1
Некогда бизнесмен, а ныне политик, Владимир Маркович Черновец закончил речь, и зал взорвался бурей аплодисментов. Черновец с улыбкой поклонился. Он знал, что публика его любит, несмотря на то что его консультанты по имиджу в один голос заявляли, что харизма у него скорее отрицательная, нежели положительная. Но он не хотел ничего менять. В России люди не доверяют улыбчивым красавцам, они доверяют тем, кто внушает не только любовь и уважение, но и чувство легкой тревоги, готовое перерасти в страх. Россияне не ценят тех, кого не побаиваются.
Выглядел политик Черновец довольно-таки импозантно. Загорелая кожа, седые, коротко стриженные волосы. Лицо круглое, губы мягко очерчены. Глаза голубые и ироничные, но в их живом взгляде сквозит что-то холодновато-жесткое, от чего глаза эти кажутся немного неуместными на круглом добродушном лице.
Вскоре пресс-конференция закончилась, и в зале началась обычная толкотня.
Молодые люди в двубортных пиджаках аккуратно, но жестко оттесняли журналистов, пробивая в их гуще узкий тоннель для пробиравшегося к выходу Черновца.
– Владимир Маркович! – пробился сквозь крики журналистов низкий чувственный женский голос. – Короткое интервью для молодежного журнала!
Политик обернулся на красивый голос и увидел прямо перед собой нежное девичье лицо в темных очках.
– Эту – ко мне в машину, – бросил политик одному из телохранителей, когда девичье лицо снова исчезло среди других лиц.
Тот кивнул и растворился в толпе.
Через пять минут Владимир Маркович сидел на заднем сиденье черного «Мерседеса». А рядом с ним, поджав красивые длинные ноги, примостилась журналистка.
Журналистка говорила что-то насчет возрастания процента преступности, о подростках, с которыми нужно заниматься особо, а Владимир Маркович неотрывно смотрел на ее ноги, и в голове его проносились соблазнительные видения, в которых фигурировали корсет и длинные перчатки из черного латекса, сверкающие цепи и черная кожаная плеть с изящной рукояткой, сделанной в виде возбужденного фаллоса.
– Владимир Маркович, что вы об этом думаете? – спросила журналистка.
Политик с большим неудовольствием оторвал взор от ее смуглых коленок и, улыбнувшись, сказал:
– Милая моя, это слишком сложные вопросы, чтобы обсуждать их в машине. Это тема для большого подробного разговора.
– Так давайте устроим большой разговор! – оживилась журналистка. – Наше издание готово выделить под этот материал четыре полосы.
Владимир Маркович прищурился:
– Чем же я заслужил столь пристальное внимание молодежного журнала?
– Вы очень интересный человек! – заверила его журналистка. – Бывший спортсмен, удачливый бизнесмен… Вы построили бизнес-империю с нуля. А теперь занялись политикой, и здесь вам тоже сопутствует успех.
– Ну, политик я пока еще начинающий, – скромно возразил Черновец. – Хотя амбиции у меня, честно признаюсь, далеко не шуточные. Так, значит, вы хотите, чтобы я дал вам подробное интервью? – Владимир Маркович улыбнулся мягкой отеческой улыбкой и как бы невзначай положил руку девушке на коленку. – На целых четыре полосы?
Журналистка смутилась, но руку его со своей коленки не убрала.
– Я была бы рада, если бы вы согласились.
– Гм… – Владимир Маркович задумчиво сдвинул брови. – Вот как мы поступим. Сейчас я собираюсь заехать домой – переодеться, отдохнуть, перекусить. Вы можете поехать со мной. У нас будет пара часов, чтобы все обсудить. Согласны?
– Согласна! – обрадованно кивнула девушка, но тут же смутилась еще больше.
– Вот и хорошо. Саша, поехали! – окликнул он водителя.
Тот кивнул и завел машину. «Мерседес» мягко тронулся с места. Черновец снова взглянул на журналистку:
– Как вас зовут, милая?
– Анжела, – ответила та.
– Анжелочка, я собираюсь выпить немного коньяка, чтобы снять усталость. Надеюсь, вы меня поддержите?
