Глава 3

За плотно закрытыми и зашторенными окнами тяжело, надсадно, астматично дышит мегаполис. Опустился поздний вечер. Лера, осторожно сняв руку задремавшего приятеля с груди, поднялась со скомканной влажной постели. Нагая и босая, подошла к окну. Чуть отодвинув штору, стала смотреть на открывшийся вид.

Ничего нового: за окном истомленная жарой Москва, дымная пелена, люди в масках.

Ее бывший однокурсник по журфаку МГУ Валя Коваленко, надо признать, неплохо устроился. Столица плавится от жары и смога, но в просторной трехкомнатной квартире на седьмом этаже одного из домов по Кутузовскому воздух чист и прохладен. В этом здании, где живут небедные люди, работает автономная система вентиляции. Вдобавок в самой квартире, в каждой из трех комнат, установлены кондиционеры.

Из окна в подсвеченной автомобильными фарами и отблесками электрических огней дымовой пелене виден участок Кутузовского до Триумфальной арки включительно. Квартира эта досталась Валентину от родителей. А тем – от дедушки, профессора, академика, ныне уже преставившегося. Сам Коваленко пошел по стезе своего папы, довольно известного журналиста, слава и известность которого, впрочем, приходится на времена перестройки и первых лет существования новой России…

В настоящее время Валентин работал в крупнейшей федеральной газете, в популярной «Молодежной правде» в должности начальника отдела молодежной политики. Это не слишком высокий пост. Но Валентин, в отличие от своих родителей и предков, напрочь лишен амбиций. Он неплохой журналист, у него бойкое перо… Но чего-то в нем недостает. Ему, как он сам только что поведал, предлагали перейти на работу в пресс-службу правительства. А еще раньше были предложения поработать в крупных коммерческих структурах, активно прикупающих газетные и сетевые СМИ. Другой бы ухватился за такой шанс; не всю же жизнь протирать штаны в «Молодежке»… Но Коваленко не хотел ничего менять в своей жизни.

Да и зачем, к чему что-то менять? У него прекрасная квартира. Жена из обеспеченной семьи (позавчера с сыном уехала в Питер к родне). Денег на жизнь тоже хватает… Так что никаких кардинальных перемен он не желал, довольствуясь тем, что есть.

– Лера, ты… ты офигительно красивая, – подал реплику хозяин квартиры. – Как хорошо, что мы с тобой случайно пересеклись!

– Я тоже рада, Валя. Ты оказался великолепным любовником.

Валерия усмехнулась про себя. Пусть и дальше думает, что они пересеклись «случайно»… Она вчера сама ему позвонила. Валик удивился – «Сколько лет, сколько зим… где ты пропадала, мать?..» А потом согласился выпить с ней по чашечке кофе по окончании рабочего дня. Они около двух часов просидели в суши-баре в районе Беговой. Поболтали о том о сем, немного выпили. Говорил преимущественно словоохотливый журналюга. Коваленко, по обыкновению, распушил хвост и стал рассказывать, как он крут и какие у него повсюду завязки…

Валерия постепенно подвела своего бывшего однокурсника к интересующей ее теме. А именно, к серии статей «Молодежной правды» о недавнем конфликте в лагере «Дон», прогремевшем на всю страну. Потом перекинула мостик дальше.

По ее сведениям, «Молодежка» намеревалась командировать журналистов в лагерь «Пятигорск», который должен открыться в Минводах уже через несколько дней. Собственно, эта информация содержалась в одной из свежих статей в «МП», написанной самим Коваленко.

Валентин подтвердил эту инфу. Более того, он рассказал «по секрету» бывшей сотруднице одну новость, имеющую непосредственное отношение к теме. Новость, которую сам узнал всего за несколько часов до звонка Валерии на его сотовый.

Оказывается, в качестве «превью» к масштабному мероприятию «Пятигорск-2010» планируется подготовительный двухдневный слет. Решение провести этот лагерь для старших региональных групп, для воспитателей и «комиссаров» при участии журналистов, психологов, специалистов по этнографии и мультикультуре было принято всего три или четыре дня назад. Подготовка к нему ведется в большой спешке, едва ли не в авральном режиме. Решение спущено откуда-то с самого верха. Валентин даже обмолвился, что, по его сведениям, идея организовать «превью» перед масштабным слетом в Пятигорске принадлежит ни много ни мало самому главе президентской администрации… Осуществляют этот проект Федеральное агентство по делам молодежи, где у Коваленко все «схвачено», совместно с соответствующими структурами и инстанциями северокавказских регионов и республик, при поддержке полномочного представителя президента по СКФО.