– Вчера вечером. Вот этот, Сашка, снял меня на Большой Казачьей, привез к нему на склад.
      – Когда это было?
      – Около половины шестого.
      – На какой машине он к вам подъехал на Большую Казачью?
      – На черном джипе.
      – Марка?
      – Без понятия! – Юлько небрежно отмахнулась. – Я в этих иномарках ничего не смыслю.
      – Ну, это та самая машина, которая выезжала из ворот склада и была задержана патрулем ДПС?
      – Конечно! – Юлька пожала плечами. – А какая же еще?
      – Так, хорошо, – майор на мгновение задумался, глядя на чистый бланк протокола. Потом спросил тем же ровным корректным милицейским тоном: – Скажите, Петрович вам рассказал, куда он ездил вчера с друзьями на своем джипе?
      Юлька запнулась, глядя на майора озадаченно. Вдруг вспомнила, что это старый ментовский трюк: следователь спрашивает, какого цвета была перчатка, хотя на самом деле сам факт наличия этой перчатки под большим вопросом.
      – Петрович вчера никуда не ездил на этом джипе, – сказала Юлька. – Они весь вечер сидели на складе и пили.
      – Ну как же никуда не ездили? – спросил майор с мягким укором в голосе. – А соседи – люди, живущие в частных домах рядом с вашим складом, – утверждают, что черный джип около шести часов выехал из ворот склада и вернулся минут через сорок обратно.
      У Юльки противно екнуло в груди при этих словах. «Соседи! Черт… Что за олух этот Петрович!» – думала в отчаянии Юлька. Устраивает мокрое дело, ничуть не заботясь о том, чтобы лишний раз не засветиться! Однако теперь, даже если есть показания против них соседей в Слепцовке, ей ничего не остается, как и дальше врать напролом, наплевав на все. Главное, не запутаться в своих утверждениях, не отказываться от собственных слов.
      – Мне плевать, что говорят ваши соседи! – сказала она агрессивно. – Я говорю то, что сама видела. Петрович и его друзья весь вечер сидели на складе и пили, никуда не ездили.
      К удивлению Юльки, майор удовлетворенно и даже как-то благосклонно кивнул, и Юлька вдруг поняла, что все эти показания соседей – чистый блеф, очередная ловушка, в которую майор хотел поймать ее. Что на самом деле майор ни в какую Слепцовку еще не ездил и ни с какими жителями этой крохотной деревушки, где расположен был склад Петровича, не разговаривал. У Юльки вдруг кровь бросилась в лицо, ей стало нестерпимо жарко от осознания того, какой опасности она только что чудом избегла.
      – Так, хорошо, – сказал майор. – Значит, вы утверждаете, что эти трое, – он кивнул в сторону сидящих у стены, – вчера весь вечер сидели на складе и пили, так?
      – Почти, – сказала Юлька. – Пили только вот эти двое, Петрович и Сашка. А вот этот, Леха, не выпил ни грамма.
      – Серьезно? – Майор снова откинулся на спинку стула. – Как это он ухитрился?
      – Он же ночной сторож при складе, – пояснила Юлька. – Я так поняла, хозяин ему запретил пить.
      Майор усмехнулся, кивнул, открыл было рот, хотел еще что-то сказать, но тут дверь открылась, и в комнату вошел милицейский капитан, коренастый, небольшого роста, но казавшийся физически крепким, мускулистым, на вид много моложе майора, почти еще мальчик.
      – Ну что, как он? – спросил его майор, едва только капитан закрыл за собой входную дверь.
      – Да плохо, – отозвался тот. – Врачи говорят, состояние стабильное, но тяжелое. Однако шанс выжить есть.
      Майор кивнул, хмуро и скорбно глядя в окно. Капитан тем временем уселся на свободный стул возле стола, стал рассматривать Юльку понимающим взглядом.
      – Я его расспрашивал, -продолжал капитан. – Он еле языком ворочает. Говорит, в машине сидели четверо, лицо разглядел у одной только бабы.
      – У какой бабы? – Майор смотрел непонимающе.
      – Ну, молодой девушки, – поправился капитан. – Там, в джипе, девушка сидела, ее лицо он только и видел.
