— Нет, как раз напротив. Но мне кажется, что в свете последних событий эта романтичность несколько неуместна.

Полина почувствовала себя неловко под тяжелым взглядом Самойлова.

— А куда ты собираешься? — спросил муж.

— На работу.

— Это работа настраивает тебя на такой лирический лад? — с иронией спросил Самойлов. — А кто останется с Лешей? Маша, насколько я понимаю, сегодня не придет.

— Да, она приболела. С Алешей, пока я буду на работе, согласилась посидеть Ирина.

— А разве Ирина его мать?! По-моему, ты должна быть рядом с сыном.

— Но еще совсем недавно ты хотел, чтобы я не бросала археологию.

— Но не в ущерб сыну. Если Маша не смогла прийти, то с ним должна остаться ты.

— Ты хочешь, сказать, что я — плохая мать?! — возмутилась Полина.

— Нет. Просто чрезмерно романтичная. Увидимся вечером.

Рабочий день у Полины закончился, еще не начавшись. Она переоделась и осталась дома с сыном. Алеша был этим доволен.

— Мама, у меня к тебе есть очень важный разговор, — сказал он. — Может быть, это для тебя будет неожиданностью…

Но в этот момент в дверь позвонили, и Полина пошла открывать. Пришла Ирина, которая намеревалась подменить сестру.

— Я тебя не задержала? — поинтересовалась Ирина.

— Нет, нисколько!

— Как Леша? Я так вчера перепугалась, когда увидела, что он упал в воду!

— Извини, Ириш, не успела тебя предупредить: тебе не нужно сидеть с Лешей, я остаюсь дома.

— Сестренка, ты, кажется, что-то от меня скрываешь! Ты ведь не хотела оставаться дома, так? — Ирина заглянула Полине в глаза.

— Да, это Борис настоял, чтобы я осталась с Лешей, — призналась Полина.

— "Понятно. Жена должна быть при деле, при доме. И ты так легко согласилась?! Это на тебя не похоже! Ты же фанатка своих черепков! Или ты спешила не на работу. Признайся, ведь это так?

— Ира, на что ты намекаешь? Говорю тебе, я собиралась на работу!

— Значит, вы там и встречаетесь с Буравиным? — проницательно предположила Ирина.

— С чего ты так решила? — покраснела Полина.

— А почему ты так смущаешься?

— Ира, это совсем не то, что ты думаешь! Просто после Лешиной аварии Виктор пару раз приезжал ко мне на работу.

— А мне кажется, не пару раз, а гораздо чаще!

— Да нет же! Он приезжает, когда есть время. Он очень меня поддерживает.

— Вы и сегодня должны были встретиться?

— Не знаю. Может, он и сегодня приедет.

— Позвони ему, предупреди, что тебя не будет.

— Я буду выглядеть глупо: мы ни о чем не договариваемся, не созваниваемся.

— Может, мне предупредить Виктора? — предложила Ирина. — Он ведь будет переживать, что тебя нет.

— Не надо. По-моему, ты придаешь слишком большое значение нашим встречам. Поверь, это чисто дружеское общение, не более того.

— Хорошо, хорошо! Так значит, сегодня ты остаешься с Алешей?

—Да.

— Ну, тогда я пойду. У меня еще есть дела.

— Хорошо, — сказала Полина. Она проводила сестру и вернулась к Алеше. Он тренировался с гантелями на кровати в своей комнате, покрытый испариной от напряжения.

— Леша, перестань! Тебе же нельзя так напрягаться!

— Мама, да это же обычная тренировка! — успокоил ее сын.

— Я не против тренировок! Но нельзя так усердствовать с непривычки, иначе надорвешься. Делай короткие подходы, но часто. Тогда мышцы будут восстанавливаться постепенно и безболезненно.

— Слушаюсь, доктор, — улыбнулся маме Алеша. — Но мне трудно себя сдерживать.

— А что ты хотел мне сказать? Что-то важное. Помнишь?

— Ах, да! Знаешь, вчера, в воде, я вдруг понял, что могу быть здоровым. И теперь мне горы хочется свернуть, чтобы поскорее встать.

— Это замечательно, сынок. Но только не жди мгновенных результатов.

