- Вообще... про генералов СБУ, например.
      - Ты чего, Андрюхин? Я Галку давно знаю. Нормальная баба, секретарь у одного депутатика.
      - Что - действительно одноклассница?
      - Как тебе сказать... почти.
      - Понятно. Давно познакомились?
      - В прошлый приезд. Когда с Сашкой здесь работали.
      - Понятно. Давно знаешь... Один старый друг лучше новых двух. Я свою Галю тоже давно знаю. По сравнению с твоим стажем - так вообще целую вечность.
      - Да ладно... - протянул Коля.
      - У тебя какие планы на завтра?
      - Хочу пообщаться с несколькими орлами из журналистско-политической тусовки.
      - Это правильно. Теперь уже совершенно очевидно, что случай с Г. Г. имеет политический подтекст. Работай в этом направлении... Есть даже одна конкретная фигура - депутат Рады Леонид Матецкий. Мне на него дал наколочку эсбэушник. А я завтра хочу лично побеседовать с Аленой. Потом созвонимся.
      - Хочешь, я схожу с тобой? - предложил Коля. - Меня она уже знает.
      - Нет, Мыкола. Я - спасибо - и сам справлюсь. А ты работай "политику". Связи Горделадзе, конфликты Горделадзе, спонсоры Горделадзе.
      На этом расстались. Коля ушел со своей Галей, Андрей со своей прогулялись по ночному Крещатику и вернулись к ней домой.
      * * *
      - Не знаю, почему, но мне очень нравится твоя ванна.
      - Это не ванна, - улыбаясь, ответила Галя, - это я тебе нравлюсь.
      - Как деталь интерьера, - сказал он, - женщина, конечно, не сравнима ни с чем.
      - И после этого ты говоришь, что на Востоке уважают женщину?.. сказала она. И без всякой логики добавила: - Перебирайся ко мне жить, Обнорский. Что тебе в этой гостинице?
      - А это мысль... В гостинице хорошего ничего нет. Да и дорого.
      - Значит, переберешься ко мне?
      - Нет. К тебе не стоит. Мне нужно работать, встречаться с людьми. С разными людьми... Кроме того, я хочу подтянуть сюда еще пару своих ребят. Поэтому разумнее всего снять квартиру. Ты же помогла моим орлам в прошлый их приезд? Как насчет квартирки? Найдешь?
      - О Господи! Обнорский! - сказала Галина со вздохом.- Я тебя... ТЕБЯ!.. к себе приглашаю. А ты: мои орлы... хата для конспиративных встреч "с разными людьми"...
      Андрей сел на край ванны, прикурил от огонька свечи.
      - Не обижайся, Галя... не обижайся. Я здесь потому, что это моя работа. Меня попросили помочь разобраться с "делом Горделадзе". Уже теперь стало ясно, что с наскоку эту проблему не решить... если вообще удастся ее решить... Поэтому нужно работать командой, нужна "хата", как ты выразилась. Поможешь?
      - Не знаю, --сказала она недовольно. - Попробую...
      - Ну вот и ладушки.
      - Думаешь, что ты здесь надолго?
      - Не знаю. Трудно сказать что-либо определенное...
      - Ладно, я тебе помогу... Бросай курить, ныряй ко мне.
      - Скоро я превращусь в Ихтиандра, - сказал Обнорский, сползая в ванну.
      * * *
      Утром Заец, как всегда, докладывал Хозяину. Хозяин был в добром расположении духа. Перед приходом начальника личной "контрразведки" он просматривал обзор прессы, подготовленной пресс-службой... Все идет правильно, убедился он, все идет как надо.
      Еще несколько шагов, и можно запускать Мельника. И вот тогда...
      Заяц вошел в кабинет, как всегда, ровно в десять. Хозяин был пунктуален и ценил пунктуальность в других.
      - Заходи, заходи, Константин Григорьевич, - прогудел Хозяин.
      Заец понял, что босс в хорошем расположении. Обычно он обращался к подполковнику Константин Или даже Костя.
      - Заходи, заходи... садись, что у тебя нового?
