…Мишка Парубец… «Док»… Наш уникум – вундеркинд! Закончил 4 курса Военно-медицинской академии, еще бы немного и получил бы звезды, а так… Но он и без диплома всем нашим дырки латал в «поле» будь здоров…

Мастер спорта по самбо, дзюдо и боксу и кандидат в мастера по контактному карате, ну, коричневый пояс.

Ну а о его специализации в составе РДГ ты, наверное, дорогой мой читатель, уже и сам догадался… Да, чего скрывать, практически все бойцы РДГ Филина были обязаны если не жизнью, то уж наверняка здоровьем этому несостоявшемуся доктору. Хотя… Почему несостоявшемуся? Может быть, несостоявшемуся как офицеру – тогда да… А вот как врачу!.. Да Мишка был не просто врач! Это был профессор, если не академик военно-полевой хирургии!.. В сложнейших условиях, на боевых заданиях, а иногда так вообще просто в бою, практически без инструментов и лекарств, он своими руками творил такие чудеса, давая бойцам шанс еще пожить, что, наверное, мог бы читать лекции на тему: «Как сотворить чудо при тяжелых и средних проникающих ранениях»!..

Док всегда был к Андрею очень доброжелателен, и не потому, что Филин был его командиром, а просто как к человеку. Как к homo sapiens… Да и не только к Филину, а и ко всем остальным! Миша, можно сказать, любил все человечество! Видимо, профессия врача, хоть и несостоявшегося, накладывала отпечаток на его характер. Он, прочитав единожды священные слова, всегда соблюдал тот кодекс чести, который взял на себя еще будучи восемнадцатилетним пареньком, и никогда, поверь мне, дорогой мой читатель, Миша этот кодекс не нарушил. И никогда он не боялся вступить в открытую конфронтацию с не очень добросовестным или откровенно циничным коллегой или просто любым офицером, чтобы потом у него не болела душа и не мучила совесть о том, что он сделал не все, что мог или был обязан… Этот кодекс чести Мишка пронес с собой через всю свою жизнь и следует его канонам и по сей день! И мне очень хочется, дорогой мой читатель, чтобы ты прочел его и, наверное, понял, кто же такой Док.

Клятва Гиппократа:

«…Клянусь Аполлоном-врачом, Асклепием, Гигеей и Панацеей и всеми богами и богинями, беря их в свидетели, исполнять честно, соответственно моим силам и моему разумению следующую присягу и письменное обязательство: почитать научившего меня наравне с моими родителями, делиться с ним своим достатком и в случае надобности помогать ему в нуждах; его потомство считать своими братьями, и это искусство, если они захотят его изучать, преподавать им безвозмездно и без всякого договора; наставления, устные уроки и все остальное в учении сообщать своим сыновьям, сыновьям своего учителя и ученикам, связанным обязательством и клятвой по закону медицинскому, но никому другому.

Я направлю режим больных к их выгоде сообразно с моими силами и моим разумением, воздерживаясь от причинения всякого вреда и несправедливости.

Я не дам никому просимого у меня смертельного средства и не покажу пути для подобного замысла; точно так же не вручу никакой женщине абортивного пессария. Чисто и непорочно буду я проводить свою жизнь и свое искусство.

Я ни в коем случае не буду делать сечения у страдающих каменной болезнью, предоставив это людям, занимающимся этим делом.

В какой бы дом я ни вошел, я войду туда для пользы больного, будучи далек от всего намеренного, неправедного и пагубного, особенно от любовных дел с женщинами и мужчинами, свободными и рабами. Что бы при лечении – а также и без лечения – я ни увидел или ни услышал касательно жизни людской из того, что не следует когда-либо разглашать, я умолчу о том, считая подобные вещи тайной.

Мне, нерушимо выполняющему клятву, да будет дано счастье в жизни и в искусстве и слава у всех людей на вечные времена; преступающему же и дающему ложную клятву да будет обратное этому…»

Наш Док никогда не пасовал в бою! Ни при огневом контакте, ни уж тем более в «рукопашке»! Но!.. И это очень важно и показательно! Как только заканчивался бой, Мишка тут же бросался разыскивать раненых, чтобы оказать им первую медицинскую помощь! И помощь эта была, поверьте, весьма квалифицированная… И в такие моменты ему было совершенно неважно, кто перед ним – враг, который стрелял в него еще несколько минут назад, или свой, – для него все были одинаково ранеными, а значит, нуждавшимися в помощи людьми… Он просто делал свое дело, и… Бойцы РДГ понимали в такие моменты, что вот она, самая настоящая, бескорыстная и красивая человеческая душа!.. И уважали за это Мишу, и частенько прикрывали его собой… Так, чтобы он этого не заметил, иначе Док мог обидеться…

