– Почему ты не взял меня с собой? – никакой злости, просто искренние недоумение с моей стороны.
– Понимаешь, – покраснел красавчик. – Люди не высокого мнения об эльфах.
– Но я же не эльф! – я с ужасом обнаружила, что этот парень слишком часто что-то недоговаривает.
– Я знаю, – Сильвин улыбнулся. – Люди считают, что их женщины могут быть интересными для нас только в одном плане… хм… я думаю, ты догадалась в каком…
– Да, к твоему глубочайшему разочарованию! – я хотела, было его стукнуть, но заметила взгляды, которые бросали на нас проходившие мимо люди и… нелюди.
– Сильвин, а куда мы идем сейчас? – громко спросила я, перекрикивая прочий шум и забывая про недосказанные им детали. Какая разница! Какое им до нас дело? Пусть смотрят, пусть завидуют.
– Ты же лошадь хотела?
– Точно, а я и забыла уже! – честно призналась я, и под взглядом эльфа добавила:
– Просто устала уже.
– Мы пришли, только еще сейчас чуть подальше пройдем, – встретив мой недоуменный взгляд, Сильвин пояснил: – В самом начале конных рядов всегда плохих коней продают, я, как эльф, лошадиную породу чувствую.
Мы пошли вперед. Эльф останавливался у каждой лошади и начинал перечислять мне все ее качества. Не выдержав, я сказала ему, что когда увижу первого понравившегося мне коня, я сообщу ему. Тот немного обидевшись, примолк. Мы дошли почти до конца ряда, дальше остались сильфы.
– Сильвин, давай посмотрим до конца, раз уж пришли, – заныла я. – Ну, пожалуйста!!
– Ладно, – буркнул эльф куда-то в сторону.
Я грустно рассматривала представленных для эльфов сильфов, размышляя о том, как мне не везет в этой жизни. Нет, все лошади были прекрасными, даже чересчур. И Сильвин, не вынесший молчания, давал им прекрасные рекомендации. Но все равно это было что-то не то. Ни одна из представленных лошадей не затронула моего сердца. Развернувшись, я встретилась с глазами угольно черного сильфа. В них было какое-то особое чувство. Грусть? Нет, в глазах, голубых-голубых, как самое чистое и безмятежное небо на свете, плескалось нечто более глубокое, чем обычная грусть. Я, словно заколдованная взглядом, приблизилась к сильфу и протянула к нему руку. На меня нашла необыкновенная любовь к этому неожиданно беззащитному, и такому коварно красивому существу. Я, медленным движением, словно в замедленной съемке, тихо протянула к нему руку. Неожиданно для меня, он уткнулся мне в плечо шелковой мордой. Я замерла, словно, пораженная молнией, ожидала чего угодно, но только не такого поведения. Первым в себя пришел Сильвий, и, оттащив меня в сторону, истерически зашептал:
– Кери, что ты творишь?! Кто разрешил тебе подходить к сильфу?! – эльф заткнулся, ожидая моей реакции. Не дождавшись, он продолжил. – Зачем ты так рискуешь своей жизнью? – с полным непониманием спросил парень, заглядывая мне в глаза.
– Я не рискую, – начала оправдываться я (а это, для меня уже не свойственно). – Я просто чувствовала, что он не сделает мне ничего плохого.
– Она, – перебил меня эльф.
– Кто "она"? – в свою очередь не поняла я.
– Сильф, – коротко объяснил мне Сильвин, перед тем, как начать длинную поучительную речь. – Это сильф женского пола, сильфа.
– Когда ты успел рассмотреть?! – на данную минуту, я находилась в полном ауте. – Вернее куда ты смотрел, когда я, как ты говоришь, была в опасности?
– Никуда я не смотрел! – сквозь зубы, по слогам выговорил парень. – Это ты должна была смотреть! Эта черная чистокровная сильфа!
– Ну, наверное, – я пришла в легкое недоумение. – А ты что, на взгляд это определяешь? Со сколькой процентной вероятностью?
– Да! – заорал Сильвин, забыв про свой шепот. – Черные сильфы – верхушка чистоты породы! А если они еще и женского пола, то это самый лучший экземпляр!
