Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

©Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес ()

Глава 1.

Каждая неделя в жизни Виктора Сергеевича Позднякова начиналась одинаково, вот уже много лет. Он просыпался в 6.30 под ненавистный звон будильника, нехотя шёл в ванну, принимал душ, чистил зубы и отправлялся на кухню, где с отвращением поглощал приготовленный женой завтрак, запивал его большой чашкой крепкого чёрного кофе, и отправлялся на работу. Он всей душой ненавидел этот день и это утро, в принципе он вообще не любил вставать рано, предпочитал спокойно проснуться ещё некоторое время понежиться в тёплой постели и уже, потом вставать. Но всю жизнь приходилось вставать рано под звон будильника, и если к середине недели он начинал понемногу привыкать к действительности, то вот понедельник, после двух выходных дней, приводил Виктора Сергеевича в полное бешенство.

В это время он ненавидел весь мир, шёл за окном промозглый осенний дождь, или утопали в цвету сады, мела метель, или сияло яркое июньское солнце, для него было совершенно всё равно. Он как зомби поднимался с постели и тихо ненавидел этот мир. Его раздражало всё, льющаяся из душа вода, она казалась то слишком холодной, то очень горячей, завтрак, которым его неизменно кормила жена, традиционное жареное яйцо и две гренки, в другое время он с удовольствием съедал, заботливо приготовленный завтрак, но только не ранним утром, и тем более не в понедельник. Единственное, что он принимал с благодарностью, это большую чашку крепкого чёрного кофе, этот напиток, хоть немного мог взбодрить и привести в порядок хаотически разбросанные по голове мысли.

И это утро понедельника ни чем не отличалось от всех предыдущих. Виктор Сергеевич бродил по квартире, в которой прожил с женой вот уже больше четверти века. По квартире, которая досталась ему от его родителей, квартире, которую он знал наизусть. Именно здесь он вырос, в этой небольшой квартирке, на окраине Полтавы, города в самом центре Украины. Здесь он прожил всю свою жизнь, отсюда пошёл в школу, здесь, вечерами, когда домочадцы укладывались спать, он мечтал, тихонько лёжа под одеялом. Когда-то в далёком детстве маленький Витя мечтал стать военным лётчиком, и обязательно истребителем, ведь только истребителей берут в космонавты. Но кто из мальчишек об этом не мечтал, пожалуй, каждый второй. Только вот становиться космонавтами получалось у единиц. Не получилось и у Виктора Сергеевича. Его даже не взяли в армию, подкачало здоровье, и на очередной комиссии он был списан подчистую.

С тех пор прошло много лет, невысокого роста, некогда щуплый паренёк превратился в среднего роста, с округлым животиком и отдышкой мужчину. По той причине, что в лётчики его не взяли, Витя поступил в строительный институт, на архитектурный факультет. Некоторый талант к рисованию, у него был с самого детства, этот талант он развивал по мере возможности в художественной школе, но до большого художника не развился, так и, застряв на каком-то этапе, что и помешало поступить в действительно художественный ВУЗ. Пришлось довольствоваться архитектурным факультетом. После окончания, его направили работать в городское архитектурное бюро, но со временем, после большой перестройки, развала союзного государства, и полного краха развитого социализма, а так же надежд на построение коммунизма в одной отдельно взятой стране, бюро распалось, само собой. В стране, которая семимильными шагами катилась к полной нищете, под завывание милицейских сирен, грохот выстрелов и стоны восставших из небытия всевозможных партий архитектурные бюро оказались невостребованными. Ни кто ничего не строил, ни кто ничего не проектировал, всё только разрушалось, а если и строилось, то совсем без каких-либо проектов или документации. Так работала новая элита, пришедшая к власти.

Поэтому и трудовой путь Виктора Сергеевича Позднякова, закончился, но к этому времени он уже успел обзавестись семьёй, и если жена, врач ещё могла прокормить сама себя, то вот о будущем двоих детей нужно было заботиться. Оставшись без работы, Виктор Сергеевич не смог ничего придумать, кроме того, что бы заняться бизнесом. Он как в пропасть без оглядки кинулся в этот сумасшедший поток, к счастью за годы работы в бюро он успел подкопить кое-какие деньги, да ещё и удачно конвертировать их в иностранную валюту в тот самый момент, когда в стране отменили уголовную статью, за незаконное обращение с этой самой валютой. Вот все свои сбережения он и пустил в капиталистическое производство высоких доходов, создав фирму по торговле всем подряд.

Фирма раскачивалась быстро, у Виктора Сергеевича проявился талант к всякого рода коммерции, сначала он работал один. Потом пригласил своего друга, потом у них даже образовался на фирме персонал, из секретаря, бухгалтера и двух менеджеров. И вот когда дела, казалось бы, пошли совсем хорошо, к нему в офис пожаловали три молодых человека. Они были одеты в спортивные костюмы и кожаные куртки. Секретарь Леночка зашла в кабинет генерального директора с бледным лицом, и оповестила, что там ждут посетители, но посетители не затруднили себя ожиданием, они просто отодвинули Леночку и войдя в кабинет почти по-хозяйски один из них устроился в кресле того самого генерального директора.

В этот день, Виктор Сергеевич узнал, что вся земля в городе поделена, что он находится на земле того, кого представляли парни в спортивных костюмах. Что в городе идёт постоянная война и что ни кто, на фразе «ни кто» они сделали акцент, не сможет гарантировать безопасность ни самого Виктора Сергеевича, ни его семьи. А ещё он узнал, что его безопасность, безопасность его жены, детей, тогда ещё живых родителей, и даже попугая, который жил в доме Виктора Сергеевича, очень дорого стоит. Ну, о безопасности семьи и себя любимого он, конечно, догадывался, но вот то, что настолько дорогая безопасность попугая, он даже предположить себе не мог.

В этот самый день фирма Виктора Сергеевича прекратила своё существование. Нет, он, конечно, не закрыл всё и не убежал за границу, прихватив с собой все деньги со счёта, потому, что от такого поступка его отговорили всё те же парни в спортивных костюмах. Он ещё некоторое время работал, пытаясь создать светлое будущее для людей, занимающихся его безопасностью, но поборы были настолько велики, что прибыль предприятия совсем не покрывала их. И в очередной раз те трое парней явились в офис генерального директора с тем, что бы сообщите, что фирма некогда ему принадлежавшая, теперь принадлежит совсем другому человеку, и что он, генеральный директор, конечно, может продолжить в ней свой трудовой путь, но только если согласиться работать сторожем.

Сторожем работать Виктор Сергеевич не согласился, а поэтому вступил в великую когорту безработных. Мизерное пособие ещё некоторое время дало возможность хоть как-то прокормить семью, но оно тоже было не вечным. И вот совсем уж отчаявшись, Виктор Сергеевич наткнулся на объявление в местной газете, о том, что где-то там, далеко за границей, в капиталистической Европе, страх как не хватает рабочих рук, там крайне нужны специалисты. Виктор Сергеевич недолго думая позвонил по указанному в объявлении телефону. Приятный женский голос, ответил, что действительно Европа просто изнывает от недостатка рабочей силы, они могут посодействовать господину Позднякову в трудоустройстве за рубежом. Для этого, господину Позднякову нужно прийти к ним в офис заполнить все необходимые документы оплатить услуги и спокойно отправляться в дальнее зарубежье в поисках счастья и больших заработков.

Собрав по друзьям и знакомым необходимую сумму, так как своих собственных сбережений у Виктора Сергеевича уже не было и в помине, он отправился на поиски счастья в далёкой и загадочной Португалии. На фирме не обманули, его действительно доставили в страну, и даже встретили, там, на месте, да вот только встречающие не очень походили на агентов по трудоустройству, они скорее напоминали тех самых парней в спортивных костюмах и кожаных куртках, которые приходили к нему в офис. Здесь же на вокзале всем приехавшим в компании с Виктором Сергеевичем пришлось попрощаться со всем долларами, которые они везли на первое время жизни в чужой стране. Некоторые, правда, не хотели отдавать. Противились, но Виктор Сергеевич очень хорошо помнил, о том, насколько дорого стоит его безопасность. Ещё с прошлого разговора в офисе, поэтому спорить не стал, отдал требуемую сумму и порадовался, что у него осталось ещё несколько долларов. Вот после того, как парни с бритыми затылками ушли, получив свои честно заработанные деньги, к группе подошёл молодой человек вполне приятного вида. Он-то как раз и оказался тем самым агентом. Парень очень сильно расстроился, что произошло такое недоразумение, что он немного опоздал, в противном случае, он обязательно вызвал бы полицию и оградил своих соотечественников, и тем более клиентов от посягательств. Но вышло, как вышло. Проблему с деньгами он пообещал решить, и решил, выдав всем, кто просил некоторую сумму, но не просто так, а под процент, причём, Виктор Сергеевич, заметил, что ему в руки попала его собственная купюра. Её он запомнил ещё дома, по характерной надписи чернилами, которая характеризовала, наше отношение к лицу, изображённому на купюре. Но обращать внимание агента на столь незначительный факт он не стал. Всё и так было понятно, их не только обирают, но ещё и зарабатывают на них, давая в долг их собственные деньги.

Правда свои обязательства по трудоустройству агент выполнил, переночевав в захудалой гостинице, за которую пришлось отдать почти все полученные взаймы деньги и, одолжив утром ещё, Виктор Сергеевич отправился вглубь страны, к своему потенциальному работодателю. В этой стране он провёл два с половиной года, сначала отрабатывая долги, потом пытаясь заработать на лучшую жизнь, затем просто уже привыкнув к такой жизни. Но, в конце концов, не выдержал. Время от времени он звал сюда жену, но та не могла бросить детей, оставив их на стареющих родителей. И Виктор это прекрасно понимал, но он так же понимал, что живя в разных странах, на два дома у него никогда не получится заработать ни на отдельную квартиру, ни на машину, ни тем более на безбедное существование. Конечно, некоторые деньки получилось скопить. Но это был мизер. В последний год один за другим умерли родители Виктора Сергеевича, так и не дождавшись сына из далёкого зарубежья, оставив впрочем, им свою квартиру. Тогда он и принял решение вернуться домой.

К тому времени экономика в стране начала понемногу выравниваться, буйный беспредел утихать и Виктору Сергеевичу удалось устроиться на работу в одном небольшом, вновь созданном архитектурном бюро, в котором, он и трудился, по сей день.

– Виктор, где ты там пропал, – позвала его жена, – иди скорее завтракать, а то на работу опоздаешь.

– Иду, – нехотя ответил Виктор Сергеевич, не то, чтобы он не любил, или не уважал свою жену Ольгу. Нет, он её и любил и уважал, да и привык уже к ней за столько лет совместной жизни, но вот в понедельник утром у него не было ни малейшего желания с кем-либо говорить.

Виктор Сергеевич уселся за стол и стал нехотя жевать приготовленный женой завтрак, он с трудом заталкивал в себя пищу и представлял, как всего через несколько минут, ему придётся втискиваться в переполненное маршрутное такси. Потом с риском для жизни ехать в полусогнутом состоянии до центра города, да ещё и платить за все эти мучения, не маленькие деньги. Троллейбус, конечно, был более дешёвый и более безопасный транспорт, но в последнее время ходил настолько непредсказуемо, что уехать на нём, без риска опоздать на работу было невозможно.

Виктор Сергеевич жевал яйцо с гренками, запивая кофе, и думал, а точнее не думал, а мечтал, мечтал как в детстве, только теперь не о карьере лётчика-истребителя, не о полётах в космос, а о тихой старости в собственном имении, где-нибудь на берегу Атлантического океана. Он всё ещё оставался романтиком. Когда-то давно в детстве его бабушка рассказывала, что родители её в свою очередь родителей имели свой большой дом в центре Киева, дед был управляющим крупного банка, семья была большая. Конечно, в пламени гражданской войны многие дяди и тёти погибли, кого-то поглотила Сталинская карательная машина, но по слухам кто-то умудрился выехать за границу, прихватив с собой все семейные ценности.

«Вот бы объявился мой двоюродный дядя, или тётя, – мечтал Виктор Сергеевич, – приехал бы и сказал, что, мол, он одинок и скоро помрёт, у него нет ни единого наследника, и всё своё состояние он завещает ему, Виктору Сергеевичу Позднякову, как единственному и законному наследнику».

– Витя, да, что с тобой сегодня, – прервала его мечты жена Ольга. – Ты что на работу не идёшь? Тогда зачем встал в такую рань? Или может, болит что? – Участливо уточнила жена. – Давай давление померяю.

– Нет, всё нормально, отмахнулся Виктор Сергеевич, – спасибо.

Он вытер губы салфеткой, выпил последний глоток кофе и пошёл одеваться.

– Может всё-таки давление померить? – Не успокоились жена, – вот возьми аспирина две таблетки выпей.

– Не надо, – вновь отмахнулся Виктор Сергеевич.

– Надо, Витя, в нашем с тобой возрасте нужно беречь здоровье, – она уже стояла возле него, держа в руке стакан с водой и аспирин.

– Да зачем?

– Это не помешает, – безапелляционно ответила Ольга и затолкала ему в рот таблетки.

Те моментально начали растворяться во рту, наполняя его противной горечью, утро было испорчено окончательно, Виктор Сергеевич взял протянутый ему стакан воды, сделал несколько больших глотков, смывая назойливую горечь, посмотрел на Ольгу, но ни чего не сказал. Просто взял в руки портфель, с которым постоянно в последнее время ходил на работу и где уже лежали заботливо завёрнутые в пергаментную бумагу бутерброды, поцеловал жену в щёку и направился в коридор.

Дверной звонок прозвенел неожиданно громко и настойчиво, в тот самый момент, когда Виктор Сергеевич взялся за ручку, что бы выйти из квартиры. Он автоматически открыл дверь и застыл на пороге с открытым от удивления ртом. По ту сторону дверного проёма стоял высокий мужчина лет тридцати в безукоризненно сидящем на стройной, спортивного вида фигуре, костюме. Белоснежная рубашка и идеальной формы узел галстука, выдавал в нём чиновника высокого ранга.

– Извините, я ищу Виктора Сергеевича Позднякова, – с лёгким иностранным акцентом произнёс молодой человек. – Он должен проживать по этому адресу.

– Витя, кто там пришёл? – Следом за Виктором Сергеевичем вышла в коридор жена, обычно из дому они выходили вдвоём. – Витя, это кто?

– Не знаю, – пожал плечами Виктор Сергеевич, – он меня спрашивает.

Молодой человек невозмутимо смотрел на беседующую пару.

– Так Вы и есть Виктор Сергеевич Поздняков? – Уточнил он.

– Да. Чем могу быть полезен? – Наконец сообразил, что-то ответить Виктор Сергеевич.

– Я представитель Французского консульства, Вы должны проехать со мной.

– Витя, что происходит? – Спросила Ольга, – ни куда он, ни с кем не будет ехать, попыталась она заступиться за мужа, – и вообще, нам на работу пора, мы можем опоздать.

– Мадам, прошу не волноваться, я не бандит я действительно представитель консульства, – произнеся эти слова, молодой человек достал из кармана какую-то книжечку и протянул её Ольге Юрьевне, – вот, прошу мадам, мои документы.

– Да, что вы мне в лицо суёте, я всё равно здесь ничего не понимаю, – ответила Ольга Юрьевна, тем не менее, книжечку взяла в руки и начала скрупулёзно её изучать.

– Мадам убедились, – поинтересовался молодой человек после пяти минут молчания.

– Да, – ответила Ольга Юрьевна, возвращая документ, – но это ни о чём не говорит.

– Вот именно, – подтвердил Виктор Сергеевич, – я не вижу ни одной, хоть мало-мальски веской причины, почему я должен ехать с Вами. Назовите мне её.

– Я не уполномочен называть причины, месье, я только курьер, мне дали задании Вас доставить, вот и всё, объяснения, по всей видимости, будут даны Вам непосредственно по прибытии в консульство.

– Но мне нужно на работу, – возразил Виктор Сергеевич.

– Я могу завезти Вас к Вам на работу, и Вы сможете взять отпуск, если в этом есть необходимость.

– Я не собираюсь сейчас идти в отпуск, отпуск у меня спланирован на август, а сегодня, если мне не изменяет память только конец мая, да и не отпустит меня ни кто.

– Вы можете взять отпуск за свой счёт, наша поездка займёт всего один день.

– И куда Вы намерены меня отвезти?

– В Киев, во Французское консульство, я же уже говорил.