— Почему? Смотри! У меня уже получается, — Алеша взялся за поручни и приподнялся на кровати.

После случая с Алешей Маша заболела, она все никак не могла прийти в себя. Ксюха решила проведать подругу.

— Я на минутку, только узнать, как ты, — стрелой ворвавшись в комнату, сообщила она.

— Мне уже гораздо лучше. Не беспокойся, я уже скоро смогу встать, — успокоила подругу Маша.

— Как же ты меня вчера напугала! Представляешь, ты упала на палубу как неживая, — стала рассказывать Ксюха.

— Ксюша, это был обычный обморок, — объяснила Маша. — Я так испугалась, что Алеша не выплывет, что потеряла сознание.

— И знаешь, что удивительно: именно после того, как тебе стало плохо, Леша вынырнул, — удивилась Ксюха. — Выглядело это так, будто ты свои силы ему отдала!

— Наверное, так и было, — улыбнулась Маша. — Я в тот момент как будто увидела Лешу под водой. И очень захотела, чтобы он выплыл.

— Ты ему помогла! — убежденно сказала Ксюха.

— Нет, я думаю, Леша спасся сам.

— И все-таки, согласись, у тебя есть экстрасенсорные способности, — настаивала Ксюха.

— Ксюша, перестань, — отнекивалась Маша.

— Нет, ты послушай. Я проанализировала все, что происходило с Лешей с момента аварии, и поняла, что между этими событиями есть связь. В критические моменты ты всегда оказывалась рядом с ним. Ну как ты это еще объяснишь?

— Ксюша, ты смотришь на случившееся как журналист. Тебе из всего нужно сделать сенсацию, наделить обычные вещи необычными свойствами.

— Ничего себе обычные вещи! Я никогда не видела между людьми такой сильной связи! — убежденно сказала Ксюха.

— Это очень хорошо звучит для подачи материала в газете. Но в жизни все не так, — объяснила подруге Маша.

— Ты считаешь, все, что произошло с тобой и Лешей, — просто совпадения?

— Нет, но и не так, как хочешь видеть ты. Я просто чувствую Лешу больше, чем кого-либо. Понимаю, когда ему плохо, и иногда знаю, как помочь. Вот и все.

— Так это и есть экстрасенсорная связь! — снова вернулась к своей идее Ксюха. — Или это — любовь!

— Ксюша, ну что ты говоришь?! Это никакая не любовь, а нормальная человеческая забота!

— Что ж, тебе виднее! — согласилась вдруг Ксюха. — Давай поправляйся. Скоро увидимся.

Когда Самойлов пришел на работу, Буравин сообщил ему:

— Борис, у меня есть одна новость. И боюсь, она тебе не очень понравится.

— Догадываюсь какая: из-за того, что случилось с Лешкой, ты уволил Женю.

— Нет, не уволил. Пожалел. Только отстранил на один рейс. Пусть подумает о дисциплине.

— Да, это не помешает… — согласился Самойлов.

— Ты же знаешь, если простить одного, то другим тоже захочется устанавливать на корабле свои порядки. А в море должна быть жесткая дисциплина.

— Я согласен. Ты правильно поступил. Будет ему наука.

Редко когда оба начальника бывают так единодушны. Но не это волновало сейчас Буравина.

— Борис, я не об этом хотел с тобой поговорить… Дело в том, что Костя опять искал встречи с Катей.

— Что он опять натворил? — заинтересовался Самойлов.

— Костя несколько часов простоял под Катиными окнами, желая увидеть ее. Мне пришлось выйти, чтобы увести его.

— Надо было не уводить, а всыпать ему как следует! — посоветовал Самойлов.

— Сначала я так и хотел поступить. Но когда поговорил с ним, то понял, что он действительно любит Катю.

— Любит?! Виктор, какая тут может быть любовь?! Катя — невеста Леши! Ну ничего! Он у меня теперь поймет, что значит идти наперекор отцу!

— Борис, ты извини, конечно, но твои воспитательные методы не сработали. Костя не послушает тебя и в этот раз!

— Методы не сработали, потому что я был слишком мягок с этим упрямцем. Но это дело поправимое! — в голосе Самойлова зазвучала решимость.