– Так почему же ее тогда еще не купили? – перебила я его. – Стоит очень дорого?
– Почему ты никогда не слушаешь меня до конца? – возмутился эльф, но, заметив, что я открыла рот для возражения, поспешил договорить. – Чистокровки не признают даже эльфов, они выбирают себе одного хозяина на всю жизнь, и никогда не изменяют ему. Известны случаи, когда такие сильфы защищали его ценой собственной жизни.
– Зачем же тогда ее продавать?
– Жуткий характер и не любовь ко всем, кроме истинного владельца, – назвал Сильвин.
– Слушай, я давай, купим ее! – мне это казалось очень хорошей идеей, но эльф явно так не думал.
– Ты что хочешь на тот свет досрочно?! – опять этот ушастый ужастик истерить начал.
– Я же подходила к нему! Ты видел это, он ничего мне не сделал! – ага, щазз, так я тебе и дала меня отговорить!
– Если хочешь, вперед! Но учти, я не причем, – так… я все же умудрилась привести эту бомбу замедленного состояния в рабочее состояние!
Быстро взвесив про себя все "за" и все "против", я приняла решение:
– Извините, – обратилась я к предполагаемому продавцу, мужчине лет пятидесяти. – Сколько вы просите за лошадку?
– Хм, – торговец с удивлением осмотрел все вокруг. – Уважаемая госпожа, но я не торгую лошадьми!
– Я сильфа в виду имела! – медленно начала беситься я..
– Ах, это, – мужчина осмотрел меня с ног до головы. Потом взглянул на эльфа, вздрогнул и торопливо заговорил. – Двадцать одна золотая монета, леди. Ни монетой меньше.
Меня стала душить жаба. Но вдруг, сильфа пристально посмотрела мне в глаза… Не могу описать этот взгляд, его надо видеть и чувствовать…
– Хорошо, – тихо произнесла я, как будто уменьшаясь под осуждающим взглядом эльфа.
Медленно пересчитав деньги, а за тем отсчитав ровно двадцать одну монету и передав их торговцу, я посмотрела на Сильвина, тот, уже безразлично махнул рукой.
– Сильф ваш, леди, – с почтением отозвался продавец, и, постояв еще с минуту, скрылся в палатке.
Я подошла к сильфу, и, заглянув в глаза, как будто спросила: "Ты рада?" – давно я не задавала таких вопросов. Таких искренних, и таких необходимых для жизни. В ответ глаза сильфа заиграли разноцветными звездами.
– Ну, что, ты довольна? – ворчливый голос. Сильвин, кто ж еще? – Домой?
– Домой, – со вздохом согласилась я. Хотя могу ли я назвать то место своим домом?
Спорный вопрос. Я не хотела мучить ни себя, ни эльфа своими терзаниями, и просто решила не думать об этом, пока не придет время…
– Тогда иди со своей сильфой к дереву, где я оставил Кристена, и ждите меня там, – авторитетно заявил этот ушастый красавчик, – Эй, ты поняла меня? – спросил он, видя мой отсутствующий взгляд. – Ладно, – глубоко вздохнув, заново начал эльф. – Ты меня хотя бы слышала?
– Что? – все с тем же отсутствующим взглядом, спросила я. На этот невинный вопрос, разозленный эльф, вякнул что-то нечленораздельное, а за тем, куда-то смылся.
Я медленно поплелась "к тому дереву" как выразился Сильвин, предчувствуя неприятности. Так и есть. Эльф обиделся и не желал со мной общаться, следовательно, помогать мне тоже. Как я умудрилась залезть на сильфа в первый раз (кстати, без помощи эльфа, это само по себе уже не мало!) отдельная история.
