И тогда хоббит заорал на всех, кто не пошел в атаку, на таких же смелых, как и он сам, бойцов-лучников. И те послушно пробудились от спячки и принялись метать стрелы, как вышивальщица бисер. Берег потемнел от стрел, затем покраснел от крови. На вражеском берегу скомандовали отход. На позиции выдвинулись вражеские санитары в белых халатах с большим красным крестом на спине. Хоббит и Эльфы мгновенно натянули тетиву и в следующее мгновение стрелы окантовали Красный Крест в его вершинах. Санитар повалился навзничь, а по западному берегу раздался повсеместный крик ликования.
      Однако передышка оказалась недолгой. Бой разгорелся на других участках дуги. Олмер применил военную хитрость. На участке, где его войска получили значительный отпор, он отводил войска, выставляя толпы надувных бойцов. Они лопались от каждого попадания, но защитники Рохана тратили стрелы зазря. А промеж резиновых надувных бойцов, прятались настоящие хазги, которые прицельно выбивали роханцев из строя своими безумно длинными стрелами.
      Весь день армия Олмера наносила на первый взгляд бессистемные удары на разных участках, словно пробуя их на прочность. В бой шли совсем неведомые племена, словно только что слезшие с дерева. Вооружены они были только деревянными дубинками и сучьями. Роханцы без особого труда истребляли их сотнями, платя, правда, жизнью одного своего бойца за пятерых обезьяноподобных. Ангмарцы и истерлинги в бой больше не вступали. Хоббит с эльфами благоразумно держались подальше от схватки, норовя метнуть стрелу исподтишка. Гномы и Отлис, напротив, лезли в самую гущу сражения. Деревянные палицы не могли нанести увечий закованным в мифрил гномам, а Отлис прикрывая тангарам спину, добивал тех, кого пощадили Торин и Малыш. После того, как тела нападавших сбросили в Исену, на этом участке уже никто не нападал на роханцев.
      Наутро, когда всей оставшейся в живых фаланге выдали по очередному мерзавчику со здравуром, Фолко услышал от сотника некоторые подробности минувшей ночи. Армия Олмера атаковала на севере и на юге, пытаясь прорваться в предгорья Белых и Туманных гор. К счастью для растянутой обороны Марки, это им не удалось. Обвалы в предгорьях из-за головотяпства дорожных служб королевства всадников, похоронила под собой атакующих.
      Ряды роханцев стыли на холодном ветру. Вчерашний день подарил всем надежду, что воины Вождя из-за нелепой случайности все перережут друг друга или погибнут из-за природного катаклизма.
      Но самое главное, что на том участке, где держали оборону смелый хоббит и безумные гномы с придурковатыми эльфами, враг на штурм больше не решался. На следующий день пришли тревожные вести. Враг штурмовал переправу гораздо южнее. А когда роханские полководцы тут же стянули на юг, к Белым горам подкрепления, Олмер тут же пошел в наступление у Туманных гор, на севере. Только благодаря наступившей темноте и особенности местности на северном участке, изобиловавшей многочисленными кружными трактами, прорвавшиеся с легкостью воины Вождя наткнулись на передовые отряды, которых дорога вывела назад кружным путем. Возникшая сутолока и неслыханная по накалу битва между самими собой, привела к тому, что бойцы Олмера сбросили бойцов Олмера в Исену. Подтверждение произошедшего начало проплывать мимо позиций Фолко на следующий же день. Сотни, десятки сотен воинов Короля-без-Королевства, павшие от руки своих же товарищей, плыли в свой последний путь - к Андуину, где их уже ждали кровожадные падальщики, обитатели великой реки.
      Хоббит и гномы больше не могли глядеть на воды Исены без отвращения. К счастью, запасов воды хватало, пехотинцам исправно подвозили бурдюки...Бойцы не стали на всякий случай интересоваться, откуда набрана вода в бурдюки...
      Ночью Враг атаковал берег по всей его протяженности. Испуганные фаланги Марки сначала задали стрекача, а потом, когда в темноте вновь началась битва между войсками Вождя, роханцы осмелели, и превосходящими силами сбросили оставшихся в живых в реку.
