– Наверное, будет лучше, если за руль сяду я, – мягко предложил он, участливо глядя на меня. – Видок у тебя еще тот.

Безразлично кивнув, я протянула ему ключи.

«Я убийца, убийца, – стучала в висках одна мысль, – а значит, ничем не отличаюсь от тех, кто совсем недавно отправил на тот свет американца Джоуи. Подняла с пола пистолет, нажала на курок и выстрелила. Я даже не помню, был ли щелчок.

Одно, не требующее особых физических затрат движение – и человека не стало. Человека? Конечно, человека. Ведь это совсем не важно, что он был бандитом. Ведь я тоже не сразу стала проституткой. Жизнь заставила, подлянка жизнь...»

Дотронувшись рукой до щеки, я обнаружила, что плачу, – рука оказалась мокрой. Ну и пусть, поплакать тоже не грех, мамочка моя часто так говорила. Мамочка, мама... Легкие, светлые волосы, добрые голубые глаза... Каждый вечер перед сном она читала мне вслух какую-нибудь сказку. Я уже давно выросла, а она все равно читала. Приносила из библиотеки Андерсена, доставала через друзей редкого по тем временам Толкиена. В ушах до сих пор звучит ее голос... Мамочка умерла, когда мне было шестнадцать. Вроде бы и не болела никогда... Однажды пришла с работы, села на диван и... умерла. Как ее хоронили, не помню. Кажется, приезжали родственники, устраивали поминки, водка лилась рекой... Бедная мамочка, если бы она только знала... На третий день я осталась одна. Ходила как тень по пустой квартире и перебирала мамины вещи. Уткнувшись взглядом в перекинутый через спинку стула пестрый ситцевый халатик, сохранивший мамин запах, не выдержала и вышла из дома. На улице было темно. Неосвещенные окна навевали тоску. Опустив голову, я побрела в сторону парка. «Мамочка, мама», – рвался из груди стон...

Рядом со мной, заскрипев тормозами, остановилась новенькая иномарка. Вальяжный молодой мужик, открыв лакированную дверь (до сих пор помню ее цвет!), вышел на тротуар и перегородил мне дорогу. «Такая красивая девочка да одна», – широко улыбаясь, сказал он и шутливо раскинул руки, как будто собирался меня обнять. А может быть, и в самом деле собирался. Уткнувшись ему в плечо, я разрыдалась. «А ну-ка, садись в машину», – скомандовал он, и я села. Вскоре мы приехали в какой-то мотель. Мой «благодетель» налил полный стакан коньяка и заставил выпить. «Ты собираешься раздеваться?» – спросил он, наливая второй стакан. «Зачем?» – растерялась я. «Щас поймешь зачем. – Злые глаза навыкате смотрели на меня не мигая. – Девственницу вздумала корчить? Раздевайся!» Понимая, что сопротивляться бесполезно, я, как во сне, расстегнула кофточку на груди. Довольно улыбаясь, мужчина стал натягивать презерватив. Вошел он в меня грубо, как животное. Я стонала от боли и умоляла меня отпустить. Это был первый половой контакт в моей жизни... Потом я пошла в ванную и попыталась перерезать себе вены. Словно заподозрив что-то неладное, этот подонок в последнюю минуту выхватил лезвие у меня из рук и пинком вышвырнул из номера. Одевалась я уже на улице.

Потом я поступила в институт, подружилась с Танькой и... занялась проституцией. На первых порах клиентов мне поставляла Маринка. Не безвозмездно, конечно... В сущности, она была славной девчонкой. Познакомила меня с нужными людьми, нашла хорошего врача. «Ленка, – смеялась она, – главное в нашем деле держаться независимо. Постарайся вычеркнуть слово «любовь» из своего лексикона. Любовь – это для глупеньких дурочек Мы же с тобой делаем бизнес, деньги, проще говоря...» Маринка умерла два года назад.