"Между прочим, очень смешная!" – вредно напомнило мое "Я". "Блин, я ж забыла тебя утопить! Ну, ничего, еще успею! – саркастически скалясь, вспомнила я. – Готовься!" В общем, история, конечно, и в правду довольно смешная, а главное – унизительная для меня, поэтому рассказывать ее я не собираюсь. Для тех, кто все-таки жаждет узнать, в чем самый смех, предлагаю принять участия в альтернативной акции. Итак, условие: прищемить голову в дверях любого общественного транспорта так, чтобы ноги остались снаружи, и бежать целую остановку боком, пытаясь перепрыгнуть через все и вся. С водителем договоритесь заранее, чтобы не останавливался. Примечание: если очень понравиться или просто мало машин по дороге встретите, в связи с чем получите мало острых ощущений, то можете пробежать две (если уж очень захочется, разрешаю пробежать три). Громкий ржач обеспечен будет всем, кроме вас, разуметься. Но можно попросить друзей снять это на видеокамеру (со стороны… хм… ног, хотя спереди тоже смешно будет!), и тогда, возможно, потирая все ушибленные места, вы тоже будете смеяться.
Весь обратный путь мы опять проделали молча и потратили на него в несколько раз меньше времени, чем на путь туда. Разумеется, это произошло из-за того, что в теперь Крист нес не нас двоих, а только Сильвина, а я ехала на своей лошадке. Я никак не могла привыкнуть к тому, что у меня есть своя лошадь. Да еще не просто лошадь, а самый настоящий сильф! "Чего ты ее сильфой то зовешь?" – возмутился внутренний голос. "А как мне ее звать?!" – немного не догнала я. "Имя ей придумай, в конце-то концов!" – предложило "Я" и умолкло, боясь, что я снова пообещаю с ним что-нибудь сделать и, наконец, выполню свою угрозу.
Глава 4.
Бесконечно можно делать три вещи: смотреть на огонь, на воду и ждать, пока Лестат не устанет искать приключения на свою задницу!
"Вампирские хроники" Анны Райз Свободен лишь тот, кто потерял все, ради чего стоит жить.
– Ну, как утро провели? – спросила Кайтлин с какой-то непонятной улыбкой (хотя, наверное, это больше походило на ухмылку), но за тем, словно почувствовав наши настроения, она спрятала свою улыбку куда подальше.
– Вот, полюбуйся, – как будто змея, прошипел эльф, обращаясь к магичке. – У нее сильф. Чистокровный! Такие даже эльфам не подчиняться! А этот, вернее эта, ластиться к девчонке, как последняя кошка!
– Сильвин, ну, что ты как маленький! – с укоризной сказала ведьма. – Кому как не тебе знать, что Кери не простая девочка. Тем более, ты должен радоваться, что у тебя есть такая необычная подруга.
Весь этот спор происходил так, как будто меня там не было. И вообще, как будто я являюсь вещью. Мне стало очень обидно. От кого угодно, но от эльфа, я этого не ожидала.
Очень захотелось заползти куда-нибудь подальше и забыть про весь мир. Конечно, это не реально, но все же я решила оставить этих "друзей" препираться дальше, а сама направилась в комнату и залезла под одеяло. Мне не хотелось спать, поэтому, я решила сначала просто полежать. Но просто лежать я не могла, и в голову начали лезть всякие идиотские мысли. Пришли воспоминания о доме, о прошлой жизни, которая тогда мне казалась пусть и не особо прекрасной, но как минимум сносной.
От всего этого захотелось плакать. Я уже хотела встать и пойти бродить по лесу, но меня остановили странные звуки, вернее их отсутствие. Ругающиеся голоса Сильвина и Кайтлин смолкли. Послышались легкие шаги, словно некто не шел, а летел над землей, изредка касаясь земли. Я перевернулась на другой бок. Мой сильф… У нее в глазах застыли слезы. Она, что, чувствует мое настроение? Но подумать мне как следует на эту тему, мне не дали, из-за куска ткани выглянули две головы: Сильвина и Кайтлин. Наверное, они были поражены на много больше меня.
– Как же мне тебя назвать, милая? – со всей той нежностью, на какую я только могла быть способна в тот момент, я обратилась к сильфу.
