В следующий кратчайший миг от него отделилась плененная ритуалом образования секты сущность. Этот дух уже не обладал человеческой формой, так, светящийся сгусток энергии. Опьяненный внезапно свалившейся на него свободой, дух сориентировался, узнал, кто способствовал его вызволению и, забыв о том, что теперь он действует гораздо быстрее чем его человеческое воплощение, да и о том, что у него теперь вообще нет плотного тела, подлетел к Пономарю, отцу Евлампию и всем, кто участвовал в отпевании и погребении его бренной оболочки, и крепко расцеловал их. Дух унес с собой из эгрегора массу энергии, и его объятия оказались буквально шокирующими. Даже Игорь Сергеевич, не ожидавший такого энергетического шока, поддался ему и потерял сознание.
      Витя споро проверил, не повредил ли благодарный призрак его другу, но ничего, кроме временного энергетического пересыщения не заметил и позволил событиям течь своим чередом.

– 2 -

      После обряда посвящения, который прошел одновременно как-то казенно и вместе с тем искренно, Николай Андреевич вернулся к себе на квартиру. Его пытались задержать, старые знакомые, уже космэтисты со стажем, лезли обниматься, жали руки, приглашали куда-то. Корень автоматически соглашался, говорил: «Чуть позже...» – и ускользал из объятий.
      Корня физически мутило. Ему казалось, что он съел что-то несвежее, отравился, нанюхался каких-то ядовитых испарений, или все это разом. Болела голова, живот пучило, во рту царствовал мерзостный привкус и Репнев едва сдерживался, чтобы поминутно не сплевывать.
      Наорав на своих телохранителей, которые чувствуя, что хозяин не в духе и так стремились не попадаться ему на глаза, мафиози завалился спать. А утром... Утром Корень почувствовал себя полностью обновленным. Невероятный прилив энергии заставил его вскочить в семь утра, устроить разнос Девятке, члены которой лупали сонными глазами и не понимали причин такой энергичности своего шефа. Впрочем, в Девятке теперь было всего восемь человек. Квадратик в левом нижнем углу, где обычно было лицо Драйвера, оставался черным.
      И эта пустота породила целых две проблемы, которые Николай Андреевич не замедлил поставить перед руководством своего нелегального бизнеса.
      – Из-за последних событий мы лишились нашего аналитического центра...
      Репнев умолчал, что собственноручно передал Драйвера и всю его команду Рыбаку. Впрочем, даже если это когда-нибудь и всплывет, вряд ли хоть один человек сможет заподозрить Николая Андреевича в том, что он принял решение повинуясь эмоциональному порыву.
      – ...который в данный момент в полном составе захвачен группировкой Рыбака.
      Члены Девятки разом проснулись. Из динамиков послышался невнятный недоверчивый гул. Но Николай Андреевич разом прервал все реплики:
      – Вы все понимаете, чем это чревато. Поэтому сегодня перед нами встают три задачи. Первое – создание нового аналитического центра. Второе – полное и окончательное уничтожение группировки Рыбака. Третье – такая же полная реструктуризация...
      Голова работала как хронометр. Репнев, определив задачи, сразу же наметил пути их решения, назначил ответственных за каждый этап выполнения. Члены Девятки недоумевали, никогда раньше Корень не бывал столь решителен. И под самый конец длинной речи эта загадка оказалась разрешена самим Николаем Андреевичем.
      – И самое последнее. Считайте, что это прямой приказ: всем, кто еще не вступил в ряды Общества Космической Этики – немедленно сделать это.
      Теперь все встало на свои места. Репнев наблюдал за реакцией своих управляющих. Те, кто уже был космэтистом, самодовольно улыбнулись. Те же, кто еще не вступил, нахмурившись, рассматривали своих коллег. И Корень с удовлетворением отметил, что последних оказалось всего двое.
      Едва совещание закончилось, как в дверь позвонили. Через минуту в кабинет Николая Андреевича ввели, заломив тому руки, недовольного Изотова. Тот, убедившись, что перед ним действительно сам Репнев, неуловимым движением стряхнул с себя дюжих телохранителей так, что они полетели вверх тормашками, сшибая по пути предметы обстановки.
      – Неласково у тебя гостей встречают. – Сергей Владимирович стряхнул с лацкана невидимую пылинку. За то время, что Корень не видел майора, тот радикально изменился. Откуда-то появилась низкопробная вальяжность, взгляд стал высокомерно-вызывающим, да и одеваться Изотов стал совершенно иначе. На нем был дорогой шерстяной костюм, белая шелковая рубашка, на которой нелепым пятном торчал алый галстук с искрой и огромным узлом по моде шестидесятых.
      – Чем обязан? – Мафиози жестом остановил телохранителей, уже поднявшихся на ноги и готовых броситься на столь бестактного гостя.
      – Нам нужен Пономарь. – Сообщил Изотов.
      – Это я помню. – Усмехнулся Корень и тут же скорчился от резкой боли в позвоночнике.
      – Ты теперь наш. – Напомнил Сергей Владимирович. – Но ты так, чуть выше рядовой сошки. А я...
      Майор не назвал то звание или должность, кем он ныне является, и Репнев подумал, что, скорее всего, Изотов и сам не знает своего места в иерархии космэтики.
      – Ну, и чем сошка, чуть выше рядовой, может помочь НАШЕМУ делу?
      – Нам нужен Пономарь. – Повторил Сергей Владимирович.
      – Всем нужен Пономарь. Вон, Рыбак его тоже ищет. Ну, а я при чем?
      – Нам нужен мертвый Пономарь. – Уточнил фээсбэшник.
      – Это приказ? – Поинтересовался Репнев, которому эти словесные игры уже надоели. Корень пережил еще один приступ боли и поклялся сам себе, что не простит Изотову такого обращения, хоть тот «свой», хоть «чужой».
      – Да. Я передаю тебе приказ Апостолов Космэтики: уничтожить Пономаря любой ценой.
      – Как? Когда?
      – Это на твое усмотрение. Но, – Изотов впервые изобразил на лице подобие улыбки, – чем скорее, тем лучше... А чтобы тебе было легче его искать... – Майор швырнул к ногам Николая Андреевича конверт. – Там адрес. И поторопись.
      – Раньше, чем к завтрашнему вечеру я вряд ли успею...
      – Поторопись. – Повторил Изотов и, не прощаясь ушел.

