Девушка по-прежнему лежала в постели, на боку. Скользкая шелковая простыня сползла с ее бедер, обнажила волнующие изгибы тела.

– Да, целый лейтенант, между прочим...

– А где твое оружие?

– Я сам как оружие. Только без предохранителя... А если серьезно, сегодня выходной... Должен быть... Лежал бы с тобой, кувыркался, а так туда, к звездам надо, – вскинув указательный палец к потолку, пафосно изрек Артем.

– Тебя не поймешь, то ты лейтенант милиции, то космонавт.

– Астронавт, – поправил ее Артем. – И притом сухопутный... Слышала про звездный отдел?

– Звездный отдел в темном лесу?

– Нет, в темном лесу звезда может оказаться. Эстрады звезда, кино, спорта... А мы их из этого леса вытаскиваем. Ну, это образно. А если буквально, то сегодня в беду попала звезда спорта. Игорь Макеев, двукратный чемпион мира...

– Из «Ледового сезона»?! – ахнула Таня.

В ее восхищении угадывалась примесь сомнения, но даже в утреннем сумраке было видно, как сверкают ее глаза.

– Он.

– Я же за него болею! И за него, и за Вику Москалеву! Они такие умницы!..

– Тебе кто больше нравится, он или она?

– Я вообще-то не лесби, но красота способна пробудить розовые чувства. Шучу, конечно. Хотя, может, и не совсем... И все же Игорь мне нравится больше. Красавчик, ничего не скажешь!

– Красавчик, со сломанными ногами... В Склифе он, разбойное нападение, криминал... Будем преступника искать...

– Врешь ведь!

– Давай поспорим, – пожал плечами Артем.

– На что?

– Если проспоришь, весь день будешь молчать.

– А как докажешь? Меня с собой возьмешь?

Артем задумался... Все равно ведь придется искать повод для расставания с нею. Может, прямо сейчас этим и заняться? Приревнует Таню к Макееву, изобразит сцену, а потом помашет ей ручкой... А если фигурист воспылает к ней чувством?.. Тем лучше, одна баба с возу – место для другой...

– Собирайся. Только в палату не входить... Пока я не позову...

А может, и не надо ее к Макееву подпускать? Она и сама Артему еще пригодится... Или надо?

Или он долго ломал голову над этим вопросом, или Таня слишком быстро оделась, так или иначе он опомнился, когда девушка уже была готова к выходу.

Темная мисс. Черные волосы, черный мутоновый полушубок, черные джинсы в обтяжку. А глаза светлые, бирюзовые. Улыбка ясная, зубы белоснежные. И еще Артему нравилось, что с ней совсем не скучно было разговаривать. Волосы у нее длинные, ноги тоже, и, между прочим, неглупа. Как-никак, третий курс финансового института... Может, и не нужно от нее избавляться. Может, и не надо выигрывать спор. Пусть остается с ним, пусть говорит, о чем хочет...

Таня заметила, что Артем замешкался, капризно надула губки.

– Мы что, никуда не едем?

Артем рукой показал ей на дверь. Хочешь не хочешь, а слово держи.

На лифте они спустились в подземный гараж, сели в его джип. В воскресное утро Садовое кольцо было избавлено от автомобильных заторов, поэтому очень скоро Артем и Таня через полукруглую колоннаду главного входа Склифа прошли на территорию медицинского учреждения. Служебное удостоверение открыло доступ в травматологию, в палату, где находился больной.

Игорь Макеев лежал на высокой койке в жутко неудобной позе: обе ноги были взяты в гипс и на растяжках подвешены к потолку. Артем поднес руку к подбородку, качнул ею – вроде как перекрестился. Уж лучше с пулей в груди лежать, чем так...

– Здравствуйте, Игорь!

Больного он поприветствовал решительно, вежливо, но без подхалимажа. Макеев – звезда, спору нет. Но и себе Артем цену знал.

Фигурист посмотрел на вошедшего с тоской и неприязнью. Его не трудно было понять. И без того паршиво, а тут еще непонятно кто, да еще здоровый на зависть, и бодрый.

– Лейтенант Гончар, следователь отдела особых расследований.

– Снова следователь? – поморщился Макеев. – Надоели...

Артем сочувствующе, но с яркой улыбкой развел руками. Служба есть служба, ничего не поделаешь.

– А это кто? – чемпион с интересом посмотрел на стоящую в дверях Таню.

– Наш сотрудник, – соврал Артем. – Пресс-секретарь отдела...

В структуре, которую он представлял, действительно был пресс-секретарь. Место это, правда, было сейчас вакантно, поскольку Катя Поверьева совсем недавно уволилась и вышла замуж. Катя Поверьева, в которую он почти влюбился... Дело прошлое, но вакансия в настоящем. Впрочем, Тане не суждено ее занять – не доросла она до офицерского звания. Да и влюбляться в нее Артем не собирается. Хотя кто его знает...