– Знаешь, а я, кажется, придумала, – через несколько мгновений все-таки решилась я. – Я назову тебя Лестой. В честь моего любимого вампира…
В следующий час я говорила и говорила, рассказывая сильфе о Лестате, Луи и многих других персонажах из моих любимых книг, которые в какой-то момент жизни стали частью меня. Леста молча слушала меня, и я чувствовала, как отходит от меня моя боль, как ее забирает сильфа и прячет где-то глубоко внутри у себя, запирая на всевозможные замки и запоры. "Ты уж постарайся Лесту в истеричку не превратить!" – с ехидством произнесло мое внутреннее "Я". "Постараюсь," – с какой-то необычайной легкостью и все с той же нежностью подумала я. Я ушла из своих мыслей, словно, вынырнула из теплого омута. А Кайтлин и эльф все еще стояли, уставившись на меня с Лестой глазами, размером, ну, как минимум, с симпатичные кофейные чашечки.
– Кайтлин, – обратилась я к ведьме. – Что там с занятиями по магии сегодня?
– Конечно, – с заминкой ответила Кайтлин. – Просто, мне показалось, что ты немного устала. Когда отдохнешь, мы начнем. Согласна?
– Согласна, – ответила я, прикидывая, как быстрее добраться до реки.
– Иди до поляны, ну где ты в первый раз с Сильвином встретилась, а оттуда поверни не лево, – быстро и без запинки, отрапортовала ведьма. – Я тебе потом все объясню, – добавила она, тем самым, ответив на мой немой вопрос.
Я вместе с Лестой пошла по тому пути, который предложила мне Кайтлин и скоро, на самом деле, увидела реку. "Надо хоть какую-нибудь карту этой местности составить, что ли!" – отметила я про себя, залезая в воду. Вода еще была довольно холодной, но для часов двенадцати (обычно, я довольно точно определяю время на вскидку).
Сильфа стояла на берегу, изредка опуская в реку то одно копыто, то другое. Мда, видно духи воздуха не очень любят воду. Ну, и фиг с ним. Значит, не придется ее купать, надо будет еще у эльфа узнать, как их кормить. Поплескавшись еще немного в свое удовольствие, я вылезла, кое-как забравшись на Лесту (у меня получилось лучше, чем в первый раз, но все равно не идеально), поехала домой. По дороге я вспомнила, что сегодня ела только йогурт, вернее, вспомнила не я, а желудок.
Поэтому к дому Кайтлин я уже подъехала с пачкой любимого печенья в руках. Заведя сильфу в маленькую пристройку около дома Кайтлин (на мой взгляд, она служила здесь конюшней, кстати, довольно симпатичной) и, пожелав своей коняшке спокойной ночи, я направилась в дом. На крыльце, смотря куда-то в даль, сидел скучающий эльф.
– Привет, каменное изваяние, – поздоровалась я, слезая с сильфа.
– Кери! Ты что, издеваешься?! – господи, ну что я ему сделала?
– Ну… – я для вида задумалась. Затем, с самыми невинными глазами поинтересовалась. – А что, так сильно заметно?
– Кончай придуриваться! – рассвирепел эльф. Интересно, у кого он научился этому слову?
– Ладно, извини, – с наигранным раскаянием сказала я. – Ты можешь мне рассказать об уходе за сильфами?
– О каком уходе ты говоришь? – с легким недоумением произнес эльф.
– Сильвин, какой же ты тупой! – с чувством высказала я. – Представляешь, – я начала учить его, словно он маленький ребенок, – о братьях наших меньших нужно заботиться, кормить, поить и, конечно же, чистить.
Пропустив мимо длинных ушей оскорбление (а может, просто не смог придумать, что ответить), эльф рассмеялся:
– Я в курсе как нужно ухаживать за лошадьми, – все еще сохраняя улыбку, сказал парень. – Но ведь это сильф, дух воздуха. Он не требует ни еды, ни воды, ни тем более чистки!
– Понятно, – сказала я, чувствуя себя гаже некуда. Сильвин, продолжая ржать, встал и куда-то пошел. На мои вопли "Куда идешь, ушастый?", Сильвин ничего не ответив, просто махнул рукой. Ну и ладно. Я вошла в дом в поисках Кайтлин. Она проводила какие-то опыты за столиком у окна.
– Я сходила на речку, отдохнула, – как будто отчиталась я. – Теперь можно заняться магией, но сначала, один вопрос, – выждав небольшую паузу, я продолжила.