– Ладно, поехали, согласилась Ольга Юрьевна, хоть до работы подбросят, всё равно уже на маршрутку опоздали.

– Хорошо, – сдался в свою очередь и Виктор Сергеевич, – только с одним условием, Вы меня здесь забрали, Вы меня и назад доставите.

– Этого, я Вам месье Поздняков гарантировать не могу, но думаю, что коль меня за Вами отправили, значит, прикажут и назад доставить.

Виктор Сергеевич на минуту задумался над сказанным курьером, потом махнул рукой, закрыл на ключ двери.

– Чёрт с Вами поехали.

– Мадам месье, прошу следовать за мной, – пригласил курьер и первый начал спускаться по лестнице.

Во дворе, под подъездом стоял чёрный Ситроен представительского класса. С красными дипломатическими номерами, водитель, поджидавший возле машины, предупредительно открыл двери, приглашая пассажиров садиться. Краем глаза Виктор Сергеевич заметил, как остановились в дверях подъезда с открытыми от удивления ртами, соседи, вышедшие следом за ними. А тем временем машина виртуозно развернулась, на силу поместившись в небольшом старом дворе, и плавно выехала на улицу.

Виктор Сергеевич и Ольга Юрьевна сидели в полном недоумении на заднем сиденье автомобиль, кожаная обивка салона, тихая музыка, прохлада от работающего кондиционера, привели их в полное изумление. Они только смотрели друг на друга и не понимали, что происходит, откуда взялись эти люди, зачем им понадобилось везти Виктора Сергеевича в какое-то консульство.

– А может это всё-таки бандиты, – тихонько, на самое ухо, что бы ни кто не услышал, не смотря на стекло, разделявшее салон, спросила Ольга Юрьевна у мужа. – Ты там, когда за границей был, ничего такого не натворил?

– Оля, о чём ты говоришь, какие бандиты? Ты, что не знаешь, как бандиты выглядят?

– Это наши, а ихние, может по-другому.

– Бандиты они везде одинаковые, ты же его удостоверение смотрела.

– Да, что, думаешь, я там поняла, что то? Оно на французском написано, кажется.

– Номера смотри дипломатические.

– В наше время любые можно прицепить. Лучше признайся, пока не поздно, если что чужое взял, то лучше отдай, всё равно вытрясут. А так, хоть здоровье сохранишь.

– Да, перестань, ты, – рассердился Виктор Сергеевич. – Что я там мог взять, кусок арматуры на стройке? Так её и у нас полно.

– Ой, смотри Витя, люди то видать серьёзные, они даже не спросили куда ехать, а уже и до моей работы доехали.

Машина, действительно остановилась возле поликлиники, где работала Ольга Юрьевна. Водитель вышел и предупредительно открыл двери.

– Вить, а может, не поедешь, сбежишь? Кто знает куда, зачем? Вот как на работу пойдёшь, отгул просить, так сразу и беги через чёрный ход.

– Оля, и что всю жизнь потом бегать? Если бандиты, то смотри, они знают, где живём, где работаем, куда бежать?

– И то верно. Ну, ладно я пошла, а ты подумай, может не надо ехать. И звони, не забывай.

– Ладно, Оля, как то оно будет, – Виктор Сергеевич поцеловал жену в щёку и она пошла, а машина теперь уже с одним пассажиром поехала дальше.

В офис Виктор Сергеевич прибыл сегодня раньше всех, хотя обычно по понедельникам он опаздывал, это обстоятельство несколько удивило охранника, стоявшего на входе в здание. Это было большое офисное здание, построенное совсем недавно по проекту того самого проектного бюро в котором работал Поздняков. Каким образом их директору и по совместительству владельцу агентства удалось заполучить этот проект, не знал ни кто. Некоторые догадывались, некоторые предполагали, но ни кто не знал доподлинно. Однако факт оставался фактом, у директора получилось не только вырвать этот проект из зубов крупных акул проектного бизнеса, но еще и оформить на себя авторский надзор за строительством, что само по себе в принципе невероятно. Но кроме этого у него получилось ещё, и купить в здании офис, практически по бросовой цене в новом здании, в центре города.

– Привет, Саша, – поздоровался Виктор Сергеевич с охранником, чем ввёл того в полное изумление.

Все люди окружавшие Виктора Сергеевича уже давно знали, утро то время, когда с ним лучше не заговаривать. Вместо, «Здравствуйте» он обычно кидал невнятное «Привет», и уж подавно не называл ни кого по имени. Конечно, примерно через час он преображался и становился вполне адекватным, доброжелательным и даже иногда весёлым человеком, но это происходило через два часа, когда выпив ещё одну чашку кофе, он окончательно просыпался.

– Саша ты, что не узнал меня? – Уточнил Виктор Сергеевич.

Дело в том, что Саша охранял это здание ещё с самых истоков, точнее с самого начала строительства. А так, как всему проектному бюро приходилось очень часто бывать на стройке, то и охрану они знали очень хорошо, как и охрана и. Из всех тех людей, что работали во время строительства, остался один Александр, остальные просто не подошли. Они прекрасно исполняли свои обязанности, но вот представлять фирму на готовом объекте просто не могли. Но Александр был молод, всегда подтянут от него ни когда не пахло перегаром, и руководство управляющей зданием компании решило оставить его при себе.

– Нет, Виктор Сергеевич, конечно, узнал, здравствуйте.

– Что наших ещё никого нет?

– Нет никого.

– Может это и к лучшему, тогда я не стану подниматься к себе, а напишу заявление прямо здесь, и попрошу тебя передать его Петру Михайловичу.

– Конечно, пишите, я обязательно передам. А что у Вас случилось что-нибудь? – Поинтересовался Александр.

– Да нет, ничего, просто уехать нужно срочно на один день, по делам, – немного подумав, добавил Виктор Сергеевич.

Он прошёл на пост охраны и пристроился там, на столике, достал из портфеля лист бумаги, ручку и начал писать заявление.

– Витя, а что ты там пишешь? – Директор агентства Пётр Михайлович Бирюков стоял у него над головой и пытался прочесть, то, что успел написать Поздняков.

– А Пётр, это ты? Да вот нужно уехать на денёк, заявление пишу.

– Пошли-ка наверх, поговорим.

Они вдвоём направились к лифту, Петра Михайловича Виктор Сергеевич знал ещё со студенческой скамьи. Тот был старше на три года, но Архитектурный факультет небольшой, и студенты разных курсов очень часто пересекались, то на практике, то на курсовых и дипломах. Старшие с удовольствием помогали младшим, да ещё и неплохо на этом зарабатывая. Очень часто студентов младших курсов привлекали в помощь старшим при выполнений больших дипломных проектов, на чём те тоже могли заработать. Потому, когда Виктор Сергеевич пришёл наниматься на работу, Бирюков взял его безоговорочно, зная его деловые качества и способности, поэтому взял, не смотря на то, что штат к тому времени был заполнен, да и заказов особо не намечалось. Но с приходом Виктора Сергеевича, как то начали поступать и новые заказы. Конечно, два события ни как не были связаны друг с другом, но Пётр Михайлович верил, что любое доброе дело вознаграждается с лихвой.

– Так куда ты там собрался, – переспросил он Позднякова, когда добрались до кабинета.

– Понимаешь, Пётр, не срочно нужно уехать, всего на один день.

– Ух, ты, а ты не забыл, что у нас проект незаконченный, и что сдавать его через три дня?

– Так я свою часть по этому проекту уже сделал.

– Всё, что ты сделал, никуда не годится, я твою работу полностью забраковал. Я не понимаю, Витя, что происходит, раньше у тебя не наблюдалось таких косяков.

– Как это забраковал, почему? – Удивился Поздняков, такого исхода дела он даже представить себе не мог.

– Да вот так, ты напортачил на все сто процентов, расчеты нагрузок не правильные? Ты что в диверсанты готовишься, хочешь, что бы здание завалилось? Нет, Витя, так ело не пойдёт. Ты о чём думал, когда всё считал?

– Не знаю, может программа сбой дала? Я всё пересчитаю, всё переделаю, но только не сегодня, сегодня мне край, нужно уехать, а вот вернусь, возьму проект домой и ночью в спокойной обстановке всё пересчитаю.

Пётр Михайлович задумался, посмотрел внимательно на Виктора Сергеевича, потом покачал головой.

– Хорошо, я тебя отпущу, на один день, не больше, с тем условием, что вернувшись, ты закроешься в офисе и не выйдешь из него, пока не закончишь работу, пока не перепроверишь всё сто пятьдесят раз. И не дай Бог нам опоздать со сдачей проекта. Если мы опоздаем хоть на день. Нет хоть на час, на минуту, ты больше работать у меня не будешь, ты вообще больше работать по специальности нигде не будешь, я об этом позабочусь.

– Спасибо, Петя, поблагодарил Виктор Сергеевич, положив на стол заявление.

– Да на кой чёрт мне твоё заявление, у нас, что здесь государственная контора? – Вспылил Бирюков, – всё иди с глаз моих долой, и помни то, что я сказал.

– Спасибо, Петя, пока, я вечером вернусь и всё доделаю, я всё исправлю, – Поздняков бросился к лифту, вылетел из здания и просто вскочил в открытые двери автомобиля на глазах изумлённых сотрудников бюро, которые в это время подходили к зданию со всех сторон.

Машина как бы нехотя отъехала от входа, потом быстро набрала скорость и покатила в сторону Киевской трассы.

Глава 2.

Машина оставляла позади себя километр за километром, а Виктор Сергеевич так и не мог понять, что происходит. Тишина салона, и лёгкая, не громкая музыка, ни как не способствовали размышлениям. Поздняков несколько раз пытался собрать мысли в кучу, и дать хоть какое-то логическое объяснение всему произошедшему за последние несколько часов, но у него не получалось. Он постоянно отвлекался, то на музыку, то прислушиваясь к движению машины, постоянно пытался сообразить, где они находится, и сколько ещё ехать. Но трасса Полтава – Киев для него была малоизвестной. Он помнил только некоторые основные пункты, Лубны, Пирятин, Березань, но иногда даже путался, в каком порядке они расположены. А плавный ход машины убаюкивал, и наконец, Виктор Сергеевич сдался. Вчера он как обычно допоздна засиделся за компьютером, сегодня встал рано, да ещё и волнения с самого утра, усталость накатилась как-то сразу. Глаза сами по себе закрылись, и Виктор Сергеевич задремал. Сон его был беспокойным, Позднякову снились какие-то войны, рыцари на конях, пожары, виселицы, отрубленные головы, и многое другое, совсем не связанное с его жизнью. Он проснулся так же неожиданно, как и заснул, почти ничего не помня о том, что видел во сне, от всех видений остался только страх, который закрался куда-то глубоко в сердце и там засел предательским холодком. Машина въезжала на мост через Днепр.

– Месье Поздняков, прошу следовать за мной, – сопровождающий, как и раньше, был невозмутимо учтив.

Они прошли в здание, миновали несколько постов охраны, в приёмной их встретила секретарь, обмолвившись несколькими разами с молодым человеком, она многозначительно посмотрела на Виктора Сергеевича и, открыв двери в кабинет, пригласила их пройти.

Кабинет, поразил Виктора Сергеевича своим минимализмом, здесь не было ничего лишнего, только рабочий стол, на котором стоял компьютер, небольшой приставной столик, кресла, самые простые на вид, книжный шкаф и всё, даже привычного стола для совещаний в кабинете не было, не говоря уже о телевизоре, мягком уголке и тому подобных излишествах. Это был действительно рабочий кабинет, место, где человек занимался своим делом, не отвлекаясь на постороннее.

Человек, сидевший за столом, оторвался от монитора компьютера, улыбнулся и, встав, вышел из-за стола, встречая пришедших.

– Господин Поздняков, очень приятно, что Вы согласились приехать к нам, согласитесь это значительно удобнее.

– Удобнее, извините, чего? – Не понял Виктор Сергеевич, – и вообще с кем имею честь говорить?

– Ах, извините, моё имя Жан Перье, я заместитель консула Франции, прошу Вас, не сердитесь, сейчас я всё поясню. Люк, – он обратился к молодому человеку, – Вы свободны, когда мы уладим с господином Поздняковым все вопросы, я Вас вызову, а пока можете заниматься своими делами.

Всё это господин Перье говорил на русском языке, видимо для того, что бы Виктор Сергеевич понимал, о чём идёт речь. Люк, молча, кивнул головой и вышел из кабинета, а заместитель консула вновь повернулся к Виктору Сергеевичу.

– Прошу Вас господин Поздняков пройти со мной, у меня к Вам будет очень важный разговор, прошу Вас.

Они прошли в смежный кабинет, это была то ли комната отдыха, то ли кабинет для неформального приёма. Там стояли удобные мягкие кресла, диван, журнальный столик, на стене висел большой, плоский телевизор, колонки домашнего кинотеатра были разбросаны по кабинету в строгом соответствии с требованиями наилучшего звучания. Но кроме мебели в кабинете сидел ещё один господин. На вид ему было около шестидесяти. Строгое лицо, аккуратно подстриженная, небольшая бородка, с проседью, короткая причёска, ладно сидящий костюм всё выдавало в господине человека не бедного и знающего себе цену. При появлении Позднякова в сопровождении хозяина кабинета, гость встал, отложив в сторону сигару, которую курил, и коротко поклонился.

– Господин Поздняков, разрешите Вам представить моего старинного друга, господина Жака Орли, именно по его просьбе я выслал за Вами машину со своим референтом. У месье Жака, есть к Вам серьёзный разговор. А я с Вашего позволения оставлю Вас на некоторое время.

– Да, спасибо, дорогой Жан, – ответил Орли, – прошу Вас господин Поздняков, проходите, присаживайтесь. Коньяк, сигара? Дело в том, что месье Жан разрешил мне полностью распоряжаться в его комнате для гостей. Или может быть, Вы хотите, перекусить с дороги?

– Нет, спасибо, есть я не хочу, но вот от коньяка не откажусь.

– Вот и отлично, – согласился француз, направившись к шкафу. В котором, по всей видимости, располагался бар.

На столе появились круглые большие бокалы, бутылка коньяка, не известного Виктору Сергеевичу сорта и вида, тарелка с тонко нарезанным вяленым мясом, маленькие канапе с красной икрой, нарезанный лимон и виноград. Жак плеснул в бокалы коньяк, взял свою сигару, предложил Виктору Сергеевичу, но тот отказался, сославшись на то, что бросил курить очень давно и не хочет начинать вновь.

– Сигара, это не совсем привычка курить, господин Поздняков. Сигары не курят в таком понимании как сигареты, – он говорил с акцентом, и при этом несколько не правильно строил фразы, но понять его было легко, – сигара, это больше образ жизни. Но не станем отвлекаться, то того вопроса, по которому я попросил господина консула пригласить Вас сюда. Я уверен, Вы будете очень удивлены, может быть сразу, и не поверите мне, а может быть, вообще не поверите, но я просто обязан всё Вам рассказать. А там уже Ваше дело, как поступать в дальнейшем.

– Вы заинтриговали меня, господин Жак. Слушаю Вас.

– Месье Виктор. Вы позволите мне Вас так называть?

Виктор Сергеевич кивнул в ответ.

– Так вот Месье Виктор, я являюсь личным адвокатом господина Сержа Флёри, точнее являлся, Не так давно мой клиент умер в возрасте восьмидесяти пяти лет. Это очень печальный факт, мы все любили месье Сержа, но жизнь есть жизнь и все мы смертны на этой грешной земле. Так вот месье Серж в последнее время был очень одинок, дело в том, что он прожил со своей женой счастливо в браке почти пятьдесят пять лет, но Бог не дал им детей, такое случается. В свою очередь и месье Серж, был единственным ребёнком в его семье. Мадам Флёри умерла несколькими годами раньше, и вот тогда, месье Серж начал задумываться над завещанием его матушки, которая пережила своего супруга. Здесь, наверное, следует сказать, что все мои предки служил адвокатами в семье Флёри, поэтому и все завещания передавались от деда к отцу, от отца к сыну, поэтому мы в курсе всей истории этой семьи. Так вот в завещании матушки месье Сержа было написано, что в том случае, если, у месье Сержа и мадам Люси, так и не будет детей, и на этом род Флёри прервётся. То месье Серж должен принять, все необходимы меры для поиска родственников по линии своей матери, в России, и завещать всё, без исключений состояние им, выделив некоторые, незначительные суммы верной традициям дома прислуге.

