Глава 8

Стрела еле поспевал за своим другом. По дороге Мякиш все время молчал и только повторял одно и то же: потом, потом, все потом! Ну, потом, так потом. Главное, что его друг жив! Правда, в голове у Витьки эта потрясающая метаморфоза никак не укладывалась. Ведь на его собственных глазах Мякиш был сбит тем мотоциклом, который даже не сбросил скорость и не изменил траектории. Вот, кстати, тоже странность! Ему казалось, что мотоцикл должен был хоть как-то, но изменить свое движение при столкновении с любым мало-мальски тяжелым объектом. А Мякиш – он вон, какой упитанный! И потом, при таком сильнейшем ударе вряд ли может выжить, а тем более, хоть как-то не пострадать любой человек! А на нем – Витька еще раз внимательно поглядел на маячившую впереди спину его друга – даже царапины не видно! А, может быть, это просто галлюцинация?! Может быть, он, Витька, болен какой-то неизлечимой душевной болезнью, и ему кажутся такие страшные вещи, которых на самом деле и не было? Одно из двух: либо это ему привиделось, либо Мякиш… вовсе не Мякиш, а кто-то другой! И, кстати, эти его вдруг отросшие патлы! Витька даже замедлил бег, но, увидев, что Мякиш в этот момент оглянулся на него, показывая, мол, не отставай, снова припустился за другом. Он решил ничего не предпринимать, справедливо полагая, что уж родители-то смогут распознать свое чадо.

– Саша, сыночек! Здравствуй, мой родной! Как я по тебе соскучилась! – Мама Мякиша – Ольга Антоновна – обняла и поцеловала сына. – Ого, как ты оброс! И похудел, по-моему… А почему так поздно? Тебя не сразу отпустили? Здравствуй, Витенька, извини, что не сразу поздоровалась. Ты должен меня понять – как-никак, целых полгода сына не видела! – Она была в домашнем халате и со сковородкой в руке. – Давайте, ребятки, проходите, мойте руки и к столу. Сейчас из магазина придут папа с бабушкой, и мы все отметим наш неожиданный приезд. Знаешь, это такой удачный случай, что мы смогли вырваться. Наша экспедиция, – ты знаешь, рассчитана еще минимум на четыре месяца. А тут вдруг понадобилась консультация одного специалиста из нашего НИИ, да еще и документы кое-какие завезти в институт надо было. Вот мы с папой и попросили, чтобы нас двоих отпустили. А потом мы все втроем и уедем. Уже сегодня вечером, правда… Ты рад, сынок?

– Конечно… мама. Мы очень рады… с Витей, – Мякиш отвечал как-то странно, не отрывая взгляда от лица Ольги Антоновны.

Но она, казалось, не замечала этой странности в реакции сына. Витька-то сразу все это подметил! Но виду не подал. Его подозрения по поводу друга укреплялись с каждой секундой. Он с изумлением отмечал про себя, КАК Мякиш оглядывал свою квартиру. КАК смотрел на свою мать и самое главное, КАК он разговаривал! Это был не Мякиш! То есть, Мякиш, конечно, но какой-то другой, будто с другой планеты!

Раздалась трель дверного замка.

– Иду, иду! – Ольга Антоновна побежала в коридор.

Витька, наблюдая за реакцией своего друга, не мог не отметить про себя, что тот явно нервничает. А ведь это его родители, которых он не видел больше полугода!

– Ты чего стоишь, Мякиш, иди, встречай батю! – он старался говорить как можно более естественно, но Сашка, затравленно прислушиваясь к голосам, доносящимся от входной двери, не трогался с места. Он был почти в ступоре.

Витька понял его замешательство по-своему. Он уже не сомневался в том, что его друг не тот, за кого выдает себя! И он, видимо, боится, что это обнаружат остальные! Ну, что ж, тогда надо скорее разрешить эту проблему с его, Витькиной, помощью. Он по-дружески обнял Сашку и стал мягко, но настойчиво подталкивать того в коридор.

– О-о-о, кого я вижу! Ну, сынок, обними-ка своего папуль-ку! – Сергей Николаевич, Сашкин отец, широко разведя руки с авоськами, шагнул навстречу к сыну.