…А еще мне кажется, что человек, который приходит в медицину по велению души и зову собственного сердца, а особенно в военную хирургию, изначально красив не только душой, но всем своим внешним обликом! И, скорее всего, это так, ибо повстречать довелось многих…

А Мишка… У него действительно очень добродушное русское, немного скуластое лицо, но не до безобразия, а очень пропорционально, прямой нос, маленькие приплюснутые уши и «баночки» под глазами, набитые на долгих тренировках… А глаза-то доброго доктора Айболита!.. А глаза, как известно, – это зеркало души!..

Только вот шеи у Дока никогда не было! Мышцы росли на косую от ушей прямо к плечам! Мощный человечище!..

Ну что? Проживем несколько лет жизни Дока вместе с ним?

Ну тогда… За мной!!!

Лето 1978 г. Москва. «Фрунзевец»…

Я – Миша, и я пришел к вам!

…Было субботнее утро, и спортивный зал «Фрунзевец», что находился недалеко от станции метро «Маяковская», сегодня пустовал. Вернее, в этот выходной день здесь не занимались спортсмены других секций, но… Вот уже несколько лет сюда приходили странные люди, которые пытались научиться странному в те годы, диковинному спорту…

– Здравствуйте, Тадеуш Рафаилович…

Уже известный всей Москве тренер обернулся и посмотрел на паренька:

– Здравствуй… Ты кто?

– Я?.. Я – Миша… И я пришел к вам!..

– Зачем?

– Хочу заниматься карате… Возьмите меня в ученики…

Учитель внимательно посмотрел на паренька, как бы что-то для себя решая:

«…Мальчишка, кажется, не простой! Да и в спорте совсем не новичок, по всему видать! Крепкий, коренастый… Лет шестнадцать, наверное, а судя по «сбитому» носу, набитым пятакам на костяшках кулаков и «баночкам» под глазами, боксом занимается давно – лет семь-восемь… А вот ломаные уши, толстые накачанные запястья, сломанные ногти на пальцах и «косолапость» – это уже странно… – подумал Учитель. – Это явные признаки борца! Причем не «вольника» или «греко-римлянина», а самбо или дзюдо!.. Интересно-интересно!.. И когда же это он успевает?..»

– А ты боксом давно занимаешься, Миша?

Паренек с удивлением посмотрел на мастера:

– С детства… Восемь лет уже…

– А борьбой?

– Пять…

– Дзюдо или самбо?

– И то, и то… Я у Масолкина тренируюсь… Так меня выставляют на соревнования и по самбо, и по дзюдо…

– Вот даже как? Ну и какие же у тебя результаты?

– Кандидат в мастера спорта…

– По какому виду?

– По всем…

– Не понял?!!

– И по боксу, и по борьбе…

– А сколько ж тебе лет, «трижды кандидат»?

– Пятнадцать, Тадеуш Рафаилович…

– Интересный ты парень, Миша… – Учитель медленно обошел вокруг паренька. – Таких выдающихся результатов добился в таком возрасте… А в школе небось из-за тренировок и не появляешься вовсе? Круглый «двоечник» небось?

Парень зыркнул на мужчину воровато и проговорил:

– У меня даже ни одной «четверки» нет…

– Одни «колы» да «пары»! – улыбнулся Учитель, понимая, что угадал.

И тут он получил такой ответ, которого вовсе и не ожидал:

– У меня одни «пятерки», Тадеуш Рафаилович… По всем предметам… И других оценок никогда не было…

Учитель молчал минуты три и все это время очень внимательно и как-то строго рассматривал паренька и наконец спросил:

– А когда же ты успеваешь заниматься всеми остальными, «юношескими» делами, а? Друзья-то у тебя есть?

– Есть, конечно! В секциях…

– Девчонка, которая нравится?

– В школе… Одноклассница…

– Ну и?

– Я еще успею!..

– М-мда! – проговорил как-то неопределенно Учитель. – А кем в жизни-то быть хочешь? Решил уже?

– Конечно!

– И кем же?

– Врачом хочу быть! Хирургом!..

Этот ответ напрочь выбил Учителя из колеи:

– А зачем же тогда тебе такой спорт? Хирург, как скрипач, должен пальцы беречь! Или ты об этом не знаешь?