— Боюсь, что запретами ты только навредишь! — остановил его Буравин. — Костя все равно будет стремиться к Кате. По-моему, его теперь никакие преграды не остановят.

— Да?.. — тут Самойлова осенило. — Слушай, а корабль уже загрузили? Он по расписанию выходит? Завтра?

— Борис, я ведь только что сказал, что отстранил Женю от рейса, а другого стармеха на корабле нет. Пока не найдем ему замену, рейс придется задержать.

— А с Сан Санычем ты говорил? Может, он согласится еще на один рейс?

— Сан Саныч, во-первых, на пенсии. Во-вторых, у него сегодня вечером помолвка с Зинаидой. Кстати, он нас всех на нее пригласил.

— Сегодня? — озабоченно спросил Самойлов. — Но это ведь помолвка, не свадьба. Может, отложить?

— Он ни за что не согласится. Так что придется отложить рейс, пока я не найду стармеха.

— Давай я найду замену! — предложил Самойлов.

— Зачем тебе еще это на себя взваливать? У тебя своих дел полно. Ничего страшного, если рейс задержится на пару дней.

— Нет. Корабль должен выйти в назначенное время, — твердо сказал Самойлов.

Таисии не терпелось узнать, какое же будущее было предсказано ее дочери. Но Римма не захотела это обсуждать.

— Прости, но это ее секрет и я не могу его никому открыть, — сказала она и перевела разговор на другую тему. — Лучше расскажи, что у тебя с Виктором происходит.

— Все плохо, — грустно сообщила Таисия. — Виктор отдаляется, редко бывает дома. И даже когда он рядом, мысли его не обо мне. Римма, погадай мне, пожалуйста.

— Карты не скажут тебе ничего нового.

— Нет. Я заметила одну особенность: твои гадания сбываются.

— Ну хорошо, давай попробуем, — уступила Римма.

Она стала тасовать колоду, но неожиданно все карты выпали из ее рук. Таисия наклонилась, чтобы их собрать, но Римма остановила ее жестом и внимательно посмотрела на карты. Сверху лежала дама пик.

— Вот! Чувствовало мое сердце! —Римма прижала руки к груди. — Эта дама — дурной знак. Гадать сегодня нельзя. Таисия, у меня другое предложение: давай-ка дернем ликерчика и просто поговорим.

Таисия кивнула. Разговор продолжался уже за столом.

— Ну, рассказывай! — попросила Римма. — Я же вижу, тебя беспокоит что-то конкретное.

— Ты права, эта дама — дурной знак, — подтвердила Таисия. — И говорит он, по-моему, о том, что дама решила прибрать к своим рукам всю колоду.

— Ты преувеличиваешь.

— Нет, в последнем раскладе под этой дамой я подразумевала Полину. И теперь карты подтвердили мои опасения!

Похоже, Таисия знала больше Риммы.

Конечно, маму можно и не информировать о результатах гадания, но как удержаться и не рассказать все любимой подруге? Катя пошла с Зосей на пляж и, конечно, сразу же и проболталась.

— В общем, нагадала мне Римма с три короба.

— Я тоже хочу к ней сходить, — загорелась Зося. — Мне еще ни разу в жизни не гадали.

— Хочешь, я погадаю? — предложила Катя.

— Ты? — недоверчиво спросила Зося. — А ты умеешь?

— Да любой умеет, — уверенно сказала Катя. — Не верю я Римме. Глупости все это. Пошла только потому, что мама просила.

— А что Римма тебе о будущем рассказала?

— Ой, да я не помню. Ерунду какую-то. Сначала одно должно произойти. А потом другое. И так далее. И все хлопоты, хлопоты… — Катя махнула рукой.

— Я на твоем месте хотя бы записала, чего ждать, — посоветовала Зося. — Иногда гадания сбываются.

— Это просто совпадения, — уверила подругу Катя. — Жарко как… Пить не хочешь?

— Хочу.

— Идем в кафе, холодненького выпьем, — предложила Катя и стала одеваться. Когда она поднимала с песка босоножки, то увидела, что на песке что-то блестит. Наклонившись, Катя увидела золотую цепочку.