Заразилась СПИДом и умерла. Как ее угораздило подцепить такую болезнь с ее-то осторожностью, до сих пор не могу понять. Наверное, все-таки влюбилась и... забыла о презервативе. Потрясенная Маринкиной смертью, я хотела завязать с постыдным ремеслом. На счету в банке лежала крупная сумма, дома «в чулке» еще больше, но... не смогла. Подходящих кандидатов в мужья рядом не оказалось. Да и замуж уже не тянуло, как раньше.

«Хорошее дело браком не назовут», – часто крутилась в голове расхожая фраза. Год, три, пять неземного счастья и... развод. Зачем мне все это надо? Правда, некоторым, говорят, везет. И любят по-настоящему, и живут в достатке. Как бы хотелось оказаться в их числе! А почему бы и нет? Возьму и начну все с чистого листа. Порву с проституцией, открою наконец свое дело. У меня получится, главное верить в себя, а там и жених подходящий найдется. О моих прежних занятиях он никогда не узнает, если, конечно, какой-нибудь умник не настучит: «Да какая она баба? Шлюхой была, шлюхой и останется!» Ну уж нет! Наверное, я сумею себя защитить, жизнь-то многому научила.

...Весьма ощутимый толчок в бок оторвал меня от неприятных воспоминаний.

– Эй, подруга, за всю дорогу ты не проронила ни слова, – хохотнув, сказал Макс, – что-то на тебя не похоже!

– А что ты хочешь от меня услышать?

– Да ничего особенного, не считая того, что ты натворила в гостинице. Мне бы очень хотелось узнать, что за жмурика мы везем.

– В том-то и дело, что я ничего не натворила. Наверное, мне просто не повезло: я оказалась случайным свидетелем преступления. А чем этот жмурик занимался при жизни, я и сама не знаю.

Свернув с шоссе, машина запрыгала по ухабам проселочной дороги. Проехав немного, Макс резко затормозил и выключил мотор.

– Все, подруга, приехали.

– Меня зовут Лена, – в очередной раз поправила его я. – А куда мы приехали?

– Туда, где мы сможем избавиться от твоего жмурика.

– Он такой же мой, как и твой.

– Это неважно, важно то, что мы прибыли на место назначения. В нескольких шагах отсюда протекает река. Именно в нее мы его сбросим. Вернее, похороним. Как подводника.

– Это не смешно, – сказала я и вышла из машины.

Макс вышел следом и открыл багажник. Посмотрев на покойника, он нехотя потер руки и со словами – «какого черта я с тобой связался» взгромоздил его на плечи.

Я семенила мелкими шагами за своим спасителем, думая только об одном: чтобы у нас все прошло нормально. Подойдя к берегу реки. Макс положил покойника на песок и достал носовой платок, для того чтобы вытереть пот со лба. Замерев, я боялась пошевелиться.

– Может, мы снимем с него покрывало? – наконец вырвалось у меня.

– Не надо. Ему так теплее будет.

– Это неостроумно. Если его найдет милиция и обнаружит на нем мое покрывало... Сам понимаешь, что будет.

– Тогда разворачивай его сама. Принесешь покрывало домой, выстираешь и постелишь на кровать.

Я почувствовала, как меня затрясло от сумасшедшей злости.

– Ты что, совсем спятил?! Ты что говоришь?! Если ты думаешь, что у меня напряженка с покрывалами, то ты глубоко ошибаешься! Я просто хотела избавиться от вещественного доказательства!

– Не ори, тебя за версту слышно. У меня и так руки по локоть в крови, а без покрывала я и вовсе вделаюсь.

Не став спорить, я наблюдала за тем, как Макс разделся до плавок и, взвалив труп на плечи, понес его в воду. Как назло, река в этом месте была мелкая. Чертыхаясь, Макс прошагал несколько метров и, только почувствовав, как дно уходит из-под ног, сбросил наконец неприятный груз.

– У тебя есть полотенце? – спросил он, выбравшись на берег.

– Полотенце? Нет...

– Хреново. Тогда включай печку. Придется сушиться в машине.

