...Без, Андрей и Юра стояли на широкой площади незнакомого старинного города. На них были надеты холщовые рубахи и штаны из такой же материи. На руках и ногах звенели тяжелые железные цепи. Ребята находились в толпе детей, которые тоже были закованы в кандалы. Перед ними возвышался постамент, на котором стояло богатое, обитое бархатом кресло. В нем восседал грузный краснолицый мужчина. Минуту он внимательно разглядывал детей, потом встал и начал говорить: - Вы - дети еретиков и еретичек. Родители ваши уже давно лижут раскаленные сковороды в аду и варятся в кипящей смоле. Души их никогда не обретут покоя. Та же участь ждала бы и вас, не приди наш Священный Совет к разумному решению. И простой рыбак, и прачка знают, что яблоко от яблони недалеко падает. И ваши стопы тоже устремились бы на жизненном пути по греховным тропинкам. Мы решили не допустить этого, так как наши сердца стремятся к добру. Ваши тела предадутся очистительному огню. Души будут спасены, и Бог останется с вами! Лобов услышал, что кто-то рядом с ним громко всхлипнул. Юрка повернул голову. За его спиной стояла девочка лет двенадцати. Сначала ему показалось, что это Дана. Девочка тоже была золотокудрая, но глаза у нее напоминали агат. Очень симпатичная была девочка. - Ты чего? - спросил ее Юрка. - Страшно, - ответила та, прикладывая ладони к щекам. - Сожгут ведь. - Как сожгут? - Разве ты не слышал, что сказал Главнейший Священного Совета? Наши тела будут преданы очистительному огню, чтобы потом мы не грешили. - Бред какой-то! - Но так и будет, - по щекам девочки покатились крупные, почти что с лесной орех, слезы. И только сейчас до Лобова дошла ситуация, в которую они попали. Юра скосил глаза на друзей. Лицо Андрея покрывали красные пятна. Без стоял, сжав кулаки, и что-то бормотал. Юрка расслышал что-то похожее на голубей. "Гуля, Гулька..." - шептал Без. "И при чем тут голуби? - удивился Лобов. И вообще они играют с нами в какие-то глупые игры. Ведь это же все лечение. Никого, конечно же, не сожгут. Постращают немного, только и всего. Чего это все так разнервничались?" Но тут мимо них прошмыгнул человек маленького роста с факелом в руке. Человечек пробежал метров десять и сунул факел в огромную кучу дров и хвороста, наваленных неподалеку от постамента. Сухое топливо занялось мгновенно. Сейчас же из толпы зевак, стоявших сзади детей, отделилось несколько человек. Они подошли к малолетним узникам, стали хватать их и тащить к костру. Послышались рыдания, крики, стоны. Лобов стал беспомощно вращать головой, надеясь на чью-то неожиданную помощь. Но никто не бросился освобождать детей. Ему казалось, что зеваки даже рады подобному исходу этой ужасной драмы. Сзади Лобова раздался крик. Мальчик обернулся. Двое дюжих мужиков вцепились в ту самую черноглазую девочку. - Помоги мне! - крикнула она. Но что мог сделать скованный цепями мальчик?! Девочка отбивалась как могла, но ее волокли по земле, били ногами. Она повернула голову, и Юрка увидел ее глаза, полные страдания. Взгляд их был обращен к нему, Юре Лобову. Юрка сделал шаг, другой, третий. Четвертого у него не получилось. Грубые руки оторвали его от земли и поволокли навстречу бушующей погибели. Страх заполнил каждую клеточку его существа. И вот он уже почувствовал на коже жгучее дыхание смерти. Короткий полет в воздухе, и горячие языки пламени начали лизать тело. Больно! Было нестерпимо больно! Жизнь кончалась... Юрка открыл глаза. Он находился в раю. Да, ужасная комната для манипуляции номер три показалась ему раем. Рядом на стульях сидели Андрей и Без, целехонькие и не обгоревшие. Перед Юркой промелькнули агатовые глаза, и он закрыл лицо руками, еще горячими от недавнего испытания. - Страшно! - услышали друзья его шепот. - Успокойся, - как можно мягче сказал Без. - На сегодняшний день у нас, пожалуй, все позади. - Да, позади, - Юрка оторвал руки от лица. - Но успокоиться я не могу. Потому что совершенно точно знаю: это когда-то было на самом деле. И та девочка... - Но жить-то надо, - присоединился к Безу Андрей. - Не трать сейчас силы. Вспомни, нам нужно спасти Лану, но, может быть, ты хочешь, чтобы она на всю жизнь осталась в этой ужасной Сфере и ее мучали так же, как мучают нас? Возьми себя в руки, пожалуйста! Лобов горько вздохнул и затих. В двери заскрежетал ключ. На пороге появилась Яка Косовна. Увидев ребят живыми и невредимыми, она чуть заметно улыбнулась и сказала: - Я рада видеть ваши лица ожившими. Похоже, что прекрасное лечение Цибиуса пошло вам на пользу. Сейчас вам подадут хороший ужин. Кушайте, не стесняйтесь. А завтра вам разрешено гулять по территории нашей клиники. Это позволил ваш лечащий врач. Когда ребята остались одни. Без сказал: - Она намекнула на то, что мы можем вести себя более свободно. Поэтому за ужином подкрепляйтесь на полную катушку.
