 |
|
Популярные авторы:: Горький Максим :: БСЭ :: Желязны Роджер :: Борхес Хорхе Луис :: Нортон Андрэ :: Андреев Леонид Николаевич :: Толстой Лев Николаевич :: Чехов Антон Павлович :: Сименон Жорж :: Раззаков Федор Популярные книги:: The Boarding House :: Великие неторопливые короли :: Зовите меня Джо :: Дневник писателя :: Жар небес :: Авторитет :: Впечатления :: Зимнее пламя :: Цивилизация каннибалов :: Жил-был щелкунчик |
Тайны Букшоу - Сладость на корочке пирогаModernLib.Net / Алан Брэдли / Сладость на корочке пирога - Чтение (Ознакомительный отрывок) (стр. 5)
Она смотрела на меня секунды три, не больше, и потом спросила: – Кто же убит? – Я не знаю. Вот почему я здесь. Но мне кажется разумным, что, если кто-то умирает у нас на грядке с огурцами и даже полиция не может установить личность, самое вероятное место в окрестностях, где он мог остановиться – если он останавливался в окрестностях, – это «Тринадцать селезней». Ты можешь принести мне учетную книгу? – Не обязательно приносить ее, – ответила Мэри. – Сейчас у нас только один постоялец, и это мистер Сандерс. Чем больше я разговаривала с Мэри, тем больше она мне нравилась. – И это его номер, – любезно добавила она. – Откуда он? – спросила я. Ее лицо омрачилось. – Честно говоря, не знаю. – Он тут прежде останавливался? – Насколько я знаю, нет. – Тогда мне надо взглянуть на учетную книгу. Пожалуйста, Мэри! Пожалуйста! Это очень важно! Полиция скоро будет здесь, и тогда будет уже слишком поздно. – Я попытаюсь… – сказала она и, отперев дверь, выскользнула из номера. Как только она ушла, я распахнула дверь шкафа. Если не считать пары деревянных вешалок для одежды, он был пуст, и я обратила внимание на кофр, облепленный наклейками, как днище корабля раковинами. Эти разноцветные прилипалы имели имена – Париж, Рим, Стокгольм, Амстердам, Копенгаген, Ставангер и так далее. Я подергала замок, и, к моему изумлению, он подался. Чемодан был открыт! Две половины легко распахнулись, и я обнаружила себя лицом к лицу с гардеробом мистера Сандерса – серый саржевый костюм, две рубашки, пара коричневых оксфордов[23] (с серой саржей? даже я не настолько глупа!) и мягкая театральная шляпа, напомнившая мне виденные фотографии Г. К. Честертона в «Радио Таймс». Я вытащила из кофра ящики, стараясь не потревожить их содержимого, – пара волосяных щеток (подделка под черепаховый панцирь), бритва (самозатачивающийся «Валет»), тюбик для бритья («Морнинг прайд Брашлесс»), зубная щетка, зубная паста («Тимол» – особенно рекомендуется для уничтожения бактерий, вызывающих кариес), щипчики для ногтей, расческа (пластик) и пара квадратных запонок (черный янтарь из Уитби, серебром выложены инициалы – Г. Б.). Г. Б.? Разве это не номер мистера Сандерса? Что может означать это Г. Б.? Дверь открылась, и мне прошипели: – Что ты делаешь? Я вздрогнула. Это была Мэри. – Я не смогла достать учетную книгу. Папа… Флавия! Ты не можешь так просто рыться в багаже постояльца! Ты навлечешь на нас неприятности. Прекрати. – Сейчас, – ответила я, заканчивая рыться в карманах костюма. В любом случае они были пусты. – Когда ты в последний раз видела мистера Сандерса? – Вчера. Здесь. В полдень. – Здесь? В этом номере? Она сглотнула и кивнула, отведя взгляд в сторону. – Я меняла простыни, когда он подошел сзади и схватил меня. Зажал рукой рот, чтобы я не могла крикнуть. К счастью, в этот момент папа позвал меня со двора. Это его чуток испугало, да. Не думай, что я не пыталась отбиться. Ненавижу его грязные лапищи! Я бы выцарапала ему глаза, если бы у меня было хотя бы полшанса. Она посмотрела на меня с таким видом, будто сказала мне слишком много, как будто между нами внезапно раскрылась огромная социальная пропасть. – Я бы выцарапала ему глаза и высосала глазницы, – произнесла я. Ее глаза расширились от страха. – Джон