– Знаю… Только я военным хирургом хочу быть!..

«…Вот это кадр! – подумал Учитель, озадаченно потирая подбородок. – Впервые такого вижу! И, кажется, не врет!.. И цель парнишка, кажется, имеет!.. А спорт ему не для уличных драк – это понятно!..»

– А почему ты пришел ко мне? У тебя, судя по всему, очень хорошие перспективы и в боксе, и в борьбе…

Паренек подумал немного и поднял взгляд на Учителя:

– Понимаете… Я всегда задавал себе вопрос… Вот в боксе… Там же «ударный инструмент» только руки! А почему? Ведь ноги у человека намного сильнее рук! Почему их не используют?.. Начал борьбой заниматься… Там тоже интересно, но… Тоже немного не то… А я в армии хочу служить! А армия – это не соревнования, там всякое случиться может… – Он говорил горячо и очень убежденно. – Армия – это не ринг и не татами… Вот я и хочу уметь защитить себя и других…

– Защитить?

– Конечно, защитить! А что еще?

– Кх-м!!! – Учитель еще пристальнее посмотрел на паренька. – Защитить, значит… Как тебя зовут, говоришь?

– Миша Парубец.

– Ты вот что, Миша… Приходи в следующую субботу на тренировку…

– Так вы меня берете, Тадеуш Рафаилович?!!

– Беру-беру… Приходи…

– Только у меня это…

– Что, Миша?

– У меня денег оплачивать занятия вашей секции нет… Я и в других-то секциях держусь только потому, что уже «кандидат»… Сначала все нормально было… Только… У меня отец два года назад погиб… Машина его сбила… А мама… Она простым почтальоном работает… Да и сестренка у меня младшая… Дашка…

– Сколько сестренке-то?

– Семь только-только исполнилось… Осенью в первый класс пойдет…

Учитель улыбнулся одними уголками рта:

– Так ты и ее небось защищать собрался?

– Конечно!.. И не только!.. Ведь есть же и слабые люди, правильно?

– Правильно-правильно… Жду тебя в субботу на тренировку, защитник человечества!

– А как же?..

– А вот так! – теперь Учитель улыбался широко и открыто. – Нам настоящие защитники еще очень даже понадобятся! Так что приходи! Разберемся…

…С того самого дня Миша начал приходить на тренировки в школу восточных единоборств под названием «СЭН’Э»…

Его поначалу, было дело, определили в детскую группу, но… После нескольких тренировок, присмотревшись, поняли, что парню среди детей делать нечего – как-никак, а «трижды кандидат»!..

Теперь спортзал «Фрунзевец» стал для Миши едва ли не родным домом – не было ни одного дня, чтобы он не проводил здесь 2 – 3 часа на тренировках: понедельник и четверг – бокс; вторник, среда и пятница – дзюдо и самбо; суббота – карате…

И только по воскресеньям он проводил время со своей матерью и младшей сестрой Дашей… К этому маленькому, но такому любознательному человечку Миша относился с особенным трепетом и любовью!.. Он исполнял все ее капризы, водил в зоопарк, в кино, в планетарий, покупал мороженое и игрушки… А потом опять всю неделю экономил на своих школьных обедах, те 70—80 копеек, что давала ему мать, чтобы следующее воскресенье у Дашки опять было веселым и счастливым днем!.. Он даже не задумывался над тем, что делает и как, просто… В его жизни были две женщины, за которых он готов был отдать абсолютно все, пока две – его мать и его младшая сестра Даша…

…По правде говоря, девчонки в классе сохли по Мише!.. Да и то подумать – круглый отличник, умный, начитанный да ко всему прочему еще и спортсмен, каких поискать, «кандидат в мастера»! И не по шахматам, а в самом что ни на есть мужском спорте! Да какая же дура откажется от такого спутника, который и разговор поддержит, и сам интересное расскажет, и если вдруг что случится, еще и от хулиганов защитить сумеет!.. В общем… В своей школе девятиклассник Миша Парубец пользовался популярностью и вниманием даже у десятиклассниц… А что?! Этот «мальчик» уже был под 180 ростом, в плечах размере в 50-м и с тонкой талией и бедрами, на которые спокойно налезали брюки 46-го размера! Эдакий «треугольник»! Эдакая помесь молодого бога Адониса с Гераклом!.. Потому что его руки, плечи и грудь, да вообще весь торс, который бугрился большими мышцами, вообще был предметом зависти всех школьных пацанов, а девчонки постоянно придумывали какие-то маленькие женские хитрости, чтобы прикоснуться к этим стальным мышцам!.. Склонятся над ним, сидящим за партой, якобы желая что-то узнать, или встать на цыпочки, чтобы «на ушко шепнуть по секрету», но обязательно так, чтобы коснуться его руки или плеча своей грудью…

В общем… Завидный был Миша «жених», да только… Не замечал он никого из этих девчонок, потому что была в его душе «зазноба» – Марина… Марина Горячева… Которая не замечала его самого! Единственная из всех девчонок в классе да и во всей школе! Или, может, просто делала вид, что не замечала?..