      ГЛАВА 7,
      в которой появляется Лана
      Хорошее слово - свобода! Легкое. Особенно тогда, когда она добыта с таким трудом. Правда, беспрепятственное шляние по территории Сферы еще нельзя было назвать полной свободой. Но ребят пока устраивало и это. Основательно позавтракав, они выскочили на улицу. Как там было хорошо! Пригревало затуманившееся осеннее солнышко, над головами голубело небо, успокаивающе позванивал золотыми листьями родной лес. Чирикали в нем беззаботные пташки. Друзья остановились невдалеке от своего корпуса, не зная, куда же им двинуться дальше. - Нужно искать корпус "пере", - сказал Без. - Но где? - Давайте порассуждаем логически, - предложил Кремнев. - Если здесь считают таких, как Лана, опасными, значит, корпус либо охраняется, либо огорожен забором. Такой объект можно отличить от других сразу. - Голова! - похлопал друга по плечу Лобов. - Пошли. И ребята прогулочным шагом затопали по территории Сферы, зорко всматриваясь во все строения, попадающиеся им на пути. Вскоре они вышли на просторную площадь, где возвышалось единственное здание, обнесенное забором. - Похоже, что мы у цели, - прошептал Без. - Но как туда пробраться? Даже перебежать площадь незамеченными мы не сможем. Не стоит и пытаться. Сорвем все дело. Нужно придумать какой-то хитроумный план. Без, Андрей и Юра поспешно ретировались к своему корпусу. Там они сели на скамеечку под липами и задумались. Но ничего путного в головы не приходило. - Лямбли-дрямбли, - вдруг раздался сзади чей-то ломающийся басок. Ребята оглянулись. За их спинами стоял молоденький санитар, которого они мельком видели в корпусе. Санитар щерил рот, выставляя напоказ неровные желтые зубы. Было похоже, что это заменяло у него улыбку. - Каня, - ткнул он себя пальцем в грудь. Каня подошел к скамейке и пихнул Лобова, сидевшего с краю. Юрка понял, что ему нужно подвинуться, и с неохотой сделал это. Разговаривать о тайных делах при Кане было нельзя, и все четверо молчали. Юрка от нечего делать полез в карман, достал перочинный ножик и начал строгать им липовый прутик. - Дай, дай, дай, дай! - вдруг раздался отчаянный крик Каии. Ребята посмотрели на санитара. Губы его тряслись, а руки жадно тянулись к ножу. - Еще чего! - нахмурился Юрка и отодвинулся от Кани. - Ножик мой ему нужен! А ключ от квартиры, где деньги лежат, случайно не нужен? Лобов встал, отошел от скамейки на несколько шагов и положил ножик в карман. - Ма-ма-ма-ма! - закричал Каня, закрыл лицо ладонями и побежал к корпусу. - Жалко Каню, - вздохнул Без. - Здесь его лечили и, видимо, перелечили. Сделался он от их могучих лекарств почти что дурачком на всю жизнь. Теперь здесь санитаром работает, так как в другом месте таких не берут. По крайней мере, так рассказывает народ в городе. Нож, конечно, жалко, но Каню мне, например, еще больше... Лобов понял, что напрасно он обидел беззащитного Каню из-за какой-то безделушки. Ведь в магазинах его города таких ножей можно купить сколько угодно. - Да отдам я ему нож, - буркнул он. - Эка невидаль! Пусть не воет. Андрей посмотрел на Юрку, немного подумал и сказал: - Но не просто так. На этот нож нужно будет выменять у Кани три санитарных халата и шапочки. Сечете? Как ты думаешь, - обратился он к Безу, - сможет ли Каня достать нам халаты, хотя бы бывшие в употреблении? - Наверное, сможет, - неуверенно ответил тот. - По крайней мере, попробует точно. А если и попадется, то какой может быть с него спрос? - Тогда нужно вернуть Каню. Без отправился в корпус и вскоре вывел оттуда заплаканного санитара. Каня взял нож из рук Андрея и показал Лобову язык. Но Кремнев перехватил его руку, отобрал нож и показал Кане пальцем на халат и шапочку. Это объяснение жестами Кремнев проделал три раза. Вскоре до Кани дошло, что от .