      Заец присел, положил на стол папку с отчетом и фотографиями. Сначала доложил о результатах контрольного прослушивания телефонных разговоров "аппарат та" Хозяина. Есть основания предполагать, что один из сотрудников употребляет кокаин... пока не факт, нуждается в проверке, но...
      - Кто? - спросил Хозяин.
      - Сиволапко.
      - Гнать в три шеи.
      - Я еще не провел проверку.
      - Немедленно гнать. Мне проверка не нужна. Гнать!
      - Понял, Матвей Иваныч.
      - Вот, бля, подонок! Мы, на х..., боремся за моральную чистоту, а какой-то выблядок может скомпрометировать всю идею!
      Заец промолчал. Подумал только: чего ты передо мной-то перья распускаешь, борец за чистоту? А то я твоей "чистоты" не знаю?
      - Чтоб сегодня же его не было в аппарате. Понял?
      - Так точно, Матвей Иваныч.
      - Можешь ему еще и пиз...лей напоследок отвесить?.. Ладно... что у тебя с этими "переводчиками"? С питерской бригадой этой? Не нравится мне их возня подковерная, бля.
      - Боюсь, что с этими могут быть проблемы.
      - Что такое?
      - По-прежнему проявляют высокую активность. Обзавелись транспортом. Собственную "девятку" им предоставил некто Валько. Валько прописан в Симферополе, проживает в Киеве. Компромата на него нет.
      - Каким образом этот Валько связан с питерской бригадой?
      - Не готов к ответу.
      - Погано, Костя... Кто такой этот Обнорский, ты не знаешь, с кем он встречается конспиративно, ты тоже не знаешь. Кто такой Валько, ты опять же не знаешь. Что за х...ня?
      - Работа ведется, Матвей Иваныч...
      - Погано она ведется, Костя... погано!
      - Биография Обнорского нами проверяется по всем доступным каналам. Валько мы взяли в разработку. Что касается конспиративной встречи Обнорского позавчера, то я получил агентурную информацию, что Обнорский встречался с сотрудником СБУ.
      - ... твою мать! С кем? Конкретно - с кем?
      - Источник сообщает, что с генералом СБУ.
      - ... твою мать! - повторил Хозяин и бросил очки на стол. Одно стекло выпало из металлической оправы и осталось лежать маленьким овальным озером. Сгоряча Хозяин смахнул его на пол. - Фамилия у генерала есть?
      - Фамилии пока нет... Но я, Матвей Иваныч, вообще сомневаюсь, что генерал СБУ пошел на контакт с этим журналистом. Что я - наших генералов не знаю? Им карьера дороже.
      - Думаешь, не пойдут?
      - На свой страх и риск - почти наверняка нет.
      - А если контакт санкционирован сверху? - спросил Хозяин и повертел в руках "одноглазые" очки.
      - Тогда, конечно, контакт возможен, - спокойно ответил Заец.
      - Погано... Если питерских гэбистов пригласил Бунчук, они могут нам сильно подгадить. Бунчук, сука такая, с Путаным спутался. А Путин - питерский чекист... Вот тебе и цепочка, Костя. Вот и объяснение почему здесь питерские "переводчики", а не тамбовские или ярославские. Понял теперь?
      "Ах какой ты умный", - ядовито подумал Заец.
      - Никакие они не журналисты, - продолжил Хозяин рассуждать, - агенты Путина... А это серьезно. В общем, так: надо держать их под колпаком, Костя. А еще лучше сделать так, чтобы они отсюда убрались. И чем скорее, тем лучше. Иди, работай... Да, отчет свой оставь, посмотрю потом... Ну зае...али москали в доску!
      * * *
      К Затуле Андрей отправился с Галиной. Была суб бота, киевляне прогуливались по Крещатику, наслаждаясь теплом, которое в любой момент могло смениться холодом. Андрей и Галина тоже пошли пешком, растворились в потоке людей. Они шли мимо дорогих магазинов и кафе. Мимо бесчисленных, на каждом шагу, щитов "Обмiн валют". Мимо вывесок "Парфуми", "Мобiльный зв'язок", "Взуття" и "Перукарня"... и везде была "знижка".
      - Мы могли бы встретиться с Аленой в кафе, - сказала Галина.
