: "Жратва в холодильнике. Завтра позвоню."
      Сергей хмуро сварил пельмени и достал из холодильника бутылку водки. Он уже открыл её, когда перед ним опять предстала наглая и мрачная тень Виталика Тоцкого. Слыхал про "Русский чай"? Вот подожди, через полгода они подомнут под себя всех конкурентов. Видение оказалось столь отчетливым, что Сергей поставил водку обратно в холодильник.
      К черту!
      Не стоит пить и ста граммов.
      Завтра я должен быть абсолютно свежим.
      Он и проснулся свежим.
      Светило Солнце, небо над Москвой очистилось от облаков.
      При ясном свете вчерашние страхи показались Сергею полной чепухой. Конечно, деньги уже пришли в "Русский чай", просто вчера Юрий Ильич не нашел нужную платежку. Сейчас допью кофе и позвоню Юрию Ильичу, и все встанет на свои места.
      Сергей позвонил.
      Незнакомый женский голос ответил, что указанная сумма на счет фирмы "Русский чай" пока не поступала.
      Сергей позвонил в МАП.
      - Перевели ли мы деньги? - удивился Карпицкий. - Разумеется. Как ты и просил. Твои деньги обязательно должны быть в "Русском чае". Мы перевели их ещё позавчера. Ты же знаешь, что проплаты внутри Москвы занимают часа три-четыре. Они там чего-то недоглядели. Позвони им ещё раз.
      Сергей позвонил.
      Юрий Ильич оказался прав: на телефоне бухгалтерии "Русского чая" всегда кто-то дежурил. Отвечала женщина, отвечал незнакомый молодой голос. Однажды откликнулся сам Юрий Ильич. Нет, на счету "Русского чая" указанной суммы пока нет. Ну, конечно, нет. Он, Юрий Ильич, сам удивлен. Попробуйте разобраться с отправителем. Ах, Вы уже разобрались? Ну, тогда придется набраться терпения. Финансы такая область, что непременно требует терпения. В этой области случается всякое. Ах, у вас поезд через сутки? Ну, сутки это океан времени! Сейчас он скажет: выпейте стакан водки и спокойно нашивайте на трусы ещё по одному накладному карману, подумал Сергей, но Юрий Ильич закончил вполне доброжелательно: "Я попрошу проверить платежки, позвоните нам через час."
      Сергей позвонил.
      Он позвонил через час.
      И через полтора позвонил.
      И позвонил через два, и через три часа.
      Теперь он уже узнавал отвечающие ему голоса.
      Женский, например, казался ему нетерпеливым. Видимо, он уже утомил неизвестную женщину. Она даже не делала попытки его узнать.
      "Это "Русский чай"? - спрашивал Сергей. - Куда я попал?"
      "А вы куда целились?"
      Зато помощник главбуха Юрия Ильича оказался более терпимым.
      Зато и более лаконичным.
      "Русский чай"?"
      "Да."
      "Это говорит такой-то. Сергей Третьяков из Томска."
      "Да."
      "Меня интересует поступление денег на ваш счет."
      "Да."
      "Пожалуйста, проверьте платежки. Я тороплюсь. У меня вагон для товара заказан."
      "Да, да."
      "Вы проверили?"
      "Да."
      "Деньги на счету?"
      "Нет."
      "Вы уверены?"
      "Да."
      "Вы действительно уверены?"
      "Вам поклясться?"
      Наиболее доброжелательным и терпимым оставался сам главбух Юрий Ильич. Он узнавал Сергея по первому слову. Он не забывал интересоваться его делами, он много советовал хорошего. Например, советовал: "Отправляйте вагон с тем товаром, который получили. Если не можете больше ждать, непременно отправляйте. Потом мы поможем вам разобраться с товаром, который вы получите. Как только придут ваши деньги, мы с удовольствием вам поможем."
      Несколько раз Сергей сам ездил на Беговую.
      - Юрий Ильич, я не могу больше ждать.
      - А мы можем?
      Сергей отчаялся.
      Он терял время, он терял деньги.
      Часто бывая в "Русском чае", он познакомился и с другими такими же, как он, озабоченными бедолагами. Перечисленные ими в "Русский чай" деньги тоже где-то бродили по банкам столицы. И, следует признать, деньги куда более крупные, чем у Сергея. И бродили не трое суток, а уже неделю, а то и две. О странной беде, обрушившейся на них, эти озабоченные люди говорили крайне скупо и неохотно. Они здорово были сбиты с толку. Они ничем не напоминая разговорчивого Виталика Тоцкого, энергично бедствующего в гостинице "Академическая".
      Что-то не складывалось.
      Сергей начал подозревать, что ничто уже и не сложится.