Витька чуть подтолкнул Мякиша к отцу, не сводя при этом глаз с его лица, которое одновременно выражало целую гамму чувств – и страх, и радость, и растерянность, и даже нежность! Витька перевел взгляд на бабушку, которая с улыбкой смотрела на сына и внука.

– Ну, что же ты, Сашенька? Или не соскучился по папе? – бабушка, слепо щурясь, подбодрила Мякиша, сделавшего пару неуверенных шагов к отцу. И вдруг его словно прорвало!

– Папа, папочка! Если бы ты знал, КАК я соскучился по тебе и маме!! Если бы ты только знал!! Вы оба даже не представляете, как я мечтал об этом моменте всю свою сознательную жизнь! – Он поперхнулся и, уткнувшись в отцовское плечо, горько и безутешно зарыдал.

Наступила тишина, прерываемая лишь угасающими всхлипываниями Сашки. Все стояли, как громом пораженные. Теперь у всех без исключения на лицах было одно и то же выражение – безмерное удивление.

Неловкое молчание прервал Витька, оправившись первым. Как преданный друг, он решил помочь Мякишу (или его клону!), попавшему в очевидно безвыходную ситуацию благодаря своему нестандартному поведению.

– Вы, пожалуйста, не удивляйтесь! Это мы с Сашкой поспорили на мой плеер, что он меня сможет удивить настолько, что в его выходку поверят все его родные, то есть вы. И это ему вполне удалось! Понимаете, у нас в школе организовали театральный кружок, и Сашка захотел в нем поучаствовать. А я ему сказал, что его не возьмут, потому что у него нет для этого никаких данных. Вот он и решил доказать и мне, и себе, да теперь и всем вам, что я был не прав! Ты выиграл, Сашка, держи пять! Плеер твой!

– Ну, вы, блин, даете! – только и смог произнести потрясенный Сергей Николаевич, и все облегченно засмеялись.

Мякиш с благодарностью посмотрел на друга и пожал протянутую ему руку.

– Спасибо за плеер! – произнес он с чувством, глядя другу прямо в глаза. Но взглядом поблагодарил совсем за другое…

…Когда вечером Мякиш вышел проводить Стрелу, тот опять задал все тот же, мучавший его, вопрос. И Мякиш, ничего не утаивая, рассказал своему другу все от первого до последнего своего шага, включая сегодняшний день.

Витька был снова поражен в самое сердце. Он много читал о параллельных мирах, об исчезновениях людей, о реинкарнации и тому подобном, но сейчас, когда ему самому пришлось вплотную столкнуться с непостижимыми и необъяснимыми явлениями, он не сразу смог поверить в это. Хотя доказательств к этому было – хоть отбавляй! Особенно его поразил тот факт, что у Мякиша в той, другой реальности, родители погибли.

О, как он теперь понимал его поведение в чужом-своем доме! Еще неизвестно, как бы сам Витька повел себя, попади он в подобную ситуацию.

– И что же ты намерен делать, Сашок? Ведь, насколько я понимаю, там у тебя осталась бабушка? Она точно не вынесет еще одной потери!

– Так-то оно так… Но ЗДЕСЬ у меня есть все мои родные, а ТАМ-только бабушка! Ты-то сам что бы на моем месте сделал?

Молчишь? Вот и я не знаю… Хотя, нет – знаю! Я останусь здесь! И – точка! Слушай… – Мякиш вдруг задумался. – А как же Алексей Алексеевич? Ему-то, наверное, есть, что терять в том мире, в отличие от меня. Я совсем про это забыл. Что ты думаешь об этом?

Стрела призадумался. Что вообще можно было предпринять в этой ситуации? Скорее всего, ничего уже сделать нельзя, раз, по словам Мякиша, так говорила его физичка. Но попробовать-то никто не запрещает! И, если этот военрук действительно захочет вернуться, то…

– Слушай, Мякиш! У меня идея! Ты ведь говорил, что попал к нам сюда с помощью зеркала в комнате военрука, ровно в десять часов утра, так? Ну, так и вот! Я бы, на месте того Стрельникова, обязательно попробовал бы повторить эту ситуацию в мельчайших деталях. Понял?