Невысокая, ладно скроенная, с двумя светло-русыми косичками, очень миловидным личиком и с задорно вздернутым носиком… У них с Мишей было очень много общего – она тоже была круглой отличницей и тоже занималась спортом – спортивной гимнастикой. И уже была мастером спорта, и участвовала во всесоюзных соревнованиях!..

Нет… Если честно, то Марина, конечно же, замечала душевные страдания Миши. И, чего скрывать, как и он, Марина больше никого, кроме него единственного, возле себя не видела… Но… А как же гордость девичья? А как же серенады лунной ночью под балконом? А как же страстные признания в любви под стрекот сверчков и цикад? Чтобы хоть немножко, хоть чуть-чуть было похоже на Ромео и Джульетту, Тристана и Изольду, Руслана и Людмилу… Кому ж такого не хочется?

О чем только не мечтают девчонки и мальчишки в пятнадцать-шестнадцать лет!.. Что только не грезится им в их юношеских снах!.. Жаль только, что проходит совсем немного времени, каких-то два-три года, и вся эта розовая и такая красивая романтика исчезает куда-то, а вместо нее… Вместо нее к восемнадцати годам, к огромному сожалению, как правило, приходят если не прагматичный расчет, то вино, сигареты, а иногда и наркотики, и ранняя беременность как последствие всех этих развлечений… А настоящие, красивые, теплые чувства уходят куда-то навсегда, оставляя свое место в юношеских, несформировавшихся душах цинизму, черствости и бесстыдству, которые окрестили красивым словом «раскомплексованность»… Или остаются, но лишь у очень немногих!.. Жаль, что такие вещи еще непонятны в пятнадцать, когда кажется, что весь мир радуется просто тому, что ты в нем есть…

В общем…

Они тянулись друг к другу и даже, возможно, и любили по-юношески, но… Никто из них не решался пока первым завести разговор о своих чувствах… C’est la vie, как говорят французы, или попросту, такова жизнь…

…В жизни Миши, в его душе только-только начинала появляться третья женщина… Она была для него еще чем-то эфемерным и недоступным, хотя сердце подсказывало, что именно она, Маринка, займет в его душе большое и достойное место… А пока были мама и сестренка Дашка…

Весна 1979 г. Москва.

«…Вот ты и Мастер!..»

…И бесконечные, изнуряющие тренировки…

…Месяц за месяцем…

– Ити! Ни! Сан! Си! Го! Року! Сити! Хати! Кю! Тзю![1] – командовал сэнсэй[2] Тадеуш, и от его резкого голоса по додзо[3] гуляло гулкое эхо.

Кохай[4] Миша Парубец тренировался упорно и даже самозабвенно…

Добившись немалых результатов в боксе и в борьбе, именно здесь, оказалось, он нашел то, что было ему по душе и что полностью отвечало его пониманию быть сильным телом и духом…

Именно здесь, в спортзале «Фрунзевец» на Маяковке, он «нашел свой путь»…

– Йе! – с этой команды начиналось его субботнее утро.

И начиналось многочасовое самоистязание…

А когда Учитель подавал команду: «Ямэ!..» – то все, кто в тот момент здесь находился, прощались с сэнсэем, говорили традиционное «Ос!» и покидали додзо, а Миша…

Миша оставался еще на полчаса-час, отрабатывая на боксерской груше удары…

Тадеуш наблюдал издалека за этим упорным парнем и только иногда подавал команды:

– Михаил!

– Да, сэнсэй!

– Ногарэ! Ногарэ!!!

