- А там?
      В той стороне, куда он показывал, веером сбегали по склонам пригороды, зеленые, одноэтажные, мирные. Чуть выше серыми глыбами поднимались друг над другом заводские корпуса и пепельным дымом сочилась высокая кирпичная труба.
      - Цементный завод.
      - А вон тот забор - воинская часть?
      - Стройбат, всему городу известно.
      - А если допустить, что не всем известно? Да и цемент разный бывает: один для дорог, другой для оборонных сооружений.
      - Как это определить издали? Да они и не смотрели туда. Их все в горы тянуло, особенно Кастикоса.
      - Куда же его тянуло?
      - По старой дороге ехали.
      "Газик" за десять минут проскакал по той дороге, на которую автобус вчера потратил полчаса.
      - Вот тут остановились. Дальше пешком пошли. В гору.
      - Н-да, придется и нам.
      Сорокин вылез из машины, сгорбившись, пошел по еле заметной тропке, то и дело останавливаясь и оглядываясь вокруг, словно желая запомнить дорогу.
      - Товарищ подполковник, там "газик" пройдет! - крикнул Сидоркин ему в спину.
      - Пускай догоняет.
      Ветер рвал полы плащей, хлестал по лицу, сталкивал с кручи. На вершине он давил ровно и упруго, не вчерашний свежак - свирепый штормовой верховик.
      - Ну? - спросил Сорокин, тяжело дыша.
      - Тут мы и стояли. Кастикос с этого камня город в бинокль разглядывал и эту вышку. Похоже, что она его в особенности интересовала.
      - Почему "похоже"?
      - Так ведь, когда человек таится, это особенно заметно.
      - Придется съездить туда.
      Они стали спускаться по косогору к "газику", стоявшему в седловине. Тропка вывела на узкую террасу, покатой лентой огибавшую склон. Вдоль нее белой полосой тянулись обнажения острых камней, и было видно, что эта терраса тоже дорога, давным-давно заброшенная, размытая до скальных слоев, покрытая белой нестираемой пылью, как пеплом.
      - С войны, пожалуй, не ездили.
      Он походил над обрывчиком, нашел спуск и поставил ногу на косой и плоский, как доска, белый камень. И вдруг услышал сзади тихий вскрик. Лейтенант Сидоркин, решивший, должно быть, лезть напрямик, цеплялся рукой за куст, росший на кромке. Белая сухая пыль текла ему на грудь, как струя воды. Отпустив куст, он потянулся рукой к черному прямоугольному камню, торчавшему из-под корней. Сорокин глянул на этот камень и, еще не успев ни о чем подумать, вдруг торопливо вскрикнул, срываясь на фальцет:
      - Отставить!
      От неожиданности Сидоркин разжал руки, плюхнулся с полутораметровой высоты и быстро вскочил на ноги, потирая коленку.
      - Товарищ подполковник, это же не камень! - восторженно вскрикнул он, разглядев полуистлевшие перекладины, сколоченные плотно, как у патронного ящика.
      - Это мина, - сказал Сорокин приглушенно, словно ящик мог взорваться от голоса. - Противотанковая мина.
      - От войны?
      Сорокин не ответил. Он встал на колени и принялся разглядывать ящик, смешно вытянув шею.
      - Странно, что она сохранилась. Деревянный корпус, миноискатель не взял...
      - Мина, надо же! Товарищ подполковник, давайте я ее тросиком. - И осекся, покраснел, увидев какое-то новое удивленно-презрительное выражение на лице начальника.
      - Отойдите за тот уступ. Не двигаться с места и никого не подпускать, пока я не приеду.
      Он легко сбежал к "газику", велел гнать назад, на шоссе. С первой же бензоколонки позвонил коменданту города, рассказал о находке, попросил срочно прислать саперов. Когда вернулся, увидел Сидоркина за уступом все в той же неподвижно-завороженной позе.
      - Не сердитесь, - сказал он, садясь рядом на холодный камень. - Это только в кино в войну играют. В действительности война и все, что с ней связано, мерзкое дело, не дай бог.
