- Ты нам святыми словами зубы не заговаривай, - не унималась старуха,раз объявился Олом - лечи. Коров и кошек лечил, а праведных эминцев не хочешь! Тьфу на тебя, хоть ты и святой!
      Толпа, окружавшая Бола, устрашающе увеличивалась. Выставляя свои болячки, эминцы наступали на робота со всех сторон. Бол с немыслимой скоростью перебирал память, пытаясь найти выход из создавшегося положения.
      В этот момент Касиус сбросил с себя одежду простолюдина и остался в одной сирме-накидке ордена иезуитов.
      - Миряне! Видите, у него иссяк святой бальзам. Подождите до утра. После молитв он обретет прежнюю силу. Приходите завтра к церкви, и он исцелит вас.
      С этими словами он взял Бола за руку и направился к замку.
      X
      "Чудеса он делает,- думал Касиус, еле поспевая за Болом.- Но очень уж не похож на святого. Ведет себя удивительно просто".
      И тут Касиуса осенило. По рассказу Сэнса, когда Бол воскрешал Буга и лечил больных, он не только не осенял их крестом, но и сам ни разу не перекрестился.
      Неужели колдун?
      Но колдуны злые, а этот добр не в меру и к тому же не очень умный. Пожалуй, даже крайне глуп. Был бы умный, лечил бы состоятельных людей, а не чернь и коров. Неужели он не понимает этого? "Как бы уговорить его делать только то, что нужно ордену и мне?"
      Тут Касиус представил, какие чудеса можно сотворить. Даже дух захватило. Взглянув на шагающего-рядом великана, он сказал:
      - Если будешь делать, что прикажу, я озолочу тебя. У тебя будет столько золотых квиндариев, сколько пожелаешь!
      - А зачем мне деньги, да еще много? Одну маленькую монетку на память об Эмине я бы, пожалуй, взял, но не больше.
      - Зачем деньги?!-с жаром воскликнул Касиус. - Ты рассуждаешь, как малое дитя! Неужели не понимаешь, как хорошо быть богатым?! За деньги можно купить все! Хорошую еду, красивую одежду, женщин, друзей, с которыми будешь играть, когда пожелаешь.
      - А если они не захотят играть со мной, когда я пожелаю? - улыбаясь, спросил Бол.
      - За деньги они всегда будут играть с тобой.
      - Нет, это неинтересно,- возразил Бол. Он вспомнил ребят из детского сада, и ему стало смешно: как бы он играл с ними за деньги?!-За деньги настоящей игры не получится,-убежденно ответил робот.-Детям деньги не нужны, а взрослые будут притворяться.
      - Ну а еда, вино? Разве ты не любишь вкусно поесть?
      - Еда мне не нужна. У меня атомный источник питания.
      - Ты что, совсем не ешь?
      - Совсем.
      "Святой, ну конечно же святой. Как это я в самом начале не догадался! Нет, нет, не то. Святые тоже едят.
      В священных книгах об этом написано,- вертелось в голове Касиуса.- Но кто же он? Может, сумасшедший или схизматик?"
      - Носить одежду мне не полагается,- продолжал Бол.- А ребят, с которыми играю, я встречаю на каждой обитаемой планете. Некоторые совсем не похожи на людей. Бывают больше меня на целую голову и на шести ногах, а бывают совсем маленькие, покрытые перьями, но играть все ребята любят.
      "Опять понес непонятное,- мелькало в голове Касиуса.- Не может быть, чтобы ему ничего не было нужно!"
      - Воздух-то тебе нужен? Неужели ты и без воздуха обходишься?
      - Обхожусь,- улыбаясь, ответил Бол.
      - Это как же? - оторопело уставился Касиус.
      Только сейчас он заметил, что странный гигант не дышал.
      В это время Бол увидел омоложенную им красивую девушку. Она кокетливо улыбнулась "святому" и попросила благословения. Бол тут же забыл о Касиусе и его деньгах и принялся осыпать красавицу комплиментами.
      "Оказывается, женщины все же его интересуют", - подумал Касиус. Кивком головы он подозвал шедшего позади них монаха.