Испуганно посмотрев на Макса, я спросила:

– Ну и как он там?

– Нормально, а что ему будет? Лежит себе человек, отдыхает от мирских забот, скоро рыбок начнет кормить...

Не одеваясь, Макс сел в машину и включил печку. Я села рядом с ним и, немного помолчав, спросила:

– Макс, скажи, а почему ты решил мне помочь?

– А что мне оставалось делать? Ты перегородила входную дверь и закатила жуткую истерику. У меня просто не было выбора.

– А если честно?

– Если честно, то я тебя пожалел. В конце концов, это ты помогла мне уйти от погони да еще при этом машину покалечила. И потом, как бы ты избавилась от этого трупа без меня?

– Не знаю, – растерянно пожала плечами я. – Наверное, вызвала бы милицию.

– Ну и дали бы тебе срок по полной программе... У тебя что, вообще мужика никакого нет, который смог бы тебе помочь?

– У меня, кроме тебя, никого нет, – вздохнула я.

– Неужели ты ни с кем не встречаешься?

– Нет, – замотала я головой.

– Странное дело... Красивая баба, с тачкой, квартирой – и никого у нее нет. И как ты только докатилась до такой жизни?

– До какой?

– Ну, живешь вот одна, ни с кем не встречаешься...

– Это мое личное дело, – слегка насупилась я.

– Ты, наверное, в крутой фирме работаешь, раз так смогла квартиру упаковать? – не мог успокоиться Макс.

Я сделала вид, что не расслышала последнюю фразу, и отвернулась к окну. Через несколько минут Макс натянул на себя брюки и свитер, завел мотор, и машина плавно тронулась с места. Повернувшись, я с надеждой посмотрела на Макса и еле слышно спросила:

– У тебя есть место, где можно будет отсидеться?

– Найдем, – безразлично буркнул он и закурил сигарету.

«Обязательно найдем! – улыбаясь, подумала я. – Уж он-то обо мне позаботится. От трупа избавиться помог, не наглый, в отличие от других мужиков. Кажется, я наконец обрела друга. Не любовника – друга, настоящего друга. Такой уж точно не предаст...»

Если бы меня спросили, во что я больше верю: в дружбу или в любовь, я бы, не задумываясь, выбрала первое. Любовь коварное чувство, непредсказуемое. Внезапно возникнув, может окрылить душу, а потом с размаху припечатать мордой об стол. Больно, между прочим, бывает, не каждый захочет повторить. А дружба... Во-первых, она не замечает условностей: этот красив, этот умен, этот беден, а этот богат. Любовь в этом отношении куда более разборчива. Дружба, конечно, тоже бывает меркантильной, но я не ее имею в виду. Во-вторых, настоящая, проверенная годами дружба долговечна, и это, пожалуй, главное. Жениться и выходить замуж по любви можно до бесконечности, а дружбу – единственную! – проносят через всю жизнь. Мужчина и женщина прежде всего должны быть хорошими товарищами, все остальное уже не так важно!

– Послушай, Ленка, а почему ты ни разу не была замужем? – перебил мои мысли Макс.

– А ты что, хочешь на мне жениться? – кокетливо прищурилась я.

– Неужели я похож на дурака?

– А по-твоему, женятся только дураки?

– Не знаю. Я тоже никогда не был женат.

Закинув ногу на ногу, я принялась философствовать:

– Знаешь, выйти замуж мечтает каждая девушка. Для нее главное – стать как все: заполучить штамп в паспорт, золотое колечко на безымянный палец, новую фамилию и так называемый социальный статус. Чтобы старухи на лавочке наконец заткнулись и перестали судачить, почему такая краля и до сих пор одна. О том, что будет после замужества, никто не думает. У всех в голове одна любовь. А я с этим полностью не согласна. У нас много девчонок повыскакивали замуж по большой и светлой любви. Ну и что? Теперь они воспитывают детей в полном одиночестве и вспоминают свою семейную жизнь как какой-то кошмар.

