ГЛАВА 11. МАСКИРОВКА

Все вместе – Эйприл, Микеланджело, Донателло, Лео, Рафаэль, Кейт и Барски сидели в помещении Центрального поста. Друзья только что рассказали своим товарищам по несчастью про события последнего часа. Все были настолько возбуждены, что девушка-пилот и борт-инженер даже не очень удивились появлению в каюте черепашек-ниндзя. Скорей они даже обрадовались и не стали расспрашивать, откуда те взялись на корабле.

– Меня волнует один момент, – поделилась Эйприл. – Помните последние слова Купера? Он сказал, что я была главным препятствием на пути выполнения его задания. И тогда он решил меня убрать.

– Но почему ты, а не Кейт или Барски? – поинтересовался Микеланджело.

– И я про это же думаю.

– Мы все смирились и растерялись, – догадалась Кейт. – Ты одна постоянно твердила, что мы обязаны уничтожить чудовище.

– А раз так, – продолжила ее мысль Эйприл, – значит, все-таки такая возможность существует. И он про это знал!

– Погоди, – вступил в разговор Барски. – Я случайно видел его глаза, когда ты сказала, что чудовище улавливает тепловые лучи. В них на секунду промелькнул недобрый блеск, я тогда даже удивился…

– Молодец, Барски! – Эйприл обрадовалась. – Вот она – зацепка! Значит, я была совершенно права!

– Только какая нам польза, что мы это знаем? – пожал плечами Барски.

– Погоди, а в связи с чем я это сказала?

– Был разговор о том, – вспоминала Кейт, – что не мы за ним охотимся, а он за нами. Мы не можем знать, где он находится, а он нас чувствует на большом расстоянии.

– Вот мы и докопались! Почему он нас чувствует, а черепашек – нет? – Эйприл говорила возбужденным голосом. – А потому, что температура нашего тела выше, чем температура воздуха.

– Ну и что из этого? – спросил Лео.

– А то, что мы должны поднять температуру внутри корабля до тридцати шести и шести десятых градуса по Цельсию, и тогда чудовище не сможет нас уловить. Наши шансы уровняются!

– Ура! – все радостно закричали. – Устроим ему тропики!

– Но это не так просто сделать, – предупредила Эйприл. – Автоматика не работает. Это значит, что кому-то нужно пробраться в реакторный отсек и изменить режим работы калориферной установки.

– Я пойду, это мое хозяйство, – встал Барски.

– Нет, – остановил его Донателло, – пойдем мы. Не забывайте, что пока еще температура только двадцать градусов!

– Без меня вы все равно не разберетесь! – не соглашался Барски.

– Хорошо, тогда разделимся! – Эйприл приняла командование. – Двое ниндзя идут вместе с Барски, а двое останутся охранять женщин.

– Ну, Эйприл, не прибедняйся, – усмехнулся Лео. – Еще неизвестно, кто кого охранять на самом деле будет!

– Не надо меня много хвалить, ребята, – предупредила девушка. – Я могу и загордиться. Вам же хуже будет!

Рафаэль вместе с Лео вызвались сопровождать Барски к реакторному блоку. Микеланджело и Донателло остались с Эйприл и Кейт в помещении Центрального поста.

– Эйприл, – обратился Микеланджело, который долгое время сидел глубоко задумавшись, – а тебе не кажется странным, что Купер довольно много знал про этого крылатого дракона, и при том, что он его никогда не видел?

– Ты прав. За последние сутки у меня не было времени поразмыслить над этим фактом обстоятельно.

– А кто он вообще такой? Он раньше летал с вашим экипажем? – поинтересовался Донателло у немного успокоившейся Кейт.

– Нет, я раньше его никогда не видела. Во всех предыдущих полетах нас сопровождал другой офицер по науке.

– Он должен был лететь и на этот раз, но его неожиданно заменили на Купера за два дня до полета, – сказала Эйприл. – Не знаю, но мне кажется, что уже тогда я почувствовала в этом что-то неладное.

– А чье это было распоряжение? – спросил Микеланджело.

– Специальный приказ, подписанный Президентом Космической Компании. Ой…

– Я вижу, сама начинаешь догадываться, – мрачным тоном сказал Микеланджело. – Тут просматривается тесная связь: робот, который специальным приказом президента Компании вводится в состав вашего экипажа, очень хорошо осведомлен про дракона, который выводится из яиц в инкубаторе на корабле Шреддера!

– Да, – присвистнул Донателло, – мы влезли в такое дело, из которого не просто будет выкарабкаться…

– Мне все это до чертиков надоело! – у Кейт снова начиналась истерика. – Я не хочу тут больше быть. Я хочу домой!

– Давай подумаем, дорогая, – с добрым участием сказала Эйприл. – Судя по всему, нас там не очень-то и ждут!