– Право, я даже не знаю…
– Не отказывайтесь. Коньяк хороший, французский.
Владимир Маркович нажал на едва приметную кнопку на дверце. Достал из выехавшего пенала бутылку коньяка и два бокала, свинтил крышку, наполнил бокалы. Протянул один Анжеле.
– Ну что – за знакомство?
– За знакомство! – улыбнулась она.
Двадцать минут спустя «Мерседес» въехал во двор элитного дома и остановился возле первого подъезда. Водитель выскочил из салона и открыл перед начальником дверцу.
– Проводить вас до квартиры, Владимир Маркович? – спросил водитель, когда политик и его спутница выбрались наружу.
Черновец качнул седовласой головой:
– Не надо. Мы с Анжелочкой прекрасно дойдем сами. Верно, Анжелочка?
– Верно, – улыбнулась девушка.
Она была уже немного пьяна.
– Сегодня работы больше не будет, Сашок, – сказал Владимир Маркович. – Поезжай домой и отдохни как следует. Последние дни были напряженными.
– Хорошо, Владимир Маркович!
Черновец обнял девушку за талию и повел ее к подъезду.
– Всего доброго, Владимир Маркович!
Черновец не обернулся, лишь поднял руку.
Водитель забрался в «Мерседес», а Черновец, остановившись у черной железной двери подъезда, набрал код, распахнул дверь, положил ладонь журналистке на ягодицу и легонько подтолкнул ее внутрь.
Войдя в ярко освещенный подъезд, политик плотно прикрыл за собой дверь, обхватил Анжелу за тонкую талию, притянул к себе и жадно впился губами в ее губы. Журналистка не сопротивлялась. Она обхватила ладонями его ягодицы и прижалась к нему еще плотнее. Черновец ощутил сквозь брюки жар ее бедер и почувствовал, что шалеет от страсти.
– Потише, Владимир Маркович, – прошептала она с улыбкой.
– Сними очки! – потребовал он и хотел было стянуть их с ее тонкого, изящного носа, но девушка остановила его руку.
– Не сейчас, – сказала она. – Потом.
– Стесняешься смотреть мне в глаза? – усмехнулся Черновец.
Она улыбнулась:
– Нет. Просто здесь очень яркие лампы, а у меня светобоязнь.
– Ну, потом так потом.
Черновец развернул ее и нетерпеливо подтолкнул по направлению к лифту:
– Пойдем скорей! Тебе у меня понравится!
Черновец долго не мог попасть ключом в замочную скважину – коньяк уже давал о себе знать.
– Дайте я попробую, – проворковала Анжела, вынула из подрагивающих пальцев политика ключ, и через мгновение дверь была открыта.
– Ты умница, – сказал Черновец и попытался поцеловать красотку, но она кокетливо увернулась и проскользнула в квартиру.
Владимир Маркович последовал за ней.
Через десять минут они сидели за столиком в интимном полумраке, и Черновец, потея от вожделения, разливал по фужерам шампанское «Кристалл», бутылочка которого всегда имелась у него в холодильнике.
– За любовь и взаимопонимание! – сказал Черновец.
– За любовь! – поддержала девушка этот тост.
Раздался мелодичный звон хрусталя, а вслед за тем – смешок Анжелы:
– Ой! Шампанское ударило в нос! Даже слезы выступили! – Она сделала еще один глоток: – Боже мой, вкусно-то как! Никогда такое не пробовала!
– Милая моя, – снисходительно протянул Черновец, – а что ты вообще пробовала? Что тебе могли предложить твои кавалеры? Шипучку по пять долларов за бутылку?
– Однако у моих кавалеров есть одно преимущество, – игриво заметила Анжела.
– Это какое же? – вскинул брови Владимир Маркович.
– Они молоды! – ответила Анжела.
Черновец презрительно хмыкнул:
– Тоже мне, преимущество! Сейчас я тебе покажу такое, что твоим соплякам и в эротических снах не снилось.
Он поставил бокал, обнял Анжелу за шею, притянул ее к себе и поцеловал.
