29

Что мне в моей Татьяне всегда нравилось? Что переспорить ее ничего не стоит. Легко поддается на убеждение. Возразишь ей, и тут же уступает. Никогда на своем мнении не стоит, да и нет у нее своего. Для моих нервов такой характер лучше всего, я это еще в молодости осознал.

Но один подводный камень в характере все же есть. Редко-редко на него натыкаешься, всего два раза за всю жизнь помню.

Один раз, когда она Галкой забеременела. Я считал, что одного ребенка вполне достаточно, ему едва год исполнился, возни хватает. Говорю, делай аборт. Нет, сказала, буду рожать. И тут же я понял, что так и будет, не знаю как, но понял, хотя привычки к этому не было.

А второй раз с Израилем. Были мы как-то на первомайскую у ее родни, и ее двоюродный брат начал рассуждать про евреев. На мой взгляд, ничего даже такого не говорил, просто разговор, но мы пришли домой, а она мне – надо ехать. Тут я много возражал, и она даже ничего толкового в ответ сказать не могла, но факт, что мы здесь.

И вот этот подводный камень следует всячески обходить, не допускать, чтоб он вынырнул. А я допустил, сам не знаю как. Как она сказала «я решила», я на него прямо физиономией и наткнулся.

Короче, со мной вдруг сделалось что-то вроде истерики. Даже в озноб бросило, хотя жара. Нервы-то все это время были в напряжении и тут не выдержали. Я на нее закричал, ругался, кулаком по дивану колотил, она сходила на кухню, принесла мне воды, я стакан у нее из рук выбил. Она отошла в сторону, руки на животе сложила, подождала немного молча, потом взяла тряпку и стала вытирать воду с пола.

Успокоился немного и говорю, хотя сам слышу, что голос у меня не свой, не слушается:

– Ну, что ты такое решила? Тряпку опять положила, но не говорит.

– Ты видишь, что ты со мной сделала?

– Вижу, – отвечает.

– Больше такого не делай. Если есть претензии, скажи. А то ни с того ни с сего такие разговоры!

– Миша, – говорит, – это не разговоры.

Но у меня все же козырь в руках.

– Что ты решила? – говорю. – Бросить меня, человека в моем состоянии?

– Да, – говорит. Прямо так и говорит – да!

– А где же совесть? Ты подумала, как я буду?

– Подумала, – говорит. – Я все обдумала и устроила, тебе не будет плохо.

– Да? Это как же?

– К тебе каждый день будет ходить нянечка из нашей больницы, купит тебе, приберет, приготовит, помыться поможет, все, что надо. Да ты и сам многое можешь, состояние твое сейчас уравновесилось, и серьезного ухудшения уже не предвидится. Я говорила с врачом.

– С врачом! – говорю, до чего же она на врачей полагается, и пытаюсь усмехнуться, но чувствую, рот кривится на сторону. – Много он знает про мое состояние. И нянечка твоя что, даром ходить будет?

– Нет, я буду ей платить.

– Ну да, ты же деньги по секрету откладывала, знаю, как же. Представляю себе эти суммы. А когда кончатся?

– Заработаю еще.

– А если заболеешь или работу потеряешь?

– Тогда будешь сам, как сможешь.

Тут я думаю, Господи, что это я делаю, я так с ней обсуждаю, будто уже поверил, согласился. Будто это все всерьез.

30

Оказалось, всерьез.

Вот и получилось, что права была моя мать, а не я. Век живи, век учись. Так я в мою Татьяну верил, так на нее полагался, и вот – всю квартиру вымыла, вычистила, белье перестирала, сварила обед на два дня, собрала небольшую сумку и ушла. Полгода до серебряной свадьбы не дожили. Даже прощаться как следует не стала, зачем, говорит, я через день-два зайду, гляну, как ты живешь. Заодно и вещей сколько-то возьму, а в следующий раз еще. Не грусти, говорит. И ушла.

А я остался один в пустой квартире. Я днем и так по большей части один, но фоном все время было чувство – только что ушла, да – скоро придет, да – поскорей бы пришла, либо наоборот – подольше бы не приходила.

Сознаю, что теперь мне следует переживать, перебирать прошлое, может быть, даже плакать. Или от злости с ума сходить. Но злости не чувствую, и плакать не хочется, и мыслей особых нет, только скучно как-то.

Взял сигарету, закурил, вкуса никакого нет, бросил.

Подошел к станку, осмотрел начатое панно. И панно скучное выходит, потому что по чужому рисунку. Тряпки, что дочь вчера принесла, Татьяна развернула, разложила на столике аккуратно по сортам, как я учил. И цвета все скучные, сероватых да черноватых больше всего. Голубого сколько-то, но тоже как застиранное и от серого мало отличается.

