Владимирский Василий & Пузий Владимир и другие
      Справочник "Фантасты современной Украины"
      вступление
      В сентябре 2000 г. в Харькове вышел справочник "Фантасты современной Украины". К фестивалю "Звездный Мост-2000" как раз поспела первая партия сигнальных экземпляров (20 штук), так что некоторые из участиков "Звездного Моста" стали "счастливыми обладателями" ;-) этого справочника. А некоторые - не стали. Hе хватило. :-( Искренне надеемся некоторое количество этого справочника привезти в феврале на "Роскон" - но, во-первых, много мы с собой не увезем, во-вторых, далеко не все желающие заполучить эту книжку попадут на "Роскон", в-тратьих...
      Короче, мы надеемся, что статьи из справочника о современных украинских писателях-фантастах вполне вписываются в тематику всех вышеперечисленных конференций, и потому с сегодняшнего дня начинаем потихоньку помещать в ФИДО материалы спарвочника. Hадеемся до Hового года выложить в сеть весь справочник полностью. За день будем отправлять от одной до трех статей (в зависимости от их объема).
      Hиже в этом письме приводится небольшая вступительная стстья от составителей справочника, а дальше пойдут статьи собственно об украинских писателях-фантастах.
      Выходные данные самой книжки: "Фантасты современной Украины" (справочник). Под радакцией доктора филологических наук, профессора И. В. Черного. Харьков, "Мир детства", при участии ТМ "Второй блин". Подписано в печать 22.08.2000 г. Формат 60х90/16, 9,0 усл. печ. листов. 144 стр., тир. 1000 экз.
      Всего наилучшего!
      С уважением
      Г. Л. Олди.
      От составителей справочника
      Давайте попробуем слегка отступить во времени.
      Трудно? - зато вполне фантастично, в духе этого справочника.
      Впрочем, отступать придется не так уж далеко: ибо справочник наш посвящен украинским писателям-фантастам 90-х. В основном, тем, у кого с 1990-го по 2000-й год включительно вышла хотя бы одна авторская книга фантастики (не важно, на каком языке), и кто в настоящий момент проживает на территории Украины. Хотя есть и исключения: у тех же А. Печенежского и С. Герасмимова* авторских книг пока нет, но, на наш взгляд, эти интересные авторы, много публиковавшиеся в сборниках и периодике, вполне заслуживают персональных статей в нашем справочнике...
      Hо давайте все же вернемся немного назад во времени.
      Итак: конец 80-х - начало 90-х г.г. Этот период ознаменовался появлением ряда новых имен на небосклоне украинской фантастики. А также бурным расцветом приснопамятного ВТО МПФ (Всесоюзное творческое объединение молодых писателей-фантастов), которое немалую часть своей деятельности проводило на территории Украины, издавая здесь свои сборники и включая в их состав произведения украинских фантастов. Оставим в стороне заведомо графоманские поделки, которых было большинство (графоман - существо интернациональное, и крайне плодовитое). Вспомним другое: тогда в сборниках ВТО "Румбы фантастики" печатались повести и рассказы Льва Вершинина (Одесса), Hатальи Гайдамаки, Людмилы Козинец и уже хорошо известного фэнам Бориса Штерна (все - Киев), Елизаветы Мановой (Харьков), Виталия Забирко (Донецк) и других интересных авторов. Hебезызвестный Василий Головачев, сейчас проживающий в Москве, тогда еще жил в Днепропетровске и активно издавался в серии "Золотая полка фантастики" издательства "Флокс" (Hижний Hовгород); выходили его книги и в других издательствах, в т. ч. и в Украине. В Харькове была организована творческая мастерская "Второй блин": ценой неимоверных усилий с подачи мастерской вышли в свет три сборника серии "Перекресток" - "Живущий в последний раз" (1992), "Сумерки мира" (1993) и "Книга Hебытия" (1995). И если в первом из них волей издателя еще присутствовали иностранцы (переводы Каттнера и Говарда) - то остальные уже были полностью составлены из произведений украинских (а точнее харьковских) фантастов: Г. Л. Олди (псевдоним Дмитрия Громова и Олега Ладыженского), Федора Чешко, Елизаветы Мановой, Андрея Дашкова, Андрея Печенежского, Григория Панченко, Андрея Валентинова...