      - Все ваши предположения, Сиус, оказались несостоятельными. Благодаря нашим ошибкам он достиг колоссальной популярности у верующих. Мы необдуманно называли его то дьяволом, то колдуном, а он все время делал добро. "Выходит, дьявол - благо, а что же тогда бог?" - будут думать миряне. Они уже сейчас называют его Святым Оло.- Касиус немного помолчал, а потом добавил:-Для нас будет лучше, если он будет жить в церкви, как святой.
      - Все это так, ваше преподобие, но он не делает различия между чернью и благородными эминцами, а это для нас не меньшее зло,
      - Во что бы то ни стало мы должны найти возможность воздействовать на него,-заявил Касиус.
      - Как это я забыл,- неожиданно воскликнул Сиус.- Когда он разговаривал с Пулом, то произнес странную фразу.
      - Какую?
      - "На том уровне развития техники, которого достигли эминцы, они со мной ничего сделать не смогут. Разве только я случайно упаду с большой высоты. Хотя я и не погибну, но могу потерять силу".
      - Так и сказал - "потерять силу"?
      - Так и сказал. Хочу заметить, ваше преподобие, если он потеряет силу, мы сделаем с ним все, что захотим.
      - Каким образом?
      - В замке в подземном северном коридоре на вашей половине есть тайный люк в колодец. В давние времена врага, от которого хотели избавиться, пускали по этому коридору, и он проваливался вниз.
      - Да, я знаю об этом колодце.
      - Дверь в коридор Арчибал приказалзапереть, а в люк поставить заглушку, чтобы кто-нибудь ненароком не свалился туда. Внутрь колодца можно добраться через подземный ход. Ключи от коридора и подземного хода у вас в общей связке.
      - Колодец глубокий?
      - Около тридцати локтей.
      - А как мы заманим его в коридор, где никто не ходит?
      - Заманить его не составит труда. Он уверен в своей неуязвимости, храбр и по-детски простодушен. Сэнс скажет, что его ждет дама. Мы поставим Ульку со свечой в конце коридора. Он увидит и направится к ней.
      Коридор темный, и Улька со света его не заметит. Она даже не будет знать, для чего ее там поставили.
      - Бола, теперь уже Небожителя Оло, будут разыскивать. Улька может заподозрить неладное и все рассказать.
      - Мы уберем ее раньше, чем он дойдет до середины коридора, где находится люк. Повторяю, она не только не увидит, как оп провалится, по и вообще не обнаружит его. Кроме того, Ульку мы припугнем инквизицией, и она будет молчать.
      - А не получится ли от этого то же, что и от прошлых затей? - спросил Касиус.
      - Если он в самом деле святой, с ним ничего не будет. Если же под его оболочкой скрывается что-то другое, то оно будет в нашей власти. Кроме того, ваше преподобие, об этой операции будем знать только мы и Сэнс.
      Забыв свои неудачи с эликсиром, напевая сочиненную только что песенку, Бол направился в библиотеку.
      Он надеялся, что Сэм уже переправил спасенную .девушку и он увидит ее у Пула. В полутьме у выхода из зала к нему подошел небольшого роста человек с надвинутым на голову капюшоном и вполголоса произнес:
      - Вас ожидает дама.
      - Меня? - удивленно прогремел Бол.
      - Да, вас.
      - Где она?
      - Идите за мной.
      Освещая фонарем дорогу, человек пошел вперед.
      Бол следовал позади, раздумывая, кто бы это мог быть.
      Они спустились вниз. Сопровождавший Бола незнакомец открыл ключом дверь, ведущую в узенький темный коридор. В конце его со свечой в руках стояла женщина. Свечу она держала прямо перед собой, и колеблющийся от дыхания свет мерцал на ее лице. Бол сразу же узнал красавицу Ульку. Не задумываясь о ее странном появлении и не включив предупреждающего гравилокатора, он поспешил к ней. Женщина, услышав шаги, доносившиеся из темного коридора, тотчас скрылась за поворотом. Слабый свет и тень Ульки поползли по стене и пропали. В этот момент Бол почувствовал, что проваливается.