      Наверное, поэтому он позвонил уже не Юрию Ильичу, а директору "Русского чая" господину Фесуненко. В конце концов, решил он, фирмой управляет директор, а не главбух. Правда, неясно было, чем ему может помочь господин Фесуненко, если денег Сергея на счету фирмы нет, но, как ни странно, директор "Русского чая" от предложенной Сергеем встречи не отказался.
      В три тридцать Сергей вошел в указанный ему кабинет.
      Директор "Русского чая" оказался человеком молодым, нисколько не старше Сергея, но большим аккуратистом. Сергею приходилось встречать таких людей. Таким был его собственный отец, например. Работая в угольной шахте, отец принципиально не признавал темных рубашек, среди приятелей он выглядел настоящей белой вороной. Но господин Фесуненко, несомненно, превзошел всех, кого знал Сергей. На нем были замечательно аккуратный костюм-тройка, белоснежная рубашка, темный галстук. Круглая, коротко стриженая голова деловито поворачивалась то вправо, то влево, будто он проверял гибкость шеи. Чисто выбритый, прямой, действительно аккуратный, подтянутый, он и держался прямо, по-офицерски. Может, из бывших военных? - невольно отметил Сергей, с непонятной неприязнью прислушиваясь к скрипучему голосу.
      - У нас в России вечно так, - скрипуче объяснил господин Фесуненко. вечно бардак. вечно разруха. Третьего не дано. С самого начала бардак и разруха. У нас в России все надо менять. Все в корне, понимаете? От начала и до конца, не глядя на личности! Что может построить народ, национальными героями которого являются такие философы, как Бакунин, и такие люди, как Павка Корчагин? Помните, как долго корчагинцы возились с узкоколейкой?
      - Этот народ много чего построил, - осторожно возразил Сергей. - не только ту узкоколейку. - Он никак не ожидал, что директор "Русского чая" будет тратить время на какую-то чепуху.
      - Вот и построил, - все так же скучно проскрипел господин Фесуненко. - Построил такую систему, в которой деньги из одного столичного банка в другой идут неделями.
      - А они пришли? - обрадовался Сергей.
      Господин Фесуненко внимательно на него посмотрел.
      Во взгляде его не было ничего, кроме равнодушной внимательности.
      Он и Павку Корчагина приплел, наверное, только для того, чтобы до Сергея как можно яснее дошла конкретная ситуация.
      - Я видел копии вашего платежного поручения и видел выписку из лицевого счета МАП, - скрипуче объяснил господин Фесуненко. - Все правильно, к предъявленным документам у нас нет никаких претензий. Но на счет "Русского чая" ваши деньги все ещё не поступили.
      Господин Фесуненко произнес все это скрипуче, но по-прежнему вежливо.
      К вопросу о Павке Корчагине он больше не возвращался.
      Наверное, он давал этим знать, что беседа закончена.
      Но Сергей не собирался сдаваться.
      - Я понимаю, что существует коммерческая тайна, - заявил он упрямо, но позвольте мне самому просмотреть выписки с ваших счетов за последние четыре дня. Сами знаете, всякое бывает в делах. Я хочу убедиться, что деньги действительно не пришли.
      Господин Фесуненко посмотрел на Сергея вежливо и положил руку на один из телефонов. Под рукой Фесуненко их стояло сразу четыре - три черных рядом, и один белый в стороне. Не просто белый, а под слоновую кость и с литым металлическим гербом Советского Союза в центре диска.
      Сергея это удивило.
      Что за черт? Не может же директор какой-то фирмы, не очень, кстати, известной, иметь прямой выход на правительство?
      И хмыкнул про себя: конечно, нет.
      Просто такие, как этот Фесуненко, скупают все потроха издохшей, а кое-где ещё только издыхающей империи. Скупают все, что блестит, все, что хоть чего-то стоит. Все берут, каждое лыко в строку. Возможно, что аппарат с гербом поставлен господином Фесуненко для самоутверждения.
      Положив руку на один из черных телефонов, господин Фесуненко вежливо проскрипел:
      - Спуститесь, пожалуйста, в бухгалтерию, господин Третьяков, Юрий Ильич перечислит вам... - (Значит, мои деньги все же пришли! - радостно вспыхнуло в мозгу Сергея.) - Юрий Ильич перечислит вам адреса юристов, к которым вы можете обратиться...
      Разочарование оказалось острым.
      - Какого черта? Зачем мне юристы?
      - Но вы же хотите отыскать свои деньги?
      Господин Фесуненко произнес эти слова так вежливо и так ровно, что прозвучали они чуть ли не издевательски (такое, видно, было у него настроение), он произнес эти слова так, будто ни на секунду не сомневался в том, что никаких таких своих денег у Сергея никогда не было и не могло быть.
      - Да я только что из бухгалтерии! - сорвался Сергей. - Я заранее знаю все, что мне скажет ваш Юрий Ильич. Я настаиваю на том, чтобы вы позволили мне просмотреть счета за последние четыре дня.