      – Да? – Майор удивленно покачал головой. – Она-то что там делала?
      – А хрен ее знает, – ответил капитан. – Я его спрашивал: «Может, ты ошибся?.. Может, это молодой парень такой?..» Но он настаивает. «Нет, – говорит, – это баба была». Вот, – капитан вытащил из папки лист бумаги, положил его на стол перед майором. – Я записал ее приметы.
      – «Овал лица продолговатый, нос средний, волосы прямые, зачесаны назад…» – вполголоса бормоча себе под нос, читал майор. – Слушай, – сказал он, откладывая бумагу. – Эти приметы кому угодно подойдут. Вот, например, красавица сидит! – Он кивнул на Юльку.
      – Ага, – согласился капитан, снова рассматривая Юльку понимающим взглядом. – Она вполне под эти приметы подходит.
      – Вот что! -сказал майор решительно. – Сейчас бери эту девочку и дуй снова в больницу. Покажи ее Николаю. Интересно, что он скажет. Против нее и всей этой компании есть серьезные подозрения.
      Капитан кивнул, поднялся, жестом приглашая Юльку следовать за ним.
      До больницы доехали на служебной «Волге», капитан сидел за рулем, изредка посматривая на сидящую рядом Юльку и ухмыляясь. В больнице им выдали белые халаты, которые они, как водится, набросили поверх уличной одежды. Дежурный по отделению, узнав о необходимости новой беседы с лежащим под системой тяжелораненым, запротестовал было, но капитан был неумолим, заявил, что речь идет о расследовании тяжкого преступления и что время дорого. Оказавшись в палате, Юлька не без внутренней дрожи уставилась на лежащее на кровати тело, целиком завернутое в бинты, только лицо и кисти рук виднелись из-под повязок. Какие-то трубки, проводки тянулись к лежащему на кровати телу, исчезая где-то под повязками.
      Когда они вошли, лежащий на кровати пошевелил руками, тихо застонал, открыл глаза. Взгляд у него был странно безразличный, безучастный к окружающему.
      – Похожа! – едва внятно проговорил он, отвечая на вопрос капитана.
      – Ну и что – похожа? – спросил тот мягко, но настойчиво. – Нам нужно точно знать, она или не она. Подозрения против нее серьезные.
      Лежащий в постели раненый, напрягаясь, приподнял голову, вгляделся в лицо стоящей перед ним Юльки, но силы тут же оставили его, голова снова беспомощно упала на подушку, и он в изнеможении закрыл глаза.
      – Не знаю, – тихо проговорил он. – Похожа – вот все, что могу сказать. Я же на заднем сиденье сидел, плохо видел.
      И он умолк, его бледное лицо с закрытыми глазами казалось безжизненным.
      Капитан некоторое время постоял возле кровати, потом покорно вздохнул и направился к двери, жестом велев Юльке следовать за ним. Вид у него был разочарованный и унылый.
      Такой же вид сделался и у майора Паницкого, когда тот выслушал доклад капитана.
      – Да уж, хреново дело! – сказал он мрачно, глянув на смирно сидевших на стульях Петровича и компанию. – Вот, блин, закорюка! Средь бела дня убивают девушку, расстреливают машину ДПС, а никто ничего не видел, никто ничего не знает.
      Юлька видела, как заблестели радостно глаза Петровича и его друзей при этих словах. У Юльки, однако ж, крутился на языке вопрос: эти двое милиционеров, которые сидели на передних сиденьях, погибли или находятся в больнице в коме? Если погибли, то вся компания имеет право радоваться, если милиционеры, видевшие их, остались живы, тогда хреново. И узнать наверняка это никак нельзя. Юлька понимала, что любой вопрос вызовет у ментов подозрения,
      – Ладно, хрен с вами со всеми! – сказал майор Паницкий устало и с досадой. – Отпущу я вас всех пока что на свободу… Но под подписку о невыезде! – Он произнес эти слова таким тоном, что Юлька вздрогнула. – Потому что подозрения против вас очень серьезные. Хоть вы, Дмитрий Петрович, и плакались тут, что в Марине души не чаяли и любили почти как родную дочь, но согласитесь, что, кроме вас, ее и убить-то больше некому. Тем более таким способом! А тут еще этот джип, да еще помятый спереди.