      Спустя некоторое время, сперва в начале коридора, а затем в конце его, послышались скрипы закрываемых тяжелых дверей, щелчки замков, и все стихло.
      Прошло около минуты, пока блок самовосстановления включил аварийное питание и к Болу начало возвращаться сознание. Сначала он не мог понять, что произошло, но по мере того, как блоки разума начали действовать, сообразил: его заманили в ловушку. Он попытался было позвать на помощь, но вместо могучего крика с трудом выдавил из себя еле слышный шепот.
      XII
      Утром следующего дня гемен Арчибал собрался поохотиться на диких свиней и решил пригласить с собой Бола. В комнате его не оказалось. Хозяин замка велел разыскать Сиуса, но и тот не видел Бола с вечера. К тому же, заверил монах, для тревоги нет оснований. С таким богатырем и кудесником случиться ничего не может. Обыскали весь замок, но Бола не нашли. Генен Арчибал лично допросил ночных стражей-те клялись: ворота в замок, как всегда, были закрыты с вечера и из замка никто не выходил. Обеспокоенный Пул сообщил предводителю: Бол вечером собирался прийти к нему посмотреть звездное небо, но так и не зашел. Раздосадованный Арчибал поручил Сиусу и Пулу продолжать розыски Бола, а сам в сопровождении отряда ускакал в лес.
      Весть об исчезновении Небожителя дошла до поселка. Обеспокоенные поселяне собрались на площади перед крепостью. Одни говорили: святому на Эмине не понравилось, и он вознесся на небо. Другие утверждали: его похитили церковники.
      В то утро Улька проснулась довольно поздно. Она долго не вставала, нежась в кровати, как в славные молодые годы. Тело не болело и было наполнено силой и радостью бытия. Она уже забыла о странном приказе, который ей пришлось выполнить под угрозами Сиуса, и всецело отдалась приятным мечтам о чудесном Небожителе, подарившем ей вторую молодость.
      Улька была не только полна благодарности и восхищена мужеством, силой и добрым нравом богатыря, но, обладая пылкой натурой, влюбилась в него со страстью молодости.
      Услышав об исчезновении святого, она задумалась.
      Не использовал ли ее вчера Сиус для приманки Оло?
      Эта мысль привела ее в ужас. Не страшась угроз монаха, под строжайшим секретом она поделилась своими опасениями с Сэмом, которому приходилась бабкой.
      К тому же, по рассказам солдат и поселян, а также самого Сэма, он первым встретился с богатырем и был его другом.
      Сэм тотчас поспешил к Пулу. Пул, в свою очередь, сообщил об этом кузнецу, а тот - Бугу.
      Еще не наступил полдень, а друзья Бола собрались в кузнице. Выслушав рассказ Ульки, кузнец сказал:
      - В середине коридора, где ты стояла со свечой, сделан скрытый люк в глубокий колодец. Лет пять назад Арчнбал приказал мне поставить заглушку к люку колодца, дабы никто туда не упал. Если Сиус сам или с помощью Сэнса вытащил заглушку, Бол мог провалиться.
      - Такому храброму и ловкому богатырю никакой колодец не страшен,уверенно заявил Сэм.
      - Обожди, обожди, Сэм,- вступил в разговор Пул.Помню, когда Бол разговаривал со мной в библиотеке, то заявил: с ним на Эмине сделать ничего не смогут, если он не упадет с большой высоты. Мне кажется, во время нашего разговора Сиус стоял за дверью. Бол говорил громко. Монах, наверное, слышал и все подстроил.
      - К колодцу есть подземный ход,-сказал кузнец.Он перекрыт двумя железными дверьми. От первой двери, у входа в подземелье, ключ у меня есть. А от второй, которая недалеко от колодца, ключ в связке у Касиуса.
      - Я вытащу у него ключи,- сказал Буг.
      - Это сделать непросто, да и не стоит,- возразил Пул.- Процектору инквизиции известно, где находится Бол, и ключи, конечно, он спрятал. Если Касиус обнаружит пропажу ключей, встретиться с Болом нам будет труднее.
      - Мне кажется, прутья на внутренней двери расставлены редко и Сэм с Эми смогут пролезть через них и переговорить с Болом,-заметил кузнец.
