К сожалению, и армии генерала Захаркина, и другим армиям Западного, Калининского и Брянского фронтов, тоже перешедшим в эти декабрьские дни в наступление, не удалось, атакуя, постоянно наращивать свой удар. Сил для этого тогда еще недоставало. Резервы были исчерпаны очень скоро. Наступательный ресурс дивизий, введенных в бой на исходных, тоже постепенно расходовался и таял. Противник же, ошеломленный в первые недели атаки Красной армии, постепенно пришел в себя и начал маневрировать имеющимися резервами. Свежие дивизии и полки поступали из глубокого тыла и тут же вводились в бой. К весне это особенно ощущалось – наступление Красной армии выдохлось, коммуникации растянулись, удары становились слабее. Напротив, противник все чаще и опаснее контратаковал. Но в декабре наступление наших армий казалось сокрушительным.

Из отчета штаба 49-й армии о декабрьском наступлении 1941 года:

«17.12.41 г. наступление частей и соединений армии продолжало развиваться. Ударная группировка армии, подтянув артиллерию и обозы, к исходу 17.12.41 г. с боем вышла на фронт:

194 СД заняла КИСЛИНО, ПОТЕСНИКОВО и вела бой за ТРОИЦКОЕ;

26 СБр, по овладении совместно с 194 СД ВОЛКОВСКОЕ, к исходу 17.12.41 г. заняла УГЛИЧИ и САЛТЫКОВО;

133 СД, развивая успехи 26 СБр, заняла УСЛИМОВО и ИСКАНСКОЕ, подойдя своими передовыми частями к СЕЛИВЕРСТОВО.

На фронте правого крыла армии ничего существенного не произошло.

60 СД продолжала вести напряженный бой, а остальные части продвижения не имели.

Соединения левого крыла армии к исходу 17.12.41 г. овладели:

238 СД после ожесточенных боев в 15.30 17.12.41 г. овладела г. АЛЕКСИН и, переправившись одним батальоном через р. ОКА у отм. 110,3, вела бой в лесу южнее ЩАПОВО, остальными силами вела бой за переправы на р. ОКА у АЛЕКСИН.

173 СД в результате успешных боев заняла БЕЛОЛИПКИ и БОЛОТО.

340 СД имела значительный успех и заняла КИШКИНО, выйдя, таким образом, сев. – зап. 2 км 173 СД.

В течение 18.12.41 г. на фронте армии происходили особенно ожесточенные бои, в результате которых к исходу дня части и соединения армии заняли:

415 СД – одним батальоном вышла к дороге БАРСУКИ-БУРИНОВО и заняла разъезд БУРИНОВСКОЕ;

5 Гв. СД, заняв ВЫСОКОЕ, вышла к ж. д., что 3 км западнее СИНЯТИНО;

60 СД – овладела высотой 136,1 и ЛЕСН., что 1 км сев-западн. КРЕМЕНКИ[9]. В результате сильного огня противника 5 Гв. СД и 60 СД понесли большие потери. Неоднократные атаки численно слабых полков этих дивизий большого успеха не имели.

194 СД после упорного боя заняла КРЕМЕНКИ, ЕРШОВО и продолжала вести бой за ТРОИЦКОЕ.

26 СБр резко выдвинулась вперед, овладела НЕКРАСОВО, БЕЗОБРАЗОВО и подошла к РАДЕНКИ, где встретила сильное сопротивление противника.

133 СД продолжала вести бой за СЕЛИВЕРСТОВО.

19 СБр, потеряв в течение 17.12.41 управление, приводила себя в порядок в районе КУЗЬМИЩЕВО[10].

Общему успеху действий главной группировки армии в течение 18.12.41 намного способствовала выброска в тыл противника сводного отряда в составе стрелкового батальона, усиленного 11 танками. Достигнув ВАЛЬКОВО, отряд отрезал пути отхода противнику».

