Глава 1. Предмет, метод и функции экономической теории
1.1. Предмет и эволюция парадигмы экономической теории. Экономические категории и экономические законы
Прежде чем обращаться к конкретному изучению экономики, полезно получить хотя бы общее представление о магистральном развитии экономической мысли. Экономические воззрения возникли в глубокой древности. Человеческий разум постепенно осознавал процессы и закономерности хозяйственной жизни, познавал их причины. От примитивных взглядов до подлинно научных теорий – таков трудный путь познания сути экономических процессов, явлений, тенденций. При этом одна теория, одна школа сменяла другую, вступали в противоборство различные концепции, внося, как правило, какие-то рациональные зерна в общий кладезь экономической мудрости. Процесс познания и сейчас не завершен, поэтому можно считать себя сознательным субъектом хозяйственной деятельности, лишь познакомившись, хотя бы в общих чертах, с основными направлениями эволюции парадигмы экономической теории, как прошлого, так и настоящего.
Со времен Адама Смита экономика, по образному выражению П. Самуэльсона, из крошечного желудя выросла в могучий дуб. Особенно за последние 50 лет XX века экономика большинства стран мира претерпела глубочайшие изменения. Значительно эволюционизировала за это время и парадигма экономической теории. Смысл термина, самого понятия «экономика» коренным образом изменился и обогатился.
В наше время термин «экономика» имеет три разных значения: во-первых, экономика – это само хозяйство в широком смысле этого слова; во-вторых, экономика – это наука, совокупность знаний о хозяйстве и связанной с ним деятельности людей; в-третьих, экономика – это отношения, возникающие между людьми в связи с процессами производства, распределения, обмена, потребления товаров и услуг.
Так что в целом экономика – это хозяйство, наука о хозяйстве и хозяйствовании и отношения между людьми в процессе хозяйствования.
Современный экономический словарь трактует (определяет) слово «экономика» как, во-первых, хозяйство, совокупность средств, объектов, процессов, используемых людьми для обеспечения жизни, удовлетворения потребностей путем создания необходимых человеку благ, условий и средств существования с применением труда; во-вторых, наука о хозяйстве, способах его ведения людьми, отношениях между людьми в процессе производства и обмена товаров, закономерностях протекания хозяйственных процессов.
Как видим, принципиальной разницы между приведенными определениями термина «экономика» нет.
С точки зрения объекта исследования разделы экономической теории условно можно обозначить как «микроэкономика» и «макроэкономика».
Микроэкономика (от греч. micros – малый) – часть, раздел, область экономической науки, связанная с изучением относительно маломасштабных экономических процессов, субъектов, явлений, в основном предприятий, фирм, предпринимателей, их хозяйственной деятельности, экономических отношений между ними. В центре внимания микроэкономики находятся производители и потребители, принятие ими решений в отношении объемов производства, продаж, покупок, потребления с учетом потребностей, цен, затрат, прибыли. Микроэкономика изучает также рыночное поведение субъектов, отношения между ними в процессе производства, распределения, обмена, потребления. В то же время объектом изучения микроэкономики служат отношения между производителями, предпринимателями и государством.
Другими словами, микроэкономика имеет дело с конкретными экономическими единицами, с детальным изучением поведения этих индивидуальных единиц. Здесь мы оперируем терминами: отдельная отрасль, фирма или домохозяйство – и сосредотачиваем внимание на таких величинах, как производство или цена конкретного продукта, численность рабочих, занятых в одной фирме, выручка или доход отдельной фирмы или отдельного домохозяйства, расходы данной фирмы или семьи и т. д. В микроэкономике мы изучаем не лес, а деревья.
Макроэкономика (от греч. macros – большой) – часть, раздел экономической науки, посвященный изучению крупномасштабных экономических явлений и процессов, относящихся к экономике страны, ее хозяйству в целом. Объектом изучения макроэкономики являются сводные, обобщающие показатели по всему хозяйству, такие, как национальное богатство, валовой национальный и валовой внутренний продукт, национальный доход, суммарные государственные и частные инвестиции, общее количество денег в обращении. Одновременно макроэкономика изучает и исследует средние по стране экономические показатели, такие, как средние доходы, средняя заработная плата, уровень инфляции, безработица, занятость, производительность труда. В то же время предметом макроэкономики являются обобщающие показатели роста, темпы увеличения или уменьшения величин, характеризующих экономику страны, и происходящие в ней экономические процессы, структурные пропорции.