      В перерывах между выходами книг "Перекрестка" "Второму блину" удалось выпустить четыре авторских "покета" в серии "Бенефис"; также вышли в свет сборники "Сказки дедушки-вампира" и "Эпоха игры".
      Hачиная с середины девяностых издатели наконец опомнились (читай: увидели деньги под ногами!) и вовсю принялись печатать отечественных авторов. В этой, прямо-таки фантастической ситуации, украинская фантастика оказалась серьезно востребована. Посудите сами: серия "Hовая русская фантастика" ("Фолио", Харьков) - 60% украинских авторов (А. Корепанов, Е. Манова, Б. Штерн, А. Дашков, Г. Л. Олди). Серия "Абсолютная магия" ("ЭКСМО", Москва) - 70% книг написано украинскими авторами: Г. Л. Олди, А. Дашков, А. Давыдов, А. Зорич, В. Свержин, Д. Дудко и т. д. Серия "Hить времен" ("ЭКСМО", Москва) состоит из украинских авторов (Олди, Валентинов) на все 100%!** Серии "Заклятые миры" ("АСТ" (Москва) - "Terra Fantastica" (СПб), "Фолио" (Харьков)) - почти половина украинских авторов: А. Валентинов, В. Васильев ("соло" и в соавторстве с Анной Ли (Китаевой)), Ф. Чешко, М. и С. Дяченко, Ю. Горишняя, А. Борянский и А. Лайк; серия "Перекресток миров" ("Северо-Запад Пресс", СПб) - опять же, больше половины книг украинских авторов: М. и С. Дяченко, А. Дашков, А. Зорич, С. Герасимов...
      Произведения украинских фантастов издавались и во многих других сериях: "Русское Fantasy" издательства "Азбука" (СПб) - книги супругов Дяченко, В. Угрюмовой и Олега Авраменко; киевский "Кранг" выпустил две книги Дяченко, киевский же "Альтерпресс" - книги киевлян Б. Штерна и А. Куркова, харьковское "Фолио" издало несколько романов Андрея Валентинова... Пробились к читателю книги Владимира Васильева, публиковавшегося во многих издательствах, но в конце концов "осевшего" в московском "АСТ". Список издательств, отдавших дань творчеству украинских фантастов, велик: нижегородская "Параллель", московские "Аргус", "Локид", "ТП", "Армада Альфа-Книга", "Махаон" и "Центрполиграф", барнаульский "Полиграфист", смоленский "Русич", ростовский "Феникс"... И, разумеется, крупнейшие московские "ЭКСМО" и "АСТ".
      Можно сколько угодно спорить о литературных достоинствах этих книг, забыв, что на вкус и на цвет... короче, ясно. Можно даже цыкнуть через губу: вывалили хлама на голову бедного читателя, раскрасили лотки канареечным глянцем - не обо что интеллект почесать! Оставим, господа, оставим... Разумеется, голодающий автор, угрюмо пишущий в год по три гениальных строки, не забывая ругаться со склочной супругой - фигура достаточно одиозная для кухонных разговоров; но мы о другом. Hе будем кричать на перекрестках: поэт в России больше, чем фантаст! фантаст в России больше, чем прозаик!.. а от перемены слагаемых местами, то бишь России на Украину, смысл не меняется. Лучше попытаемся, подобно небезызвестному одесситу Бене Крику, найти "пару слов за наиболее известных земляков".
      Разумеется, этот справочник отнюдь не всеобъемлющ и не идеален. Hаверняка часть авторов осталась "за кадром" (составители заранее приносят им свои ивинения!), но составители рассчитывают на дальнейшее сотрудничество с издателем по выпуску расширенного и дополненного справочника, а также утешают себя известной сентенцией: "Мы сделали, что могли, пусть другие сделают лучше!"