— Зося, смотри, — прошептала она.

— Ой! Красивая какая, — удивилась Зося. — Потерял кто-то. Отдадим спасателям?

— Слушай, я же знала, что ее найду, — вдруг вспомнила Катя.

— В смысле? — не поняла ее Зося.

— Римма же мне так и сказала: будет находка.

— Римма так и сказала: будет находка? — переспросила Зося.

— Она сказала, что будут три вещи, на которые я должна обратить внимание. Находка — это первое, — стала рассказывать Катя.

— А что еще? И с чем это связано?

— Откуда я знаю, что с чем связано. Она сказала: будет то, то и то. Ни с чем и ни с кем это не связывая. Я поэтому и внимания особого не обратила.

— Видишь, все начало сбываться. А ты надо мной смеялась, что я в приметы верю, — упрекнула подругу Зося.

— Да у меня впервые в жизни такое. Всегда сбывалось только то, что я сама планировала. Может, это все-таки совпадение? — Катя все еще сомневалась.

— Ничего себе совпадение! Это же кто-то должен был загорать на том же месте, что и ты. И потерять цепочку именно там. И нашла ее ты, а не я. А мы рядом сидели. Слишком много совпадений, Катя.

— Не знаю, Зось. Пока не сбудутся все три, не хочу ничего говорить.

— Так, ладно. Значит, первое, находка, сбылось. А что было вторым?

— Второе мне меньше понравилось.

— Ну, что? Скажи! — настаивала Зося.

— Второе — потеря.

— Да уж. Находка — это приятнее, — согласилась Зося. — Но что делать? Вся жизнь — это сплошные находки и потери. Не переживай.

— Я и не переживаю. И буду внимательнее. Вдруг удастся избежать?

— Точно. Будем считать: предупрежден — вооружен, — поддержала Катю подруга.

Но не все складывается так, как планируешь. Уже через некоторое время стало понятно, что за потеря ожидала Катю. Девушки зашли в кафе, и когда Катя стала искать кошелек, то не обнаружила его в сумке.

— Ч-черт! — выругалась Катя.

— Что случилось?

— Кошелька нет!

— А может, ты его дома оставила?

— Да нет. Я точно помню, что клала кошелек именно в эту сумку…

— Вспомни, где ты была сегодня? Может, у тебя его украли?

— Сумка цела… Все вещи на месте… — Катя внимательно осмотрела сумку. — Не похоже, чтобы украли. Неужели потеряла?

— Где?! — спросила Зося.

— Ну… Не знаю… Наверное, на улице вывалился, когда я мобильник из сумки доставала…

— Вывалился, говоришь? Подожди… Ты сказала, что Римма нагадала тебе находку и потерю. Так?

— Ну… Так… И что?

— Как что?! Уже второе по счету предсказание Риммы сбылось! — торжествующе воскликнула Зося.

С этим трудно было не согласиться.

— В общем, да. Сбылось… — пожала плечами Катя.

— Ну вот. А ты говоришь: ерунда… И что еще тебе было предсказано?

— Да ничего, глупости все это! — не хотела продолжать разговор Катя.

— Нет, погоди! Вовсе это не глупости… То, что сбылось дважды, обязательно сбудется и в третий раз! Что все-таки? — сгорала от любопытства Зося.

— Да, ерунда! — отмахнулась Катя. — Что-то типа: «У твоего суженого впереди дальняя дорога. Скорее всего, он уйдет в море».

— Ну и почему же это — ерунда? — спросила Зося.

— Сама посуди: если это — Алеша, то какая может быть дорога? Какое море?! Он теперь не моряк, а калека… — объяснила Катя.

— Ну да… Но все же это как-то странно… — задумчиво протянула Зося.

Это действительно казалось странным, но… кто знает, кто знает.

Маше стало лучше. Почувствовав голод, она поднялась и пришла на кухню к бабе Зинаиде.

— Бабуля, очень есть хочу, — сказала она.

— А обед уже на столе, — сообщил Сан Саныч. — Мы как раз хотели тебя позвать.

— Так торжественно? — удивилась Маша. — Я что, про какой-то праздник забыла? И что это вы переглядываетесь, как заговорщики? Вы что-то задумали?