Виктор Сергеевич сидел и с открытым ртом слушал, то, что говорил адвокат, он не мог поверить всему тому, что слышит, но и боялся прервать повествование господина, он даже забыл про коньяк, который пригубил в самом начале.

– Дело в том, что матушка месье Сержа, была родом отсюда, из Киева, насколько мне известно, она вместе со своим братом, служили при дворе гетмана Скоропадского, были весьма приближены к данной персоне, и когда в далёкие годы Вашей революции тот бежал за границу, они бежали вместе с ним. Я не сильно разбираюсь в Вашей истории, поэтому не стану рассказывать Вам, кто такой господин Скоропадский, думаю, Вы знаете и без меня. Так вот они бежали вместе с Немецкими армиями, покидавшими Россию, брат матушки месье Сержа, остался с господином Скоропадским в Берлине, где и погиб, а вот мадам Ольга, так звали матушку месье Сержа, недолго задержалась в германии. По прибытии туда она повстречала господина Флёри, в то время это был одинокий, в возрасте сорока лет и очень богатый господин, они полюбили друг друга, и вскоре на то время мадмуазель Ольга вышла замуж за господина Клода Флёри, уехав вместе с ним во Францию. Месье Клод, не смотря на свои глубокие Французские корни, был одинок. Да, так бывает, что старинные рода просто прекращают своё существование. Он испросил руки Мадемуазель Ольги у её брата, и тот дал согласие, но только с одним условием. Условие состояло в том, что во всех завещаниях рода Флёри должен стоять один пункт, а именно, что в том случае, если вдруг род Флёри прервётся, последний из рода должен найти потомков в России по Ольгиной линии. И всё состояние, включая движимое и недвижимое имущество передать им. Я должен сказать, что мадемуазель Ольга и её брат не были совсем уж бедными людьми, им удалось вывезти из России довольно приличное состояние, которое и было поделено ими поровну. На свою половину, брат мадемуазель Ольги жил в германии, а вот вторая половина была вложена в активы господина Флёри. Месье Виктор, Вы слушаете меня, – обратился адвокат к Позднякову, заметив окаменевшее лицо собеседника.

– А? Да, да конечно слушаю, всё это так невероятно, но я не могу понять, каким образом всё это повествование относится ко мне, я не думаю, что у меня есть родственники во Франции или Германии.

– Не спешите делать выводы. Вам что-нибудь говорит фамилия Полуэктов?

– Да, это девичья фамилия моей бабушки. Но причём, здесь это?

– Именно это и есть самое главное, это так же девичья фамилия мадам Ольги Флёри, матери моего клиента. Вы господин Постников являетесь, тем самым потомком, господина Флёри по материнской линии.

– Нет, не может быть такого, здесь какая-то ошибка. – Не мог поверить в услышанное, Виктор Сергеевич, он с трудом говорил, от волнения в горле пересохло.

– Господин Постников, ошибок здесь не может быть. В те годы, которые месье Серж прожил, похоронив свою жену, он очень тщательно изучил архивы, он часто приезжал и в Россию и сюда в Украину, для того, чтобы в точности воссоздать всю материнскую линию, И вот эта картина перед Вами. – Адвокат достал и положил перед Виктором Сергеевичем лист бумаги, это генеалогическое древо семьи Флёри, вот смотрите здесь линия мадам Ольги, и вот её родственные связи. Это её семья, родители, братья и сёстры, как видите, у неё было три брата и две сестры, непосредственно Сергей, это тот, что жил в Гермении, потом Юрий, он оказался в Красной армии, и благополучно сгинул в Сталинских лагерях, так и не обзаведясь семьей, и Михаил – Ваш прадед. Сестры Ольга, это впоследствии, госпожа Флёри, Софья, умерла в двадцатом году от тифа, в возрасте тридцати лет и Мария, умерла в возрасте шестидесяти девяти лет, но, к сожалению, ни Софья, ни Мария, так и не вышли замуж, и детей у них тоже не было. Получается, что единственное продолжение рода здесь, в России, это брат Михаил, у него тоже было несколько детей, но все они не оставили потомства, за исключением Вашей бабушки, у которой было две дочери. Но опять же, то ли рок, такой над фамилией, то ли жизнь такая, но у Вашей тётушки не было детей, думаю, Вам это уже хорошо известно, а у Вашей матушки Вы единственный сын. Вот и получается, что Вы становитесь единственным наследником.

Под конец этой невероятной истории у Виктора Сергеевича потемнело в глазах, он зашатался и откинулся на спинку дивана.

– Что с Вами, господин Поздняков? – Заволновался адвокат.

– Нет, ничего, всё нормально, – ответил Виктор Сергеевич, еле шевеля губами. – Я слушаю Вас внимательно.

– Вот выпейте воды, – адвокат подал ему стакан с холодной водой, – и обязательно потом глоток коньяка, он поможет снять нервное напряжение.

– Да, спасибо, – поблагодарил Поздняков, он сделал несколько больших глотков воды, сразу стало немного легче, прошла сухость в горле, можно было говорить, да и в глазах немного посветлело.

– Вам лучше? Или может вызвать врача?

– Нет, не надо врача, просто всё это так волнительно и неожиданно. Но сейчас уже всё проходит, спасибо.

– Выпейте коньяк, господин Поздняков, выпейте, это поможет.

– Да, спасибо, – Виктор Сергеевич сделал глоток конька, напиток был великолепный, он моментально растёкся по всему телу, наполняя его теплом и ароматом солнечных ягод. Через несколько минут великолепное лекарство подействовало, сердце стало биться спокойнее и ровнее, темнота из глаз ушла совсем, и Виктор Сергеевич почувствовал уверенность в себе.

– Я смотрю, Вам стало легче, это хорошо, значит, мы с Вами можем перейти от исторического повествования, непосредственно к нашему делу. И так, согласно завещанию, вам переходит в собственность: две квартиры в Париже, дом в Ангулеме, полторы тысячи аров виноградников, винодельческое производство и производство конька, годовой доход от этого составляет три миллиона евро. Кстати, вот этот напиток, который Мы с Вами пьём, произвёден на Вашем заводе. Дальше, небольшой дом в Португалии в провинции Алгарве, автомобили, депозитные счета в банках, на общую сумму пять миллионов евро, ну и всё по списку ниже, хочется обратить Ваше внимание на вот эти банковские ячейки, что в конце списка. Они были арендованы ещё в начале прошлого века, и ни кто не знает, что в них находится. Их арендовала лично Мадам Ольга Флёри, причём арендовала в Цюрихе, почему-то не доверившись ни Французским банкам, ни Немецким. Вам наверняка нужно время, для того, что бы ознакомиться со всем этим, поэтому я Вас оставлю на некоторое время.

Виктор Сергеевич сидел в полном недоумении, он не понимал, как такое могло произойти, раз, за разом просматривая список свалившегося на его голову наследства. Конечно, он мечтал, он не один раз представлял себе, как получает это самое наследство, но вот теперь, когда мечты стали реальностью, он просто не мог себе представить, что делать дальше.

«Как принять на себя такое хозяйство, как с ним управляться. И вообще, что теперь он должен переехать жить во Францию? Так он не знает ни языка, ни обычаев, ни вообще жизни в той стране. А может ему можно жать в Португалии, там есть, как сказал адвокат небольшой дом. С этой страной он знаком, немного знает язык, по крайней мере, там он сможет обосноваться. Но хозяйство, вся эта земля, производство, но и отказаться от всего нельзя. Это ежегодный доход, который в том числе нужен на содержание и домов и квартир, всего. А как жена, согласиться ли Ольга уехать из страны? А дети, Они ещё учатся, и что они будут делать там, в чужой для них стране? Вопросов много и ни одного ответа. Ладо, – решил Виктор Сергеевич, разберусь со всем по ходу дела, теперь, наверное, нужно оформлять визу и отправляться принимать наследство».

Адвокат вернулся вместе с заместителем консула.

– Господин Поздняков, сейчас Вам необходимо подписать документы о вступлении вправо собственности над всем имуществом, это Вы должны сделать в присутствии господина Перье. Он как должностное лицо засвидетельствует правомерность Ваших действий, после чего Вы станете полноправным владельцем всего имущества. Вы готовы подписать?

– Я конечно готов, но у меня возникну вопросы.

– Слушаем Вас.

– Во-первых, я так понимаю, что мне необходимо будет уплатить налог со всего наследуемого имущества, этот налог я должен буду уплатить во Франции или в Украине, или может и там и здесь?

– Этот вопрос пускай Вас не волнует, если Вы внимательно прочитали завещание, то могли заметить, что существует некая управляющая компания. Эта компания так же принадлежит Вам, но она ведёт все Ваши дела, это юристы и бухгалтера, именно они займутся решением всех вопросов по налогам. Ещё есть вопросы?

– Да. Мне, наверное, нужно будет выехать во Францию, для того, что бы принять всё имущество? Но у меня нет ни визы, ни чего.

– Это не проблема, – ответил в свою очередь господин Перье, – Вам и Вашей семье будет в течение полугода предоставлен вид на жительство во Франции. Думаю, что и за предоставлением Французского гражданства дело не встанет, а пока Вам открыты годовые визы, нужен только Ваш паспорт и паспорт мадам Ольги, что бы эти визы вклеить.

– Так, что мы можем прямо сейчас отправляться во Францию?

– Да, можете.

– Да, но у нас нет средство на билеты, – расстроился Виктор Сергеевич.

– Месье Виктор, – улыбнулся адвокат, – Вы богатый человек, и говорите, что у Вас нет денег на билет, я понимаю, Вы ещё не можете осознать того, что с Вами произошло, это понимание придёт со временем, но поймите одно, у Вас есть деньги, и не только на билет. Вот, – адвокат достал и выложил на стол, перед Виктором Сергеевичем, стопку конвертов.

– Что это?

– Это банковские карты, от всех Ваших счетов, они оформлены на Вас и Вашу жену, берите, этими картами Вы можете оплатить билеты, гостиницы, в общем, всё, что будет необходимо.

– Я что даже машину могу купить? – Виктор Сергеевич взял и рассматривал два десятка конвертов, стандартных конвертов, с логотипами различных банков.

– И машину, и даже самолёт, хотя вот самолёт не рекомендую, может не остаться средств на счету, это всё-таки очень дорогая вещ. А теперь, когда мы разрешили все Ваши вопросы, прошу Вас подписать, вот здесь и здесь, – адвокат показал, где необходимо расписаться Позднякову, – теперь Вы господин Перье, – заместитель консула так же расписался. – Вот и замечательно, благодарю, Вас господа. Господин Поздняков, я надеюсь, что Вы, теперь после вступления в права, не прервёте сотрудничество с нашей адвокатской конторой.

– Конечно, нет, господин Жак, мне крайне необходима будет Ваша помощь.

– В таком случае встретимся уже во Франции, здесь я свою миссию выполнил. Позвольте спросить, когда Вы намерены вылететь?

– Не знаю, мне необходимо ещё закончить работу, это пара дней, сдать проект, после этого, наверное, приехать сюда для получения Визы и уже после этого заказывать билет.

– Приезжать сюда нет необходимости, – ответил господин Перье, – Вы просто можете передать Ваши паспорта с Люком, он отвезёт Вас домой, мы вклеим визы и отправим паспорта Вам с курьерской почтой, так, что послезавтра Вы их получите. А что у Вас за работа?

– Понимаете, я работаю в проектном бюро, и что-то там напортачил в последнем проекте, сам пока не проверял, но директор сказал, что всё нужно переделывать, а сроки поджимают, надо успеть до сдачи проекта, иначе он меня уволит, а я не могу остаться без работы, нужно учить детей.

– Месье Виктор, – улыбнулся в свою очередь господин Перье, – мне импонирует Ваша преданность делу, но вот о том, что остаться без работы, Вы можете больше не переживать. У Вас есть теперь пожизненная работа.

– Какая?

– Ваши виноградники и всё остальное. Согласитесь, они приносят дохода значительно больше, чем ваша сегодняшняя работа.

– Да, Вы совершенно правы, но, тем не менее, я не могу подводить людей, с которыми так долго проработал, поэтому прошу меня отпустить, и доставить домой.

– Конечно, я не смею Вас больше задерживать, Люк, отвезёт Вас домой, до свидания, господин Поздняков, ждём Ваши паспорта.

– До свидания, до встречи во Франции, в свою очередь попрощался адвокат, – вот это мои номера телефонов, – он протянул Виктору Сергеевичу визитную карточку, как только решите все свои дела и закажите билеты, звоните, я Вас встречу в аэропорту.

– Спасибо, господин Жак, мне было очень приятно познакомиться с Вами господа.

– Нам тоже, – ответил Перье, – Люк, – позвал он референта, – Люк, пожалуйста, отвезите господина Позднякова домой, возьмите у него паспорта его семьи и доставьте их мне.

– Будет исполнено, – ответил тот. – Прошу следовать за мной, господин Поздняков.

Они прошли обратный путь от кабинета, до машины, Виктор Сергеевич удобно устроился на заднем сиденье, и машина выехала с тихого дворика консульства, влилась в плотный Киевский поток, взяв курс на Полтаву.

Глава 3.

Всю обратную дорогу Виктор Сергеевич проспал, он специально просто заставил себя заснуть, чтобы не мучиться догадками и сомнениями, даже не стал звонить Ольге, чтобы не волновалась. Решил так, приедет всё расскажет, по телефону всё равно не объяснить. В удобном кресле, в тишине под мерное покачивание машины заснуть оказалось не сложным. Проснулся он, только когда машина уже въехала в город, они проехали во двор остановились строго напротив подъезда, здесь уже дежурили соседи, заинтригованные утренним происшествием. Они с открытыми ртами встретили серьёзную машину и Позднякова.

– Здравствуйте, Виктор Сергеевич, – поздоровалась одна, особо вредная старушенция, которая в былые времена, даже голову не поворачивала в его сторону, не говоря уже о том, что бы поздороваться или заговорить, – а Ольга Юрьевна уже дома, ждёт Вас.

– Здравствуйте, – ответил Поздняков, – мне очень нравится Ваша бдительность, и забота о моей семье, Наталья Павловна, оставайтесь и дальше на посту. Идёмте, Люк, я Вас напою чаем, и отдам паспорта. – Обратился он к референту.

– Нет, спасибо, я здесь подожду.

– Как хотите, Виктор Сергеевич вошёл в подъезд быстро поднялся по лестнице на второй этаж и ворвался в квартиру. – Оля, скорее, где все наши загранпаспорта?

– Это тебе ещё зачем, и вообще что происходит, объясни, пожалуйста.

– Оленька не сейчас, давай скорее паспорта, а потом за ужином я тебе всё объясню.

– Вот, держи, – Ольга Юрьевна протянула ему четыре паспорта. – Только, вот наши с тобой, через полгода заканчиваются.

– Это пока не важно, продлим, – он выскочил наружу, отдал паспорта ожидавшему Люку и вернулся вновь в квартиру. Ольга Юрьевна накрывала на стол ужин. – Оля, ты не поверишь, я и сам в это не до конца ещё верю, но у нас есть родственники во Франции.

– И что?

– В общем, не то, что есть, они там были, а теперь умерли.

– И что?

– Мы богаты, Оля! Нам оставили всё наследство, это дом, квартиры, земля, банковские счета. В общем, всё, у них ни кого кроме меня больше не было, и теперь всё это принадлежит нам!

Виктор Сергеевич достал из портфеля сначала завещание, заверенное в консульстве, потом конверты с банковскими картами.

– Вот, – перевёл он дух, – подтверждение.

– Витя, ты уверен, что они не ошиблись? – Ольга Юрьевна стояла и рассматривала завещание, написанное на французском языке. – Тут же ничего не понять.

– Там дальше есть перевод, но это не важно, вот доказательство, – следом Виктор Сергеевич достал то самое родовое древо, которое показывал ему Адвокат, оно тоже было исполнено по всем правилам. С печатями и подписями должностных лиц, – вот единственная ветвь, которая продолжается, вот это я, это ты, а вот это наши дети, смотри, все остальные ветви оборваны, уже давно.

– Да, похоже на правду, – согласилась Ольга Юрьевна.

– Это не похоже на правду, это так и есть, я даже по пути домой попросил остановиться возле банкомата, проверить одну карту, мне дали денег, я правда много не снимал. Только так на первое время на жизнь, но мне дали, вот, – он открыл кошелёк и вытащил оттуда пачку евро, всего десять купюр по сотне. Положил их на стол, – это тебе на мелкие расходы, пока, кстати, здесь есть карты открытые и на тебя. Ладно, ты потом разберёшься, а сейчас давай поужинаем и мне нужно на работу.