      И улыбнулся, вспомнив себя в таком же возрасте. Бывало, и он радовался всему, что взрывается. Однажды, когда был уже взводным, солдаты нашли на полигоне гранату-"лимонку" с запалом. Даже обрадовался поводу продемонстрировать возможности карманной артиллерии. Уложил всех в канаву, швырнул "лимонку". А она не взорвалась. Подошел, осмотрел: все как полагается - чека выдернута, спусковая скоба отлетела. Что было делать? Оставить гранату не мог - вдруг кто другой поднимет. Сторожить не хотел: в тот день у него были свои мотивы, чтобы не задерживаться на полигоне. Решил разрядить. Взял гранату, обнял обеими руками сосну и принялся вывинчивать запал, укрываясь за широким стволом. В тот миг он казался себе смелым и находчивым, думал: если рванет, то совсем не убьет - сосна укроет, и самое большее, что может случиться, руки пообрывает... Вывернул, глянул и озлился - запал оказался учебным с желтенькой деревянной палочкой вместо латунного детонатора... И тут пришел ротный. Увидел гранату, расспросил и повел Сорокина в лес. В чащобе остановился, оглянулся и, не размахиваясь, врезал с таким вывертом, что взводный летел, не останавливаясь, через колючий ельник шагов, наверное, десять.
      - Чтоб памятней было, - сказал ротный. - Другой раз узнаю что подобное - под суд отдам.
      Потом извинялся.
      - Ты же, - говорил, - лопух, все в игрушки играешь. Если бы я тебе не врезал, ты бы так и ходил - нос кверху. И чего доброго, в другой раз принялся бы разряжать. Должен тебе сказать, что на том свете в дураках недостатка нет. Но дело не только в тебе: какой пример подал подчиненным? Надо было, чтоб ты запомнил ту гранату. Вот и пришлось...
      Прав был ротный. Сколько потом находил всякого, каждый раз вспоминал, как летел через ельник.
      - Дело-то к вечеру, - удивленно сказал Сорокин, глянув на солнце. Ты сторожи, а я пока съезжу на вышку. Только гляди - ни с места. Это приказ.
      "Газик" попрыгал на камнях в распадке, нашел наезженную дорогу и побежал по склону, забираясь все выше. Так, без остановки машина въехала в раскрытые настежь ворота стройки. Когда остановились, увидели бегущего от проходной вахтера.
      - Вы чего хулиганите! - кричал он, на бегу расстегивая кобуру. Давайте назад! А то ведь не посмотрю!..
      И затих, наткнувшись глазами на красное удостоверение.
      - Извините. Откуда я знал? Тут ведь объект...
      - У объекта ворота должны быть закрыты.
      - Дак чего их закрывать? Кой дурак полезет сюда, окромя своих?
      - А туристы? - сказал Сорокин, подавляя улыбку. - Их ведь хлебом не корми, только дай куда повыше забраться.
      - Турист, он тоже тепло любит. А тут эвон какой ветрище, прямо северный. Хотя нет, вчерась была одна...
      - Как она выглядела? С рюкзаком?
      - Та ни, який там рюкзак! - закричал вахтер, почему-то по-украински. - Курсак, а не рюкзак. Толстая такая, брюхо - во! Как она только в гору залезла?
      - О чем же вы с ней говорили?
      - Чего с ней говорить? Шуганул четырехглавой вершиной.
      - А она?
      - Засмеялась. Ты, говорит, дядя, не очень, я, говорит, тоже все этажи знаю. Подняла камешек под забором и пошла себе.
      - Ясно, - сказал Сорокин. - Что ж, веди к начальству.
      - Тю, какое тебе начальство? Работа вон когда кончилась.
      - Тогда сам показывай.
      - Чего показывать? Все на виду.
      Они обошли широко растопыренные опоры вышки, забрались по гулкой лестнице на площадку, рифленой дорожкой обегавшую редкую решетку труб на высоте десяти метров. Отсюда было все на виду - и горы и небо. Город с вышины казался пестрым игрушечным макетом. Слева горы вплотную подступали к воде, тянулись вдоль широкими серыми волнами. А над ними, над городом и портом, стеной поднималась к середине неба бескрайняя синь.
      - Далеко видно!
      - Уж так ли далеко! Бывает, вылезу сюда и смотрю, глаз не оторву. Все думаю: чего я в моряки не пошел, звали ведь...