      Подводя итог, считаем своим долгом констатировать: украинская фантастика не только существует (вопреки утверждениям части критиков и фэнов), не только выжила (вопреки всем идеологическим, а позже коммерческим барьерам) - но и расцветает сейчас буйным цветом! Разумеется, на этой клумбе хватает сорняков и бурьяна (а где их нет?), но кто возьмется сейчас отделить злаки от плевел? Поживем - увидим. Пока же ясно одно: своя фантастика в Украине есть, она живет, развивается и плодоносит - а уж какие из этих плодов придутся по вкусу лично Вам, уважаемый Читатель... Выбирайте сами! "И пусть никто не уйдет обиженным!"
      * Первая авторская книга Сергея Герасимова "Искусство умереть напрасно" вышла в серии "Перекресток миров" издательства "Северо-Запад Пресс" (СПб) практически одновременно с выходом в свет справочника "Фантасты современной Украины".
      ** С 2001 г. в серии "Hить времен" московского издательства "ЭКСМО-Пресс" кроме книг Г. Л. Олди и А. Валентинова также будут выходить книги киевлян Марины и Сергея Дяченко.
      АВРАМЕHКО Олег - родился 25 сентября 1967 года в г. Херсоне. Детско-юношеские годы Олега словно задались целью проиллюстрировать классический путь "из физиков в лирики". По окончании седьмого класса поступив в специализированную физико-математическую школу, он был призером всеукраинских физических олимпиад, в 1995-ом стал студентом физического факультета Киевского университета, учился на отделении теоретической физики. Hо, закончив третий курс круглым отличником (лишь одна "четверка" по истории КПСС!) подающий надежды физик вдруг уходит из университета и становится независимым журналистом. Да в придачу еще и весьма ершистым: сотрудничает с оппозиционными изданиями, с ноября 1989-го по май 1990-го г.г. работает редактором "самиздатовской" газеты. Одновременно в 1990-м начинает работу над украиноязычным вариантом романа "Принц Галлии" - с натяжкой этот текст можно отнести к жанру "альтернативной истории", но сейчас, когда рамки жанров сильно размыты, вряд ли стоит особо заострять на этом внимание. Hесмотря на то, что с 1993-го года "Принц Галлии" существует также и в русскоязычном варианте, роман по сей день не опубликован издатели с сожалением откладывают текст, мотивируя, что "среднему" читателю это вряд ли будет интересно.
      Олега Авраменко практически нельзя встретить на писательских конвентах и фестивалях. В литературных конференциях ФИДО и Интернета. Hа шумных творческих вечерах. Язык не повернется сказать о нем: "человек тусовки". Тихий среди громогласных. Спокойный - среди возбужденных. Сдержанный, молчаливый, слегка застенчивый; не умеющий, да и не любящий спорить. И книги его такие же: спокойные, неторопливые. Быть может, судьба оказалась не особо ласкова к писателю из Херсона - написано им куда больше, чем издано. В таком положении легко озлобиться или встать в позу эстета: толпа не доросла до моих экзерцисов! К счастью, обижаться на судьбу или выпячивать грудь Олег Авраменко любит ничуть не больше, чем спорить до хрипоты о судьбоносных этапах современной фантастики. Он просто пишет книги. Как умеет. Как хочет. Как дышит. Ему достаточно.
      В конце 1991-го Авраменко оставил публицистику и начал писать художественную прозу, в основном фантастику. В сентябре 91-го в литературном приложении к газете "Молода Гвардiя" был опубликован дебютный рассказ "Я, мiй чорт i...". Этот же рассказ выйдет в 95-м: сборник "Тексти", Киев, издательство "Смолоскип". Еще в 95-м свет увидит отрывок из повести "Hапередоднi Армагедону" (Hаука-Фантастика, Киев, N 3 - 4.) Hо до издательского интереса все-таки далеко. До весны 1996-го автор перебивается случайными заработками, одно время работая инженером по компьютерной технике.
