Инфаркт миокарда (от лат. infarcire – «начинать», «набивать»; mio – «мышца»; card – «сердце») – это острая фаза ишемической болезни сердца, завершающаяся омертвением части сердечной мышцы вследствие прекращения притока крови по одной из ветвей коронарных артерий или в результате поступления ее в количестве, не обеспечивающем сердце кислородом. В результате прогрессирующего атеросклероза у человека постепенно суживается просвет питающих сердце коронарных сосудов, а со временем происходит либо острая закупорка просвета артерии тромбом (кровяным сгустком), либо его сужение набухшей атеросклеротической бляшкой. «Отключается» более или менее обширный участок сердца, в зависимости от того, какую часть миокарда снабжал кровью закупоренный сосуд. В первом случае просвет артерии блокируется более плотно, что, как правило, приводит к крупноочаговому некрозу (или омертвению) сердечной мышцы; по второму сценарию – к так называемым мелкоочаговым инфарктам миокарда. Последняя категория инфарктов отнюдь не является «мелкой» по своему значению, частоте осложнений и последствиям для больного. Смертность при них не ниже, чем при крупноочаговых инфарктах.