      Майор умолк, уткнулся в бумаги, стал писать протокол, потом заставил всех по очереди читать его и подписываться. Затем вытащил из ящика стола какие-то бланки, раздал их всей компании, велел заполнить и расписаться. Бланки эти оказались подпиской о невыезде. – Так, координаты ваши у меня есть, – сказал майор на прощанье. – И чтобы я за вами по городу не бегал, вас не разыскивал! По первому же звонку чтобы были здесь, как штык, понятно? – Он говорил это уже в спины уходящих из кабинета.
      Оказавшись на улице, все трое заржали, загоготали, стали хлопать себя по ляжкам, потом каждый захотел облапать Юльку, выражая таким образом свой восторг.
      – Ну, ты, Юля, даешь! – воскликнул Петрович. – Ловко ты ментов отшила! Ты ведь Юля, да? Тебя ведь Юля зовут?
      Не говоря ни слова, Юлька локтем двинула под дых Петровичу, так что тот охнул, мотнула головой, постаравшись угодить аккурат Сашке в подбородок, и тот невольно отпрянул. Высвободившись из объятий бандитов, Юлька с независимым видом пошла прочь от них вдоль по улице, мимо глазеющих на происходящее случайных прохожих.
      – Эй, подожди, подожди! – крикнул ей вслед Леха. Он бросился за ней, догнал, взял за руку. – Ты чего? Ты что, обиделась? Брось, поехали с нами, отметим дело. Мы тебе еще тыщу должны! – И он потянул ее за локоть за собой.
      Резким движением Юлька вырвала руку и направилась к Петровичу.
      – Слушай, ты, дятел лысый! – сказала она негромко, но отчетливо. – Сейчас же отправляйся на свой склад и наведи там порядок! У тебя там фальшивые номера лежат, которые у ментов засветились, и целый оружейный тайник. Избавься от всего этого, ты понял? И благодари бога, что до сих пор к тебе менты с обыском не нагрянули, а то получили бы вы все трое пожизненно, и я, как дура, вместе с вами! А теперь забудьте про меня! Как будто и не знали! Как будто меня и на свете не было! Не хочу я иметь с вами, придурками, ничего общего, понятно? У-у, козел вонючий!
      С этими словами она развернулась и пошла прочь от стоящей троицы. На этот раз никто не пытался удерживать ее.
      Некоторое время Юлька бесцельно брела по улице, потом, почувствовав усталость и желание присесть, огляделась. Обнаружила, что находится у троллейбусной остановки, и прозрачная беседка в двух шагах от нее манит зайти внутрь и усесться на холодную деревянную лавку. Юлька так и сделала. Мимо нее шли один за другим троллейбусы, люди входили и выходили из них, а Юлька сидела, безучастно глядя на происходящее вокруг, и думала.
      Положение, в котором она очутилось, завидным не назовешь. Конечно, в кармане у нее лежала тысяча рублей, в сравнении с обычным гонораром за ночь это очень даже неплохо. Но тысяча рублей не оправдывала ни подписку о невыезде, что ей пришлось дать, ни подозрения в соучастии в разбойном нападении и убийстве, и, обдумывая происшедшее, Юлька вдруг с ужасом поняла, что только счастливый случай спас ее от того, чтобы она оказалась в СИЗО вместе с бандой Петровича. Ее счастье, что этот тяжелораненый милиционер так плохо рассмотрел ее во время погони и был настолько честен, что, не будучи уверенным, не хотел утверждать ничего определенного, зная, какое значение для следствия имеет одно только его «да» или «нет».
      Юлька, в сущности, была не виновата в случившемся, по совести ее нельзя было осудить как убийцу или пособницу убийц. Ее посадили в машину, не сообщив, что собираются делать, и не спросив, согласна ли она во всем этом участвовать. Однако теперь, после всех ее лжесвидетельств в пользу Петровича и его банды, любой суд признает ее виновной. Выгораживая бандитов, она стала соучастницей преступления, пособницей, сообщницей Петровича и его банды, и окажись она перед судом, придется ей за это ответить. Так что теперь не было смысла идти к ментам с признанием – едва ли они это оценят.
