Современная электронная библиотека ModernLib.Net

Рон

ModernLib.Net / Космическая фантастика / Венгерова Елена / Рон - Чтение (стр. 14)
Автор: Венгерова Елена
Жанр: Космическая фантастика

 

 


Зомби загнали в барак на краю лагеря и велели сидеть там, выходя только в лес по нужде. Всем раздали оранжевые повязки, приказав надеть их на левую руку и не снимать. После сытного, но невкусного завтрака Рон отправился смотреть диспозицию.

На одной стороне лагеря размещались деревянные бараки безмозглых. В середине стояли огромные палатки из грязно-серой ткани на десять-пятнадцать человек. На другом конце были палатки поменьше, белые. Ближе к лесу, в третьей стороне, но все же не с самого краю, стояли описанные выше здания, где, видимо жило начальство. Здания попроще, каменные и кирпичные, предназначались для хозяйственных нужд. Лагерь был большой и хорошо обустроенный.

По пути Рону попалось много безмозглых, но ни у одного из них на руке не было повязки. «Э-э, — подумал Рон, — выделяться нехорошо. Наверное, повязками метят новичков. Но что же с ними делают дальше? Увидим!» Зайдя за палатку, где его никто не видел, Рон быстро снял повязку и сунул ее за пояс.

В лагере на зомби обращали внимания не больше, чем на мулов или лошадей. Даже еще меньше. «Однако, быть невидимкой весьма удобно!» — рассуждал Рон. Слоняясь между палаток, он подслушивал и наблюдал. Согласно его наблюдениям, в лагере были две касты. Первая, немногим большая, чем вторая, состояла из кадровых военных. Они одевались богаче, держались свободнее и имели лучшее оружие. Остальные были рекрутами, в основном, из йомов. Возможно, воины и не имели права отдавать приказания робким необученным рекрутам, но делали это, не стесняясь. За неповиновение смельчака ждала жестокая расправа, и жалобу было не подать.

Воины, не стоявшие на часах (а к охране лагеря допускались только профессионалы) тренировались или играли в кости. Оружие у них было очень разнообразным — небольшой щит, меч, кинжал, лук, копье. Доспехи, кроме кольчуги, включали поножи и стальной шлем.

У рекрутов не было ничего, кроме меча и копья или дротиков, а щит и шлем были кожаными, на металлических каркасах. Бедняг постоянно гоняли по солнцу в полной амуниции, но без обуви. Часто при этом их заставляли держать что-нибудь тяжелое над головой. Непривычные фермеры, порой, падали от утомления под громкий смех развалившихся в теньке профи. Рон от всего сердца им посочувствовал.

Кое-где собирались кружки отдыхавших рекрутов. Рон, по понятным причинам, не мог к ним присоединиться. «Надо бы мне приодеться. Набедренной повязки здесь явно мало.» И действительно, неплохо было бы достать хотя бы одежду йомов (когда на них не было панциря, они одевали длинную, до колен, рубаху и подпоясывались широкой полосой ткани). Воины, побогаче, носили хитон или бриджи с рубашкой.

Насколько понял Рон, чтобы стать кадровым военным, нужно было для начала купить себе оружие. Это стоило недешево, поэтому среди профессионалов преобладали младшие сыновья кава или кавари или просто обедневшие представители этих сословий. Профессионалы жили на жалование, а стоимость их содержания и замены оружия вычиталась из него. В среде профессионалов существовала еще какая-то гвардия, о которой упомянул в разговоре один из воинов, но что она из себя представляет, Рон так и не узнал.

Наконец, после долгих хождений по лагерю, Рон отыскал то, что ему было нужно. За каменным забором, примыкавшем к длинному зданию, были натянуты веревки, на которых сушилась одежда, а из трубы на крыше непрерывно шел дым. Все указывало на то, что здесь была прачечная.