— Мы хотели тебе сказать… — волновался Сан Саныч. — В общем, Маша, мы решили сегодня вечером устроить помолвку.

— Это будет совсем скромный праздник, — сразу предупредила Зинаида, — без всякого шума, только самые близкие. Просто принято такие вещи отмечать…

— Родные мои! Какие вы молодцы! — обрадовалась Маша.

— Мы не будем выглядеть смешно с этой помолвкой? Два старика… — сомневалась Зинаида.

— Да ты что, бабушка?! Не зря же вас назовут молодыми! Ты посмотри на себя, на Сан Саныча! Вы же светитесь от счастья! И впрямь помолодели!

— Да, Зинуля, — подтвердил Сан Саныч. — Ты-то уж точно помолодела. Я даже побаиваюсь, не передумаешь ли ты теперь за меня, старика, выходить.

— Да ну вас! — махнула рукой Зинаида. Как раз в это время зашел Самойлов.

— День добрый! Поздравлять уже можно? — спросил он с порога.

— Нет, надо до вечера подождать, — важно ответил Сан Саныч. — Придешь?

— Конечно. Подниму рюмашку за ваше счастье. Слава богу, вы наконец-то соединитесь.

— Борис Алексеевич, а как Алеша? — спросила Маша.

— Вроде все обошлось, — облегченно вздохнул Самойлов.

— Простите, я не знала, что так получится…

— Знаешь, Маша, не бывает худа без добра! То, что он смог плыть без чужой помощи, вселило в него надежду. Если честно, я давно не видел его таким счастливым, как сегодня. Спасибо тебе!

— Садитесь к столу, пообедаете с нами, — предложила Зинаида.

— Извините, не могу. Очень спешу. Заскочил Сан Санычу два слова сказать. Можно его увести на минутку?

Зинаида сразу почувствовала что-то неладное, но промолчала.

— Ну пошли ко мне! Поговорим, — сказал Сан Саныч и жестом пригласил Самойлова выйти.

Когда они остались наедине, Самойлов рассказал Сан Санычу о том, что Буравин решил отстранить Женю от рейса.

Сан Санычу это решение совсем не понравилось.

— Что это с Виктором? — удивился он. — Он что, Женьку не знает? Как он мог отстранить парня от рейса?

— Сан Саныч, не кипятись, — утешал его Самойлов.

— Ты меня не успокаивай. Ты лучше за Женьку заступись: он твоему Лешке помочь хотел! И помог!

— Именно потому, что Лешка — мой сын, я ничего не могу сделать.

— Тогда я пойду к Виктору, — заявил Сан Саныч. — Я с ним разберусь.

— Погоди, Саныч. Виктор принял решение и теперь не сможет отступить. Ты же это прекрасно понимаешь! Если дать поблажку одному, то как на это посмотрят другие?

— Но я должен помочь! Ведь если на его место возьмут другого человека, Женька так и останется на побегушках!

— Да, поэтому я и пришел к тебе. Нам никак нельзя брать нового механика.

— А что же тогда делать?

— Выйди за Женю в рейс, Сан Саныч, — попросил Самойлов. — А когда вернешься, Женька займет место стармеха.

— Борис, даже не уговаривай! Не могу я пойти в рейс! Ну неужели Виктор не может простить Женьку?! Один раз, в виде исключения?

— Нет. Ты же сам его таким воспитал. Помнишь, как говорил нам, что слово держать надо?»

— Да уж! Воспитал на свою голову! — огорченно сказал Сан Саныч. — Но не бывает правил без исключений.

— А Зинаида Степановна разве не может этого понять?

— Я ей тоже слово дал, что в море больше не выйду.

— А ты скажи ей о рейсе после помолвки! — предложил Самойлов. — Она в хорошем настроении будет и не откажет.

— Борька, ты шутишь?! Мы же расписаться вот-вот должны, — сообщил Сан Саныч.

— Свадьбу после рейса можно сыграть. За время разлуки она к тебе еще сильней привяжется. Я знаю женщин.

— Но не Зину, — возразил Сан Саныч. — Она совсем другая.