– У вас есть пресс-секретарь? – слегка удивился Макеев.

– Само собой. Мы работаем со «звездами», а это внимание прессы, ну, вы меня понимаете...

– Работаете со звездами?.. Да, да, мне говорили, что есть такой отдел...

– Я бы мог сказать, что вам повезло, Игорь. И сказал, если бы не это, – Артем сокрушенно посмотрел на его зависшие под потолком ноги.

– Какое уж тут везение? – вымученно улыбнулся Макеев.

– Должен заметить, вы держитесь молодцом, – поощрительно подмигнул ему Артем.

– Татьяна, и вы должны это видеть, чтобы затем отметить в пресс-релизе!

– Я вижу! – завороженно-восхищенно просияла девушка.

– В хоккей играют настоящие мужчины... И в фигурном катании тоже...

– Вы пришли сюда, чтобы петь мне дифирамбы? – польщенно, без всякого раздражения в голосе спросил Макеев.

– Нет, мы пришли к вам для того, чтобы узнать, как все вышло...

– Ночью уже был следователь, я ему все рассказал...

– Я, конечно, могу его найти. Но вы должны понять, что на это уйдет время. И силы... Вы хотя бы девушку пожалейте.

– Что вы хотите знать?

– Кто, когда и как?

– Кто, не знаю... Они были в масках... Их было двое... Один оглушил меня сзади, другой ударил по ногам. Потом они сняли с меня меховую куртку, в которой был бумажник...

– Оглушил, говорите?.. Значит, вы не видели, как вас били по ногам...

– И видел, и чувствовал... Я был в сознании, когда это все происходило. Но все как в тумане... Так бы я, конечно, смог бы за себя постоять, – сказал Макеев и в поисках сочувствия посмотрел на Таню.

Фигурист явно заигрывал с ней. Артем реагировал на это в общем-то позитивно: что ни говори, а ее присутствие помогало ему в общении с потерпевшим. Но при этом Гончар чувствовал, что знак «плюс» очень скоро может смениться на «минус». Все-таки Таня была ему не так безразлична, как хотелось бы...

– А никто в том и не сомневается, Игорь... Ничего, что я обращаюсь к вам по имени? Вы же совсем еще молоды, наверное, обидитесь, если по имени-отчеству... Кстати, сколько вам лет?

– Двадцать пять.

– Да мы с вами ровесники!.. Мне, кстати, тоже доставалось. И по голове били, и по ногам. И, увы, не всегда удавалось дать отпор... Значит, вы видели, как вас били по ногам?

– Смутно, но видел...

– Чем били?

– Я так думаю, железным прутом... Хорошо, колени не пострадали. Если бы по коленям, даже боюсь думать, что было бы...

– А так?

– Кости срастутся, встану на ноги, начну тренироваться...

– Слова мужа... – кивнул Артем.

В его глазах явственно читалось восхищение.

– Значит, куртку, говорите, сняли. Бумажник там был...

– Бумажник, техпаспорт, права, четырнадцать тысяч рублей, банковская карточка, дисконты... Но это все ерунда. Ноги-то зачем ломать было?

– Вот и я, Игорь, думаю – зачем? – озадаченно потрепал себя за подбородок Артем. – Если это банальное ограбление, зачем ноги было ломать?.. Да, кстати, где вас ударили?

– Где... В подъезде собственного дома.

– Подкараулили, значит.

– Выходит, что так.

– Сначала ударили по голове.

– Да, сзади...

– А потом сломали ноги.

– Обе.

– Вы обратились в милицию?

– Нет, она сама ко мне обратилась. Ночью следователь был, расспрашивал...

– А потом грабителей искать начали, по горячим следам.

– Да, он говорил, что их по горячим следам искать надо, а то потом не найдешь...

– Вы никогда никого не грабили? – Артем нарочно ошарашил фигуриста, чтобы вывести его из капризного состояния, в которое тот мало-помалу погрузился.

– Это что, шутки у вас такие?

– Нет, встряска. Для перехода в виртуальное измерение. Представьте себя на месте грабителей. Сначала вы ударили жертву по голове, она упала, делай с ней, что хочешь. Ну, забрали куртку и бумажник. Ноги-то зачем ломать?

– Вот и я спрашиваю – зачем? – кивнул Макеев. – Может, чтобы я их не догнал?

– Может быть. Но зачем две ноги ломать?

– Зачем?

– А затем, Игорь, что вас заказали. Ограбление – это для отвода глаз. Чтобы грабителей искали, а не наемников... И не найдешь их, потому что они наемники. Потому что все у них продумано... Железным прутом, говорите, били. По костям. Но не по коленям...

– Если бы по коленям, это все...

– Значит, заказчик не хотел, чтобы вы навсегда остались инвалидом.

– Какой заказчик?