Марстон, – сказала я, – «Голландская куртизанка», 1605 год. Повисла пауза длиной примерно в две сотни лет. Потом Мэри начала хихикать. – Да-а, ну ты и штучка! – сказала она. Через пропасть был переброшен мост. – Действие второе, – уточнила я. Через несколько секунд мы обе согнулись от смеха пополам, прикрывая рты руками, прыгая по комнате и фыркая в унисон, словно пара дрессированных тюленей. – Фели как-то читала нам ее вслух под одеялом, подсвечивая фонариком, – сказала я, и почему-то эта деталь рассмешила нас еще больше, и мы хохотали, пока не обессилели от смеха. Мэри обняла меня и сжала изо всех сил. – Ты чудо, Флавия, – объявила она. – Честное слово. Пойдем сюда – взгляни на это. Она подошла к столу, взяла черную кожаную коробочку, расстегнула ремень и подняла крышку. Внутри угнездились в два ряда по шесть маленькие стеклянные флакончики, всего двенадцать. Одиннадцать из них были наполнены жидкостью желтоватого оттенка, двенадцатый на три четверти был пуст. Между рядами флакончиков оставалась полукруглая выемка, как будто не хватало какого-то трубчатого предмета. – Как ты думаешь, что это? – прошептала она, в то время как голос Тулли гремел где-то в отдалении. – Думаешь, это яды? Очередной доктор Криппен[24], этот наш мистер Сандерс? Я открыла начатый флакончик и поднесла его к носу. Пахло так, словно кто-то капнул уксусом на липкий пластырь, – острый белковый запах, как будто в соседней комнате жгли волосы алкоголика. – Инсулин, – определила я. – Он диабетик. Мэри ошеломленно посмотрела на меня, и я вдруг поняла, как чувстовал себя Архимед, когда сказал в ванной: «Эврика!» Я схватила Мэри за руку. – Мистер Сандерс рыжий? – требовательно спросила я. – Рыжий, как кленовый лист. Откуда ты знаешь? Она уставилась на меня, как будто я была мадам Золандой на церковном празднике, в тюрбане, шали и с хрустальным шаром. – Волшебная догадка, – сказала я. 8 – Боже мой! – воскликнула Мэри, ныряя под стол и выуживая оттуда круглую металлическую корзину для мусора. – Чуть не забыла! Папа бы убил меня, если бы обнаружил, что я не вынесла мусор. Он страшно озабочен микробами, мой отец, хотя при взгляде на него так не подумаешь. Слава богу, я вспомнила! Фу-у! Ты только посмотри на эту грязищу! Она скривила лицо и вытянула руку с корзиной. Я с осторожным любопытством глянула внутрь. Никогда не знаешь, на что наткнешься, суя нос в мусор других людей. Дно корзины было усыпано кусочками и хлопьями выпечки – никакого пакета, просто остатки еды, как будто кто-то ел и не смог доесть. Похоже на остатки торта. Когда я сунула руку в корзину и достала кусочек, Мэри брезгливо отвернулась. – Посмотри сюда, – сказала я. – Это корочка пирога, да? Золотисто-коричневая, из духовки, маленькие трещинки с одной стороны, словно рисунок. А вот другие кусочки, они изнутри – белее и нежнее. И не такие ломкие, верно? Кстати, – добавила я, – я умираю от голода. Когда ты целый день не ел, все что угодно покажется вкусным. Я поднесла кусок ко рту, сделав вид, что собираюсь его жадно проглотить. – Флавия! Моя рука с хрустящей ношей замерла на полпути к полуоткрытому рту. – Мм? – А ну брось это, – потребовала Мэри. – Я выброшу мусор. Что-то подсказало мне, что этого делать не стоит. Что-то еще подсказало мне, что надкушенный пирог – это улика, которую следует оставить в неприкосновенности до прихода инспектора Хьюитта и двух сержантов. Я на самом деле думала так секунду или две. – У тебя найдется лист бумаги? – спросила я. Мэри покачала головой. Я открыла шкаф и, поднявшись на цыпочки, пошарила рукой на верхней полке. Как я и предполагала, между полкой и стенкой был воткнут свернутый клочок газеты, чтобы полка не шаталась. Благослови тебя Бог, Тулли Стокер! Стараясь не повредить, я осторожно выложила остатки пирога на «Дейли миррор» и свернула газету в