— Сан Саныч, если не поможешь Женьке, ему еще не один год должности стармеха придется ждать. А может, и вообще не дождаться.

— А вот этому не бывать! Он — мой ученик, а значит, должен занять мое место.

— Значит, пойдешь в рейс?! — обрадовался Самойлов. — Ну спасибо! Выручил ты меня. Век не забуду!

— Ладно, ладно! Только вот как Зинаиде об этом сказать? — задумался Сан Саныч.

Костя подошел к двери квартиры Буравина и нажал на кнопку звонка. Ему долго не открывали, — то ли дома никого не было, то ли не хотели принимать гостей. Костя расстроился. Он сел на лавочку у входной двери и решил подождать. Так и застала его вернувшаяся домой Таисия.

— Здравствуй, Константин, ты опять пришел? Я думала, после беседы с Катиным отцом ты не скоро здесь появишься, — обратилась она к Косте.

— Добрый» день, Таисия Андреевна. С Виктором Гавриловичем мы поговорили очень мирно, — сообщил ей Костя. — Он меня понял и ничего не стал запрещать.

— Тебе повезло, — позавидовала Таисия. — Мне, например, крайне редко удается доказать ему свою правоту. А что Катя? Она к тебе выйдет?

— Кати нет дома. Я звонил, мне никто не открыл.

— Может быть, она дома, но не хочет с тобой общаться?

— Все может быть. Я, к сожалению, этого проверить не могу.

— Значит, теперь ты постоянно будешь ждать Катю под балконом или здесь, на лавочке?

— Вполне возможно, Таисия Андреевна. Но сейчас я ждал не Катю. Я ждал вас.

— Меня? — удивилась Таисия. — Зачем я-то тебе?

— Хочу поговорить с вами.

— Ладно, говори.

— Здесь? Прямо на пороге? Может, пригласите в дом?

— Я слушаю тебя, — не уступала Таисия.

— Я не понимаю вас, Таисия Андреевна. То вы сами зазываете меня в гости, то на порог не пускаете.

— Насколько я поняла, твоя цель — поговорить со мной. Какая разница где? Не трать время, Костя.

— На самом деле я пришел потребовать выполнения взятых вами на себя обязательств. Вы обещали, что поможете мне в отношениях с Катей.

— Интересно, как я могу в этом помочь? — удивилась Таисия.

— Это уже ваша проблема, как. Вас же не интересовало, как я расстрою свадьбу Кати с Лешей? Вы сказали: сделай так, чтобы свадьба не состоялась. И я это сделал.

— Я за это тебе очень благодарна, Костя. Ты спас Катю от глупого шага.

— Мне не нужна ваша благодарность, Таисия Андреевна. Мне Катя нужна. Вы обещали повлиять на нее, правильно настроить. Вы гарантировали, что она будет со мной встречаться.

— Не смеши меня, Костя. Как можно такое гарантировать?

— Но вы так говорили! Я требую, чтобы вы держали слово!

— Попридержи язык, Костя. Что за хамский тон? Тебе родители не объясняли, что нельзя так разговаривать со взрослыми?

— Я просто хочу, чтобы вы меня услышали, — еле сдерживаясь, сказал Костя. — Вы должны мне помочь.

— Со слухом у меня все в порядке, Костя. И запомни: ничего я тебе не должна.

— Вы не можете так поступить! Вы же обещали! — в отчаянии закричал Костя.

— Значит, обманула, — спокойно ответила ему Таисия.

Буравин с нетерпением ждал встречи с Полиной. Он вышел из машины и подошел к лавочке, на которой, как ему показалось, сидела Полина, и окликнул ее:

— Поля!

Женщина обернулась, и он увидел, что это сестра Полины — Ира.

— Ирина, ты? — удивился Буравин.

— Полина не смогла сегодня вырваться, — сообщила Ирина, — сидит с Лешей.

— Понятно, — кивнул Буравин.

— Она мне все рассказала, Виктор. Присаживайся, — Буравин сел рядом. — Поверить не могу: вы снова вместе. Спустя сколько? Двадцать пять?

— Двадцать шесть почти, — уточнил Буравин.