      Господин Фесуненко поднял трубку.
      Он даже ничего не произнес.
      Он просто поднял телефонную трубку и несколько секунд подержал её на весу, однако в кабинет сразу вошли двое. Не те, что прогуливались внизу в защитном камуфляже, а совсем другие. Сергей до того их не видел, наверное, для внутренней охраны в "Русском чае" было приспособлено какое-то особое помещение со специальной системой оповещения. Тоже накачанные, собранные, уверенные в себе ребята.
      Господин Фесуненко кивком указал на Сергея.
      Один из охранников кивнул Сергею на дверь.
      В правой руке охранника была зажата тяжелая резиновая дубинка, пиджак на поясе неприятно топырился. Сергей сразу оценил - ребята серьезные, спорить с ними не имеет смысла. При любом исходе дела такие ребята всегда остаются правыми. Собственно, они и сейчас были во всем правыми. Шефу мешают, они обязаны помочь, собственно, это их прямая обязанность. Извини, приятель, читалось в их настороженных глазах, мы, в общем, тебя даже понимаем, мы может, тебе даже сочувствуем, но твои проблемы это твои проблемы. Нам платят деньги за спокойствие фирмы, и мы честно отрабатываем получаемые нами деньги.
      Так что, извини.
      Сергей молча поднялся.
      В сознании билось: кинули!
      - Якушева помнишь? - спросил Левка, бросая на диван какие-то свертки.
      - Какого Якушева? - начал было Сергей, но тут же вспомнил. - А-а-а, человек из Конторы. Валентин. Твой начальник охраны. Ну да, помню. Даже собирался ему позвонить.
      - Сейчас поедем к нему.
      - Не поздно?
      - Завтра суббота.
      - Удачно съездил?
      - Во Владимир я неудачно не езжу, - Левка весело постучал себя кулаком по лбу. - А ты меня удивил, удивил, так тебе скажу. Когда собираешься вкладывать деньги в дело, предварительно изучи его. - Левка уже был в курсе разыгравшихся в его отсутствие событий. - Только придурок понесет собственные живые деньги в незнакомое место.
      Сергей кивнул:
      - Твоя правда.
      - Ладно, давай подробности. На чем погорел?
      - На качественном и дешевом товаре, - объяснил Сергей. - Самое смешное, что товар действительно качественный и дешевый. И выглядело все необыкновенно привлекательно. Если честно, то даже привлекательнее, чем в МАП.
      - Так всегда и бывает, - хмыкнул Левка. - Кто предложил товар?
      - "Русский чай".
      Левка обидно рассмеялся:
      - Наслышан, наслышан. Ходят всякие слухи. Бермудский треугольник в центре Москвы. Почему-то деньги, перечисленные в "Русский чай", всегда пропадают, - рассмеялся Левка ещё обиднее. - Деньги отправлены, но "Русский чай" почему-то ничего не получает.
      И спросил:
      - Много потерял?
      - Три миллиона.
      - Кредит?
      - Конечно.
      - Жаль. Но не смертельно, - подвел итог Левка. - Слышал про Виталика Тоцкого? Говорят, он сейчас прячется от кредиторов. Вот у него, говорят, долги смертельные.
      - Я видел Виталика.
      - Где? - удивился Левка.
      - В гостинице "Академическая". По-моему, он не прячется.
      - Ну, отсиживается, - мотнул головой Левка. - Еще неизвестно, что хуже. Над ним такой черный нимб, что может и правда нет смысла прятаться.
      И вдруг заинтересовался:
      - В "Академической", говоришь?
      И ухмыльнулся:
      - Может, тоже ребят послать? Застанут Виталика прямо в постели.
      - Зачем?
      - Так три штуки баксов! - воздел руки Левка. - Он взял у меня три штуки! И когда взял!
      - Он тебе и червонца не вернет.
      - У него так плохо?
      - Даже ещё хуже.
      - Ну, мне вернет, - угрожающе заверил Левка, - мне он все вернет! но Сергей покачал головой:
      - Оставь его. И тебе ничего не вернет. Человека в его положении ни к чему нельзя принудить. Забудь про свои три штуки. Выброси их из головы. Хотя бы пока. Не знаю, как там дальше повернутся дела у Витальки, но сейчас он точно ничего вернуть не может. Конечно, ты можешь съездить в гостиницу, но только для того, чтобы покормить Витальку. Если его ещё не убили. Или если ещё он не смылся в Новосибирск. На всякий случай я оставил ему деньги на билет, но почему-то мне кажется, что он не смылся.
      - Его пасут?
      - Еще как!