аккуратный пакетик. Мэри стояла и нервно смотрела на меня, не говоря ни слова. – Лабораторный тест, – мрачно пояснила я. Сказать по правде, я понятия не имела, что делать с этими отвратительными объедками. Я подумаю об этом позже, но сейчас мне надо показать Мэри, кто контролирует ситуацию. Поставив корзину для мусора на пол, я внезапно заметила какое-то шевеление внутри, и должна признаться, что сердце у меня ушло в пятки. Что там такое? Червяки? Крыса? Не может быть – их бы я заметила. Я осторожно всмотрелась в корзину, и да, действительно, на дне что-то шелохнулось. Перышко! Оно легко, едва заметно колыхалось из-за движения воздуха в комнате, покачиваясь, словно мертвый лист на дереве, – точно так же, как рыжие волосы незнакомца шевелились от утреннего ветерка. Неужели он умер только сегодня утром? Казалось, с момента неприятности в огороде прошла целая вечность. Неприятности? Ничего себе, неприятность! Мэри с ужасом смотрела, как я полезла в корзину и достала перышко и кусочек пирога, наколотый на него. – Видишь? – сказала я, протягивая ей находку. Она отшатнулась, как, должно быть, Дракула отшатывался при виде креста. – Если бы перо упало на остатки пирога в корзине, оно бы не воткнулось в них. «Двадцать четыре черных дрозда запекли в пирог», – процитировала я детскую песенку. – Понимаешь? Примечания 1 «Если на корочке торта сладость, кого волнует сердцевина?» Уильям Кинг, «Искусство кулинарии». (англ.) 2 «Споуд» – марка английского фарфора, по имени основателя фирмы Дж. Споуда. 3 «Гомонт» – сеть английских кинотеатров. 4 Песенка Золушки из диснеевского мультфильма. 5 «Уитабикс» – фирменное название пшеничных батончиков из спрессованных хлопьев; подаются к завтраку с молоком и сахаром. 6 А. А. Милн – английский писатель, автор историй о Винни Пухе. 7 Марш – английский химик, разработавший тест для определения наличия мышьяка. 8 Гораций Уолпол (1717–1797) – английский писатель, основатель жанра романов ужаса и тайн, так называемого готического романа. 9 «Хиллман» – марка английских автомобилей, существовавшая до 1976 года. 10 Ивовый узор – традиционный синий рисунок на белом фарфоре с изображением птиц, стилизованных фигур китайцев под ивами или на мосту; создан английским гончаром Томасом Тернером в 1780 г. 11 Это цитата из «Жизни и приключений Николаса Никльби» Ч. Диккенса. 12 Буквальный перевод английского термина – arsenic flowers, название мышьяка. 13 Веллингтоны – высокие сапоги (по имени графа Веллингтона, который ввел эту модель сапог в начале XIX в.) 14 Гуано – разложившиеся естественным образом остатки помета морских птиц и летучих мышей. 15 Невилл Чемберлен – представитель династии Чемберленов, из которой вышел ряд британских политиков, государственный деятель, лидер консервативной партии, премьер-министр в 1937–1940 гг. 16 Хлороз – разновидность малокровия. 17 Голландская дверь – дверь, разделенная на верхнюю и нижнюю половины, каждая из которых может открываться и закрываться отдельно. 18 Римский салют – приветственный жест, когда руку вытягивают прямо вперед, ладонью вниз, пальцы сжаты. Как вариант рука может быть под углом. Это приветствие приписывается древним римлянам, хотя фактического подтверждения этому нет. 19 Vale – лат. прощайте, от глагола valeo. 20 Роббер – карточная игра. 21 Полковник Роберт Баден-Пауэлл – основатель скаутского движения. В 1907 году организовал первый лагерь на острове Браунси (Великобритания), а в 1908 году издал всемирно известную книгу Scouting for boys. 22 Героиня романа Томаса Харди «Тесс из рода д’Эрбервиллей», жертва несчастного стечения обстоятельств. 23 Мужские туфли на шнурках. 24 Доктор Харви Криппен (1862–1910) – американский врач, ставший фигурантом в одном из самых громких криминалистических дел ХХ века; обвинен в убийстве жены. 1, 2, 3, 4, 5 |
|||||||||