– Вы, что умеете читать мысли других?
– И да, и нет, – ответила ведьма. – Твои мысли я смогла прочитать первый, и пока единственный раз.
– Почему так? – страх меня отпустил. Представляю, если бы она читала все мои мысли… Хотя, может, Кайтлин сошла бы сума?
– Ну, понимаешь, моя возможность чтения мыслей кого-либо, зависит от его магической силы, от его потенциала другими словами. Чем он больше, тем труднее мне прочитать, – пояснила ведьма. – Есть и другие причины, эта является определяющей. Чаще всего это зависит от личных особенностей.
– Чьих именно? – полюбопытствовала я.
– И читающего, и объекта чтения, – удовлетворила мое любопытство ведьма. – От навыков и мастерства эмпата, и от сопротивляемости объекта.
– А возможно ли создать что-то типа щита? Что бы никто и никогда не мог читать твои мысли? – переменила я тему. Что не говори, а мне бы он здорово пригодился, тем более, как я поняла, возможности у меня неплохие.
– В этом мире возможно все. Но научиться создавать щиты практически невозможно.
Я не говорю нельзя, – немного поправилась она, заметив мой ничего непонимающий вид. – Как я уже сказала, возможно все. И это "все" зависит от уровня дара, – Кайтлин на минуту примолкла, но, увидев мой сверкающий воодушевлением взгляд, решила меня остудить. – Даже твоего уровня будет недостаточно для такой работы.
Знаешь основной принцип всего построения магии?
Что я буду делать, если она прочтет мои мысли? Особенно те, которые направлены против нее. "Что, что, веревку мылом натирать, вот что!" – вставил свой комментарий внутренний голос. Проигнорировав его грубость, я ответила:
– Нет, – разочарование было на столько велико, что я даже не стала пытаться угадать.
– Магию надо чувствовать, – тихим шепотом выговорила магичка. – Бесполезно учиться если не чувствуешь, – она немного помолчала. – Ладно, что-то мы совсем отвлеклись. Как у тебя дела с элементарной магией?
– Отлично, – не упустила момента похвастаться я.
– Надеюсь, ты не пыталась создавать деньги? – с детской непосредственностью спросила Кайтлин.
– Нет, мне это даже в голову не пришло. А что, нельзя? – с искренним интересом полюбопытствовала я. Блин, а почему не пришло то, а? Дура, она везде я!
– Да нет, – вздохнула ведьма. – Можно. Только подделка монет у нас противозаконна. Так что, лучше не экспериментируй. Я согласно кивнула, а Кайтлин продолжила:
– Тебе нужно учиться восполнять энергию. Используя элементарную магию, ты теряешь много силы, – магичка немного задумалась. – Конечно, у тебя большой резерв, но могут возникнуть ситуации, когда тебе может не хватить совсем чуть-чуть.
Поэтому, хочу предупредить: не колдуй лишний раз.
– Понятно, – я никогда не любила нудные лекции, но сейчас мне было интересно (самую капельку, но все же!). Возможно, это и стало причиной моей довольно "тихой" реакции.
– Для успешного выживания в этом мире, тебе нужно будет научиться "чувствовать" людей. Кстати, и нелюдей тоже, – женщина помолчала, наверное, подводя итог. – Я хочу научить тебя основам эмпатии.
– Я не против, – это же на самом деле здорово! Правда трудно, но игра стоит свеч!
– Я рада, что ты хочешь этому научиться! – ведьма улыбнулась. – Я не смогу научить тебя хорошо читать мысли других, так как сама это делаю не очень.
Так, понятно. Учить, как следует, не хочет, боится навредить себе. Вот… милая женщина! Что мне теперь, из-за ее опасений недоучкой оставаться?! "Что это на тебя вдруг ностальгия по учебе нашла?" – не упустил момента подколоть меня внутренний голос. "Ага, все поумнее тебя буду!" – в тон ответила я ему. Кайтлин же тем временем продолжала:
– Итак, главное настройся. Постарайся освободиться от всех внешних раздражителей, старайся не о чем не думать, – ведьма сама сделала глубокий вздох, наверное, тоже пыталась успокоиться. – Попытайся "почувствовать" собеседника. Предупреждаю: ты сможешь использовать эмпатию, только при тесном контакте. Желательно, чтобы ты видела глаза, того, чьи мысли пытаешься прочитать. Попробуй сейчас "прочитать" меня.