      С другой стороны горизонт серебрился над бесконечной степью. Горы с вышины казались пластинчатым хребтом доисторического бронтозавра, разлегшегося у воды и отгородившего море от степи.
      Неподалеку, в глубоком распадке, Сорокин разглядел десятки серебристых пузырей - баков.
      - Нефтехранилища?
      - Так точно. Там у меня приятель работает, бабник не приведи господь. Все в порт просится. Это ведь ихние баки, нефтепорта.
      - Как же они нефть перекачивают? Через горы, что ли?
      - Зачем? Туннель прокопали. Перекачивать ничего не надо - сама текет.
      - И давно ли все это построено?
      - Год уж будет. Как нефтепорт стали расширять, так и здесь баков прибавилось.
      - Значит, картина изменилась?
      - Уж так изменилась, прямо не узнать. - Он наклонился к Сорокину, сказал приглушенно: - Помяните мое слово, неспроста это.
      - Что?
      - Военные заберут, помяните мое слово. Чтобы такой объект да не забрать! Турнут нас отсюдова, вахтеров, другую охрану поставят.
      - Не турнут, - рассмеялся Сорокин. - Порт-то международный. Торговля растет. Нефтью торговать будем, чем дальше, тем больше. Читаете газеты?
      - А чего еще тут делать.
      - Ну давайте спускаться, замерзли небось?
      Они торопливо прошли в вахтенную комнату у ворот, с железной печкой, и неизменным продавленным топчаном, и стойким букетом запахов, свойственных помещениям такого рода, где люди готовят себе еду, спят не раздеваясь и не открывают форточек, оберегая тепло.
      - Счас чайком погреемся, один миг, - суетился вахтер, засовывая в чайник громадную спираль кипятильника.
      Поеживаясь от озноба, Сорокин прошелся по комнате, заглянул в окно.
      - Что это у вас там за ангар? Будто самолетный?
      - Точно. Начальник на аэродроме достал. Говорит: списанные перекрытия. Врет, поди. Кто такое добро будет списывать? Гараж, говорит, будем строить...
      - Больно ярко сверкает. Из города видно.
      - Самолетный, надо же! - удивлялся вахтер. - Вот милиция - все знает. Чего я в милицию не пошел? Звали ведь...
      И вдруг тяжелый грохот ударил по стеклам. Кошка, дремавшая на подоконнике, отлетела в угол и зашипела, выгнув спину. Вахтер плюхнулся на топчан, застыл с отвисшей губой. Сорокин выскочил во двор. Эхо скакало по горам, уносясь к городу.
      - Быстро! - крикнул шоферу, вскочив в машину. И затеребил пальцами скобу под ветровым стеклом, холодную, скользкую, обтянутую синим пластиком.
      "Мальчишка! - думал он о лейтенанте Сидоркине. - Неужто не утерпел?"
      Сидоркина увидел все у того же уступа скалы, сердито разговаривающим со старшим лейтенантом - сапером.
      - Я его просил только разминировать, сохранить вещественное доказательство, - пожаловался Сидоркин.
      - Нельзя, - тихо сказал сапер. - Согласно инструкции старые боеприпасы, которые можно уничтожить на месте, разряжать запрещается.
      - Все правильно, - сказал Сорокин, вылезая из машины. - Спасибо вам, товарищ старший лейтенант. За оперативность.
      Втроем они прошли к обломленному обрыву, дымящему белой пылью, где двое солдат что-то искали в измельченной щебенке.
      - Во, рвануло! - восхищенно говорил Сидоркин. - Жалко, вас не было.
      - Переживу. Насмотрелся в свое время, на всю жизнь хватит.
      - А вы что-нибудь узнали?
      - Все узнал.
      Сидоркин промолчал, но бегавшие глаза, торопливо вспыхивающая и гаснущая улыбка говорили, каких усилий стоило ему не задавать вопросов...
      Всю обратную дорогу они молчали. Сорокин думал о том, как банально порой кончаются хитроумные разработки. Вот так легко бывает потомкам, которые всегда уверены, что на месте предков поступили бы умнее. Но кто не силен задним умом?