– На какую работу, ты, что с ума спятил от счастья? Восьмой час вечера.

– Нет, просто я там что-то с проектом напортачил, Пётр просил всё исправить, а я просто не успею, если не поработаю сегодня ночью. За завтрашний день мне просто не успеть.

– Да, плюнь ты на них, пускай сами исправляют, коль ты уже наполовину француз.

– Нет, Оля, так нельзя, они же не виноваты. Что у меня наследство, им ещё работать, поеду я поработаю, а потом уже отосплюсь.

– Ладно, поступай, как знаешь, садись есть.

Ольга Юрьевна накормила мужа ужином, и тот отправился на работу, маршрутки в это время суток ходили полупустые. Так, что Виктор Сергеевич добрался до работы почти с комфортом. Охранник на входе встретил его с подозрением, пришлось звонить Бирюкову, что бы тот дал добро на работу человека в офисе ночью. Но эта проблема разрешилась быстро, и Виктор Сергеевич занял место за своим рабочим столом. Потом, немного подумав, встал, прошёл на кухню, была в офисе такая комнатушка, приготовил себе большую чашку крепкого кофе, и, вернувшись, принялся за работу.

Время шло, он уже в третий раз перепроверял все свои расчеты и никак не мог найти, где закралась ошибка, он даже попробовал всё посчитать с самого начала, вручную, используя для этого только калькулятор, и всё равно цифры оставались неизменными. Виктор Сергеевич нервничал, выпил весь кофе, который был в наличии в офисе, один раз даже бегал в ближайший ночной гастрономчик, пополнить запас, но так ничего и не нашёл. В конце концов, он плюнул, за окном уже начинало рассветать, и Виктор Сергеевич, отправился на кухню, решил прилечь на стоявший там диван, дождаться начальства, что бы спросить, где всё-таки ошибка.

Пётр Михайлович Бирюков пришёл на работу как всегда самый первый, застав Виктора Сергеевича, спящим на диване, очень удивился.

– Тебя, что жена из дому выгнала? – Толкнул он товарища в бок.

Тот раскрыл глаза, увидел начальника, нехотя поднялся, подошёл к кофеварке, там, в бункере оставалось ещё немного зерна. К Виктору Сергеевичу. Как обычно пришло утреннее настроение, всеобщей ненависти, да ещё и усилилось полностью бессонной ночью, и литрами выпитого кофе. Он с ожесточением нажал кнопку старта и стал ждать, когда приготовиться очередная порция напитка, не обращая внимания на начальника, стоящего рядом.

– Виктор, я тебе задал вопрос, тебе, что спать негде было?

– Ты, что издеваешься? – Он развернулся в сторону начальника, – я здесь по твоей милости корячился всю ночь, проверяя и перепроверяя расчеты. И ты мне ещё такие вопросы задаёшь? Значит так, Петя, или ты мне сию минуту показываешь, где ошибка в расчетах, либо ты для меня враг номер один.

– Ого, как тебя заносить стало, после посещения столицы. Ты не забывай, что не я у тебя работаю, а ты у меня.

– Вот как значит, тогда пока, я у тебя тоже не работаю, а все расчеты, и исправления ошибок будь добр делай сам.

– Это как, не работаешь? Да я тебя не отпущу, пока ты не сделаешь всё, и не отработаешь положенные две недели.

– А я у тебя, Петя и спрашивать не стану. Ты, что решил подшутить надо мной таким образом? Говори быстро, где ошибка!

– Да нет там ни каких ошибок, просто я хотел тебя немного приструнить, что бы ты в Киеве не загулял.

– Значит так?

– Да.

– Почему тогда вечером не сказал, когда я на работу приехал?

– Просто не думал, что ты всю ночь по сто раз перепроверять будешь, думал, увидишь, что всё нормально и отправишься домой спать.

– Гад, ты Пётр, я тебя человеком считал до этого времени. – Уже успокоившись, сказал Виктор Сергеевич, – а ты на самом деле, просто гад. Нет, не хочу я больше у тебя работать, и зарплату мою за прошлый месяц можешь оставить себе, я больше не желаю ни минуты оставаться у тебя в офисе.

– Ты, что это работу себе в Киеве новую нашёл?

– А хоть бы и так, тебе-то какое дело?

– Ладно, Витя, прости, не подумал, согласен, некрасиво поступил, но проект-то не бросай. Его ещё заказчику представить нужно.

– Это без меня, уволь.

Виктор Сергеевич, вышел из кухни, подошёл к своему столу, побросал в портфель все личные вещи, и, не обращая больше внимания на директора, спустился вниз. Сотрудники агентства как раз сбегались на работу, большинство из них он застал в вестибюле на первом этаже, поздоровался, как всегда хмуро, заодно попрощался и выскочил на улицу.

На маршрутку идти не стал, вовремя вспомнил, что он теперь не ограничен в деньгах, тут же у офиса поймал такси и поехал домой, отсыпаться. Жены дома не было, Ольга Юрьевна уехала на работу. Виктор Сергеевич принял душ и забрался в чистую постель, но сон не шёл, не смотря на бессонную ночь. Так часто бывает. Когда вроде и ночью не спал, а вот перебил то время, когда и заснуть бы, всё сна больше не будет. Он немного полежал, потом встал, приготовил себе завтрак, есть захотелось, начали сказываться литры выпитого кофе, с удовольствием поел, вновь вернулся в постель, с надеждой заснуть. И сон таки одолел его, не смотря на волнения прошлого дня, и выпитый ночью кофе.

Сон был поверхностным и беспокойным, Виктор Сергеевич часто просыпался, ему вновь снились какие-то войны, кавалеристы, взрывы, шпаги, сабли, мечи. Он не мог понять, что происходит и вообще во сне это или наяву, настолько яркими и реалистичными казались картинки. Разбудил его настойчивый звонок в двери. Он открыл глаза, ещё не совсем соображая, где находится и что звенит, наконец, понял, что это разрывается его звонок, поднялся и так в трусах, не накидывая халата, отправился открывать.

На пороге, перед открытой дверью стоял невысокий мужчина, лет пятидесяти пяти – шестидесяти, он одет был в белую форму, каким войскам эта форма принадлежала, Виктор Сергеевич, в виду полного отсутствия армейского опыта, определить не мог. Так же он не смог определить и звание гостя, но судя по огромной звезде на погонах, и расшитых золотом петлицах, звание было очень высоким. На голове гостя красовалась огромная фуражка с малиновым околышком, на котором от кокарды в стороны расходились переплетения золотых листьев и веточек, практически заполняя его весь, так, что малиновый цвет сукна только угадывался. За плечами гостя маячили фигуры двух парней в синей камуфляжной форме и малиновых беретах. Что больше всего удивило Виктора Сергеевича, так это то, что за ремни, у парней были заткнуты кнуты.

– С Вашего позволения мы пройдём, – произнёс мужичёк в красивой фуражке, не дожидаясь приглашения и делая первый шаг в квартиру.

– А Вы собственно к кому? – Удивился Виктор Сергеевич, отступая в сторону и пропуская непрошеных гостей.

– Мы? Мы к тебе пан Виктор, – ответил обладатель белой формы.

– А по какому делу, и вообще с кем имею честь говорить?

– Дело у нас к тебе очень важное, можно сказать безотлагательное, так, что ты двери-то прикрой и проходи сам. Беседа будет долгой, но надеюсь полезной и для тебя и для нас.

Гости прошли в комнату, не разуваясь, и устроились на мягком уголке, человек в белой форме посередине дивана, а двое парней в креслах, получилось, так, что Виктору Сергеевичу и присесть-то негде, либо стой перед гостями в позе провинившегося школьника, либо неси себе стул, что тоже получалось не особо удобно.

– Так, чем могу быть полезен? – Ещё раз переспросил он у гостей.

– Да, ты не спеши, пойди портки надень, срам то какой гостей в одном исподнем принимать, а кабы я с матушкой к тебе приехал, она больно хотела с тобой познакомиться, и вот такую картину застал. Срамота, пойди, приоденься.

Виктор Сергеевич пожал плечами, но из комнаты вышел, он надел халат, выглянул в окно, там под подъездом стояли два чёрных больших джипа, возле одного из них стояли пять человек в камуфляжной форме и курили. «Что за бред? – подумал он, возвращаясь в комнату».

– Лучше бы конечно портки одел, – гость критически осмотрел Виктора Сергеевича, – ну да ладно, присаживайся, не стой, разговор у нас с тобой длинный будет.

– Честно говоря, я не настроен вести, какие-либо разговоры, да и не приглашал я вас, и вообще не представляю даже, с кем имею дело. Может, всё-таки представитесь?

– Приглашал, не приглашал, какое это имеет значение? Мы уже здесь, – философски заметил гость, – а на счёт представиться, это конечно можно. Я гетман казачества Запорожского, маршал казачества Павел Сагайдачный, да, да не удивляйся, потомок того, самого гетмана Петра Сагайдачного, этого, пожалуй, достаточно.

– Да, я и не удивляюсь, – пожал плечами Виктор Сергеевич. – Он понятия не имел, ни о каком Петре Сагайдачном, ни вообще о гетманах казачества Украинского.

– Вот и правильно. Теперь приступим к делу. Прослышали мы, что ты мил человек наследство получил. Так ли это?

– А, извините, каким боком моё наследство Вас касается?

– Ты, мил человек не хами, а отвечай на вопросы, тогда и беседа у нас с тобой мирная выйдет, а иначе я прикажу выпороть тебя, для начала, коль не поможет, то и иные меры есть. Так, вот наследство твоё нас совсем не интересует, оно тебе принадлежит по праву, за исключением одной вещи, которая. Среди всего, полученного тобой, тебе не принадлежит, и принадлежать не может. Вот эта самая вещь нас и интересует.

– И что это такое?

– Это булава.

– Что? – Не понял Виктор Сергеевич.

– Булава, оружие такое древнее, на подобии вот такой штуки, – гетман покрутил перед носом Виктора Сергеевича железной штукой, которую не выпускал из рук. – Я тебе немного расскажу истории, что бы ты понял, что это за штука, и почему она не может тебе принадлежать. Ты наверняка слышал про Владимира Великого, того, что Русь крестил?

– Ну, что-то слышал. – Подтвердил Виктор Сергеевич.

– Так, вот, был этот самый Владимир, в молодости большим разбойником, и только благодаря этим своим качествам и получилось у него Киев захватить, а потом водрузиться там на царство. Оружие, сам понимаешь, какое было в те времена, мечи, копья, и вот эти самые булавы. Так вот с булавой своей он почти никогда не расставался, очень удобно было, она всегда в руке, и в любой момент можно ею голову кому-то размозжить, или себя защитить, меч-то, он конечно лучше, но не всегда его достать из ножен успеешь, а эта всегда под рукой, или точнее в руке. Так и сел он на трон Киевский с булавой в руке. Это потом на изображениях, да гравюрах, уже после крещения, да и смерти самого Владимира, художники заменили эту булаву крестом, как символом православия. А пока Владимир правил Киевской Русью с булавой в руках, и надо сказать успешно правил, процветать начало государство, может и благодаря тому, что та самая булава, очень часто по головам непокорным прохаживалась. И уверовал Князь Владимир в силу этой самой булавы, как уверовал и в православное будущее своей страны и своего народа, так и передавалась она от правителя к правителю, аж, до времён Владимира Мономаха. И была Русь процветающей и единой. Да вот наследники Мономаха, видать уверовали в своё величие, и исчезла булава Владимира Великого. Заменили они её на другую, каменьями драгоценными разукрашенную, а вот куда древняя делась, ни кому не ведомо, скорее всего, кинули, где-нибудь в арсенале, да и забыли. И начался с тех времён разброд на Руси, начала она на мелкие княжества дробиться, каждый мелкий князёк стал себя великим князем называть, потому, как всякий смог новую булаву себе сделать. Много прошло времени, много воды утекло, и про булавы совсем позабыли, пока не создали Поляки казачества на Украинских землях. Вот и решили тогда шляхтичи Польские, что если возродят булаву в руках гетманов казачества, то и Украину всю смогут под себя подмять, те же мысли и в Москве возникли, когда они своё казачество на Украинских землях утвердили и своих гетманов там назначили. Да всё одно ничего не получалось, пока не назначен был на пост гетмана Иван Скоропадский, вот тогда вновь появляется совсем не надолго та самая, древняя булава, только вот в руки она попала, человека мягкого и безвольного. Не смог он отстоять Украину, перед Московским царём, Петром Великим. Так и помер, напоследок лишившись всей власти, добытой для Украины Богданом Хмельницким. Гетманом после него назначен был Павел Полуботок, а булава Владимира вновь исчезла. Говорили, что просил Иван Скоропадский положить её вместе с ним в гроб и похоронить. Может так оно и случилось, потому как пропала булава вновь на многие года.

Виктор Сергеевич с интересом слушал повествование гостя. Но его всё сильнее и сильнее мучил вопрос.

– Это всё, конечно очень интересно, но вот я здесь причём? Или Вы считаете, что я раскопал могилу этого самого гетмана?

– Ты не перебивай, ты слушай. Пока, ты ни при чём. Так вот, говорят, что булаву похоронили, но скорее всего она так и осталась в доме Ивана Скоропадского, потому, как появилась на свет, совсем ненадолго в 1918-м году, когда правнук брата Ивана Скоропадского, Павел Скоропадский пришёл к власти в Киеве и назвался Гетманом Украинской Державы. Именно в те времена некоторые вспоминают, что видели очень древнюю булаву в руках гетмана. Видели, да вот вместе с самим гетманом пропал и след этой самой булавы. Не смог он опять воспользоваться силой древнего оружия, сделал ставки не на народ Украины, а совсем на другие силы, на Германию и Белое движение. В этом и ошибка его была. Так вот след булавы вновь теряется, но кажется нам, что не бросил он её в Киеве. А забрал с собой в Германию. Известно, так же нам, что твои родственники, от которых наследство ты получил. Были весьма приближены к Павлу Скоропадскому, и бежали вместе с ним. Так, как после самого Скоропадского не осталось вообще ничего, то можно сделать вывод, что артефакт остался на хранение у твоих предков, следовательно, он теперь у тебя, и твоя святая обязанность, вернуть его на Украину.

– Вот на счёт обязанности я не совсем понял.

– Ты найдёшь эту булаву, вернёшь на Украину и передашь её мне, как гетману казачества. Понятно, теперь?

– А Вы, извините, являетесь официальным лицом, представителем власти, или как? Что-то я не слышал, что у нас есть такая властная структура, как казачество.

– Я избран казаками Запорожскими на раде казачества. Это больше, чем власть.

– Ну, если больше чем власть, то зачем Вам ещё и булава?

– Нет, ты точно хочешь быть выпоротым, учти, мои хлопцы это мастерски делают.

– Не надо прибегать к крайним мерам. Ну, нужна, так нужна, если она не представляет ни какой ценности, а только как реликвия, то не вижу причин, чтобы не вернуть её на Украину.

– И передать мне лично, – уточнил гетман.

– И передать её Вам лично, если конечно претендентов дольше не будет, а вот если будут, тогда решайте сами, кому она нужнее.

– Вот и молодец, значит договорились. Приятно мне, что ты понимающий человек, и будущее страны тебе не безразлично. Ну, да засиделись мы у тебя, вот тут мои телефоны, – гетман, вставая с дивана, положил на стол несколько визитных карточек, – как только найдёшь, сразу звони, мы тебя встретим.

– Хорошо, – согласился Виктор Сергеевич, действительно какое ему дело до какой-то древней железяки, нужна она этому мужику, разодетому, в непонятную одежду, так пускай ему и достанется.

– Вот и молодец, а я тебе за это дам звание «Героя казачества», и золотую звезду героя вручу, торжественно, на раде всего казачества Запорожского, и звание генеральское присвою. Будешь у нас генералом казачества.

– Да, ладно, я и в армии-то не служил, зачем мне генерала?

– Ну, не хочешь, как хочешь, – не стал уговаривать Виктора Сергеевича гетман, – всё поехали мы, а ты не забывай, про миссию, возложенную на тебя, великую миссию. – Говоря эту последнюю фразу. Гетман изобразил на лице такую торжественность. Что на секунду Виктор Сергеевич поверил в величие своей миссии.

Гости спустились вниз, расселись по машинам и те, не особо обращая внимание на гуляющих во дворе детей и стариков, сорвались с места, скрывшись за поворотом. Виктор Сергеевич сел в задумчивости на диван, потом подскочил и побежал к компьютеру.