Я пристально посмотрела ведьме в глаза. Узкие зрачки – значит, ненависть. Это не из попытки прочтения. В своей "прошлой" жизни, я любила читать книги по психологии. Я даже хотела пойти учиться, чтобы получит второе высшее образование, и, соответственно, вторую профессию. Так вот, одна из книг была посвящена зрительным реакциям. Реакции зрачков – это единственное, что мне сейчас вспомнилось. Хм, хотя… если покопаться в памяти… я могу стать неплохим "эмпатом".
Я попыталась сосредоточиться… Мне показалось, что в ту минуту магичка сама попыталась прочесть мои мысли. У меня резко заболела голова. Я предприняла попытку вернуться в нормальное состояние, но ничего у меня не получилось… впрочем, как всегда…
– Кери, очнись! Кери! – я распахнула глаза, но сразу же их закрыла. Из-за очень яркого света.
– Что с тобой? – интересно, с чего это эльф стал таким заботливым? Я тяжело вздохнула, и, обматерив парня, после того, как он коснулся моей головы. Это вызвало огромный всплеск боли, которая заставила меня громко вскрикнуть.
Пообещав убить его, если он позволит себе такое еще раз, я рассказала ему все, что пыталась со мной сделать Кайтлин.
– Какая же она мымра! – с чувством высказался Сильвин. Стоп! Когда я успела произнести это слово? Да так, что он его запомнил?! Мда, надо следить за своей речью. Это так, на будущее.
– Но она же пыталась научить меня? – я, что, заступилась за Кайтлин?!
– Этому нельзя научить! С даром эмпатии надо родиться, – по голосу эльфа было понятно, что он может кричать гораздо громче, но видно хотел поберечь мою больную (теперь в прямом смысле слова) голову. – Она пыталась тебя подчинить, понимаешь? – эльф с грустью заглянул мне в глаза. Зрачки широкие – значит нравлюсь. Видно этот эпизод с Кайтлин как-то повлиял на меня, что я теперь стала смотреть всем в глаза, при чем не просто, а, внимательно разглядывая, и пытаясь понять потаенные чувства. – Не выполняй больше указания магички, хорошо?
– Хорошо, – легко согласилась я. – Какое сейчас время суток?
– Вечер. Ты пролежала без сознания около шести часов, – поведал Сильвин. – Кайтлин готовит ужин. Она уже скоро закончит. Ты поешь, и ляжешь спать. Завтра все обсудим.
Я закрыла глаза. Голова перестала гудеть. Мысли, какие в большей степени, какие в меньшей степени, приходили в нормальное состояние. В наступившей тишине я услышала шум дождя. Услышала, как тяжелые капли бьются о крышу. Под звуки дождя я начала успокаиваться. Стоп!
– Сильвин, а разве у вас бывает дождь?
– Конечно, – развеселился эльф, но, оценив мое состояние (ну мне явно не до смеху сейчас), сделал серьезное лицо, и, с видом профессора с многолетним стажем, продолжил. – Ты что, никогда дождя не видела?
– Да нет, видела, конечно, – произнесла я с попыткой пожать плечами. – Просто за все мое время пребывания в этом мире, у вас еще не разу не шел дождь.
Сильвин хотел, было что-то сказать, но его перебил голос ведьмы, донесшийся из соседней комнаты:
– Сильвин, буди Кери. Я ужин приготовила.
– Слушай, что значит "буди Кери"? – с легким оттенком удивления спросила я.
– Она сказала мне, что ты переутомилась, и заснула, – таинственным шепотом на ушко, поведал мне парень.
– Вот… – я хотела добавить что-нибудь емкое и посуществу, но запнулась, заметив, как напряглись ушки эльфа в предчувствии нового выражения, передумала.