– 3 -

      Витя следил за эволюциями освобожденного духа жертвы космэтистов. Тот, метался по плотному астралу, пытаясь хоть как-то достать, ударить, навредить своим убийцам. Но те даже не замечали его атак, окруженные мощными защитными полями. А через несколько минут юный Матюшин почувствовал некое изменение в окружающей его энергетике. Вернув свое внимание в квартиру Константина, он обнаружил идущего к этому дому Корня.
      Николай Андреевич был в смятении. Он не знал, зачем и почему ему вдруг понадобилось бросить все и лично притащиться к человеку, ставшему врагом. Мысли Репнева путались, он перескакивал с одного на другое, но по некоторым намекам, паренек понял: мафиози все же сдался на милость космэтики. Его изменившаяся энергетика подтвердила этот логический вывод.
      Поднявшись на четвертый этаж хрущевки, мафиози поднял, было, руку к кнопке звонка, но, вдруг, передумав, повернулся и готов был, досадуя на себя, уже начать спускаться, как дверь сзади него скрипнула, и голос в голове Корня произнес:
      – Ну, что же вы, дядя Коля? Проходите.
      Репнев, вздохнув, зашел, закрыл дверь.
      – Я в комнате налево.
      Проследовав туда, Николай Андреевич увидел Витю. Тот, расслабившись, сидел в кресле.
      «Вот он один, беззащитный...» – промелькнуло в голове мафиози.
      – Это иллюзия. – Ответил юный Матюшин. – И не думайте, что на этот раз вам удастся меня захватить...
      – Я и не думаю. – Репнев, неожиданно для себя смутился. – Я, так, прикидываю.
      – И что же надо здесь новоявленному адепту Космической Этики? – Излишне нагло поинтересовался паренек и Николай Андреевич сразу понял, что тот тоже нервничает.
      – Сам не знаю. – Честно сказал Корень. – Толкнуло что-то. С полчаса назад я вдруг... Ну, короче, почувствовал себя как-то совсем скверно...
      Юному Матюшину не надо было прибегать к ясновидению, чтобы связать самочувствие криминального бизнесмена и последнее изменение в эгрегоре Космэтики.
      – Тут, понимаешь, через час будут мои люди... – Вяло проговорил Репнев.
      – И вы дали им приказ убить всех? – С притворным равнодушием спросил Витя.
      – Нет... Только Игоря. – Мафиози развел руками. – Мне Изотов приказал. Причем так...
      После этих слов на лице бывшего ГУЛа появилась живая заинтересованность. Он увидел то унижение, которое испытал глава мафии, и понял, что именно оно, и появившееся из-за него желание мести на самом деле толкнуло Николая Андреевича на приход сюда.
      – Но вы же знаете, что воевать с дядей Игорем, да и со мной, с помощью оружия – совершенно бессмысленно?
      – Знаю. – Вздохнул Корень. – И Изотов, не сомневаюсь, тоже знает... Может, они там, наверху, что-то новенькое придумали? Ведь теперь все мои люди тое космэтисты...
      – Посмотрим... – Проговорил Витя на невысказанную мысль Репнева: «А, может, у них и получится?»
      – Ладно... – Николай Андреевич почувствовал вдруг себя совершеннейшим предателем. – Я предупредил... Если я смогу как-то, что-то...
      – Не волнуйтесь, дядя Коля. Мы справимся сами. – И паренек демонстративно отвернулся к окну. Репневу ничего не оставалось делать, как, не прощаясь, ретироваться.