него требуется. Он радостно закивал головой и поманил Беза пальцем, махнув рукой в сторону корпуса. Вернулся Без минут через десять без Кани, но и без бывшего лобовского ножа. - А где халаты? - обиженно спросил Лобов. - Они у меня в комнате под матрасом, - сказал Без. - Каня открыл для меня кладовую, а там этого добра завались! Так что после обеда снаряжаем .экспедицию к Лане. Три серые фигурки бесшумно двигались по коридору корпуса. И вряд ли кто из аборигенов узнал бы в них пациентов самого великого Цибиуса, поступивших сюда лишь днем ранее. В коридоре никого не было, и пока все шло хорошо. Но у самых дверей ребята столкнулись нос к носу с Якой Косовной. Она бесцеремонно схватила Кремнева за руку и сдвинула с его лба шапочку. Андрей умоляюще заглянул ей в лицо, ища в глазах сострадание, однажды виденное им. И увидел. Яка Косовна ничего не сказала ребятам, только вздохнула. Она вернула шапочку Кремнева на место и быстрыми шагами удалилась в свой кабинет. Друзья вышли на улицу. - С чего это она нам помогает? - спросил Лобов. - Видимо, есть причина, - сказал Андрей. - Может быть, когда-нибудь мы узнаем о ней. На территории Сферы никто не обратил внимания на трех санитаров, деловито шагавших куда-то. Здесь это было обычной больничной картиной. У корпуса, в котором по предположению ребят находилась Лана, троица останавливаться не стала, а прямиком пошла к входной двери в заборе. Дверь была незаперта. Но по другую ее сторону находился страж. Им оказался санитар возраста Кани, но с лицом более осмысленным. - Куда? - строго спросил он. Вместо ответа Лобов, наученный историей с ножиком, откинул полу халата, достал из кармана брюк воздушный шарик и начал его надувать. Санитар с любопытством следил за операцией. Судя по всему, алый шарик с белым слоником на боку ему весьма приглянулся. Надо сказать, что шарик не случайно завалялся в кармане Юрки. Перед операцией ребята натолкали в карманы всякой всячины, которой в этом измерении не было, но зато валялось в достатке в лобовском рюкзаке. Консультантом же по отбору предметов был Без. Ребята не прогадали. Когда Юрка сунул шарик в руки санитару, тот позабыл обо всем на свете. Без, Андрей и Юра беспрепятственно прошли к корпусу. - Стоп! - сказал Без, когда они подошли к самым его дверям. - Там нам делать нечего. Отыскать Лану в комнатах будет невозможно. За корпусом я вижу сад. Погода сегодня хорошая. Больных обязательно выпустят туда. Ведь здесь они не общаются с пациентами других корпусов. Пошли в сад, там и пересидим в укромном местечке. Если мой план рухнет, тогда будем обязательно пробиваться в корпус. Предложение было разумным. И ребята прошли в сад и заняли там скамеечку, стоявшую меж трех кудрявых берез. Логика Беза была безупречной. Через некоторое время на аллеях сада появились первые больные, одетые в черные пижамы. Ребят аж передернуло от этих мрачных фигур. - Смотрите в оба! - шепнул Без. Андрей и Юра до боли в глазах начали вглядываться в каждого человека небольшого роста. - Не то, не то, не то, - шептал Юрка дрожащим голосом, уцепившись за руку Кремнева. Но вот ему показалось, что из-под темной косынки одной из больных сверкнул золотой локон. - Она! - сказал он друзьям. - Ей-богу, она! Ребята встали со скамейки и направились к фигурке, опознанной Лобовым. Лана, а это действительно была она, выглядела совсем не такой, какой Кремнев и Лобов видели ее на первом свидании в их измерении. Глаза ее были тусклыми, движения вялыми, нос заострился, губы плотно сомкнулись в единую линию. - Лана, иди сюда, - тихо позвал девочку Без. Она не шелохнулась. Тогда мальчики осторожно подхватили Лану под руки и повели к скамейке, на которой они только что сидели. Устроив Лану поудобнее, ребята