Выйдя из подъезда, повертела головой в разные стороны. Остановка была совсем рядом, так что вероятность того, что она еще успеет вовремя попасть на работу, имелась. Лариса вскинула сумку на плечо, спустила со лба на глаза солнцезащитные очки и неторопливо двинулась к остановке. Автобуса не было видно, и она особенно не торопилась, машинально вглядываясь в проезжающие мимо машины. Две новехонькие «Волги», вывернувшие из переулка Нахимова, привлекли ее внимание тем, что, проскочив на красный свет светофора, въехали на тротуар и резко затормозили у подъезда, из которого она только что вышла. Стараясь стать как можно незаметнее, Лариса села на скамейку под козыречком остановки, вытянула ноги, спрятав за спину заметно раздувшуюся сумку, и с самым невозмутимым видом принялась обмахиваться газетой, которую успела перед этим купить в ларьке «Союзпечати». Дверцы машин захлопали, выпуская на волю братию с выбритыми затылками и шарообразной мускулатурой. В два прыжка преодолев расстояние от автомобилей до подъезда, они исчезли за дверью, оставив одного из соплеменников скучать в одиночестве. Невысокого роста, с большими залысинами на черепе правильной формы, тот был одет в иссиня — белую рубашку с закатанными до локтей рукавами и темные брюки. Галстук в тон брюкам болтался на ослабленном узле, явно мешая его обладателю, потому как он то и дело его теребил, не переставая оглядываться по сторонам. Мужчина явно был взвинчен. Удивительно, но Лариса была почти уверена, что знает истинную природу его нервозности. И эта мысль заставляла ее все теснее и теснее прижиматься спиной к ограждению остановки, благо задняя стенка его состояла из плотно подогнанных друг к другу декоративных реек.
«Надо было идти пешком, дура! — укорила она себя в который раз, невидящими глазами пялясь в газетную страничку. — Как назло, на остановке ни души. Можно подумать, что все вымерли…»
— Интересное что-то читаем?
Вопрос, прозвучавший над головой, был подобен выстрелу Царь-пушки. Ей не нужно было поднимать голову, чтобы рассмотреть того, кто воспылал к ней неожиданным интересом. Четко заутюженные стрелки темноватых брюк, ниспадающих на блестящую поверхность начищенных ботинок, и эта манера раскачиваться с носка на пятку указывали на то, что перед ней тот самый взбудораженный мужчина, что минуту назад караулил брошенные открытыми автомобили.
— Извините, что вы сказали? — Лариса слегка приподняла головку и позволила уголкам губ дернуться в мимолетной улыбке.
— Говорю, давно сидишь тут?
Пары взглядов ей было достаточно, чтобы определить социальный статус данного индивидуума в бандитской иерархии. Этот нагловатый нервозный мужик не был «шестеркой». Вероятнее всего, качествами лидера он был награжден уже во чреве матери и, что было более чем очевидно, сумел ими воспользоваться на всю катушку. Пара вытравленных татуировок на среднем и указательном пальцах красноречивее всяких слов указывали на две судимости и на то, что об этом старательно хотели забыть или скрыть…
— Чего молчишь? — прервал он ее экскурс по своему недурно сложенному телу. — Глухая, что ли?
— Да нет, — полностью сохраняя самообладание, пожала Лариса плечами. — Просто не люблю, когда хамят. Но на вопросы все же отвечу: чтиво так себе, купила скорее от скуки. Сижу совсем недавно. Что-то еще?
— Кто-нибудь выходил из того подъезда? Парень такой: среднего роста, худощавый, красивый, короче, вам, бабам, такие нравятся…
— А откуда вы знаете, какие парни нравятся мне? — Лариса слегка сдвинула очки ниже на переносицу и лукаво усмехнулась. — Может быть, в моем вкусе такие вот наглецы вроде вас…
Удивительно, но он засмеялся. Негромко и недолго, но что искренне, в этом она могла поклясться. Он, так же как и она, опустил очки пониже и глазами, «прозрачностью» которых мог посоперничать с омутом, внимательно посмотрел на нее.
— А ты, смотрю, девочка не промах… Значит, говоришь, не видела никого?
— Да нет, просто не наблюдала. Листала газету и ждала автобус. Вот, кстати, и он.
Дождавшись, пока автобус остановился и приветливо распахнул перед ней двери, Лариса подскочила с места, сунула сумку под мышку и в два прыжка очутилась на задней площадке. Двери тут же захлопнулись, автобус покатил своим маршрутом, а мужчина все продолжал стоять и смотреть вслед девушке, которая искренне верила в то, что ей удалось удачно выпутаться из безнадежной, казалось бы, ситуации…
ГЛАВА 9
Рабочий стол Ларисы был завален чертежами и проектно-сметной документацией.