«Бред какой-то, – думал он, – ну, ничего, сейчас задам пару вопросов «брату Гуглу» и всё прояснится».

Но «Брат Гугл», ответов на вопросы не дал, впрочем, как и другие поисковые системы, сколько ни старался Виктор Сергеевич. Он конфигурировал запросы самым немыслимым образом, Получал массу ссылок на всевозможных гетманов казачества Украинского, но ни одного упоминания о мифической булаве, так и не нашёл. Прервал его поиски очередной звонок в двери.

– Чёрт, кто это ещё может быть, – тихонько выругался Виктор Сергеевич, отрываясь от компьютера и спеша, открыть.

На пороге стоял очередной военный, только на этот раз в традиционно-зелёной форме, но тоже с большими звёздами на погонах. Звёзд этих Виктор Сергеевич насчитал четыре, и располагались они в один ряд, вдоль погона, за спиной гостя тоже присутствовало сопровождение, только одето оно было в обычную гражданскую одежду. Но вот внешний вид, этого сопровождения натолкнул Виктора Сергеевича на нехорошие мысли. Что-то, или кого-то маячившие за спиной гостя парни ему смутно напоминали.

Гость, как и предыдущий, не испрашивая разрешения, бесцеремонно прошёл в комнату и уселся на диван. Взял со стола одну из визиток, прочитал, хмыкнул и вместо того, что бы положить её на стол, засунул себе в карман.

– Я вижу, этот старый хрыч уже побывал здесь, – кивнул он головой в сторону визиток, – тем лучше, не нужно будет долго рассказывать, что и к чему, перейдём сразу к делу.

– А Вы, извините, кто, и кого представляете? – Поинтересовался Виктор Сергеевич.

– Я? – Удивился гость, причём удивление его было настолько искренним, что хозяин на минуту сам засомневался, и начал перебирать в памяти всех известных ему военных. – Ладно, не утруждайтесь воспоминаниями, я генерал казачества, атаман Полтавского полка Украинского реестрового казачества, прибыл к Вам по указу гетмана Украинского реестрового казачества, и уполномочен вести переговоры о передаче нашему гетману, находящейся на хранении у Вас булавы Украинских гетманов.

– Вы знаете, только что у меня уже было одно лицо, которое требовало то же самое, визитку этого лица Вы положили себе в карман.

– Да, я догадался, что он уже Вас посетил, но это, не имеет ни какого значения. Запорожское казачество это можно сказать вообще не существующая организация. Так собирается кучка старых пердунов, вешают на грудь друг другу самодельные медальки, и потешаются присвоенными самим себе званиями. Вы видели этого гетмана? Это просто смех, он придумал даже золотую звезду героя казачества, и теперь торгует ею направо и налево. Хороший бизнес у него получается на этих звёздах и крестах.

– А Вы?

– Мы, совсем другое дело, мы сила, сила историческая, реестровое казачество основано было ещё во второй половине шестнадцатого века, мы это основа государственности Украинской. Так, что с нами шутить не надо.

– И что мне прикажите, позвонить ему, сказать, что я отказываюсь, и передам булаву, если конечно таковая существует Вам?

– Ни куда звонить не надо, – так, как то очень загадочно ответил гость, – просто привезёшь, позвонишь мне и отдашь, тихо без шума и пыли, – говоря это, гость как-то очень хитро посмотрел на Виктора Сергеевича, что у того сразу возникло чувство, будто они знакомы. – Ты понял меня?

– Честно говоря, не совсем, – в голове Позднякова начали всплывать смутные образы, парни в спортивных костюмах и кожаных куртках, он ещё раз внимательно посмотрел на гостя и вспомнил. Это был тот самый, что приходи с предложением «Крышевать» его фирму, тот главный из тройки. Он, конечно, изменился, пополнел. Постарел, отпустил усы. Как и положено казаку, но вот взгляд остался тот же.

– Ага, вижу, ты вспомнил меня, тем лучше, значит, будешь делать то, что скажу, иначе… – гость выдержал паузу, – ну, ты сам знаешь, что будет иначе. Всё, до встречи, вернёшься, из Франции обзвонись, а лучше обзвонись заранее, что бы я встретил тебя.

Гость поднялся, бросил на стол несколько визиток и, не прощаясь, вышел. Холодок. Предательский холодок пробежал по всем внутренностям Виктора Сергеевича, он помнил этих людей, та группировка, на территории которой когда-то существовала его фирма. В городе считалась самой жестокой. В интернет Виктору Сергеевичу уже не хотелось, ему почему-то очень сильно захотелось вернуться назад, на два дня, в то время пока он был ещё простым архитектором, ездил на работу на маршрутке, делал проекты и не думал ни о чём. Кроме того, как дожить до очередной зарплаты. Он сидел, думал и мечтал, точно так же как когда-то мечтал получить богатое наследство, сейчас он мечтал от этого наследства избавиться. Его мечты прервал очередной звонок в двери.

– Нет, это становится невыносимым, – пробурчал Поздняков и отправился встречать очередных гостей.

На пороге стояла та самая вредная старуха, а за ней два крепких молодых человека в приличных костюмах.

– Витя, – заискивающе обратилась к нему старуха, – тут вот тебя мальчики искали, так я показала, где ты живёшь.

– Спасибо, Вам Наталья Павловна. Вы кто и что Вам нужно? – Обратился он к парням.

– Может, быть в квартиру пройдём, Виктор Сергеевич, неудобно как то на пороге разговаривать, – произнёс один из парней, мягко, но настойчиво убирая со своего пути старуху.

– Что же проходите, – не стал сопротивляться Поздняков.

Парни прошли, нужно отдать им должное, но вели они себя значительно приличнее, чем предыдущие посетители, Виктор Сергеевич, даже решил предложить им кофе, вспомнив заодно, что и сам давно собирался пообедать. Парни не отказались, и Поздняков, на всякий случай, собрав со стола разбросанные визитки, отправился на кухню, оставив парней в комнате.

Кофе сварился быстро, к кофе он сделал несколько бутербродов, больше для себя, чем для гостей, и прихватил начатую бутылку Закарпатского коньяка.

– Слушаю Вас молодые люди, кто Вы и что привело Вас ко мне? – спросил он парней, расставляя всё на журнальном столике.

– Понимаете, Виктор Сергеевич, мы лица в Украине не официальные и представляем ФСБ России, – молодой человек достал удостоверение и показал его Позднякову, – и миссия у нас к Вам деликатная, даже можно сказать очень деликатная.

– Интересно, чем же я заинтересовал ФСБ?

– Не Вы, Виктор Сергеевич, не Вы, Ваше наследство.

– Это ещё интереснее. Да Вы пейте кофе, вот бутерброды берите, коньяк.

– Да, спасибо, – поблагодарили парни, но к коньяку и бутербродам не притронулись. – Понимаете, среди Вашего наследства есть вещ, которая там, оказалась случайно, она как бы была передана на хранение. Так вот эту вещь нужно вернуть законному владельцу.

– Интересно, что это и кто её законный владелец?

– Это булава, булава Владимира Великого, и принадлежит она по праву Российской короне.

– Извините, но так и Российской короны вот уже как почти век не существует, да и правил Владимир, насколько мне известно, в Киеве. Какая связь?

– Связь очень проста, Держава Киевская Русь выросла в огромное государство Российская империя, некогда правители Киевские основали Москву и перенесли туда столицу, по мере расширения земель на восток. Вот и вся логика.

– Хорошо, тогда при чём здесь корона и какое отношение к ней имеет современная Россия.

– Россия возрождается из пепла, она восстанавливает свою историю, а значит, все артефакты, связанные с этой историей должны вернуться в Россию.

– Должен Вам сказать, молодые люди, что Вы у меня сегодня уже не первые ходоки, до Вас уже были двое, и чувствую, Вами этот список тоже не закончится. Так почему я, гражданин Украины, должен передавать что-то вам, а не оставить этот, как Вы выразились артефакт здесь в Киеве, где он и должен находиться, по моему глубокому убеждению. Кстати, само существование данного предмета под большим вопросом. По крайней мере я ни где не нашёл ни единой ссылки на него.

– А Вы и не найдёте, информации об этом предмете, действительно нет ни где, в первую очередь, что мало кто вообще задавался мыслью о его существовании.

– Вот видите, тогда почему все вокруг только об этом и говорят, с чего Вы взяли, что какая-то булава существует?

– Она существует, и в Ваших интересах пойти на сотрудничество с нами.

– Аргументируйте.

– Да всё очень просто, кроме нас, ни кто не сможет гарантировать Вашу безопасность. Вы понимаете, ни кто и нигде.

Это была очень интересная постановка вопроса, они вроде и не угрожали Виктору Сергеевичу, как двое предыдущих, они вроде, как помощь предлагали, но не таилась ли угроза в самой этой помощи?

– Хорошо, я подумаю, над Вашим предложением, если ни кто, ничего более интересного мне не предложит, то я, пожалуй, соглашусь с Вами.

– Уверяю, Вас, это самое интересное предложение, кстати, кофе Вы варите превосходный, спасибо, – молодые люди встали и направились к выходу, – до свидания Виктор Сергеевич, надеюсь, мы с Вами ещё встретимся, если возникнут трудности, звоните, – молодой человек протянул Позднякову визитку.

– Да свидания, – попрощался Поздняков и закрыл за молодыми людьми двери, – интересно кто будет следующим, – пробурчал он, направляясь в комнату.

«И откуда, интересно они прознали всё так быстро, ладно ФСБ, эти всегда всё знают, но казаки эти опереточные? Нет, с этим нужно решительно, что-то делать. А что делать? Да отдать им эту чёртову булаву, и пускай себе радуются, точно отдать. Но кому, первому, второму или третьим? Нет, у меня скоро голова пойдёт кругом, если ещё кто-нибудь явится с требованиями передать ему булаву, я тогда точно с ума сойду, – размышлял Виктор Сергеевич, прохаживаясь по квартире, именно в таком положении его и застал очередной звонок в двери, – похоже, день визитов сегодня ещё не закончился».

Человек, стоявший за дверями, на этот раз был один, это был мужчина, примерно одного с Поздняковым возраста, высокий, немного располневший, но было заметно, что физические нагрузки для него не чужды, и он старается поддерживать своё состояние в норме.

– Разрешите, Виктор Сергеевич? Полковник Кордубан Владимир Викторович, служба безопасности Украины. – Он протянул удостоверение.

Виктор Сергеевич, молча, сделал шаг назад, пропуская очередного гостя в комнату.

– Спасибо, – поблагодарил полковник, – я Вас надолго не отвлеку. У нас в управлении сначала предлагали, вызвать Вас к себе, но я говорю, нет, не стоит, ведь он же не преступник, зачем его по управлениям таскать. Ведь Вы не преступник, Виктор Сергеевич?

– Нет, не преступник, – согласился Поздняков.

– Я верю, что Вы не собираетесь им становиться.

– Нет, не собираюсь, хотя пословица говорит, от тюрьмы, да от сумы не зарекайся.

– Ой, Вам ли Виктор Сергеевич, о суме говорить? – Улыбнулся полковник.

– Давайте без предисловий, господин полковник, Вы наверняка тоже пришли по поводу этой мифической булавы, я прав?

– Вы, что экстрасенс, или ясновидящий?

– Нет, просто Вы опоздали, наверное, слишком долго решили ехать ко мне, или вызывать меня к Вам. Должен Вам заметить, что до Вас у меня уже было три делегации, они настолько меня вымотали, что я не намерен долго беседовать, так, что давайте по существу.

– А Вы шутник, Виктор Сергеевич, шутник. Хорошо, тогда без предисловий. Да, нас тоже интересует булава, это достояние государства, и оно должно принадлежать государству, а именно Украине.

– А кому оно принадлежит сейчас?

– По закону Вам.

– Отлично, наконец-то я услышал разумные слова, а то до сих пор, все мне пытались внушить, что мне она не принадлежит.

– Да, Вам, но это формальность, и это очень большой риск для Вас, как Вы уже поняли, за ней охотятся многие, и многие хотели бы иметь её. Но подумайте, кому она нужнее, стране, или кучке психопатов, считающих себя великими потомками казаков? Я сам казак, казаком быть забавно, но это игра, а вот булава, не игра. И уверяю Вас, если Вы от неё не избавитесь, то ещё неизвестно, сколько крови прольётся, а избавиться от неё можно только одним способом. Добровольно передав, и вот в чьи руки Вы её передадите решать Вам. Но помните, Вы живёте на Украине, Вы гражданин этого государства, значит, Ваш гражданский долг вернуть раритет на родину.

– А если я через месяц, или скажем неделю стану гражданином Франции, то каков будет мой гражданский долг? Или гражданином России, а может Португалии? Что Вы на это скажите?

– Не говорите так, это кощунственно, это просто государственная измена какая-то.

– Да бросьте Вы, каждый человек вправе выбирать место, где ему лучше жить. Ладно, отвлеклись мы с Вами от темы разговора. Так Вы говорите, её можно только добровольно передать?

– Да.

– Интересная мысль, значит, вот почему все вы ко мне в гости нагрянули, не можете так просто прийти и взять. Хорошо, господин полковник, я подумаю над Вашим предложением.

– Подумайте Виктор Сергеевич, подумайте, – полковник поднялся с кресла, в котором сидел и направился к выходу, – да вот, что ещё, чуть не забыл, помните, передать добровольно может любой, в том числе и Ваш наследник. Всего доброго, господин Поздняков, в случае чего, звоните, – он протянул хозяину очередную визитку и вышел из квартиры, столкнувшись в дверях с Ольгой Юрьевной.

– Витя, а это ещё кто у нас был? – Она удивлённо смотрела вслед полковнику.

– Проходи, дорогая, сейчас всё расскажу, но только за ужином.

– А ты приготовил? Что у нас сегодня вкусненького?

Только сейчас Виктор Сергеевич сообразил, что ужинать-то нечего, впрочем, как нечего было и обедать, но этот факт он пропустил, занятый более важными вещами.

– Ты знаешь, у нас совершенно нечего ужинать, но мы можем пойти с тобой в ресторан, поужинать и заодно отметить все события последних двух дней, а их ох как много. Всё решено, быстро собирайся, а я вызову такси.

Глава 4.

Следующие три дня прошли спокойно, из консульства пришли паспорта с открытыми визами, Виктор Сергеевич, наконец, позвонил детям, сообщив приятную для всех новость, заказал билеты до Парижа и сидел в ожидании, пытаясь таки найти в интернете хоть какой-то след загадочной булавы. Нет ничего. Наконец настал день отлёта, вся семья собралась в аэропорту, приехали заранее, для того, что бы пообщаться с детьми, рассказать более подробно все новости и спокойно улететь. Вот тут-то Поздняков и обратил внимание на двух подозрительных парней, которые постоянно крутились возле него. Не понравились ему эти парни, уж больно они казались какими-то скользкими.

«Кто такие, – думал Виктор Сергеевич, – на спецслужбы не похожи, те, наверное, более неприметные, всё-таки профессионалы. Казаки. Но чьи? Дед, так для себя Поздняков назвал Запорожского гетмана, он хоть и при регалиях, и сопровождение него внушительное было но, по-моему, он не пойдёт на открытую войну, по крайней мере, пока, не похож он на бандита, а вот тот второй, он точно бандит, и ведут себя эти молодчики, уж больно развязно. Что же делать, что делать? Можно позвонить Кордубану, попросить защиты для семьи, пока я в отъезде, и пока не привезу булаву, но это значит пообещать отдать её ему, а вот этого я ещё не решил. Можно позвонить тому бандиту, переодетому в казака, пригрозить, что передам булаву соперникам, если он будет терроризировать мою семью. Но это тоже будет значить, что я стану ему обязан. Нет, тоже не выход».

И тут мысль возникла сама собой, она как будто сидела где-то в глубине и ждала, пока Виктор Сергеевич до неё дотянется.

– Слушайте, девчонки, а полетели все вместе, а? Паспорта у Вас с собой, сейчас куплю билеты и вперёд.

– Да как же Витя, – удивилась Ольга Юрьевна, – а работа, да и одежду мы ни какую с собой не взяли, у девочек сессия.

– Какая работа, Оля, позвонишь сейчас главврачу, попросишь отпуск, и всё, не даст, уволишься к чёртовой матери, вернёмся, найдём тебе другую работу, по специальности, но не такую собачью как у тебя. Вещи? Да чёрт с ним с этим старьём, там всё новое купим, это же Франция и деньги у нас есть, ты что забыла?