молча встали радом с ней. Они не знали, как же им быть дальше. А Лана, казалось, вовсе не замечала их присутствия. Без тихонечко толкнул Кремнева в бок и попросил: - Начинай! - А что начинать-то? - растерялся Андрей. - Ну, говори что-нибудь... - Дай, Джим, на счастье лапу мне, такую лапу не видал я сроду... - вдруг произнес Андрей неожиданно для себя и повернулся всем корпусом к Лане. Стихи Есенина текли плавно и мягко ложились на сердце слушателей. После второго произведения Лана подняла голову и внимательно посмотрела на Андрея. В глазах ее блеснул знакомый задорный огонек бывшей здоровой Ланы. Тогда Кремнев сел рядом с девочкой, обнял ее легонечко за плечи и с еще большим воодушевлением продолжил: - Шаганэ ты моя, Шаганэ... Реакция на это стихотворение у всех слушателей была разная. Без шевелил губами, беззвучно повторяя строки гениального мастера. Лобов сжал кулаки и волком смотрел на читающего друга. Лана же помягчела лицом и начала улыбаться. И вот замкнутость совсем улетучилась с ее красивого лица. Девочка подняла голову и счастливо сказала: - Это вы, ребята?! Юрка сразу же подскочил к скамейке, отодвинул Кремнева, подсел к Лане и, как самый заправский врач, участливо спросил ее: - Как ты себя чувствуешь? - Нормально, - удивленно ответила Лана. - А почему я должна чувствовать себя плохо? Ребята поняли, что девочка не помнит многое из того, что с ней случилось. Но напомнить ей о печальных событиях последних дней было просто необходимо. Без, потеребив свою кепку и помявшись, осторожно сказал: - Лана, почему ты не дома, а в Сфере? Лана наморщила лоб, подумала и честно созналась: - Понятия не имею. Но догадываюсь, что меня сюда упекли за частые посещения другого измерения, за чтение их книг, за общение с Юрой и Андреем. - Крепко они тебя подлечили, - сокрушенно покачал головой Юрка. - Нужно немедленно сматываться отсюда, не то изо всех четверых они быстренько сделают придурков. Ты очнулась, силы у нас с Андреем пока имеются. Как-нибудь прорвемся через биополе Сферы. А если что - вы с Безом вытянете нас. Тогда поминай как нас звали... - Нет, - вдруг твердо сказала Лана. - Я не буду удирать отсюда. - Почему-у? -разом спросили все трое спасителей. - Если мы удерем из Сферы, то уже, пожалуй, никто и никогда из вашего измерения не сможет проникнуть во владения кошмарного Цибиуса. Так он и будет продолжать свои темные делишки творить. Запугивать до смерти несчастных ребятишек, лишать воли непокорных. Я считаю, что лаборатория Цибиуса должна исчезнуть с лица земли навеки! Кто смелый, тот пусть остается со мной, остальные могу! бежать куда глаза глядят. - Так уж он и запугивает людей до смерти? - засомневался в словах Ланы Андрей. - Да, до смерти. Вы случайно не знаете медсестру из вашего корпуса Яку Косовну? - Знаем. - Когда-то ее маленький сынишка Пок сильно заболел. Цибиус предложил подлечить его страхом. И несчастная мать согласилась. Я не знаю, каких чудищ наслал дядюшка на бедного малыша, но сердце у ребенка не выдержало, и он умер прямо в этой жуткой манипуляционной. - Так вот почему Яка Косовна сочувствует нам, - протянул понимающе Андрей. - Паразит твой дядюшка! - в сердцах сказал Лобов, иногда употреблявший крепкие словечки. - Ты. уж извини меня, Ланочка, за 'такое определение. - Не извиняйся, Юра, - не обиделась Лана. - Он действительно этот... как ты его назвал. Поэтому его обязательно нужно нейтрализовать. - А как? - спросил Без. - Пока не знаю. Нужно хорошенько пораскинуть мозгами. Дайте мне подумать до вечера. - Значит, и сегодня вечером мы не попадем домой? - забеспокоился Кремнев. - А завтра как бы нужно было быть в школе. У нас вроде бы контрольная работа по математике намечается. - Забыкал. В школу, в школу, -- заворчал