Хлебный квас – самый распространенный, да и самый любимый из квасов. Он делается из разной муки (ржаной, ячменной, пшеничной, гречневой, овсяной) и хлеба (ржаного или пшеничного), воды и солода (главным образом, ржаного или ячменного). В процессе молочнокислого и частично спиртового брожения сахаров, которые образуются из крахмала, в квасе развивается множество полезных бактерий, которые, попадая в наш желудочно-кишечный тракт, оздоравливают его и подавляют рост патогенной микрофлоры, излечивая дисбактериоз. Именно хлебным квасом спасались в старину от авитаминоза, малокровия и цинги. Это о хлебном квасе сложилась пословица «Русский квас много народу спас». Есть и виды хлебного кваса без солода, на дрожжах.

Хлебный квас – благодаря своему исключительно богатому содержанию полезных веществ – очень показан при гастрите с пониженной кислотностью, гипертонии, ишемической болезни сердца, атеросклерозе, глазных болезнях, неврозах, депрессии, бессоннице. Нужно употреблять его и больным сахарным диабетом.

Кроме того, хлебный квас повышает иммунитет, является профилактикой инфекционных и вирусных заболеваний, поскольку его аминокислоты и белки разрушают клетки возбудителей многих подобных болезней.

Медовый квас готовили на основе натурального пчелиного меда. Медовый – или медвяный – квас был вторым по популярности на Руси после хлебного кваса.

В медовом квасе сохраняются все целебные свойства меда, а перечисление этих свойств заняло бы немало страниц этой книги.

На Руси в старину дрожжами для подобного кваса служил хлеб. А к нему добавляли мед. Вся эта полезная смесь бродила, потом ее разливали по деревянным бочкам. Качество получаемого кваса напрямую зависело от качества меда. Но поскольку неполезного меда не бывает, квас всегда получался абсолютно полезным и целебным. Такие медовые квасы очень часто готовили в монастырях – ведь почти при всех монастырях были свои пасеки. Поэтому за медовым квасом закрепилось и второе название – монастырский квас.

При изготовлении медового кваса происходят те же химические процессы, что и при изготовлении хлебного кваса. Нет только звеньев приготовления солода. Делается медовое сусло, оно бродит, потом медовый квас обычно осветляют.

Медовый квас потрясающе ароматный! Им лечат заболевания верхних дыхательных путей: он помогает больному горлу, ускоряет избавление от кашля. Медовый квас – прекрасный регулятор обмена веществ и работы всех внутренних органов, он повышает иммунитет, улучшает состав крови, замедляет старение организма. Прекрасно утоляет жажду и дарит организму энергию!

К медовому квасу нередко добавляют травы и пряности и прочие растительные компоненты – хмель, корицу, гвоздику, фиалковый корень, мяту, ваниль, можжевельник, лепестки роз и т. д. Поэтому вариации вкуса медовых квасов бесчисленны.

Фруктовый и ягодный квас в давние времена – напиток для простых людей. Но в наше время, обогащенное знаниями о витаминах и антиоксидантах, невозможно не оценить по достоинству оздоравливающие фруктово-ягодные квасные эликсиры. Классические – то есть хлебные – квасы несут в себе много калорий для нашего организма. Людям с лишним весом или тем, кто мечтает похудеть, они не подходят. А легкие фруктово-ягодные квасы для этих случаев – в самый раз! Эти квасы полезны для всех – ведь их насыщенность витаминами, минералами, органическими кислотами и другими веществами, которыми богаты фрукты и ягоды, огромна.

Фруктово-ягодный квас готовится из любых свежих или сушеных плодов: яблок, груш, слив, абрикосов, персиков, клубники, малины, вишни, смородины, рябины, клюквы и т. д. Можно делать такой квас из соков фруктов и ягод.

Технология проста. Твердые плоды необходимо размельчить и избавить от семечек, ягоды с косточками очистить от них и раздавить. Только не в пластиковой или алюминиевой посуде! Малину, землянику, клубнику можно просто помыть и не измельчать. Сухофрукты необходимо на сутки замочить в теплой воде, а потом уже использовать.

Фрукты или ягоды помещают в стеклянную или эмалированную посуду: сладкие фрукты или ягоды кладут до краев посуды, кислыми заполняют посуду примерно наполовину, заливают прохладной кипяченой водой и ставят в холодное место (холодильник, подвал) для брожения. Через 2–3 дня квас готов! И хорошо бы в него добавить мед. Храним этот квас так же, как хлебный.

Полезные свойства фруктово-ягодных квасов неисчислимы.

– Квас из рябины укрепляет сосуды, обладает противоотечными, желчегонными свойствами, повышает свертываемость крови, уменьшает гнилостные и бродильные процессы в кишечнике, улучшает кроветворение, полезен при гиперфункции щитовидной железы.