– Ос! – отвечал Миша и продолжал лупить кулаками грушу, но теперь уже учитывая те рекомендации, которые давал ему его тренер…

И не было, казалось, никакой усталости в теле этого упорного и целеустремленного паренька…

Весна 1979 г. Москва…

Там же…

…Учитель все ждал, когда же наступит тот момент, когда его, чего уж скрывать, один из лучших учеников выдохнется наконец-то и отойдет от избиваемой им боксерской груши…

Да только Миша почему-то от нее не отходил…

Мощные серии, «двойки» и «тройки», сыпались как из пулемета, по рукам и плечам, бугрящимся мощными мышцами, струились ручейки горячего пота, и парень все бил и бил… С какой-то неистовой исступленностью…

И в конце концов через полчаса сэнсэй подал резкую команду:

– Ямэ!!! Сейдза!

Миша послушно отошел от груши и опустился на татами в позе медитации на колени и усевшись на пятки.

– Мокусо! – резко скомандовал еще раз Учитель.

И Миша закрыл глаза…

Тадеуш подошел к своему ученику, присел в такой же позе напротив и внимательно посмотрел на него…

Парень сейчас был похож на жеребца, которого решили испытать на выносливость, но немного переборщили с нагрузками – он подрагивал всем телом, был таким мокрым от пота, словно только что вышел из парилки, и было заметно, что ноги еле-еле несут своего хозяина… В общем… «Жеребца» загнали, и теперь ему нужен был отдых…

– Что с тобой происходит, Миша?

Парень открыл глаза и устало посмотрел на Учителя:

– Скоро будут соревнования по боксу, сэнсэй, на первенство Москвы…

– Не то!.. Ты уже давно готов к этому первенству, и сам прекрасно об этом знаешь!

– А через месяц по дзюдо, а еще через две недели по самбо! И я везде участвую! Если займу призовое место, то получу мастера спорта!..

– Не то!!! – сказал Тадеуш и строго посмотрел в глаза своему ученику. – Помнишь, что я говорил в самом начале, когда ты только-только пришел в додзо? Настоящий воин должен быть открыт душой!.. Ты не доверяешь мне?

– Доверяю, Учитель!

– Тогда почему же ты не хочешь сказать мне правду?

– Я… Я… Простите меня, Учитель…

– Что с тобой происходит, Миша? – теперь голос Тадеуша стал намного мягче. – Давай-ка отбросим все условности и поговорим начистоту, просто как друзья… У тебя произошло что-то в семье?

Миша потупил взгляд, но так ничего и не ответил…

– Нет, Миша… Так не пойдет… Истязать самого себя я тебе не позволю, и, поверь мне, я это сделаю! Вот возьму да и расскажу твоим тренерам о твоем душевном состоянии и порекомендую найти тебе замену на соревнованиях… Или давай, рассказывай, что у тебя в душе творится!

– Мать болеет… – произнес парень, глядя в пол.

– Как болеет? Чем? Насколько это серьезно? – продолжал настаивать Учитель. – Михаил! Я жду ответа!

– В больнице она…

– Давно?

– Уже три недели… Что-то у нее по женской линии… Я точно не знаю… Операцию сделали…

– А как же твоя сестра? Как ты с Дашкой управляешься?

– А у нее до вечера продленная группа, они там и уроки делают, и отдыхают, и кушают… А вечером я ее забираю… Ну а утром в школу вместе идем… Потом, после занятий, я в больницу, а после – на тренировки…

Учитель внимательно посмотрел на Мишу:

– Ты когда ел в последний раз? Только честно!

– Я не помню… Готовить некогда… А Дашке я денег даю, чтобы она в школе ела, там неплохо готовят…

– И лекарства покупаешь матери?

– Покупаю… Те, которые говорят…

– Слушай, ученик… У тебя деньги-то есть?

– Есть пока еще… – и Миша опустил взгляд в самый пол.

– Ясно! – проговорил Учитель задумчиво. – Так!.. Заканчивай тренировку и давай в душ… Потом поговорим!

А через двадцать минут они встретились у главного входа в спортзал «Фрунзевец»:

– Ну что? Пойдем, что ли, ученик?

– Куда? – не понял Миша.

– Как это куда? Сестру твою из продленки забирать! – усмехнулся Тадеуш. – А потом домой…

– Куда домой?

– Ко мне домой! Жене я уже позвонил, так что нас ждут…

– Я… Я это… Я не могу, Учитель… Я так не могу!

Взгляд сэнсэя тут же посуровел:

– Во-первых, тебя, Михаил, никто даже не собирается спрашивать! Это решение принял твой Учитель и наставник, и, по канонам восточной философии, ты, его ученик, обязан подчиниться! Так?

– Ос! – ответил Миша.