Лобов. - Великая потеря контрольная работа по математике, все равно Пифагором ты, Андрюха, никогда не станешь. Так что перебьешься. Тут такие дела творятся, а ты! - А чего? Я ничего, - смутился Андрей. - Не больно уж и заплачу о школе... - Тоща договорились, - подытожила разговор Лана. - В восемь часов жду вас на этом же месте. До той поры я что-нибудь разнюхаю. До встречи! - Ты теперь в полном здравии благодаря пацанам, - обратился к девочке Без. - Смотри, сегодня больше никаких лекарств не глотай. Не то снова станешь беспомощной, как ребенок. И тогда рухнут все наши планы. - Не дурочка, - отрезала Лана. - Главное, мне бы суметь хорошо сыграть роль давешней идиотки... Все четверо тихонько засмеялись. Лана встала со скамейки, усилием воли погасила задорный блеск в глазах, скорбно поджала губы и неверной походкой направилась к своему корпусу. - Молодец девчонка! - восхищенно прошептал ей вслед вовсе не сентиментальный Юрка Лобов.
      ГЛАВА 8,
      в которой приоткрывается завеса тайны Цибиуса
      Ребята вернулись в свой корпус с улыбками на лицах. Спрятали ворованные халаты под подушки и решили немного отдохнуть после нервного напряжения. Но не тут-то было. Неожиданно в комнату Андрея пришла Яка Косовна. - Вы ходили к Цибиусу? - без обиняков спросила она. - Нет. Мы разыскивали здесь его племянницу Лану, - откровенно ответил Кремнев, предполагая в медсестре их будущую сообщницу. - Она врач? - Лана - девочка. Ее отправили в Сферу за непослушание. - Вот как? - удивленно взметнула брови Яка Косовна. - Никогда бы не подумала, что у такого мерзкого человека, как Цибиус, может вырасти приличная племянница. - За все хорошее вот и досталось ъй. - Девочку лечили? - Да, в корпусе "пере". - Бедная Лана! Она сейчас наверняка еле живая и поди ничего не соображает. - Нет, - улыбнулся Андрей. - Сейчас с ней уже все в порядке. - Но каким образом? - Мы с Юркой накачали ее эмоциями и... - Кремнев понял, что проговорился, но отступать было поздно. Он решил, что Яка Косовна должна знать все о них, и открылся. - Мы же не здешние, а оттуда... Андрей неопределенно махнул рукой. Но медсестра мгновенно поняла его. - Вот какие, стало быть, дела... - протянула она. - А почему же вы не удираете отсюда? - Лана не хочет. Она говорит, что сперва нужно покончить с делишками Цибиуса. - Молодец девочка! - повторила медсестра лобовские слова. - И я вам в этом помогу. Яка протянула Андрею широкую, сильную ладонь, и он крепко ее пожал. - Перво-наперво, вам нужно знать, откуда Цибиус черпает свои дьявольские силы. Это очень страшно. Но вы должны пройти через все, если хотите его победить. Срочно зови своих друзей, время не терпит. По сигналу Андрея в его комнату сразу же прибежали Юра и Без. Кремнев вкратце объяснил товарищам ситуацию и передал командирские права Яке Косовне. - Надевайте, мальчики, халаты и шапочки, - распорядилась она. - Сейчас я отведу вас в страшное место, так что сожмите свои сердечки в кулак. Яка Косовна повела друзей в подвал. Это был очень странный подвал. Многоэтажный. Они спускались по лестницам очень долго. Наконец, ступеньки кончились. Коридор последнего этажа, вернее, первого, был гол и пуст. В одной из его стен просматривалась единственная дверь. - Сюда, - шепнула Яка. - Держитесь! Она порылась в кармане халата, достала из него ключ с хитрой бородкой и открыла дверь. Ребята вошли в помещение. Судя по всему, это была больничная палата. Но то, что друзья увидели здесь, показалось им страшным сном. В палате находились две девочки и два мальчика. Одна из девочек с изможденным личиком и всклокоченными волосами, увидев серые халаты, сползла с кровати, шаткой походкой подошла к Юре Лобову, протянула к нему ручонки и сказала: - Дяденька, не колите меня! Мне