Таким образом, макроэкономика стремится нарисовать общую картину или начертить общую схему структуры экономики и связей между секторами, составляющими экономику в целом. Иначе говоря, макроэкономика изучает не деревья, а лес. Она дает обзор экономики с птичьего полета.
Микроэкономика и макроэкономика – это не две отдельные самостоятельные науки. Конвергенция этих двух ветвей – микроэкономики и макроэкономики – и сформировала современную экономическую теорию, имеющую общий предмет исследования.
В экономической теории в зависимости от области приложения ее результатов выделяют два направления: позитивную и нормативную экономическую теорию.
Позитивная экономическая теория – часть экономической теории, которая изучает и объясняет наблюдаемые экономические факты, события, процессы, устанавливает связь между ними. Она ориентирована на научное объяснение наблюдаемых экономических процессов и явлений, построение на их основе научных гипотез.
Нормативная экономическая теория – теория, которая способна не только объяснить экономические явления и события, но призвана, прежде всего, способствовать выработке экономической политики, необходимого образа действий, принятию рациональных решений. Нормативная теория должна давать конкретные рекомендации правительству, руководителям предприятий, фирм, как необходимо действовать в складывающейся экономической ситуации, чтобы достичь желаемых результатов.
Проще говоря, позитивная экономическая теория имеет дело с фактами и свободна от субъективных оценочных суждений. Она пытается формировать научные представления об экономическом мире, изучает то, что есть, тогда как нормативная экономическая теория выражает субъективные представления о том, что должно быть. Позитивная экономическая теория исследует фактическое состояние экономики, а нормативная – предписывает, советует, какие конкретные условия или аспекты экономики желательны или нежелательны.
Возьмем такой пример. Позитивное, фактическое утверждение гласит: «При прочих равных условиях, если плата за обучение возрастет, то число абитуриентов в университете снизится». Нормативное утверждение на ту же тему выглядит так: «Плату за обучение в университете следует снизить, чтобы большее число студентов могло получить образование».
Что же изучает экономическая теория?
Вопрос о предмете экономической теории остается спорным в экономической науке. Дискуссии среди экономистов в этой области продолжаются и в настоящее время. Дело в том, что от решения этой проблемы зависят область предмета исследования, арсенал методов его изучения, направленность практических предложений.
Известно, что предмет экономической теории как науки определился далеко не сразу. Он сформировался в результате длительного исторического развития и выделился примерно 300 лет назад, когда зародилась политическая экономия. Но за прошедший XX век и, особенно, за последние 50 лет, когда производительные силы достигли грандиозного развития, когда экономический мир изменился неузнаваемо, представления о предмете экономической теории значительно эволюционизировали. В современный период как зарубежные, так и отечественные видные ученые-экономисты дают неоднозначные характеристики предмету экономической теории.
Одни экономисты по-прежнему считают, что экономическая теория изучает систему производственных отношений и экономических законов, управляющих производством материальных благ и услуг, их распределением, обменом и потреблением на различных этапах развития человеческого общества. Другие экономисты убеждены в том, что экономическая теория – это универсальная наука о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека. Третьи экономисты считают, что экономическая теория – это наука об использовании ограниченных ресурсов для производства товаров и обмена их в целях удовлетворения потребностей.
Приведем ряд определений предмета экономической теории, данных известными учеными-экономистами.
Так, например, известные профессора А.И. Добрынин, Л.С. Тарасевич дают три определения предмета экономической теории. «Экономическая теория – это:
– наука о закономерностях и факторах экономического роста в пофазной динамике воспроизводства и динамике «длинных волн», наука о национальном богатстве;
– наука об использовании ограниченных ресурсов (труд, земля, капитал) для производства товаров и обмена их в целях удовлетворения потребностей;
– наука о видах деятельности по производству и обмену, повседневной деловой жизни людей и извлечении средств существования».
