Глава 9. 

В которой я не питала на их счет никаких иллюзий, но мне было очень жаль, что они ушли и унесли с собой все свои тайны.

— Вот она! — радостно пихнула меня в бок Санька. Из подъезда Лешкиного офиса выплыла Леночка. Что там говорить, она была хороша. Даже слишком. Ее сексапильности с лихвой хватило бы на педагогический коллектив средней школы. Не знаю, как ей это удавалось, но на своих десятисантиметровых шпильках она ступала по скользкому тротуару с грацией молодой газели. Впрочем, когда с двух сторон тебя поддерживают, это, наверное, не так уж и сложно. Не знаю, никогда не бывала в подобной ситуации. Мужики суетились вовсю. Они наперебой что-то тараторили ей в оба уха, и Леночка заливисто хохотала.

— Во ржет, даже здесь слышно, — пробурчала Санька, осторожно опуская вниз тонированное стекло.

— Она, Сань, не ржет, будем справедливы. Да и вообще…

— Ну что “вообще”, что “вообще”? — накинулась на меня подруга. — Ты чего раскисла сразу? Е-мое, да смой с нее килограмм штукатурки, она будет драной кошкой.

— Ой, Сань, ладно. Противно просто.

— Противно, согласна. С души просто воротит смотреть, как они перед ней лебезят.

— Следить, Санька, противно. Вот от этого и правда с души воротит.

— Оставь. Мы не следим. Представь, что мы случайно оказались рядом. Смотри, смотри, куда они ее повели! Ни фига себе, в какие рестораны они на ленч ходят.

Троица скрылась в дверях заведения, которое я до сих пор считала слишком дорогим для нашего семейного кармана. А Лешка, видимо, так не считал. И Димка был с ним согласен.

Мы припарковались рядом с огромным окном, за которым был хорошо виден оформленный в классическом стиле зал. Тяжелые столы на гнутых ножках, стулья, обшитые бархатом, и уютные абажуры. Премиленькое заведение, один обед в котором стоит не меньше ста баксов. Если по-скромному, то восемьдесят. Но подозреваемые не скромничали. Словно по мановению руки перед ними явилось ассорти из морепродуктов, гора овощей и зелени на огромном фарфоровом блюде. Подобострастный официант привечал их как дорогих гостей, как будто заранее знал — чаевые будут царские. Не первый раз, должно быть, привечает.

— Какой разврат, — возмущенно выдохнула Санька, глядя, как высокоразвитые мужские особи мелким бисером стелются перед манерной и капризной девицей. Она долго ковырялась в меню, водя по страницам розовым ноготком, кривила пухлые губки и всем своим видом давала понять, как ее все достало. И когда Лешке или Димке удавалось согнать с ее лица выражение томной скуки, они так и лучились от счастья. Каждую ее улыбку ловили с вожделением, каждое ее слово ласкало их слух, и они даже щурились от удовольствия. Как-то это все было… слишком. Прямо как спектакль. Слишком картинно, слишком явно, слишком чересчур. Что-то здесь не так, подумала я.

— Ой, Настя, им сейчас счет выставят долларов на пятьсот, не меньше, — возмущалась Санька. Но я ее не слушала, а все пыталась понять — какая такая дикая страсть способна заставить Лешку быть набитым дураком? Конечно, он человек темпераментный. Но, положа руку на сердце, я всегда полагала, что мозги в его жизни играют ничуть не меньшую роль, чем прочие части тела. А тут был однозначный перевес. Может, права Марго, и все мужики животные? Ими движут условные и безусловные рефлексы. Я — условный, Леночка — безусловный. Сопротивляться рефлексу трудно и опасно для здоровья. Но тогда зачем вся эта сентиментальная чушь? Зачем мои фотографии на рабочем столе? Зачем нежные слова? Зачем это стремление овладеть каждой клеточкой моей души, знать про меня все — от моих любимых фильмов и стихов до размера обуви и марки прокладок? Зачем было выворачивать меня наизнанку и выворачиваться самому? Чтобы потом мордой об асфальт? Точнее, об Леночку. Лучше бы об асфальт.

Санька предложила мне нагло завалиться в ресторан и занять соседний свободный столик. Я подумала, подумала… и согласилась.

— Девушки, а вы куда? — спросил нас швейцар на входе.

— То есть? — не поняла Санька. — Туда!

— А что вы хотели? — подозрительно ползая по нашим фигурам глазами, уточнил бдительный постовой.

— Ну вы даете, — возмутилась я, — кофе выпить, допустим, хотим.

— Кофе? — презрительно сморщился мужичок.