так больно! И Лобов, закаленный и смелый Лобов, вдруг заплакал. Он плакал беззвучно, крупные слезы текли по его щекам, а губы дрожали. Андрей, видя состояние друга, взял девочку на руки, погладил по голове и понес к кровати. Он бережно положил ее и укрыл одеялом. Потом Кремнев повернулся к Яке Косовне и спросил: - Зачем им вводят лекарства? - Вызывают боль. А где боль- там и страх. Цибиус питает этим свою личность. А затем он через биокибернетизатор создает те ужасные масштабные картины. Ощущения от одной из которых вы испытали на себе. - В манипуляционной?! - догадался Без. - И одновременно подпитывается еще и страхом этих бальных, которых якобы лечит, - домыслил Андрей. - Совершенно верно, - сказала Яка. - Сволочь! - снова не удержался от крепкого слова Лобов, уже размазавший все слезы по щекам. - Вот посмотрите, я его уничтожу собственными руками. - Не так-то это просто, - сказала Яка Косовна. - Но нам с вами делать все равно что-то нужно, но что, ума не приложу. Цибиус - крепкий орешек. - Сначала необходимо выбить почву из-под его ног, лишить Цибиуса его привычной духовной пищи, - высказался Кремнев. - Коща, Яка Косовна, этот гад придет сюда мучить этих бедных ребятишек? - Приблизительно часа через два, - посмотрела медсестра на свои часики. - За это время нам нужно во что бы то ни стало успеть вывести детей отсюда. - Но куда? - расстроилась Яка Косовна. - Нарядить их здешними санитарами мы не сможем. Ребятишки для этой роли очень малы. Потайных помещений в этом корпусе нет. Если начнут искать, обнаружат сразу же. Лобов искоса посмотрел на Беза и неуверенно предложил: - Пока ко мне... в сарайку... Вы не думайте, у нас сарайка утепленная... - Ты хочешь сказать, что детей нужно перебросить в ваше измерение? изумилась медсестра. - Да, - твердо ответил Лобов. - Теперь все зависит только от тебя. Без. Без помрачнел, насупился и еле слышно выдавал из себя: - Я один не справлюсь с четверыми. - Как жаль, что мы расстались с Ланой до самого вечера. Уж она бы нам помогла в этом! - в сердцах сказал Андрей. - Через десять минут она будет здесь, - пообещала Яка Косовна и метнулась к двери. Женщина не подвела. Спустя непродолжительное время она ввела в палату Лану. Девочке объяснили ситуацию и спросили ее, сможет ли она помочь Безу перебросить детей к другое измерение, остались ли у нее на это силы. - Какой может быть разговор?! - ответила златокудрая бунтарка. - Но вы не все продумали. Несмотря на то, что у Юры сарай утеплен, дети не смогут прожить там несколько часов только в больничных пижамах. И представьте их одних, маленьких, брошенных в чужом мире. С ними нужно отправиться еще кому-нибудь из нас. Как вы думаете? Лана обвела испытующим взглядом всех присутствующих. - Я не пойду туда до тех пор, пока не покончим с Цибиусом! - твердо сказал Лобов. - Юрка - мой друг! - встал рядом с Лобовым Кремнев. - Мы с Ланой пока нужны здесь, - мягко произнесла Яка Косовна. - Остаешься только ты. Без. Переправишь их, а потом переправишься сам. - А что я? Хуже всех, что ли? - заартачился Без. - Они будут, видите ли, с Цибиусом воевать, а мне предлагают малолетним детям носы утирать. " Но Лана очень хорошо знала своего друга и тихонько на" помнила ему: - Без, эти дети - сироты. Это напоминание сразу же направило эмоциональность мальчика в другое русло. Он не стал пререкаться, а подошел к кровати, на которой лежала девочка, и погладил ее по голове. - Яка Косовна, - тем временем продолжила Лана, - пока вам нужно достать для детей теплые вещи и позаботиться о себе. Я думаю, что вне зависимости от того, победим мы Цибиуса или нет. - нам с вами все равно придется перебираться в их измерение. Спокойного житья здесь нам уже не увидеть. Есть ли у вас дома какие-нибудь