Девчонки сидели и с затаённым дыханием слушали, чем же закончится этот спор между родителями, они уже представляли себя в Париже, гуляющими по Монмартру и Елисейским полям.

– Нет, а квартира, я балкон оставила открытым.

– Не вопрос, позвоним тёте Кати, ключи у неё есть, попросим зайти закрыть.

– А попугай? Он же сдохнет, его кормить некому будет.

– И о нём тётя Катя позаботится, ей делать всё равно нечего, вышлем денег прямо сейчас, что бы на корм хватило.

– Ну, я не знаю, – Ольга Юрьевна начала сдаваться. – Прямо сейчас? – Она посмотрела на дочерей.

– Ага, – ответили те хором, их физиономии просто сияли от восторга.

– Ну, и ладно, сдалась она окончательно, иди за билетами, только вот будут ли они.

– Будут, – уверенно ответил Виктор Сергеевич, – не так много народа у нас в Париж летает, а не будет до Парижа, полетим в Рим, или ещё куда. В общем, куда будут билеты, туда и полетим.

Он поднялся и пошёл к кассе. Отсутствовал долго, минут сорок, Ольга Юрьевна уже даже начала волноваться, но вот Виктор Сергеевич вынырнул из толпы и направился к ним, на его лице можно было прочитать полную неудачу, хотя самые краешки глаз озорно светились.

– Ну, что? – Хором спросили дочери.

– Нет, билетов, – хмуро ответил Поздняков, – на мой рейс билетов нет, – девочки расстроились, а жена подозрительно посмотрела на него, – но зато есть билеты через Амстердам, – весело продолжил Виктор Сергеевич и, подняв вверх руку с четырьмя билетами, замахал ими над головой.

– Ура, мы летим! – Обрадовались девчонки и запрыгали вокруг отца.

– Быстро берите сумки и побежали, – скомандовал тот, – регистрация заканчивается, уже началась посадка.

– А они без нас не улетят, – заволновались дочери.

– Не улетят, если вы поторопитесь, – подогнала их Ольга Юрьевна. – Витя ты позвонил соседке?

– Да, позвонил, и даже перевод ей отправил, уже должна получить, думаю, двести евро ей хватит на первое время.

– Она согласилась?

– Да, конечно, я ей объяснил, что нам всем нужно срочно уехать, и сказал, что выслал денег. Она, правда, от денег отказывалась, но я настоял, сказал, что попугаю нужно корм покупать.

Всё это они обсуждали уже на пути к стойке регистрации. Пока бежали, Виктор Сергеевич краем глаза заметил, что как только они направились к стойке регистрации, будто весь зал ожидания пришёл в волнение. Первыми среагировали те двое подозрительных молодых людей, они были ближе всего к ним, и вполне могли слышать громкие крики радости, а следом за ними-то там-то тут начали подниматься и срочно бежать за ними ещё несколько парочек. Кто-то звонил по телефону, кто-то держал возле рта руку и что-то кому-то рассказывал. Это было потешно, но уже не волновало Позднякова, ему удалось взять последние билеты на рейс, рейс, который уже заканчивал регистрацию, и то совершенно случайно. Сначала кассиры, даже говорить с ним отказывались, в единственной кассе, голландской компании его попытались выслушать. Но как только он достал портмоне и раскрыл его, как только кассир увидел там карты крупнейших европейских банков, да не просто карты, а золотые и платиновый, девушка моментально начала судорожно стучать по клавишам и нашла, нашла эти четыре билета в бизнес класс на рейс, который уже заканчивал регистрацию. Она с милой улыбкой на лице не только оформила билеты, но и позвонила на стойку регистрации, чтобы подождали VIP-клиентов. И вот теперь Виктор Сергеевич с семьёй стоял у стойки, подавая паспорта и билеты. Девушка, принимавшая багаж с удивлением посмотрела на один небольшой чемодан, который Поздняков поставил на ленту.

– Это весь Ваш багаж, господа? – Уточнила она.

– Да, весь.

– На четверых?

– Да, на четверых.

Она пожала плечами, но вопросов больше задавать не стала. «Черт его поймёт, этих VIP-клиентов, – подумала девушка, – то они летят с таким багажом, что на десятерых хватило бы, а то вот так совсем налегке, ну и ладно, это их дело». Она прицепила на чемодан бирку, вернула билеты с паспортами и с невозмутимой дежурной улыбкой пригласила проходить на пограничный контроль.

Виктор Сергеевич пропустил вперёд семью, потом сам подошёл к пограничнику, подал свой паспорт, тот внимательно изучил его.

– Виктор Сергеевич, у Вас срок действия паспорта заканчивается через пять месяцев, а виза годовая.

– Да, я знаю, но я лечу на пару недель, максимум на месяц.

– Но Вам не могли открыть такую визу.

– Её открывал лично консул, можете связаться с ним, он Вам разъяснит причины, по которым эта виза была открыта. Или она не действительная?

– Нет, всё действительно.

– У меня паспорт уже просрочен, или может он поддельный?

– Нет, всё нормально.

– Тогда в чём дело?

– Просто я посчитал своим долгом напомнить Вам про сроки действия Вашего паспорта.

– Напомнили?

– Да.

– Я Вам крайне благодарен. Теперь я могу идти?

– Да, приятного путешествия.

– Спасибо.

Поздняков забрал из рук пограничника паспорт и пересёк границу Украины, потом оглянулся, у стойки пограничного контроля собралось человек десять, они со злостью смотрели вслед ушедшему от них Позднякову. В это время раздался звонок мобильного, Виктор Сергеевич взял трубку.

– Ты, Витя, делаешь очень большую ошибку, – прозвучал в трубе голос казачьего генерала, – не надо было тебе планы менять.

Поздняков ещё раз посмотрел в сторону поста пограничного контроля и разглядел в толпе бывшего бандита.

– А мне кажется, я не ошибся, – он нажал кнопку отбоя, потом достал из телефона СИМ-карту и выбросил её в стоявшую рядом урну, немного подумал, и демонстративно отправил туда же разобранный телефон, отряхнул руки и пошёл догонять свою семью.

– Почему ты задержался, – поинтересовалась Ольга Юрьевна.

– Да, пограничнику паспорт мой не понравился, но всё уладилось. Дай-ка свой телефон.

– Зачем?

– Позвонить господину Роли, о том, что у нас рейс поменялся.

– А твой где?

– Выбросил, надоел он мне. Давай скорее телефон.

Господин Орли, очень удивился, во-первых, тому, что Виктор Сергеевич перезвонил не со своего телефона, во-вторых, что он поменял рейс, но когда узнал, о прибытии всей семьи обрадовался, и обещал встретить соответствующим образом. После разговора с адвокатом Виктор Сергеевич собрал телефоны у всего семейства и проделал с ними туже процедура, что и со своим. Девочки попытались возмутиться, поэтому пришлось коротко рассказать, зачем такая суровая мера предосторожности, а заодно пригласить пройтись по магазинам, расположенным в зале ожидания, где купить всем новые телефоны. С СИМ картами оказалось сложнее, они там не продавались.

– Ну, ничего, – успокоил он семью, – поживём некоторое время, без связи с внешним миром, думаю, в Амстердаме эту проблему решим. Пошли в кафе, кофе попьём и мороженое поедим.

В Париж прилетели вечером, господин Орли, как и обещал, встретил в аэропорту, предложил переночевать в одной из квартир, заодно посмотреть их, а уже с утра отправляться дальше в Ангулем. Наверное, это было правильное предложение, тем более что с квартирами в Париже тоже нужно было познакомиться, и Виктор Сергеевич согласился. Квартиры, оказались небольшими, но очень уютными и располагались недалеко одна от другой, всего в нескольких кварталах, на тихих узких улочках, Виктор Сергеевич даже представить себе никогда не мог, что вот так запросто зайдёт в свою собственную квартиру в Париже. Три небольшие спальни, холл, кухня, два санузла. Чистота и порядок, ни пылинки на мебели, чистое бельё. Всё говорило о том, что за квартирами постоянно присматривают, и они готовы в любой момент принять хозяев.

– Такая чистота кругом, даже не верится, что здесь не живут люди, – удивилась Ольга Юрьевна.

– Да, Вы совершенно правы, дело в том, что два раза в неделю приходит горничная, которая убирает в квартире, а так же, если кто-то из семьи собирается ехать в Париж, точнее собирался, её обязательно уведомляют, в этом случае, она дополнительно убирает квартиры ко дню приезда, и заполняет холодильник продуктами. Так случилось и на этот раз, за исключением холодильника.

– Почему?

– Что почему, мадам?

– Почему на этот раз она не заполнила холодильник продуктами?

– Извините, мадам, но ей ещё неизвестны Ваши вкусы, поэтому я посоветовал ничего не предпринимать. Поесть можно всегда в ближайшем бистро, но Вы можете составить список необходимого, и завтра горничная всё сделает.

– Нет, не стоит, мы действительно лучше пройдём, куда-нибудь поужинаем, а утром там же просто попьём кофе и в дорогу. Вы проведёте нас?

– Да, конечно, с удовольствием. Кстати, должен Вас предупредить. Что всей работой горничных руководит управляющий, вот ему и нужно будет рассказать Ваши предпочтения, что бы он в следующий раз, проинструктировал девушку.

– Это в принципе не проблема, – ответила Ольга Юрьевна, – мы и сами вполне в состоянии позаботиться о себе, и купить всё, что необходимо.

– Как Вам будет угодно, мадам, – согласился адвокат.

– И ещё, господин Орли, я понимаю, что уже поздно, но как Вы заметили, мы приехали совсем налегке, только у меня с собой есть вещи первой необходимости. Поэтому, если возможно, после ужина покажите нам какой-нибудь магазин, где можно купить несколько пар белья, и одежду для смены. Если, конечно в это время ещё что-то работает.

– Конечно, время для таких покупок не совсем подходящее, но я Вас понимаю, есть несколько магазинов, где Вы сможете найти всё, что необходимо, хотя бы на первый случай, я Вас провожу.

– Спасибо, господин Орли, – поблагодарила за мужа Ольга Юрьевна.

– Тогда, не стоит задерживаться, прошу пройти со мной, я знаю, здесь рядом есть очень приличное и не дорогое заведение, а что касается утра, то я сейчас позвоню управляющему, и он всё на утро организует. В котором часу Вы планируете завтра выезжать?

– Этот вопрос, скорее следовало мне Вам задать, месье Жак. – Ответил Виктор Сергеевич.

– Да, извините, Вы совершенно правы. Я думаю, что если мы выедем в восемь или девять часов утра, то к обеду доберёмся до Ангулена.

– Вот и отлично, значит, выезд назначаем на девять часов.

– В таком случае горничная приготовит Вам завтрак к восьми тридцати. Что порекомендовать управляющему?

– Как, а разве Вы не будете с нами завтракать? И вообще где Вы будете ночевать? – Удивилась Ольга Юрьевна.

– О. мадам Ольга, это не проблема, в Париже нет проблем с гостиницами.

– Месье Жак, но зачем ночевать в гостинице, когда есть свободное жильё? Мы с мужем займём одну спальню, девочки вторую, а Вам достанется третья, если конечно Вас устроит такой вариант.

– О, мадам Ольга, у нас это как-то не совсем принято, но если Вы…

– Конечно, конечно месье Жак, – перебил Виктор Сергеевич адвоката, – тем более что уже поздно, и кто знает, сколько времени нам ещё придётся бродить по магазинам, а потом Вам ехать в гостиницу, утром вставать рано, нет, мы с женой не просто просим, мы настаиваем, что бы Вы остались у нас.

– Спасибо, месье Виктор.

– Вот и отлично. А теперь пошли ужинать.

Поужинали быстро, все за дорогу проголодались, поэтому на разговоры времени особо не тратили, да и понимали, что ещё нужно успеть пока не закрылись последние доступные магазины, а вот когда добрались туда, то уже было время и поговорить.

– Месье Виктор, могу я задать Вам несколько не тактичный вопрос. – Спросил адвокат.

– Да, конечно, я постараюсь ответить на него, если конечно не посчитаю этот вопрос совсем бестактным. Слушаю Вас месье Жак.

– Вы можете сказать мне, почему Вы так резко поменяли планы, у меня создалось впечатление, что Вы от кого-то бежите. – Он посмотрел на Позднякова и заметил, что тот несколько напрягся. – Если я лезу не в свои дела, то конечно можете не отвечать.

– Нет, всё нормально. – Немного подумав, ответил Виктор Сергеевич, – Вы мой адвокат, и конечно должны знать всё, или почти всё, тем более что Ваша семья, на протяжении многих лет вела дела господ Флёри. Так вот, там, в Украине сложились некоторые обстоятельства, из-за которых я просто обязан был принять такое решение, но я не знаю насколько это решение правильное, и не является ли оно вообще полумерой, – и Поздняков рассказал Орли, всё, что произошло за те два дня, которые он провёл дома, после их встречи.

– Да, интересно, я конечно совсем не знаю Вашу страну, поэтому не могу посоветовать что-то конкретное, да и здесь, пока Вы не получите хотя бы вид на жительство, Вы не можете рассчитывать на защиту Французского закона. Поэтому, я посоветовал бы Вам отдать им эту. Как Вы сказали булаву?

– Да, булаву.

– Отдайте, и живите спокойно, я знаю одно, что ни один артефакт ещё не принёс счастья его владельцу.

– Согласен, но вот кому отдать, претендентов на обладание слишком много.

– Вы гражданин своей страны, и Вам решать, но я так думаю, что лучше передать официальным властям, как возвращение культурного наследия, а там пускай решают сами, кому она достанется.

– Но, месье Жак, я не встречал в перечне имущества, который Вы мне вручили, даже упоминание о некой булаве.

– Признаюсь, что и я слышу про неё впервые, но Вы, наверное, забыли про депозитные ячейки. Ведь что-то там хранится, и это что-то явно принадлежало не семейству Флёри, однако вот уже много лет семейство оплачивало их содержание. Вполне возможно, что именно там Вы найдёте ответ на свой вопрос.

– Спасибо, господин Орли, а вот и мои дамы, – Виктор Сергеевич обернулся на шум за спиной, жена и дочери возвращались с довольными лицами и пакетами в руках. – Вы всё купили, что необходимо.

– Конечно, далеко не всё, – ответила Ольга Юрьевна, – но здесь такие цены, что мы решили подождать до утра, пока откроются все магазины.

– Это верное решение мадам, – согласился адвокат, – скажу Вам больше, многое можно купить и в Ангулеме, причём значительно дешевле, чем в Париже. Париж дорогой город.

Домой вернулись около полуночи, Виктор Сергеевич думал, что ни кто не заснёт этой ночью, столько волнений, столько всего нового и невероятного, но он ошибался, тишина в доме наступила буквально через полчаса после возвращения. Все быстро приняли душ, и, разойдясь по свои комнатам, мгновенно уснули, всё-таки сказался длительный перелёт. Утром Позднякова разбудил аромат кофе, он поднялся и как зомби потянулся на кухню, вся семья уже была на ногах. На кухне он увидел незнакомую девушку, лет двадцати пяти, с которой болтали его дочери, используя в качестве переводчика месье Жака.

– С добрым утром папуля. – Поприветствовали они его, и вновь, обратились к незнакомке.

– Доброе утро, дамы и господа, а…

– Это горничная, мадемуазель Люси, – ответил на не прозвучавший вопрос адвокат. – Вы долго спите, месье, завтрак уже почти на столе.

– Да, спасибо месье Жак, я сейчас мигом и буду готов.

Завтрак, поданный Люси. Оказался прост, но удивительно вкусен. Виктор Сергеевич давно уже забыл, когда он с таким аппетитом и удовольствием вообще завтракал. Поблагодарив девушку, семья собрала нехитрые пожитки, приобретённые этой ночью, и отправилась в путь.

До последнего пункта назначения было около пятисот километров, и великолепные дороги позволяли ехать достаточно быстро, хотя адвокат, строго придерживался правил и скоростного режима.

– Странно, месье Жак, дорога отличная, не загруженная, да и машина позволяет ехать быстрее, а вы строго соблюдаете правила. Это Ваша привычка. Как юриста, или здесь все соблюдают правила?

– Нет, конечно, не все, есть лихачи, есть люди, которые и пьяными садятся за руль, но большинство всё-таки привыкли уважать и себя и других водителей. Да и штрафы у нас не маленькие.