      На следующую ночь враг снова начал испытывать слабину позиций на отдельных участках... Олмер брал защитников переправы измором. Его войска за ночь вырастали вновь в количестве, словно с неведомого конвейера шла безостановочная штамповка бесчисленных истерлингов, хеггов, ховраров и хазгов. Лучники Рохана расстреляли годичный запас стрел из запасов королевского арсенала, а неведомые полководцы Вождя все бросали и бросали на убой новые сотни и тысячи...
      Напряжение нарастало. В войске Рохана уже вовсю говорили, что запасов здравура осталось на один день. И на утро всем зачитали приказ короля - имитировать ложное отступление.
      - Нас всех перебьют, - со знанием дела заявил Торин.
      - Трындец котенку, - подтвердил Малыш.
      Кроваво-красная река Исена наутро вновь извергла полчища врага. На высотах появились низкорослые хазги, а в следующую минуту по роханскому берегу хлестнул стальной ливень злых стрел. Хегги, пользуясь огневой поддержкой, рванулись вброд форсировать реку, застланную телами...
      Роханская пехота не сделала обязательный в таких случаях шаг вперед навстречу противнику. Нет, напротив, в их рядах нашелся хоббит, который, завопил во всю глотку:
      - Эй, мужики, говорят, здравур кончился! У королевской палатки последние запасы разбирают!
      В последующие секунды изумленные хегги увидели девственно чистый берег. Отряд Фолко отступал с завидной скоростью, стремясь, во что бы то ни стало, успеть к раздаче последней порции здравура.
      К счастью для роханских полководцев, королевская палатка оказалась всего в одной миле от берега. Захватившие берег воинства Олмера неожиданно натолкнулись на ожесточенное сопротивление по линии королевской палатки. Роханцы умирали, но не отдавали ни пяди земли, на которой стояли последние запасы здравура.
      Фолко рубился с каким-то хеггом уже полчаса. Безногий хегг-инвалид на доске с роликами, с трудом отражал наскоки хоббита. Когда Фолко уже основательно подустал, он пнул ногой доску, на которой полулежал-полусидел хегг, и тот с громким воплем поехал назад, под уклон.
      И тут, на роханскую фалангу начали накатываться ангмарские конники и орочья пехота. Вождь бросил в бой свои элитные полки. Фаланга марки покачнулась, но не отступила. Орки с визгом и рычанием бросились на строй роханцев. Хоббит схватил пучок стрел и выпалил, не глядя в сторону первого ряда. С десяток стрел просвистело в считанных миллиметрах от роханцев, и орки начали падать. У каждого в глазу торчало по стреле. Роханцы из первых рядов не стушевались. Они быстро, пока замершие орки не упали окончательно, вырвали стрелы и тут же, наложив их на луки, выпалили ими в упор в других орков, после чего волна исчадий Саурона разрубила их на куски, и схватились со вторым рядом фаланги. Обезумевшие от успеха враги наседали как саранча. Юноша-подносчик бросил хоббиту последний большой пук стрел.
      - Это последние, - сказал он и выхватил маленький, с виду перочинный ножик. На размеры ножика купился и нежданно как, прорвавшийся через несколько рядов фланги орк, замахнувшийся на юношу ятаганом. Роханский юноша натянул на голову кепку до самых глаз и, насвистывая, нажал какую-то неприметную кнопочку на ножике. В следующую секунду выкидуха выплюнула лезвие, орк повалился на землю с лезвием в горле. - Хулиганы рулят, - сплюнув, заявил парнишка.