Недаром кто-то сказал, что любовь это приманка, а брак – это могила. Наверное, все хотят иметь семью, только удовлетворение и покой она приносит единицам. В большинстве своем люди женятся и понимают, что попали в капкан, из которого не выбраться. Зачем мне это надо? Раз уж судьба подарила мне свободу, самостоятельность и право распоряжаться собой, я не буду ничего менять. В общем, замуж я пока не хочу.

– Странная ты... – выслушав меня, усмехнулся Макс.

– Послушай, а куда ты меня везешь? – спросила я.

– Можно было бы рвануть ко мне на дачу, но это опасно.

– Нет. С опасными местами пора заканчивать. Мне хочется побыть в безопасности. Думаю, ты меня поймешь.

– Тут неподалеку есть неплохой пансионат. Заночуем там, а дальше будет видно.

Подъехав к пансионату, Макс поставил машину на стоянку и снял двухместный номер.

– Послушай, почему бы тебе не снять два одноместных номера? – нахмурившись, спросила я, когда мы поднялись на этаж.

– Какая разница. Там все равно две кровати... Ты же сама настаивала на том, чтобы мы отсиживались вместе. Если ты думаешь, что я буду к тебе приставать, то хрен дождешься, – с этими словами Макс открыл дверь.

– Идиот, что ты о себе возомнил! – возмутилась я.

– От идиотки слышу, – безразлично произнес он, прошел в номер и прямо в одежде завалился на кровать. – Ладно, мне бы не мешало выспаться, а ты не скучай. Можешь включить телевизор.

– Сам смотри свой телевизор, – пробурчала я и, погасив свет, прилегла на свою кровать.

Между нами воцарилось молчание. Я не выдержала и нарушила тишину первой.

– Макс, ты уже спишь?

– Почти.

– Давай немного поговорим.

– О чем?

– Ну хотя бы о том, кто гонялся за тобой на джипе.

– Это мои личные проблемы.

– И тебе совсем не хочется ими поделиться?

– Но ведь и ты не хочешь рассказать о том, что произошло с тобой в гостинице.

– Да ничего со мной не произошло. Представляешь, я шла по коридору и вдруг увидела, как двое незнакомых мужчин застрелили иностранца. Я испугалась и бросилась прочь.

– А как ты попала в гостиницу? Какого хрена ты там делала?

Этот вопрос привел меня в замешательство.

Макс, словно заранее зная ответ, продолжил:

– Ума не приложу, что такая красивая девушка может делать в гостинице, если у нее имеется вполне приличная квартира? Ты, случайно, не путана? Я с путаной в одном номере спать не желаю. У меня к этим тварям отношение особое. Я их на дух не переношу.

– Я не проститутка! – покраснев, закричала я. – У меня в гостинице подруга администратором работает. Я заехала к ней по делам.

– Ладно, ладно, не кипятись. К подруге так к подруге. Извини, я не хотел тебя обидеть.

Вот ты и получила, голубушка, по заслугам, обреченно вздохнула я. Проститутка... Да если бы Макс узнал, чем я занимаюсь, стал бы он со мной так возиться. Развернулся бы и ушел на все четыре стороны. Проститутка – это клеймо на всю жизнь, и никуда от этого не денешься... Но я же не виновата, что так получилось... Кушать захочется, на все пойдешь. А кроме «кушать» еще и одеться надо, и за квартиру заплатить. Проститутками не рождаются, проститутками становятся. Если бы мамочка была жива, все бы могло сложиться по-другому. А так... Попробуйте в девятнадцать лет прожить на одну стипендию, когда вокруг столько соблазнов! Однажды я прочитала в газете бо-оольшущую статью, под названием «Ночные бабочки». Написал ее какой-то мужик. «Не верьте, – соловьем заливался он, – что проститутки несчастнейшие создания. Сутенеры, мамки, субботники – все это не так страшно, как кажется. При желании от любого субботника можно отвертеться. Получают эти девочки столько, что вполне хватит на безбедную жизнь, к каковой они, собственно, и тянутся, не имея ни малейшего представления о нравственности». Вот урод! Ему бы такую безбедную жизнь! В аду, наверное, и то слаще. Москвички еще как-то выкручиваются, а провинциалки?