Перед Тарусой наступление застопорилось. 19-я стрелковая бригада, атакованная немецкой подвижной группой из Тарусы, разбежалась. Более того, подставила под удар левый фланг успешно наступавшей 133-й стрелковой дивизии. Генерал Захаркин приказал командиру 133-й дивизии генерал-майору Захарову навести порядок в правофланговой бригаде. Тот выслал в бригаду своих штабных офицеров, через несколько часов бригаду собрали, и она начала выполнять боевые задачи. Но время было упущено. Инициативу на некоторое время перехватил противник, что оказалось достаточным, чтобы практически без потерь улизнуть из Тарусы. Чтобы вернуть наступлению необходимые темп и мощь, командарм спешно вводит в бой свой резерв: между 19-й стрелковой бригадой и 133-й стрелковой дивизией входит острым стремительным клином 30-я стрелковая бригада и с ходу овладевает опорным пунктом немцев Мартемьяновка.

На следующий день сводный отряд, созданный из частей 5-й гвардейской стрелковой дивизии, ударом с юго-запада в 7.30 19 декабря 1941 года ворвался в Тарусу и совместно с частями 19-й стрелковой бригады овладел ею.

По поводу освобождения Тарусы в архиве удалось отыскать следующий довольно любопытный документ. Это переданное по телеграфу донесение начальника штаба 49-й армии полковника Верхоловича в штаб Западного фронта.

«19. XII.41 г. Начало переговоров 16.25. Конец – 17.15.

– ВЕРХОЛОВИЧ у аппарата. Здравствуйте, тов. ЯКОВЛЕВ. Прошу принять обстановку, которая несколько изменит положение в сравнении с тем, что не докладывал утром тов. СОКОЛОВСКОМУ. Даю положение на 12 часов 19/12-41 г.

На правом фланге до р. ПРОТВА положение без перемен. На фронте 194 СД сломила упорное сопротивление противника на рубеже ТРОИЦКОЕ, ЕРШОВО. Овладела ТРОИЦКОЕ, ЕРШОВО и успешно наступает в направлении ГОСТЕШЕВО, обходя лесной массив, что южнее ЕРШОВО, с целью выхода на ГОСТЕШЕВО с юга. К настоящему времени части этого соединения были у высоты. Противник начал быстрый отход на этом участке на ГОСТЕШЕВО. Организовано преследование с обходом его с юга.

26 СБр подошла с северо-восточной окраины РАДЕНКИ, готовит захват с севера.

133 СД подошла и изготовилась к атаке ЛЬГОВО. Последнее блокировано. Еще одна треть этого соединения вела бой за ТИТОВО.

30 СБр вышла на западную опушку рощи и восточнее БОЛТАНОГОВО. Одной третью содействует ударам с юга на ЛЬГОВО в помощь своему соседу.

18 СБр своей одной третью овладела северной окраиной ТАРУСА. Остальные подразделения наступают в обход ТАРУСА с запада. 15 часов головой проходила СЛОБОДКА 5 км западнее ТАРУСА, в движении на большак ТАРУСА – ПЕТРИЩЕВО. Одна девятая, усиленная подразделениями 5 Гв. СД, атакой атаковала ТАРУСА с юга и юго-запада. ТАРУСА около 12 часов занята нашими частями. Трофеи и прочие военные имущества, оставленные в ТАРУСА, а также наведения порядка, временно остается это подразделение в ТАРУСА, после чего поступит в распоряжение своего командира.

В боях в р-не ТРОИЦКОЕ, по предварительным данным, установлено до 800 трупов противника, захвачено до 30 орудий различного калибра. Остальное уточняется.

Должен доложить, что, несмотря на полученное официальное донесение, что в боях в р-не ТРОИЦКОЕ 18.12.41 захвачен пленный 85 ПП 62 ПД, сегодня эти сведения не подтвердились. В этом р-не установлены части ранее действовавшей здесь 260 ПД. Захваченные пленные в р-не СЕЛИВЕРСТОВО принадлежат 181 ПП 52 ПД. Южнее СЕЛИВЕРСТОВО захваченные пленные 480 ПП; на южном участке в р-не АЛЕКСИН пленные 480 ПП.

Население города ТАРУСА с восторгом и радостью встретило наши доблестные части, освободившие город от кровавых фашистов. Население возвращается обратно в город. Происходит очистка города.