На посту стоял один воин. Он перегородил Рону дорогу, но юноша, сделав тупое, безразличное лицо и устремив взгляд в одну точку, упрямо продолжал идти на стражника. Тот хмыкнул и, убедившись, что безмозглый стремится попасть именно сюда, отошел. Ведь любой знает, что безмозглый не способен действовать по собственной инициативе. Послать его куда-то может только офицер или другое ответственное лицо. Следовательно, мешать зомби — значит препятствовать исполнению воли какого-то офицера, который, очевидно, послал эту скотину принести чистую одежду.

Так Рон вошел в прачечную. Слева лежал ворох выстиранной одежды. Рон взял одну рубашку рекрута, тунику офицера, аккуратно сложил, и вышел наружу.

Солнце уже садилось. Юноша, не спеша, вернулся к себе в барак, вытащил из вещмешка кристалл и завернул его в одежду. Потом Рон отошел подальше в лес, собрал несколько сучьев, сложил их в кучу и принялся за копирование. Мало ли какая у них система учета! Вдруг пропажа вещей взбудоражит весь лагерь? Воина-то точно будут допрашивать! Нет, лучше оставить себе копию.

Действия Рона в процессе копирования были очень хорошо сфокусированными (иначе, работа связистов и трансформаторов была бы небезопасной). Поэтому,

Рон надеялся, что его не вычислят. Скопированную одежду юноша отнес в свой барак, а потом, выждав, когда у прачечной сменится часовой, положил оригинал на место. Воин и не думал его задерживать, полагая, что безмозглый несет грязное белье.

«Чуть не забыл нацепить повязку. Было бы дело!» — подумал Рон, ложась спать и морщась от запаха немытых тел. «Посмотрим, какое будет продолжение спектакля. На сегодня хватит.»

Глава 10. 7-9 июня 968 г. п. и. Империя Каватлон.

«Проснись» — возникла команда. Рон сел, протирая глаза. У него всегда было отличное чувство времени, а утренний сон очень чуток, и приказ не проскользнул мимо его сознания.

«Выйди наружу.»

В толпе своих соседей Рон медленно вышел из барака. Их повели к реке и велели мыться. От слишком быстрого подчинения возникла неразбериха. и кое-кто чуть не утонул. Хленг бустро навел порядок.

Завтрак. Опять полусъедобный дикий картофель, запеченный прямо в кожуре, местами горелый, местами сырой.

«Если на тебе нет оранжевой повязки, зайди в барак и жди.»

Три десятка новичков остались снаружи. Заспанный хленг отобрал двадцать. Рон попал в их число. Маг порадовался тому, что когда собирался в путь не забыл приклеить диск-приемник к коже головы (но так, чтобы не причинять вред своему мозгу). Сейчас это могло быть важным. Рону было совсем ни к чему оказаться разоблаченным.

Офицер привел отряд зомби к одному из главных зданий. Они прошли по пустому коридору и зашли в комнату. Затем последовал приказ сесть на пол. Приведший их офицер вышел, и в комнате остался только молодой, но уже начинающий толстеть и лысеть человек в свободной, почти домашней одежде. Тем не менее, судя по знакам различия, это был офицер, и довольно высокого ранга.

Обычно значок с указанием звания и рода войск прикреплялся прямо к доспехам, но в случае штатской одежды каватсы делали по-другому. Они брали прядь волос у лба и туго обматывали ее у самых корней белой лентой, на которой и было все указано. Волосы у каватсов были жесткие, и лента всегда была перпендикулярна коже головы. Рон уже знал многие роды войк, но этот знак он видел впервые и мимоходом отметил это.

— Хорошо, ребята. А теперь — «Один-два-съер-риго-двадцать пять».

Вторую часть фразы он произнес мысленно. Рон не совсем понял, в чем дело, но тут последовала команда: «Слушайте и запоминайте», и Рон догадался, что это инструктаж. Хленг начал с того, что изменил четыре из пяти зарезервированных пароля (сам он перед началом назвал четвертый). Теперь у всех зомби в группе было четыре одинаковых пароля. Очевидно, четвертый пароль у них и раньше был общим. А как насчет пятого? Рон так и не смог выудить из Кече ничего, кроме первых двух. Теперь он понял, почему. Пароли передавались прямо в подсознание безмозглого, и Кече вспомнил лишь то, что слышал в мысленных командах. К остальным его разум просто не имел доступа, о чем было отдельно оговорено во время внушения. Сам же Рон легко смог преодолеть давление на мозг и запомнить нужные слова.