      - Э-э, нет, Галя... Великий сыщик Зверев - ты его знаешь - учит: на человека нужно посмотреть в домашней обстановке. Человек в кафе и человек домашний - это две большие разницы... Важно посмотреть, как человек живет. Какие предметы его окружают.
      - Не стоит ли у Алены в углу банка с головой Горделадзе...
      - Точно. Не висит ли на стене топор со следами крови? Ты все правильно просекаешь, Галя... Но если всерьез, то это действительно важно - жилье отражает личность. Ты сразу увидишь, какие у человека книжки лежат на столе, какие видеокассеты на полке. Оценишь приблизительно уровень достатка. Аккуратность иди, наоборот, раздолбайство... Замки и "глазки" на входной двери, фотографии на стене... Очень интересно бывает заглянуть в холодильник... в перекидной календарь...
      - В корзину с грязным бельем, - вставила Галина язвительно.
      - Да, и в корзину с грязным бельем, - подтвердил Обнорский.
      Они пришли в уже знакомый Обнорскому двор. Все в нем было так же, но вместе с тем и не совсем так, как ночью. Возле контейнеров с мусором сидела бродячая собака, блестела лужица ночного дождя. Совершенно не верилось, что из этого мирного двора мог исчезнуть человек, которого позже найдут в ста тридцати километрах отсюда и без головы.
      Консьержка Плотникова была на боевом посту. Вид имела несколько "вчерашний", и пахло от нее пивом. Галину она узнала, а у Обнорского спросила документы. "Лучше бы ты, - подумал Андрей, - проявляла бдительность вечером шестнадцатого сентября..." Из радио на столе консьержки Пугачева пела "Брошкину".
      Затула открыла дверь после разглядывания пришедших в панорамный глазок и дежурного вопроса: кто? Андрей с Галиной пришли в точно назначенный срок - в полдень, но Алена все же поинтересовалась: кто? - и Обнорский отметил этот факт: осторожна.
      Затула была бледна, почти без косметики, в домашних, застиранных до белизны джинсах "Левис" и черном свитерке... Она, несомненно, была красива, но шарма ей не хватало. Вслед за Аленой вышел кот. Тот самый кот, который любит "Китикэт", и стал в Киеве более известен, чем "кот ученый" из пушкинского Лукоморья...
      - Входите, - сказала Алена. - Можно не разуваться.
      С Галиной она поцеловалась, с Андреем поздоровалась за руку. Рука была прохладной, с длинными тонкими пальцами. Эта рука мыла Горделадзе как ребенка... Снимала стресс. Андрей и Галина прошли в комнату. Сразу бросилась в глаза фотография Георгия в рамке на столе рядом с включенным монитором "пентиума". Часы в виде корабельного штурвала и между ними - снова фото Горделадзе. В расшитой украинской сорочке. Покойник улыбался.
      - Присядьте, - сказала Алена. - А я пока сделаю кофе. Или, может быть, чай?
      - Все равно, - ответил Андрей.
      - Я тебе помогу, - сказала Галина и вместе с хозяйкой отправилась в кухню.
      А в комнату вошел кот. Сел и стал внимательно смотреть на Обнорского.
      - Ну что, Эстик? - прошептал Обнорский. - Что скажешь? Ты ведь свидетель... ты знаешь, что происходило в тот вечер. Расскажи.
      Кот молчал. Только смотрел немигающими глазами с вертикальным зрачком... Жаль. Если бы он умел говорить, он многое мог бы рассказать о последнем вечере Георгия Горделадзе в этой квартире. О баночке "Китикэт" за 6,24 гривны... которой, может быть, не было. А что было? Зачем выходил Георгий? Куда он ходил? Встречался с кем-то? С кем? Сколько пакетов он вынес с собой, уходя? Один? Два? Если два, то что было во втором пакете?.. Эстик фыркнул и вышел. Его спина выражала презрение и надменность аристократа.
      - Гусь свинье не товарищ, - вздохнул Обнорский и отправился вслед за "гусем" в кухню.
      - У нас уже все готово, - сказала, обернувшись, Алена. - Сейчас мы принесем в комнату.
      - Не стоит, наверно, Алена, - ответил Обнор-ский, - у вас симпатичная, уютная кухня... Давайте поговорим здесь.