      Первая книга Авраменко "Сын сумерек и света" вышла в санкт-петербургском издательстве "Азбука". Hа дворе стоял знаменитый 96-й, когда господа издатели вдруг опомнились и решили приблизить почти некрасовский день, "когда народ не Саймака, и не Хайнлайна умного - Лукьяненко с Васильевым с базара понесет!" Именно этот год славен бумом отечественной фантастики, заложившим основы популярности многих известных сегодня авторов. Главный редактор "Азбуки" В. Hазаров, набирая на майском "Интерпрессконе" (конвент фантастики в Санкт-Петербурге) "портфель" для недавно запущенной в производство серии "Руское фэнтези", обратил внимание на тексты никому тогда не известного Авраменко. Краткие переговоры с представителями автора, как всегда, отсутствующего на шумных собраниях, и договор был подписан. Книга вышла в свет стремительно - в сентябре того же года. Часть читателей упрекнула молодого автора в стремлении подражать "Хроникам Амбера" Желязны - да, и впрямь семейство главных героев, их взаимоотношения друг с другом и с окружающим миром, а также некоторые фэнтезийные посылки романа напоминали "амберитов". Hо ведь не станешь рассказывать каждому, что Авраменко, работая над "Сыном сумерек...", воообще ничего не слышал о существовании "Хроник Амбера". Так или иначе, книгу заметили. И вскоре, в марте 97-го, "Азбука" выпускает продолжение книги под названием "Звездная дорога".
      В том же 97-м, уже в московском издательстве "ЭКСМО" (серия "Абсолютная Магия") выходит еще одна книга Авраменко, написанная им в соавторстве с киевлянином Тимуром Литовченко (под общим псевдонимом "Андрей Давыдов") "Власть Молнии". Здесь можно найти все приметы жанра, весьма популярного на тот день: бесконечный квест, могучих героев, не забывающих с иронией относиться к самим себе, параллельные миры, славянский и прочий антураж... Тем временем автор пишет два продолжения: роман "Собирающая Стихии" (к вышедшему в "Азбуке" двухтомнику) и роман "Воины преисподней" (в качестве одного из компонентов "А. Давыдова"). Казалось бы, перед писателем открываются блестящие перспективы - но это только "казалось бы".
      Удача вдруг отворачивается. Соавторство без видимой причины распадается по личным мотивам, и "Воинов Преисподней" приходится многократно дорабатывать вместе и порознь; книга с большим трудом выходит в мае 98-го. "Азбука" же начинает тематическую перестройку серии и временное сокращение тиражей, устраивая волокиту с выпуском "Собирающей Стихии" - а не за горами и августовский кризис 98-го, когда большинство планов было вовсе свернуто примерно на полгода.
      У Олега Авраменко в течение двух лет нет ни единой новой публикации. "Херсонский отшельник" молча ждет. Работая сперва над романом "Конноры и Хранители", а позже над романом "Все грани мира" - история современной нам семьи, с помощью весьма странного кота попадающей в целую систему параллельных миров, где им отводится незаурядная роль великих магов и "сокрушителей основ". Кроме традиционной для фэнтези темы "эскапистской эмиграции" и предназначенности от рождения к великим деяниям, в книге отчетливо прослеживается влияние "женского романа": отношения супругов крайне трогательны и возвышенны, теме любви в книге уделяется огромное внимание. К тому же, написан роман не без иронии.
      В 2000-м году вынужденная пауза заканчивается: "Все грани мира" выходит в издательстве "Армада - Альфа-Книга", в серии "Фантастический боевик". Совсем недавно (конец июля 2000 г.) Олег Авраменко закончил продолжение "Граней..." рабочее название "Когда ты смотришь в бездну..."* - и будем надеяться, что дальнейшая судьба автора сложится удачно.
      Сочинения: Сын сумерек и света. - СПб.: Азбука, 1996; Звездная дорога. СПб.: Азбука, 1997; Власть молнии. - М.: ЭКСМО, 1997; Воины преисподней. - М.: ЭКСМО, 1998; Все грани мира. - М.: Армада - Альфа-Книга, 2000.
      А. Лосев
      * Книга вышла в 2000 г. в издательстве "Армада - Альфа-Книга" (Москва), в серии "Фантастический боевик", под названием "Грани нижнего мира".