      Операцию друзья решили начать сразу же после обеда, когда Касиус и монах отдыхают. Кузнец откроет первую дверь и по подземному ходу доведет Сэма и Эми до внутренней двери. Ребята пролезут через нее, а он будет ждать их возвращения. Буг спрячется за первой дверью и будет охранять вход в подземелье. В это время Пул станет наблюдать за опочивальней процектора. Если он заметит церковников у подземного входа, то постарается отвлечь их внимание.
      Через час, освещая дорогу фонарем, кузнец, согнувшись, протискивался через низкий, узенький тоннель.
      Ребята, держась за руки, шли позади. Было сыро и душно. Со стен и потолка, покрытых плесенью, сочилась вода, собираясь на полу. У Сэма и Эми обуви не было, и они шлепали босыми ногами по студеным лужам. Иногда путники слышали дробный топот и писк крыс и замечали быстро снующие темные тени. Эмп дрожала от страха, и Сэм крепче стискивал ее руку.
      С трудом они достигли небольшой двери, изготовленной из толстых железных прутьев. В этом месте туннель поднимался вверх и было сухо. Кузнец, подняв фонарь, пропустил ребят вперед. Эми легко проскользнула между прутьями и встала по другую сторону двери, поджидая Сэма. Однако для Сэма отверстия оказались недостаточными, и он никак не мог через них протиснуться. Мало того, стараясь изо всех сил, он в конце концов застрял. Кузнец могучими руками пытался раздвинуть прутья, а Эми, помогая своему приятелю, тащила его к себе. Кончилось это тем, что Сэм немного продвинулся вперед и застрял окончательно. Остерегаясь отпустить прутья, которые могли еще больше зажать Сэма, кузнец, обливаясь потом, продолжал растягивать их. Однако руки его постепенно слабели, а прутья стали на место, сжав мальчишке грудь.
      - Эми,- прохрипел вконец расстроенный кузнец,бери фонарь, беги к Бугу за подмогой.
      Несмотря на страх встретить крыс, девочка молча взяла фонарь и, подняв его перед собой, помчалась к выходу. Слабый мерцающий огонек растаял в темноте, а вместе с ним заглох и плеск воды. Прошло несколько минут, и Сэм услышал: впереди, за дверью, что-то зашевелилось. Затаив дыхание, он прислушался. Рядом тяжело дышал уставший кузнец, а в темноте что-то ворочалось.
      - Там кто-то шевелится,- испуганно произнес Сэм.
      Однако от многолетнего грохота молотов кузнец слышал плохо и громко ответил Сэму:
      - Это тебе показалось.- Немного помолчав, он добавил: - Колодец рядом, может, это шевелится Бол?
      - Дядя Бол, дядя Бол,- вполголоса, испуганно бросил в темноту Сэм.
      Никто не ответил, но шорох усилился. Теперь его услышал и кузнец.
      Прислушиваясь к странной возне, они, казалось, прождали целую вечность. Но вот вдалеке мигнул огонек. Раскачиваясь из стороны в сторону, он становился ярче. Послышались быстрые шаги, и перед ними появились запыхавшийся Буг и Эми.
      Двое могучих эминцев растянули прутья, и Сэм мигом выбрался по другую сторону двери. Эми не мешкая пробралась к своему товарищу. Однако большой масляный фонарь с окошками из стекла никак не пролезал. Сэм взглянул на дрожавшую девчонку и, хотя сам очень боялся привидений, сказал:
      - Я пойду один.
      Но Эми покачала головой и, взяв его за руку, шагнула в темноту.
      Что-то большое заворочалось уже рядом. Ребята остановились, молча сжимая друг другу руки. В этот момент откуда-то сверху, чуть слышно, донесся знакомый мотив: "тум-тум, тара-тум".
      - Дядя Бол, дядя Бол! - уже не остерегаясь, крикнул Сэм.
      В ответ послышался шепот, но такой тихий, что нельзя было разобрать слов. Шепот умолк - и снова в тишине: "тум-тум, тара-тум". Ребята, вытянув руки, продвинулись вперед и -нащупали два металлических столба. Столбы в такт пению медленно покачивались из стороны в сторону.
