Под предметом же понимают наиболее значимые свойства, стороны, характеристики, особенности объекта, которые подлежат непосредственному изучению или познание которых особенно важно для решения той или иной проблемы (теоретической или практической)[10]. В отличие от объекта науки, содержание которого не зависит от исследователя и исследовательской процедуры, предмет науки – это результат взаимодействия исследователя и реальности, та ее часть, которая выделяется субъектом познания с целью решения тех или иных конкретных научных или практических задач. Именно поэтому предмет науки носит исторический характер и может меняться в соответствии с теми задачами, которое ставит перед собой и решает наука, общество в целом.

Население как объект научного познания интересует многие науки – и естественные, и гуманитарные. Можно даже сказать, что население является всеобщим и универсальным объектом исследования для очень многих наук. Но каждая из них выделяет в этом общем для них объекте те стороны, аспекты и отношения, которые интересуют именно данную науку и никакую другую и которые образуют предмет именно этой науки.

Экономисты изучают экономические отношения людей, т. е. отношения по поводу производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг. Юристы изучают правовые отношения, т. е. отношения, кодифицированные, закрепленные в правовых актах или в обычаях. Этнологи исследуют национальные и межэтнические отношения. Политологи – политические отношения. У социологов – свой собственный взгляд на население, свой собственный предмет исследования: человек в структурах институционального неравенства, поведение людей в разных сферах социальной жизни. Специалисты в области популяционной генетики изучают распространенность тех или иных генов в разных человеческих «популяциях», а также их так называемый «дрейф», т. е. движение от одной «популяции» к другой.

Этот перечень можно продолжать до бесконечности. Важно то, что каждая из названных и неназванных наук по своему определит население как предмет своего собственного познавательного интереса. Население как всеобщий и универсальный объект оказывается растворенным между конкретными предметами отдельных наук. Более того, каждая из этих наук имеет, по существу, свое собственное определение населения, хотя во всех этих определениях сохраняется некое общее, инвариантное содержание.

Каков же тот комплекс явлений, процессов и отношений, который является предметом собственно демографического интереса, который как предмет исследования является исключительной «собственностью» демографии. В чем особенность именно демографического взгляда на население? Что именно интересует демографа, когда он говорит о своей науке, об ее объекте и предмете? Что отличает его интерес от интересов ученых других специальностей? Вот перечень вопросов, с ответов на которые необходимо начинать изучение демографии, если мы хотим успешно двигаться дальше, если мы хотим прийти к правильному пониманию тенденций и факторов демографических изменений.

Разумеется, разные демографы могут по-разному отвечать на эти вопросы, но в их ответах, сколь различными они бы ни были, всегда будет нечто общее, некое «пересечение множеств», с содержанием которого согласны практически все.

Что же это за общее содержание? Некоторую помощь в поисках ответов на этот вопрос может оказать краткое обращение к истории демографии[11].

Как свидетельствует эта история, демографы, пройдя долгий, занявший практически три столетия путь демографических исследований и споров о предмете своей науки, лишь к середине XX в. пришли к убеждению, что они изучают не просто динамику численности населения, не просто его разнообразные структуры и его размещение по той или иной территории, а нечто, чего не изучает ни одна другая наука. Практически лишь в наши дни было выработано общее убеждение, что предметом демографии является воспроизводство населения, т. е. процесс непрерывного возобновления его численности и структур через смену поколений, через процессы рождаемости и смертности. Хотя вопрос о воспроизводстве населения как предмете демографической науки был поставлен еще в первой половине XVIII в. великим швейцарским и российским математиком Леонардом Эйлером, потребовалось два столетия, чтобы эта точка зрения утвердилась в науке. Сегодня практически все демографы рассматривают демографию как науку, предметом которой является именно воспроизводство населения.

Сказанное отнюдь не означает, однако, что споры о предмете демографии принадлежат исключительно прошлому.

Во-первых, до конца не изжито статистико-описательное понимание демографии. Например, авторы одного из наиболее авторитетных учебников демографии Г.С. Шройк (H.S. Shryock) и Дж. С. Зигель (J.S. Siegel) проводят различие между демографией в узком (формальная демография) и в широком смысле слова. В узком смысле демография определяется ими как наука, имеющая дело с «величиной, размещением, структурой и изменениями населения. Величина – это просто число единиц (человек) в населении. Размещение – распределение населения в пространстве в данное время… Структура – это, в самом узком смысле слова, распределение населения по полу и возрасту. Изменение – это рост или уменьшение населения в целом или каких-то отдельных его структурных единиц». Демография в широком смысле, по Шройку и Зигелю, включает в себя также изучение «дополнительных характеристик, таких, как этнические, социальные и экономические характеристики»[12].

Аналогичная позиция выражена и в определении демографии, которое дается в Многоязычном демографическом словаре, подготовленном специалистами ООН.