На южном участке в р-не АЛЕКСИН 238 СД, отражая контратаки пр-ка, занимает ШИРЯЕВО, БАРСУКОВО, ведет бой за ВЛАСОВО, ГАТИЩИ и ЖАЛИЧНА. Противник на этом участке после контратак был отброшен в северо-западном направлении. 163 СД занимает роща юго-вост. ГРЕНИЦЫ, МЫШЕГО, СТОПКИНО, ведя огневой бой с противником по р. МЫШЕГА. 340 СД ведет бой на прежнем рубеже. Противник на этом участке оставил сильные арьергардные части с тем, чтобы прикрыть свой отход. Части выделяют лыжные отряды и ставят задачу: путем глубокого обхода – выход на пути отхода противника и дезорганизовать его тыл. Вот пока все.

Прошу доложить тов. СОКОЛОВСКОМУ. Если ко мне есть вопросы. Не докладывал о «коробочках» лишь потому, что успеха они не имели. Захаров заврался, они были лишь у опорного пункта в р-не ЛЬГОВО и дальше не ходили. Поэтому не доложил. Остальные вопросы понятны. Принимаем меры. Если не удастся быстрее выйти нашими частями южной группы на ПЕТРИЩЕВО, то будем пускать части, видимо, с другого направления с тем, чтобы облегчить наступление южной группы»[11].

Самой удачной операцией в ходе первого этапа наступления 49-й армии была конечно же Алексинская операция. Она принесла большой успех, большие трофеи. Воодушевила войска. В районе Тарусы была попытка сделать то же самое, но охват немецкой группировки не получился. Противник, воспользовавшись результатами своего контрудара по 19-й стрелковой бригаде и относительно хорошей дорогой на северо-запад, окружения и последующего уничтожения или пленения избежал. Армии, как свидетельствуют дальнейшие события, это вышло боком: ускользнувшая из западни Тарусская группировка противника тут же заняла оборону на заранее подготовленном рубеже Остров – Гостешево – Раденки – Льгово (ныне Тарусского и Жуковского района Калужской области).

«Эти населенные пункты, – говорится в штабных документах 49-й армии, – были приготовлены как сильные узлы сопротивления, находящиеся между собой в огневой связи пулеметов, минометов и отдельных орудий. Для обеспечения устойчивости названных пунктов противником использовались одиночные танки, которые зарывались в землю. Дороги, связывающие эти узлы сопротивления, контролировались отдельными курсирующими танками. Попытка обхода 194 СД и 26 СБр этих узлов сопротивления успеха не имела; попадая под фланкирующий огонь отдельных орудий, станковых пулеметов и минометов из этих узлов сопротивления, части несли большие потери»[12].

Вот что говорится в том же документе о характере боев в двадцатых числах декабря на участке фронта 49-й армии: «Период боев с 20.12.41 г. на фронте армии характеризуется как период напряженных, ожесточенных боев и частых перегруппировок. Действия противника за этот период отличались особенной активностью почти на всех участках фронта, противник переходил в контратаки, которые отбивались нашими войсками с большими для противника потерями»[13].

Что ж, немцы довольно быстро пришли в себя, перегруппировались и начали действовать, как всегда, собранно и решительно. Рубеж Остров – Льгово им нужно было удерживать для того, чтобы:

а) обезопасить свою Калужскую группировку от охвата с северо-запада;

б) дать возможность вывести войска и тяжелую технику Серпуховской группировке.

Калугу немцы сдавать не хотели. Это был самый крупный город на всем подмосковном участке Западного фронта. Штаб XIII армейского корпуса противника все еще находился там. Немцы хотели оставить Калугу за собой и перезимовать в городе, основательно укрепив его подступы инженерными заграждениями и войсками. XII и LVII армейские корпуса 4-й полевой армии ГА «Центр», закрывая Малоярославецкое направление, лишали Красную армию маневра северо-западнее Калуги с целью ее охвата справа. Но вскоре именно это и произойдет. Благодаря усилиям и храбрости дивизий и стрелковых бригад 49-я армия грозно нависнет над Калужской группировкой с севера и заставит немцев оставить город. С юга тем временем Калугу обтекала конница 1-го гвардейского кавалерийского корпуса генерала П.А. Белова. А непосредственно на Калугу по наикратчайшему маршруту ринулась бронированным комом ударная группировка 50-й армии генерала И.В. Болдина. Дни калужской обороны немцев были сочтены. Теплые квартиры и уютные улочки на крутом живописном берегу Оки уходили в прошлое и превращались в дразнящее воспоминание.