Рассуждая, юноша начал склоняться к тому, что универсальный пароль для всех зомби, «пароль держателя», как назвал его про себя Рон, — не такая уж безумная мысль. Дорого бы он дал в таком случае, чтобы его узнать! Тогда его миссию можно было бы считать наполовину выполненной. Если зомби и вправду используются в качестве пушечного мяса, да еще составляют половину армии каватсов, то Империю можно сильно ослабить, всего лишь изменив у всех зомби все пароли, а если очень повезет, можно заставить их крушить все вокруг себя.

После смены паролей хленг прочел зомби лекцию о том, как они должны себя вести, и велел всем по очереди ее повторить. Рон был одиннадцатым. За такое время только идиот не смог бы выучить эту ерунду наизусть. Отбарабанив свое, Рон занялся более интересными вещами.

Стены комнаты «украшали» многочисленные плакаты и наставления. Судя по всему, здесь занимались не только с безмозглыми. До сих пор у Рона не было случая научиться читать на языке каватсов — клеви. Теперь он попробовал это сделать.

За шесть минут маг сумел выделить все знаки их нехитрой азбуки, поблагодарив звезды за то, что каватсы пользуются той же системой записи, что ротени или твен. Эдорскую систему записи, да еще без огласовок, трудно понять с первого раза и грамотному человеку, а иероглифы некоторых племен западного материка порой приходится учить по несколько лет.

Рон сделал кое-какие гипотезы, запомнил некоторые надписи на стенах, а по возвращении в барак, перенес их в записную книжку и размышлял над ними остаток вечера.

С безмозглых уже сняли оранжевые повязки. Каждый из них теперь имел номер. В команде Рона номера отливались только последней цифрой. У каватсов была двадцатиричная система счисления, и этим, вероятно, объяснялось количество людей в группе. Номер не был нигде обозначен, но зомби был обязан назвать его любому, кто подтвердит вопрос ментальной командой (даже если не будет назван пароль).

Номер Рона был 8798.

x x x

Опять подъем, опять противный завтрак. После завтрака им выдали и велели надеть грубые, толстые куртки с длинными рукавами, высоким воротником и капюшоном. «Кот-террак-одиннадцать». Совершенно бессмысленный набор слов. Но теперь товарищи Рона настроены на обучение. Их вывели на плац, где было уже 18 таких же групп. «Наверное, добавят двадцатую и на этом остановятся.» — предположил Рон.

Командовал один человек, и, значит у девятнадцати групп второй пароль — общий. Каждому безмозглому дали большой деревянный щит и что-то вроди палицы — палку с наконечником в виде шара с шипами. Потом их построили по двадцать человек в ряд. Первый ряд должен был держать щиты перед собой. В остальных ширенгах крайние защищали бока, а остальные держали щиты над головой, образуя «черепаху». Когда такая колонна пыталась двигаться, люди в середине то и дело теряли ориентацию, спотыкались, наступали друг другу на ноги и получалась куча мала.

На соседнем плацу более опытная и уже полная колонна отрабатывала другой маневр: по команде первая шеренга должна была быстро положить на землю свои щиты, выпуклой стороной вверх, отойти на пять шагов вперед и взять в правую руку палицы. Остальные же должны были опять образовать неуязвимую «черепаху», то есть вторая шеренга немедленно принимала на себя функции первой.

Рону все это показалось странным, но с такими дисциплинированными воинами такая тактика действительно могла иметь успех.

Потолкавшись час, зомби сдали щиты и приступили к новым упражнениям. Началась совместная тренировка рекрутов с безмозглыми. Первые учились наносить удары тупыми копьями и палками, заменяющими мечи, а вторые — уклоняться от них. Рон, еще в школе проходивший основные приемы боя, с удивлением отметил, что при таком уровне подготовки ни зомби, ни рекрут, не продержится против тренированного воина и трех минут. Пришлось, однако, чтобы не выделяться, принять несколько ударов.