– Ах ты, маленькая искусительница, – ласково прорычал Владимир Маркович. – Посиди здесь, попей шампанского, а я – в ванную комнату. Только смотри – никуда не уходи!
– Не уйду, – пообещала Анжела.
Он вновь поцеловал ее, поднялся с дивана и двинулся в ванную комнату, намереваясь слегка освежиться после тяжелого дня, стоившего ему немало нервов и пота. Пять встреч, четыре совещания… Некогда рубашку сменить, не то что принять душ. Черновец вспомнил пухлые губы и длинные ноги журналистки, а потом представил ее голой. «Ох, черт, – улыбнулся он, – и как же приятно иногда бывает отдохнуть! Еще бы скинуть лет десяток, но это, увы, никому еще не удавалось. Хотя…»
Пройдя пару шагов, Владимир Маркович услышал, что девушка у него за спиной что-то тихонько напевает. Он усмехнулся и двинулся было дальше, но вдруг остановился. Голос был странный, как будто и не Анжелин вовсе.
Мой мир огромен,
А я так скромен.
Вся жизнь спектакль —
Я в ней актер.
Актер – Лицедей,
Добряк и злодей…
Черновец оглянулся, и его словно ледяной волной окатило. Девушка стояла рядом с ним, совсем близко, невероятно близко, впритык, и смотрела на него черными глазницами очков.
– Что ты…
Она подняла руки и положила пальцы на шею Черновца. Он почувствовал странный холод, исходивший от этих пальцев, – смертельный холод, от которого кровь застыла у него в жилах.
– У тебя на шее висит цепочка, – сказала журналистка странным, изменившимся голосом. – А на цепочке – ключ. Будь добр, отдай его мне.
Политик облизнул пересохшие губы. Лицо девушки показалось ему каким-то неестественным. Слишком гладким оно было, слишком непроницаемым – словно бы неживым.
– Кто ты? – хрипло спросил Владимир Маркович.
– Я? – девушка улыбнулась. – Твоя смерть.
Владимир Маркович почувствовал легкое давление на свою шею, словно журналистка слегка переместила палец. В ушах у него зашумело, перед глазами все поплыло, ноги подкосились, а в следующий миг он тяжело, как куль с мукой, рухнул на пол.
Журналистка наклонилась, сорвала с его шеи плоский электронный ключ вместе со стальной цепочкой. Выпрямилась и двинулась к стеллажу с книгами, за которым был спрятан потайной сейф.
2
Отец майора полиции Маши Любимовой был когда-то следователем прокуратуры. Но лет двадцать пять тому назад он совершил ошибку, из-за которой в тюрьму попал невиновный. Исправить ошибку удалось только через полтора года.
Казалось бы, срок небольшой, но невинно осужденный оказался человеком слабым, и эти полтора года сломили его – и физически, и морально. Отец не смог себе этого простить, ушел из прокуратуры и занялся адвокатской деятельностью, в которой не слишком-то преуспел.
На пенсию Любимов-старший вышел четыре года тому назад и полностью посвятил все свое время любимому занятию – рыбалке. Когда нельзя было рыбачить, Любимов смотрел по телевизору футбол. И от первого, и от второго он приходил в состояние величайшего возбуждения.
Маша взяла из шкафа коробку с лекарствами, которую отец брезгливо называл «аптечкой смертника», поставила ее на стол, уселась в кресло и принялась перебирать лекарства, раскладывая их по отделениям.
Отец занял свое обычное место в глубоком плюшевом кресле и проворчал:
– Ты смотри… Опять америкосы собираются кого-то бомбить!
– Они собираются бомбить Иран, – сказала Маша.
– Иран? Ты уверена?
– Да.
Отец посмотрел на нее строгим взглядом и поинтересовался:
– За что?
– За то, что там делают атомную бомбу, – ответила Маша, продолжая копаться в аптечке.
– А какое до этого дело американцам?
– В Иране правят исламские фундаменталисты, – сказала Маша. – Они представляют собою угрозу для всего цивилизованного мира.
Любимов насмешливо посмотрел на нее поверх очков:
– Это кто сказал?