— Или пообедать, — робко предположила Санька, а я на всякий случай пересчитала в кармане наличку.

— У нас клубное заведение. Вход только по предварительным заказам, — холодно проинформировал нас швейцар и попытался закрыть дверь перед самым носом.

— Постойте, — я вцепилась в дверь, — у вас тут ничего не написано про клуб. Где у вас на вывеске написано, что это клуб?

— Ничего не знаю, только по предварительным заказам.

— Мужик, у вас тут дресс-код, что ли? — поинтересовалась Санька.

— Ничего не знаю, ничего не знаю, — как попка-дурак, тараторил лакей.

— Ну дожили, мать, — вздохнула Санька, оттаскивая меня от входа. — Видала, что делается? Мы не канаем на элиту.

— О чем ты?

— Ну ты как с луны свалилась. В некоторых заведениях есть дресс-код: если ты не выглядишь человеком, способным заплатить за хороший обед, или твой внешний вид может оскорбить эстетический вкус остальных посетителей, то тебя под благовидным предлогом не пустят. Поняла?

— Черт-те что… Мы же приличные девушки.

— То-то и оно, подруга. Эх, надо было мне свой норковый полушубок надеть. Черт дернул в пуховике переться.

Я тоскливо одернула свою вполне приличную, как полагала, дубленку, поправила собственноручно связанный шарф. Такого позора со мной еще не приключалось. Перед Леночкой швейцар ласково распахнул дверь, а меня и на порог не пустил. Может, оно, конечно, и к лучшему. Одним скандалом меньше. Но как же противно, черт возьми! С этим срочно надо что-то делать!

Я позвонила Маргарите, застала ее дома относительно тихой и скучающей. Попросила взять из ящика деньги и подвезти к условленному месту. Через полчаса мы встретились с ней у дверей дорогого модного магазина, она протянула мне тугую пачку — мою часть аванса за предложенную Федором работу. Была не была. Сейчас возьму, да и потрачу все подчистую. Маргоша, конечно, не могла упустить такой клубники. Она решила пожертвовать романтическим свиданием с гинекологом и прошвырнуться по магазинам вместе со мной. Саньке надо было на работу, а мне сейчас годилась даже такая компания.

— Пусть гинеколог с нами походит, а? — попросила тетка, хотя обычно она не спрашивала разрешения. — Может, раскручу его на пару шмоток.

— Знакомьтесь. Это Самуил, это моя племянница Анастасия.

Марго важно надулась, как если бы представляла друг другу президентов транснациональных компаний. Я даже покраснела от неловкости.

Маленький, на голову ниже тетки, мужик с круглым пузом и грустным еврейским носом сдержанно улыбнулся мне. Улыбка у него была добрая и понимающая. Он покорно вызвался быть нашим провожатым в мире моды и тактично плелся сзади, пока мы ворошили вещи, вывешенные на плечиках.

— Нет, коричневое не бери, для коричневого нужно свеженькое лицо. — Тетка отобрала у меня симпатичный свитер с исландским узором и вручила взамен маловразумительную синюю тряпку. Я помялась и под шумок повесила ее обратно. Когда Маргоша, набрав целый ворох одежды, двинулась в примерочную, я все-таки схватила тот коричневый свитер, а потом еще брюки, какой-то очень прикольный оранжевый жакетик и вознамерилась уединиться за шторкой. Но тут Самуил осторожно взял меня за локоток. Я и забыла про мужика.

— Настенька, разрешите вопрос? Так сказать, не в порядке любопытства, а уточняющий. Вы вещи для кого покупаете?

— Как для кого? — опешила я. — Для себя.

— Ах, голубчик, я не про то речь веду. Я для вас уже пожилой мужчина, поэтому, надеюсь, вы не сочтете меня бесцеремонным… Для кого вы хотите носить все эти вещи?

— Ну…— засмущалась я.

— Тогда я понял вас правильно. Вы хотите понравиться любимому мужчине. Так?

— Допустим.

— Тогда позвольте несколько рекомендаций. Только не обижайтесь, дружок. Сейчас вы взяли то, что нравится вам. Но уверяю вас, практически сто процентов мужчин останутся равнодушными к выбранному вами наряду. Все эти вещи, несомненно, восхитительны, но они не несут в себе признаков пола. А это очень важно. У вас, детка, чудная фигура, волнующие формы. Их не надо выпячивать, но дайте себе смелости слегка подчеркнуть их. Акцентируйте свою женственность. Оставьте этот свитерок с высоким горлом для юных бесплотных созданий. Попробуйте вот эту кофточку.