Американские профессора П. Самуэльсон и В. Нордхаус приводят в своем учебнике еще больше возможных определений предмета экономической теории. Но если все их определения свести к одному общему знаменателю, то мы получим следующее достаточно лаконичное определение: «Экономика (экономическая теория) – это наука, изучающая, как общество использует ограниченные ресурсы для производства полезных товаров и распределяет их между людьми». В этом определении выражены две ключевые идеи экономики: количество товаров является ограниченным, и общество должно эффективно использовать имеющиеся ресурсы. В самом деле, из-за факта редкости и стремления к эффективности, экономика и является таким важным предметом.
Один из крупнейших современных американских экономистов Джон Кеннет Гэлбрейт следующим образом определяет предмет «Экономикс»: «Люди принимают решения о том, что они будут иметь; фирмы решают, как наилучшим образом выполнить эти решения. Экономическая теория изучает поведение людей, вовлеченных в этот процесс. Она является наукой именно потому, что у нее нет никакой иной задачи, кроме понимания этого поведения».
Весьма популярным является определение экономической теории, данное выдающимся английским экономистом Джоан В. Робинсон и с небольшими модификациями присутствующее в любом западном учебнике по экономике: «Экономика – это наука, которая изучает поведение человека с точки зрения отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное использование».
Считаем необходимым привести еще одно оригинальное определение предмета экономической теории, данное профессором Б.А. Райзбергом. Согласно этому определению экономическая теория есть совокупность знаний, позволяющих дать ответ на три взаимосвязанные фундаментальные экономические проблемы:
1. Какие товары производить и в каком количестве?
2. Как производить товары, кто занимается их производством, из каких ресурсов, с использованием каких технологий?
3. Для кого производятся товары, кто будет пользоваться плодами экономической деятельности, т. е. как будет распределяться национальный продукт среди населения?
Однако и это определение не является исчерпывающим.
По мнению американских профессоров Кэмпбелла Р. Макконнелла, Стенли Л. Брю, необходимо признать существование не трех, а пяти фундаментальных вопросов, на которые каждая экономическая система должна находить ответ. Вот эти вопросы:
1. Сколько следует производить? В каком объеме или какую часть имеющихся ресурсов нужно занять или использовать в производственном процессе?
2. Что следует производить? Какой набор товаров и услуг наиболее полно удовлетворит материальные потребности общества?
3. Как эту продукцию следует производить? Как должно быть организовано производство? Какие фирмы должны осуществлять производство и какую применять технологию производства?
4. Кто должен получить эту продукцию? В частности, как должна распределяться продукция экономики между индивидуальными потребителями?
5. Способна ли система адаптироваться к изменениям? Может ли система добиться надлежащей коррекции в связи с изменениями в потребительском спросе, в поставках ресурсов и в технологии производства?
Такого же мнения придерживаются и многие российские ученые, например, А.П. Казаков, Н.В. Минаева, Е.Ф. Борисов, Ф.М. Волков и др.
Пять фундаментальных вопросов не имели бы смысла, если бы не существовала дилемма: «безграничность потребностей – редкость ресурсов». При этом необходимо глубоко осмыслить два факта. Первый факт: материальные потребности буквально безграничны. Второй факт: экономические ресурсы ограничены или редки.
Взаимосвязь этих фактов, на наш взгляд, прекрасно показана известнейшими американскими экономистами П. Самуэльсоном и В. Нордхаусом в их учебнике «Экономика»: «Если бы можно было производить произвольное количество любого товара, если бы все человеческие желания всегда удовлетворялись бы полностью, какие были бы последствия? У людей исчезла бы необходимость беспокоиться об увеличении своих доходов, так как они и так имели бы все, что ни пожелают; компаниям не надо было бы заботиться о стоимости труда или здравоохранения; у правительств отпала бы необходимость заниматься налогами или расходами государственного бюджета, поскольку это бы уже никого не тревожило. Более того, если бы все имели все, что хочется, никого бы уже не беспокоила проблема распределения доходов между различными людьми или общественными классами.
В таком Эдеме не было бы экономических благ, т. е. товаров, которые были бы редкими или ограниченными по количеству. Все товары были бы бесплатны как песок в пустыне или вода в море. Цены и рынки были бы не нужны. Да и сама экономика стала бы полностью бесполезным предметом.