      В детстве, когда ходил за руку с отцом, Сорокин любил закрывать глаза. Хоть и знал, что не попадет в лужу, а все было жутковато. Однажды попробовал зажмуриться, когда шел один. И через десять шагов остановился в испуге - исчезла уверенность. Это на знакомой-то дороге. Тогда, он помнит, впервые ужаснулся за слепых: как они ходят! А потом в жизни сам сто раз был в роли слепого, когда не знал, туда ли шел, когда каждый шаг - ощупью. И сколько раз, бывало, удивлялся потом, что так долго и осторожно шел по такой прямой дороге. Умен человек задним умом, ох, умен! Много надо прожить, чтобы понять, почему таким, порой непостижимо трудным, бывает первый шаг...
      Вот и еще один урок в пользу этой очевидной истины. Вот и прояснились все загадки. Осталось сделать пару запросов для уточнения - и домой. Спрашивалось: что заинтересовало иностранные разведки в этом, казалось бы, таком мирном, открытом для всех городе? Нефтегавань, новые нефтебазы в горах. Кому-то почудилось: не создается ли база для снабжения горючим военного флота? Помешались на базах! А раз база, то ее надо прикрывать, защищать и так далее. Вот и мерещится за каждой горой дракон огнедышащий. Вот и принимают они радиовышку за новейшую станцию наведения или еще за что-нибудь. Неизвестное - это же и есть самое страшное.
      Скоро все это кончится. Вышку построят, в газетах о ней напишут. Да и любой специалист по виду определит, для чего она. А пока загадка, "кроксворд", как говорит Райкин. Ни один зверь не уйдет, пока не узнает, что это так вкусно пахнет. Все живое страдает от любопытства, а иностранная разведка в особенности...
      - Что теперь, товарищ подполковник? - не выдержал Сидоркин.
      - Что? Да все в порядке. За Кастикосом надо приглядеть. Пакостный человек, нашкодить может...
      VII
      У каждого города своя главная улица, у каждой улицы свой характер. Вовка Голубев умел это улавливать. Однажды написал стихи про Невский проспект.
      ...Люблю короткие минуты,
      Когда зарей по вечерам
      Ты рассыпаешь, как салюты,
      Огни неоновых реклам.
      И от Московского вокзала
      Люблю глядеть из синевы
      Туда, где осень набросала
      Туман невидимой Невы...
      Гошка даже затосковал, когда прочел. Решил, что лопнет, а тоже напишет что-нибудь. Тогда стояли в Одессе, и он начал сочинять про Дерибасовку.
      Вдоль по Дерибасовской
      Я гуляю чинно,
      Но не беспричинно...
      Вдоль по Дерибасовской
      Прошвырнуться можно...
      Сразу понял: музы ему не улыбались. Он обозвал их последними словами и закаялся писать стихи. А зря. Может бы, научился. Так подмывало порой сказать что-нибудь этакое про свою улицу, которую, как ему думалось, знал лучше всех постовых милиционеров, вместе взятых.
      По длине она была первой в городе - протянулась от гор до моря. Ширины в ней хватило бы на целых четыре улицы или на добрую площадь. По густоте зелени она походила на бульвар, а по обилию уютных уголков под свисающими ветвями - на парк культуры и отдыха. Гошке приходилось слышать, как некоторые ругали улицу за такую планировку, говорили, что надо было зелень придвинуть к домам и отделить их от проезжей части. А он не был согласен. Ему нравилось подскочить на такси, прижаться дверцей к зеленой обочине и незаметно исчезнуть, раствориться в кустарнике. Это было шиком: вдруг явиться перед затаившимися дружками. Из кустов. Как Афродита из морской пены.
      Здесь можно было тихо сидеть на скамеечке и, оставаясь невидимым, хоть целый день наблюдать жизнь улицы. Рано утром она была молчаливо-торопливой: работяги топали в порт и на заводы. Чуть позже улица начинала шуметь таксомоторами: командированные мчались с поезда занимать очередь в гостиницу. Потом открывались магазины, и слепые от спешки женщины метались от одного к другому, громко хлопая дверьми. Они были стремительны, как норд-ост, появлялись на четверть часа и так же внезапно исчезали неизвестно куда. После них в магазины тянулись засидевшиеся на пенсии старички и старушки, шаркали по цветной брусчатке любимыми шлепанцами, громко сморкались, гремели бидонами и подолгу стояли на каждом углу, обсуждая личные и коммунальные проблемы, трудные школьные программы и положение на Ближнем Востоке.