      - Да это ноги дяди Бола,- сообразил Сэм.- Веселым мотивом и покачиванием ног он показывает, что узнал нас.
      Продолжая ощупывать колодец, ребята наткнулись на железную лестницу и поднялись по ней наверх.
      Здесь уже можно было разобрать шепот Бола.
      - Милые молодые мыслящие существа. Мой атомный источник энергии вышел из строя. Я еле существую на слабом запасном. Если через двенадцать часов Бол не получит нового источника, он превратится в груду железа.
      - А где можно достать этот источник? - спросил Сэм.
      Робот снова начал повторять:
      - Милые молодые мыслящие существа...
      Очевидно, блоки его разума из-за недостатка питания действовали с перебоями и он часто забывал, о чем говорил перед этим.
      - Дядя Бол, вы уже это говорили,- перебил его Сэм.
      - Да-да. Возьмите у кузнеца лошадь и скачите к полю с красными цветами, где впервые, впервые, впервые увидел меня разумный юноша Сэм.
      Повторяясь по нескольку раз, Бол все же добрался до конца, и ребята запомнили, каким путем они могут раздобыть источник.
      Дети спустились вниз и поспешили к кузнецу и Бугу. Две пары сильных рук раздвинули прутья, и Сэм быстро пролез на другую сторону двери к проскользнувшей туда Эми.
      - Нашли Бола? - спросил кузнец.
      - Нашли, нашли,- в один голос ответили ребята.
      С разговорами о случившемся они выбрались наверх и заперли за собой входную дверь.
      - Ключ от двери нужно спрятать здесь, у входа,сказал Пул.- Неизвестно, как обернется дело и кто из нас быстрее вернется к Болу.
      Х111
      Не прошло и получаса, как по дороге к полю красных ромашек уже мчались три всадника. Первым, на гнедом жеребце, скакал чернобородый богатырь. Позади, ухватившись за его куртку, сидел босоногий мальчишка. Вторым, на небольшой серой лошадке, неловко подпрыгивая в седле, с сумкой на плече восседал высокий старик. Замыкая отряд, на огромном коне темной масти, придерживая рукой сидящую впереди худенькую, белокурую девочку, несся заросший до глаз рыжеволосый детина. У вытканного цветами ярко-красного поля всадники спешились. Пул, разбитый непривычной ездой, охая, с трудом и не без помощи Буга и кузнеца сполз с седла.
      Вокруг так же плыл зной, так же пряно пахло ромашками, а в бездонной синеве заливались жаворонки.
      За последние два дня, вместившие в себя столько удивительных событий, здесь ничто не изменилось. И Сэму казалось - вот-вот откуда-то сверху раздастся веселый мотив и из-за деревьев появится голова Бола.
      Ребята полезли на холм, позади карабкался Пул, которому помогал кузнец. Буг с лошадьми остался внизу.
      Ребята часто останавливались, поджидая взрослых.
      - Сэм, возьми -карты,-запыхавшись, попросил Пул.
      - Зачем они вам? - принимая сумку, спросил Сэм.
      - С высоты хочу сверить, правильно ли они составлены,- ответил Пул.
      Достигнув вершины холма, путники вышли на поляну, в центре которой была набросана гора ветвей с увядшими листьями.. Сняв ветви, они обнаружили большую, прозрачную, закрытую со всех сторон лодку. Лодка стояла на двух птичьих лапах из серебристо-матового металла. Внушительных размеров, блестящие, выпуклые глаза, под которыми проглядывала странная, похожая на рот прорезь, вместе с птичьими ногами производили устрашающее впечатление. Эми прижалась к кузнецу, а Сэм, сдерживая страх и успокаивая больше себя, чем других, заявил:
      - Бол говорил, что эта лодка только с виду похожа на дракона, а на самом деле смирная.
      - Лодка не может быть злой, - подтвердил Пул и слегка постучал по ее борту.
      Раздался тонкий, медленно затухающий звон. Внутри замигал слабый желтый огонек.