– Точно! Ты – гений! Скорее всего, тот Стрельников решит сделать так же! Здорово ты придумал! Есть только одно «но». Я не хочу возвращаться, и принимать участие в этом эксперименте не буду! Вот так!

– Чудак ты, все-таки, Мякиш! Я тебе этого вовсе и не предлагаю. Мы это твоему военруку предложим! Понял? Где, говоришь, его общежитие?

Друзья, приняв решение обязательно посетить военрука завтра сразу после школы, распрощались и поспешили домой к своим родным.

Вера была разочарована. Мужчина ее мечты оказался обыкновенным лгуном и, судя по всему, ловеласом высшей пробы! Только такому, видавшему виды сердцееду и дамскому угоднику, с такой легкостью удалось бы покорить ее сердце. Да, она, влюбившись в первый раз, с первого взгляда, тут же потеряла веру в мужчин. Забавно-Вера потеряла веру… А, ведь, каков подлец! Так проникновенно задурил ей голову обещанием прийти сразу же после решения своих проблем с мальчишками из 9 «Б»! Вот, точно! – надо будет спросить их, как найти их тренера Алексея Приходько. Вера невольно улыбнулась, вспомнив, как он представился ей при их знакомстве. А ничего, что она первая попытается его найти? А как же гордость? Проклятые традиции! Кто вообще придумал, что первым проявить инициативу должен обязательно мужчина? Где, в каком таком законе это прописано? Нет, она наплюет на эти условности и будет бороться за свое счастье. И пусть ее осуждают эти старые клуши! И даже пусть об этом узнает вся школа, если пацаны проболтаются. Наплевать! Она дала торжественное обещание сама себе и сделает все, чтобы его выполнить. Вот завтра и узнает от Стрельникова с Мякишевым все. Сегодня, кажется, их с уроков отпустили…

На следующий день Вера сразу же после первого урока поймала двух друзей, о чем-то с увлечением споривших, стоя у окна в коридоре.

– Мальчики, здравствуйте!

– Привет, – хмуро буркнул Стрельников, а Мякишев уставился на нее так, как будто впервые увидел.

– Вас вчера искал ваш тренер по шахматам. Он вас нашел?

– Кто-о? – протянул удивленный Стрельников. – Да я даже в шахматы играть не умею! – Он выглядел абсолютно правдивым.

– А-а-а, это такой здоровый бугай в коричневой куртке? – Мякишев мельком глянул на друга. Тот понимающе кивнул.

– Ну, да! Алексей Приходько. А разве он не ваш тренер по шахматам? – Девушка испытующе глядела на Стрельникова.

– Ну, конечно! А что, уже и пошутить нельзя? – осклабился тот.

Противный девятиклассник еще надумал насмехаться над ней!

Вера, еле сдерживая негодование, продолжила:

– Понимаете, он сначала заходил к директору… и оставил у него там один документ. Так вот, мне поручено передать этот документ ему лично в руки! – Вера опять покрылась предательским румянцем.

От хитрого Стрельникова это не укрылось.

– Так в чем же дело! Давай сюда свои документы, а мы ему передадим. Как раз сегодня у нас с ним встреча… в шахматном клубе.

– Во-первых, не давай, а давайте! А во-вторых, я же сказала, мне надо самой передать, лично и под расписку. – Она взглянула на пацанов. Противный Стрельников улыбался во весь рот, а Мякишев смотрел на нее недовольно. – Скажите, где находится ваш клуб, и я сама выполню это важное директорское поручение. – Вера уже всерьез злилась и на пацанов, и на себя за то, что вот так просто позволила раскусить себя.

– Понимаешь… то есть, понимаете, Вера… – Стрельников сделал паузу. – Тренер просил нас, чтобы мы никому не называли адрес клуба. Дело в том, что этот клуб находится на закрытой территории. Туда все равно никого не пропускают. Нужно специальное разрешение. Нас знаете, как долго туда не пускали, пока Приходько для нас пропуска не добился! Так что – извините! – Мальчишка взглянул на секретаршу. – Но мы можем сказать ему, чтобы он сам зашел в школу за этим своим документом. Так, ведь, будет проще? – опять улыбнулся девятиклассник.