Пунцовая как рак, я стояла перед Самуилом, вытянувшись струной и не знала, куда себя деть. Все мои волнующие формы словно увеличились в размерах. Мне показалось, что уже добрая половина посетителей и все как один продавцы смотрят на меня с нескрываемым любопытством.

— Ключицы должны быть открыты, — не унимался знаток женского обаяния, — фасон не обтягивающий, но облегающий. Юбка или брюки должны быть по фигуре, обязательно мягко подчеркивать линию бедер, даже если они чуть полноваты. У вас хорошая талия, значит, можете позволить себе пояса, короткие пиджаки и блузки. Оптимально, если вы откроете область щиколотки, поэтому я все-таки сторонник юбок. И конечно, разрез. Особая смелость тут неуместна, но он однозначно должен быть. Он дает простор фантазии… Цвета — только сдержанные, но не глухие, не тусклые. Вот этот молочный очень будет вам к лицу, низ можно и черный, но добавьте яркую деталь, вот смотрите, какой шарфик.

Я уже готова была взять и шарфик, и совершенно бабскую внешне юбку с какими-то немыслимыми оборками по низу и, не меряя, все это купить. Только бы заткнуть фонтан красноречия. Скользнув в кабину, я перевела дух. Примерив отобранные Самуилом вещи, вынуждена была признать — выгляжу я в них неплохо. Пожалуй, даже интересно. Образ этакой романтической пташки а-ля “раба любви” шел мне. Определенные опасения вызывало мое категорическое неумение находиться в этом образе слишком долго. Но… Уж сколько-нибудь да выдержу? И я пошла к кассе.

Там уже стояла пунцовая от гнева Марго. А еще больше съежившийся Самуил лепетал:

— Но, детка, у меня нет при себе столько денег.

Я поняла, что на Самуиле будет поставлен жирный крест, и быстренько расплатилась за теткины покупки, икнув от возмущения, когда увидела итоговую сумму. Тетка себя не обидела, прибрав к рукам едва ли не половину магазина.

— Настюха, сказать по правде, ничего ты в мужиках не понимаешь, — ласково похлопал меня по спине Гришка. — Мужик — существо принципиально иное, чем баба. Мозги у него, конечно, большие, спору нет. Но, уверяю тебя, есть моменты, когда они бессильны. Такой механизм, понимаешь, ничего сложного. Включается природный инстинкт, выключается все остальное. Потом в обратной последовательности.

— Ой, Гриша, оставь эти штучки. Такие речи я слышала миллион раз. Это не инстинкт, а элементарное свинство.

— Кто же спорит, конечно, свинство. Но Настя, хочешь, я поручусь за Лешку?

— Ты поручишься, конечно. Тебе разве трудно за него поручиться?!

— Золотая ты моя, я тебе когда-нибудь врал?

— Почем мне знать.

— Нет, Анастасия, уж в чем в чем, а во вранье ты меня обвинить не можешь. Когда не могу сказать правду, молчу. Но тут молчать без надобности. Лешка тебе верен.

— Не смеши. Откуда ты это можешь знать? Ты что, стоял каждую ночь над ним со свечкой?

— Можно сказать и так, — пожал плечами Григорий. — Не поручусь за все прочее, но с этой, хм, с позволения сказать, дамочкой у него ничего нет.

— Гришка, а я тебя, между прочим, об этом даже не спрашивала.

— Подумаешь, загадка! — скривился напарник и вылил остатки чая в горшок с фикусом. — Ладно, не дети, без меня разберетесь. Лучше расскажи, как твое знакомство с Анваром продвигается.

— Пока особенно хвастаться нечем. Но Наум расстарался, теперь этот Анвар смотрит мне в рот и набивается на свидание. По словам Наума, я самая крутая телка, которую он знал в своей жизни. Он ему так прямо и шепнул на ушко. Мол, у меня и связи, и подходы, и в артистическую среду я вхожа, и с заграничными капиталами на дружеской ноге. Врал как сивый мерин, но Анвар почему-то поверил. Сегодня вечером ваша бедная Настя звана на ужин. Так-то вот, — жеманно надула я губы.

— Ты, Настюха, будь осторожней. План должен сработать четко, главное не фантазируй, не надо никакой отсебятины.

— Будь спок, — уверила я Гришку, — задание выполню, по результатам отчитаюсь.