      Юлька решила, что в ее ситуации самое умное это сидеть тихо и ждать. Этот майор, судя по всему, олух и уже упустил столько возможностей прищучить Петровича. Навряд ли он теперь что раскопает. Раз так, есть шанс, что дело превратится в «висяк» и подписку о невыезде с них снимут. И будет банда Петровича гулять на свободе и дальше заниматься своим темным бизнесом – Юлька пока не узнала, каким именно, но, судя по всему, там под словом «бизнес» понимался обыкновенный бандитизм.
      У Юльки возникло сильное желание как-нибудь ухитриться и усадить на скамью подсудимых Петровича, не угодив при этом туда самой. Но как это сделать? Связываться с бандитами опасно, с ментами – еще хуже. И те и другие явно олухи, но у первых речь идет о собственной шкуре, они волей-неволей должны быть расторопнее. Милиция живет на нищенскую зарплату, и по большому счету на раскрываемые преступления следователям наплевать. Усадить за решетку Петровича и компанию, не сев при этом самой, – вот сверхзадача.
      Юлька усмехнулась и с сомнением покачала головой. Едва ли вообще такое возможно. Однако, пока идет следствие и дело не закрыто, почему бы не попытаться? Только действовать нужно аккуратно и для начала собрать побольше информации. Например, выяснить, кто такая убитая. С одной стороны, а зачем? Ведь и мотив, и убийца ей уже известны. С другой стороны, а вдруг она узнает таким образом что-нибудь полезное? Нет, с родными и знакомыми убитой ей надо побеседовать обязательно – вот только как на них выйти? У нее нет ни имени, ни адреса этой девушки, ее фамилию Полыхаев назвал как-то один раз, но Юлька тогда ее не запомнила. И потом, она же не следователь, не может прийти в дом и задавать вопросы… В ее положении людей надо расспрашивать так, чтобы никто из них не заметил, что ты хочешь что-то узнать от них. Да и где она может найти тех людей, которые знали убитую?
      «Стоп! – сказала она сама себе. – Есть идея. Ведь эта девушка вчера, в день убийства, выходила из музыкального училища, и Петрович говорил, что у нее должна быть там репетиция. Значит, она была учащейся музыкального училища! И сейчас там, наверное, все только и говорят о случившемся».
      Конечно, Юлька уже давно закончила училище и не появлялась там несколько лет. Но Василий Никанорович Пельцер, ее преподаватель игры на гитаре, непременно должен ее помнить – он помнит всех своих учеников. И наверняка что-нибудь знает об этой девушке. Да, вдруг вспомнила Юлька, ведь вчера рядом с ней шел гитарист! Здорово! Наверняка это тоже ученик Василия Никаноровича, и через старого преподавателя можно на него выйти.
      Юлька вдруг почувствовала прилив сил и энергии, бодро, несмотря на беспокойную ночь, вскочила со своего жесткого насеста и решительным шагом направилась в сторону музыкального училища. От троллейбусной остановки, где она сидела, до него идти было недалеко.
      В училище Юлька появилась как раз во время большой перемены. Юноши и девушки сновали по коридорам, группами стояли в вестибюле, все выглядело точно так, как и несколько лет назад, когда Юлька здесь училась. Будто ничего не изменилось за прошедшие годы, только лица все незнакомые. Совсем юные, зеленые. Как будто в ее времена ее сокурсники выглядели много старше и серьезнее, будто бы стали теперь принимать в училище не с пятнадцати лет, а гораздо раньше. Впрочем, это тоже было вполне понятно. Не учащиеся были моложе, а она сама стала старше, и с высоты собственных прожитых лет кажутся теперь чересчур юными и зелеными те, кто прежде был бы ее ровесником.
      Как она и ожидала, портрет убитой в траурной рамке вместе с извещением о ее гибели висел в вестибюле рядом со входной дверью. Едва глянув на него, Юлька тут же узнала лицо, которое видела вчера с красной точкой на лбу, смертельно побледневшее, точно окаменевшее. Под портретом стояла подпись: Дягилева Марина Константиновна, учащаяся эстрадного отделения. Марина Дягилева – точно! Именно это имя называл сегодня ночью Полыхаев, Юлька теперь отлично это вспомнила.