– Судя по тому, что рассказала ты, Кайтлин соврала, – все так же тихо продолжил эльф. – Наверное, она думала, что ты ничего не вспомнишь…
– Дай мне руку, – попросила я Сильвина, и, преодолевая огромнейшую боль, еле-еле встала с кровати.
Вовремя, кстати. Почти сразу, после того, как мое тело приняло горизонтальное положение, в комнату влетела магичка.
– Ну, где вы? – с великой тоской в голосе произнесла она.
– Уже идем, – с готовностью откликнулся Сильвин, взял меня за руку и направил в сторону Кайтлин.
Стоило нам сесть за стол и начать есть, как снаружи кто-то постучал.
– Лорд Сильвин, – с улицы послышался голос. "Значит не глюк!" – с некоторой обреченностью подумала я. Нет, ну, правда! Кому может не сидеться дома в такую погоду?!
– Я пойду, открою, – раздраженно сказал, почему-то покрасневший эльф.
Прошло примерно около получаса. Наш с Кайтлин ужин проходил в молчании. За половину времени отсутствия эльфа мы успели поесть, и сейчас, я сидела за столом в одиночестве, так как ведьма куда-то ушла по своим делам. "Интересно, где Сильвин?" – нарушило его вездесущее внутреннее "Я". "Съели там его!" – не разделяя озабоченности своего советчика (угу, самого вредного на свете, между прочим!), весело высказалась я. Не успел наш внутренний диалог перейти в междоусобную войну, как вернулся эльф:
– У меня для тебя сюрприз! – без пауз выдал почему-то запыхавшийся Сильвин. – Вот, читай! – он протянул мне какую-то сложенную напополам бумажку.
Повертев ее в руках, я ее раскрыла. Мамочки! Почему мне всегда так везет?! На красивом листе с позолоченными вензелями было… приглашение на бал!
– Слушай, что это? – мне хватило сил только на эту фразу…
– Ты, что, не знаешь что такое бал? – со странным выражением лица прищурился эльф. Заметив мой взгляд, парень понял, что еще пара секунд промедления, и он упокоиться с миром. – Понятно, знаешь, – решила не злить меня эта зануда. – Так вот, Кери, тебя приглашают на бал при дворе гномов, который состоится через два дня, в старом замке его величества.
Теперь я понимаю, что значит убить несколькими словами!
– Сильвин, – мягко произнесла я. – Но что я там буду делать?
– А что там обычно делают? – Мда, никакого сочувствия со стороны эльфа не наблюдается. – Ладно, успокойся. Тебя пригласили со мной, – он, хотел было продолжить, но я уже вклинилась в его речь:
– А с чего это тебя пригласили на бал? – возмутилась я. – Да еще, на бал при дворе?
– Ну… – виновато протянул парень. – Видишь ли… я…
Тут, мне вспомнилось обращение к эльфу того неведомого посыльного. Лорд…
– Как я понимаю, ты – какой-то там лорд! – я изобразила полное недовольство. Не, ну, на самом деле, мне ведь казалось, что он простой эльф! Повезло же связаться приближенным их правителя!
– Когда ты собирался мне об этом рассказать? – немного поостыв, полюбопытствовала я. – Ты вообще собирался мне это рассказать?! – под конец я все же не выдержала.
– Я хотел… – покаялся эльф. Но, посмотрев на мой ни чуть не сочувствующий вид, решил предпринять еще одну попытку. – Правда, хотел… Тем более, ты все равно бы узнала…
– Именно поэтому на рынке все перед нами расступались? – мне вдруг стало все равно. Лорд, простой эльф, торговец, да хоть сам король – неважно. Главное чтоб человек был хороший, вернее не человек.
– Да, я довольно известная личность, – скорее с самодовольно, чем с раскаянием сказал Сильвин. – Так ты пойдешь на бал? – устало подытожил он.
– Конечно, пойду, – с хитрой улыбкой произнесла я. – Ты ведь так меня упрашивал!
Я просто не имею права разочаровать тебя и маленьких гномиков!
– Ну, ты и… – парень ненадолго задумался. – Ведьма!
Рассмеявшись, я пошла в комнату, милостиво выделенную мне Кайтлин. Я долго не могла заснуть (хотя и день был насыщенным, и время, было уже поздним), поэтому просто лежала. По обыкновению в мозгах начали возникать всякие глупые мысли.