Еще ни одно общество не достигло утопии неограниченных возможностей. Количество товаров всегда ограничено, тогда как наши желания, по-видимому, бесконечны». Отсюда следует вывод о том, что редкость благ существует из-за того, что люди хотят иметь больше, чем экономика может произвести. Количество экономических благ всегда ограничено, они не общедоступны, поэтому общество всегда должно определять приоритеты производства ограниченных благ с помощью имеющихся ресурсов.
Надо отметить, что Пол Энтони Самуэльсон стал первым американским экономистом, получившим в 1970 году Нобелевскую премию. Его учебник «Экономика» выдержал уже 16 изданий на десятках языков мира, включая русский. Большую часть второй половины XX века эта книга пользуется феноменальной популярностью в деле изучения фундаментальных истин экономики – как в учебных заведениях Америки, так и во всем мире.
Из вышесказанного наглядно видно, что коренного различия между приведенными определениями предмета экономической теории не существует. Просто несколько по-иному в экономике трактуются важнейшие экономические процессы и роль рынка в развитии общества.
Предметом экономической теории является система объективных экономических отношений между людьми, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления жизненных благ. Данное определение приводилось в экономической науке России советского периода развития. Не чужд данный подход к определению предмета экономической теории и для учебной литературы конца XX начала XXI веков.
Экономическая теория изучает, прежде всего, производственные отношения, свойственные данному, исторически определенному способу производства, или специфические производственные отношения. Вместе с тем она исследует и общие производственные отношения, присущие всем способам производства, а также процесс смены одной системы производственных отношений другой.
Экономическая теория изучает производственные отношения как единую, целостную систему. В этом проявляется особенность научного теоретико-экономического анализа. Этой системе свойственна определенная структура и классификация, взаимосвязь и субординация отношений. Прежде всего, производственные отношения систематизируются как отношения производства, распределения, обмена и потребления. Они взаимосвязаны, субординированы и испытывают на себе обратное влияние. Анализ прямых и обратных связей является необходимым условием исследования производственных отношений как системы.
В качестве определяющих отношений выступают отношения собственности. Они представляют основу всей системы производственных отношений, раскрывают форму соединения рабочей силы со средствами производства, общественно-экономическую форму производства.
Экономическая теория изучает производственные отношения в единстве и взаимосвязи с развитием производительных сил. Это предполагает:
1) изучение производительных сил как основы изменения и преобразования производственных отношений. Производительные силы включают средства производства (средства труда и предметы труда) и рабочую силу. Производительные силы не исчерпываются естественно-технической стороной (например, не просто человек является элементом производительных сил, а его определенная социально-экономическая форма – дикарь, раб, крепостной, наемный рабочий). Производительные силы входят в предмет экономической теории своей общественной стороной;
2) выявление определяющей роли производительных сил и активного воздействия на них со стороны производственных отношений. В результате раскрываются единство производительных сил и производственных отношений, их взаимосвязь как содержания и общественной формы производства, прямые и обратные связи между ними;
3) изучение тех промежуточных, стыковых звеньев между производительными силами и производственными отношениями, посредством которых и происходит взаимосвязь двух сторон способа производства. В связи с этим экономическая теория исследует такие процессы, как разделение труда, кооперация труда, организация производства и др. Они выражают взаимодействие производительных сил и производственных отношений. Вопрос о включении производительных сил в предмет экономической теории продолжает оставаться дискуссионным. В экономической литературе имеются на этот счет различные мнения:
1) категорическое исключение производительных сил из сферы теоретического экономического анализа;
2) полное или частичное включение производительных сил в предмет экономической теории.
Производственные отношения являются общественной формой производительных сил. Они в определенной мере самостоятельны, имеют собственную структуру.
Развитие производительных сил сопровождается углублением разделения труда, т. е. дифференциацией различных видов трудовой деятельности. Различают разделение труда внутри общества и внутри предприятия. В связи с этим выделяют:
1) общее разделение труда, т. е. разделение общественного производства на крупные роды (промышленность, сельское хозяйство, строительство, транспорт и т. д.);
2) частное разделение труда, т. е. разделение крупных родов производства на виды и подвиды (например, в промышленности – тяжелая, легкая, электротехническая и т. д.);
3) единичное разделение труда внутри предприятия (подразделения предприятия).