      Фолко криво улыбнулся. Последние запасы стрел он не отдал никому. Он в короткое время расстрелял весь боезапас, посылая стрелы навесиком через ряды своей пехоты. Врагов было так много, что каждая стрела находила свою цель. А затем, когда стрелы кончились, враг задрожал на секунду, чуть отхлынул назад, в результате, мчавшаяся в опор ангмарская конница умудрилась потоптать свою же пехоту. Начался обычный для олмеровцев бардак. И в этот момент, полководцы Марки скомандовали наступление резервным конным полкам, доселе с интересом наблюдавшими за избиением роханской пехоты. Король долго держал их в резерве, к тому же с утра, он и его свита ускакали было на охоту, и ему нужны были загонщики для скота. Столь некстати возобновивший штурм враг заставил короля вернуться с охоты и свежая конница, не измученная охотой, устремилась из-за холмов прямо вдоль реки к дороге, отрезая врага от реки. Лучшие воины Вождя - ангмарцы, хазги, истерлинги - все увязали в плотных, гнущихся, но упрямо держащихся шеренгах роханской пехоты, давили друг друга конями, выбросившиеся было навстречу всадникам второсортные резервы, были тут же сметены конной лавиной роханцев. Спустя несколько минут, принятое королем Рохана с бодуна решение послать конников на смерть, неожиданно, дало результат. Два крыла с севера и юга глубоким охватом окружили врага с тыла, и многочисленное войско Вождя попало в ловушку. Теперь в полную силу могло сражаться от силы десятая часть войска. Обрадованные роханцы принялись рассекать врагов на части и истреблять их. Враги заметались в кольце, над полем повис вой умирающих, потерявших строй и боевой порядок войска Короля-без-Королевства. Волею случая, роханская Марка была в шаге от величайшего триумфа в своей истории...
      И тут вдруг, на левом фланге поднялась какая-то неразбериха. А спустя несколько минут, роханские всадники расступились перед невесть откуда взявшимися войсками Вождя со странными щитами в руках. На щитах горела страшная надпись "Дунланд-чемпион". Сердце хоббита пронзила страшная мысль. Долгие века ждали этого часа злобные жители небольшой страны у отрогов Туманных Гор. В свое время их владычество распространялось на все нынешние территории Роханского Королевства. И теперь, дунландцы пришли взять реванш за все унижения, нанесенные им "соломенноголовыми". Они разорвали строй конницы, и войска врага принялись просачиваться в брешь и окружать уже самих роханцев.
      Торин и Малыш, отдыхавшие в данный миг в тылу шеренги горестно вздохнули. На левом фланге маленькие островки воинов в светлой одежде тонули в окружении черной массы врагов. Избиение началось. Прославленной коннице грозила незавидная участь пехоты, которая держалась из последних сил. И тогда, хлебнув рассола, в бой пошел сам Король Рохана. Взмахнув палицей, низкорослый правитель с криком повел своих телохранителей на выручку своих конников. Но замешкавшиеся телохранители не последовали за своим владыкой. А Король смело проскакал сквозь все войско врага, рубя и коля направо и налево. Стрелы пролетали мимо и поражали своих же воинов, как и копья. А Владыка Рохана смело продолжал свой разбег, несмотря на целый ряд копий, выставленных против него дунландцами. Но этот маневр отвлек донельзя изумленных воинов Вождя, и остатки конницы прорвались назад, к своей пехоте. А король продолжал смело скакать прямо на острия копий, подбадривая себя и своих телохранителей. А потом, оглядевшись, Король, наконец, заметил, что ему вовсе не кажется с бодуна, что он скачет один среди моря вражеского войска, и что спустя несколько секунд, окажется насаженным на копья, как колбаска на вертел.
      - Боромиры - пидарасы! - разнесся над полем писклявый голос Короля. В следующую секунду, его конь врезался в рой копий, и смелого бесшабашного рубаки-короля не стало...
      Лучники вместе с Фолко отбросили свои луки и, слились с роханской фалангой. В следующую минуту на них обрушилась вся мощь орочьего удара. Кольцо врагов сомкнулось, на пехоту и прибившихся к ней остатки конницы обрушились со всех четырех сторон. Началась резня... Хоббит чудом успел найти в этом бардаке гномов и эльфов. Встав, спина к спине, они бились с превосходящим их противником. Единственное, что их пока спасало, так это то, что в орочьем войске были вооружены только каждый третий. Безоружные орки бросались на бойцов Рохана с голыми руками и зубами, пытаясь загрызть их досмерти. Откуда-то сбоку вывернулся Отлис, размноживший одним ударом орка в два раза, вслед за ним, хоббит не поверил своим глазам, ковылял Монпарнас, вслепую размахивая клинком. Враги, бросавшиеся на слепого эльфа, тут же погибали от его беспорядочного, словно живущего своей жизнью, клинка. Хоббит перекатился, и сразил в спину очередного орка, бившегося с Торином. Фолко огляделся. Роханское войско перестало существовать. Разрозненные островки пехоты и всадников колыхались в окружении воинства врагов, окруживших их со всех сторон. И тут хоббит увидел тысячника своей пехоты, который гарцевал на лихом коне и, выкрикивая непонятные фразы, рубил орков направо и налево.