      Потом наступали самые неуютные часы: на тихие дорожки выкатывались дивизионы детских колясок. Тогда из-под кустов то и дело слышалось мучительное "пис-пис..." или вдруг рядом раздавался такой рев, что живо вспоминались рвущие душу стоны теплоходных сирен в морском тумане. И уж не дай бог, если по соседству обосновывалась нервная нянечка с отпрыском счастливого возраста от двух до пяти. Тогда сиди и оглядывайся, чтобы целы были сигареты, мирно лежащие рядом на скамье, или чтобы не шлепнулось тебе на шею что-нибудь грязное и мокрое. От контактов с этими чересчур любознательными горожанами Гошка старался воздерживаться, вставал и уходил куда-нибудь. Возвращался, когда тени от домов переползали на другую сторону улицы.
      С часу до двух время пролетало быстро и весело: на бульвар приходили продавщицы из соседних магазинов. Затем оставалось переждать еще немного, и начиналось самое его, Гошкино, время. Открывалась не регламентированная ни одной инструкцией толкучка. На скамеечках в тени акаций собирались разного рода филателисты, филуменисты, нумизматы и прочие охотники до никому не понятных, но всеми почитаемых увлечений. Толпа как магнит: к ней, словно к светлому окну, слетаются все праздношатающиеся "мотыльки". И тут только не зевать. Среди них много тех, кого "деловые люди" с бульвара уважительно называют "купцами". Лучшие из них - командированные. Они, не торгуясь, берут все подряд и особенно жевательную резинку. Тут можно поймать и морячка, жаждущего поменять "монету на монету".
      Конечно, особенно разгуляться не дадут "друзья с повязками". Но, имея голову на плечах, не влипнешь. А Гошка был уверен, что эта "деталь" у него всегда на месте.
      Улица для Гошки была всем - и местом отдыха, и местом работы. Как термы у древних римлян. Он где-то читал про них и помнит, очень удивлялся догадливости этих черт те когда живших и потому вроде бы диких людей. Умудрились совместить труд с удовольствием. Сидя на любимой скамье, он представлял себя лежащим в голубом бассейне в окружении услужливых одалисок (или как их там называли?), беседующим с такими же, как он сам, добряками. Вроде бы ни о чем говорили, а дело делали. Потому что слово, сказанное в голубом бассейне, было весомее речи в сенате.
      Правда, когда накатывало плохое настроение, ему приходило в голову, что голубых бассейнов, верняком, на всех не хватало, что кому-то приходилось и работать. Но был уверен, что с ним такого бы не случилось, что он устроил бы какое-нибудь восстание, как Спартак, только уж не сглупил бы, а ухватил свой голубой бассейн под голубым небом.
      Он не больно завидовал древним, понимал - времена меняются. Раньше были в моде голубые бассейны, теперь голубые скамейки. Но ведь и на скамье можно сделать так, чтобы работа походила на отдых, а отдых не походил на работу. И вроде добился, чего хотел. Даже "одалиски" прибегали к нему, когда магазины закрывались на обеденный перерыв, балабонили возле, услаждая слух доброжелательным хихиканьем, готовые услужить - притащить пачку сигарет или там бутылку пива.
      Все было бы хорошо на скамье, если б не мысли. Безделье для мыслей как варенье для мух. Случалось, нахлестывали такие, что хоть вешайся. Тоска по морю - это уж ладно, к этому он привык. Да и не видно голубого моря с голубой скамьи, а стало быть, нет и той маеты. Но о ком бы ни начинал вспоминать Гошка, обязательно задумывался о себе. Вроде бы отплыл в море, а приплыть никуда не может, так и барахтается посередине, не видя берегов. Где его маяки? Был друг Вовка, "влюбленный антропос", работяга и стихоплет, был, да сплыл. Только случайные встречи, как зарницы по горизонту, когда там, на краю моря, скользит маячный импульс.