Еще час занимались отработкой ударов палицей. Рон не слишком старался. Он знал, что после долгого перерыва мышцы завтра будут болеть, а он вовсе не стремился ограничивать свою подвижность.

После обеда на тренировку увели вторую половину барака, а Рона оставили в покое.

Вечером в соседний барак прибыла очередная партия новичков. Теперь оранжевоповязочников было тридцать семь, и это означало, что двадцать из них, а, может и всех могут завтра взять на инструктаж. «Значит, у меня есть шанс.» — подумал Рон. Он очень хотел туда попасть. Во-первых, ему не терпелось узнать степень совпадения паролей. Во-вторых, ему нужно было проверить, правильно ли он расшифровал записи каватсов. В этом ему могли помочь те слова на стенах комнаты, которые он не успел запомнить.

Однако, инструктаж проходил с утра и мог совпасть с тренировкой. Но Рон уже продумал это.

Загодя он выбрал дюжего парня из второй двадцатки. «Придется тебе, дружище, за меня попотеть.» Рон подошел к нему и сел рядом. Потом мысленно произнес второй пароль. «Как легко! Теперь ты будешь меня слушаться!»

— Как только ты услышишь завтра слова «трии-сингей», твой номер будет «один-один-ти-оле», и вместо пароля, который тебе называют перед тем, как ты просыпаешься, у тебя будет пароль «трии-сингей». Так будет до тех пор, пока я не дотронусь до мочки твоего правого уха. Теперь забудь, что я с тобой о чем-то разговаривал, но завтра сделай все ак, как я сказал. Свободен.

x x x

Когда Рон что-то очень тщательно планировал, обычно выходило так, как он хотел. Вот и сейчас, вернувшись с инструктажа, он умел читать и писать на языке каватсов, а, главное, все прошло незамеченным. Кроме того, выяснилось, что все пароли, кроме первого, у всех зомби одной колонны совпадают, и сами инструктажи ничем не отличаются. Раз так, стоит еще выяснить степень совпадения паролей разных колонн, а заодно и узнать, как они звучат.

Рон освободил своего дублера и отправился по баракам. Их в лагере было тридцать, но Рон во все заходить не стал. Ему хватило шести тестов. (Он пытался заставить зомби слушаться себя, называя пароли разных уровней). Различались только два низших пароля.

Их колонна и соседняя уже были полными, а в третьей было всего 60 человек. В одном из бараков Рон увидел новичков. (В бараке Рона оранжевых повязок не осталось.) «Ага!» — подумал он. — «Среди зомби мне больше делать нечего, и вот тот, кто меня заменит!»

Рон выбрал безмозглого, похожего на него лицом и фигурой, и не поленился провести с ним полный инструктаж. Потом маг отвел его в свой барак. Сам Рон собирался жить по-прежнему там, ведь в бараке всегда есть люди, и лишний жилец не слишком заметен. На плацу теперь тоже расхождений не будет.

Глава 11. 9-10 июня 968 г. п. и. Империя Каватлон.

К вечеру, когда стало потемней, Рон переоделся в одежду рекрута и направился в центр лагеря. Там было что-то вроде клуба. Горели костры, на камнях развалин или просто на земле сидели солдаты, играли, курили, травили байки.

Сначала Рон только слушал и осматривался. В трех шагах от него играли в кости, точнее, в игру, где использовались такие же кубики. Но здесь их было всего два, а правила были крайне примитивными — выигрывал тот, у кого выпала большая сумма, а в случае одинаковых, счастливчики повышали ставки и метали вторично, уже один на один. В каждом круге сидело от трех до семи человек, а партия, состоявшая обычно из одного или двух бросков для каждого игрока, длилась не больше минуты.