      Юлька полезла в сумочку за блокнотом и ручкой, чтобы записать эту информацию, как вдруг услышала позади себя голос:
      – Девушка, а вы что здесь ходите?
      Юлька обернулась. Позади нее стоял вахтер, мужчина средних лет, довольно крепкого телосложения, в пятнистой военной куртке. Ага, кое-какие изменения в жизни училища все-таки произошли. Прежде вахтерами были старушки типа божий одуванчик, а теперь вот нормального, крепкого мужика наняли, который без труда определил, что она человек здесь посторонний, и теперь интересуется причиной ее пребывания, что, конечно, обидно. Четыре года проучилась, и на тебе, теперь ты чужая.
      – Скажите, Василий Никанорович здесь, я могу к нему пройти?
      – Василий Никанорович в двенадцатом классе, – сказал вахтер. Юлька и без него прекрасно знала, где находится класс гитары. – А кстати, вы к нему по какому вопросу?
      Юлька решила, что вахтер слишком недоверчив, но возмущаться вслух не стала, приветливо улыбнувшись, сказала:
      – Я его бывшая ученица, вот пришла навестить, поболтать…
      – А, ученица! – Вахтер тут же успокоился, кивнул. – Понятно. Вон, кстати, он идет.
      На широкой ведущей на второй этаж лестнице и впрямь показался спускающийся вниз Василий Никанорович. Он ничуть не изменился за прошедшие годы. Был таким же живым, худощавым стариканом, какого Юлька сохранила в своей памяти. Он ее узнал сразу же, кивнул, улыбнулся, здороваясь.
      – Что ты раньше не заходила? – спросил он, по привычке пристально вглядываясь ей в лицо. – Столько времени прошло, а о тебе ни слуху ни духу.
      – Да вот, все дела, заботы… – На мгновение Юлька снова почувствовала себя маленькой учащейся музыкального училища.
      – Ну ладно, пойдем наверх, – сказал Василий Никанорович, и они вдвоем, как прежде, направились по знакомым коридорам училища к их родному двенадцатому классу.
      – Ну, чем ты сейчас занимаешься? – спросил старый преподаватель, усаживаясь на свое излюбленное место, за стол у стены. Юлька села на стоявший посреди класса стул, не хватало только гитары в руки, и иллюзия, что она пришла на очередное занятие к Василию Никаноровичу, была бы совершеннейшей.
      – Работаю в ДК «Комбайн», – ответила она.
      – Ах, это! – старый преподаватель кивнул. – Получаешь нормально?
      – Да ну… – Юлька неопределенно пожала плечами. Рассказывать о своей профессии ей никак не хотелось. – Слушайте, – сказала она. – А что у вас там за портрет в траурной рамке в вестибюле на стене?
      В ответ Василий Никанорович вздохнул, грустно покачал головой.
      – Да вот, ЧП у нас в училище случилось, – сказал он. – Вчера вечером одну девочку нашу убили, прямо у входа, средь бела дня… Куча народа вокруг ходила, все видела, и никто толком ничего сказать не может! Кошмар, что делается!
      – А милиция что говорит? – спросила Юлька.
      – Да милиция!.. – Василий Никанорович презрительно махнул рукой. – Ничего она не говорит! Говорит, будем разбираться.
      – А что, хорошая была учащаяся?
      – Очень хорошая! – Василий Никанорович серьезно и грустно кивнул. – Певица, на эстрадном училась, джаз, рэп пела, знаешь как – закачаешься! Ее на эстрадный конкурс в Юрмалу посылали, на телевидении ее записывали. В Юрмале она, правда, только на второй тур прошла, но все говорили, что ей надо подождать, позаниматься, она очень перспективная…
      – А за что ж ее убили? – Юлька решила, что будет нелишним узнать, что болтают в училище об этом.