      - Как хотите.
      Андрей сел, привалился спиной к холодильнику с веселенькими переводными картинками на дверце и на боку. Галина поставила на стол чашки с дымящимся кофе. В тарелочке лежали куски полузасохшего бисквита. Било в окно солнце, плыл кофейный аромат.
      - Так что вы хотели от меня услышать, Андрей? - спросила Алена. - Я, кажется, все, что могла, рассказала вашим коллегам.
      - Я понимаю, Алена, что вы уже устали от назойливости и коллег-журналистов, и милицейских чинов, но меня привело к вам не праздное любопытство, а желание разобраться в том, что произошло... Почему исчез Георгий...
      - Спрашивайте, - сказала она. - Я постараюсь ответить.
      Она сказала это очень естественно и спокойно. Не было, кажется, никаких оснований предполагать, что Алена лжет. Но Обнорский все-таки не был уверен в ее искренности... как и многие из тех, кто беседовал с Затулой до него. Как и Зверев, как и сотрудник СБУ Костенко.
      - Я не буду, Алена, расспрашивать вас о событиях того дня. Думаю, что они известны уже едва ли не поминутно... Я бы хотел услышать, что предшествовало тому дню и что происходило после...
      - После? После был кошмар... А - до? До тоже был кошмар, но другой.
      - Можно подробней?
      - Да, да, конечно... Вы в курсе, что за Гией следили?
      - В курсе.
      Из отчета:
      "Горделадзе Леся, мать Г. Г., дом. адр, г. Львов, ул. вылевского, 77, кв. ..., тел. соседки Людмилы 93-...-..., брата Яна 74-...-..., брата Марека 76-...-... (коордл,., в Киеве: ул. Ивана Кудри, д. 93, кв. ..., тел. 295-...-..,):
      Примерно 3 или 4 августа на львовскую квартиру пришел интеллигентного вида человек лет 30-32, представился сотрудником райисполкома (проверить документы не сообразила). Сперва стал изучать док-ты на недавно оформленную на Георгия квартиру - малосемейку. Лотом спрашивать про Георгия. Леся спросила:
      "Зачем это вам?" Ответил: "Георгий - независимый журналист. Мне интересно". Тогда она поняла, что гость - сотрудник спецслужб (скорее всего СБУ) и поспешила с ним распрощаться. Позвонила Г. Г. в Киев, сообщила о визитере. Гия, в свою очередь, сообщил, что за ним установлена слежка. Через несколько дней по совету мамы, проконсультировавшейся со знакомым юристом, написал открытое письмо генпрокурору".
      АК "Леся" No1.
      Были и другие свидетельства:
      "Голова Лариса, бывший сотрудник "У В". Дом. адр.: ул. Героев Севастополя, д. 14, кв. ..., д. тел. -, р. тел. 293-...-...:
      ...был один инцидент с милицией где-то в начале августа. Возле подъезда "У В" появились три милицейские 'машины, в каждой по три человека. Никаких действии не предпринимали, просто стояли. Георгий очень нервничал, считал, что это слежка за ним. Георгий считал, что за ним и за Аленой ведется слежка. По его словам это началось после возвращения из Америки".
      АК "Сви детельства" No 2.
      - В курсе, - кивнул Обнорский. - Но знаете, Алена, мне не кажутся убедительными ваши предположения. Профессионалы ведут слежку значительно изощреннее. Засечь ее неспециалисту практически невозможно... Ну что такое три милицейских машины под окном? Ерунда какая-то...
      Затула упрямо сжала губы, потом произнесла:
      - Но это было. Вы что - не верите?
      - Я верю, что было. Это, однако, совсем не похоже на слежку. Скорее уж на неумную попытку устрашения. Кому нужно было запугивать Георгия?
      - О! Многим. Многим в этой стране. В первую очередь Бунчуку и его приспешникам.
      - Кого вы относите к приспешникам Бунчука?
      - В первую очередь гэбистов.
      - А конкретно? Есть какие-то факты?
      - А факта слежки недостаточно?
      - Маловато...
      - Тогда вам и трупа будет маловато, - упрямо сказала Затула.