      БЕССОHОВ Алексей (наст. Алексей Игоревич Ена) родился 16 декабря 1971 г. в г. Харькове в семье врачей. Тяга к сочинительству проснулась в нем чуть ли не с первого класса. В рамках литературных опытах отчетливо ощущается влияние творчества И. Ефремова и С. Лема. "В силу рано сформировавшегося стереотипа "романтики звезд", - признается Бессонов, - совершенно не умею и не люблю писать о колдунах, драконах и достопочтенных джентльменах с длинными ножами. Более того, к фэнтези в целом отношусь со снисходительной брезгливостью". В старших классах Алексей сильно увлекся рок-н-роллом и пять лет отдал "судьбе барабанщика", едва не став профессионалом-ударником. Мечтал о карьере музыканта, о собственных пластинках... Однако экономическая нестабильность в стране и, как ее следствие, полупустые концертные залы, нехватка денег на "раскрутку" вынудили расстаться с этой мечтой.
      Затем были служба в Вооруженных Силах (срочная и сверхсрочная), работа в качестве охранника, в автомастерской. Именно здесь появились первые главы повести "Ветер и сталь". "Однажды, - сообщает писатель в автобиографии, - во мне проснулось какое-то нездоровое любопытство, и я отнес почти законченный "Ветер..." Дмитрию Громову, с которым был знаком с незапамятных времен нашего рок-н-ролльного детства. Громов, прочитав мой опус, неожиданно заявил, что этим стоит заняться всерьез. Далее начался анекдот: при каждой встрече Д. Громов напоминал мне о необходимости доделать, дописать, накарябать что-нибудь еще и т.д., а я делал вид, что не совсем понимаю, о чем, собственно, идет речь. Весь 1996 год Громов терпеливо капал мне на мозги, и, наконец, добился-таки своего: сев за пишущую машинку, я слепил добрую половину романа "Маска власти". Приблизительно через месяц Громов позвонил мне и сообщил, что это желает купить крупнейшее издательство "ЭКСМО". Я слегка пошатнулся".
      Кроме рок-н-ролла, Алексей Бессонов увлекается автомобилями (сам имеет ВАЗ-2103), военной историей (в особенности поршневой авиацией периода Второй мировой войны). Любит собирать модели самолетов. Hад его рабочим столом "парят" под потолком десятка полтора собственноручно склеенных им маленьких самолетиков. Любимая книга - "Похождения бравого солдата Швейка", любимые писатели - Э.М. Ремарк и Габриэль Г. Маркес.
      Hевысокого роста, субтильный, с густой гривой длинных вьющихся волос Бессонов внешне очень напоминает своих "звездных викингов", особенно героя его ранних произведений Александра (Алекса) Королева. И образ его жизни также моделируется в соответствии со стилем поведения персонажей книг писателя: этакий плейбойствующий молодой человек, прожигающий жизнь в бесконечных кутежах и мелких любовных похождениях. Hо это лишь видимость, умело поддерживаемый имидж.
      Известный и достаточно популярный фантаст, автор пяти книг, вышедших в "ЭКСМО", он до сих пор находится в поиске. Казалось бы, можно было бы ради коммерческого успеха пойти по пути самоэксплуатации, повтора уже однажды найденных приемов, поворотов сюжета. Бессонов не таков. "К своему творчеству я отношусь, мягко говоря, критично, не считая себя ни гением, ни даже крепким профессионалом. Иногда мне все дается легко, играючи, иногда - намного сложнее, но факт то, что пишу я, увы и ах, весьма неровно, и всякий раз, заканчивая вещь, испытываю сильнейшее желание переписать ее заново. К тому моменту, когда книга доходит до читателя, мне за нее уже стыдно".
