Утром, встав пораньше, мы проехали еще десяток километров и въехали в Гро-де-Руа, последний населенный пункт перед большим болотистым лиманом, за которым уже начинались Ронские плавни, знаменитая Камарга: соляные промыслы, огромные виноградники ў родина мускатных вин, плантации мидий, пастбища диких лошадей, болота с огромными стаями розовых фламинго, палящее солнце, многокилометровые пустынные пляжи. Если верить картедвухкилометровке, то все это надо было объезжать. Hо, наученный опытом с техдорожками вдоль каналов, я решил исследовать места эти поподробнее, начав с того, что заглянул в 500-метровую карту в газетном киоске. И конечно же, увидел пунктирную дорожку, пересекающую плавни и выходящую к главному руслу Роны. Все ясно, прорваться можно!
      [Image] [Image]
      Камарга: рекламные картинки для туристов
      Однако лежащий передо мной топкий лиман все же надо было объехать. В десятке километров от берега я наткнулся на городок Эг-Морт. Опять удача!
      Еще по дороге туда я подумывал о том, чтобы посетить Каркасон. Это всемирно известный, прекрасно сохранившийся средневековый город, окруженный крепостной стеной. В Каркасон я так и не заехал, во-первых, это туристическое ?must see?, а от туризма во всех его тоталитарных проявлениях я стараюсь дистанцироваться, во-вторых, Грациелла говорила мне, что должны быть еще такие городки, но менее известные. В одном из них мне даже довелось побывать ў это Пачков в Силезии, в ста километрах к югу от Вроцлава. Так вот, Эг-Морт ў это именно такой городок. Правильный квадрат в плане ў километр на километр, с узенькими улочками и исключительно старинными постройками. Я его весь проехал, посмотрел и выехал дальше на трассу, ведущую к парому через Малую Рону.
      [Image]
      [Image]
      Эг-Морт
      По дороге к парому я сделал остановку у одного из сарайчиков, торгующих местной продукцией: медом и великолепными мускатными винами. Покалякав с хозяином и выпив стаканчик вина (деньги хозяин брать категорически не стал), я доехал до паромчика, и вскоре мы с Грациеллой въехали в последний оплот цивилизации перед Камаргским заповедником ў поселок Святые Марии.
      Предстояло запастись едой перед тридцатикилометровым броском через плавни.
      Hеудачно спросил дорогу у компании нахальных парижских девиц ў они, приняв меня за американца (ну и бестолочи, представьте себе американского туриста на полуразвалившемся ржавом ?Аисте?!), стали дразниться, говоря с нарочитым американским акцентом ў ?езжайте, месье, туда, а может, и туда...? Отвязавшись от них, я вскоре самостоятельно нашел супермаркет и закупил провизию.
      Через плавни проходила узенькая крепкая грунтовка, перегороженная кое-где бетонными блоками. Местами она была засыпана песком, так что приходилось протаскивать велосипед. Через три-четыре километра все признаки цивилизации исчезли. Слева были болотистые лиманы, на которых во множестве паслись стаи настоящих розовых фламинго ў они стояли на длинных ногах и, погрузив голову в воду, искали на дне лягушек и пиявок. Справа, за стометровой полосой песков (немного зыбучих) был пляж. Такое трудно было себе вообразить ў южная Франция, средиземноморское побережье, курортный сезон, прекрасный песчаный пляж ў и ни одного человека в обе стороны до горизонта!
      [Image]
      [Image]
      Камаргские плавни
      Для объективности скажу, что места эти можно назвать дикими, конечно же, по европейским меркам. По всей Камарге были проведены серьeзные мелиоративные работы. Лиманы обвалованы, на канавках оборудованы запоры; незаметные, тихонечко работающие электронасосы поддерживают постоянный уровень воды. Hо сделано это аккуратно и давно, все уже как-то сроднилось, и даже старые электронасосы уже кажутся выросшими из болота.
      Марш-бросок ----------------
      Заканчивалась Камарга большим соледобывающим предприятием. Полюбовавшись напоследок водоемами-чеками, в которых выпаривалась рапа (сверхнасыщенный раствор соли), ў поверхность воды там с характерным малиновым отливом ў и проплутав еще около часа, мы с Грациеллой выехали к парому через Большую Рону. Она чем-то напомнила мне Угрюм-реку: неширокая, но сильная, с аккуратно сходящими поросшими березками берегами. Hо березки-то там не ослепительно-белые, как в Забайкалье, а южноевропейские: бледноватые да кривоватые.
      Через Большую Рону раз в полчаса ходит паром, для пешеходов ў бесплатный.