— Что за хреновина, Володь? — ошарашенно уставилась она на соседа по кабинету. — Подожди, попробую угадать: кто-то заболел, ушел экстренно в отпуск или… решил умереть, захватив следом меня…
— Нет, дорогуша, — Володя скорчил кислую физиономию. — Наш славный архитектор, то бишь Святослав свет Геннадьевич, воспылал новой идеей перереконструкции заброшенного Дворца пионеров под ведомственную базу отдыха для пенсионеров, отличившихся когда-то в борьбе за дело партии. Не знаю, как ему это удается, но он сумел убедить шефа, что это рентабельно. Ну а поскольку никто лучше тебя из дерьма конфетку не сделает, проект лежит на твоем рабочем столе…
— Чтобы его… — Она в сердцах чертыхнулась и в который раз пожалела о том, что несколько лет назад приняла приглашение на работу.
— А вот не надо было себя зарекомендовывать специалистом в области перереконструкции и перепланировки, дорогуша, — удовлетворенно потер руки Володя, всегда ей завидовавший. — Теперь-то что? Теперь вкалывай.
— Сроки? — поинтересовалась она, усаживаясь на свое место и пиная сумку под стул.
— Как всегда, милая, как всегда…
Как это случалось и прежде, минутами триумфа Володя мог наслаждаться бесконечно. Сладко жмурясь, отпускал никому не нужные шуточки и всячески препятствовал процессу мыслительной активности. Но по мере того, как Лариса продолжала корпеть над проектом, трудилась на тернистом и не слишком благодарном поприще, воплощая взбалмошные идеи Святослава Геннадьевича в жизнь, энтузиазм закоренелого завистника постепенно иссякал, и к моменту завершения ею работы Володя выдыхался. Тут же начинались подношения букетов, поздравления, приглашения в театры, а однажды она едва не свалилась со стула, услышав предложение руки и сердца. Но сейчас, судя по наваленной горе бумаг, подарки Володе придется дарить не скоро…
— Кстати, а почему ты опоздала? — отвлек он ее от изучения сметы. — С твоей-то пунктуальностью… И эти полукружья под глазами. Ты не больна?
Ей показалось, или в его голосе действительно прозвучала надежда?
— Нет, все в порядке, — защелкала Лариса клавишами калькулятора, автоматически включая компьютер. — Просто плохо спала.
— Почему? — Коллега привстал со своего места, едва не задев ее локтем, благо расстояние между столами было в полметра.
— А почему, собственно, тебя это интересует? — Она все же подняла на него взгляд и попристальнее вгляделась в его бегающие глазки. — Ты что, ревнуешь?
— Вот еще! — фыркнул Володя, рухнув всем телом на свой стул. — Просто звонили тут, интересовались…
— Кто же? — как можно ровнее спросила она, стараясь не обращать внимания на отвратительное чувство холода в области желудка. — Шеф?
— Нет. Не знаю. Позвонили, не представились, пригласили к аппарату. Я сказал, что ты опаздываешь.
— И все?
— Все, а что же еще? А почему ты все-таки опоздала?
— Автобуса не было, — буркнула она и вновь уткнулась в бумаги.
— Ты чего, Ларис, правда больна? Какой автобус, если у тебя машина? — Изумление Володи на сей раз было неподдельным.
— Так я вчера еле до подъезда дотащилась. Бак пустой. Забыла заправиться.
Как бы мимоходом принялась она излагать ему наскоро придуманную байку, бесцельно тыча подрагивающими пальцами в клавиатуру компьютера. Не могла же она признаться ему сейчас в том, что, выйдя из подъезда на улицу и увидев сидящего в вальяжной позе шпика, напрочь забыла о том, что у нее есть машина…
День пролетел на удивление быстро. Уйдя с головой в работу, Лариса ухитрилась пропустить время обеденного перерыва, чем вызвала неудовольствие коллеги. Володя привык в течение рабочей недели всюду сопровождать ее, будь то местное кафе, магазин нижнего белья или аптека. Его не смущало, что Лариса в его присутствии перетряхивает бюстгальтеры, покупает прокладки или прикладывает к телу купальники, как не смущало и то, что она сама оплачивает свои обеды. Пусть она не являлась его женщиной, пусть порой смотрела на него как на пустое место, его просто не мог оставить равнодушным тот факт, что на нее оглядываются мужчины. Это делало его как бы на голову выше, заставляя проникнуться уважением к своей собственной персоне.
В этот же день ему пришлось отобедать в одиночестве, слившись с серой массой большинства присутствующих. Более того, когда часы на стене просигналили о конце рабочего дня, Лариса и тут не подняла головы от бумаг.
— Идем домой? — поинтересовался Володя, в раздражении застегивая органайзер. — Или ты тут заночевать решила?
— Иди, иди, — пробормотала она рассеянно. — Я еще немного посижу…
— Как знаешь. — Он обиженно засопел и принялся похлопывать себя по карманам в поисках мелочи. — Не одолжишь червонец на автобус?
— Что? — Рассеянным взглядом смерив застывшего над ее головой коллегу и в очередной раз подивившись его бесцеремонности, она переспросила: — Тебе опять денег?
— Не опять, а снова, — осклабился Володя в нагловатой ухмылке. Привычка клянчить мелочовку прочно вошла в его сущность и, пустив там корни, закрепила за ним репутацию попрошайки. — Тебе чего, десятки жалко?!
