В три минуты восьмого дверь распахнулась.

Мама вступила в дом с маленьким чемоданом в одной руке и гигантской сумочкой в другой. Следом вошел папа с остальным багажом. Он локтем закрыл дверь, после чего оба родителя заметили Дака и Сэру, молча сидящих перед ними.

– Всем приветики! – воскликнул папа несколько громче, чем следовало. Дак порой думал, что его папу исчерпывающе характеризует привычка постоянно восклицать свое: «Всем приветики!» В этом был он весь.

– Что это вы задумали, карапузы? – спросила мама, опуская вещи на пол. – Как мило с вашей стороны устроить нам встречу – ни дать ни взять наша персональная принимающая делегация! Так, а где оркестр и коктейли? – Она издала смешок, похожий на похрюкивание свиньи, когда ее щекочут.

И эти двое были гениями! «Прошу любить и жаловать», – подумал Дак.

– Но главное, где обнимашки? – воскликнула мама с притворным возмущением на лице. – Что вы сидите, как две кочки на болоте? А ну бегом сюда!

Дак встал… и внезапно его осенило. Существовал только один способ рассказать им всю правду и дожить до завтрашнего утра: начать с конца.

– Мама, папа, – начал он, решив сразу обозначить, что разговор пойдет очень серьезный.

Родители, уже успевшие дойти до середины комнаты, застыли как вкопанные. Они все поняли правильно.

Дак выдавил улыбку, давая понять, что у него замечательные новости.

– Кольцо бесконечности уже работает! Оно готово к делу!

Мама и папа растерянно переглянулись, судя по их лицам, они решили, что он их разыгрывает, но не были до конца в этом уверены.

– Прости, что? – наконец переспросила мама.

Дак и на этот раз стал рассказывать историю с конца – он лелеял надежду оставить мелкий эпизод с кражей ключей напоследок.

– На это ушли все выходные, но Сэра все-таки сумела найти ваше недостающее звено, так что теперь все работает.

На протяжении всей беседы Сэра беспокойно ерзала на диване, ее коленки так и подпрыгивали туда-сюда. Родители Дака снова переглянулись, но на этот раз он не смог истолковать их взгляд.

Тогда Дак решил продолжать говорить, уповая, что все обойдется без необузданных вспышек ярости, немедленного домашнего ареста, бессудных убийств и тому подобных эксцессов.

– Конечно, чуть позже мы с радостью ответим на все ваши вопросы, но ведь это же здорово, скажите? Хотите посмотреть? Сэра вам все объяснит, но надо поскорее испытать Кольцо бесконечности!

– Кто еще об этом знает? – спросила мама. Голос ее прозвучал сухо и повелительно – так, что Дак слегка струхнул.

– Что?.. Ты о чем? – переспросил он. Сэра встала с дивана и сделала шаг к нему, из чего он заключил, что она тоже уловила перемену в атмосфере.

Мама положила руки на плечи Даку.

– Это очень важно, сынок. Ты рассказывал кому-нибудь о том, чем мы занимаемся? Хоть одной живой душе? Бабушке, например? Дяде Сэры?

– Нет, – ответил Дак. Он посмотрел на Сэру, она тоже помотала головой. – Мама, а в чем дело?

Папа Дака задернул шторы, его лицо осунулось от тревоги.

– Это не игрушки, Дак. Чем ты вообще думал?

На последних словах он сорвался на крик, чего в семье Дака не было никогда, сколько он себя помнил.

– Прости, папа… Но ведь мы… во всем разобрались.

– И возможно, подписали нам смертный приговор, – отозвалась мама.

– Нельзя терять ни секунды, – объявил папа. – Показывайте!

Примечания

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.