Как и с любой коллекцией, если только ты не обладаешь неограниченным временем и безграничным терпением, необходимо быть разборчивой в приобретении экземпляров. Поэтому тебе необходим приблизительный набор инструкций, чтобы лучше отслеживать Мужчин и определять, какие из них стоят твоего времени, а какие – нет.

«Где водятся парни»

Если верить статистике о населении мира, то в нем рождается больше мужчин, чем женщин. Полагаю, они, по большей части, погибают от питания китайской лапшой или трагических инцидентов во время лазанья по дому, ибо, по мнению моих незамужних подруг…

Так где же их лучше искать? Давай начнем с плохих новостей…

Минусы: Нарушение правил торговли. Всегда рекламируются как разумное решение для заняты€х одиночек. Всегда рекламируются со снимком в размытом фокусе смеющейся молодой пары, сидящей за столиком для двоих. Всегда переполнены женщинами, класс которых далеко превосходит средний уровень присутствующих мужчин. Всегда – полный отстой.

Плюсы: Тебе так и так скучно. Обычно в программу входит бесплатный напиток. Все лучше, чем пялиться на пустую стену / кота / Саймона Коуэлла[49].

Больше подходит: Простушкам Джейн и Отпетым Сукам, хотя присутствие свободной ОС обычно означает, что состязание долго не продлится.

Минусы: Потенциальные последствия. Если все идет вверх тормашками (в плохом смысле), велик шанс, что вам все равно придется встречаться и каждый день вести пустопорожние офисные беседы. И можешь попрощаться со своим профессиональным имиджем, во всяком случае, если ты на него рассчитывала.

Плюсы: Отличные охотничьи угодья. Если только ты не учительница начальной школы и не служишь в женской тюрьме, ты, вероятно, в течение рабочего дня встречаешься с разными мужчинами (и, кстати, даже в тюрьмах есть охранники – не так ли?).

Больше подходит: Хорошим Девочкам и Простушкам Джейн.

Минусы: Шансы велики, но так ли уж это хорошо? Мужчины, которые, надеясь встретить женщину, полагаются исключительно на шумные, пьяные, многолюдные места, вероятно, приходят туда с такими соображениями, которые ты не захотела бы услышать, если бы не напилась или осталась с кем-то из них наедине.

Плюсы: Ты знаешь, зачем ты здесь. Если конкретнее – будет с самого начала легче сказать, с кем ты свяжешься: с алкоголиком или – что еще хуже – со скверным танцором.

Больше подходит: Отпетым Сукам и Простушкам Джейн после нескольких порций выпивки.

Минусы: Твой потенциальный имидж «убийцы кроликов»[50]. Несмотря на советы женских журналов, отнюдь не блестящая идея – завязывать кокетливый разговор с симпатичным незнакомцем, которого ты видишь каждый вторник в прачечной самообслуживания.

Если только ты не Ева Герцигова[51]. И не героиня женской романтической комедии.

Плюсы: Озарения. Эй, ты уже знаешь, что он стирает свои подштанники. То есть, по крайней мере, один плюс есть!

Больше подходит: Хорошим Девочкам, как только они наберутся храбрости подъехать поближе.

Минусы: Кто предупрежден – тот вооружен. Ты уже знаешь о его раздражающих привычках. В мучительных подробностях.

Плюсы: Кто предупрежден – тот вооружен. Ты уже знаешь о его раздражающих привычках. В мучительных подробностях.

Больше подходит: …никому. Правда! Избавь себя от этого!

Минусы: Статус парии. Любая подруга, знающая себе цену, немедленно перестанет с тобой разговаривать, вне зависимости от ее текущего «семейного» положения. И неважно, как у тебя повернутся дела с самим парнем, – готовься к тому, что в следующем году получишь меньше рождественских открыток.

Плюсы: Инсайдерская информация. Ты уже слышала все о его раздражающих привычках. В мучительных подробностях.