– А это бы я хотел узнать у вас... Татьяна, вы можете идти. Подождите меня в машине, – Артем посмотрел на свою девушку, понуждая ее взглядом выйти.

– Почему? – обиженно спросила она.

– Действительно, почему? – вступился за Таню Макеев. Ему явно не хотелось, чтобы она уходила.

– Чтобы информация о заказчике не попала в прессу. Она же пресс-секретарь, не забывайте...

– Я не знаю, никакого заказчика, – качнул головой чемпион.

– А мы постараемся выяснить. Вместе с вами. Истина рождается не только в спорах. Но и во время допросов... Если вы хотите, чтобы присутствовала Татьяна, пожалуйста...

– Разве я говорил, что я этого хочу? – нахмурился Макеев.

– Нет, но мне показалось... Э-э, я уже мысленно перекрестился, поэтому могу задать вам наводящий вопрос. Вам нравятся красивые женщины?

– А кому они не нравятся?

– Вот и я заметил, что вам нравятся красивые женщины, и это навело меня на мысль... – Выдержав паузу, Артем напористо спросил: – Скажите, у вас был роман с Викой Москалевой?

Макеев возмущенно хватанул ртом воздух.

– Вообще-то это мое личное дело!

– Иногда личное дело тесно переплетается с уголовным. Думаю, у нас как раз такой случай... У Москалевой есть муж или любовник?

– Ну, знаете что!

– Нет у нее мужа! – блеснула бульварными познаниями Таня. – И любовника тоже...

– Я тоже так думал... – вырвалось у потерпевшего.

– А как на самом деле? – как рыбу на крючок, подцепил его на вопрос Артем.

– А на самом деле у Вики есть мужчина...

Артем заметил, как Таня от любопытства открыла рот. Даже ушко, кажется, слегка оттопырилось – чтобы лучше слышно было.

– Есть, но в пресс-релизы, я так понимаю, он не входит, – подсказал он.

– Можно сказать, что и так, – кивнул Макеев.

– Может, вы с ним что-то не поделили?.. То есть я хотел сказать, кого-то...

– Идите вы к черту со своими вопросами! – неприязненно скривился чемпион.

– К какому черту? – ничуть не смутился Артем. – Как его зовут?

– Мефистофель его зовут, – успокаиваясь, усмехнулся Макеев.

– А в переводе на русский?

– На русский?! С какого, с ассирийского?!

– Почему с ассирийского?

– Потому что... Потому что не похож он на черта. Нормальный, в принципе, мужик.

– Это вы о ком?

– Не важно.

– Значит, Москалева живет с ассирийцем? – ткнул пальцем в небо Артем. А вдруг попадет в яблочко!

– Кто вам такое сказал? – задетый за живое, возмутился Макеев.

– Неужели, правда? Москалева, и живет с ассирийцем! – наигранно ужаснулся Артем.

– Вы – националист? – обличительно посмотрел на него фигурист.

– Ни в коем случае! Да и должность не позволяет... К тому же ассирийцы – древний народ. И христианство они приняли, кажется, еще в первом веке нашей эры...

– Не знаю, в каком веке они приняли христианство, но Алмас... – Макеев снова одернул себя.

– Что, Алмас?

– Ничего... Кстати, ко мне пришли! – обрадовался он.

Похоже, радость его была двойной: и с близким человеком встретится, и от докучливого лейтенанта избавится.

А близким человеком оказался не кто иной как знаменитый Игорь Овербах. Французский шарм, обаятельная улыбка... Поверх пиджака был наброшен белый халат, но ему бы куда больше подошел шелковый плащ с крестом, шпага и шляпа с перьями. Лейтенант... нет, капитан мушкетеров... Артем смотрел на него с почтением, а Таня – с обожанием.

Но в прострации Артем находился совсем недолго. Смело подошел к звезде, решительно, но аккуратно взял его под локоток, кивком показал в сторону входной двери.

– Игорь, мне обязательно нужно с вами поговорить!

Овербах повелся на нижайше-начальственный тон лейтенанта, поддался его порыву, вместе с ним вышел в коридор. Только там он избавился от наваждения.

– Вы не похожи на врача, – сказал он, с сомнением посмотрев на возмутителя спокойствия.

– Нет, я не врач, я следователь милиции. Но у меня с врачами общая цель – мы должны спасти жизнь Игоря. Дело в том, что ему сломали ноги нарочно. Чтобы он не мог выступать в вашем шоу!

– Но мне сказали, что это ограбление.

– Ограбление в нашем случае – это всего лишь прикрытие, ширма, за которой скрываются подлые замыслы завистников или даже конкурентов. Это грязные игры, Игорь. Кто-то хочет, чтобы Игорь выбыл из «Ледового сезона», поэтому и устроил ему жаркую встречу... Как вы думаете, кто это мог быть?

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.