– Американцы.
– Америка-анцы! – протянул отец и прищурился. – Скажи-ка мне, детеныш, иранские войска вошли хоть в одну страну мира?
– Вроде нет.
– А американские?
– Ну… американские есть везде.
– Иранцы бомбили хоть одну страну за последние двадцать лет?
– По-моему, нет.
– А американцы?
Маша вздохнула:
– Эти кого только не бомбили!
– Так кто из этих двух опаснее – Америка или Иран?
– Иран, – сказала Маша.
– Почему?
– Потому что я их боюсь. Пап, хватит донимать меня вопросами. Лучше скажи – почему ты не принимаешь лекарства, которые я тебе привезла на прошлой неделе?
Отец фыркнул:
– Вот еще! Я здоровый мужик и не собираюсь травить себя всякой химической дрянью!
– Эта «дрянь» продлит тебе жизнь лет на двадцать.
– И зачем мне это надо?
– Мало ли зачем! Чтобы удить рыбу. Или смотреть футбол. Или ругаться из-за политики.
Любимов усмехнулся:
– Звучит довольно-таки убого. Нет уж, милая! Пусть твоя мать глотает химию и втирает ее в кожу. Возможно, ей и впрямь удастся победить старость, хотя лично я в этом сильно сомневаюсь. – Он вновь усмехнулся и добавил: – Если, конечно, твоя мать не вампир, что, в принципе, я вполне допускаю.
Маша отвела взгляд от аптечки и посмотрела на отца с упреком:
– Пап!
– А что – я всего лишь предположил. – Любимов бросил взгляд на экран телевизора (звук по настоянию Маши был выключен) и ворчливо объявил: – Твои любимые американцы – вырожденцы!
– Во-первых, они не мои, – возразила Маша, вновь занявшись лекарствами. – А во-вторых – не любимые.
– Все равно, – твердо сказал Любимов, – у них нет будущего.
Маша хмыкнула.
– А у нас?
– Ты про Россию?
– Угу.
Отец нахмурился:
– Дите, ты меня пугаешь. Неужели ты настолько глупа? Где же твоя хваленая женская интуиция?
– Дома забыла, когда к тебе собиралась.
– Оно и видно. – Отец поднял палец и назидательно проговорил: – Запомни, Маша: даже если все страны мира рухнут в бездну, Россия уцелеет!
– Еще скажи, что нас бог бережет.
Отец дернул щекой и небрежно обронил:
– Бога нет. Разве тебе в школе не рассказывали?
– Рассказывали. Но у тетенек, которые мне это рассказывали, были слишком неприятные и глупые лица, поэтому я не очень-то им доверяла. Пап, ты что – опять курил?
– Не говори глупости, – отрезал Любимов.
Маша достала из аптечки окурок и показала его отцу:
– Это ведь заначка!
Любимов посмотрел на Машу поверх очков и снисходительно проговорил:
– Ты будешь устраивать мне сцену из-за какого-то жалкого окурка? Тебе не кажется, что это уже слишком?
Маша вздохнула:
– Ох, папа, гляди – доиграешься! Вот сдам тебя в дом престарелых, будешь знать.
– Испугала, – хмыкнул Любимов. – Да я с радостью туда пойду. Хорошая компания единомышленников, симпатичные сиделки… Будет с кем потрепаться о болячках и будет кого ущипнуть за задницу.
– Смотри, не перепутай, когда будешь щипать, – сказала Маша.
– Я еще не настолько стар, чтобы спутать сочный персик со старческим отвислым задом.
Маша улыбнулась.
– Ну да, ты у нас известный ловелас. Черт, еще один окурок! – Маша грозно сверкнула на отца глазами. – Пап, я тебе на полном серьезе говорю: кончай себя убивать. Ты мне нужен живым – еще хотя бы лет двадцать.
– Через двадцать лет ты сама превратишься в старушку, – сказал Любимов. – Думаешь, я жажду насладиться этим унылым зрелищем?
– Через двадцать лет люди придумают способ не стареть, – возразила Маша.