Вот уж кому не позавидуешь! Да они как каторжные, бедняжки, вкалывают, причем вкалывают за гроши. Думаете, о себе пекутся? Появится сотка баксов, домой, родственникам отсылают, чтобы от голода спасти. До двадцати пяти редко кто из них доживает. Врагу такого не пожелаешь, а он – «красивая жизнь». Да, у меня есть деньги, но какой ценой они заработаны! Я, можно сказать, душу дьяволу продала. А дьявол еще тот мастер строить козни. Выберешься из замкнутого круга, встретишь нормального человека, полюбишь его, а потом вдруг о тебе выложат правду. Доброжелатели всегда найдутся... Да ни один уважающий себя мужик не простит такой правды! А совесть, которая не дает спокойно спать? Ее хоть кто-нибудь в расчет принимал? Кайся не кайся – легче не будет, это я вам точно говорю!

– Лен, ты спишь? – послышался приглушенный голос Макса.

– Нет.

– Ты о чем думаешь?

– Да так, обо всем.

– И мне тоже не спится. Знаешь, я впервые в жизни встретил девушку, которая так классно водит машину.

– Правда?

– Правда. Ты скорости не боишься, молодец. Ты вообще замечательная девушка. Я как к тебе в машину заскочил, так сразу потерял рассудок. Послушай, а что мы лежим, как дети малые, может, кровати сдвинем?

– Зачем?

– Затем, что так будет удобнее разговаривать.

Макс быстро поднялся, поставил кровати вплотную друг к другу и лег рядом со мной.

Я вдруг почувствовала себя совсем юной неумелой девушкой, готовой с головой броситься в омут любви. Низ живота приятно заныл в предвкушении сладостных ощущений. Горячие губы Макса осторожно коснулись моих губ и попытались разомкнуть их. Удивляясь собственной робости, я подчинилась его желанию. Длинные чуткие пальцы, нежно поглаживавшие мою шею, опустились ниже и, достигнув груди, требовательно затеребили сосок.

– Я хочу тебя, Макс, – страстно прошептала я и стала судорожно снимать с него брюки.

– Повтори еще раз, прошу тебя.

– Я хочу тебя, – вновь повторила я и притянула его к себе.

Крепкое, загорелое тело Макса источало изумительный аромат. Аромат чистоты и свежести, аромат любовного томления. От клиентов моих, как правило, пахнет похотью, я давно уже выучила наизусть этот запах, и еще, пожалуй, деньгами, большими деньгами, ради которых не раз и не два за длинную ночь приходится имитировать оргазм.

Учащенное дыхание, хриплые стоны, якобы непроизвольно вырывающиеся из груди, – о, я умею делать это, но с Максом... С Максом мое умение не пригодилось. Я сходила с ума от его прикосновений и хотела продлить миг блаженства до бесконечности.

– Тебе хорошо?

– Мне не просто хорошо. Мне – здорово, – прошептала я и поцеловала Макса в шею.

Закончили мы с ним одновременно, взорвав тишину ночи торжествующим криком любви. «Да разве такое забудешь? – подумала я, лаская по-прежнему твердый пенис своего друга. – Вот он, мужчина моей мечты. Как хорошо, что я наконец нашла его. Главное теперь – не разминуться».

Немного отдохнув, Макс с удвоенной энергией возобновил любовную атаку.

Ближе к утру, тесно прижавшись друг к другу, мы крепко уснули, чувствуя себя по-настоящему счастливыми. Впервые за долгие, долгие годы я не испытывала угрызений совести.

Глава 6

Меня разбудили ласковые солнечные лучи.