— Столько не живут! — засмеялась Ирина. — Я вас не осуждаю, Виктор, — добавила она серьезно.

— Я люблю Полину, — признался Буравин.

— Я всегда «то знала. И не только я.

— Не могу себе простить, что позволил ее увести. Тогда.

— Пытаешься исправить ошибку? Не слишком ли поздно? — упрекнула его Ирина.

— Я не могу без Полины. Она — моя женщина, — убежденно сказал Буравин.

— Она не только твоя. У нее есть муж и сыновья. Любящие. Ты сможешь у них ее отнять?

— Только Полине решать. Но я сделаю все, чтобы она была со мной.

— Полина не сможет ничего решить, ты же ее знаешь. Будет метаться меж двух огней и страдать. А вместе с ней будут мучиться все остальные: и ее семья, и твоя. И ты тоже, — прогноз был неутешительный.

— Поживем — увидим, — ответил Буравин.

— Так и будет, — уверенно заявила Ирина. — Ваша жизнь превратится в кошмар. Ты не должен этого допустить, Виктор.

— О чем ты, Ира?

— Ты — мужчина. Возьми всю ответственность на себя. Ты должен закончить ваш роман с Полиной, пока не поздно.

— Ира, скажи честно, это Полина тебя попросила со мной поговорить? — с болью в голосе спросил Буравин.

— Нет, она ни о чем меня не просила. Она даже не знает, что я здесь.

— То есть ты решила позаботиться о сестре, поскольку лучше знаешь, что ей нужно? — уточнил Буравин.

— Да, именно так. Полина влюблена, у нее эйфория, она потеряла чувство реальности. Так же, как и ты, Виктор. Вы сейчас витаете в облаках и даже не представляете, что вас ждет!

— И что такое ужасное нас ждет? — усмехнулся Буравин.

— Тебе смешно? А мне плакать хочется. Я люблю свою сестру и не хочу, чтобы она страдала.

— Я тоже люблю Полину и сделаю все, чтобы она была счастлива, — убежденно сказал Буравин.

— А ты знаешь, в каком случае Полина будет счастлива? Только если выйдет за тебя замуж, станет твоей законной женой. Полина не сможет долго крутить интрижку за спиной мужа и детей.

— Я хорошо знаю Полину. И больше всего я сейчас думаю о ее интересах.

— Ой, только не говори мне, что собираешься развестись с Таисией, — махнула рукой Ирина.

— Ты права. Такого четкого плана у меня пока нет, — согласился Буравин.

— И не будет. Неужели ты оставишь женщину, с которой прожил больше двадцати лет? Дочь, которую очень любишь? Сможешь не обращать внимания на их слезы, упреки?.. Представь себе все это, Виктор, и подумай: готов ли ты ради Полины так изменить свою жизнь?

— Ты все правильно говоришь, Ира. Но попробуй меня понять: а вдруг у нас получится?

Маша попросила Полину отпустить Алексея на помолвку Зинаиды и Сан Саныча. Но Полина сомневалась, надо ли это делать.

— Не знаю, Маша. Я не уверена, что он оправился после похода на корабль.

— Вы сердитесь на меня? — спросила Маша.

— Знаешь, сначала мне убить тебя хотелось! — призналась Полина. — Но теперь, когда я увидела, что ему стало лучше, даже не знаю, что сказать. И я хочу тебя попросить: больше не подвергай его такому риску. И со мной советуйся, хорошо?

— Да, конечно, — согласилась Маша. — Но помолвка — это же безопасно. К тому же он увидит там старых друзей…

— Вот этого-то я и боюсь! Вдруг, глядя на них, он опять захандрит? Может, не говорить ему о помолвке?

— А у кого помолвка? — весело спросил подъехавший на коляске Алеша.

— У бабушки и Сан Саныча, — ответила Маша.

— Да ну?! — обрадовался Алексей. — И мы приглашены?!

— А ты хочешь туда пойти? — осторожно поинтересовалась Полина.

— Конечно! Как я могу пропустить помолвку Сан Саныча? Я просто обязан сказать тост в его честь! Маша, надо собираться! Я хочу быть там самым первым!

Алеша развернулся и выехал из кухни. Пришлось Полине сдаться.