В эти дни генерал Захаркин выехал на свой левый фланг, осмотрел передний край и принял решение переключить усилия армии именно сюда, где успешно действовали «алексинские» дивизии. Главным направлением стало левое крыло. Сюда же он приказал перегруппировываться наиболее боеспособной и мобильной 5-й гвардейской стрелковой дивизии. На левый фланг были переброшены части усиления.

Немцы тем временем укрепляли рубеж Высокиничи – Недельное – Прудки – Марьинка, чтобы обеспечить отход основных сил.

Дорога от Высокиничей до Прудков была плотно забита автомобильным и гужевым транспортом, бронетехникой и тягачами, тащившими орудия. Противник поспешно эвакуировал свою Серпуховскую группировку на Малоярославец. Оттуда часть этого потока грузилась на платформы и в железнодорожные вагоны и отправлялась на запад эшелонами, а часть шла дальше по Варшавскому шоссе на Медынь и Юхнов. Чтобы Красная армия не перерезала этот поток, не рассекла его фронтальным глубоким ударом в промежутке между Юхновом и Медынью, немцам необходимо было любыми средствами парировать удары советской 49-й армии. А для того чтобы Высокинчско-Неделинская группировка противника могла обеспечить себе свободный маневр перед фронтом нашей армии и обеспечить отход своих главных сил на запад, ей, как воздух, нужны были шоссейная дорога Высокиничи – Калуга и железная Малоярославец – Калуга. Эти две магистрали шли почти параллельно. По ним немцы отходили на Кондрово и Полотняный Завод, укрепляя там еще один последовательно расположенный рубеж обороны.

Сюда, под Высокиничи и Недельное, в срочном порядке из Германии на самолетах было переброшено подкрепление: 3-й и 4-й мотопехотные полки из состава дивизии «Дас Рейх». С соседнего, менее угрожаемого участка фронта спешно подтянуты 73-й и 74-й мотопехотные полки 19-й танковой дивизии. Занявшим оборону на фронте Высокиничи – Недельное – Марьинка зачитали приказ: оборонять рубеж любой ценой, до последнего солдата, не считаясь с потерями в личном составе и материальной части.

По данным разведки, немецкая группировка, противостоящая армии генерала Захаркина на рубеже Высокиничи – Недельное – Марьинка, имела приблизительно следующий состав. Остатки 260-й и 52-й пехотных дивизий – до 2000 штыков каждая, или по 35–50 штыков в роте. Батальоны 3-го и 4-го мотопехотных полков СС были полнокровными, полностью укомплектованными личным составом и хорошо экипированными для действий в условиях суровой русской зимы. Каждый полк имел по 800 штыков. Батальоны 73-го и 74-го мотопехотных полков, прибывшие из состава 19-й танковой дивизии, имели до 60 процентов личного состава от штатного. В каждом полку до 400–500 активных штыков. 131-я пехотная дивизия к этому времени имела до 1500 активных штыков. Кроме того, здесь же, на Высокиничско-Неделинском участке, действовал 449-й пехотный полк 137-й дивизии. Таким образом, противник располагал 8000 штыков при большом насыщении автоматическим оружием, минометами и пехотной артиллерией. Именно эта группировка скоро будет стоять перед дивизиями армии генерала Захаркина на Старой Калужской дороге и на рубеже Кондрово – Полотняный Завод. Она же отойдет и к Юхнову, к Угре и Рессе. Но об этом рассказ впереди.