      - Эй, слышь че скажу, - завопил Фолко, пробиваясь к нему. - Я маг и волшебник девятого уровня, моя фамилия Гари Поттер, дай фокус покажу, - с этими словами, он схватил коня под уздцы. Ошалевший тысячник спрыгнул с лошади, чтобы присмотреться к новоявленному "магу".
      Фолко попросил его подсадить на лошадь, якобы, это необходимо для фокуса, который спасет Рохан, а потом, уколол коня тесаком в круп. Животное встало на дыбы и рванулось со страшной скоростью в направлении леса. Конь топтал всех, кто стоял у него на пути, не разбирая ни своих, ни чужих. Тысячник ошалело смотрел на "фокус" хоббита, пока, наконец, до него не дошла вся трагичность ситуации.
      - Эй, коня-то отдай! Отдай коня, мохноногая подлюга! - завопил одураченный тысячник.
      - Сам погибай, а товарища выручай, - радостно прокричал Фолко в ответ, пришпоривая коня.
      Зоркий Торин первым заметил выходку хоббита.
      - Добывайте коней, - заорал он, и в следующую минуту, его топор обрушился на ангмарца, занесшего копье над несчастным Монпарнасом. Гном не медля ни секунды, вскочил в седло лошади. Его примеру тут же последовал Маленький гном, правда для этого, ему пришлось выбросить из седла какого-то роханского военачальника, кричавшего, чтобы пехота прикрыла его отступление. Отлис, улучив момент, всадил арбалетный болт в глаз еще одному ангмарцу, и с удивлением проводил взглядом коня, на которого тут же взобрались Мылохлор и Нивротт. Покачав головой, Отлис перезарядил арбалет, и выпалил из него в спину Нивротту. Но тут случилось чудо, его болт угодил в копье, брошенное каким-то орком в спину Монпарнасу. Копье отклонилось от траектории на какие-то несколько пальцев и вонзилось наискось в глаз лошади, арбалетный болт же, срикошетив, угодил несчастному животному во второй глаз. В эту минуту, Монпарнас, нащупал уздцы лошади и, взмахнув наугад клинком, насмерть поразил умиравшего со смеху всадника. Тот долго примеривался, намереваясь отрубить несчастному эльфу уши, но клинок слепого выбил из него эту дурь. В седло тут же вскочил Отлис, а взбесившийся от невыносимой боли в глазницах конь понесся прочь. Сзади за ним волочился несчастный Монпарнас, поводья намотались ему на руку... Второй рукой, не выпустив клинка, вредный эльф продолжал размахивать, даже когда лошадь тащила его сквозь ряды бившихся врагов и друзей...Мифрил, кривые руки вражеских лучников и госпожа удача благоволили хоббиту и его друзьям.
      Фолко и его вновь обретенные друзья смотрели на поле битвы, где избиение роханцев стало напоминать медленное затягивание и прокручивание в мясорубке живого существа. Потоки роханской крови, залившие Исенскую дугу, поражали воображение даже толстокожих гномов.
      - Это сколько же кровищи можно было в донорский пункт сдать, - заявил впечатлительный Малыш. На его бесхитростном лице наглядно отображался расчет возможного вознаграждения за сдачу крови. От величины суммы у него буквально захватило дух, и он едва не потерял сознание.
      Впереди, совсем рядом, чернел спасительный лес, в котором друзья ушли от возможной погони. На поле боя еще гремело оружие, кто-то еще сопротивлялся, но оплота обороны под названием Роханская марка больше не существовало. Вождю открывалась прямая дорога на Арнор.
 

Глава 22. Честное слово Санделло.