– 4 -

      Корень ничего не сказал своим боевикам, и те, ровно в двадцать ноль ноль, начали штурм квартиры, в которой находился один только Витя Матюшин. Николай Андреевич почти не сомневался в том, что из этой затеи ничего не выйдет, но, на всякий случай, решил оставаться поблизости.
      Все пока разворачивалось по утвержденной схеме. Около двух десятков бойцов заняли позиции на подступах к дому, где нынче жил Дарофеев. Пятеро самых опытных пошли на разведку боем. Корень имел рацию и слышал все переговоры своих людей.
      – Первый! Я – Мортира. Поднимаемся по лестнице. Все тихо.
      – Я – Первый. Добро, Мортира.
      – Первый, я – Мортира. Подошли к двери. Работаем над замком.
      – Я – Первый. Мортира! – Без шума! Понял?
      – Не впервой.
      ...
      – Первый, я – Мортира. Дверь открыта. Входим.
      – Добро. Стрелять сразу на поражение.
      ...
      – Первый, я – Мортира. Тут никого. Мы все обыскали.
      – Мортира, я – Первый. Оставайтесь на месте. Высылаю подкрепление. Буян, Карлыч – позиция на полпролета выше. Абрек, Лепень, Жирный – заделаться под синяков и ждать объект на лавочке перед подъездом.
      Николай Андреевич почти не сомневался, что Витя уже предупредил Пономаря и тот не появится в квартире, пока в радиусе километра будут находиться вооруженные космэтисты. Сам же паренек, наверняка стал невидимым и теперь забавляется, смотря на попытки коренвцев устроить засаду. Делать тут явно было уже нечего, и Репнев решил, было, покинуть свой наблюдательный пункт, как вдруг...
      – Первый, я – Тупой. Подъехал микроавтобус. Внутри пятеро. Они вооружены.
      – Тупой, я – Первый. Выяснить кто это.
      Но Тупой, следивший за дворами со стороны улицы Крупской, на связь больше не вышел. Первый, напрасно провызывав своего подчиненного несколько раз, объявил:
      – Общая тревога. Нападение на посты. На любое подозрительное движение – стрелять на поражение.
      – Газуй! – Приказал Корень своему водителю. Николаю Андреевичу не хотелось стать случайной жертвой при перестрелке с неизвестными, напавшими на его людей. БМВ мафиози вырулила на проспект Вернадского и припарковалась лишь у Детского музыкального театра. Рации на этом расстоянии было еще слышно, но ничего нового узнать не удалось. Люди Репнева исчезали один за другим. Вдруг из динамика послышался треск автоматной очереди, стон, и опять тишина.
      – Кобздец! – Выругался Николай Андреевич. – Поехали домой.
      Но тут вдруг рация снова проснулась.
      – Нулевой! Я – Первый. Мы взяли какого-то летающего пацана. Что с ним делать?
      Нулевым был сам Корень. Он выругался еще раз, недоумевая, как так могло случиться, что Витя позволил вдруг себя пленить.
      – Первый, я – Нулевой. – Прокричал в микрофон Николай Андреевич. – Пацана связать покрепче и на базу восемь.
      – Нулевой, я – Первый. Приказ понятен.
      Репнев вздохнул, сам не зная, чего больше было в этом вздохе, горечи, или облегчения.