– Ага. – Любимов саркастически усмехнулся. – И будут помирать молодыми. Вот это уж точно зрелище не для меня. – Он качнул седовласой головой. – Нет, дите, уволь. У меня в гараже бак с самогонкой – вот допью его и отчалю к праотцам.
– Я выброшу этот бак, – сказала Маша.
Любимов поморщился:
– Ты не способна на такую глупость. Там пятнадцать литров.
– Еще как способна! Ты же сам сказал, что я глупая.
– Да, но не настолько же!
Отец взял дистанционный пульт и принялся «прыгать» по телеканалам. Некоторое время оба молчали. Маша шуршала блистерами и коробками, Любимов-старший хмуро смотрел в телевизор. Потом он вздохнул и спросил:
– Когда Митьку приведешь?
– Он тебе за позапрошлые выходные еще не надоел? – иронично уточнила Маша.
– Скорее уж я ему.
– Вот это – точно нет. Он потом три дня ни о чем, кроме вашей рыбалки, говорить не мог. Караси, окуни, прикормка… Замучил меня совсем.
От Маши не укрылось, что по губам отца скользнула счастливая улыбка. Но он тут же вновь нахмурился и фыркнул:
– Разве это рыбалка! Он еще не видел настоящей рыбалки! Вот погоди – мы с ним сорокакилограммового сома вытянем!
– Может, лучше не надо? А то утянет вас этот «сорокакилограммовый» на дно речное, и придется вам отрастить рыбьи хвосты и стать русалками. – Маша взглянула на отца. – Слушай, пап, а вот интересно: бывают русалки – мужчины?
– Бывают, – хмуро ответил Любимов. – Я одного такого «русала» видел.
Маша прищурилась:
– Ты про моего бывшего?
– Угу. И про того, который был до него. Везет тебе на русалов, дитеныш! Кстати, как давно ты говорила с матерью?
Маша не считала, что это «кстати», но ответила:
– Сегодня. Перед тем, как поехать к тебе.
– Она тебе звонила или ты ей?
– Она мне.
Любимов ухмыльнулся:
– Наверное, интересовалась, не окочурился ли я еще.
– Пап!
– Ладно, шучу. Эта старая вертихвостка еще не разорилась?
– Может, позвонишь ей и сам обо всем расспросишь?
Старик фыркнул:
– Вот еще! Меня не интересует ее жизнь.
– Правда?
– Мы с ней давно чужие люди.
– Мне так не кажется.
– Ты просто не разбираешься в людях и ни черта не смыслишь в жизни! – заявил отец.
Маша усмехнулась:
– Может быть.
Она снова уткнулась в «аптечку смертника», и тут в дверь позвонили.
– Кого там еще нелегкая принесла? – скривился Любимов.
Маша встала из-за стола.
– Пойду открою.
– Не надо!
– Почему?
Отец посмотрел на Машу хмурым взглядом и заявил:
– Надоели эти проходимцы.
– Ты про кого?
– А то ты не знаешь! «Картошку надо?» «Лук надо?» А то еще листовки разносят…
– Думаешь, это продавцы или рекламщики?
Любимов саркастически проговорил:
– А кто же еще? Детеныш, ко мне уже давно никто не ходит.
Маша пожала плечами и снова села за стол. В дверь опять позвонили. И еще раз. И еще.
Отец строго посмотрел на Машу:
– Ну? Что ты сидишь?
Маша растерянно моргнула:
– Ты же сам сказал – не открывать.
– Продавцы овощей никогда не звонят по два раза подряд! Тем более по три!
– Правда?
Любимов вздохнул:
– Боже, дите, в каком мире ты живешь?
– Обычно я возвращаюсь домой поздно вечером, когда продавцы овощей уже спят.
И снова в дверь позвонили.
– Так ты откроешь или так и будешь сидеть и хлопать глазами? – с усталой обреченностью в голосе произнес отец.
– Сейчас.
Открывать дверь Любимова шла, обиженно насупившись, но когда открыла, от обиды и злости не осталось и следа.
– Дядь Валера!
– Марусенька!
Доктор Валерий Николаевич Авен вошел в прихожую и обнял Машу.