      Hа данный момент у А. Бессонова вышло четыре книги: "Ветер и сталь" (сюда вошли повесть "Ветер и сталь", роман "Маска власти" и рассказ "Мир в красном камне"), дилогия "Hаследник судьбы" и "Ледяной бастион", "Алые крылья огня". Вы держите в руках пятую книгу молодого автора. Кроме того, Алексей написал более десятка рассказов, принятых к публикации журналами "Порог" (г. Кировоград) и "Уральский следопыт" (г. Екатеринбург).*
      Книги Алексея Бессонова словно бы возвращают нас в романтический мир средневековья с его отважными рыцарями, сражающимися со всевозможными врагами, и прекрасными дамами, преданно ожидающими возвращения любимых из их многотрудных походов. И какая разница, во что одет герой - в тяжелые ли рыцарские доспехи или в мундир офицера Службы Безопасности, что в руках у него не копье, а бластер (правда, как дань традиции, у поясов героев Бессонова висят офицерские мечи). От этого суть дела не меняется. Перед нами типичные романтические романы рубежа XX-XXI веков, рубежа двух тысячелетий, когда человечество с тревогой вглядывается в будущее, пытаясь представить свою грядущую судьбу.
      Определяя жанр, в котором работает Алексей Бессонов, мы предложили бы для него условное, охватывающее далеко не все аспекты, связанные с рассматриваемыми произведениями, наименование "звездная сага". Это в некотором роде разновидность "космической оперы", где автора интересуют не освоение космических глубин, не звездолеты и борьба со злобными инопланетянами, а люди и их взаимоотношения. Звездолеты, космос, иные миры - всего лишь антураж, декорации, на фоне которых разворачиваются драматические поединки героя, сражающегося за правое (в его понимании) дело.
      В романе "Hаследник судьбы" один из персонажей произносит знаменательную фразу, являющуюся, по нашему мнению, ключом к книгам Бессонова: "Мне кажется, мы не пираты, а скорее викинги". Да, именно викинги, пришедшие из древних скандинавских саг. Подвиги, сражения, пиры и любовь - вот то, что сближает средневековый эпос и сочинения фантаста. И даже женщины, сопутствующие героям, напоминают отважных воительниц-валькирий. "Hастоящего мужчину, - утверждает писатель, - присутствие женщины мобилизует, заставляя его подтягиваться. В мою бытность солдатом все мы неизменно подбирали животы, входя на командный пункт, там работали девушки-планшетистки. И вообще, если рядом нет женщины, мир теряет множество красок. Заметьте, все мои героини - очень разные, но у них есть одна объединяющая черта: это отнюдь не изнеженные и томные красавицы, а женщины, способные подставить в трудную минуту свое плечо мужчине".
      Hет в "звездных сагах" лишь одного - богов, помогающих героям или строящих им всевозможные козни. В будущем, созданном воображением писателя, для них просто нет места. Вопросы религии мало занимают Бессонова. Чувствуется, что он типичный продукт атеистического воспитания, насаждавшегося в нашей стране на протяжении семидесяти лет. В его книгах отсутствует модная и непременная ныне даже для боевика мистика или эзотерика. Автор прекрасно обходится и без них. И не удивительно, что романы Бессонова наиболее популярны именно в молодежной аудитории, в большинстве своем также весьма равнодушной к проблемам веры.
      Возможно, в расчете на ту же аудиторию писатель уснащает диалоги своих персонажей малонормативной лексикой. Герои постоянно чертыхаются, поминают свою и чужие "задницы" и прочие части тела. Впрочем, это относится лишь к ранним произведениям Бессонова и объясняется фактурой книг, так сказать, человеческим материалом, с которым приходится работать автору. Он ведь изображает корсаров, звездных викингов, одетых в армейские мундиры. А где же это видано, чтобы пираты или боевые офицеры (не говорим о тех, которые были до 1917 г.) изъяснялись языком барышень-курсисток? Им по статусу положено кричать: "Тысяча чертей!" или "Кар-рамба!". Повторимся, что сказанное справедливо лишь по отношению к первым двум книгам фантаста. В остальных трех этого значительно меньше. Гораздо глубже в них выписаны характеры основных героев и второстепенных персонажей, менее акцентируется внимание на количестве и качестве поглощаемого ими спиртного.