– Да, пожалуй, ты прав. Мы так и поступим. Только ты передай ему, что, мол, его ждет… директор для разговора. – Вера готова была провалиться сквозь землю!

Она отвела Витьку в сторонку.

– Слушай, Виктор, ты ведь уже взрослый парень, и все понимаешь, не так ли? Давай начистоту. Да, он мне очень понравился! И я хотела бы с ним снова встретиться, понимаешь? Будь мужчиной, сделай что прошу. Не говори ему, что это МНЕ надо, скажи: директор вызывает! Договорились? А за мной не пропадет. Выручу, если что! Только уговор – все между нами! Лады, Витек?

– Договорились! Я и так все понял! Ладно, мы пошли, сейчас урок начнется.

Алексей, лежа на общежитской койке, вот уже три часа кряду изучал потолок. Какие только мысли не посетили его во время этого увлекательного занятия. И все они хороводом вращались вокруг одного основного вопроса: как ему жить дальше, если у него есть двойник! Он пришел к основному выводу – раз он оказался в том же самом общежитии, в котором оказались его вещи, значит, здесь остановился и его двойник! А это, в свою очередь, означает только одно: скоро он с ним неизбежно столкнется!

Глава 9

Вера не находила себе места. Какая же она дура, что раскрылась перед этим молокососом! Он еще так хитро ей сказал, что и так все понял. Можно себе вообразить, в каком свете он представит ее своему тренеру! Наверняка он не сможет устоять перед искушением посмеяться над дурехой, распахнувшей ему свою душу!

Нет, пускать на самотек такое дело нельзя ни в коем случае! Иначе она потеряет того, о ком мечтала всю жизнь. Значит, надо просто проследить за мальчишками и узнать, где обитает этот супермен-шахматист.

Сказано – сделано! После уроков Вера, не дожидаясь, пока основная масса школяров выпорхнет из школьного гнезда, вышла за ворота и встала так, чтобы ее не было видно со стороны школы. Ждать пришлось недолго. Два дружка, словно заговорщики, молча и с серьезными лицами быстрыми шагами прошли мимо Веры, которая, прячась за прохожих, проследовала за ними.

Вера чувствовала себя при этом неумелой ищейкой-детективом из плохого кинофильма. Впрочем, меры предосторожности, как выяснилось, были напрасными. Пацаны, не оглядываясь, чапали прямиком в свое секретное место.

Девушка сильно сомневалась насчет закрытого предприятия, на территории которого почему-то располагается детская шахматная школа. Похоже, известный враль Стрельников разводил ее… Тем более, она правильно сделала, что решила проследить за ними.

Между тем ребята подошли к старому обветшавшему зданию и вошли вовнутрь. Вера подошла ближе и прочитала на табличке: «Общежитие № 3».

Так вот, оказывается, где располагается секретная шахматная школа. Или здесь проживает только тренер этой школы? Или не тренер? Она зашла в общежитие. За стойкой сидела вахтерша и читала какую-то потрепанную книжку. Услышав шаги, она оторвалась от чтения и сонными глазами уставилась на симпатичную девицу.

– Вы что-то хотели, милочка? – проговорила она, с интересом окидывая модный Верин прикид, надетый по случаю предстоящего свидания.

– Да, я ищу Приходько Алексея. Он, ведь, здесь проживает? – спросила наудачу Вера.

– Что-то всем сегодня понадобился Приходько. Не успел человек из больницы вернуться, как все к нему и поперли! Дали бы человеку отдохнуть! Чай, не с отдыха вернулся. Почитай, с того света вытащили! – Словоохотливой старушке было явно скучно. Ее буквально распирало от желания с кем-нибудь поболтать.

Ну, что ж, это Вере и было нужно! Более благодарного слушателя эта болтливая старушка еще не видывала.

– Надо же, а я и не знала, что мой сокурсник был болен… Как же это случилось? Неужели, он и в самом деле был при смерти?