Рон рассеянно скользнул взглядом по лицам игроков; что-то привлекло его внимание, но мысль ускользнула из головы. Он сосредоточился на костях, пытаясь научиться управлять ими. Самый ближний к юноше игрок опять наклонился. А! Вот в чем дело! На его затылке что-то белело. Похожие метки были и у других рекрутов. Рона охватил зуд нетерпения. Немедленно требовалось проверить возникшую догадку.

Ну, наконец! Один из игроков, пробормотав извинения, поднялся и пошагал в сторону леса. Рон тихо встал и последовал за ним. Подождав, пока тот закончит свои дела, маг подошел к солдату сзади и тронул его за плечо. Каватс вздрогнул, обернулся, и немедленно попал под огонь глаз Рона.

— Застынь! Не кричи и не шевелись. — приказал юноша. Мужчина прерывисто вздохнул и замер. Рон обошел вокруг солдата и раздвинул волосы у него на затылке. Там была какая-то тряпка с цифрами и с буквами. Пальцы Рона нащупали под ней металлический диск. Так и есть! Вся армия — потенциальные зомби, которых в любой момент можно послать на смерть одним словом. Рон поежился.

— Давно у тебя эта штука? Отвечай!

— Нам наклеили ее еще до того, как взяли в армию. Сказали, что это необходимо.

— Вам что-нибудь говорили после этого? Собирали вас вместе?

— Да!

— И что говорили? — поинтересовался Рон.

— Я… забыл. Мне велели забыть.

Да, ему велели забыть, но гипноз Рона оказался сильнее, чем работа захолустного хленга. Каватсы принимали присягу, и она была куда действенней, чем в любой армии мира. Так… повиновение… инструкции на случай боя… пароли! 3 штуки. Ну как же без этого!

— Говори!

Каватс неожиданно закашлялся, рухнул на землю и начал задыхаться, беспомощно хрипя. Рон поспешно ослабил, почти снял ментальное давление и аннулировал приказ. Солдат сел, часто дыша и встряхивая головой.

«Они отлично поработали над тобой, парень» — подумал Рон. «Ну ладно, по крайней мере, ты снабдишь меня начальным капиталом.» Рон отобрал у рекрута половину его монет (медных, квадратных, с ликом очередного держателя) и отпустил с миром.

Теперь ему было на что играть (в кредит здесь не верили) и он мог присоединиться к игре — и к разговору.

С рекрутами маг не церемонился, обчистив их до нитки. Как бы невзначай он задал партнеру вопрос:

— Давно ты здесь?

Тот с легким удивлением поднял голову.

— Три месяца. А ты? Ты с нами еще ни разу не играл!

Рон недовольно крякнул. Возможность контрвопроса была очевидной, и теперь надо было срочно выпутываться. Но что-то ему подсказало, что надо делать, и волшебник сосредоточился на костях. Они на удивление послушно легли в нужную позицию, и получилась ничья.

— А, проклятье! — немедленно закричал Рон. — Ты доставляешь?

На кону было уже шестьдесят секьо, они остались вдвоем, Рон поставил еще крупную сумму, и накалившиеся страсти заставили игроков забыть о теме беседы. Вдруг Рон почувствовал чей-то взгляд. Он быстро стрельнул глазами. В пяти ярдах от их костра, облокотившись о камень полуразвалившейся стены сидел светлоглазый и светлокожий рослый человек и с каким-то острым интересом смотрел на Рона. Даже не на самого Рона, а на его голову. Человек был неплохо одет, явно не рекрут, но знаков отличия не имел. Его вьющиеся сероватые волосы свободно падали на лоб и на плечи, но не закрывали длинного шрама, который тянулся вверх по его щеке. В отблеске костра и шрам, и его хозяин выглядели зловеще.

«Мой диск! Ах, я идиот!» — мысленно застонал Рон. На его макушке поблескивал ничем не прикрытый диск зомби. Глаза юноши и незнакомца встретились, и Рон быстро отвел взгляд.