      - Ну вот, а ты говоришь! - непонятно чему обрадовался Левка. - Я так тебе скажу: в России вообще не надо никаких лицеев и гимназий. В России учит только сама жизнь. - И вдруг все-таки возмутился: - Почему ты пошел в этот "Русский чай" не посоветовавшись с Карпицким?
      Сергей пожал плечами:
      - Как-то неловко было. Все же я постоянный клиент МАП.
      - Карпицкий бы не обиделся. Так и запомни на будущее. Карпицкий к тебе нестандартно относится. Не знаю, чем ты его пронял, но относится он к тебе нестандартно.
      К Валентину они отправились на такси.
      Пока пробивались сквозь плотный поток машин городского пятничного вечера, пока торчали в пробке на Цветном, Левка, веселясь, строил возможную схему работы незаметной фирмы "Русский чай". В своих рассуждениях он руководствовался подробным рассказом Сергея и слухами, уже доходившими до него. Получалось, что Сергей попал на самое обыкновенное, можно даже сказать, на грубое кидание.
      - Ну вот сам посуди, какое сейчас благодатное время для всяческих кидал, - веселился Левка. - Курс доллара непрерывно растет. Никто не может угадать, на сколько пунктов он подскочит за сутки, зато самый последний придурок может смело утверждать, что в ближайшие три месяца доллар падать не будет, а напротив будет только расти. "Русский чай" смело собирает рубли с клиентов и тут же обращает их в доллары. Конечно, рано или поздно "Русский чай" рассчитывается хотя бы с некоторыми из клиентов, но вот именно не сразу, а рано или поздно, а если быть совсем точным, то именно поздно, по ценам фактического дня отпуска. Понимаешь? Готов держать пари, что деньги клиентов приходят в "Русский чай" вовремя, в день перечисления, иначе и быть не может, только у клиентов нет возможности это проверить. В итоге, не получая товара, они несут колоссальные убытки, а "Русский чай" наоборот активно крутит их денежки. Доход "Русского чая" выражается не теми цифрами, к которым ты, например, привык, - засмеялся Левка. - Доход "Русского чая" выражается такими цифрами, что, в принципе, господин Фесуненко действительно иногда позволяет себе возвращать клиентам их деньги. Как я уже говорил, поздно или рано. При этом учти, что рано для самих клиентов все равно поздно. "Русский чай" возвращает полностью выжатые, уже ничего не стоящие, съеденные инфляцией, траченные молью бумажки. Вот, дескать, ваши жалкие рубли, нашлись! Забирайте! Вот та самая сумма, которую вы нам недавно перечислили. Требуете индексировать? Да с чего бы это? Мы, что ли, вызываем инфляцию? Вот ваши деньги, все до копейки. Мы люди честные. Что получили, то и возвращаем!
      - Ну, и так далее, - ухмыльнулся Левка. - В "Русском чае" сидят не дураки. Они умело составляют договора с клиентами и в этих договорах нет, наверное, пункта, который позволил бы клиентам в случае возникших проблем требовать возмещения своих убытков через арбитражный суд. Людям, попавшим в лапы "Русского чая", как правило, не удается компенсировать понесенные убытки. А не нравятся правила игры, не хочешь с нами сотрудничать, ну и не надо, найдем других клиентов! И находят. Ты ведь понимаешь, что никто нынче не рискует держать при себе свободные деньги, все должно находиться в активном обороте. Какой к черту особый пункт в договоре, если "Русский чай" действительно предлагает дешевый и качественный товар, к тому же сразу. Как только придут деньги. Понял, какая изящная схема? Правда, деньги почему-то идут в "Русский чай" неимоверно долго. А когда приходят, они совсем уже не те. А "Русский чай" ещё и пальчиком помахивает укоризненно: вот де, козлы, нашлись ваши деньги! Да и почему "Русскому чаю" не помахивать укоризненно пальчиком? Сливки-то они сняли. И никто не может надавить на "Русский чай" потому что все каналы передвижения денег по Москве плотно контролируются друзьями и соратниками того же господина Фесуненко.
      - Я готов получить даже первоначальную сумму, - мрачно заметил Сергей.
      - Твое желание объяснимо, - ухмыльнулся Левка. И вновь восхитился: Нет, ты только гляди, как изящно продумано! И не крути головой, не впадай в прострацию, а учись, черт тебя побери, учись! Такие уроки стоят любых денег. Идет большая игра, идет настоящая игра, ты понимаешь? Доллар растет и растет, любой деловой человек старается как можно быстрее купить товар и так же быстро его продать. Ни у кого нет и часа на передышку! Вот и получается, что в таких условиях доходы "Русского чая" растут как на дрожжах. Готов держать пари, что "Русский чай" специально создан под нынешние условия.
      - Кем создан?
      - Ну, этого я не знаю. Но ты вроде говорил, что на столе у этого Фесуненко стоит телефон с гербом?
      - Ну и что?
      Левка неопределенно пожал плечами.