Чтобы от них не разболелась голова, я решила ограничить их доступ в свой мозг и сосредоточилась на гномьем балу. Итак, бал. Первый бал у меня был в детском саду, импровизированный конечно, но все же. Со сто процентной вероятностью могу сказать, что с детским садом бал гномов не будет иметь ничего общего. Меня очень сильно мучил исконно женский вопрос: что надеть? Вариантов в моей голове кружилось множество, но вряд ли хоть один из них подойдет. Можно было бы спросить о форме одежды у эльфа, но давать ему еще один повод поржать не хотелось. У них вообще, как выяснилось, жизнь долгая, а смех ее продлевает. Вот и думай теперь, сколько Сильвин жить будет! Устав от своих тяжких дум, я наколдовала себе книжку (получилось раза с шестого, и то, не совсем то, что я желала) и погрузилась в чтение на столько глубоко, что сама не заметила, как заснула.
Глава 5.
Если плохое неизбежно, надо расслабиться и получать удовольствие!
Жизнь – не те дни, что прожили, а те, что запомнились.
– Сильвин прекрати! – делала я слабые попытки отбиться от настырного эльфа. – Блин, отвали, а? Ну, чего тебе стоит? – еще раз вежливо попросила я.
– Кери, давай вставай! – не прекращая встряхивать меня словно коктейль. – Ты так проспишь все на свете!
– Еще пять минуток, пожалуйста… – на одной писклявой ноте заныла я.
– Чего пять?! – вышел из себя светлый эльф. – Сейчас, как миленькая вскочишь! – пообещал он мне и куда-то смылся. Ну, а мне-то что? Сильвин ушел, а я продолжила спать дальше. Но хорошо поспать мне все же не дали. Стоило мне только начать проваливаться в сон, как над ухом раздался голос эльфа:
– Сама встанешь, или помочь? – вкрадчиво произнес он. Не выдержав такого свинского отношения к себе, я открыла глаза. Меня переполняло желание высказать ему все, что я о нем думаю. Но стоило мне повернуться к нему лицом, как я увидела невдалеке от кровати ведро воды. Судя по хищному выражению лица эльфа, вода была холодной. Очень холодной. Попала, однако… Проглотив рвущийся наружу порыв злости, я все-таки встала. Нет, ну а кому охота быть облитой холодной водой?!
– А теперь, переоденься, и рысью на охоту, – дал мне наставление эльф, и уже выходя из комнаты добавив. – Я буду ждать тебя на крыльце.
Молча кивнув, я направилась выполнять его указания. На переодевание и кое-какую уборку комнаты ушло минут пять. Позволив себе пару раз сладко зевнуть, я вышла на крыльцо.
– Ну, и зачем моя скромная персона понадобилась тебе в столь ранний час? – еще раз зевая (на этот раз специально, чтобы Сильвина побесить), поинтересовалась я.
– Сейчас уже время обеда! – повышенным тоном высказался парень. – Пошли на охоту, заодно мышцы разомнем.
– Подожди немного, – попросила я его. – Я хочу Лесту проведать.
Не знаю как ему, но мне план дальнейших действий оптимизму не прибавил, и я пыталась найти любой, всевозможный предлог, лишь бы никуда не идти.
– Может ну ее нафиг эту охоту, а? – в конце концов, жалобно предложила я. Сильфу, под неодобрительным взглядом Сильвина, я уже проверила. Не оставалось ничего другого, как просто, пытаться переубедить этого упрямца. – Давай, я наколдую что-нибудь по твоему выбору?
Сильвин ничего не сказал. Ответ я прочитала сама, на его лице. Сначала глаза сузились, потом клыки показались. Перестаралась я, однако, с уговорами. Такая злыдня и прибить ненароком может! Внезапно эльф чихнул, для меня это послужило выстрелом на старте. Так быстро я никогда в жизни не бегала. Метров через сто по бурелому, до меня дошло, что бежать не от кого глупо, а бедный эльф сейчас у дома помирает со смеху. Я остановилась и развернулась в противоположную сторону.