      – Да кто ж его знает? – Василий Никанорович пожал плечами. – Милейшая, добрейшая девушка была, очень вежливая, интеллигентная, культурная…
      – Может быть, случайность? – предположила Юлька вслух, а про себя подумала: «Не может быть, чтобы в училище не знали о ее связи с Петровичем».
      – Может быть, – согласился Василий Никанорович. – А вообще, вряд ли. У нас женщины говорят, что это ее спонсора работа. Приревновал ее к нашему Андрюшке.
      – Это ее парень, да?
      – Андрюшка-то? – Василий Никанорович усмехнулся. – Это мой ученик! – сказал он с гордостью. – Гениальный гитарист может из него выйти, если не свихнется. – Потом лицо его омрачилось, и он снова заговорил печально:
      – Я ведь ему говорил: не связывайся ты с ней, у нее уже есть мужик, ну, этот спонсор-то… А они чем старше и страшнее, тем ревнивее. Хорошо еще самого Андрюшку вместе с Мариной не убили!..
      Юлька кивнула. Ей лучше старого учителя было известно, сколь близок был к гибели Андрюшка, когда поддерживал падающее тело мертвой Марины.
      – А этот спонсор, кто он такой? – Юлька решила, что нелишним будет узнать, что думают о Петровиче в музыкальном училище.
      – Да мужик один, – отозвался Василий Никанорович. – Старый уже, лет сорок, лысый, башка голая, как…
      Старый преподаватель имел право иронизировать над лысыми, поскольку его голову, несмотря на солидный возраст, украшала копна седых аккуратно расчесанных волос.
      – Я вот не пойму, Василий Никанорович, – продолжала Юлька. – Этот спонсор – зачем он был ей нужен? Что он, собственно говоря, спонсировал?
      – То есть как это что! – удивленно воскликнул старый преподаватель. – А записи на телевидении? А поездка в Юрмалу? Ты знаешь, сколько вообще денег стоит поехать на конкурс?
      – Что, много, да?
      – А то! – Василий Никанорович усмехнулся. – И записи на телевидении, и пару концертов – все это он ей устраивал, организовывал, оплачивал.
      – И она с ним – это самое? В благодарность?
      – А хрен их знает. – Он недовольно поморщился. – Я в чужую личную жизнь не лезу и тебе не советую! Кстати, ты зачем это все меня расспрашиваешь, прямо как следователь прокуратуры?
      – Да так, интересно же. – Юлька беспечно пожала плечами. Она совершенно не боялась ни выговоров, ни подозрений своего старого преподавателя.
      – Да, для Андрюшки вся эта история – страшный удар, – проговорил старик задумчиво. – Это же прямо у него на глазах случилось. Рассказывали, они шли вместе из училища, он толком и не понял ничего… Вдруг Маришка вздрогнула, стала падать. Он подхватил ее, спрашивает, что, мол, с тобой, смотрит, а на лбу у нее дырка. Вот так, чисто сработано!
      – Вам сам Андрюшка это все рассказывал?
      – Нет, я его так и не видел со вчерашнего вечера. Мне это Ершов пересказывал, он вчера вечером здесь был, репетицию вел, после которой все это и случилось.
      Ершов был руководителем эстрадного оркестра в училище.
      – А этот… – Юлька едва не ляпнула «Петрович». – Этот спонсор, он появлялся здесь после вчерашнего?
      – Спонсор? Нет… И слава богу! Пусть он только появится – ему наши женщины глаза выцарапают!
      Юлька недовольно закусила губу. Она, конечно, знала, что женщины были бы правы, но…
      – Нет, так тоже нельзя, – сказала она. – С какой стати они уверены, что это именно он сделал?
      – Да говорят так! – Василий Никанорович пожал плечами. – И потом, этот спонсор, он же угрожал нашему Андрюшке!
      – Угрожал?
      – Ну, когда он с Маришкой только начал гулять. Приперся однажды этот тип вместе со своими двумя охламонами, те Андрюшку к стене приперли, дали ему пару раз по морде. Шум, визг стоял страшный.
      – Это было прямо в училище?
      – Ну да, прямо в вестибюле! – Василий Никанорович усмехнулся. – Только толку от этого было мало, Андрюшка все равно продолжал с ней гулять. А спонсор после того случая больше в училище не появлялся.