      - Звенит, как маленький колокол на часовне,сказал кузнец и изрядно хлопнул могучей ладонью.
      Лодка зазвенела громче. В ней замигали уже два огонька, и кто-то внутри недовольным голосом быстро произнес несколько непонятных слов. Вслед за этим птичьи ноги зашевелились, и лодка отошла в сторону.
      Звон затих, а огоньки в ее утробе погасли.
      - Не сердись, - примирительно сказал кузнец,больше стучать не будем.
      Сэм, на правах поверенного, с опаской вставил пластинку, которую дал ему Бол, в щель, обведенную желтым кружком. Борт лодки неслышно сдвинулся в сторону, образовав широкий проход, птичьи ноги подогнулись, и лодка, как настоящая живая птица, присела на землю. Сэм с сумкой на плече, взяв Эми за руку, осторожно ступил на борт. Пул и кузнец с тревогой следили за ними.
      В носу лодки стояла широкая прозрачная доска, сплошь уставленная разноцветными пуговицами и рычажками. Когда они вошли, две пуговицы вспыхнули зелеными огоньками, а две тревожно замигали красным светом. Ребята остановились у двух огромных кресел, расположенных у доски. "Наверное, здесь сидят такие же великаны, как Бол",- подумал Сэм.
      - Бол объяснял,- тихо сказала Эми, - когда мы усядемся, нужно нажать на желтую пуговицу на левой стороне доски. Тогда лодка сама взлетит и направится к большому кораблю, плавающему в небе.
      - Эту? - спросил Сэм и, взмахнув рукой, слегка ткнул в большую желтую пуговицу на краю доски.
      Неожиданно проход закрылся, а красные огоньки погасли. Сэм и Эми не поняли, когда лодка начала подниматься в воздух, настолько быстро и незаметно это произошло. Их лишь немного прижало к полу, а верхушка холма, которую они видели через прозрачное дно лодки, вместе с кричавшими что-то Пулом и кузнецом начала проваливаться вниз.
      У подножия холма проплыли игрушечные лошадки, около которых стоял маленький Буг, и все начало быстро расширяться по сторонам и уменьшаться в размерах.
      - Сэм, останови лодку! Мы должны лететь вместе,- испуганно закричала Эми.
      - Я не знаю, как ее остановить,- растерянно ответил Сэм,- Бол не говорил об этом!
      Между тем поле с ромашками превратилось в красное пятно, окаймленное желтыми полосками пшеницы.
      Далеко в стороне появился и тут же растворился в дымке неясный силуэт крошечного замка гемена Арчибала.
      - Взгляни наверх! - воскликнул Сэм.
      Эми подняла голову и увидела, что, несмотря на яркое солнце, небо над ними почернело и на нем появились звезды. Прекрасное голубое небо Эмииы стало неуютным, если не мрачным. Однако под углом оно еще выглядело бледно-голубым.
      - Почему оно почернело?-спросила Эми.
      - Не знаю,- чуть слышно ответил Сэм.- Может, оно всегда такое, а снизу кажется другим?
      - Наше небо доброе и красивое, а это чужое и страшное,- вполголоса произнесла Эми.
      Внизу среди лесов и полей появилась извивающаяся зеркальная лента. Она соединялась с огромным блестящим блюдом с неровными, будто изрезанными, краями.
      Блюдо тянулось бесконечно далеко и терялось в колеблющейся дымке. Сэм раскрыл карты. Пула и, глядя то на них, то на расстилающуюся внизу панораму, начал объяснять:
      - Лента - это река Энга, а блюдо - Зеленое море.
      На картах берег выглядит по-другому. Жаль, у меня пет краски и кисточки или хотя бы грифеля.- Сэм задумчиво поводил пальцем по карте и оглядел лодку в надежде найти грифель.
      Неожиданно откуда-то сверху к нему протянулся гибкий металлический шнур. На конце его были зажаты несколько листков бумаги и черная тонкая палочка - по-видимому, грифель. Сэм, подняв руки, с поклоном поблагодарил заботливого опекуна и торопясь начал поправлять карту Зеленого моря, Эми не отрывала глаз от убегавшей вниз картины. Вскоре море сжалось и превратилось в небольшое блюдце, за которым с надвинутыми на вершины снежными шапками выросли гигантские горы. В стороне от них расстилалось еще одно, по-настоящему бескрайнее море.