– Квас из малины рекомендуется пить при атеросклерозе, гипертонии и малокровии, болезнях желудочно-кишечного тракта и почек.

– Квас из яблок нормализует деятельность желудочно-кишечного тракта, полезен при склонности к запорам, повышает аппетит, выводит из организма щавелевую кислоту, снижает уровень холестерина и нормализует деятельность печени.

– Квас из груш показан при простудах, кашле, диарее, обладает обезболивающим, мочегонным и бактерицидным действием.

– Квас из вишни или черешни уменьшает подагрические, артритные и ревматические боли, благотворно влияет на функции печени и почек.

– Квас из клубники великолепно влияет на обмен веществ в организме, на работу сердца и сосудов и желудочно-кишечного тракта, он очень полезен при язве желудка, холецистите, панкреатите, камнях в желчном пузыре, кишечных инфекциях, заболеваниях почек и мочевыводящих путей.

– Квас из клюквы действенен при подагре и ревматизме, при воспалительных гинекологических заболеваниях, туберкулезе, малокровии, атеросклерозе, к тому же он улучшает аппетит.

– Квас из черной смородины прекрасно повышает иммунитет, регулирует обмен веществ, рекомендуется при язве желудка, гастрите с пониженной кислотностью, болезнях почек, атеросклерозе.

– Квас из абрикосов – прекрасное средство при болезнях сердца и сосудов, а также почек.

– Квас из крыжовника помогает при хронических запорах, атеросклерозе, анемии и гипертонии, это сосудоукрепляющее, а также мягкое желчегонное, слабительное и мочегонное средство.

– Квас из сливы или чернослива эффективно регулирует уровень холестерина в крови, улучшает обмен веществ, выводит из организма лишнюю воду и соль, полезен при ревматизмах и артритах.

Овощной квас тоже был в старые времена напитком небогатых. В этом квасе тоже очень много витаминов и минералов – он просто кладезь для здоровья. Готовят овощной квас так же, как фруктовый или ягодный.

– Квас из моркови благотворно воздействует на дыхательные пути, очень хорош при заболеваниях глаз: укрепляет сетчатку глаза, полезен при близорукости, конъюнктивитах, блефаритах, ночной слепоте. Морковный квас восстанавливает силы, борется с авитаминозом, улучшает работу внутренних органов, рекомендуется при нарушениях минерального обмена.

– Квас из редьки регулирует обмен веществ, благоприятно влияет на пищеварение, активизирует выделение желудочного сока и желчи, полезен при атеросклерозе, подагре, камнях в почках, заболеваниях верхних дыхательных путей, сердца, мочевого пузыря.

– Квас из капусты незаменим при авитаминозах – в нем есть почти все нужные нам витамины! К тому же капустный квас – это профилактическое средство для предупреждения язвы желудка и двенадцатиперстной кишки.

– Квас из свеклы укрепляет стенки сосудов, оказывает сосудорасширяющее, противосклеротическое и успокаивающее действие. Хорош при гипертонии и атеросклерозе, выводит из организма лишнюю жидкость и радионуклиды.

Травяной квас – настоящая панацея от всевозможных заболеваний! Какие бы мы ни брали травы для кваса, готовится он одинаково. В стеклянную или эмалированную посуду нужно насыпать сахар, налить кипяченую охлажденную воду, добавить 1 чайную ложку сметаны. Все хорошо перемешать, добавить траву, завернутую в марлю, примерно в количестве одного стакана и оставить при комнатной температуре на полмесяца. Пьют такой лечебный квас обычно по половине стакана за полчаса до еды. Когда больше половины кваса выпито, в посуду можно снова долить воду и добавить сахар из расчета 1–2 столовые ложки на стакан воды.

– Квас из шалфея, адониса, серого желтушника, наперстянки, ландыша или купены пьют при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, кроме того, он очищает сосуды.

– Квас из мяты, душицы, чабреца обезболивает, успокаивает, нормализует работу желудочно-кишечного тракта, помогает при заболеваниях верхних дыхательных путей.

– Квас из безвременника, тополя, тысячелистника способствует заживлению ран, устраняет судороги, показан при невралгиях.

– Квас из мелиссы, бузины, калины и клевера лечит головную боль, показан при общем упадке сил, астме, простудах; он также нормализует обмен веществ и обладает противосудорожным и мочегонным действием.

– Квас из девясила, эвкалипта, фиалки трехцветной, сосновой хвои хорош для желудочно-кишечного тракта.

– Квас из каштана помогает при заболеваниях эндокринной системы, повышает иммунитет, отличается противовирусным действием.

Рассмотрим производственный процесс приготовления хлебного кваса изнутри. Вот смесь муки, солода и воды попадает в печь с высокой температурой. При этом крахмал, который находится в муке, под действием солодового фермента диастаза преобразовывается в сахар и декстрин. Затем тесто разводится водой, добавляются дрожжи, начинается брожение – благодаря двум видам ферментов: бацилл молочнокислого брожения, в результате чего образуется молочная кислота, и спиртово-бродильного грибка, в результате чего образуется алкоголь.