Стою и не могу понять – вот только что столько дел было, столько всяких забот, и вдруг сразу – ничего. И не хочется ничего, и занятия никакого, кроме ковриков, нет. Ну, а раньше что было? Ведь то же самое, ничего же особенно не изменилось? Что же меня скука такая одолевает? Мне же никогда в жизни не было скучно.

Тут телефон зазвонил. Не хотел отвечать, но вдруг она? Вдруг одумалась? Нет, вряд ли. В крайнем случае, забыла что-нибудь, про еду сказать или еще что-нибудь.

А я даже и не знаю. Хочу ли я, чтоб она вернулась? Да вроде и не очень. Тоже ведь скука одна.

Телефон перестал и тут же опять зазвонил. Снял все-таки трубку, а это Азам.

– Михаэль, – кричит, – я придумал, что сделать с камнями!

Камни. Значит, все-таки знает. А теперь и телефон мой знает, и по имени. Значит, он Галке все рассказал.

А что мне камни? Что мне теперь эти камни, когда скучища такая? Только морока одна. Татьяна, может, и ушла из-за этих камней. То есть из-за Кармелы. Без этого, может, и не решилась бы, хотя упорно отрицает.

31

Я, надо сказать, сильно перед ней в тот момент унизился, и совершенно зря. Но она меня застала врасплох, без всякой подготовки. От неожиданности в объяснения с ней пустился, чего допускать не следует.

Она убирала, готовила, а я все ходил за ней и разговаривал.

– Все же объясни, почему и зачем ты хочешь от меня уйти.

И она на все мои вопросы отвечала, нисколько не уклонялась, как будто это и не моя Татьяна.

– Потому, – говорит, – что мне захотелось пожить с добрым человеком.

– С каким таким человеком?

– Есть такой.

– Нашла себе, значит. За моей спиной. Добрый человек. А я тебе, значит, не добрый.

– Ты? Ты, – говорит, – красивый и способный, а добрый… Нет.

– Как же это ты, – говорю, – с таким недобрым столько лет жила?

– Так и жила. Любила очень.

– Любила… Такая твоя любовь. А моя, значит, ничего уже не стоит?

Она в это время белье в стиралку закладывала. И даже глаз не подняла.

– Почему же не стоит? Только ты ведь по-настоящему меня не любил, а любил Светку Шикину.

– Вспомнила! А чего ж ты тогда за меня пошла, если знала?

– Любовь была большая, вот и пошла.

– Была большая, а теперь нет?

– А теперь нет.

– Куда ж она делась?

– Не знаю. Прошла.

Прямо так и режет. И не оправдывается даже.

– Теперь ты доброго человека любишь. Тоже большая любовь?

– Какая уж есть.

– И ко мне совсем никакого чувства не осталось?

– Почему никакого? Чувство осталось. А любви нет.

До того мне досадно стало! Говорит хотя и грустно, но спокойно и ничуть не чувствует себя виноватой. А я еще ее жалел, что вот, мол, она меня любит, а мне с ней неинтересно! Ужасно мне захотелось ее уесть. Говорю:

– Ну, теперь-то ты наверняка русского себе подыскала, доброго человека.

– Эх ты, Миша, – говорит, и глаз у нее один чуть прикрылся, словно голова заболела.

Пошла в кухню, я за ней.

– Нет, – говорит, и все так же спокойно, – он еврей.

Настоящий еврей, верующий.

Смешно мне не было, но я рассмеялся как можно громче:

– Да он тебя, что ли, в прислуги берет, или как? Какой это верующий еврей станет с тобой жить?

– Он не фанатик. Станет. И потом, я гиюр приму, если удастся.

– Чего-о?!

Она из холодильника все вынула, моет внутри.

– Гиюр, в еврейство перейду. Нас таких в классе семь женщин, правда, другие помоложе.

– В классе! Уже и учиться начала!

– Начала.

– Гиюр… Ну, даешь. Тебе что, детей с ним рожать? Или в еврейского Бога вдруг поверила?

– В Бога я всегда верила. Еврейский или какой, мне все равно. И дети у него есть свои, взрослые уже. А у меня свои. – И вдруг улыбнулась, так улыбнулась, как мне давно уж не улыбалась. – А что? Можно и ребеночка.

– На сорок пятом году? Постыдилась бы.

– Это ничего, здесь это делают. Улыбается, отдраивает плиту, на меня совсем уж не смотрит.