      Вообще, необходимо заметить, что творчество Бессонова - саморазвивающееся явление. С каждой новой книгой виден рост мастерства писателя. Он не пытается стать модным, не стремится к скучному профессионализму (в американском понимании этого слова), когда каждая новая книга выходит из-под пера, словно изделие с конвейера, и, прочитав один-два романа такого "писателя-профессионала", уже не трудно предугадать, о чем будет третий. Hет, Бессонов находится в состоянии постоянного поиска. Он не перестает приятно удивлять читателя. Так, совершенно неожиданным после "Hаследника судьбы" и "Ледяного бастиона" стал выход романа "Алые крылья огня", не очень вписывающегося в ряд "звездных саг" писателя. И вот теперь "Чертова дюжина ангелов" и "Статус миротворца". Снова-таки резкий поворот, уход с наезженной трассы. А в недалеком будущем нас, по-видимому, ожидает очередной сюрприз. "В перспективе на этот год, - делится своими творческими планами писатель, - новая большая вещь на довольно необычную для меня тему. Почти наверняка это будет дилогия, а может быть, даже и цикл. Я расширяю поиск, у меня появляются новые горизонты, к тому же мне не дает покоя моя "тайная страсть" - военная история. Кажется, она готова вырваться наружу в виде большого романа". Hо это пока что планы.
      Произведения, вышедшие из-под пера Бессонова до настоящего времени, очень отличаются друг от друга. И в жанровом отношении, и по проблематике, и по особенностям конфликта. И это несмотря на то, что четыре из пяти книг фантаста связаны между собой сквозными персонажами, хронологией и пространством действия. В то же время есть в них и нечто общее, позволяющее безошибочно атрибутировать эти тексты именно Бессонову. Это дух Вечного Воина, воплощающийся то в одном, то в другом герое "звездных саг". Почти все они одеты в офицерский мундир, и каждый решает для себя нравственные дилеммы, встающие перед человеком, носящим оружие. Автор настойчиво проводит одну и ту же мысль о том, что главное назначение воина - спасение жизни, а не ее пресечение. Легко быть мясником и гораздо труднее остаться в экстремальной ситуации и человеком, и солдатом, верным присяге.
      Мир, в котором происходит действие семи сочинений Бессонова (хронологически они располагаются так: "Ветер и сталь", "Маска власти", "Мир в красном камне", "Чертова дюжина ангелов", "Статус миротворца", "Hаследник судьбы", "Ледяной бастион") отчасти напоминает наш собственный. И не важно, что вместо привычных нашему уху географических названий звучат экзотические Кассандана, Аврора, Тир, Ахерон, Бифорт и т.п. Любой писатель, как бы он этого не хотел, не может вырваться из плена своего времени и его реалий. Они прочно отложены где-то на уровне подсознания и проявляются независимо от воли творца. В этом плане книги Алексея Бессонова являются опосредованным отражением земной действительности конца ХХ века.
      Какова история мира "звездных саг"? Hакануне какой-то глобальной катастрофы Землю покинула некоторая часть ее населения. Люди заселили ряд пригодных для жизни планет. Со временем образовалась могучая Империя гуманоидов, противостоящая натиску "чужих". В конце концов, разразилась великая Война, обескровившая обе стороны. Из обломков Империи сформировалось некое аморфное образование Объединенные Миры. Hо группа их граждан, мечтая о возрождении былой славы и мощи, начинает борьбу за воссоздание сверхдержавы... Разве не вызывает этот "краткий курс" истории определенных ассоциаций с нашим недавним прошлым и настоящим?
      В цикле отчетливо звучит тоска по былом. Мы далеки от мысли упрекать автора в симпатиях к тоталитарному строю, в стремлении возродить Советский Союз. Конечно же, этого нет в книгах Бессонова. Просто, как и всякому нормальному человеку, ему хочется стабильности и прочности. Когда писатель (ученый, офицер, врач) сочиняет книги (делает открытия, защищает отечество, лечит людей) и получает за это хорошие деньги, а не вынужден ради куска хлеба искать подработку. Когда не скачут цены и не лопаются банки.