Это грозило обернуться катастрофой. Юноша попытался взять себя в руки. «Не надо подавать вида, авось он и решит, что ошибся в темноте. Скорее всего, он так и решит.» — успокаивал себя Рон. Не очень объективная мысль, но зато какая приятная! С трудом он заставил себя не поворачивать головы в сторону незнакомца и попытался расслабиться.

Через час Рон краем глаза заметил, что мужчина поднялся и ушел. К этому времени у мага оставался всего один партнер — кадровый военный. Игра шла на немалые ставки, и остальные, столпившись вокруг, наблюдали, шумно комментируя. Офицер присоединился к их компании четверть часа назад, и Рон, отметив его надменный вид, выправку и богатую одежду, которые сведетельствовали о том, что их обладатель — не последний в человек в армии, решил, что не выпустит его. Он то выигрывал, то проигрывал, стараясь раззадорить игрока, заставить его играть в долг, несмотря на правила, и, под конец, это ему удалось. 7! 8!

— Я выиграл! — неуверено сказал Рон. — Уже поздно, пора заканчивать. Вы ведь отдадите мне мой выигрыш, правда?

Воин с раздражением поморщился и встал.

— Неужели ты, ублюдок, думаешь, что кавари унизится до обмана грязного ойма? Идем ко мне в палатку, невоспитанная собака. Там получишь все и сполна.

Несмотря на недвухсмысленное предупреждение, Рон проворно поднялся. Именно это ему и было нужно.

Минут пять они шли, пробираясь между палатками, в которых жили профессионалы. Вокруг стояла тишина — за этим следили. Желающие кутить могли делать это в другом месте. (Впрочем, кое-где раздавался немелодичный храп.)

Воин нагнулся и пролез через узкую дыру в свою палатку. Рон задержался у входа. Это была двухместная палатка, как и у всех кавари, и если ее второй хозяин на месте — будут сложности. Офицер зажег походную лампу, в случае нужды превращавшуюся в фонарь, и посветил на вход.

— Ну, что встал? Заходи!

Он был один. Рон сделал шаг вперед и ударил мыслями по ничего не подозревавшему солдафону. Тот непонимающе моргнул и уставился на Рона.

— Сядь. Где твой напарник?

Ответа не последовало, и Рон усилил давление. Кавари, наконец сдвинулся с мертвой точки.

— Он на дежурстве, вернется в три утра.

— Отлично. — Рон запахнул полог. — Тогда поговорим здесь. Как тебя зовут?

— Римбон.

— Какого ты звания? Ты офицер? — Рон пока с трудом понимал знаки различия каватсов.

— Нет, я… , — Римбон произнес слово, по смыслу ближе всего подходившее к шефу команды из десяти человек в Мэгиене. Только под командой Римбона было не десять, а двадцать человек. Рон перевел это более адекватным словом на сиалоне — сержант.

— Мне нужны сведения об армии.

— А ты кто, шпион, что ли?

— Ты должен задавать мне только уточняющие вопросы. — недовольно сказал Рон. Его начала раздражать неподатливость этого самоуверенного каватса.

— Слушаюсь. — В голосе Римбона Рону почуялась ирония — парень оказался крепким орешком.

— Какие именно сведения?

— Какова численность вашей армии?

— Не знаю! — пожал плечами сержант.

— Ну, хотя бы примерно?

— Сейчас идет призыв…

— А до призыва?

— До призыва в армии было лишь незначительное число безмозглых, для тяжелых работ, и кадровые военные, гвардия в том числе.

— А число профессионалов увеличилось? — спросил Рон.

— Незначительно. Численность гвардии вообще не менялась.

— И сколько же у вас гвардии?

— 150 тысяч кавалерии и 200 тысяч пеших.

— А вас?

— Около полумиллиона.

— Ты знаешь, что у тебя на голове? — сменил тему Рон.

— Слышал. — усмехнулся Римбон. — Офицеров уведомляют об этом, да и простые посообразительней солдаты тоже, конечно, догадываются, что за штуку носят.

— А у гвардейцев тоже есть приемники?

— Приемники? А, да. Их, как и офицеров, официально предупреждают. Но мы подписываем клятву молчать об этом.