– 5 -

      – Шеф, тут что-то не то.
      Кот закрыл глаза и напрягся.
      – Стой. – Приказал Рыбак водителю. Микроавтобус тут же затормозил. – Что там?
      – Человек сорок. Профи. Вооружены «калашами» с глушителями. Есть три «циклопа».
      – И чего они там делают? – Поинтересовался Кикоз.
      – Ждут. – Коротко ответил разведчик-ясновидец.
      – Нас?
      – Не похоже.
      Владимир Иванович усмехнулся:
      – Кто-то сделал засаду на Пономаря... Ну, ребята, пошерстим этих ублюдков?
      – По асфальту размажем! – Лапа, красуясь, пропустил между ладоней длинную голубую дугу и резко свел ладони, словно растирая между ними своего противника.
      – Кот, сними наблюдателей. А мы пока подождем. – Приказал Владимир Иванович.
      Четверых удалось снять без проблем. Лишь последний, Тупой, оказался не под стать своей кличке, и мало того, что успел заметить микроавтобус с Рыбаком, но и передать это по рации за секунду до того, как Кот свернул боевику шею.
      – Сейчас они объявят тревогу. – Сообщил наркоразведчик по своей ларингофонной рации.
      – Пошли! – Кивнул Зарайский. – Уничтожать всех. Пономаря не трогать.
      Четверо наркобоевиков высыпали из машины и, рассредоточившись, побежали к дому Игоря Сергеевича. Войдя в боевой режим, даже один энергетический каратэк становился опаснее и смертоноснее роты спецназа. Сейчас же на людей Корня мчалось сразу пятеро таких беспощадных бойцов.
      Корневцы не успевали даже оказать сопротивления, одни падали от энергетических ударов в жизненно важные органы, другие, попадая под удары, разрезающие плоть, разваливались на несколько частей. И лишь через добрых трех минут такого избиения, до космэтологического эгрегора дошло, что дело тут не чисто. В следующее мгновение, все люди Репнева оделись в панцири «благодати».
      Но и теперь силы все равно были слишком неравными. «Благодать» заметно ослабляла эффективность биоэнергетических ударов, но теперь вместо того, чтобы разрезать космэтистов на мелкие кусочки, рыбаковцы лишь оглушали их.
      Наркобоевики, вошедшие в раж, готовы были уничтожить вообще все шевелящееся. И поэтому Партизан, краем глаза заметив какое-то движение над верхушками деревьев и опознав в непонятной летящей мишени человека, не раздумывая выпустил в него энергетическую пулю. Летун не рухнул камнем вниз, а спланировал куда-то за дом. Боевик же, мгновенно переключившись на другую цель, принялся расстреливать сектанта, который с осоловелыми глазами размахивал лазерным пистолетом «циклоп», не зная, куда и в кого стрелять.
      Вся операция заняла от силы минуты четыре. Вскоре Рыбак, убедившись, что все противники или ретировались, или убиты, или валяются без сознания, вошел в квартиру Пономаря. Трупы засадников так и лежали там, где их настигла смерть. Зарайский брезгливо переступил через ноги двоих, валявшихся в коридоре и...
      ...нос к носу столкнулся с неведомо откуда взявшимся Пономарем.
      – Что тут происходит? – Резко спросил Игорь Сергеевич.
      – Мы уничтожили засаду. – Гордо отрапортовал Гамлет, выходя их кухни.
      – Это я вижу! – Раздраженно выкрикнул Дарофеев. – А где Витя?
      – Я его здесь не видел. – Пожал плечами Владимир Иванович. – Ребята, паренька никто не видел?
      – Кажись, я его, того... – Глупо улыбаясь проговорил Партизан. В следующее мгновение он, даже не изменив выражения лица, стекал с ближайшей стены.
      – Кто этот идиот? – Целитель, в совершенной ярости, наступал на Кикоза.
      Тот, пятясь, пробормотал:
      – Это твои помощники. Как договаривались.
      – Эти? – Возмутился Пономарь. – Да они ни на что не годятся, кроме как беззащитных пацанов расстреливать!
      Наркобоевики попытались, было возмутиться, но Игорь Сергеевич уже окончательно вышел из себя. Через секунду люди Рыбака почти не отличались от трупов космэтистов, разве что дышали.
      – Всем привет! Откуда такой разгром? – Послышался вдруг веселый голос.
      – Костя! – Целитель, услышав голос брата, разом стих. – Витю похитили.
      Владимир Иванович стоял, и чувствовал себя здесь совершенно лишним.