– И не говори, милая! Это ведь в мое дежурство приключилось. Аккурат третьего дня. Значитца, сижу я, книжечку эту читаю. А уж поздно было, часов одиннадцать… Вдруг слышу – шаги такие, знаешь, шаркающие, как будто старичок какой идет. А ведь здесь у нас все молодые, семейные тоже есть. Здесь ведь, раньше-то, заводское общежитие было. Я сама на том заводе нормировщицей почитай сорок лет отбарабанила! Ну, и вот… а как завод-то закрылся наш, то стали все вокруг продавать-перепродавать. И до общежития этого добрались. Сейчас здесь кто только не живет, но ничего плохого про нынешних хозяев не скажу. В наше общежитие абы кого не пускают! Иностранцев всяких, китайцев или вьетнамцев каких, здесь отродясь не бывало! Народ, в основном, хоть и молодой, но культурный. Так вот, о чем, бишь, я? A-а! Вижу – спускается, болезный. Да бледный какой! «Баба Настя, – говорит, – что-то плохо мне! Может, съел чего – не знаю. В животе словно огнем горит. Вызовите, пожалуйста, врача, а то у меня на телефоне деньги кончились».

Ну, я пока номер-то неотложки набирала, он сполз так тихонечко по стенке на пол, я сразу-то и не увидела! В общем, приехала скорая минут через пятнадцать. Посмотрели, пощупали, головами покачали. Что-то между собой переговариваются. Слышу только, молоденькая-то сестричка врачихе и говорит, мол, жалко его, молодой совсем. А та на нее шикает – рано, мол, еще хоронить-то. Ну, я подбежала, спрашиваю: «Милые, скажите: что с ним?» А они – то ли перитонит, то ли еще какое слово мудреное… Короче, с кишками хворь какая-то приключилась. Не знают, выживет ли! Вот такие дела. А вчера гляжу, как ни в чем не бывало идет. Лицо, правда, порезанное немного, да шишка на лбу красная. Я говорю ему, мол, что, выписали уже? А он прошел мимо, даже глазом не моргнул. А как заболел, так баба Настя выручай! А еще интеллигентом прикидывается! Да забыла сказать – он еще ключ от своей комнаты – четырнадцатой – потерял! Представляешь, каким он из больницы той вернулся? Потому сильно и не обижаюсь я на него, болезного… – Бабка поджала губы и отвернулась от Веры. Затем вздохнула и прибавила: – Очень он на моего внука похож. Красивый такой же и здоровый.

– Наверное, бабушка, вы правы! Не стоит его сейчас беспокоить! Я попозже зайду. А сейчас схожу-ка я за апельсинами, все-таки болел человек. Неудобно как-то без гостинца… А ему скажу, чтобы он вас поблагодарить зашел.

– Ну, иди, милая, иди. Тем более, его там сейчас ученики проведывают. Как уйдут, я тебя к нему и пущу!

– Спасибо, бабушка, я скоро.

Вера вышла из общаги. Теперь она обязательно навестит его. Еще бы, такой повод шикарный! Придется, наверное, что-нибудь соврать – откуда она узнала про его жилье и больницу. Ну, ничего. Она что-нибудь придумает, а может быть, ничего и придумывать не придется.

– Ну, наконец-то! Я уж думал, что ты на радостях про своего соотечественника позабыл! – пошутил явно обрадованный приходу двух друзей Алексей. – Расскажи-ка, Сашок, как тебя встретили твои родители и бабушка. А потом я расскажу, что мне пришло в голову, пока я тебя здесь дожидался. Давно бы ушел отсюда, чтобы со своим двойником не встречаться, да не мог. Знал, что вам меня только здесь найти можно.

– Это вряд ли, насчет двойника! – подал голос дружок Сашки, Виктор. – Мы тут с Мякишем прикинули и решили, что все неспроста. Двойники, судя по всему, встретиться не могут. Правда, это только наше предположение, но оно вполне закономерно и логично. Вот, послушайте.