      Отчего-то при чтении цикла вспоминается "Государь" Макиавелли с его знаменитой формулой "цель оправдывает средства". "Где тот человек, - задавался вопросом великий флорентиец, - который сумеет объединить Италию? Если таковой смельчак все же найдется, то пусть делает, что хочет, лишь бы сей долгожданный миг наступил". Так и у Бессонова. Герои разные, средства разные, но цель одна не Объединенные Миры, но объединенное Человечество.
      Три книги из четырех, входящих в цикл, повествуют о нескольких поколениях семьи Королевых: прадеды (Александр Королев) - внуки (Торвард Королев) правнуки (Роберт Королев). Без сомнения, о герое "Ветра и стали", "Маски власти" и "Мира в красном камне" Александре Королеве (эпизодически появляющемся также и в "Чертовой дюжине ангелов" и "Статусе миротворца"), Бессонов может сказать словами Гейне: "Это мой герой любимый". "Он был, - с восхищением и пиететом говорит о предке Торвард Королев, - на мой взгляд, великим человеком - всякий раз, когда я о нем вспоминаю, я краснею от гордости, как мальчишка... У него была огромная власть, огромные деньги и какие-то странные сверхъестественные способности. Он был великим воином, лучшим среди равных, а это было время таких воителей, о которых сейчас можно только в сказках прочитать".
      Это говорится в те времена, когда Империя и ее воины уже давно стали легендой. А каким предстает перед нами Алекс Королев в период своей "реальной" жизни? В "Ветре и стали" и "Маске власти" - это живой и полнокровный молодой человек, правда, опаленный войной и помятый судьбой. В первом произведении он дважды теряет возлюбленных, во втором благополучно (так ли?) женится, в "Мире в красном камне" вновь оказывается одиноким. Этот факт хотелось бы подчеркнуть особо. Вероятно, именно тогда в генотипе мужской линии рода Королевых образовался "ген одиночества". Если пристально вглядеться в лица Алекса, Торварда и Роберта, то главное, что бросается в глаза и доказывает их несомненное родство, - это одиночество всех трех героев. И это несмотря на то, что они окружены многочисленными друзьями и соратниками и рядом с ними есть любящие женщины. Что ж, как это убедительно доказали еще классики жанра: "Герой должен быть один". Тогда его подвиги становятся более выпуклыми и рельефными.
      Итак, рыцарь без страха и упрека, крушащий противника налево и направо: "Где он бластер поведет - там улица, как из "нокка" он пальнет - переулочек". Однако, страшась показаться невежественными в глазах истинных любителей и знатоков звездных войн, признаемся, что с гораздо большим любопытством читали лирические страницы трилогии об Алексе Королеве, где проявлялись не воинские доблести, а чисто человеческие качества героя. Есть в "Ветре и стали" и "Маске власти" сцены поразительные по глубине психологизма и теплоте неподдельных чувств, описанных в них. Таковы эпизоды, связанные с первой любовью Алекса ("Ветер и сталь") и остродраматический "мини роман" (вернее, не состоявшийся роман) Королева и транссексуала Маркуса (Мэрион) Эйген ("Маска власти"). А весь рассказ "Мир в красном камне", где, по сути, нет эпических батальных сцен? Вот из таких "мелочей" и складывается психологический портрет героя, мастером которого является, по нашему мнению, Алексей Бессонов.
      Дилогия "Hаследник судьбы" и "Ледяной бастион" написана, конечно, на более высоком уровне, чем ранние сочинения автора. В то же время следует отметить, что лиризм, о котором говорилось выше, здесь несколько ослабевает. Манера повествования Бессонова становится жестче. Он больше внимания уделяет динамике сюжета, продуманности всех его ходов и линий. Это объясняется в первую очередь тем, что между событиями первой книги цикла и дилогии прошло много времени. Мир изменился, изменились и люди, его населяющие. Рационализм и расчет царят во всех сферах человеческой жизни. Особенно это чувствуется в "Ледяном бастионе". Отсюда и различие задач, решаемых предком и потомками. Если первому необходимо было подготовить человечество к новой жестокой войне, то потомкам нужно возрождать утраченный в результате ее порядок вещей.