– 6 -

      Люди Корня, вторгшиеся в квартиру Константина, практически не потревожили Витю. Включив блок невидимости, он с любопытством наблюдал за тем, как боевики занимают позиции, готовясь встретить Пономаря. Юный Матюшин уже предупредил Игоря Сергеевича и тот посоветовал пареньку уходить. Но был еще и Константин. Хумчанин, как не старался, отчего-то не мог нащупать мозговую волну младшего Дарофеева, и потому решил подождать его на месте, а когда тот появится, уйти уже вдвоем.
      Но в эти планы вмешалось непредвиденное появление наркобоевиков. Пока все внимание корневцев оказалось сосредоточено на нападавших, Витя выскользнул в форточку. Но не успел он пролететь и нескольких десятков метров, как страшный удар обрушился на его защитную энергетическую оболочку. Понадеявшись на невидимость, паренек не стал входить в состояние «жалюзи», за что и поплатился. Уже теряя сознание, бывший ГУЛ сумел отлететь подальше от наркозомби Рыбака, принявшего Матюшина за живую мишень. Но несчастья на этом не кончились.
      Приземлившись, Витя увидел перед собой вооруженного мужика, явно опешившего от появления паренька из воздуха. А потом юный Матюшин отключился полностью.
      Сквозь забытье он слышал телепатический зов Игоря Сергеевича, но отвечал ли он целителю, хумчанин не мог понять.
      Очнувшись, Витя не подал вида, что пришел в себя. Впрочем, будь у него такое желание, он вряд ли смог бы это сделать: Тело хумчанина оказалось запеленуто в несколько слоев какой-то ткани, руки, очевидно, для надежности, скованы за спиной настоящими кандалами, и лишь напротив рта и носа оказалась дыра для доступа воздуха. Мало того, на талии оказался металлический обруч, к которому были приварены восемь цепей, крепившихся к вмурованным в стену крючьям. Но и из такого положения юный Матюшин мог бы выбраться без посторонней помощи, если бы не четверо космэтистов, сидевших квадратом вокруг паренька. Сектанты находились в «благодати» и поля этих четверых перекрывались как раз там, где висел Витя. Чтобы ему применить какие-то свои умения, ему бы пришлось сначала «выдавить» из себя энергию «благодати». С одним или двумя паренек бы справился, но четверо – это было слишком много.
      Но все равно, как только один из сектантов пошевелился на своем стуле, конфигурация полей чуть изменилась, и хумчанин, что было сил, напрягся, изгоняя из тела чужие вибрации. Ему это почти удалось, но только почти. Энергии все же не хватило, да и в ответ на такую откровенную провокацию, в камеру вбежали еще четверо и спешно заняли места вокруг плененного телепата. Теперь возможности вырваться не было никакой.

Глава 20