Больше подходит: Отпетым Сукам, хотя Простушки Джейн часто ухитряются проделать это не намеренно и – обычно – будучи в подпитии.

Минусы: Слишком долго перечислять – см. следующую главу.

Плюсы: Возможность общения. По крайней мере, можешь познакомиться с человеком, способным обеспечить домашнюю техническую поддержку по минутному уведомлению.

Больше подходит: ХД, которые лучше владеют письменной речью, чем навыками личного общения; ПД, умеющим манипулировать определенным ракурсом цифровой камеры так, чтобы эффективно польстить своей внешности.

«Хороший Парень» и хорошие парни

Если ты успела испытать разочарование в любовной сфере – а кто же не успел? – то неизбежно наступает такой момент, когда, наклюкавшись «Шардоне» в компании друзей, ты объявляешь, что с тебя хватит Плохих Парней и Альфа-Самцов, и все, что тебе действительно нужно, – это Хороший Парень. Особенно если ты ХД, и еще больше – если ты поклонница серийной моногамии ПД. И в этот момент твои проблемы принимают оборот к худшему.

Позволю себе разочаровать значительный сектор мужской аудитории и, возможно, заодно озадачить некоторых женщин.

Не принимай предложения о свидании. И если это, паче чаяния, произойдет в тот момент, когда у вас уже происходит свидание, найди предлог, отправляйся в туалет, выбей оконное стекло голыми руками и не останавливайся ни перед чем, чтобы убраться оттуда ко всем чертям и как можно дальше.

У меня есть кое-какие новости для Хороших Парней. Когда я слышу словосочетание «Хороший Парень» из уст человека, которого едва знаю, мне вспоминается старая поговорка о том, что джентльмен – это тот, кто никогда не осмеливается так себя называть.

Но, конечно же, всем нам хочется быть рядом с хорошим парнем, верно? Точно! Видишь ли, человек, рекламирующий себя как Хорошего Парня, является неликвидным товаром. В мире шлюх эквивалентом этому была бы девушка по вызову, рекламирующая себя как «человека». Да, неплохой ход, но нам следует воспринимать это буквально, пока мы не убедимся в обратном. По большому счету, «хорошесть» как таковая не является достаточной причиной влюбиться в человека.

И еще прибавь к этому наблюдение о том, что большинство мужчин, которые с готовностью называют себя Хорошими Парнями, в действительности – идиоты.

О, мне знакомы все типичные возражения! Некоторые самозваные Хорошие Парни любят жаловаться, зачастую публично, что женщин в действительности тянет только к тем мужчинам, которые скверно с ними обращаются, и поэтому они не способны распознать настоящее сокровище, когда им случается с ним столкнуться. Что ж, в некоторых печальных случаях им даже удавалось построить на этом свою писательскую карьеру. Что есть полная и совершенная хрень, о чем я еще буду говорить позже. И это столь частое повторяемое высказывание – очевидная банальность, потерявшая всякий смысл для тех, кто ее изрекает.

Женский эквивалент того же поведения – позиция «слушай, Я – Очень Разборчивая Девушка». Короче говоря, гнусная ЛГУНЬЯ. Ну, ты понимаешь, это та самая вечно незанятая подружка, которая ухитряется перепробовать 23 позиции за время одноразового пересыпа… и пытается минимизировать последствия ситуации, уверяя мужчину, что обычно на первом свидании она совсем не такая. Ага. А я беру деньги за чисто «терапевтические услуги».

Дело в том, что в этом мире много настоящих хороших парней. Мой друг А₄ – прекрасный пример. Он привлекателен, умен, добр и отягощен мучительной застенчивостью, это приводит к тому, что он осознает возможный интерес к себе со стороны девушки лишь месяцы спустя после того, как все уже случилось. Иными словами, он чересчур невинен, чтобы объявлять себя направо и налево Хорошим Парнем перед девушками, в которых может быть заинтересован, поскольку видит в них людей, а не потенциальную легкую добычу. С одной стороны, более неравнодушного и щедрого человека еще поискать. С другой – его неспособность воспользоваться любым из своих достоинств меня просто ошеломляет. Но это лишь одна крайность континуума.