Макс лежал рядом и мирно посапывал, чему-то улыбаясь во сне. Интересно, сколько ему лет? Наверное, мой ровесник, а может быть, чуть постарше. Впрочем, какое это имеет значение?

Я тихонько поднялась и пошла в ванную. На полочке лежала зубная паста. Выдавив ее прямо на пальцы, я почистила зубы. Затем залезла под душ и включила холодную воду. Колкие струйки быстро прогнали остатки сна.

Макс уже сидел на кровати и курил сигарету.

– Привет! Как спала?

– Восхитительно, – я расплылась в улыбке и села рядом. – Ты знаешь, после сегодняшней ночи у меня такое странное состояние...

– Какое?

– Я словно летаю без крыльев.

– Я испытываю то же самое.

Слова Макса привели меня в полное замешательство. Неужели такое бывает? Проведешь с человеком одну-единственную ночь и начинаешь понимать, что уже просто не сможешь без него жить. Макс погладил мои мокрые волосы и посмотрел на часы.

– Как ты посмотришь на то, что я приглашу тебя позавтракать?

– Я голодна, как мамонт.

– Закажем еду в номер или посидим в кафе?

– Можно посидеть в кафе...

– Для меня слово женщины закон, – решительно произнес Макс и принялся одеваться.

Я и раньше не страдала отсутствием аппетита (после смерти матери никогда не наедалась досыта), но на сей раз, как говорят, грешная, а потому наказуемая страсть к чревоугодию побила все рекорды. Сначала я съела омлет, затем сосиски с картофельным пюре, обильно политые острым кетчупом, далее последовали поджаристые блинчики с медом и наконец вкуснейший свежевыжатый апельсиновый сок, с которого, закона правильного питания, и следовало, собственно, начинать. Потягивая светлое чешское пиво из высокой запотевшей кружки, мужчина моей мечты с улыбкой наблюдал за тем, как я не спеша поглощаю все это великолепие. Я действительно не спешила. Мне нравилось сидеть в полупустом кафе за одним столиком с Максом, мне нравилось смотреть на него, жмурясь от удовольствия, мне нравилось слушать его слегка хрипловатый голос, такой непохожий на другие голоса, мне вообще все нравилось в это утро.

После завтрака мы опять занялись любовью.

Как и прошлой ночью, Макс был неутомим и нежен, как и прошлой ночью, ласки его доводили меня до исступления. «Хорошо»! – громко кричала я, не думая о том, что нас могут услышать. «Хорошо, хорошо, хорошо», – задыхаясь, шептал Макс, страстно целуя мое тело.

– Лена, а какого мужа ты бы хотела видеть рядом с собой? – неожиданно спросил Макс, когда мы лежали, тесно прижавшись друг к другу.

– Ну, во-первых, не бедного, – утвердительно кивнула я. – Зачем мне нужен муж, который не способен обеспечить семью? Не хочу получать цветы всего лишь два раза в год: на Восьмое марта и на день рождения. Не хочу объяснять своему ребенку, что понравившаяся ему игрушка стоит очень дорого и папа не в состоянии ее оплатить.

Мне хочется посещать косметические салоны, тренажерный зал, бассейн, солярий и не задумываться о том, сколько это стоит. В наше время с милым рай в шалаше невозможен. Сразу начнутся материальные проблемы. Поэтому расчет, на мой взгляд, важнее, чем любовь.

– А я и не предполагал, что ты у нас такая расчетливая, – задумчиво произнес Макс.

– В наше время без расчета нельзя. Это не я расчетливая, это жизнь сейчас такая собачья. На одной любви далеко не уедешь. Как правило, все браки начинаются по любви, а затем уже строятся по расчету. Знаешь, мне кажется, что любая женщина должна научиться выбирать: либо брак, либо любовь. Потому что брак – это добровольное рабство, скрепленное взаимными обязательствами. Любовь и брак – понятия несовместимые.

– Интересно ты мыслишь, Леночка. Сама дошла или кто-то подтолкнул?

– Никто, просто мне часто приходилось общаться и с женатыми мужчинами, и с несчастными замужними женщинами.