– Хорошо! Во-вторых, в шестнадцать лет школьник не может в полной мере заботиться о своей восьмилетней сестре… А если даже у него это и получается, то… Обязательно найдутся всезнающие соседи, «борцы за законность», которые накапают в органы и за вами приедут из одной очень хитрой социальной организации и заберут в интернат!.. Потому что вы несовершеннолетние! Понятно?

– Ос, Учитель!

– Хорошо! В-третьих, Дашке твоей в моем доме будет куда как интереснее, потому что у меня дочка Софья… Она, правда, на четыре года старше Дашки будет, но… Поверь мне, им будет чем заняться!.. Это тоже понятно?

– Ос!

– И последнее, Миша… – Учитель проговорил это с какой-то странной отеческой теплотой. – Ты очень талантливый парень… Умный и, что я считаю очень важным для бойца, очень целеустремленный… И ты, я знаю, добьешься своей цели и получишь «мастера», но!.. Для этого тебе элементарно надо есть! Еда – это твоя сила, и это твоя энергия! Не будешь есть, ничего не получится!.. А у меня жена готовит так, что пальчики оближешь!.. Денег у меня, к сожалению, нет, но вот взять вас двоих «на довольствие» я могу! Так что не пропадем! А когда твоя мать выйдет из больницы, вот тогда вы домой и вернетесь!.. А пока это время будете жить у меня! И накормлены, и под приглядом! Я доходчиво тебе объяснил? Больше вопросов, я надеюсь, не будет?

– Нет, Тадеуш Рафаилович… – ответил Миша, и на его глаза навернулись слезы. – Спасибо вам… Большое спасибо…

…И совершенно неожиданно оказалось, что жить в доме Учителя Тадеуша было интересно не только маленькой Дашке, но и Мише! Все здесь было направлено на изучение и познание карате. А его тринадцатилетняя дочь Софья им не просто увлекалась, а уже даже и тренировала детишек младшей группы!.. И хорошо, надо сказать, тренировала! Со знанием дела!.. Она-то и увлекла Дашку в эти «сети»… И совершенно добровольно взяла на себя обязанности забирать свою младшую подругу из школы…

И еще они все вместе навещали в больнице больную мать, которую почему-то не выписывали, а даже сделали еще одну операцию… И женщина была безмерно благодарна тренеру за то, что он позаботился и не оставил ее детей в такой вот беде…

А Миша…

Миша тренировался… До самозабвения! До такой слабости в ногах, что порой просиживал в раздевалке после тренировки по 20—30 минут, чтобы ноги донесли его до дома Учителя…

…А потом, в мае, был тот чемпионат, первенство Москвы, на котором Миша среди юношей в своем весе проиграл только в самом финале и занял второе место…

– Ты не расстраивайся, Михаил! – говорил ему тогда Учитель. – Твое второе место, оно позаслуженнее иного первого будет! Ты вспомни, кого ты на этом чемпионате побил!

– Да чего там вспоминать… – Миша был недоволен своим результатом. – Побил и побил…

– Э, нет, Михаил! Не все так просто! Ты помнишь, как в боксе присваивают мастера спорта? Нет? Так я напомню! – Тадеуш почему-то улыбался. – Претендент на звание должен выиграть в спарринге на ринге три боя с мастерами…

– И что с того, Учитель?

– А то, что по жеребьевке на этом чемпионате, так уж тебе «повезло», ты дрался с четырьмя мастерами! В одной восьмой финала, в четвертьфинале, в полуфинале, ну и в финале, в конце концов… И проиграл только последний бой! Хотя… По всем расчетам знающих людей ты должен был вылететь из чемпионата еще в одной восьмой – там против тебя стоял член юношеской сборной Союза!..

– Так что? Получается, что я…

– Получается, Миша, что, побив трех мастеров и заняв второе место, ты выполнил и даже перевыполнил немного норматив!.. Вот ты уже и мастер спорта, ученик!.. И заслуженно, я считаю!.. Когда-то я тоже был мастером по боксу, так что в этом спорте что-то понимаю…

Только теперь у Мишки засветились глаза… Да-да! Только теперь!.. Нет, он знал, конечно же, о нормативах, но был так расстроен своим проигрышем, что забыл о них напрочь!..

В тот же вечер, пропустив с разрешения тренера очередную тренировку по боксу – на сегодня с него бокса было достаточно, – он помчался к своей тайной зазнобе Марине, чтобы рассказать, а может, даже и похвастать немного, о том, чего он добился…

– Ну как? Выиграл?

Марина не язвила, а, даже наоборот, проявила странный для нее, потому что раньше такого не было, живой интерес к Мишиным достижениям.