— Мы? — поднял брови Рон.

— Раньше я был в гвардии.

— Ты служил рядовым?

— Да. Меня якобы повысили. На самом деле я повздорил с офицером, и он избавился от меня. — с горечью сказал Римбон. Видно было, что он до сих пор не мог смириться с унижением, которому его подвергли. — Простое наказание его не удовлетворяло!

— Как ты думаешь, на сколько может увеличиться ваша армия в результате призыва?

— Откуда мне знать? — пожал плечами Римбон.

— Твоя оценка?

— Сейчас призывают не всех, чтобы иметь резерв. Рекруты вообще малоэффективны, их обычно гораздо меньше, чем обученных бойцов и безмозглых. С безмозглыми можно сделать все, что угодно, а со свободными — сложнее. Если их часто подстегивать, они могут спятить или взбунтоваться. Трудно сказать, что планируют эти умники в штабе…

— А сколько у вас в стране таких лагерей, как этот?

— Вот уж не знаю! Но думаю, не меньше сотни.

— Но они не все сосредоточены у границ?

— Нет, конечно. Армия нужна повсюду. Сейчас лагеря собирают рекрутов и безмозглых в своем районе, обучают и отправляют на фронт. А мы, по совместительству, контролируем еще пограничные заставы.

— В Каватлоне есть какое-нибудь особенное оружие, кроме мечей, луков и копий? То есть, такое, какого не встретишь в полисах?

— Если и есть, то мне об этом ничего не известно.

— Кто может об этом знать?

— В лагере есть только один человек, который знает об армии почти все.

— Кто?

— Комендант лагеря — Мэкс. Он из группы одного из членов высшего командования. Обычно лагеря возглавляют просто старшие офицеры, но здесь — граница.

— А у вас раньше появлялись шпионы?

— Всякий, кто приходит к нам, не уходит дальше приграничной полосы. — проговорил Римбон, глядя на Рона с каким-то сомнением.

— А что с ними делают, когда ловят?

— Это должен решать офицер.

— Так был хоть один шпион?

— Не знаю.

— А сколько человек входит в высшее командование? — поинтересовался Рон.

— Шестеро.

— И у каждого своя группа?

— Да, в нее входит обычно около двадцати пяти человек, самых доверенных.

— Представь себе Мэкса… — попросил Рон.

Римбон не сразу понял, что от него хотят, но потом послушно изобразил в мозгу внешность коменданта.

— Угу… А у Мэкса есть близкие друзья, помощники?

— Трудно сказать… Не знаю. У него бывают многие.

— Кто особенно часто?

— Ну, что ты пристал? Я за ним не слежу!

— Ну, хорошо, хорошо. Где живет Мэкс? Представь… А остальные здания?

— Вот это — арсенал.

— А где хранятся документы?

— Понятия не имею. Очевидно, поблизости от Мэкса.

Рон попытался спросить еще о паролях, но результат получился такой же, как с рекрутом, с той разницей, что Римбон все-таки не свалился на землю, а вместо этого начал, хрипя, ругаться непотребными словами.

Рон велел сержанту все забыть и уснуть, а, затем, удалился.

Ночью его мучили кошмары — странный светлоглазый человек, пронизывающий взглядом, и Рон беспокойно ворочался на своем стоге сена. Что же делать?

Что может случиться?

x x x

Все утро Рон ждал, не будет ли в лагере обыска, готовый скрыться при первой тревоге, но ничего не произошло, и после обеда Рон в первый раз попытался осуществить свой план. Ему просто необходимо было добраться до документов. Интерес могли представлять только два здания — особняк Мэкса и трехэтажный дом, в котором размещались квартиры офицеров. Рон решил начать с последнего. Под видом зомби он беспрепятственно миновал охрану.

В доме не оказалось ничего интересного. Каждый офицер имел в своем распоряжении гостиную и спальню, и никаких следов секретных документов там не было. Не было и канцелярских помещений. «Ладно!» — не очень сокрушаясь, подумал Рон и пошел переодеваться. Сбрасывая тряпки зомби, он подумал, вздыхая: «Хорошо бы больше к ним не прикасаться!» Но его мечте не было суждено сегодня осуществиться.