Пока черепашки светили фонарями, Барски возился возле нагревателя воздуха. Вставив большой гаечный ключ в отверстия массивного вентиля, он уперся ногами в стену и с трудом провернул мощный винт. Зазор в сопле увеличился, и в радиатор с шумом стала поступать горячая вода из рубашки системы охлаждения реактора. Барски посветил на круглую шкалу термометра и немного уменьшил поток.

– О! Теперь как в аптеке! – воскликнул он.

Черепашки засмеялись.

– Можете смеяться, через два часа у нас тут будет не хуже, чем на Канарских островах! Причем с температурой ровненько тридцать шесть и шесть! Барски выбрался из отсека и заблокировал вход.

– А теперь надо побыстрей сматываться!

Он побежал впереди, освещая дорогу лучом мощного прожектора.

– Я здесь все закоулки знаю! – похвастался он на ходу. – Тут все вокруг – мое хозяйство!

Они добежали до кабины большого грузового лифта и остановились на просторной зарешеченной платформе. Лео возился с панелью переключения, но кабина не двигалась с места.

– Отсюда можно выбраться пешком? – спросил Рафаэль.

– Вполне, – ответил Барски, – но это довольно сложно. Подождите меня, я посмотрю в распределительном щите блока питания. Не волнуйтесь, сейчас поедем!

Барски забросил огнемет за спину и подбежал к металлическому шкафу.

– О, черт! Да тут все разворочено! Прожектор, укрепленный сверху на перекрытии, слабо освещал груду покореженного металла.

– Ничего, сейчас попробую разобраться, – Барски стал искать нужные обрывки проводов. Внезапно кто-то объявился сзади, на секунду загородил свет.

– Ребята, отойдите, мне не видно, – Барски возился внутри щита.

Но сзади снова загородили свет и на этот раз похоже не собирались исчезать.

– Ну, ребята, вас же просят, – разозлился Барски и резко обернулся.

Огромная фигура чешуйчатого дракона, с отвратительными перепончатыми крыльями, сложенными на спине, вздымалась над ним. Гигантский череп, покрытый блестящим роговым шлемом был обращен в сторону человека, на него смотрели мутные, налитые кровью глаза. Длинная лошадиная челюсть чудовища отвисла, обнажая несколько рядов острых жёлтых зубов.

– Нет! – заорал в ужасе Барски, схватил огнемет и рванул за спусковой крючок.

Пламя со свистом вырвалось из тонкого сопла и облизало брюхо дракона. Чудовище взревело от боли и, взмахнув полупрозрачными крыльями, взмыло вверх.

– Что, не нравится! – заорал Барски и еще раз попытался выстрелить из огнемета.

Но тот молчал. Барски с ужасом отметил, что на микродисплее счетчика зарядов тускло светился «О». Дракон сразу же заметил растерянность человека и ринулся вниз. В это время его засыпало градом острых металлических звездочек, которые запустили в него подоспевшие на помощь черепашки. Маленькие звездочки врезались между роговых пластин чудовища в незащищенные участки тела. Дракон взревел устрашающе и развернулся в сторону маленьких дерзких существ. Барски в это время попытался выскользнуть из западни, но не смог, зажатый огромной тушей дракона возле развороченного железного шкафа.

Дракон повернул в сторону черепашек вонючую клыкастую пасть и, разбрасывая во все стороны отвратительную слизь, стал наклоняться к ним. Рафаэль с завидной ловкостью метал звездочки в глаза чудовища. Дракон рычал, вздрагивал от болезненных уколов. В это время Лео отскочил далеко в сторону, обмотал конец веревки вокруг какой-то металлической конструкции и швырнул «кошку», привязанную к другому концу веревки, под ноги чудовищу. Дракон зацепился за острые крюки, взвыл от боли и дернулся в сторону. Веревка натянулась как струна, но выдержала. Ужасный инопланетянин грохнулся на пол. Черепашки обнажили мечи и с отважным кличем кинулись на чудовище. Дракон, быстро осознав опасность своего положения, мгновенно вскочил, порвав прочную веревку, метнулся в сторону, встретив ниндзя ударом могучего и гибкого хвоста. Только в последнее мгновение черепашки успели взмыть в воздух и сделать сальто – они чудом спаслись от сокрушительного удара.

Они снова стояли против дракона, с ненавистью всматриваясь в его глаза. И тут дракон решил отступить. Он взмахнул мощными крыльями, кинулся назад, схватил когтистыми лапами безоружного Барски и вместе с ним взмыл в воздух. До черепашек долетел отчаянный крик. Они взмыли в воздух, пытаясь на лету подрезать мечами крылья дракона, но не достали. Когда Лео с Рафаэлем вернулись в помещение Центрального поста, температура начала уже подниматься.

– Молодцы, – приветствовали их товарищи, которые уже сидели в расстегнутых комбинезонах. – А почему вы сами такие расстроенные и где Барски?