И друзья, перебивая друг друга, поведали Алексею все, что с ними произошло, вплоть до сегодняшнего дня. Не забыл Витька рассказать смутившемуся вдруг Алексею и о просьбе Веры, вернее – директора, прийти в школу. (Он во время вспомнил о наставлениях секретарши). Впрочем, Алексею, казалось, сейчас было не до амуров. Он долго молчал, а потом сказал охрипшим от волнения голосом:

– Боюсь, ребята, вы правы. Я сейчас вспомнил, что, когда в общагу пришел, мне вахтерша что-то такое про больницу говорила. Я тогда этому никакого значения не придал, да и, честно говоря, не до того было… И только сейчас до меня дошло – двойник мой в больнице лежит, если, конечно, жив он. Вот это нам и надо выяснить в самое ближайшее время. Ладно, вы идите по домам, а мне поразмыслить надо… А вам бы я настоятельно советовал то же самое сделать относительно Сашкиного двойника, сбитого мотоциклистом! То, что он погиб, я понял. Но, ведь, это значит, что, если происшествие зарегистрировано хоть где-нибудь, твои родители и бабушка, Сашок, должны быть оповещены. Понимаешь? Поэтому надо поинтересоваться хотя бы в «скорых». А завтра встретимся в это же самое время. А что касается повтора сеанса потусторонней связи – отличная идея! Об этом тоже следует подумать. И спасибо, что передали просьбу Веры, вернее – ее директора! – Приходько улыбнулся.

Ребята, выйдя из общаги, едва не столкнулись с самой Верой, еле успевшей вовремя ретироваться за распахнувшуюся внезапно входную дверь. Они прошли, ничего не замечая вокруг, все также молча и сосредоточенно.

«Да что там такое у Приходько происходит, в этой общаге?» – с тревогой подумала Вера. То, что здесь нет никакой шахматной школы или студии, она уже поняла, как поняла и то, что ее «жених» – не москвич. Впрочем, этот факт даже обрадовал предприимчивую по натуре Веру, поскольку являлся ее дополнительным козырем. Ей, как и очень многим коренным москвичам, казалось, что любой россиянин жаждет проживать только в столице. Она снова зашла в общежитие, держа в руках авоську с апельсинами, купленными неподалеку, понимающе переглянулась со старушкой и, получив молчаливое ее одобрение в виде кивка, стала подниматься на второй этаж, где и находилась комната № 14.

Девушка остановилась перед дверью. Боже мой, что она делает?! Если бы еще позавчера ей кто-нибудь сказал бы, что она придет в общагу к незнакомому парню, сама, да еще притащит ему, как близкому человеку, апельсины, она бы только рассмеялась ему в лицо. Но теперь все изменилось! Она ведь – ДРУГАЯ Вера. И ей, другой, все нипочем! Вера глубоко вздохнула, поправила одежду и решительно постучала в дверь.

– Да?! – Услышала она знакомый и ставший уже почти родным голос. – Кто там?

– Это я – Вера! – У нее предательски дрогнул голос. – Алексей, можно к вам. Я по делу! – Вера замерла в ожидании ответа, еле сдерживая свое сердце, готовое выскочить из груди.

– Вера? – прозвучал удивленный голос Алексея. – Да-да, конечно! Верочка, простите, у меня не убрано. Две секунды, буквально!

Послышался шорох убираемых вещей, скрип дверцы, грохот какой-то мебели, сдавленное чертыханье вполголоса, и наконец дверь распахнулась. На пороге возникла здоровенная фигура улыбающегося шахматиста.

– Проходите, пожалуйста, и располагайтесь здесь. – Он широким жестом указал на единственный стул, сиротливо прижавшийся к квадратному столу посредине небольшой комнаты.

Вера, поздоровавшись, присела на краешек стула, а Алексей, смущаясь убогости обстановки, сел на кровать и, продолжая улыбаться, уставился на нее во все глаза.