Во время брожения в сусле благодаря ферментам образуются новые вещества: молочная кислота, алкоголь, углекислота, уксусная и муравьиная кислота, полисахариды и т. д.

Процесс брожения кваса продолжается в бочках и в бутылках.

Поэтому домашний квас лучше делать небольшими порциями, иначе через неделю мы вместо вкусного кваса, в котором наиболее активизировано молочнокислое брожение, будем пить очень кислый квас, в котором уже активизировано уксуснокислое брожение.

Его возбудители – уксуснокислые бактерии. Они окисляют этиловый спирт до уксусной кислоты. Есть верный внешний признак, по которому можно судить, что началось мощное усиление уксуснокислого бро жения – тонкая пленка на поверхности кваса. В домашних условиях частой причиной появления данных бактерий в квасе является плохо промытые банки для кваса и жара в 32—34°C. Поэтому температура рекомендуется пониже. К тому же при пониженной температуре сусла более активно происходит растворение двуокиси углерода и насыщение им напитка, что делает квас ядренее.

Сам по себе квас – очень благоприятная среда для размножения микроорганизмов, которые могут испортить напиток. Квас может быть заражен плесенью, дикими дрожжами (микодермой), кишечной палочкой и слизеобразующими бактериями.

Особенно часто в домашних условиях в квас попадают дикие дрожжи или слизеобразующие бактерии. Источником диких дрожжей могут стать зерна, плоды или ягоды. В результате на поверхности кваса образуется белая складчатая пленка, да и вкус резко ухудшается. Что нужно делать, чтобы избежать этой проблемы? Необходимо герметично закрывать сусло в период брожения: дикие дрожжи погибнут.

Источником слизеобразующих бактерий может стать сахарный сироп. Эти бактерии могут жить в сахарном песке. Перерабатывая сахар, они выделяют вещество декстан, которое, в свою очередь, превращает напиток в вязкую, тянущуюся субстанцию. Такой квас выбрасываем сразу – пить его нельзя. Квас выбрасываем, а все емкости, в которых он готовился, тщательно моем и дезинфицируем хлоркой. Как избежать подобных неприятностей? Просто сахар для кваса, растворенный в воде, желательно полчаса кипятить, бактерии при этом погибнут.

Выбираем правильный квас сегодня

Редко кто сегодня делает квас дома. А жаль. Но тем не менее, если вы любите квас, но покупаете его в магазине, вам необходимо знать, как купить настоящий квас, а не его подобие. Квасы, которые делаются промышленным способом, можно разделить на две группы: напитки брожения и купажированные. Именно продукт брожения является самым что ни на есть настоящим квасом, то есть продуктом жизнедеятельности дрожжей, приготовленным из зернового, овощного, плодово-ягодного сырья и натуральных сахаросодержащих продуктов.

Купажированные квасы готовят на основе готового квасного концентрата с добавлением ароматизаторов, лимонной кислоты и прочих добавок. Но поскольку базой служат натуральные продукты, такие напитки тоже относятся к группе квасов, хотя это все же условный квас.

Настоящий квас, живой квас, то есть продукт брожения, так и заявлен на этикетке как продукт брожения. Кроме того, на этикетке должен быть указан перечень продуктов, из которых выбродил этот квас, и это должны быть только натуральные продукты.

Смотрим на этикетку:

– Если там написано, что квас «приготовлен из концентрата для безалкогольных напитков», то это не квас, а его газированная имитация.

– Настоящий квас не нуждается в газировании, в нем самом уже есть пузырьки воздуха: эти пузырьки мелкие, долго не выдыхаются и придают квасу ядрёность. Поэтому надпись, что напиток «сильно газированный» указывает на то, что в бутылке опять-таки имитация кваса.

– В настоящем квасе не должно быть консервантов, ароматических добавок, подсластителей.

– Количество кодов «Е» обратно пропорционально натуральности напитка.

– Этикетка с импортным кодом сигнализирует о подделке. В Россию квас не ввозят. Единственное исключение – Украина.

Какой квас лучше пить – из бутылки или из бочки? В общем, это на любителя, хотя квас из бочки сохраняет все свои полезные качества, вкус у него лучше, он пенится и обладает особым ароматом. Он – живой. Нужно только помнить, что срок хранения бочкового кваса – три дня. Если квас хранится дольше, им можно отравиться.

Бутылочный квас подвергается процессу пастеризации или фильтрации (чтобы остановить брожение), из него перед этим удаляют дрожжи (это называется сепарацией), а значит, и аромат. Квасной газ тоже испаряется, а пузырьки, которые мы видим в бутылке, – это искусственное газирование. Храниться он может долго. Польза от него такая же, как и от бочкового кваса, только вкус все же не тот.