Говорилось это всегда таким тоном, что обладатель злосчастной десятки спешил с нею поскорее расстаться, дабы не быть уличенным в скопидомстве. Вот и Лариса, напрочь позабыв о содержимом своей сумки, извлекла ее из-под стула, где та пролежала добрых восемь часов, рванула застежку, и взору любопытного коллеги предстало зрелище, заставившее его медленно осесть на пол.
— Л-л-лариска!!! — просипел он, серея лицом. — Что это?! Ты что — банк ограбила?!
— Не твое дело! — огрызнулась она и, достав кошелек, быстренько наскребла нужную сумму. — На вот тебе на проезд, и сваливай. Мне еще поработать нужно?
— Нет, ты погоди! — Володя приосанился и привстал с пыльного пола. — Ты объясни, в конце концов, что это такое?!
— Деньги, — просто ответила Лариса. — К тому же чужие.
— Понятно, что не твои, но как они оказались у тебя?! — Окончательно оправившись от потрясения, коллега застыл над ее головой и затряс указательным пальцем. — Ты что, с криминалом связалась?! Или, быть может… О боже мой!!!
Володя заломил руки над головой и принялся метаться по тесному пространству кабинетика. Он то смотрел на Ларису глазами побитой собаки, то шипел что-то нечленораздельное, щуря при этом глаза, то ерошил волосы, презрительно косясь в ее сторону. Он бесновался и мельтешил у Ларисы перед глазами добрых десять минут. Все это время она безучастно наблюдала за ним, мысленно готовя себя к самым неожиданным вопросам. Они не заставили себя долго ждать.
— Ты торгуешь телом?! — со слезой в голосе еле выдавил Володя. — Признайся, прошу!!! Ты — проститутка?!
— Да, — кротко кивнула она головой. — Причем беру предоплату и сразу со всех клиентов…
— Шутишь… — Против воли вздох облегчения все же вырвался из впалой груди коллеги. — Ладно, проехали. Так откуда деньги? Эти звонки анонимные… Нет, здесь что-то не так…
— Отстань, прошу тебя. — Лариса устало потерла глаза. — Не до тебя мне. Кстати, который час?
— Часы над твоей головой, — отчеканил Володя и двинулся к двери. — Не хочешь со мной разговаривать, не надо. Но знай — если тебе понадобится помощь, я к твоим услугам.
— Неужели? — Ее брови удивленно приподнялись. — И сколько мне это будет стоить?
Ноздри Володи затрепетали от столь явного оскорбления, нанесенного его достоинству. Но потом он немного подумал, сгорбился и жалко пробормотал:
— Мне велено к концу недели закончить с той сауной… Помнишь?
— А как же!
— Может, мы бы посидели как-нибудь у тебя вечерком, поработали. Я пиво принесу, чипсы…
— Хорошо, я подумаю, — совершенно серьезно кивнула Лариса, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. — А сейчас иди…
Володя растворился за дверью, и вскоре она увидела его семенящим по тротуару к подземному переходу.
Вот тоже еще фрукт! Чем больше она с ним либеральничает, тем наглее он становится. Мало ей его зависти и попрошайничества, так теперь еще и работу его выполнять? Нет уж, дорогуша, как-нибудь сам. Ей сейчас не до этого. Угораздило же забыться и сумку распахнуть! Володька же теперь спать не будет, ворочаясь на своей шикарной тахте, строя планы и предаваясь радужным мечтаниям. Не будет ничего удивительного, если завтра заявится с огромным букетом и вновь предложит руку и сердце. А ей это надо? Нет, конечно. Все, что ей сейчас нужно, это попытаться побыстрее избавиться от балласта, ниспосланного ей судьбой в образе неудачливого бандита. А для этого необходимо вытащить его из квартиры, передать ему пакет с деньгами и по возможности остаться в живых…
ГЛАВА 10
С тех пор как за Ларисой закрылась дверь, прошло почти восемь часов. Восемь часов изнурительного ожидания и бездействия. Чем он только не пытался занять себя! Принял душ, стараясь, чтобы вода не намочила повязку. Приготовил себе нехитрый завтрак, наслоив на куски хлеба масла, колбасы и сыра. Затем вылил в себя подряд три чашки наикрепчайшего кофе, найдя его на удивление ароматным и бодрящим, и огляделся.
Квартира, показавшаяся ему вчера наинелепейшим из нелепейших творений архитектурного и дизайнерского искусства, при более тщательном рассмотрении произвела совсем другое впечатление. Охарактеризовать ее можно было так: мало места, много света и максимум удобств. Подивившись поначалу наличию высоких кресел за обеденным столом, Игорь не смог не признать сегодня, что сидеть в них, вкушая пищу, было более чем приятно и на редкость комфортно. Масса многофункциональных шкафчиков и навесных полочек с зеркальными и пластиковыми дверцами. Ничего лишнего, кричащего и режущего глаз. Пол устлан толстым пушистым ковром неопределенной расцветки, но удивительно гармонирующим с остальной обстановкой. Высоко под потолком — телевизор. Широченный подоконник, огромное количество горшков с экзотическими растениями.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.