– Сто лет тебя не видел! Ты все такая же красавица!
– А вы стали еще импозантнее!
Валерий Николаевич был высок, дорого и со вкусом одет, на его ухоженном пожилом лице сверкали молодые голубые глаза.
– Ну? – весело спросил Авен. – Где твой тиран?
– Сидит в гостиной и ругает американцев.
Дядь Валера улыбнулся:
– Это его обычное состояние.
– Дите, кто там?! – крикнул из гостиной Любимов-старший.
– Это Валерий Николаевич! Авен!
– Тащи этого бродягу сюда!
Маша провела Авена в гостиную.
– Наконец-то! – воскликнул отец, увидев старого друга. – Хоть один умный человек за весь день. Веришь ли, эта глупая девчонка чуть с ума меня не свела, доказывая, что Америка – это светоч гуманизма и пацифизма!
– Пап, не передергивай, ничего такого я не доказывала.
– Не спорь с отцом! – строго сказал ей Любимов.
После того как дорогого гостя усадили за стол и угостили чаем и Авен и Любимов обменялись десятком реплик, обсудив положение дел в мире и парочку общих знакомых, Валерий Николаевич повернулся к Маше.
– Марусь, как у тебя дела на работе? – поинтересовался он, попивая чай.
Маша улыбнулась:
– Спасибо, что спросили, дядь Валер. Папе на мои дела совершенно наплевать.
Доктор Авен улыбнулся:
– Твой папа прилагает немало усилий, чтобы казаться бесчувственным негодяем, но у него это плохо получается.
Любимов крякнул:
– Полегче, Согардон Армагеддонович, я все еще здесь!
– Так как твои дела, Марусь?
– Да все как обычно. Мы ловим преступников, а они от нас бегают. А в промежутках между этой беготней мы перебираем бумажки и подклеиваем их в дела. Дядь Валер, вы доктор, отец вас послушает. Скажите ему, чтобы не саботировал лечебный процесс и вовремя глотал таблетки.
– Я доктор-биохимик, а твой отец считает всех ученых шарлатанами, – возразил Валерий Николаевич. – Но ты права. Слышишь, Саня, твоя дочь права! Если ты не будешь глотать таблетки, помрешь молодым. И сорокакилограммовый сом так и останется твоей несбыточной мечтой!
Любимов сдвинул седеющие брови.
– И ты туда же? Вы что сегодня – сговорились свести меня с ума?
Маша и Валерий Николаевич переглянулись и прыснули от смеха. Авен отпил чаю и посмотрел на Машу теплым, почти отцовским взглядом.
– Ты выглядишь усталой. Трудное дело?
– Да так, ерунда. Но ерунда эта отняла много сил и времени.
– Какой-нибудь алкаш, стукнувший утюгом соседку, когда ты пришла попросить щепотку соли?
Маша улыбнулась:
– Если бы! Вы слышали о том, что случилось с Черновцом?
– С политиком-то? – Валерий Николаевич наморщил лоб. – Кажется, слышал. Он сейчас в больнице и до сих пор не пришел в сознание, верно?
– Верно. Только говорят, что он уже никогда не придет в сознание. Нас заставили все проверить. Глупость, конечно, там ведь все очевидно – инсульт, болезни, возраст… Но начальство велело, и мы взяли под козырек.
– И как? Проверили?
Маша кивнула:
– Да. Вся эта морока отняла у нас два дня. И начальство терзало звонками – по пять раз в день. Старик устал отвечать и переправлял их прямо на мой мобильник.
– Старик – это…
– Полковник Жук, наш начальник отдела. – Маша вздохнула. – Одним словом, вымотали так, что сил нет. И все на пустом месте.
– Да, неприятно, – согласился Авен.
– Может, хватит? – не выдержал наконец Любимов-старший, который терпеть не мог разговор про убийства и уголовников. – Нашли тему для разговора!
– Саня, не пыхти, – мягко осадил его доктор Валерий Николаевич. Взглянул на Машу и спросил: – Значит, инсульт в чистом виде?