– Черепашки стояли молча, потупив глаза.

– Так где же все-таки Барски?! – Микеланджело и Донателло приподнялись.

– Мы его не уберегли…

В помещении в который уже раз за последние сутки повисла гнетущая тишина.

– Как это произошло? – спросила Эйприл.

– Дракон сломал лифт. Мы не знали в чем дело, и Барски пошел посмотреть распределительный щит. В это время он на него и напал. Мы вступили в бой. Это страшная тварь, но с ней можно бороться. Дракон не смог ничего с нами сделать. Но и мы с ним тоже. В ярости он схватил беспомощного Барски и улетел. Мы его не догнали…

– Я так жалею Барски! – расплакалась Кейт. – Он был всегда такой веселый!

Долгое время все сидели в полном оцепенении. Чтобы хоть как-то разрядить мрачную атмосферу, Эйприл произнесла как можно более спокойным голосом:

– Кейт, отключи систему пожаротушения! Барски настроил ее на температуру тела. Сейчас станет жарко, корабль просто зальет водой.

ГЛАВА 12. ПОСЛЕДНЯЯ ПОТЕРЯ

– У нас нет другого выхода, – Эйприл обвела всех торжественным взглядом, – кроме как покинуть корабль, уничтожив его вместе с драконом!

– Но ведь до Земли еще слишком далеко! – воскликнул Рафаэль. Хватит ли ресурса у обычного летательного аппарата на такой продолжительный полет?

– Я понимаю, что все мы очень рискуем. За уничтожение дорогостоящего рудовоза нас, опять-таки, в Компании по голове не погладят. Да нас там не очень-то и ждут. Но я опять повторяю: у нас нет другого выхода! Все молчали, осознавая сказанное командиром.

– О, Боже! Как жарко, – простонала Кейт.

– Очень хорошо, теперь эта тварь не должна нас чувствовать!

– Может, поспим? – Кейт вся обмякла. – Мы уже сутки не спали. И не ели тоже.

– Есть будем в капсуле! – скомандовала Эйприл. – Ну, что с тобой, Кейт? Возьми себя в руки. А выспаться еще успеешь. Целый месяц будешь спать в анабиозе, не меньше! Я думаю, примерно столько нам лететь до пограничных постов нашей системы.

– Но ведь в капсуле на всех нас анабиозных камер не хватит.

– Не волнуйся, Кейт, – успокоил ее Лео. – Нам они просто не понадобятся.

– Кейт, ты вместе с… – Эйприл задумалась, – вместе с Микеланджело и Донателло отправляйся в капсулу и подготовь все для полета. Только помни: это надо сделать срочно и без ошибок. От этого зависит наша жизнь. Нам необходимо срочно убираться отсюда. Эта тварь видно почувствовала, что мы хотим ее убить, и начала за нами настоящую охоту. Теперь – кто кого!

– А вы? – в голосе Кейт зазвучала тревога.

– А мы подготовим все для самоликвидации корабля! Договорились? Действуем! И помни: когда мы будем в капсуле – старт немедленный, потому что звездолет взорвется автоматически и через несколько минут!

Переходы, переходы, переходы. Наконец-то дверь с надписью «Галс». Рафаэль повозился в уже знакомом пучке проводов. Готово. Панели плавно разъехались в стороны.

Знакомый погром в каюте капитана. Посредине на полу – обгорелые останки робота по имени Купер. Разбитый дисплей. Массивная стальная дверь рядом.

Эйприл набрала известный ей код. Замок тихо щёлкнул, и дверь плавно отъехала в сторону.

– Лео, – позвала она. – Возьми этот кейс. Черепашка протянул руку и с большим трудом извлек из ниши маленький, но очень тяжелый чемоданчик.

– Ну вот и все что нужно для новогоднего фейерверка, – Эйприл усмехнулась. – Пойдемте скорей.

Они бежали пустыми коридорами, освещенными аварийными тусклыми фонарями.

Бесконечный долгий тоннель закончился, и они вышли в огромный зал, покрытый сотами плит поглощения. Над входом светилась яркая надпись:

«Внимание! Опасно для жизни! РЕАКТОРНЫЙ ОТСЕК»

Эйприл набрала код доступа. Замок отошел, и тяжелая бронированная дверь спряталась в стене. Девушка откинула крышку блока системы самоликвидации.

– Лео, подай сюда чемоданчик, – обратилась она к Черепашке.

Кейс открылся. Внутри лежали четыре блестящих металлических цилиндра. Эйприл вставила детонаторы по очереди в отверстия в стенке блока и закрутила их до отказа. После этого она подняла глаза и прочитала надпись на крышке блока:

«После включения системы корабль будет уничтожен через 10 минута.