– Алексей, – начала Вера, нервно перебирая ручки своей модной сумочки, – я пришла вам сказать, что… – Она подняла глаза на Алексея и осеклась: мужчина смотрел на нее уже без улыбки, серьезно, но в его глазах она прочла не столько вину за свой поступок, сколько сильнейшее желание! – …Что вы, Алексей, поступили со мной, по меньшей мере, не как подобает мужчине. И я возмущена вашим поведением! Ребята из нашей школы сказали, где вы живете… – При этих словах Вера опустила глаза и опять залилась румянцем. – К тому же я узнала, что вы были больны и, наверное, поэтому немного не в себе. И только ваша болезнь позволяет мне не сердиться на вас. Я даже принесла вам апельсины, вот! – выдохнула она с облегчением и протянула небольшой пакет этому молодому и здоровому парню, который совершенно не выглядел больным.

– Так вы на меня не сердитесь! – Он принял пакет и аккуратно пристроил его на кровати. – Верочка, я все равно хочу извиниться! Но, поверьте, со мной произошли такие вещи, что я и сам не знаю, что мне делать дальше! – Алексею вдруг захотелось рассказать ей все, что в последнее время приключилось с ним. Да что там – в последнее время, про всю свою жизнь! – Верочка, ведь вы не торопитесь? Мне многое надо сказать вам.

– Нет, не тороплюсь. Я вас, Алеша, буду очень внимательно слушать. Рассказывайте. – Вера ликовала – он решил довериться ей!

Мужчина поднялся с кровати, взял ее за руку и усадил рядом с собой на узкую скрипучую кровать, заботливо подложив под спину единственную подушку. Сам же, привалившись к спинке, начал рассказывать о своей жизни, начиная аж со школы.

Веру настолько захватил его рассказ, что она забыла обо всем на свете. Когда Леша, как она его уже про себя называла, стал рассказывать о последнем для него прыжке, она даже вскрикнула и приникла к его груди. Но, тут же взяв себя в руки, стала слушать дальше. Когда же Алексей дошел до эпизода с витриной, девушка встала с койки, отошла к столу и снова присела на стул.

Да он обманывает ее! Просто пудрит мозги! А она распустила нюни, клуша!

– Вы мне не верите? – без всякого выражения спросил Алексей. – Я так и знал! Я и сам во все это до сих пор не очень-то верю… Но – факты! Помните, Вера, я говорил вам, что приходил к директору? – Он вытащил из кармана какую-то бумагу и протянул ей. – Так вот, как видите, у меня на руках это направление именно в вашу школу на должность военрука. А теперь скажите: у вас свободна эта вакансия? То-то же! И потом, вы мне только что говорили про больницу, куда увезли того Алексея Приходько. Понимаете, того, а не меня!

Вера молчала. Это были убийственные доказательства. И ей стало нестерпимо жалко его. Она поднялась со стула и вновь присела на кровать.

– Бедненький мой, сколько же тебе пришлось натерпеться! – Девушка погладила его по голове, как маленького. Но, видя ответный порыв, мягко отстранилась.

– Что же вы собираетесь делать теперь? – спросила она участливо, снова переходя на «вы».

– Не знаю, – честно признался Алексей. Первым делом хочу выяснить про того, другого, попавшего в больницу. Вот, прямо сейчас и позвоню. Надо только выяснить по «03», куда меня… то есть его – увезли. Скажу, что я – его сосед по общежитию.

Он набрал номер, и через некоторое время стало известно, что Алексей Приходько скончался по дороге в больницу, не приходя в сознание. При себе у него документов не было. Нет, насколько он, сосед, знает, у него нет родственников в Москве, и хоронить будет некому. Хорошо, он постарается узнать, что сможет, и сообщить относительно его родственников, да и насчет документов тоже!

Наступила долгая пауза. Алексей ошарашено смотрел на трубку телефона, не в силах произнести ни слова. Предположения пацанов подтвердились еще раз! Двойники встретиться не могут.

– Вера, а ведь действительно: в его вещах, – я проверял, никаких документов не было. Куда же они могли подеваться? – Мужчина с тревогой посмотрел на Веру.

– Я, кажется, догадываюсь, – задумчиво произнесла Вера. – Только мне не понятно, почему она их сразу не отдала?

– Вы это о ком? – Алексей все еще не понимал. Он до сих пор находился под большим впечатлением от услышанного.

– Да я о старушке-вахтерше! Мне кажется, вам, Алексей, про документы надо спросить у нее и, кстати, поблагодарить бабулю за свое «чудесное спасение».