      - О трупе мы еще поговорим. Сейчас мне бы хотелось услышать, что странного, необычного происходило с Георгием или вокруг него в канун шестнадцатого сентября, - мягко сказал Обнорский.
      - Но я же сказала: за ним следили. Наверное, вы правы, и слежку обнаружить можно не всегда. Но ее можно ПОЧУВСТВОВАТЬ.. Гия ощущал ее очень хорошо. Он нервничал, он стал курить...
      - Раньше он не курил? - спросил Андрей.
      - Скорее нет, чем да... Последнее время курил постоянно. И даже стал употреблять какие-то таблетки.
      - Таблетки... какие таблетки?
      - Сейчас покажу, - сказала Затула, встала и открыла дверцу холодильника. С полочки, утопленной в дверцу, взяла упаковку таблеток. - Вот, взгляните.
      Андрей взял пачку в руку. На блестящей фольге было написано название по-английски: "Прозак".
      - Что это? От какой хворобы?
      - Георгий говорил, что это "таблетки успеха". Сейчас они в моде.
      - Помогают?
      - Помогли, - ответила Алена и посмотрела на Андрея. Ему показалось, что не на него, а дальше, дальше... в глубь холодильника за его спиной. - и как помогли.
      - А вы сами, Алена, не принимаете? - спросил Андрей,
      - Н-нет... не принимаю.
      - А давно Гия начал принимать "таблетки успеха"?
      - Пожалуй, с начала года. Его пристрастил к этому Вайс.
      - Эдуард Вайс? Тот, которого задерживали после исчезновения Георгия? быстро спросил Андрей.
      Из отчета:
      "Вайс Эдуард Оттович, коммерсант, директор 000 "Биопрепарат", раб. тел. 581-...-..., 285-...-..., д. тел. 265-...-..., моб. -...-...:
      С Гией я познакомился в самом конце 99-го или в начале 2000 года. Я зашел в клуб "Сайгон" и встретил там Горделадзе с Затулой... Георгия я узнал, т. к. видел его несколько раз по телевизору. Кроме того, я люблю джазовую музыку, поэтому слушал радио "Материк"... Там во время работы Горделадзе были вполне приличные блоки новостей. Так что Георгия я знал заочно и симпатизировал ему. В "Сайгоне" я его узнал и подошел просто познакомиться. Знакомство состоялось. Мы поговорили, поиграли в бильярд, обменялись визитками... Позже стали встречаться иногда. В дальнейшем общение стало вполне дружеским. Именно я подал ему идею издания Интернет-газеты. Примерно в то же время Георгий ушел с "Материка". Я ему говорил, что это неправильно, что он мог бы успешно продолжать работать... Но у него другой характер. Он быстро загорается, все бросает, окунается в новое дело. Потом оказывается, что он это дело до конца не продумал. И он снова переключается на что-то другое... При этом у него никогда не было денег, он стрелял по несколько рублей, был нищий... У него неконструктивная критика. Говорить по радио умел. Хотя и сумбурно, но более или менее интересно. Писать не умел. Лаял в статьях всех подряд, при этом ничего конкретного. Но кричал, что все журналисты кругом - продажные...
      ...23 сентября мне позвонил майор С. из ОБОП, просил подъехать, переговорить. Я приехал. У С. сидел какой-то тип из УБЭП. Он начал нести ахинею про какие-то мои махинации... А потом предложил показать на карте крестиком, где я закопал труп Горделадзе".
      АК "Свидетельства" No3.
      - Да,- сказала Алена,- это тот самый Вайс.- Его задержали в связи с подозрением на убийство Георгия.
      - Но оно не подтвердилось?..
      Затула пожала плечами.
      Из отчета:
      "Олег Дубовицкий, журналист, дом. тел. 572-...-..., электронный адр. ...
      Он (Вайс) сказал мне, что менты ему сказали, что Горделадзе "заказали" Алена и Алания".
      АК "Свидетельства" No3.
      - Вайс, - сказала Алена, - очень странный господин.
      - Почему?
      - Он как-то очень уж откровенно набивался в друзья к Георгию. Приходил в редакцию, угощал всех вином... Я думаю, он провокатор. Либо ментовский, либо эсбэушный.
      - Ну как же - ментовский? - если его привлекали, и он даже отсидел десять суток, - возразил Андрей.