А Мишка зарделся сразу же, да так, что его лицо теперь совсем не отличалось от вареной свеклы:

– Проиграл…

– Как? Не может быть! – Марина округлила глаза. – Ты же столько тренировался, так рвался на эти соревнования!.. Как же ты проиграл?..

– В финале…

– Подожди!!! В финале? Значит… Ты занял второе место на первенстве Москвы?!! И это ты называешь проиграл?!!

– Знаешь, Марина… – Мише почему-то было стыдно поднять на нее глаза. – Может, я и не прав… Но я считаю, что победитель только тот, кто победил, кто первый!.. А все остальные какие-то… «Полупобедители», что ли…

– И ты не прав! Второе место – это значит почти всегда, что в этот день тебе немножко не повезло… Оно такое же ценное, как и первое, потому что за него борются только двое, самых сильных! Это третье место всего лишь «Почетное», потому что двум уже побежденным дают последний шанс… Спортивное «золото» и «серебро», Миша, они почти равноценны!.. Ну, ты к этому еще привыкнешь… Я вот, к примеру, завоевала свою первую «почетную» «бронзу» только на своих пятых или, кажется, даже шестых соревнованиях! А ты только появился – и сразу второе место!.. Да ты просто молодец!.. И в следующий раз ты будешь более удачливый и обязательно победишь!!!

И…

Наверное, Марина и сама от себя такого не ожидала, но… Она схватила его за лицо своими крепкими, цепкими ладошками гимнастки и неумело чмокнула в губы.

У Мишки от этого, самого первого в его жизни поцелуя перехватило дыхание так, словно его не поцеловали, а со всего маху саданули прямо под дых!.. И, задохнувшийся, он сказал:

– Зато я теперь стал мастером, Мариш!..

– Вот и молодец, вот и здорово! – выпалила девчушка и теперь уже целенаправленно и обдуманно поцеловала Мишу долгим поцелуем. – Значит, ты не зря тренировался, второе место, а не первое – это просто ерунда и случайность!..

…Тогда, в то их случайное, незапланированное и первое свидание в подъезде девушки они простояли на лестнице, обнявшись, несколько часов… А домой, вернее, в дом Учителя, Миша вернулся только во втором часу ночи и совершенно счастливый лег спать…

Все! Абсолютно все изменилось в его жизни с этого дня…

Теперь он не ходил, как все обычные нормальные люди, а просто летал!.. И не только по улицам, а и на тренировках… И больше всего это было заметно именно в додзо, на тренировках у Учителя… Потому что Миша полностью перенес с собой в карате боксерский девиз легендарного Мохаммеда Али: «Летать, как бабочка, и жалить, как пчела!»

И результаты не заставили себя долго ждать – за неделю до чемпионата по дзюдо Учитель Тадеуш официально и торжественно вручил Мише «красный пояс»…

– Ты достиг очень хороших и очень больших результатов, ученик, за тот неполный год, когда начал ходить в наше додзо и познавать здесь истину… И когда-нибудь, Михаил, ты станешь выдающимся бойцом! Поздравляю тебя, ученик! Теперь ты мой сэмпай и я доверю тебе тренировки младшей детской группы вместе с Софьей… – и тут Учитель наклонился к самому уху Михаила. – Она уже почти год тренирует, а «красного пояса» сама так пока еще и не заработала…[5]

– Ос, Учитель! – ответил Миша с почтением.

Сказать, что Миша был на седьмом небе от счастья, это значит не сказать ничего!.. Наверное, это и называется той «белой полосой» в жизни каждого человека, когда у него получается все, чего хочется, и от этих успехов у него вырастают крылья.

Через неделю Миша выиграл чемпионат Москвы по дзюдо в своей юношеской категории и по праву получил звание мастера спорта, в шестнадцать лет!!!

Был, правда, небольшой провал через две недели, когда на чемпионате по самбо он занял всего лишь четвертое место, но Миша по этому поводу теперь совершенно не расстраивался – теперь в его жизни были два мудрых человека, которые сумели объяснить ему про спорт простые истины.

Учитель Тадеуш сказал, что даже было бы странно, если бы он завоевал хоть какое-то место, потому что в шестнадцатилетнем возрасте такие результаты, да за такой срок – это вообще непостижимо.