– Вы правы, Верочка! Как сам-то я об этом не подумал! Что бы я без вас делал? Как хорошо, что вы пришли! Если бы вы знали, как вы мне нужны сейчас! – Алексей смотрел на Веру, взяв ее руки в свои огромные ладони.

– Только сейчас?! – спросила Вера с надеждой, глядя ему прямо в глаза.

– Всегда! – произнес Алексей глухим голосом и привлек девушку к себе…

– Что вы делаете? – слабым голосом проговорила она, не в силах сопротивляться ни ему, ни себе, а ее руки уже гладили его волосы.

– Молчи! Молчи… – нежно проговорил он, приникая лицом к ее груди. При этом его сильные руки уже крепко обнимали ее талию.

– Сумасшедший! – только и смогла сказать счастливая Вера. Она уже ни о чем не думала. Весь мир для нее сузился до пределов этой маленькой комнаты и вертелся только вокруг ее любимого человека…

– Скорая? Скажите, а как можно узнать о происшествии с наездом на подростка? Мотоциклистом, два дня назад. Как фамилия? Мякишев, Александр, пятнадцать лет! Не поступал? Спасибо, извините… – Саша Мякишев, закрывшись в своей комнате, так, чтобы не услышала опять прихворнувшая бабушка, вот уже почти час названивал во все районные станции скорой помощи. Но пока все было тщетно! Оставалось дозвониться еще, буквально, по нескольким номерам, как вдруг его посетила одна мысль. Он набрал номер Стрелы.

– Витька, слушай, – вполголоса проговорил Мякиш, – а как ты думаешь, у него, другого Мякишева, при себе были какие-нибудь документы? Ну, паспорт, например?

– Не знаю! – честно ответил Стрела. Сам я его не ношу. Да и зачем? А ты, кстати, сам носишь с собой паспорт? Нет? То-то же. А зачем тебе?

– Ну, как ты не понимаешь?! Ведь он попал в больницу и, если у него вдруг были с собой какие-нибудь документы, тогда все пропало. Помнишь, о чем предупреждал Приходько?

– Да не парься ты! Не было у него никаких бумаг, это точно! Тем более что и сумку с тетрадками, где указана твоя фамилия, они не забрали. Представляешь, какой силы удар был, что сумку далеко в кусты отбросило!

Но упрямый Мякиш продолжил свои поиски, продлившиеся еще час. Да, дозвониться до всех районных станций было очень сложно, но результат стоил того. Пострадавший подросток с фамилией Мякишев нигде зарегистрирован не был. Но было, как выяснилось, несколько безымянных трупов примерно этого же возраста – результаты случившихся недавно ДТП.

Глава 10

Весь день, сидя в школе за партой, Витька ловил себя на мысли, что невольно поворачивается в сторону своего друга, как если бы он продолжал сидеть рядом с ним. Никак не мог привыкнуть Витька к этой потере. К его прежней рассеянности, прежде основанной исключительно на лени, прибавились еще и бесконечные размышления, связанные с Сашкой, которые отнюдь не добавляли ему внимания на уроках.

– Стрельников! О чем ты все время думаешь? – поинтересовалась у него Галина Алексеевна своим тихим голосом, лишенном какой-либо окраски. – И, кстати, ты не знаешь, почему сегодня отсутствует Мякишев?

Витька замер на мгновение. Вот оно – началось!

– Не знаю. Приболел, наверное!

Физичка с сомнением посмотрела на Витьку.

– Как бы там ни было, но экзамены по физике никто не отменял! Будь умником, не отвлекайся, пожалуйста, и перепиши с доски хотя бы тему сегодняшнего урока. И знаешь, что… приходи-ка сюда в класс на большой перемене. Я хочу поговорить с тобой. Хорошо?

Витька кивнул. Может быть, у физички появились какие-то идеи насчет всей этой истории.

Повтори еще раз: как ты, сказал, его фамилия? Макашин? – Директор Василий Иванович записал фамилию на бумаге. – Хорошо, я возьму его. Какие благодарности! Свои люди – сочтемся.