Во-вторых, как некий рудимент статистико-описательного подхода существует и тенденция к бесконечному расширению предмета демографии. Она представлена уже в цитировавшемся выше определении демографии в широком смысле, по Шройку и Зигелю. Они же упоминают и о самом широком понимании этой науки, которая имеет дело уже с «большим числом составных частей, включая изучение проблем, связанных с демографическими процессами. Среди них – давление населения на ресурсы, депопуляция, ограничение размера семьи, евгеника, ассимиляция иммигрантов, проблемы городов, рабочая сила, неравенство в распределении доходов»[13].

Американские демографы П. Хаузер и О. Дункан, говоря о различении узкого и широкого подходов в демографии, называют первый демографическим анализом (demographic analysis), а второй – наукой о населении (population studies). «Демографический анализ, – пишут они, – имеет дело с изучением компонентов вариативности населений и их изменения. В центре внимания науки о населении находятся не только сами по себе демографические переменные, но и взаимосвязь между изменениями населения и другими переменными – социальными, экономическими, политическими, биологическими, генетическими, географическими и т. п. Объект науки о населении – это, по крайней мере, «детерминанты и последствия демографических тенденций»»[14].

В отечественной науке также сложилось широкое и узкое понимание демографии. Часть ученых расширительно (правда, в разной степени) трактует предмет демографии, видя в ней науку о народонаселении и включая в нее весьма большой круг вопросов. Это обусловлено исторически, статистико-описательными корнями демографии. Отечественные учебники демографии и научные монографии, особенно выходившие в свет в 1960—80-е гг., фактически рассматривают ее в традиционно-расширительном смысле, включая в ее предмет не только воспроизводство населения, но и многие другие вопросы. Типичный пример такого расширительного понимания демографии приведен ниже во вставке.

Вместе с тем понимание ограниченности статистико-описательного подхода вызвало к жизни идею о необходимости создания некой комплексной супернауки о народонаселении, а затем системы знаний о народонаселении, которая, как считалось, объединяла бы в единое целое разрозненные знания о тех или сторонах населения и его изменений, которые входили в предметы различных наук, в т. ч. и демографии[15]. Эта необходимость связывалась со многими причинами, среди которых одной из важнейших является созревшая к середине XX в. потребность в переходе от описания населения и его изменений к их объяснению. При этом первоначально предполагалось, что объяснение возможно лишь на основе расширительного толкования предмета демографии, когда в него включаются и входят все новые и новые процессы и «факторы». Несомненно, здесь также проявили себя пережитки статистико-описательного подхода.

В-третьих, сохраняет актуальность точка зрения, согласно которой демография изучает изменения численности и структуры населения, под влиянием всех процессов, которые эти изменения вызывают (т. е. не только рождаемости, смертности, брачности и разводимости, но и миграции). Фактически здесь речь о различных трактовках самого понятия воспроизводство населения, наличие которых и обусловливает разное понимание предмета демографии как науки, истолкование его в более широком или более узком смысле слова. Наиболее распространенным является включение в предмет демографии миграции как процесса, подобно рождаемости и смертности, меняющего численность и состав населения[16].

Сторонники узкой трактовки предмета демографии полагают, что он включает в себя лишь процессы так называемого естественного движения населения, т. е. рождаемость и смертность, а также наиболее тесным и непосредственным образом связанные с ними брачность и разводимость. Эту точку зрения последовательно и настойчиво проводил В.А. Борисов[17]. Она нашла свое отражение и в авторитетном российском справочнике по проблемам населения – в Энциклопедическом словаре «Народонаселение»[18].

Представляется, что узкая точка зрения на предмет демографии является методологически более строгой и правильной. И здесь, в этом учебнике, под воспроизводством населения понимается то, что некоторые демографы называют естественным воспроизводством, т. е. только процессы рождаемости, смертности, брачности и разводимости, закономерности которых и образуют собственный предмет демографии как науки.

Сказанное, однако, не означает отрицания важности научного исследования миграции и ее проблем. Миграцию как социальное явление изучает особая наука – миграциология[19]. В рамках же демографии миграция выступает, говоря социологическим языком, как экзогенная переменная, как внешний по отношению к воспроизводству населения фактор, во-первых, изменяющий численность и состав населения, а, во-вторых, влияющий на уровень и динамику рождаемости, смертности, брачности и разводимости на той или иной территории. Это ничуть не умаляет значения, роли и важности миграции как социального явления. Учитывая это, критика «узкого» понимания воспроизводства населения, хотя, разумеется, и имеет полное право на существование, представляется совершенно неосновательной.

То понимание воспроизводства населения, которое изложено выше, и, соответственно, предмета демографии как науки обусловливает и специфику демографического подхода к населению, специфику того определения населения как всеобщего исследовательского объекта, которое принято в демографии и которое будет рассмотрено ниже (см. § 1.2).