– Но я не заметил ещё ни одного полицейского на дороге.

– А Вы их и не увидите, просто получите по почте квитанцию на оплату штрафа и всё.

– У нас тоже пытались ввести такие правила, Гаишники прятались по кустам, а потом приходили письма с квитанцией и фотографией. Но эта система у нас не прижилась.

– Нет здесь ни кто, ни от кого не прячется, на всех автострадах ведётся постоянное видеонаблюдение, и водители про это знают, много камер стоит и в населённых пунктах. Мы с Вами едем по скоростной магистрали, здесь допустимая скорость сто тридцать, я её и придерживаюсь, к тому же нам некуда спешить, к обеду мы однозначно будем на месте.

– Понятно. Буду знать на будущее, должно пригодиться. И ещё вот такой вопрос.

– Да?

– Мне, наверное, придётся общаться сейчас и с персоналом в доме и с персоналом управляющей компании и с работниками на виноградниках, на заводах, но я совсем не знаю Французского, и как быстро выучу его, тоже не знаю, как мне быть? Может, посоветуете толкового и не дорогого переводчика?

– Мне совсем не понятно словосочетание толковый, недорогой, – улыбнулся адвокат.

– Ну, это что бы и переводил доступно, и платить не много, – пояснил Поздняков.

– Нет, не в том дело, я, конечно, это понял, но вот месье Виктор, разве может хороший специалист быть низкооплачиваемым?

– У нас может, – пожал плечами Виктор Сергеевич. – А почему нет?

– Ну, во-первых, для того, что бы стать специалистом, человек учился, получал знания, потом работал и получал опыт, теперь он всё это продаёт и конечно он не захочет продавать свои знания и опыт за низкую цену. Или Вы со мной не согласны?

– Я конечно согласен, но действительность очень часто отличается от идеала.

– Тоже верно, хотя у нас всё-таки предпочитают придерживаться идеала, к тому же если человек пойдёт работать на более низкооплачиваемую должность, нежели он работал раньше, или заслуживает, то он на своей карьере может поставить крест. Но Вам нет смысла волноваться, месье Серж прекрасно говорил по-русски, его обучила языку его мать, он много читал русских книг. И в последние годы, видя, что жизнь подходит к концу, что придётся передавать всё состояние Вам, он позаботился о том, что бы весь персонал, с которым Вам придётся общаться, говорил на русском языке. Со всеми домашними и руководителями структурных подразделений он занимался лично. Поэтому в доме все говорят на русском языке.

– Интересно, значит, мне вообще нет необходимости учить Французский?

– Это Ваше личное дело. Думаю, что Вам всё равно когда-то захочется поговорить с кем-то на улице, или просто сходить в ресторан без переводчика.

– Вы думаете, что я теперь буду вынужден жить постоянно во Франции?

– Я не думаю, я просто уверен в этом, как только Вы почувствуете разницу между Вашей прошлой жизнью и жизнью новой, Вы ни за что не согласитесь возвращаться в прошлое.

– Может быть и так. А вот Вы говорили ещё про небольшой дом в Португалии.

– Да, есть, господин Флёри купил его всего лет десять назад, и после этого он часто ездил туда отдыхать, это дом на берегу океана, на юге Португалии, в небольшом городке.

– Интересно где? Дело в том, что я некоторое время жил в Португалии, мне там нравится, я с удовольствием поселился бы там.

– Это Вам решать, но здесь бывать всё равно придётся. Компания, которая управляет всеми Вашими делам, она хоть и принадлежит Вам, но сами понимаете, что слепо доверять ни кому нельзя.

– С этим я конечно согласен.

– Вот мы с Вами и доехали, сейчас ещё один поворот трассы и откроется вид на Ангулем, так, что приготовьтесь к встрече.

– А как мы должны подготовиться? – Поинтересовались девочки.

– Да, в общем-то, никак, просто быть открытыми и дружелюбными, таким, какими я успел вас узнать, – улыбнулся месье Жак.

Машина въехала в городок, он был действительно небольшим, с населением всего около сорока пяти тысяч. Новые постройки соседствовали со старыми зданиями, узкие улочки, иногда мощеные брусчаткой, Старая Европа, она, казалось, всем своим видом подтверждала своё название. Дом семьи Флёри стоял на противоположной окраине города, на невысоком холме, за которым тянулись виноградники. Машина въехала на двор и остановилась перед домом. Само здание, скорее всего, было построено ещё в конце позапрошлого века, а может быть и раньше, Виктор Сергеевич, не смотря на свой архитектурное образование, не очень хорошо помнил историю архитектуры, поэтому определить возраст дома не смог. Кроме двухэтажного особняка на подворье стояло ещё несколько зданий, их принадлежность пока была не ясна, но у семьи Поздняковых всё было впереди.

Глава 5.

Прошла неделя с того момента, как Виктор Сергеевич с семьёй приехал в Ангулем, и начал знакомиться с наследством. Он часто вспоминал тот момент, когда автомобиль остановился у порога дома. Там их встречал управляющий делами, горничная, водитель и кухарка, это был весь персонал дома. Старый хозяин, Серж Флёри, после смерти жены жил очень замкнуто, он и до этого не отличался стремлением к шикарной жизни, просто жил и работал, а к старости и подавно. Закрылся у себя в доме, занялся восстановлением фамильного древа, поиском возможных наследников, обучением персонала русскому языку. В общем, он делал всё, что бы приехавшему, из России, так он по привычке называл всё пространство бывшей Российской империи, было комфортно жить и работать.

Поэтому люди, давно были готовы к приезду нового Русского хозяина, ни ещё не знали, как этот хозяин отнесётся к ним, но знали, как его зовут, и что он человек среднего возраста, женатый и имеет двух дочерей. Месье Серж, как мог, старался внушить людям, что не нужно бояться новых хозяев из России, что они такие же люди, как и все, конечно имеют свои недостатки, но у них и масса достоинств. И, тем не менее, все с опасением ожидали приезда, наверное, сказывалось не знание той далёкой северной страны, долгие годы пропаганды и слухи о буйстве на Европейских курортах новой Русской бизнес элиты. А ещё люди боялись, что они просто не понравятся новым хозяевам, и те привезут с собой, или наймут здесь своих соотечественников.

Да, в тот день они встречали новых хозяев на пороге дома, и все их опасения были написаны на лицах. Месье Жак представлял каждого по очереди, а Виктор Сергеевич смотрел в глаза и понимал все опасения людей. Поэтому он сразу решил их развеять, пригласив пройти за ним в дом. Люди проследовали за ним, куда идти и где лучше всего говорить с ними, Поздняков не знал, но на помощь пришёл господин Орли, он как будто почувствовал намерения нового хозяина, подсказав ему, что обычно месье Серж собирал персонал в гостиной.

– Уважаемые дамы и господа, – начал свою первую речь в новом качестве Виктор Сергеевич, я прекрасно понимаю Ваши опасения, хотя я человек и новый. Я в принципе не до конца ещё понимаю, как я здесь очутился, но коль судьбе было угодно это, то изменить я ничего не в состоянии. Месье Жак, – он повернулся в сторону адвоката и изобразил лёгкий поклон, – уже коротко рассказал мне об установленных в доме правилах, и я не собираюсь их менять. Вы все можете быть спокойны за свои места, я не стану нанимать дополнительный персонал, а тем более новый. Во-первых, я уверен, что каждый из вас справляется со своими обязанностями, а во-вторых, мы с женой и детьми всю жизнь прожили сами, у нас не было прислуги. Или как это называется у вас? Поэтому многое мы делать можем самостоятельно, но уверяю, что хлеб у вас отбирать не станем. Единственное, что может быть изменится на первых порах, так это кухня. И это не потому, что мы не доверяем вам, нет, просто у нас немного другие традиции, и мы должны привыкнуть к местной кухне. Поэтому, уж Вы мадам Клори, – он обратился к кухарке, – не обессудьте, если моя жена, или я иногда будем посещать ваше хозяйство и делать что-то сами. Но я обещаю, что мы с уважением будем относиться и к вашей кухне. Может быть, некоторые изменения претерпит ведение хозяйства, но это всё в будущем, а сегодня мы рады видеть вас и познакомиться с вами. Месье Жак сказал мне, что мы прибудем как раз к обеду, и если он действительно уже готов, я прошу всех в столовую, мне кажется, что за вкусным обедом нам с вами будет проще познакомиться, и мы сможем больше узнать друг о друге, прошу Вас дамы и господа.

На лицах людей появились радость и удивление, Виктор Сергеевич не знал, насколько дружественными были отношения между его предком и персоналом, работавшим в доме, но он поступил так, как поступил. Потом только посмотрел на Жака, получил одобрительную улыбку и во главе семейства пошёл за ним в столовую. Там уже суетилась Ивета, молоденькая девушка, лет двадцати, она была дочерью кухарки, и как большинство персонала работала в доме как бы по наследству. Когда-то её обязанности исполняла её мать, пока ещё была жива бабушка, занимавшаяся в то время кухней, потом бабушка умерла, мать перешла на кухню, а Ивета начала работать горничной. Она торопилась накрывать стол, дело в том, что изначально он был накрыт только на семью Виктора Сергеевича.

…

Так начался первый день пребывания Поздняковых в поместье. А теперь прошла уже неделя, неделя, на протяжении которой Виктор Сергеевич пытался разобраться со всем хозяйством. Его семья тоже не сидела, сложа руки, Ольга Юрьевна с головой ушла в домашнее хозяйство, она ездила на рынок за продуктами, выбирала всё вместе с мадам Клори, часто советуясь, и одновременно учась местным обычаям и традициям. Дочери же принялись изучать экономику предприятий и домашнего хозяйства. Они обе учились на экономическом факультете, поэтому для них экономика реального, да ещё и Французского предприятия были очень интересны. Старшая Мария, уже заканчивала обучение, ей оставалось постигать науку всего полгода, а вот младшая, Татьяна, была ещё только на втором курсе, но она тоже с интересом погрузилась в работу. Кроме того, девочки подружились с Иветой, и вечерами все вместе пропадали. Ивета знакомила их с ночным городом, водила на дискотеки, в общем, вовлекла в молодёжную жизнь. Они возвращались ближе к полуночи, валились с ног от усталости, а рано утром были уже на ногах и в деловых костюмах вновь отправлялись в офис управляющей компании.

Вся эта помощь была очень кстати, и Виктор Сергеевич смог, не отвлекаясь на текущие дела, углубиться в изучение архивов. Ему нужно было найти следы булавы. Неделю он не покидал кабинета, где разбирал все бумаги, внимательно прочитывал всё, что было написано на русском языке. Просил помощи у господина Орли, в прочтении бумаг на французском. Но так ничего и не мог найти. Он сидел, за заваленным бумагами столом охватив руками голову и ни чего, не понимая. Были разобраны последние бумаги из личных архивов, ни малейшего намёка даже на существование булавы, не то, что бы на её местонахождение. Единственное, что нашёл Виктор Сергеевич в маленьком сейфе, вмонтированном в стену в кабинете, и очень тщательно замаскированном, так это ключи от трёх банковских ячеек. Ключи были очень старыми, и почему-то их было больше, чем самих ячеек, которые арендовала когда-то Ольга Флёри. Семья платила постоянно за аренду трёх ячеек, а вот ключей оказалось четыре, причём четвёртый немного отличался от остальных трёх.

«Интересно, – подумал Виктор Сергеевич, вертя в руке четвёртый ключ, – ладно эти три понятно, на них эмблемы банка, и ячеек всего три, значит они именно от тех ячеек. Тогда от чего вот этот? Он очень похож на остальные, но есть и отличия. Нет, положительно нужно ехать тебе Виктор Сергеевич в Цюрих, здесь, похоже, следов булавы не отыскать. А с другой стороны. Зачем мне эти следы? Если я не думаю возвращаться домой, а я пока не думаю, она мне особо и не нужна. Если лежит себе где-нибудь, то пускай и дальше лежит». Его раздумья прервала Ивета.

– Месье, – она постучала в двери кабинета и вошла, – извините, месье, что вынуждена оторвать Вас от дел, но к Вам какой-то господин. Я ему сказала, что Вы заняты, но он настаивает, говорит, что это безотлагательное дело.

– Кто такой?

– Я не знаю, месье, он не представился, но очень настойчив, и, – здесь она запнулась.

– Что «И», Ивета?

– Похоже он русский.

– Понятно, – слово русский, несколько смутило Виктора Сергеевича, он на минуту задумался.

– Так, что мне передать господину, прервала его размышления Ивета.

– Да, извини, я отвлёкся, проводи, пожалуйста, господина в гостиную, я сейчас спущусь.

– Хорошо, месье.

«Интересно кого это черти принесли, – подумал Виктор Алексеевич, убирая назад в сейф ключи, – неужели соискатели булавы объявились. Вполне возможно, коль они узнали про наследство, наверняка знали и про место расположения этого самого наследства. Нет, видимо погорячился я, когда расставался с телефонами и карточками. Столько номеров потерял. Да ладно, что сделано, то сделано».

Гость стоял в гостиной, рассматривая портреты семейства Флёри, которыми были украшены стены.

– А у Вас занятные родственники, господин Поздняков, – обернулся он, услышав шаги Виктора Сергеевича, – да действительно занятные, – подтвердил он скорее сам себе, нежели кому-то.

– С кем имею честь и чем могу быть полезен? – Поинтересовался в свою очередь Виктор Сергеевич, подходя ближе и рассматривая гостя.

Это был человек лет восьмидесяти, восьмидесяти пяти, невысокого роста, суховатый. Его одежда, хоть и была старомодной, несколько поношенной, но свежей и хорошо отглаженной, вообще он создавал впечатление такого аккуратиста, у которого каждая вещ всегда знает своё место.

– Мы с Вами незнакомы, господин Поздняков, но я очень хорошо знал Вашего деда, месье Сержа, хотя никогда и не бывал в этом доме. Так же я помню его мать и дядю. Дело в том, что мой отец и Сергей Михайлович, дядя Вашего деда…

– Извините, что перебиваю Вас, – остановил повествование гостя Виктор Сергеевич, – но Вы так и не представились.

– Ох, ради Бога извините, старость, склероз, всё время спешу, в последние годы, стараюсь успеть всё. Но, наверное, это последнее моё дело. Так вот, меня зовут Леон Шварц, я простой служащий, но вот мой батюшка, он был дружен с Сергеем Михайловичем, Вашим прадедом, и конечно очень хорошо знал Вашу прабабушку, Ольгу Михайловну.

– Извините, ещё раз, вы назвались Леоном…

– Ах, да я привык уже здесь к этому имени, на самом деле меня зовут Леонид Дмитриевич. Но я продолжу.

– Да, конечно, ещё раз ради Бога извините.

– Мой отец и Ваш прадед, как я сказал, были дружны, они вместе бежали из России, в те далёкие годы, вместе мечтали вернуться, но так и не сбылись их мечты. Долгое время они жили в германии, но в тридцатом году мой отец женился на моей матушке и они переехали в Швейцарию. Некоторое время друзья не виделись, А вот перед самой войной, Сергей Михайлович приехал в Цюрих, где в то время мы жили, и стал устраивать какие-то дела. Мой отец был занят тогда и не мог участвовать во всех делах господина Полуэктова, хотя тот иногда просил его помочь. Но сами понимаете, у Вашего прадеда была поддержка со стороны Ольги Михайловны, в то время она уже давно вышла замуж, все фамильные ценности, которые им удалось вывезти за границу, они вложили в семейный бизнес господ Флёри, а мой отец женился на соотечественнице. Да и к слову сказать, наша семья никогда не была богатой, из России отец уезжал почти нищим. Но это отступление. Так вот в то время Сергей Михайлович купил в предместье Цюриха небольшую квартирку, и в последний раз уезжая в Германию, попросил моего отца, приглядывать за ней, оставив на эти цели некоторую сумму в банке. Конечно, деньги не вечны, они иногда заканчиваются, но месье Серж, Ваш дед знал о существовании этой квартиры, хотя она и была куплена на анонимное лицо, а, следовательно, не могла быть передана по наследству кому либо. Её содержание просто нужно было оплачивать. Кстати, Сергей Михайлович даже разрешил иногда, когда будет совсем невмоготу нашей семье жить там. И мы время от времени жили.

– Извините, я что-то не совсем понимаю, что Вы от меня хотите, – вновь перебил гостя Виктор Сергеевич, – давайте прервёмся. Я попрошу, что бы нам сварили кофе и тогда продолжим.