      - Океан Бурь, - потрясенный величием планеты, громко произнес Сэм.
      Края картины все больше изгибались книзу. Из плоской она стала выпуклой, и вскоре под ними оказался немыслимой величины шар. То ли они летели над ним, то ли шар поворачивался сам, но на нем появлялись все новые, неизвестные Сэму и не обозначенные на картах территории.
      - Какая она большая, наша Эмина, и совсем круглая,- с изумлением прошептал Сэм.
      Между тем остроглазая Эми заметила впереди чтото блестящее на солнце. "Оно" быстро увеличивалось и превратилось в огромное сооружение, напоминавшее колесо. Вместо спиц в колесе виднелись большие шары, заделанные в сплошной диск. Висевший в пространстве волшебный замок оказался таким большим, что закрыл собой все впереди. Лишь через крышу в корме лодки на черном бархате неба просвечивала россыпь заезд, а внизу виднелся кусочек Эмины. Гигантская стена с внешней стороны колеса открыла ярко освещенный металлический зев. Лодка вошла в него, зев сомкнулся, и путешественники очутились в длинном, наглухо закрытом тоннеле из слабо светящегося серебристого металла. Лодка присела, а створки ее дверей раскрылись.
      Сэм взял Эми за руку, и они вышли. Стена перед ними сдвинулась, освободив проход в широкий, залитый светом коридор. На одной его стороне висели портреты улыбающихся людей. Вторая была пустой. В конце коридора им преградила путь глухая стена. Когда они подошли ближе, стена опустилась и перед ними возник необъяснимо странный зал. Он был такой необъятный, что в нем уместился бы замок гемена Арчибала со всеми башнями. В левой его половине висел большущий шар планеты Эмины. Точно такой, какой они видели с лодки: с океанами, сушей и плывущими белыми облаками. По шару скользил тонкий, пронзительно яркий лучик. Когда лучик упирался в океан, в зале вздымались волны, завывал холодный ветер, с криками носились чайки. Казалось, еще мгновение-и бушующее море хлынет на ребят. Но лучик бежал дальше и останавливался на суше. Зал превращался в бескрайнее поле или лес. Ветер шевелил траву, качал деревья.
      Почти рядом олень объедал, ветку березы. Неожиданно лучик остановился на каком-то селении. Сэм хотел отпустить руку Эми и войти в поселок, но девочка крепко держала его, и они вошли вместе.
      Ребята вступили на выложенную песчаником улицу небольшого селения. Перед ними, не дальше как за двести локтей, стояла чуть покосившаяся, с вывалившимися кое-где кирпичами, маленькая деревенская церковь. На красной черепичной крыше, поросшей темнозеленым мхом, горланили вороны. По ступенькам с паперти церкви спускался мужчина в широкой коричневой куртке с начищенными медными пуговицами, в кожаных штанах и грубых башмаках. За ним, опустив голову, шла женщина в темной, доходящей до туфель накидке.
      Ребята подошли к мужчине. Он шел медленно, глядя -перед собой, и тяжело, со свистом, дышал. Красное лицо его было сосредоточенным, даже угрюмым.
      - Скажите, как называется это селение? - спросил Сэм.
      Мужчина будто не слышал вопроса и, стуча коваными башмаками по песчанику, прошел мимо. Сэм обратился к женщине, но и та не удостоила его ни ответом, ни взглядом. Тогда он, расставив руки, остановился перед мужчиной. Тут Сэма обдало жаром. Сначала мужчина, а за ним и женщина прошли через него. Он не почувствовал даже прикосновения их тел. "Значит, они не слышат и не видят нас",- подумал Сэм.
      - Сэм, мне страшно,- прошептала Эми.- Скорей уйдем отсюда!
      Лучик будто ожидал их возвращения. Он снова зачертил по планете, и селение исчезло.
      - Если бы мы пришли позже, то остались бы в чужом месте и нас там никто бы не увидел и не услышал. Ты не знаешь, что было бы тогда с нами? спросила Эми.