      Страшно далеко до берега, и ветер не попутный. Есть, правда, Верунчик, надежно качается рядом вроде спасательного плотика. Устал цепляйся, отдыхай. Но нет у плотика мотора, чтоб увез куда-нибудь. Качаться на волнах, поддерживая потерпевших кораблекрушение, - это и есть его дело.
      Единственное, что видел Гошка перед собой, - опасный утес. Это Дрын, первый в их "торговой компании". Как ни крути мозгами, а все выходит, что Дрын с его мертвой хваткой и есть главный Гошкин маяк. В их деле тот впереди, кто умеет подешевле купить и подороже продать, кто может заставить "заткнуться" проболтавшегося посредника, у кого хватит совести в случае "полундры" заслониться первым же глупым школяром, распустившим слюни над заморскими джинсами... Иначе голубая скамья в любой миг может превратиться в серую казенную с высокой спинкой...
      Откуда он взялся, этот Дрын? Говорит, что с детства меряет эту улицу. Но прежде Гошка его не встречал. И в компанию он вошел тихо и незаметно, длинный, молчаливый, с холодным оскалом кривых зубов. Звали его Кешка, и простоватая братва быстро перекрестила его в Кишку. Вначале прозвище приклеилось, казалось, намертво. Но после того, как он здесь на улице на глазах у всех жестоко изуродовал за Кишку одного шкета, кто-то кинул другое прозвище - Дрын. Оно тоже приклеилось. Дрын - это ведь палка. Он и есть как палка - длинный и хлесткий.
      Но можно ли плыть за Дрыном?.. Когда-то Гошке было даже весело барахтаться в этом "море свободы": поймал рыбешку - радуйся, не поймал не горюй. А когда появился Дрын, стало неуютно жить. Это был молчаливый мужик. Но когда он открывал рот и начинал щериться тонкими бледными губами, Гошке становилось не по себе. Вот и вчера Дрын притащился со своей страшной ухмылкой.
      - Слышал, рвануло в горах? Кто-то на мину напоролся. Значит, уцелели. Значит, если мы в нашем тайнике поставим такую игрушку, напорется кто, подумают - от войны.
      Гошка не сразу понял. Тайник - это их нора под бетонным колпаком на бывшем плацдарме. Там прятали они все, что опасно с собой таскать. Сейчас в норе лежал мешочек, а в нем - яркие журнальчики со смачными картинками всего-то. А сверху камень.
      - Туп же ты, - сказал Дрын. - Это тебе не жвачка в кармане. Сразу мильтона подсадят, чтоб следил за тайником. С поличным накроют. А мину положим, верняком будем знать - никто не подходил.
      - А если... мальчишка? - растерялся Гошка. - Они ж, заразы, везде шастают!
      - Еще хуже. Мужик, может, журналы зажал бы, а малец начнет всем показывать. А так бац - и ни свидетелей, ни вещественных доказательств.
      С утра было тоскливо Гошке от этих воспоминаний. Проснулся ни свет ни заря, подумал: упрям Дрын, в самом деле достанет мину. Чьей-то смертью прикроется. Он все может. И своих не пожалеет, если придется...
      И день был как раз по настроению. Вздрагивали рамы от ветра, даже через стон двойных стекол было слышно, как гремят жестяные крыши на всех домах.
      Норд-ост подметал улицы с усердием тысячи дворников. Прохожие по виду резко разделились на тех, кто шел по ветру, и тех, кто против. Одни бежали с удвоенной скоростью, прямые как жерди, другие шли согнувшись, придерживая шляпы. Странно было смотреть на людей, которые почему-либо поворачивали назад. То бежали стройные и молодые, а то вдруг сгибались, словно за один миг старились вдвое. Гудели провода, как ванты в шторм. Свистели голые ветки тополей, сухо стучали, схлестываясь. Закрыв глаза, очень просто было представить себя в ревущих сороковых или в кино, где крутят какое-нибудь ледовое побоище, когда битва на переломе, когда у сражающихся уже нет сил кричать, а только драться, хрясать мечом о меч, рубить топорами гремящие доспехи, бить дубинами по гулким, как ведра, шлемам... Норд-ост гулял по улицам полным хозяином, свирепый и ледяной. И над всем этим безобразием в ослепительно голубом небе сияло ослепительно белое, совсем не греющее солнце.