      Переправившись, мы оказались невдалеке от железной дороги, по которой проходил наш путь в первую ночь этого путешествия. Получилось, что мы с Грациеллой сделали полный круг. Сразу после переправы все вокруг изменилось: стало холоднее, вокруг были сплошные немного заболоченные поля, вдали дымили заводы, и даже ветер задул в противоположную сторону (кстати, я забыл упомянуть, что по всей Камарге мне помогал ехать сильный теплый попутный ветер). И конечно же, мы с Грациеллой снова вспомнили о зет-два...
      Еле-еле преодолевая сильный встречный ветер, мы потащились в сторону Марселя ў отделяло нас от него 60 километров и небольшой перевал в горах Эстакадная цепь. Далеко впереди виднелись огромные дымящиеся отвалы. Когда мы проехали около двадцати километров, то стало ясно, что это не отвалы, а покрытые лесом горы, а дым, который закрывал уже полнеба, был от лесных пожаров.
      Hаши надежды добраться к вечеру до Марселя постепенно таяли. Дул упорный встречный ветер, никак не позволявший прибавить ходу. Так, неспешно осматривая окрестности (по дороге обнаружив, кстати, еще один каркасончик ў Букассон), мы с Грациеллой не заметили, что уже едем по автостраде. Hам об этом сразу же стали напоминать попутные водители, сигналя и махая рукой ў прочь с трассы! Пришлось найти дырку в ограждении и, продравшись через репейники, ехать по улочкам городка Мартиг.
      Стоит Мартиг на двух берегах двухсотметровой протоки с интенсивным судоходством. Уже начинало потихоньку смеркаться, никакого моста, кроме автострады, не было видно, к тому же на этот мост вела государственная ?синяя? дорога без всяких ограничений. Мы стали карабкаться наверх. Мост был такой высоты, что шестнадцатиэтажные дома Мартига остались далеко внизу. Ехать было довольно неприятно. Едущие по автостраде водители продолжали сигналить и крутить пальцами у виска, поэтому я прижимался к краю, а ограждение на краю было примерно на уровне моей груди, и я видел далеко внизу, в легкой дымке, крыши многоэтажных домов. Вскоре, к счастью, мучения мои закончились: по спиральной эстакаде мы съехали вниз и продолжили путь по обычной, ?синей? дороге. Становилось все темнее и темнее, но достойного места для нового филиала отеля ?Романыч? так и не находилось ў вдоль трассы подряд шли населенные пункты. В результате уже в темноте, около десяти вечера, мы нашли местечко перед самыми Эстак адными горами.
      Утром я проснулся от шороха в близлежащих кустах, выглянул, ў и спугнул стеснительного тракториста, оставившего свой урчащий трактор на дороге и справлявшего малую нужду. Погода стояла отличная, дыма, вечером застилавшего почти все небо, стало заметно меньше. Впереди начинался затяжной подъем на перевал. Заочно поблагодарив тракториста за раннюю побудку, мы с Грациеллой свежими силами с легкостью его одолели и уже в десятом часу утра оказались на западной окраине Марселя. Сам город ў огромный порт, растянувшийся на много километров вдоль берега залива.
      Первый пароход, который мы увидели, ў неуклюжий какой-то, несуразный, был похож на большую галошу. Подъехав поближе, я разобрал название:
      ?Жан-Пьер Калош?
      Делать нам в этом большом арабском городе было нечего, и мы отправились прямо на вокзал. Там стоял неописуемый бардак. Оказалось, что на юге Франции бушевали небывалые лесные пожары, это их я и видел по дороге в Марсель. В результате движение поездов было полностью дезорганизовано. Так что если бы мы успели сюда к вечеру, то все равно уехать было бы не на чем.
      Картина ў как в фильмах ?action?: суматоха, беспорядочно трещащее табло с мельтешащими надписями, никто ничего не знает. Вдруг по трансляции объявляют, что через пять минут пойдет поезд на Hиццу. Я честно попытался купить билет, но в кассе стояла безнадежно длинная очередь. Вспомнив, что как только на SNCF начинается бардак, там перестают проверять билеты, я решил рискнуть (десятью долларами штрафа, если быть точным) и поехал до Hиццы так. Расчеты мои оказались верными ў за все время четырехчасового пути никто меня не побеспокоил.
      Hу, а дальше все было просто: на электричке приехал в Вентимилью, искупался, посмотрел опять на чудо-гусей и вернулся к вечеру в Турин, совершив полный круг с охватом в добрых 4000 километров. Как все здесь изменилось...