Из отчета штаба 49-й армии: «Общая группировка противника, как это выяснилось в результате разведки боем, была следующей: на рубеже ВЫСОКИНИЧИ, (иск) НЕДЕЛЬНОЕ оборонялись 449 ПП, 137 ПД и батальон 4 МП СС. Эти части имели в населенных пунктах небольшие группы силою взвод-рота для нанесения контратак. Кроме них, на этом участке действовали отдельные подразделения 258 ПД.

На рубеже НЕДЕЛЬНОЕ, (иск) БАШМАКОВКА оборонялись остатки 260 ПД и батальоны 3 МП СС. Кроме 260 ПД и батальонов СС, на этом участке действовали отдельные подразделения 263 ПД.

На рубеже БАШМАКОВКА, ПРУДКИ оборонялись части 52 ПД и 73, 74 МП 19 ТД.

Южнее ПРУДКИ до МАРЬИНКА оборонялись части 131 ПД.

Всего на рубеже ВЫСОКИНИЧИ, НЕДЕЛЬНОЕ, ПРУДКИ, МАРЬИНКА противник имел до 8000 штыков, что давало среднюю плотность на 1 кв. км фронта до 160 штыков; на участке НЕДЕЛЬНОЕ, ПРУДКИ, которому противник придавал особое значение, на фронте 20 км оборонялись до 5000 штыков с средней плотностью до 250 штыков»[14].

Отход частей 52, 260 и 173-й пехотных дивизий, измотанных в предыдущих боях, с рубежа Гостешево – Льгово обнажил правый фланг группировки противника, оборонявшейся севернее. Этим обстоятельством тут же воспользовались дивизии левого крыла 49-й армии и подвижные отряды, созданные из числа самых лучших и физически хорошо подготовленных бойцов и командиров.

Из отчета штаба 49-й армии: «В течение нескольких дней боев на рубеже ВЫСОКИНИЧИ, НЕДЕЛЬНОЕ, ПРУДКИ, МАРЬИНКА противник оказывал упорное сопротивление, переходя на отдельных направлениях в неоднократные контратаки.

В населенных пунктах НЕДЕЛЬНОЕ, БАШМАКОВКА, ПРУДКИ уличные бои продолжались целыми сутками с неоднократным переходом противника в контратаки силою до батальона.

НЕДЕЛЬНОЕ, МЫЗГИ, НИКОЛАЕВКА неоднократно переходили из рук в руки. Противник после ожесточенного сопротивления и неоднократных контратак, понеся большие потери в личном составе и материальной части, вынужден был 30.12.41 оставить этот рубеж. Здесь он оставил много автотранспорта, обоза, значительную часть артиллерии и боеприпасов. Основное ядро 3 и 4 МП СС, 73 и 74 МП 19 ТД в боях на этом рубеже понесло большие потери»[15].

О деревеньке Мызги, что и теперь стоит близ Старой Калужской дороги, мы еще поговорим.

Из журнала боевых действий 260-й пехотной дивизии 4-й полевой армии: «Противник, прорвавшийся в брешь между XIII и XXXXIII корпусами, продолжает наступать в северо-западном направлении. Утром он захватил АЛЕШКОВО и подошел к НЕДЕЛЬНОЕ, где находится командный пункт дивизии, пункт тылового управления и автомобильные колонны. Во второй половине дня НЕДЕЛЬНОЕ было оставлено из-за нехватки боеприпасов. В сильную метель, несмотря на неоднократное применение грейдера, дороги из НЕДЕЛЬНОЕ на север расчистить не удалось, поэтому все машины, стоявшие в НЕДЕЛЬНОЕ, оказались в руках противника».