Другая крайность – канонический Хороший Парень, также порой известный как Недооцененный Мученик. Его обычные «визитные карточки»: использует слово «настоящий» на сайте знакомств. «Настоящий мужчина»? Ты точно это сказал? Ни фига себе, я-то думала, что это сайт эскорт-трансвеститов, спасибо, что прояснил… Всегда торчит на вечеринке до победного конца в надежде подцепить ничейную девчонку. Становится сверхфамильярным в считаные минуты после знакомства.

Хороший Парень предложит тебе помощь, но эта помощь будет «с последствиями». Они могут не показаться далекоидущими, но, уверяю тебя, он в этот момент прикидывает в уме, «что ему за это будет». Вы встретились выпить по рюмочке, и он платит? Идете в кино – ах, он, оказывается, уже купил билеты? Тебе нужно помочь перетащить пару коробок? Берегись! Не успеешь оглянуться, как окажешься должна ему несколько псевдосвиданий в те вечера, когда бы с большим удовольствием предпочла заняться чем-то другим – например, отдраить пол в ванной. И не будет никакого приличного способа отказаться.

Иными словами…

А это, дорогие дамы, худшая разновидность муж-чины-распутника. Мужчина, который притворяется твоим другом, но мотивируется не чем иным, как желанием забраться в твои трусики. Мужчина, который видит в женщинах только объект, а не личность.

Настоящий хороший парень, напротив, в первую очередь видит в тебе личность. Возможно, личность, которая ему нравится, но тем не менее человеческую личность. Не альтернативу надувной кукле. Не очередную зарубку на столбике кровати. Не способ доказать что-то призракам бывших подружек и задир, унижавших его когда-то.

Признаю€: отличить Хорошего Парня от хорошего парня для неофитки – дело нелегкое. Вот несколько сценариев, которые должны помочь тебе понять, кто есть кто.

На вечеринке: Предположим, ты малость перебрала с коктейлями, твои друзья смылись, а у тебя не хватает денег на такси.

Что сделает хороший парень:

Предложит тебя подвезти или ссудить наличными, если они у него есть, но если ты откажешься, не станет больше об этом упоминать. Может попросить общего знакомого на следующий день узнать, как у тебя дела, и на этом остановится.

Что сделает Хороший Парень:

Протянет тебе десятку на такси «в долг, до тех пор, пока мы на следующей неделе не встретимся выпить по рюмочке». Или возьмет такси с тобой на пару, говоря, что ему с тобой по дороге, и попытается выйти из машины возле твоего дома.

На работе: Ты – «свободная от постоя» женщина на новой работе, и тебя вместе с таким же «свободным от постоя» коллегой мужского пола бросают на один проект.

Что сделает хороший парень:

Будет проявлять профессионализм и готовность помочь. Он может как-нибудь вскользь попросить твой номер телефона (только на людях), но, как правило, если ты ему понравишься, то узнаешь об этом последней. Если он вообще говорит что-то о твоей внешности, то скорее это доброжелательное замечание о том, что у тебя на щеке зубная паста, а ведь вам сейчас предстоит важная встреча.

Что сделает Хороший Парень:

Будет комментировать то, что на тебе надето. Особенно если какой-то элемент одежды выдает, что ты с кем-то спишь (на тебе те же вчерашние шмотки, или в столе у тебя сменные туфли). Как и в ситуации с вечеринкой, помощь в работе будет оказана лишь тогда, когда ты согласишься на какое-нибудь, не связанное с работой, времяпрепровождение. Он может предложить «поговорить об этом за кружкой пива».

В первых разговорах: Как только между вами установилось нечто общее, вы официально вступаете в период дружеских отношений, имеющий кодовое название «поближе узнать тебя». Начинает выстраиваться раппорт с мужчиной.