– От чашки хорошего кофе я, конечно, не откажусь, но всё-таки не стану дожидаться, а продолжу с Вашего позволения.

– Тогда одну минуту, – Виктор Сергеевич встал и вышел из гостиной буквально на минуту, – кофе будет через несколько минут, – сказал он, вернувшись, а пока может коньяк и сигару?

– Нет, спасибо не курю, – отказался Леонид Дмитриевич. – Я продолжу с Вашего позволения.

– Да, конечно.

– Так, на чём я остановился? Ах, да. В этой квартире мы время от времени жили, и конечно исправно оплачивали по ней все счета, сперва этим занимался мой батюшка, потом обязанности легли на меня. Деньги, как я уже говорил Вам, не вечны, месье Серж иногда приезжал в Цюрих, он никогда не ходил на ту квартиру, он приезжал, встречался со мной и оставлял чек, на некоторую сумму, которой, по его мнению, должно было хватить на присмотр за квартирой. Случалось это приблизительно раз в три – четыре года, в остальное время он мне звонил и спрашивал, не подскочили ли тарифы и достаточно ли у меня денег. Но вот средства, оставленные им в последний раз стали заканчиваться, а он всё не звонил и не звонил.

Ивета принесла кофе, и, расставив всё на столике, удалилась.

– Прошу, кофе, Леонид Дмитриевич, – пригласил гостя Виктор Сергеевич, наливая ароматный напиток в чашки. – Вы предпочитаете чёрный или с молоком?

– Спасибо, конечно чёрный, и без сахара.

– А я вот грешен, не могу пить не сладкий кофе. Немного разрядил обстановку Виктор Сергеевич. – Но прошу Вас, продолжайте, я слушаю.

– Да, конечно, – Шварц отхлебнул обжигающий напиток, – великолепно приготовлен, спасибо. Так вот, на чём я остановился? Ага. Я начал теряться в догадках, что произошло, дело в том, что звонил мне месье Серж всегда с разных телефонов, чаще даже из автомата, а его домашнего телефона я не знал, и не мог позвонить, что бы узнать, как мне поступать с квартирой дальше. Вот поэтому я навёл справки о месте проживания господина Флёри, и решил приехать лично, узнать что произошло. А когда приехал в Ваш город, мне сказали, что Серж Флёри умер, некоторое время назад, но в доме теперь живёт его наследник с семьёй, и что вы приехали из России. Узнав это, я тут же поспешил к Вам, сообщить, что денег на оплату квартиры осталось всего не один месяц, и если мы просрочим платежи хотя бы на два месяца, квартира по суду перейдёт в муниципальную собственность, как не востребованное имущество. Теперь решение за Вами, продолжать содержать квартиру, или оставить её.

– Интересно, интересно. А велика ли квартира?

– Нет, это маленькая квартирка с одной спальней, она располагается в старом доме, некогда это была окраина Цюриха. Сейчас город, конечно, разросся, но этот район не подвергся ни каким переменам.

– Понятно. А каково её состояние, и сколько она может стоить сегодня, да и вообще её можно продать, или как-то переоформить на меня?

– Этого я не знаю, с такими вопросами Вам лучше обратиться к юристу, думаю, что возможно, но только нужно видеть сами документы на квартиру. Ни я, ни мой отец их никогда не видели.

– Понятно. Вот, что Леонид Дмитриевич, если Вы не против, я, приглашаю Вас погостить у меня несколько дней. Дело в том, что как раз сегодня я думал над тем, что бы посетить Цюрих по некоторым делам. Поэтому, завтра или послезавтра мы смогли бы выехать туда вдвоём и на месте Вы мне всё покажите и расскажите. Вас устраивает такой расклад?

– Вполне, я человек старый, семьи у меня нет, и я волен. Поэтому с удовольствием останусь у Вас до того момента, когда Вы решите поехать.

– Вот и отлично, тога, я Вас покину, а Ивета, проводит Вас в гостевую комнату, ознакомит с распорядком дня, и Вы можете распоряжаться своим временем по Вашему усмотрению.

– Спасибо месье Виктор.

– В таком случае я прощаюсь с Вами до ужина, отдыхайте. Спасибо, что приехали и ввели меня в курс дела.

Виктор Сергеевич откланялся и поднялся в кабинет, нужно было запланировать поездку, попытаться найти концы к той квартире в Цюрихе, и связаться с господином Орли, может ему, что известно по этому делу.

Месье Жаку, к сожалению, ничего не было известно о существовании в Цюрихе, квартиры и он предостерёг Виктора Сергеевича от общения с подобными субъектами, хотя и согласился приехать на ужин, что бы лично побеседовать с господином Шварцем, на предмет выяснения, не мошенник ли тот. Виктор Сергеевич, ещё раз бегло просмотрел все архивы все записи, нет, нигде не было упоминаний о квартире в Цюрих.

«Но след-то должен остаться, хоть какой-то, – думал Поздняков, – и почему нужно было настолько засекречивать какую-то маленькую квартирку, уж не там ли спрятана эта самая булава? Или может его прадед вёл какую-то тайную жизнь? А деду она досталась по наследству, эта самая тайная жизнь? Да, чем дальше, тем вопросов всё больше и больше, а следов булавы как не было, так и нет. Ну, да ничего, главное, что пока не беспокоят соискатели. Значит можно ещё работать. Завтра, максимум послезавтра поеду в Цюрих, решено».

– Папа, сколько можно копаться в этих бумагах? – Старшая дочь стояла в дверях кабинете, судя по её позе, она стояла там уже давно. – Ты ужинать вообще-то собираешься, или нет?

– Маша, привет, я и не заметил, как ты вошла.

– Если, что так я здесь уже минуть пятнадцать сою и жду, пока ты на меня внимание обратишь.

– Извини.

– Извиняю, пошли к столу, уже все ждут. Ты сам собрал гостей и сам заставляешь всех ждать.

– Нет, погоди минуту.

– Что ещё?

– Вы там, когда дела разбирали, не заметили ни каких странных переводов, примерно раз в три – четыре года? Точнее даже не перевода, с таким периодом должны были выписываться чеки на фамилию Шварц.

– Нет, не помню, да мы так глубоко и не копали.

– Я тебя очень попрошу, завтра покопайся в бумагах, мне нужно найти подтверждение, что такие чеки действительно существовали. Расспроси бухгалтеров, директора управляющей компании. В общем, нужно найти след.

– Хорошо, сделаю, а сейчас пошли.

– Да, пошли, – Виктор Сергеевич поднялся из-за стола, и направились вниз, в столовую.

Ужин прошёл в непринуждённой обстановке, а после ужина Виктор Сергеевич попросил месье Жака и господина Шварца, пойти с ним в гостиную, где Леонид Дмитриевич ещё раз, специально для господина Орли пересказал историю с квартирой. После того, как гость закончил своё повествование, в гостиной нависла тишина. Ни кто из присутствующих не решался нарушить её. Наконец, Виктор Сергеевич, решился.

– Месье, Жак, что Вы думаете по этому поводу?

– Да, всё это действительно очень занимательно и таинственно, – согласился адвокат, – честно говоря, я никогда не слышал про существование квартиры в Цюрихе, но видимо это было дело исключительно семейное, причём, не семьи Флёри.

– Я Вам рассказывал про гостей, которые меня посетили, сразу после моего приезда домой. Как Вы думаете, может это быть след того самого артефакта?

– Знаете, месье Виктор, сразу после Вашего рассказа, я не верил, и считал, что Вы поступили немного неправильно, приняв решение сорвать с места всю семью, но вот сегодня у меня закралось подозрение, что я ошибся.

– И что вызвало у Вас эти подозрения?

– Рассказ, господина Шварца. Да, вполне возможно существование некоего артефакта, который совсем неизвестен ни современной истории, да в принципе никому. Да, сознаюсь, после нашего с Вами разговора я начал наводить справки. И признаюсь Вам, что ничего, точнее даже совершенно ничего не нашёл. Нигде, ни какого упоминания про эту. Как Вы её назвали? Ах, да, булаву.

– Я тоже ничего ни где не нашёл, сколько не старался, но эти люди что то знали. Не может быть, что серьёзные организации, я, конечно, не беру во внимание тех опереточных казаков, но ФСБ и СБУ, это, согласитесь серьёзные организации. Не могли они повестись на легенду, про которую вообще ни кто ничего не знает.

– Согласен, у Ваших спецслужб общее прошлое, одни корни и одна школа, они пользуются общими архивами, и базами данных, и история, рассказанная, господином Шварцем ещё раз подтверждает, что они не ошибаются. Поэтому, нужно искать, а значит ехать в Цюрих.

– Я и собирался завтра или послезавтра поехать, только вот ещё не решил как.

– Лучше всего машиной. Это в первую очередь свобода передвижения. Я Вам помогу, у меня сын работает в местной полиции, сейчас он в отпуске, поэтому вполне может немного подработать, он с удовольствием согласится составить Вам компанию, там более, что давно хотел посетить Швейцарию.

– Спасибо, большое, месье Жак.

– Не стоит благодарности. Так, когда Вы планируете выезжать?

– Думаю, что послезавтра с утра.

– Тогда, завтра я к Вам пришлю Люка, и Вы сможете обо всём с ним переговорить.

– Хорошо, я буду его ждать.

Месье Жак посмотрел на часы.

– Да, что-то мы с Вами засиделись господа, время уже позднее, и я вынужден откланяться, завтра много дел, да и господин Шварц, пожалуй, хочет отдохнуть с дороги.

– Спасибо, господин Орли, мне действительно уже давно пора быть в постели, в моём возрасте не стоит слишком злоупотреблять ни коньяком, ни ночными посиделками.

– Да, конечно, господа, я прошу прощения, что вынужден был задержать Вас, и я очень благодарен Вам за помощь.

Ости разошлись, а Виктор Сергеевич, поднялся в кабинет, и снова взялся за бумаги. Теперь его интересовала переписка Ольги Михайловны с её братом, Сергеем Михайловичем, точнее даже не переписку, это были лишь письма Сергея Михайловича к сестре. Не очень толстая стопка писем, все они были написаны ещё тем дореволюционным языком. Читать их оказалось интересно, но сложно, постоянно путались буквы, которые давно уже не употреблялись в современном Русском языке. Виктор Сергеевич впервые взял в руки эту стопку писем, перетянутых обычным шнурком. Он считал, что это чужая, приватная жизнь, и ни кто не вправе заглядывать в неё, даже спустя столько лет. Но сегодня он решился развязать шнурок, заглянув в далёкое прошлое.

Виктор Сергеевич выпил уже не одну чашку кофе, перечитывая письмо за письмом, он надеялся натолкнуться хотя бы на намёк о той квартире, которую арендовал сперва Сергей Михайлович, а впоследствии и его племянник. Стопка писем таяла на глазах, а упоминаний, или хотя бы намёка на квартиру, не говоря уже про булаву, так и не было. Только лишь в последнем письме, Сергей Михайлович сообщал сестре о приближающейся войне, о том, что его именитого товарища, так он в письмах часто называл гетмана Скоропадского, часто посещают с предложениями сотрудничества, от которых, тот в свою очередь отказывается.

«Посему, милая моя сестрица, я решил покинуть Германию и перебраться в Цюрих, мне кажется, что Швейцария не станет принимать участие в войне ни на одной стороне, а Германия в свою очередь не решится напасть на неё. Не так давно я снял небольшую квартирку на окраине Цюриха, и если его светлость позволит мне, я переберусь туда. Вам тоже не мешало бы выехать из Франции, хотя бы на первое время. Можете приехать ко мне и некоторое время пожить в Цюрихе, Квартирка, правда совсем маленькая, но я думаю, мы поместимся, и тебе, дорогая моя сестричка, должно быть здесь уютно, вместе с твоим замечательным мужем и несравненным сыном. Я же постоянно нахожусь в разъездах, и стеснять Вас не буду. Милая моя Ольюшка, Боже, как хочется вновь вернуться в Россию, в Киев, пройтись по старым, узким улочкам Подола, погулять по парку на Владимирской горке, и думаю, что это, возможно, стоит только дать согласие на многочисленные предложения новой Германской власти, но это просто невозможно. Нет, я не могу прийти в родной домой врагом, а другом меня ни кто там не ждёт».

Вот и все упоминания, совсем не понятно, согласилась ли Ольга Михайловна переехать в Цюрих, или так и осталась с семьёй во Франции. Виктор Сергеевич дочитал последние два письма, он так и не нашёл ничего, из того, что его интересовало. Он потянулся, доил уже давно остывший кофе и взглянул на часы. Стрелки показывали половину четвёртого.

– Однако ты засиделся, дорогой, – сказал сам себе Виктор Сергеевич, – всё сворачивайся и спать, завтра будет день, будет пища.

Он некоторое время ещё постоял в раздумье, отправляться в спальню, или всё-таки устроится здесь в кабинете на диване, потом махнул рукой, убрал все архивы, закрыл кабинет и отправился спать.

Глава 6.

Проснулся Виктор Сергеевич от весёлого смеха, доносившегося со двора через открытое настежь окно, поворочался. Пытаясь снова заснуть, но сон ушёл окончательно. Он потянулся в кровати, потом поднялся, сделал несколько упражнений и выглянул в окно. Там на крыльце, залитом солнечными лучами, стояла Мария, с неизвестным молодым человеком и весело, что-то обсуждала.

– Маша, – окликнул дочь Виктор Сергеевич, – я тебя, о чём вчера просил?

– Пап, я всё сделала, – ответила девушка, подняв голову и улыбнувшись отцу.

– Интересно, когда это ты успела? – Ворчливо переспросил Поздняков.

– Пап, ты на часы смотрел? Вообще-то уже обедать пора, я только пришла из офиса. Кстати, познакомься, это сын господина Орли, Люк Орли, – представила она молодого человека, – я столкнулась с ним на пороге.

Молодой человек вежливо поклонился Виктору Сергеевичу, он был чуть выше среднего роста, русые волосы аккуратно пострижены, подтянутая, хорошо развитая фигура говорила о том, что молодому человеку не чужды постоянные спортивные упражнения. На первый взгляд ему было чуть больше двадцати, открытое лицо и приветливый взгляд располагали к общению с ним.

– Доброе утро, месье Виктор, – поздоровался молодой Орли, на русском языке, но с выраженным акцентом, – отец сказал, что Вам нужна помощь, и просил меня об этом.

– Да, спасибо, Люк, сейчас я спущусь, и мы всё обсудим, – ответил Виктор Сергеевич на приветствие. – Вот слышала, Мария, – обратился он вновь к дочери, – ещё утро, а значит, я совсем не проспал.

– Пап, – не обратила девушка на ворчливый тон отца ни какого внимания, – да здесь у всех, пока не пообедают утро, день начинается только после обеда. Хватит уже ворчать, спускайся в столовую, Ивета стол к обеду давно накрыла. А потом будете всё обсуждать.

– Хорошо, – согласился Виктор Сергеевич, – но ты всё равно ответь мне, нашла то, о чём я вчера просил?

– Да, папа, нашла, всё в порядке.

– Хорошо, я иду.

Он быстро привёл себя в порядок и спустился в столовую, стол, действительно был уже накрыт, и за ним собралось всё семейство, включая гостей. Обед прошёл в оживлённой беседе. Болтали в основном девчонки, расспрашивая молодого Орли о его работе, увлечениях, и о многом другом. Виктор Сергеевич, участия в разговоре не принимал, он больше слушал, а после обеда пригласил Люка к себе в кабинет, следовало обсудить план поездки.

– Итак, Люк, – начал Виктор Сергеевич. – Вы позволите так к Вам обращаться?

– Да, конечно месье Виктор.

– Вот и отлично. В первую очередь, позвольте узнать, посвятил ли Вас отец во все тонкости дела?

– Да, он рассказал, что Вас интересует какая-то загадочная квартира, в Цюрихе и возможность переоформления этой квартиры со старого владельца на Вас. Но, честно говоря, я не адвокат, и не знаком с такими тонкостями.

– Я понимаю, но дело не только лишь в квартире.

– А в чём ещё?

– Понимаете, Люк, там, на Украине, мне стало известно, что у моих давних родственников, в распоряжении имелся некий артефакт, за которым уже открыта охота. Я не смог найти здесь в архивах ни единого упоминания об этом артефакте, поэтому вполне могу предположить, что такие сведения могут обнаружиться в Цюрихе, именно в той квартире, ведь нужно было её зачем-то содержать. Вот здесь мне и понадобится Ваша помощь, как профессионала. А переоформление квартиры, это уже дело десятое.