Он так и сказал ему тогда, после турнира:

– Тебе, Миша, еще очень повезло, что ты хотя бы до полуфинала добрался… А я, если честно, вообще опасался, что у тебя «пупок развяжется»! Боялся, что ты просто сломаешься от нагрузок физических и моральных, а так бывает очень часто!.. Да и шутка ли сказать, ученик! За месяц ты стал серебряным призером Москвы по боксу, чемпионом по дзюдо, защитил два норматива мастера спорта и я сам вручил тебе «красный пояс» по карате! Про такое я даже никогда не слышал и думаю, что никогда больше и не услышу!.. А что касается самбо, так своего мастера ты еще успеешь защитить, в течение следующего года соревнований будет много, а тебя, как борца, поверь мне, заметили!.. Так что всему свое время, ученик!..

И была его мудрая не по годам Марина, которая сказала просто:

– Мишенька… Я знаю, что такое спортивный азарт – сама не один раз уже выступала на соревнованиях… Только… Послушай меня… Ты уже и так доказал всем, что ты уникальный спортсмен… Но теперь… Теперь тебе придется выбрать… Если ты и дальше будешь тратить все свое время на бесконечные тренировки, то его совсем не останется на меня… А я, если честно, очень хочу, чтобы ты был рядом со мной, Миша… Хочу, чтобы ты по-настоящему был моим парнем… Ведь ты же не собираешься быть только спортсменом?

– Нет, Марина… – твердо ответил Мишка. – Я уже давно решил, что стану врачом! Военным врачом!

– А тогда послушай меня! – она обняла его и посмотрела прямо в глаза. – Ты уже мастер, Мишенька… Дальше в спорте перед тобой остаются только мастер международного класса, но для этого надо тренироваться до умопомрачения, войти в Союзную сборную и поехать хотя бы два-три раза на чемпионат Европы, я не говорю уже о большем… И заслуженный мастер спорта, но его получают только «старички» и только если у них в «зачете» несколько побед и как минимум на Европе… На это уйдут годы…

– Да если честно, Мариша, мне это и не надо…

– Ты уже «добежал» до того предела, Миша, после которого надо решать, бежать ли дальше и посвящать всю свою жизнь только спорту или остановиться и задуматься…

– Я понимаю, Мариша…

– Мне кажется, что не очень, Миша… Вот ты уже мастер по боксу и дзюдо… «Кандидат» по самбо… Что дальше?

– Знаешь… – Ох и трудное же это было решение, но Миша понимал, что его надо принять. – Если честно, то я нашел себя в карате… По-настоящему нашел… Это именно то, что мне нужно… А бокс… Я ведь и пошел-то на борьбу именно потому, что бокс не совсем мой спорт… А тянул дальше уже, наверное, просто по инерции…

– Ты хочешь сказать, что…

– Я полностью перейду на тренировки по карате, Мариша… Да и с дзюдо то же самое – дальше уже идти некуда, да и незачем… Ты права…

– А самбо?

Мишка улыбнулся:

– А вот самбо пока пусть остается! – Он чмокнул ее прямо в нос. – Я был трижды кандидатом, когда пришел в додзо к Учителю, теперь просто обязан стать трижды мастером… Ну, чтобы уравнять баланс… Вот получу мастера по самбо и полностью переключусь на карате! Обещаю!

– Ну, пусть хоть так… – согласилась Марина. – Все равно времени у нас с тобой будет хоть немного, но побольше…

…И Миша именно так и сделал…

Он продолжал тренировки в додзо у Учителя Тадеуша и тренировался в борцовском зале, но только как самбист – с дзюдо и боксом было покончено… Хотя… Карате давало теперь Мише намного больше, чем эти два спорта, им оставленные. Потому что в нем было очень много и от бокса, и от дзюдо, только здесь все это было соединено воедино…

Миша тренировался упорно, неистово и целенаправленно…

Весной 80-го, в апреле, когда до окончания школы Мише оставалось всего ничего, он получил и своего третьего мастера по самбо, заняв второе место на очередном чемпионате… Но… К тому времени для него это уже было совсем неважно… И он без сожаления оставил и самбо…

Теперь его единственным спортивным наставником был Учитель Тадеуш… Да и не только спортивным… Этот мужчина теперь стал учителем Миши в самом прямом и самом широком смысле – он учил семнадцатилетнего теперь уже паренька, как жить дальше, и очень верил в то, что он не сломается от ударов судьбы…

А жизнь, надо сказать, Мишу не пощадила… Видимо, как это правильно говорят, «судьба человека, она как зебра – после белой полосы обязательно наступает черная»…

А черная полоса Миши началась сразу же после Нового года…

Зима 1980 г. Москва.

Терпеть! Только терпеть и не сломаться!