– А ты подумала, что дети скажут? Перед детьми тоже не стыдно?

– Дети не осуждают.

– И все за моей спиной! Мужика нашла, в религию ударилась, детям сказала… Один я ничего не знаю.

– Теперь знаешь.

32

В процессе я ей все-таки про камни рассказал, чтобы причину объяснить, почему с Кармелой вышло.

Нет, говорит, не в Кармеле дело, Кармела добрая женщина, я рада буду, если у вас что-нибудь получится. А про камни только и сказала, не впутывайся ты в эту кашу, брось, зачем тебе? Слишком была занята своим, слушала невнимательно и толком, по-моему, не усвоила.

А теперь вот Азам. Все знает, вполне в курсе и уже обдумал, что делать. Тут уж дурака валять нечего, вокруг да около ходить. Могу, конечно, еще прежнюю резину потянуть, не знаю, мол, и не знаю ничего. Но ясно, что не отстанет, да и Галина… В общем, сказал ему, пусть приходят, поговорим. Он хотел прямо сегодня, но я не могу, у меня травма. Договорились на завтра.

Лучше всего, отдам я им эти стекляшки, и пусть делают, что хотят. А мне это скучно и ни к чему.

В общем, надо идти к Кармеле. Не хочется, у меня все чувства к ней испарились, и этим самым заниматься совсем не хочу. Но надо, и лучше, чем сидеть и последние нервы мучить.

Переодеваться не стал, хотя болей практически никаких нет. Что это значит, все нервы истерзаны, а болей нет? Или она права была и болезнь моя проходит? Только этого не хватало. Да глупости, не может она пройти, не первый раз, просто ремиссия.

И время самое подходящее, восемь часов. Татьяна, между прочим, как раз заступает на дежурство.

Без всяких приготовлений, но с решимостью взял и пошел.

Дверь у Кармелы, как всегда, не заперта. Ей уж и соседи говорили, обворуют, будешь знать. Нет, говорит, я с детства так привыкла, стану я запирать, когда в магазин на полчаса выхожу. У нас, говорит, в мошаве никогда не запирали, тоже мне, вспомнила времена царя Гороха.

Сама в кухне, опять что-то вкусное готовит, не исключено, что и нам бы опять принесла. Теперь мне одному будет носить, если вообще будет.

Услышала меня, выскочила в прихожую – у нее и прихожая есть, вообще, квартира куда лучше нашей и больше, комнат не то четыре, а может, и пять, и санузел раздельный. Видимо, у бывшего мужа отсудила. Говорят, раньше когда-то, еще до Израиля, в этом доме был отель для богатых англичан, справа для них квартиры, такие, как ее, а слева маленькие для прислуги, как наша.

Выскочила в прихожую, и так радостно: «Мишен-ка!» Мимо меня проскользнула и дверь заперла, а ключ в карман. Опасается теперь, про Татьяну ведь не знает, и не скажу.

– Мишен-ка, у меня в кухне горит, я сейчас, только доготовлю.

И быстро обеими руками мне голову приподнимает, одной рукой держит, второй гладит по щеке, по губам, наклонилась, заглядывает в глаза:

– Ты сердишься? Плохо себя чувствуешь? У тебя что-то случилось?

Интуиция у этих баб просто зверская.

– Нет, – говорю, – ничего.

– Иди, – говорит, – прямо в спальню, я сейчас приду, а то сгорит.

И убежала.

А я вошел в спальню и ахнул.

На двуспальной ее кровати, на двух подушках, лежат оба мои коврика.

Я нужный сразу схватил, а что делать, не знаю. Унести его нельзя, дверь заперта. В карман сунуть – не влезет. Вообще в одежде не спрятать – велик, и ведь раздеваться придется. Увидит и отнимет опять. Она как раз из кухни кричит:

– Ты пока раздевайся и ложись!

Я быстро постель разобрал, балаган на ней устроил, типа что коврики в нем затерялись, сел посередке, но куда нужный-то деть? Снял рубашку, накрыл ею, но это ненадежно. А она в дверь заглядывает и говорит:

– Я только в душ быстренько, ладно? А то я после кухни. Хочу, чтоб мы с тобой сегодня по-людски, а не так. Ладно? Мишен-ка?

И смотрит как-то просительно, даже не похоже на нее. Я киваю:

– Конечно, Кармела, – а сам весь в тоске.

Не хочу я, ни по-людски, и никак, и с ковриком ничего не придумаю.

Сижу, оглядываюсь по сторонам.