      – И что, с Мариной больше не встречался?
      – Во всяком случае у нас, в наших стенах. Так-то я не знаю, может быть, он где еще ее подкарауливал.
      Юлька кивнула, грустно вздохнув. Все это были бы очень ценные сведения, если бы ей нужно было найти убийцу Марины Дягилевой. Но убийца-то был ей как раз известен, проблема была в том, чтобы отправить его за решетку, не угодив туда самой.
      – А кстати сказать, последнее время они не расставались, Марина с Андрюшкой, везде вместе ходили. А спонсору этому, наверное, ничего и не досталось, одни только его кассеты.
      – Кассеты? – удивилась Юлька. – При чем здесь кассеты?
      – Ну, видеозаписи выступлений, – пояснил, усмехаясь, Василий Никанорович. – Этот спонсор, когда еще в хороших отношениях с Мариной был, часто в училище приходил, на каждый экзамен обязательно. А когда концерты случались, он на видеокамеру их снимал. Говорил, эти записи ему душу греют, почти как она сама. – Старый преподаватель снова усмехнулся. – У него этих записей должна быть уйма, есть чем утешиться.
      Юлька вежливо, но равнодушно кивнула. Все это было очень мило и даже трогательно, но ей в решении проблемы помочь никак не могло.
      – Ладно, пойду я, Василий Никанорович, – сказала Юлька. – Рада была с вами поболтать, вспомнить былые годы.
      – Да и я рад, – отозвался старик, вставая. – Заходи еще, как время будет.
      Поднимаясь на ноги, Юлька вдруг ощутила сильное головокружение и тошноту. Она пошатнулась и заметно побледнела, так что Василий Никанорович с тревогой посмотрел на нее.
      – Ты что, девочка? – по-стариковски засуетился он. – Ты уж не больна ли?
      – Да нет, все нормально, – сказала Юлька устало, массируя себе виски. До нее вдруг дошло, что она же ничего не ела со вчерашнего вечера! Эти ужасные события, убийство, общение с милиционерами – все это начисто отшибло у нее все мысли о еде. Теперь вот организм мстил ей за это.
      Оказавшись на улице, Юлька стала вспоминать, что из продуктов еще есть у нее дома, а что надо бы прикупить. И направилась в супермаркет на Немецкой улице, неподалеку от училища. Обычно она покупала продукты в торговых рядах возле Крытого рынка, но теперь, имея тысячу рублей в кармане, решила, что может маленько себя побаловать. Она перешла улицу, когда около нее остановился красный «Опель» старой модели, из тех, что доживают свой век на ухабистых дорогах России.
      Из «Опеля» показалась улыбающаяся рожа Лехи-киллера. Он махнул рукой, потом выбрался из машины, подошел к ней, по своей привычке взял за локоть.
      – Ну ты что, ты куда делась? – воскликнул он весело. – Я тебя уже два часа по всему городу ищу!
      – Ну и дурак, что ищешь! – хмуро отозвалась Юлька. – Я же просила забыть про меня!
      – Да ты что, все еще злишься, что ли? – Леха-киллер весело расхохотался. – Да ладно тебе! Все ж нормально кончилось. Поехали к нам, хозяину без тебя грустно. Ему теперь утешение нужно.
      – Пусть своими кассетами утешается! – пробурчала Юлька. – Подвел меня под монастырь, а теперь – утешай его!..
      Юлька посмотрела на самодовольную, веселую рожу Лехи-киллера, поняла, что прошлая ночь оставила у него самые приятные воспоминания. Значит, так просто он от нее не отвяжется. Да, собственно, и ей это нужно. Если и существует способ упрятать Петровича и компанию за решетку, то придумать его можно, только находясь рядом с Петровичем. Это хорошо, что Леха-киллер отыскал ее в городе и теперь так настойчиво зовет к Петровичу. Юлька была бы дурой, отказавшись.
      – Слушайте, а у вас там еда какая-нибудь есть? – спросила она, глядя на веселую рожу Лехи-киллера.
      – Там у Петровича есть пиво, селедка, коньяк хороший.
      – Я говорю поесть, а не напиться! – сказала Юлька с укором.