Существует некий стереотип, порожденный нашим невежеством, незнанием собственной истории и нелюбопытством, зачастую ленью, что, мол, немцы под Москвой замерзли, оружие их клинило от морозов, танки встали, вмерзнув в осеннюю грязь, одежды зимней у солдат вермахта не было, а тут налетели румяные сибиряки в белых полушубках, и группа армий «Центр» побежала… Но все обстояло не совсем так, а порою и вовсе не так. Да, были сибиряки в белых полушубках, были на немцах сапоги, подбитые металлическими гвоздями, были и морозы. Но, к примеру, последние, как свидетельствуют сводки, редко доходили до минус 25 градусов. Снега действительно выпало много. А морозы – средние. И обмораживали они руки и ноги и нашим бойцам. Только наших обмороженных отправляли в лазареты, в тыл, на излечение, а обмороженные немецкие солдаты не считались ни ранеными, ни больными и отправке в тыл не подлежали. Это к тому, что в Красной армии людей не жалели, а немцы о своих солдатах очень сильно пеклись-заботились…

Немцы из-под Москвы, как мы видим, вовсе не бежали. Не драпали они и на северном крыле Западного фронта под Волоколамском и Истрой, не бежали под Тулой, на южном участке. Здесь, в центре, их приходилось выбивать с каждой промежуточной позиции. Шли упорные, плотные бои за каждый населенный пункт, заблаговременно превращенный противником в дерево-земляную и снежную крепость.

В своей книге «Битва за Москву» Маршал Советского Союза Б.М. Шапошников так охарактеризовал обстановку того периода на южном участке Западного фронта: «С выходом армий левого крыла фронта на рубеж западнее Высокиничей, восточнее Недельного, Калугу и далее на р. Оку до Белева боевые действия продолжались, оставаясь такими же напряженными и активными и являясь, по существу, новым этапом фронтовой операции».

Лейтенант Кузьминов с наводчиком Крамаренко лежали в снежном окопе в молодом ельнике, до верхушек заваленном снегом. Метель, бушевавшая всю ночь, немного утихла, гоняла по полю снежные облака и заносила следы разведчиков. Разведка ушла на рассвете к большаку Недельное – Прудки и до сих пор не вернулась. Все сроки уже прошли.

Крамаренко шевельнулся, пальцем придерживая маскировочный капюшон над бровью:

– Ну что там, товарищ лейтенант? Скот гонят?

– Нет, Крамаренко, машины пошли. Грузовики.

– Смываются германы из Высокиничей, – усмехнулся наводчик. – Наших не видать?

– Не видать.

Лучших людей отправил лейтенант Кузьминов в разведку. Разведчики должны были пробраться в ближайшую деревню, посмотреть, не устроили ли там немцы дневку и нет ли замаскированных танков. И вот не вернулись. Была еще зыбкая надежда: заблудились или пошли назад кружным путем, оврагом, как в прошлый раз, через лес, барахтаются где-нибудь в снегу…

В бинокль хорошо просматривалась накатанная дорога. Даже пурга и заносы не мешают немцам – идут и идут нескончаемой колонной.

– Вот что, Крамаренко, дуй на батарею, скажи лейтенантам Петрову и Резаковичу, чтобы ставили орудия на передки и гнали запряжки вон туда, на опушку.

Согласовав свои действия с командиром стрелкового батальона и получив взвод охранения, лейтенант Кузьминов через час с небольшим встречал свою батарею на лесной дороге. Дорога вела к большаку. Заметенная снегом, теперь она походила на лесную просеку.

Бойцы протоптали в снегу на просеке тропу. Скрытно, на руках, перетащили свои «сорокапятки», установили на открытых позициях для стрельбы прямой наводкой и, не мешкая, наблюдая явные цели, открыли огонь.

Лейтенант Кузьминов смотрел в бинокль на дорогу, где рвались снаряды его батареи, делал необходимые поправки. Наводчики тут же исполняли его приказы. Снаряды ложились все точнее. Уже загорелись несколько грузовиков. По снежному полю металась пехота.

Когда боезапас подошел к концу, ездовые выгнали из оврага конные запряжки, поставили орудия на передки и галопом погнали в тыл. Последними ушли с позиций пехота боевого охранения и лейтенант Кузьминов. Лейтенант смотрел в бинокль на горящий большак и злорадно шептал:

– Вот вам за моих разведчиков. Вот вам за моих ребят…

Дивизия была уже под Юхновом и готовилась к наступлению, когда командир артполка вручил командиру батареи ПТО лейтенанту Кузьминову орден Красной Звезды, а наводчикам орудий медали «За отвагу».