– Чистее не бывает. Хорошо хоть «Скорая» быстро приехала. Секретарь Черновца не мог до него дозвониться, чтобы напомнить о важной встрече, поэтому приехал к нему домой. Дверь была открыта. Секретарь вошел и увидел, что Черновец лежит на полу. Сразу вызвал врачей. Зайди он минут на двадцать позже, и… В общем, вы понимаете.
Валерий Николаевич покивал, помолчал задумчиво и проговорил:
– А ты знаешь, когда-то я был довольно близко знаком с Черновцом. Давно, еще в начале девяностых. Он тогда был тридцатилетним инженером в каком-то НИИ. Потом началась вся эта карусель с введением «дикого капитализма», и Черновец оседлал волну. Быстро, буквально в одночасье, разбогател. Говорят, не без криминала.
– Ну, куда ж без этого, – хмыкнул Любимов-старший. – Они тогда все быстро богатели. Не все, правда, дожили до сорока лет.
– Да… – протянул Авен. – Жаль Володьку. Двадцать лет тому назад он был вполне приличным человеком.
– Ну, может, еще выкарабкается, – неуверенно сказала Маша.
Валерий Николаевич допил чай и поставил чашку на блюдце. Посмотрел на Машу и негромко уточнил:
– Значит, инсульт, и ничего больше?
– Инсульт, и ничего больше, – кивнула Маша. – Телесных повреждений нет. Квартира чистая, ничего не сломано и не взломано, никаких отпечатков. Дверь целехонька. За стеллажом с книгами мы нашли сейф с электронным замком. Ключ лежал на письменном столе. На ключе никаких отпечатков, кроме пальчиков самого Черновца.
– А что в сейфе? – поинтересовался Валерий Николаевич.
Маша улыбнулась:
– «Золото-брильянты», что же еще! Деньги, больше ста тысяч «зеленых». Несколько золотых швейцарских часов. В общем, обычная заначка на черный день.
– И не надоело вам обсуждать эту ерунду? – насмешливо поинтересовался Любимов. – Нет бы о рыбалке поговорить! Или о футболе. Вот вы, например, знаете, что в Москве-реке водится рыба берш?
– Нет, – сказала Маша. – А есть такая рыба?
– Есть. Притом очень редкая. Я вытянул одного в прошлом году, на Бронницких спиннинговых соревнованиях.
– И как он выглядит? – поинтересовался доктор Авен.
– Как берш, – ответил Любимов. – А вы знаете, что однажды я выловил из нашей реки настоящего зеркального карпа! И, между прочим, он весил…
– Пять килограмм! – хором закончили за него Маша и доктор Авен.
Валерий Николаевич улыбнулся:
– Саня, прости, но твои рыболовные байки не отличаются разнообразием.
– Это потому, что вы не слушаете, – проворчал Любимов. – Вот Митька – хороший, благодарный слушатель. Попомните мое слово – из него вырастет отличный рыбак.
– Рада за него, – сказала Маша. И вновь повернулась к Авену: – Валерий Николаевич…
– Скучно мне с вами, – проворчал Любимов. – «Сейфы-отпечатки…» Никакой романтики! Пойду сварю себе кофе.
Он поднялся из кресла.
Маша удивленно воззрилась на отца:
– Откуда у тебя кофе?
– Из магазина, – насмешливо ответил он.
– Ты покупаешь кофе?
– Нет, мне его дарят – за красивые глаза.
– Пап, врачи строго-настрого запретили тебе…
– Можешь показать мне хоть одного врача, который дожил до ста пятидесяти лет? – иронично осведомился Любимов.
– Нет, – вынуждена была признать Маша.
– Тогда сиди и не выступай. Армагеддоныч, тебе с молоком?
– Саня, я не пью кофе.
– И этот туда же, – мрачно изрек Любимов. Тяжело вздохнул и добавил: – Куда катится наш мир? Скоро люди будут глотать одну лишь дистиллированную воду, заедая ее соевыми галетами! – Глаза Любимов блеснули. – Знаете что? Можете катиться в тартарары вместе со всем своим кастрированным миром, помешавшимся на зеленом чае, а я буду пить кофе!