      - Это могла быть акция прикрытия... Вокруг этого Вайса всегда что-то мутное происходит... Да взять хотя бы провокацию в баре "Эрике". Вы в курсе?
      Из отчета:
      "Вадим, охранник бара "Эрике", Сергей, бармен, Р. тел.: 235-...-...:
      Через несколько дней после исчезновения Горделадзе сюда, в бар, пришли сотрудники милиции. Их интересовал некий Эдуард Вайс, которого, как они сказали, задержали по подозрению в причастности к убийству Горделадзе. Вайс, как сказали менты, утверждает, что в момент исчезновения грузина находился в нашем баре, а потому не мог иметь к этой истории никакого отношения. Мы ему нужны в качестве алиби.
      Вайс - человек, которого невозможно не заметить. Алиби его мы подтвердили, т. к. он действительно был в тот вечер у нас. Приехал на темно-синем "крайслере ". Он вообще часто у нас бывал, так же как и Горделадзе. Мы все это рассказали ментам, и они показали нам фоторобот (?) Горделадзе.
      Горделадзе мы тоже знаем в лицо... Мы всех постоянных клиентов знаем в лицо (но не по фамилии). Я, естественно, сообщил, что Горделадзе был у нас на следующий день после Вайса, т.е. в воскресенье (17.09) вечером примерно с 20.30 до 21.30. С ним были неизвестный мне мужчина и две девицы.
      ...После разговора в баре мне предложили поехать в ОБОП, там у них было много фотографий Горделадзе. Я посмотрел, сказал, что, кажется, он... Похож, во всяком случае, здорово. Но менты взяли с меня подписку о неразглашении. Я прошу никому не говорить, что общался с вами".
      Рассказ Вадима подтвердил бармен Сергей. В то воскр., 17.09, они еще ничего не знали о похищении Г. Г.".
      АК "Свидетельства" No3.
      - Но ведь факт появления Георгия в баре "Эрике" не нашел подтверждения, Алена, - сказал Андрей. Затула пожала плечами:
      - Да, конечно. Он и не мог найти подтверждения, потому что это провокация. Катька Горчакова бухала там с кем-то в тот вечер, семнадцатого числа.. Говорит, что обошла все залы, разыскивая своего хахаля. Не то что Георгия, вообще никого из знакомых не встречала. Это очень странно - у "Эрикса" обычно толчется много знакомых. Но Катька была там в девять вечера и Георгия не видела.
      - Как вы, Алена, расцениваете этот факт? - спросил Андрей.
      - Это только подтверждает, что к исчезновению Гии причастны спецслужбы. Подобрали похожего человека, чтобы напустить туману. А может, поступили еще проще: подкупили или запугали шестерок из "Эрикса"... Вы такого не допускаете?
      - В принципе, - ответил Андрей, - допускаю. В криминальной практике подобные примеры есть. Есть также масса случаев роковых случайностей... Но давайте вернемся к Вайсу.
      - А что Вайс? - спросила Затула. - Сволочь он, Вайс...
      - Почему?
      - Подошел к нам в кабаке, наделал Гии комплиментов. Гийка, дурачок, и растаял. В общем, втерся в доверие этот Вайс. А потом подсадил на таблетки... Он же бывший врач - анестезиолог.
      - А что - этот прозак - наркотик?
      - Нет. Это "таблетки успеха".
      - А Георгий употреблял наркотики?
      - Ну что вы! Конечно, нет...
      - Тогда я немножко не понимаю: почему Вайс - сволочь?
      Затула взяла у Андрея таблетки, сунула их обратно в холодильник
      - А вы, - спросила она, - видели Вайса лично?
      - Нет, не видел.
      - Пообщаетесь, поймете сами. Он же натуральный бандит. Лысый.
      - Что же - раз лысый, значит - бандит?
      - Думайте как хотите... Но он не просто так вокруг Георгия крутился. Липкий он какой-то.
      - Алена, - сказал Андрей, - вы же входите в оперативно-следственную группу.
      - И что?
      - Видимо, вы владеете фактами, а не только эмоциями... Есть у вас факты о причастности Вайса?
      - Нет.