Рон заранее стащил из офицерской прачечной кучу чистой одежды и теперь был шикарно обмундирован. Он подошел к особняку Мэкса со стороны загона для лошадей, а за минуту до этого пробежался, чтобы выглядеть усталым. Он надеялся, что его примут за гонца или офицера, приехавшего с заставы. Быстрым, четким шагом, с сумкой за плечами и с надменным выражением лица (когда нужно, показной уверенности Рону было не занимать) юноша прошел мимо стражи. Один из воинов робко остановил его:

— Господин, Вы ничего не сказали!

— Да ну? — насмешливо протянул Рон. — Не сказал? А, может быть, это пыль забила вам уши?! — уже серьезно, гневно подняв голос, спросил Рон у часовых.

Те неуверенно сжались.

— А вот от вас я ничего не услышал. — угрожающе добавил он и начал переводить взгляд с одного на другого, чтобы у них отпали последние сомнения в его правоте. Фраза Рона подходила к любому случаю — либо старший из часовых должен был назвать отзыв, либо они оба должны были приветствовать офицера стандартной фразой: «Умри за держателя, господин!» Рон, таким образом, имел все основания рассердиться. Как он и ожидал, часовые не решились продолжать спор.

Дальше его путь проходил без проблем. Мэкс занимал второй этаж — там у него была спальня, гостиная, кабинет и библиотека. Внизу находились баня, кладовая, комнаты слуг и еще какие-то помещения, в том числе жилые. Они не представляли интереса. Правда, в одной из комнат Рон все-таки нашел документы, но они имели отношение только к делам лагеря и пограничников. Рона интересовало не это. Все эти сведения Рон получил за полчаса, не встретив на своем пути ни одного препятствия, и занялся вторым этажом.

Сперва он прошел в библиотеку, но и там ничего нужного не оказалось. На широких стеллажах стояли книги по истории, географии, военному искусству и просто художественная литература. Мэкс, похоже, был образованным человеком. Рон, быстро пролистав несколько томов, выяснил, что ничего, что могло бы помочь союзникам в настоящий момент, здесь не найдешь. То есть, может быть, здесь и были ценные сведения, но отнюдь не самые секретные, и выудить их из кучи этих талмудов одному было бы очень трудно. В последствии Рон или его преемники могут попробовать скопировать и передать содержимое этой комнаты в Мэгиену, где заняться его обработкой сможет целая команда компетентных людей.

Кабинет Мэкса охраняли двое стражников. Поскольку, на этот раз они не были на виду, Рон им просто, не спеша, внушил, что его нет и не было, как это он проделывал много раз, шастая по дворцу в Аулэйносе (правда, там у дверей обычно ставили только одного человека, который всегда мог поднять тревогу автоматически), и вступил в заветную комнату.

В голове Рона раздался какой-то незнакомый пароль и приказ: «Стой!». «Ага, это для воинов!» — успел сообразить юноша, инстинктивно подавшись назад. Однако, в комнате никого не было. Приказы издавала машина!

Тем временем, последовали новые, с удвоенной силой: «Стой! Оцепеней!» Эти приказы доходили даже до мозга, не имеющего приемника, и сила их была такова, что не всякий ученик мага смог бы ей противостоять. Правда, они отдавались на верхний уровень мыслей, то есть, словами на языке каватсов, и не понявший их мог спокойно идти, куда хотел.

«Неплохо!» — подумал Рон. — «От шпионов охраняют солдаты, а от солдат заклятье. Любой житель форта на этом месте превратится в беспомощную статую. Неудивительно, что они так беспечны! Но они не знали, что и среди шпионов есть сильные телепаты! Или слишком полагались на свои машины.» — усмехнулся Рон и, на всякий случай постарался хорошенько запомнить услышанный пароль — надо попытаться применить его к Римбону.


  • Страницы:
    1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20