– Получается, у тебя богатый жизненный опыт?

– Это смотря с какой стороны посмотреть... – Я приподнялась на локте и внимательно посмотрела на Макса. – Макс, а почему ты меня об этом спрашиваешь? Ты что, и в самом деле собрался на мне жениться?

– С чего это ты взяла? – пробурчал Макс себе под нос.

– Да просто так... Мне уже тысячу лет не задавали такие вопросы.

– Какие?

– Ну, о замужестве... Я ненароком подумала, что ты уже возомнил меня матерью наших будущих детей.

– Каких детей? – лицо Макса вытянулось.

– Наших, каких же еще, – подмигнула ему я.

Тяжело вздохнув, он покрутил пальцем у виска.

– Послушай, ты точно какая-то ненормальная. Нам бы отсидеться, а ты собралась замуж, да еще детей рожать. Это ж надо такое придумать... Ни флага, ни родины, а она...

– Это у тебя ни флага, ни родины, – не на шутку обиделась я. – У меня с этим полный порядок. Упакованная квартира, машина. Правда, из-за этой вмятины ее и машиной-то теперь не назовешь. Господи, и зачем я с тобой связалась?!

– Это еще кто с кем связался, – усмехнулся Макс. – Если бы я только знал, что за тобой охотятся какие-то подозрительные типы с пистолетами в руках, я бы к тебе даже на пушечный выстрел не подошел.

– Знать бы, где упадешь, соломку бы подстелил.

Тяжело задышав, Макс сгреб меня в охапку.

– Послушай, а может быть, все именно так и должно было случиться, – возбужденно произнес он. – Должны же мы были когда-нибудь встретиться. Ленка, мне страшно подумать о том, что еще вчера мы даже не знали о существовании друг друга...

Едва сдерживая слезы, я спросила:

– Макс, это правда, что ты сейчас сказал?

– А разве я похож на вруна?

– Нет, просто ты очень похож на мужчину из моих снов. Представляешь, вот уже несколько лет подряд мне снится один и тот же сон. Как будто я иду навстречу ослепительно красивому мужчине... Он улыбается и машет мне рукой... Расстояние между нами большое, и я убыстряю шаги... Я не могу спокойно идти... Скинув туфли на высоких каблуках, я начинаю бежать... Но мужчина отдаляется все больше и больше, словно что-то мешает нам встретиться... Я сжимаю кулаки и резко останавливаюсь, понимая, что мне его никогда не настигнуть... И так бывает очень часто.

Не говоря ни слова, Макс закрыл мои губы поцелуем.

...Так прошло ровно три дня. Три дня, наполненных любовью и согласием, три дня бесконечного счастья. Ночью я просыпалась по нескольку раз и любовалась на спящего Макса. Высокие скулы, слегка заостренный подбородок и классически правильный нос... Макс, словно чувствуя мой взгляд, просыпался и притягивал меня к себе с особой нежностью и трогательностью.

На четвертый день утром он сказал:

– Ленка, ты замечательная женщина, другой такой, наверное, нет, но мы не можем провести в этом номере всю оставшуюся жизнь. Пора потихонечку отсюда выбираться. Дела, как говорится, не ждут.

– Ты хочешь сказать, что все хорошее когда-нибудь заканчивается?

– Что ты, глупенькая. – Макс укоризненно покачал головой. – У нас с тобой все только начинается. Ты вернешься домой, и все встанет на свои места. Не можешь же ты быть в бегах постоянно.

Если ты почувствуешь, что тебе угрожает опасность, то сразу наберешь номер моего мобильного телефона. Я примчусь независимо от того, где я буду, и постараюсь обеспечить твою безопасность.

– Ты хочешь, чтобы я вернулась домой?!

– Да, а что тебя смущает?

– Но ведь это опасно!

– Я думаю, что опасность миновала. А чтобы к тебе никто не залез, вызовешь слесаря из РЭУ и попросишь поменять все замки. С новыми замками тебе ничего не грозит.