      Гошка привычно прошелся по улице, нырнул в свои кусты, сел на холодную скамью. Из головы не выходил Дрын с его страшной идеей. Если он поставит мину, тогда лучше бежать куда глаза глядят. Тогда уж не тряпки будут за спиной - "мокрое" дело.
      И вдруг ему пришла в голову мысль, от которой он даже привстал. Перехватить. Достать журналы, выбросить их или перепрятать, сделать так, будто тайник уже накололся. Тогда Дрын поймет, что в степи прятать не стоит, а лучше где-нибудь в городе. А тут мину не поставишь, никто не поверит, что она от войны.
      Он даже выглянул из-за кустов, готовый сейчас же схватить такси, и помчался к памятнику, возле которого был тот старый дот с тайником. Но вдруг увидел на тротуаре знакомого грека. Он шел, как все, согнувшись против ветра, и смешно выворачивал голову, что-то говоря такому же, как он, черному и сухому матросу.
      - Э-ей! - закричал Гошка, выскакивая на дорогу.
      Грек остановился, придержав рукой своего приятеля, и заулыбался синими щеками, шагнул навстречу.
      - Кастикос, - сказал он, протягивая руку. - Я хорошо помнил вас.
      - Помнил, а не пришел, - сердито сказал Гошка.
      - Завтра восемь, морвокзал.
      - Опять обманешь?
      - Не обманешь.
      Он уселся на скамью, по-хозяйски оглядел кусты.
      - О, тихо. Уголок. - И ткнул пальцем в грудь своего приятеля. Доктопулос.
      Приятель Кастикоса показался Гошке похожим на кого-то из знакомых. Но он не стал ломать голову над этим вопросом, поторопился перейти к делу.
      - Бизнес, - сказал, невольно подражая лаконичным фразам Кастикоса. Ваш товар, мои деньги. Или тоже товар. Выгодно.
      - Какой товар? - почему-то удивленно сказал Кастикос.
      - Любой. Джинсы, - он подергал его за штанину, - косынки, бюстгальтеры, ну эти самые. Кожаные чулки берем, жвачку - что есть...
      - О! - удовлетворенно воскликнул Кастикос. - Греция вы был большой бизнесмен.
      - Наплевать мне на Грецию. Тут тоже бизнес.
      - Греция - хороший страна!
      - Хороший, хороший, - поспешил согласиться Гошка. - Только я не японский дипломат, чтобы раскланиваться. Я - человек дела.
      - Дело, о!.. Греция мы беседовал бы большой контора, вино, кофе... Поедем Греция?
      Гошка расхохотался.
      - Бестолковые же вы - иностранцы. Я ему про Фому а он про Ерему.
      Думал, что грек не поймет, но тот понял, сказал обиженно:
      - Фома, Ерема - нет. Я говорю: бизнес надо делать там Греция. Тут нет, мелко.
      - Заладил. Я что - спорю? Но кто меня туда пустит?
      - Не надо - пустит. Ты приходишь "Тритон", я тебя прячу, плывем Греция.
      - Он прячет! - засмеялся Гошка. - Пачку сигарет можно спрятать, не человека. Тут тебе не Салоники. У наших пограничников нюх знаешь какой?
      - Не найдут.
      - Найдут, я их лучше знаю...
      Он спорил, а сам задыхался от нахлынувшей вдруг хоть и нереальной, но такой увлекательной мечты. Вот так, одним махом, показалось ему, можно разрубить все узлы - и от Дрына отколоться, и заняться настоящим бизнесом, не прячась под заборами, и плавать, плавать из страны в страну, жить в настоящей каюте, каждый день глядеть на закаты и восходы, на изменчивые, никогда не повторяющиеся краски моря.
      - Ты приди на "Тритон", дальше - мой дело.
      - Сказанул. Как я приду?
      Он оглянулся на Доктопулоса, словно ища поддержки, и окаменел от неожиданной догадки. Вспомнил, где видел похожее лицо - в зеркале. Такие же брови, срастающиеся на переносице, такие же волосы с легкой залысиной справа, даже подбородок похожий - жухлый, с маленькой ямочкой, которая почему-то так нравится женщинам... Конечно, если пограничник приглядится... Но в темноте может и не заметить...