      – А!.. Ну это мы запросто, – Леха заржал во все горло. – В смысле, если хочешь, поедем куда-нибудь, пообедаем.
      – Ну уж нет! – отмахнулась Юлька. – Еще в ресторане с вами светиться! Давай купим сейчас все, что нужно, я сама сварю обед. Я из-за вас, придурков, с вечера ничего не ела, теперь вот тошнит и голова кружится.
      И они, как два голубка, пошли в супермаркет за продуктами. Вернувшись с полными пакетами, уселись в красный «Опель». Трогаясь с места, Леха-киллер вдруг спросил:
      – А ты откуда про кассеты знаешь?
      Юлька на мгновение опешила, потом равнодушно и спокойно ответила:
      – Так про них все училище знает!
      – Ты была в училище? Зачем?
      – Так я же там училась когда-то, – ответила она так же небрежно и спокойно. – Пошла вот навестить своего старого преподавателя, поболтать с ним.
      Юлька подождала, не последуют ли новые вопросы, но Леха молчал, задумчиво глядя на дорогу.
      – Не слишком крутая машина-то у вас, – заметила Юлька, кивая на старый «Опель». – Могли бы на чем поприличнее ездить!
      – Да ну!.. – отозвался Леха. – Чего перед людьми-то выпендриваться.
      – Что, на джипе не хотите больше светиться?
      – И хотели бы, да нельзя теперь! – ухмыльнулся Леха. – Виктор Николаевич, как только мы приехали, доверенность у Сашки отобрал, в клочья ее изорвал, эти клочья Петровичу в рожу бросил. Так что теперь на джип у нас никаких прав нет!
      – Конечно, – сказала Юлька. – Вы же как его подставили с этим убийством!
      – Да ладно! – беспечно рассмеялся Леха. – Никого мы не подставили. Говорю тебе, все нормально кончилось, теперь ментам не за что больше к нам цепляться!..
      – Вы со склада все убрали, что я сказала?
      – Конечно! Упрятали так, что ни один мент не найдет!
      – А что за запчасти там у вас на складе лежат? – спросила Юлька. – Откуда они?
      – Запчасти как запчасти! – расхохотался Леха, и Юлька поняла, что вот здесь-то как раз что-то нечисто.
      – Это что, – спросила она, – детали угнанных вами автомобилей?
      Леха осекся, посмотрел на нее удивленно.
      – Ты откуда знаешь?
      Юлька презрительно скривила губы.
      – На ваш склад менты могут с обыском прийти уже сегодня! – сказала она. – Эти детали убрать куда-нибудь надо!
      – Уберем! – сказал Леха беспечно. – Ты не нервничай, все нормально, самой страшной беды мы избежали.
      – Благодаря мне, между прочим!
      – Ну да! – одобрительно засмеялся Леха. – Если б не ты, мы бы сейчас уже в СИЗО сидели. Ты это здорово с ментами говорила, в смысле ночью. Тогда по пьянке Сашка обязательно что-нибудь сболтнул бы. Да и утром, когда майор наехал на тебя с этими соседями…
      – Это был все блеф, никаких соседей он не расспрашивал.
      – Да, конечно! – подтвердил Леха. – Петрович с Виктором Николаевичем уже ездили туда, расспрашивали. Никаких ментов у соседей не было. Да они толком ничего и не видели, ездили мы куда, не ездили… Полыхаев велел им говорить, что никуда мы не ездили. А что вякнут против нас, хана им!
      После этих слов Юлька почувствовала себя значительно увереннее, поняла, что шанс выкрутиться у нее есть.
      Старый «Опель», деловито рокоча мотором, довольно проворно забирался на крутой подъем, что вел к городскому аэропорту. Но вдруг, не доезжая до него, машина свернула в какой-то узкий проулок между домами и припарковалась возле высокой и узкой, точно башня, девятиэтажки.
      – Вот здесь наша квартира, – сказал Леха, кивая на девятиэтажку, и Юлька, ожидавшая, что Петрович живет в особняке, разочарованно хмыкнула.
      – Однако не слишком шикарно вы живете, – сказала она. – Я думала, вы правда, солидные люди, а вы…