– Но ведь в своей квартире я убила человека... Там все кровью пропиталось.

– Не преувеличивай. Возьмешь тряпку и вымоешь полы. Особых проблем нет. Никто не знает, где этот крендель. Для своих дружков он просто пропал без вести. Пошел на дело и не вернулся. Ну, если ты не хочешь возвращаться домой, поживи у кого-нибудь из своих подруг.

– А ты?

– А я должен разобраться со своими делами.

Один мой старый и добрый приятель подставил меня на крупную сумму денег. Сам он спокойно свалил за границу, а я теперь должен расхлебывать кашу, которую не варил.

– А как же ты ее расхлебаешь? – расширила я глаза.

– Пока еще не знаю, но думаю, выкручусь как-нибудь.

– Я видела, как ты выкручиваешься! За тобой гоняются джипы, а ты запрыгиваешь в машины к незнакомым девушкам и подвергаешь их жизнь опасности! А если серьезно, Максим, я боюсь за тебя.

– Лена, не волнуйся, я сумею за себя постоять, – тихо сказал Макс и улыбнулся.

Не говоря ни слова, я встала с кровати и нервно заходила по комнате.

– Лена, ну почему ты такая вредная?! – стукнул кулаком по тумбочке Макс. – Нам необходимо расстаться на какое-то время, для того чтобы каждый из нас смог разобраться со своими делами. Я прекрасно понимаю, что отныне несу за тебя ответственность, и готов в любую минуту встать на твою защиту.

– А какую именно сумму ты задолжал? – не хотела сдаваться я.

– Ну какое это имеет значение?

– Большое. Скажи, если я смогу продать квартиру и драгоценности, тебе хватит этих денег?

Глаза Макса округлились до такой степени, что едва не выпрыгнули из орбит.

– Ну что ты на меня уставился? Я же задала тебе вопрос!

– Лена, неужели ты согласна расстаться с тем, что наживала долгие годы?! – голос Макса задрожал.

– А почему бы и нет?

– Ты сумасшедшая! Ты даже не представляешь, какая ты сумасшедшая! Ты ведь знаешь меня всего несколько дней...

– Это неважно. Можно знать человека как облупленного и не протянуть ему руку помощи. – Я на секунду замолчала, прикусила губу, затем гордо вскинула голову и, не сбавляя тона, продолжила:

– Я люблю тебя, Макс. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю. Просто я хочу тебе помочь и не вижу в этом ничего сверхъестественного.

– Ты уверена?

– В чем?

– В том, что ты меня любишь?

– Вполне.

Макс пересек комнату и подошел ко мне. Заглянув мне в глаза, он трепетно прошептал:

– Бог мой, малыш, если бы только знала, как я мечтал услышать от тебя эти слова. Я тоже тебя люблю. Только я никогда не возьму у тебя денег.

– Но почему?

– Во-первых, потому что сумма, которую я должен вернуть, намного превышает стоимость твоей квартиры и всего твоего барахла. Во-вторых, мужчине зазорно брать деньги у женщин, и я бы не смог их от тебя принять! Сейчас я отвезу тебя к твоей подруге и поеду по своим делам. У меня есть друзья, которые смогут мне помочь. А ты будь умной девочкой и не ходи больше по гостиницам. В случае какой-либо опасности позвонишь на мобильный мне или моему хорошему знакомому домой.

Сказав это, Макс подошел к столу, взял листок и написал несколько телефонных номеров. Протянув листок, он поцеловал меня в щеку и начал одеваться.

Через полчаса мы уже сидели в машине и мчались по направлению к Танькиному дому. Доехав до нужного места, Макс заглушил мотор и нежно провел ладонью по моей щеке.

– Скажи мне номер квартиры твоей подруги. Как только я немного разделалась со своими делами, моментально приеду к тебе.

– А когда ты разделаешься со своими делами? – тихо прошептала я и посмотрела на Макса глазами, полными слез.