      Он знал такой случай. Когда еще плавал, слышал, будто какой-то бандюга так же вот ушел на ту сторону. Напоил иностранца, выкрал у него пропуск, проник на судно и спрятался. Лишь через три дня нашли иностранца связанного, еле живого. Вылечили и отправили с миром на другом судне. А бандюга будто бы так и скрылся от каких-то немалых своих грехов.
      - Когда вы уходите? - спросил Гошка глухим голосом.
      - Послезавтра.
      - Точно?
      - Точно. - Кастикос ответил так уверенно, будто сам был капитаном судна.
      Гошка смотрел на Доктопулоса с нежностью.
      - Хочешь, я тебе часы подарю? - спросил вдруг ломающимся от волнения голосом.
      Грек взял часы, повертел в руках, восхищенно покачал головой и вернул обратно.
      - Бери, бери, это тебе. На память, понимаешь?
      - Понимаешь, - как эхо повторил Доктопулос, взял часы, покраснел и принялся шарить по карманам.
      Кастикос резко встал, что-то сказал своему приятелю. Тот удивленно захлопал глазами и, схватив Гошкину руку, принялся трясти ее во все стороны.
      - Завтра в восемь приходите на морвокзал вы оба. И еще кого-нибудь захватите, только своего. Идет?
      - Идет, идет...
      - Это будет всем бизнесам бизнес!..
      Душа Гошкина пела. И ветер уже не казался таким холодным. И тоска, что ходила за ним с утра, исчезла, улетучилась, как газировка, выплеснутая на горячий асфальт. Он проводил греков до перекрестка, потоптался немного на углу, забежал в магазин, выпил бутылку пива в отделе "Соки - воды" и, радостный, побежал к своей скамейке. И едва вынырнул из кустов, сразу увидел угловатую спину Дрына. Хотел удрать, но тот оглянулся и уставился на него холодным и равнодушным взглядом.
      - О чем был разговор? - спросил Дрын.
      Гошка похолодел: "Неужели слышал?"
      - Да так, пустяки, - сказал развязно.
      - Не линяй.
      Снова холодные мурашки пробежали по спине.
      - Принесут кое-что. Жвачку обещали, барахлишко... Послезавтра вечером.
      Он вопросительно посмотрел на Дрына. Тот спокойно закуривал, спрятав между рук зажигалку, пригнув голову к самым коленям.
      "Стукнуть бы его сейчас по этой башке", - мелькнула мысль. И погасла в нахлынувшей невесть откуда брезгливости.
      - Ну, ну, - сказал Дрын удовлетворенно. - А я тоже времени не терял. "Купца" подцепил. Всю жвачку берет разом. У тебя там есть?
      - Пара блоков.
      - Тащи. Сейчас он придет.
      Гошка кинулся домой с такой поспешностью, что дорогой сам подумал: не подозрителен ли в своей суете? Но, оглядевшись, понял: в такой ветер все кажутся ненормальными. Он влетел в комнату Веры, задыхаясь, плюхнулся на стул. Здесь пахло, как всегда при закрытых форточках, затхлостью, странно смешанной с запахом чистоты и духов. Прежде он никогда не принюхивался в своем доме, а теперь запахи сами нахлынули на него, как воспоминания, сдавили сердце странной счастливой грустью.
      Неужели все это уже послезавтра уйдет из жизни? Неужели будет новое, о котором он так много мечтал? Сейчас ему было все равно, каким оно будет, лишь бы было. Как в детстве, когда верилось: все возможно, что захочется.
      И вдруг ему пришло в голову, что хочет он, в сущности, не нового, а именно старого, того, что у него уже было. Он удивился, но не стал раздумывать над этой странностью, вытянул из-под кровати свой заветный чемоданчик, сунул за пазуху плоские мягкие блоки жевательной резинки. Поколебавшись, прихватил еще картишки, такие, что продавать жалко. На одной стороне их были карты как карты, а на другой!.. Таких девочек, да в таком виде, что были нарисованы на обороте, Гошка не видывал даже в журналах, которые проходили через его руки.