      - Не знаю. Может, это нам казалось, что мы были там,- ответил Сэм.Наверное, на этом сказочном корабле и зал сказочный.
      - Нужно торопиться. Если мы опоздаем, Бол умрет. Быстрее пойдем за источником,- сказала Эми.
      Ребята вышли из зала и подошли к большому желтому металлическому шкафу с многочисленными цветными пуговицами и знаками.
      - В желтом шкафу лежат источники,- заявил Сэм.-Я буду нажимать пуговицы, как объяснял дядя Бол, а ты смотри, правильно ли я делаю.
      Казалось, Сэм проделал все, о чем рассказывал Бол, но шкаф не открывался.
      - Дядя Бол предупреждал: прежде чем нажимать кнопки, нужно повернуть рычажок на верху шкафа,сказала Эми.
      Замечание Эми оказалось справедливым. Шкаф открылся. Внутри в прозрачных гнездах вертикально стояли ярко-желтые металлические патрончики размерами с небольшой грифель. На каждом патрончике был номер.
      - Может, на всякий случай возьмем два? - спросил Сэм.- Вон сколько их тут!
      - Дядя Бол просил только один. Второй брать нельзя,- твердо произнесла Эми.
      XIV
      - Ваше преосвященство, важные новости,- с озабоченным видом произнес Сиус, входя вместе с Сэнсом в покои процектора.
      - Что еще? - хмуро бросил Касиус.
      - Пусть расскажет сам,- кивнул в сторону Сэнса Сиус.
      - Они все удрали! - выпалил Сэнс.
      - Кто все?
      - Буг, Пул, кузнец, мальчишка Сэм и девчонка Эми, которую хотели казнить.
      - Разве она уже поправилась? - повел глазами в сторону Сиуса процектор.
      - Это все бальзам Бола,- ответил Сиус.
      - Вместо того чтобы лечить короля и его приближенных, он извел бальзам на преступницу,- с негодованием произнес Касиус. Немного помолчав, он спросил:-Куда они направились?
      - Не знаю,- ответил Сэнс.- Сели на лошадей и ускакали полчаса назад. Может, Улька им все рассказала и они встретились с Болом?
      - Каким образом они могли попасть к нему? Дверь в коридор и подземелье заперта, а ключи у меня,-ответил процектор.
      - Кузнец мог изготовить новые ключи, а может, у него были вторые,-заметил Сэнс.
      - Нужно поговорить с Болом и все разузнать,предложил Сиус.
      - Думаете, расскажет?
      - Такой простак расскажет, обязательно расскажет,- заторопился Сиус.Думаю, ему и невдомек, что в колодец оч попал по нашему замыслу!
      - А если он уже все знает?
      - Это мы сразу обнаружим. Нужно быстрее выведать, куда и зачем поскакали его друзья.
      - Ульку следует немедленно изолировать,- задумавшись, сказал процектор.- Неизвестно, как повернется дело. Пусть она будет у нас под рукой.
      - Сиус, от моего имени распорядитесь об ее аресте.
      XV
      Энергии в аварийном источнике оставалось совсем немного, но блоки логики хотя и медленно, с перебоями, но еще работали. Бол ожидал своих друзей не раньше, чем к вечеру, поэтому удивился, когда услышал сверху из коридора крик:
      - Бол, Бол, вы здесь? Отзовитесь!
      Робот несколько раз ответил шепотом, но наверху, наверное, не слышали. Тогда он медленно постучал по стене колодца.
      - Стучит, значит, живой,- прошептал Сэнс.
      - Выходит, совсем потерял силу, раз ни кричать, ни говорить не может,добавил Сиус.
      - Сэнс, открой люк,- приказал процектор.
      Опустив фонарь, они увидели голову робота.
      - Как вы сюда попали? - громко произнес Каснус.- Мы ищем вас весь день.
      Снизу чуть слышно донеслось:
      - Я и сам не могу понять. Эта красивая девушка Уля заманила меня сюда. Мои блоки логики не могут найти объяснения ее поступку.
      - Женщин понять непросто,-вставил Снус.