сбережения? - Немного денег есть. - Ваши деньги оставьте здесь, - сказал Кремнев. - Они у нас будут непригодны. - Еще... Еще у меня есть всякие желтые украшения. Дешевые, правда, но с камушками. Может быть, на первое время хватит, а потом я устроюсь на работу... - Тащите все. Разберемся, - дал "добро" Кремнев. Яка Косовна вернулась в подвал с огромными сумками. В них были пальтишки и шапочки для детей, еда. Вынула медсестра и большой сверток с желтыми украшениями. Ребята развернули его и ахнули. "Дешевые" безделушки ярко переливались даже под тусклой электрической лампочкой палаты. - Это же золото! - воскликнул Андрей. - У вас - золото, у нас - голдило. Ну и что? - несказанно удивилась Яка Косовна. - Этого добра у нас в каждом доме полно. Оно считается у нас самым дешевым металлом. Камушки у нас тоже ничего не стоят, хотя и натуральные. Их добывают в горах, где они валяются на каждом шагу. Выходит, что у вас с этим делом все наоборот?! - Везде по-своему с ума сходят, - определил Андрей. - У нас, например, из-за этого барахла могут и жизни лишить. А если все это продать, то наберется изрядное количество денег. Поэтому нужно взять украшения с собой обязательно. Очень они пригодятся в вашей будущей жизни. Ведь теперь, Яка Косовна, вы станете многодетной мамой. Вон сколько у вас детей неожиданно обнаружилось! - Кремнев довольно улыбнулся. Яка Косовна тихонько и счастливо засмеялась, подошла к больным детям и поцеловала каждого в щеку. А самая худенькая девочка, падавшая на колени перед Юрой, обхватила руками ее шею и ласково сказала: - Мама! Все почувствовали, что сейчас Яка Косовна разрыдается. Но это было совсем не ко времени, и Андрей скомандовал: - Одевайте детей и - вперед! И вот на полу палаты стояли пушистые "медвежата" в теплых шубках. Андрей взмахнул рукой и отошел к стене. Лана и Без начали "колдовать". Сначала из палаты пропал востроглазый пацаненок, за ним исчезла лохматенькая девчонка. Вскоре от ребятишек не осталось здесь и следа. Без, как бы прощаясь, посмотрел на друзей, кивнул им головой и исчез. - Все! - сказал Кремнев, садясь на кровать, еще не остывшую от детского тепла. - Ждем Цибиуса. Нужно постараться встретить его достойно. Лана и Юрка тоже примостились на соседней кровати и о чем-то оживленно переговаривались. Яка Косовна сидела отдельно и улыбалась каким-то своим мыслям. Но вот в коридоре раздались громкие шаги. Все насторожились. Было похоже, что к палате приближается хозяин - Цибиус.
      ГЛАВА 9,
      в которой Цибиус дает бой
      Дверь в палату открылась, и на пороге возник Цибиус. - Эт-то чт-то т-такое?! - рявкнул он, увидев в помещении Лану, Андрея, Юру и Яку Косовну. Ребята вздрогнули, но промолчали. - Немедленно расходитесь! Здесь я буду проводить... - тут Цибиус осекся. Он заметил, что в палате нет его маленьких жертв. - Так! - зловеще произнес доктор. - Решили поиграть со мной в войну? И родная племянница с вами заодно? Доктор взглянул на Лану, и вдруг до него дошло, что девочка выглядит вполне здоровой. Это привело его в минутное замешательство. - Но как? - забормотал он. - Почему? Кто? Вероятно, последний вопрос навел Цибиуса на какую-то догадку. Он повернулся к Лобову и Кремневу, пронзил их испепеляющим взглядом и заорал: - Эт-то вы, мерзкие выродки из другого измерения, посмели вмешаться в становление личности племянницы?! Вы жестоко поплатитесь за это! - Ничего себе - становление личности! - фыркнул Андрей. - От такого становления и загнуться недолго. - Молокосос! - с новой силой забушевал доктор, - Много ты понимаешь в моих методах! Но я, пожалуй, заставлю тебя разобраться кое в чем. Глаза у Цибиуса горели неистовым огнем. На лбу выступили капельки пота, тонкие губы разомкнулись и дрожали. - Разве