Маша пошла помочь Алеше переодеться.

— Маш, а почему ты мне не говорила, что Сан Саныч с твоей бабушкой знакомы?

— Я думала, ты знаешь.

— Ну откуда я знаю? Я же в больнице был!

— Так ты, правда, ничего не знаешь? — удивилась Маша. — Они ведь уже лет тридцать встречаются. Только все никак не поженятся.

Она открыла шкаф и стала подбирать Алеше подходящий костюм.

— Аи да Сан Саныч! — продолжал удивляться Алеша. — Я ведь на самом деле ничего не знал! Даже не догадывался!

Маша достала из шкафа свадебный костюм Алеши.

— Хочешь надеть вот этот?

— Нет! — резко ответил он. — Повесь на место! Маша быстро подчинилась.

— Просто это — свадебный костюм, — извиняющимся тоном объяснил Алеша. — Вот на свадьбу я его и надену. А пока давай посмотрим что-нибудь другое.

— Да, конечно.

— Маш, извини, пожалуйста! Я не хотел тебя обидеть. Алеша переоделся, и Маша повезла его в гости. Они ехали по набережной, и тут Алеша спросил:

— Маш! Что ты подумала, когда я сказал, что свадебный костюм надену только на свою свадьбу?

— Я подумала, что мне нужно подобрать тебе другой костюм, — тихо ответила Маша.

— И тебе не было смешно? Калека, инвалид, а все в женихи метит.

— Ты очень обижен на Катю за ее отказ? — уклонилась от ответа Маша.

— На Катю? Да я вообще о ней не думаю. Все кончено, она от меня отказалась, началась другая жизнь.

— Неправда! Ты любишь ее, Алеша. И не нужно себя обманывать.

— Я не обманываю. Любил, да… Но сейчас… Я спокоен. Живу без нее и не умираю. Значит, все прошло! Послушай… Как ты можешь лучше меня знать, что я на самом деле чувствую? Ты что, телепат, экстрасенс?

— Я — фармацевт.

— Значит, ты хорошо разбираешься в таблетках. Но не в чувствах.

— Согласна, — кивнула Маша. — Поехали дальше?

— Маш, постой, — Алеша посмотрел ей прямо в глаза. — Прости меня. Ты права. Я все время представляю, как встану и пойду. И приду я к Кате.

Кирилл чувствовал себя все хуже, но скрывал, насколько мог, это от окружающих. Особенно от жены. Это было не так трудно после ее отъезда. Телефон ведь не телевизор, и увидеть, как быстро меняется муж, она не могла. Но душой, видно, чуяла неладное и звонила часто. В этот раз она позвонила, когда Кирилла мучил нестерпимый приступ боли.

— Я слушаю… Говорите… — с трудом сдерживаясь, сказал он в трубку.

— Это я, Кирилл. Я не вовремя? Отвлекаю тебя от работы?

— Нет-нет… Ты всегда вовремя… — голос у Кирилла сразу потеплел. — Я очень рад тебя слышать, Руслана!

— Я тоже рада тебя слышать… Как ты там, дорогой? — поинтересовалась Руслана.

— Нормально все. Уже соскучился по тебе. Как ты?

— Все прекрасно. Мне кажется, будто я начала молодеть, как только сошла с трапа самолета. И молодею-молодею-молодею…

— Смотри, не впади в детство! — шутливо предупредил Кирилл.

— Теперь я убедилась, что курорты Швейцарии — лучшие в мире, — воскликнула Руслана и продолжала с грустью. — Не хватает здесь только тебя… Я тоже скучаю…

Кирилл прикусил губу: боль стала невыносимой.

— Ничего, милая… Ты скоро вернешься, и мы увидимся, — ответил он, понимая, что положить трубку нельзя — жена будет волноваться.

— Ты как-то странно говоришь. Кирилл, что с тобой?! — Руслана почувствовала, что Кириллу плохо.

— Я… Я не могу сейчас говорить! У меня важный посетитель, — нашелся Кирилл. Он достал из кармана пузырек и попытался вытряхнуть таблетку.

— Что, настолько важный, что ты не можешь пообщаться со мной?! — удивилась жена.