И вижу, на туалетном столике у нее лежат маникюрные ножнички. Схватил и стал тот кружок, которым место отметил, вырезать. Маленький-то кусок зажму и не отнимет, и пусть ругается, как хочет.

Ножнички крошечные, тупые, что только она ими делает? А тряпки толстые, да еще скрученные, и узлы. Ужасно медленно идет, не режу, а пилю. А она в ванную дверь не закрыла, плещется там и кричит мне оттуда обычным своим голосом:

– Я уже почти готова. А ты готов?

То-то и оно, что не готов. А ведь она сейчас выскочит, вытираться в такую жару недолго. Что делать?

Надумал. Взял и пошел в уборную.

Уборная тесная, дверь, конечно, не запирается, я сел на толчок, даже крышку не закрыл, некогда, ногами дверь изнутри припер и режу. И вот нащупал одну горошину. Выковырял, сунул в карман брюк, режу дальше. Режу, а сам щупаю, где тут мой Красный Адамант. Еще две горошины высвободились, спрятал и их. Остальные, видно, в середке. Пилю изо всех сил, половина всего осталась.

Вот он! Нащупал! Да большой какой, присмотреться, так и на вид заметно. Но плотно в лоскут закручен. Я уж не пилю, а просто рву, крепкие, гады. Слышу, она из ванной прошлепала в спальню и сразу же зовет:

– Мишен-ка, ты где?

Я резанул, мой Красный чуть приоткрылся с одного боку. Какой красавец!

– Мишен-ка! Куда ты исчез? А, ты здесь. Слушай, ты воду только малую спускай, а то что-то плохо проходит.

У самой двери уже стоит. Но ведь не полезет же в туалет.

Отошла на минуту, повозилась где-то там немного и опять подошла.

– Ну, чего ты так долго?

Я молчу и режу.

Не уходит. И я замер.

– Мишен-ка, – говорит, – что с тобой? Ответь мне. Что ты там делаешь?

– Пипи делаю, – говорю, но голосом управляю плохо.

– Пипи? Что у тебя такой голос? Ты в порядке?

– И каки.

А голос совсем уже не мой. Тяжело мне, ногами дверь держу, локтями уперся в колени, ножницы эти проклятые кольцами врезались в суставы – не стащить, и пилю, раздираю, да еще двумя пальцами Красный придерживаю, он уже почти совсем обнажился, сейчас выцарапаю.

– Мишен-ка, тебе плохо? Почему ты молчишь?

И толкает дверь, а та, понятно, не хочет открываться, там мои ноги.

– Ой! – кричит. – Мишен-ка, ты там упал?

Я полуотрезанный кусок в горсть захватил и рванул что было мочи, оторвал, а она в тот же момент на дверь нажала.

Ноги мои дернулись, колени трахнули по локтям, между коленями – плоп! – что-то упало в толчок, а я и встать не могу, она наполовину в дверь втиснулась и меня дверью зажала. Выйди, кричу, выйди сейчас же, а она: да что ты, да что с тобой, убралась наконец, я кое-как сполз на пол, повернулся и руку по локоть в толчок запустил, но куда там.

33

Подвожу итог, хотя знаю, что не окончательный. Не знаю только, что ставить в плюс, а что в минус.

Ресторан по-прежнему закрыт, полная тишина.

Хозяин и Коби с крашеной щетиной отправились под ручку туда, где им приготовлено теплое место.

Полиция пока не трогает.

Из преступного мира тоже не доходит никаких признаков жизни. То ли подбираются постепенно, то ли ищут в другом направлении. Дай-то Бог.

Заказанное панно не готово и неизвестно когда будет, так как работать больше не хочу. Не хочу делать.

Болезнь как будто отступает. Болей нет, хотя спина и шея, конечно, согнуты, как были.

Жена ушла. Но будет приходить нянечка из больницы.

Дочь связалась с арабом, полная катастрофа. Но в данной ситуации может выйти польза.

Кармела, слава тебе Господи, так и не поняла ничего. Сперва испугалась, как увидела меня на полу с рукой в толчке, потом хохотать начала, потом приставать и расспрашивать, но я так и не объяснил. Разозлилась, психом назвала и сказала, что знать меня не желает, но думаю, что сумею переубедить, если понадобится. А скорее всего, понадобится.

На руках у меня тридцать два прекрасных бриллианта всех категорий. А красный мой фонарик, самый редкий Красный Адамант, катится по вонючим трубам в Средиземное море.

И мне скучно.

Но все-таки осталось какое-то любопытство, что этот Азам мне завтра скажет.

Часть вторая

… И ПУТАЕТ, И ПУТАЕТ