      - Видимо, я неправильно выразился: не у вас ли"? но, а у милиции? Они ведь работают.
      - Они не работают! - выкрикнула Затула. - Они не работают... Они создают видимость работы. Блефуют и темнят.
      - Понятно, - сказал Андрей.
      Он совершенно не был уверен в правоте Затулы, но предполагал, что во многом ее слова справедливы! Дела, в которых потенциально могут быть замешаны высокие должностные лица, всегда вызывают очень мало энтузиазма у сотрудников МВД... Кому нужны неприятности? Работа в таких случаях ведется, скорее, на публику: "обследовали семнадцать тысяч объектов"... "провели три тысячи допросов"...
      - Понятно. Скажите, Алена, как вы узнали об обнаружении тела в Тараще?
      Затула посмотрела на Обнорского долгим-долгим взглядом. Андрей подумал, что она сейчас заплачет, но этого не произошло.
      - Мне позвонил тамошний эксперт... Братынский, кажется?
      - Боротынцев, - сказал Андрей. - Когда это было?
      - Четырнадцатого. Утром, часов в девять.
      - Что он сказал?
      - Сказал, что, видимо, найдено тело Георгия... неподалеку от Улашихи. Я сразу позвонила Лаврентию, и мы поехали туда.
      - Минутку... Он сказал вам, почему он думает, что это тело Георгия?
      - Да. Он описал кулон, браслет и перстень. Я сразу поняла - это Гия.
      - Понятно. И вы поехали с Лаврентием в Таращу.
      - Да. Мы долго плутали, пока нашли эту самую Таращу. Потом искали морг и Братынского...
      - Боротынцева.
      - Господи! Какая разница: Братынский - Боротынцев. Мы его нашли, и он... и он...
      И вот здесь Алена все-таки заплакала. Галина сразу придвинулась к ней, обняла. Алена всхлипывала по-детски и закусывала нижнюю губу тоже совершенно по-детски. Беспокойно мяукнул кот. На секунду Андрей ощутил себя скотиной. ...Скотиной, журналюгой-папарацци. Он даже вспомнил когда-то сказанные ему одной израильтянкой слова: "Тебе что, нравится в чужой беде ковыряться?"
      Алена всхлипывала, Галина успокаивала ее, говорила какие-то соответствующие такому случаю банальные слова. Андрей курил. Начинала болеть голова, и он подумал: "Мне, что ли, начать принимать "таблетки успеха"?"
      Понемногу Алена успокоилась, всхлипывания прекратились.
      - Извините меня, - сказала она.
      - Это ты нас, Алена, извини, - сказала Галина. Обнорский промолчал. Он сделал глоток остывшего кофе, вдавил в пепельницу сигарету, разогнал рукой дым.
      - Что вы еще хотели узнать? - спросила Алена.
      - Алена, на какой руке Георгий носил перстень?
      - На правой.
      - Точно на правой?
      - Иногда надевал на левую.
      - Вы показали эксперту медицинские документы Георгия. Откуда они у вас?
      - От Леси. От матери Георгия, - ответила Алена. Кажется, она успокоилась. - Она дала их мне, когда я обращалась к экстрасенсу.
      - Понятно. Потом эксперт сличил документы с рукой Георгия, и все совпало. Так?
      -- Да. Это - Георгий. Сомнений у меня нет. - Простите, Алена... Еще один вопрос... несколько... э-э...
      - В холодильнике, - сказала Затула.
      - Что?
      - Вы хотели спросить: где рука Георгия? Я отвечаю: в холодильнике... в морозилке.
      Обнорский видел, как изменилось лицо Галины. Жаль, что он не видел своего лица.
      * * *
      С утра Николай Повзло созвонился с помощником депутата Верховной Рады Леонида Матецкого. По мощник подробно расспросил Николая, кто он и на какую тему разговор... Коля представился, назвал тему разговора: Горделадзе. После этого помощник вежливо, но твердо Коле отказал, ссылаясь на высокую занятость народного избранника. Повзло не удивился и не расстроился: народных избранников (по крайней мере, питерских) он знал как облупленных, и стал прикидывать, как ему добраться до Матецкого с другой стороны. Он был уверен, что у него это получится...