можно, дядя, так волноваться с вашим больным сердцем? - немного сожалеюще сказала Лана. - Замолчи, уродина! - взбеленился Цибиус. - Сейчас вы у меня попляшете! Он вынул из огромного кармана серого халата шприц с каким-то лекарством и двинулся в сторону Андрея. - Ты заменишь мне малолетних придурков, - на ходу проговорил он и захохотал. - Пожалуй, боли и страха в тебе будет побольше, чем в них. Не успел Кремнев опомниться, как силач Цибиус уже мертвой хваткой вцепился в его руку. Было похоже, что доктор не собирался обнажать руку Андрея. Он хотел всадить иглу прямо через одежду. Но эту процедуру ему осуществить не удалось. Лобов в молниеносном прыжке настиг Цибиуса и повис на его руке, державшей шприц. Силушка у Юрки тоже имелась. Пальцы доктора разжались, и шприц покатился по полу. Здесь не оплошала Яка Косовна. Она подскочила к шприцу и со всей силы хлопнула по нему каблуком. Корпус медицинского инструмента, выполненный, видимо, из прозрачного органического стекла, не треснул, но игла покорежилась основательно. - Ну и что? - ухмыльнулся Цибиус. - У меня есть еще такой. Он снова сунул руку в карман. - Не советуем, - угрожающе сказал Лобов. Цибиус понял, что на этот раз ему не удастся насладиться чужим страхом, и метнулся к двери. Ребята сначала подумали, что он позорно бежит с поля боя. Но это было не так. Доктор, закрыв мощным телом дверь, что-то делал с замком, который выходил наружу небольшой металлической панелью с кнопками. Через минуту Цибиус повернулся к своим врагам лицом, ухмыльнулся и торжествующе сказал: - Теперь вы без меня не выберетесь отсюда. А в запасе у Цибиуса еще есть силушка, чтобы зарядить вас страхом и насладиться им сполна. Большими шагами он пересек палату, подошел к одной из стен, нагнулся и что-то нажал в углу возле панели. Стена потихоньку поехала в сторону. В появившемся отверстии ребята разглядели еще одну комнату, уставленную самыми различными приборами и увешанную белыми экранами. Цибиус шагнул в проем, и стена вернулась на прежнее место. Андрей, Юра, Лана и Яка Косовна остались в палате одни. - Там у него тайная лаборатория, - определила медсестра. - Держитесь, ребятки, сейчас он будет нагонять на нас небывалый страх. - Тяжеловато ему придется без допинга, - сказала Лана. - Но и нам будет не слаще. - Вот что, товарищи, - поднял руку Андрей, будто собрался произнести речь на митинге. - Сейчас мы обязательно должны твердо запомнить одно: все страшные виденья - нереальны.. Эта мысль не должна исчезать из наших голов ни на минутуТ Пусть он пыжится, а мы будем смеяться. Не успел Кремнев произнести это ценное указание, как светильники под потолком стали гаснуть. - Начинается, - вздохнула Лана, взяв Юру за руку. И вот уже Лана, Юра, Андрей и Яка Косовна бредут по бесконечным зарослям джунглей. Из-за деревьев слышен рык кровожадных зверей. На лианах виснут и раскачиваются бесноватые мартышки. Они кривляются перед двуногими существами, бросают в них тропические плоды и при этом неистово верещат. А одна свесилась с лианы очень низко и умудрилась вцепиться в кудри Ланы. Лобов, и Кремнев еле-еле прогнали несносное животное. На прощанье Юрка скорчил мартышке зверскую физиономию, чем, кажется, сильно озадачил эту вертушку. Но вот в зарослях раздался угрожающий рык, Люди остановились. Навстречу им вышел матерый тигр. Зверь разинул пасть и обнажил мощные смертоносные клыки. Лана и Яка Косовна побледнели. - Не забывайте о Цибиусе, - четко произнес Андрей. И сразу же все встало на свои места. Да, были джунгли, и был тигр. Но они уже казались друзьям декорацией в театре. - Что скажешь, ушастый? - обратился Юрка к зверю. Тигр сверкнул желто-зелеными глазами и снова предостерегающе рыкнул. - Ну, иди, иди сюда, кошечка ненасытная.