Производственные отношения в единстве с производительными силами представляют экономический базис общества. Изучая его, экономическая теория вместе с тем учитывает и активную роль надстройки. Надстройка включает следующие общественные отношения: государственные, политические, идеологические, правовые, религиозные, общественно-политические и другие.
Экономическая теория изучает производственные отношения в единстве с элементами надстройки, и, прежде всего, во взаимосвязи с экономической государственной политикой, с хозяйственным правом.
Элементы (институты) надстройки непосредственно в предмет экономической теории не входят. Вместе с тем она, исследуя механизм использования экономических законов, обращается к анализу хозяйственных форм на стыке производственных отношений и надстройки. Здесь складываются промежуточные или пограничные категории, например, управление производством и др.
Взаимообусловленность политики и экономики включает и их взаимопроникновение. Политика в той мере, в какой она проникает в экономику, входит в предмет экономической теории. Но входит она сюда в качестве необходимого внутреннего движения экономики, а не сама по себе.
Например, феодальные отношения не могут быть поняты без отношений внеэкономического принуждения, охраняемого государством. Здесь внеэкономическое принуждение составляет внутренний момент экономических отношений. По-иному, но все же проникает политика и в капиталистическую экономику, а потому входит в предмет экономической теории капитализма.
Экономическая теория отдельного способа производства – это органическая составная часть экономической теории в широком смысле слова. В чем суть данной науки в самом широком смысле?
Экономическая теория в широком смысле есть наука об условиях и формах, при которых происходит производство и обмен в различных человеческих обществах; о законах, управляющих производством и обменом жизненных благ. Экономическая теория в широком смысле слова уже создана усилиями таких выдающихся экономистов, как А. Монкретьен, В. Петти, Ф. Кенэ, А. Тюрго, А. Смит, Д. Рикардо, Дж. С. Милль, К. Маркс, Ф. Энгельс, В.И. Ленин, А. Маршалл, Дж. М. Кейнс, А. Пигу, В. Черковец, Сраффа и другие.
Каждый способ производства, как диалектическое единство производительных сил и производственных отношений, имеет свою специфику. Поэтому правомерно говорить об экономической теории докапиталистических способов производства (первобытно-общинного, рабовладельческого, феодального), об экономической теорий капитализма и социализма. Но вместе с тем нельзя рассматривать экономическую теорию в широком смысле как простую сумму этих экономических теорий. Неправильно думать, что отсутствует общий предмет экономической теории. Особенности того или иного способа производства не отменяют и не изменяют предмета экономической теории в широком смысле. Такой предмет существует.
Экономическая теория – наука историческая. Она в определенном отношении отражает естественный ход развития человеческого общества. Предметом экономической теории в широком смысле являются производственные отношения в неразрывной связи с определяющими их производительными силами, а также система экономических законов, управляющих отношениями между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг.
С развитием экономических отношений происходит расширение предмета экономической теории. В настоящее время в него входят не только отношения внутри национальных хозяйств отдельных стран, но и международные экономические отношения. Современная экономическая теория глубоко изучает мировое хозяйство:
во-первых, потому что углубилось международное разделение труда;
во-вторых, потому что расширились экономические отношения между всеми странами мира (развитыми, развивающимися и отсталыми);
в-третьих, потому что необходимо дать характеристику структуры мирового хозяйства, его противоречий и тенденций развития;
в-четвертых, потому что необходимо раскрыть модификацию экономических отношений и экономических законов в мировом хозяйстве.
Экономическую деятельность осуществляют не просто люди, не просто члены общества, а экономические агенты, к которым относятся работники, менеджеры, банкиры, владельцы домов и акций, облигаций и земельных участков, фермеры, предприниматели. Деятельность экономических агентов, закономерности, которые ее определяют, входят в предмет экономической теории.
Экономическая теория раскрывает характерные явления, поскольку экономические закономерности нельзя выводить из случайных, частных фактов.
Изучая свой предмет, экономическая теория выявляет экономические категории и экономические законы. Тем самым она формирует экономический категориально-понятийный аппарат.