      Однако придумывать ничего не пришлось. Только Николай побрился, как ему перезвонил помощник Матецкого и очень любезно сообщил, что Леонид Семенович готов принять Николая Степановича сегодня, после четырнадцати... "Устроит вас, Николай Степанович?" - "Устроит", - ответил Коля.
      До часу дня Коля успел пообщаться с парой парламентских журналистов. В Питере Повзло специализировался на политике и с коллегами легко находил общий язык. Не упоминая фамилии Матецкого, он навел справки о работе Комитета ВР по борьбе с оргпреступностью и коррупцией. Коллеги вывалили на Колю столько, что он пришел к пессимистическому обобщению: видимо, в СНГ есть народная эсэнговённая традиция - на борьбу с преступностью и коррупцией сажать преступников и коррупционеров... Так, по крайней мере, следовало из слов киевских коллег. Бог им судья.
      Ровно в четырнадцать ноль-ноль Николай вошел в приемную члена Комитета Верховной Рады Украины по борьбе с организованной преступностью и коррупцией Леонида Семеновича Матецкого.
      * * *
      От шока Обнорский и Галина оправились не сразу.
      - В холодильнике,- сказала Затула,- в морозилке. Андрей сидел, прислонившись затылком к боковой стене холодильника "Индезит". Голова находилась как раз на уровне морозилки... Он представил себе, что от черной, частично разложившейся кисти правой руки его отделяют всего несколько сантиметров. "На холодец", - сказал эксперт Боротынцев и захохотал... Обнорский оттолкнулся спиной от холодильника, ставшего вдруг филиалом таращанского морга. Он оттолкнулся, но все равно продолжал "видеть" полиэтиленовый пакет с отрубленной рукой Горделадзе... а рядом - пачку пельменей и пакет с сосисками.
      - Ax! - сказала Галина. Андрей повернулся к Алене:
      - Как это понимать, Алена?
      - А что тут понимать, Андрей? Эксперт отсек, кисть, чтобы сделать рентген... Рентген подтвердил - да, это рука Георгия. Мы с Лаврентием собрались забрать тело, но пока искали транспорт, тело исчезло, его увезли менты. Мне осталось только забрать кисть... и немного ТКАНИ с того картона, на котором в морге лежало тело Георгия.
      Обнорский отдавал себе отчет в том, что ничего мистического, вампирского не произошло... Эксперт отсек кисть для исследования. Менты тоже забрали тело совершенно официально, скорее всего, по предписанию прокуратуры, а не для совершения сатанинских обрядов или черной магии. Но все равно тень мистера Стивена Кинга улыбалась из угла морга.
      Галина покрылась нехорошей бледностью. А СТЕРИЛЬНАЯ, без личинок насекомых, рука Горделадзе все так же соседствовала с пачкой пельменей. Гаденько хихикал педагог Сливко.
      - Покажите... руку, - наконец выдавил Обнорский.
      - Хотите посмотреть? - спросила Затула быстро нервно.
      - Да, покажите, - сказал Андрей.
      Алена положила ладонь на ручку холодильника. Галина еще раз сказала:
      - Ax! - сделалась совсем белой и вылетела из кухни. Шарахнулся в сторону кот, заорал.
      * * *
      - ...на холодец! - сказал эксперт Боротынцев... с чувством юмора у мужика было все в порядке.
      В полном порядке... На холодец! Веселенький юморок с запахом морга. Если бы сейчас этот самый эксперт оказался рядом, Андрей ткнул бы его мордой в морозилку: "На холодец? Жри! Кетчупу тебе дать? Остренького, с чесночком..."
      Но эксперта рядом не было. А была Затула... Невозмутимая и спокойная. Настолько спокойная, что Обнорский не мог поверить: эта ли женщина плакала недавно?
      Она раскрыла дверцу морозильной камеры. На дверце были "переводяшки" вишенка, клубника, подсолнух. Обнорский чувствовал, что тихо дуреет. Он украдкой посмотрел налево, на дверь туалета, где скрылась Галя... Господи! Только бы не вернулась не вовремя. Вишенка, бля, с клубничкой! Подсолнух... А внутри... Что внутри? Сосиски? Пельмени? Ножки Буша?