Невероятно престижное в этом сезоне заведение, куда меня пригласил Анвар, не вмещало всех желающих. На улице около дверей робко жалась кучка замерзших мажоров. Мой спутник ловко прорубил дорогу и, сухо кивнув швейцару, провел меня в зал. На эту встречу я пришла в наряде, который незадачливый Маргошин жених назвал женственным и волнующим. Шея открыта, линия бедер подчеркнута и даже щиколотка, обтянутая тонкой кожей ботинка, имеется. “Хороша необыкновенно”, — подумала я, глядя на свое отражение. Анвару, видимо, тоже понравилось. Он был как раз из тех, кому такое стопроцентно нравится. Юбка с волнующим разрезом, узкая приталенная кофточка. Все довольно дорогое, но изящно простое. Как говорил Самуил, не надо отвлекать внимание от фактуры! И непременно, чтобы ушки открыты, и чтобы только тонкий локон волос эдак нежно касался щеки. А на запястье — блестящий браслетик. Браслетик, не спрашивайте почему, акцентирует грудь. Лак — розовый, помада на тон ярче, на лоб, скулы и подбородок немного румян. И вот она, томная дева, во всей красе, зардевшаяся от легкого смущения.

На обшитых деревом стенах плясали тени от живого огня, пахло розами, кожей, корицей. Здесь было очень уютно, почти как дома, если, конечно, не думать о том, во сколько обходится посетителям эта обманчиво простая обстановка. Справа от камина на небольшом возвышении перебирал струнами дуэт гитаристов, слева на белой меховой шкуре спал огромный мраморный дог. Все столики были заняты, но ощущения многолюдности не было, звуки словно тонули в многочисленных закутках зала. В одном из них устроились и мы.

— Как вам здесь? — Глаза Анвара в тепле стали еще более маслеными.

— Очень мило, — улыбнулась я, — тихо, уютно, почти как дома.

— А вы не публичный человек, — склонил голову Анвар. — Никогда не видел вас на тусовках, а уж хорошеньких женщин я всегда помню.

Пунцово зардевшись, я одернула скособоченный край кофточки и, произведя около двадцати суетливых движений, пригладила волосы, отправив насмарку все усилия Санькиной парикмахерши. Она ведь часа два создавала на моей голове тщательно выверенный художественный беспорядок.

— Да, — промямлила я, — очень много работаю, времени почти совсем нет.

— Женщины не должны много работать, это расточительно, все равно что топить камин книгами. Но я уважаю деловых людей; особенно приятно, когда перед тобой не просто профессионал, а очаровательный профессионал.

Наверное, комплименты — это что-то вроде проверенного временем обеденного ритуала, думала я. Начинаем с легкого аперитива, потом переходим к закускам… Ну в самом деле, не могу же я всерьез допустить мысль, что он считает меня хорошенькой. Хотя оделась я сегодня по всем правилам и даже надушилась Маргошиными духами, а от них не то что мужики, мухи падают. Может, мне изменить Лешке? А что, будем квиты. Мне не так обидно станет смотреть на его отсутствующее лицо. Анвар в принципе парень симпатичный, особенно в профиль, когда на лицо падает тень от камина. В нем есть что-то простое, мужественное. Он циничен, но умеет быть любезным.

Я так разгорячилась от подобных мыслей, что опрокинула булочку с маслом на новую юбку. Анвар тут же заботливо высыпал мне на колени половину солонки и стал так откровенно эротично втирать соль, что на нас начали коситься. Нет, он определенно мил. Не дожидаясь официанта, подливает мне вино, сыпет шутками. Шутки, правда, бородатые, а вино Анвар выбрал кислое, но не у всех же такой тонкий вкус, как у Лешки. Вот уж кто знал толк в вине и мог по одному только цвету определить, стоит ли его пить. И шутки у него смешные. И вообще, Лешка — это Лешка. Но не я же первая начала!

Ужин почти заканчивался, а я все никак не могла выбрать момент, чтобы осуществить задуманное. Я ведь не флиртовать сюда пришла. Мне позарез нужно было нанести Анвару какое-нибудь мелкое увечье. Но не бокал же о его макушку бить, чтобы раздобыть пару капель крови? Уже десерт принесли, а я все неловко ерзала, не в силах решиться. Может быть, он пригласит меня на ужин еще раз?

Но Анвар пригласил меня не на очередной ужин, а на чашку кофе. К себе домой. Что делать? Мне не оставалось ничего другого, как согласиться.

Пока мы поднимались в лифте, он жарко дышал мне в шею, но оставался в рамках приличия. Зато не успели войти в квартиру, как Анвар навалился на меня всем своим немаленьким весом и стал нести такие непристойности, что душа моя со свистом ухнула в пятки и оттуда тоненько взывала о спасении. “Молчи, — сказала я ей, — никто пока на мою честь не покушается”. Непристойности, видимо, тоже входили в ритуал. Как коньяк после сытного обеда. Но еще не время, подумала я. Сначала дело, забавы оставим на потом.