Пальцы девушки пробежали по клавишам, встроенным рядом с взрывателем. Отжатые кнопки замигали ярко-красным светом.

«Система к взрыву готова», – высветилось на микродисплее, который находился рядом.

Черепашки сосредоточенно наблюдали за действиями подруги. Эйприл вытерла пот со лба. Ее внимание привлекла надпись на дисплее: «При экстренной необходимости самоликвидация может быть отложена на 5 минут».

Эйприл криво усмехнулась:

– Ну нет, нам таких услуг оказывать не надо!

От жары пот заливал глаза. Бежать приходилось как будто летом в джунглях. Кейт, Микеланджело и Донателло двигались короткими перебежками, часто останавливаясь и оглядываясь, от одной стены коридора к другой.

Вот и вход в ангар. Черепашки прикрывали Кейт, пока она возилась с блоком управления. Наконец код был набран, и тяжелые герметично закрывающиеся двери разъехались перед ними. Внизу стола на приземистых, неуклюжих с виду, шасси стояла капсула. Ее грациозно-обтекаемые формы манили к себе, создавали иллюзию легкости.

– Скорей, скорей! Мы полетим отсюда! Домой! – Кейт не удержалась и бросилась бегом.

Они разместились внутри рубки управления капсулы. Кейт одну за другой вводила системы в действие. Все приборные панели ожили и засверкали разноцветными огнями. Пальцы пилота двигались по клавишам бортового компьютера, задавая координаты и предполагаемый курс.

– Надо сделать пробный запуск! – Кейт поднялась. – Проверим, в порядке ли зажигание.

Вдруг в центре каюты что-то упало, и что-то быстро метну лось под приборную панель. Кейт прыгнула к своему креслу и схватила огнемет. Черепашки приняли боевую стойку. Но все было тихо. Тогда девушка медленно опустилась на одно колено и заглянула под пульт. Там сидел кот и лизал лапу.

– Маркиз! Божечки, котик мой милый! – Кейт несказанно обрадовалась. – Как ты нас напугал! Кот жалобно замяукал.

– Кис-кис, Маркизик! Иди ко мне, малыш! – нежно ворковала Кейт. – И как ты только сюда забрался, разумненький! Тоже домой захотелось?

Кот не торопясь подошел к девушке. Она взяла его на руки и осмотрелась по сторонам. На глаза ей попался легкий металлический контейнер.

– Посиди-ка тут, Маркиз, пока мы не стартуем! А то еще потеряешься ненароком!

Кейт открыла крышку, и Маркиз без возмущений забрался внутрь.

– Ну вот и молодчина, – девушка погладила его по спине и захлопнула крышку.

– Извини, Маркиз, но так ты хоть будешь в безопасности!

Микеланджело с интересом продолжал наблюдать за девушкой. Внезапно Донателло, который проверял двигатели, громко воскликнул:

– Не работает система запуска!

Кейт бросилась к пульту управления и набрала запрос на клавиатуре. На экране загорелась надпись: «Отсутствует кислород в системе зажигания!»

– Надо срочно закачать! Донателло, помоги мне, – Кейт бросилась к выходу.

Она подбежала к стене ангара, схватилась за манипулятор, на котором были закреплены шланги систем обеспечения и электронный пульт управления.

– Донателло! – показала девушка на кран под обшивкой капсулы. – Присоединяй этот шланг сюда! Только, смотри, очень плотно, тут большое давление в системе! Будь осторожен, сейчас дам напор!

Кейт набрала на пульте код заправки. Но шланг по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.

– Что за чертовщина? – чуть не заплакала девушка.

– Послушай, Кейт! – догадался Донателло. – Мы совсем забыли, что Купер вывел из строя все системы коммуникаций!

– Что же нам теперь делать?! – у девушки началась настоящая истерика.

– Наверно, можно это сделать вручную? – предположил черепашка.

– Точно, можно! – захлопала в ладоши Кейт. – Я знаю, как это сделать!…

Девушка подбежала к стене и вернулась назад с гибким шлангом, на конце которого был закреплен кран-пистолет.

– Донателло! – она протянула его черепашке. – Когда услышишь шипение – нажми на курок.

– А ты куда? – спросил удивленный Донателло.

– А я сбегаю на склад, включу там подачу!

– Стой! Это же опасно! Возьми с собой Микеланджело!

– Не надо его беспокоить, пусть занимается своими делами! Я быстро, здесь рядом, – с этими словами Кейт выбежала из ангара.

Девушка быстро добежала до помещения склада, открыла дверь и зашла внутрь. Огромная цистерна со сжатым кислородом стояла возле дальней стены. Кран подачи находился рядом. Кейт попробовала его открыть, но сил для этого у нее оказалось недостаточно. Тогда она повисла на вентиле и несколько раз дернула его. Кран не поддался. Девушка чуть не заплакала.

– Ну почему я не послушала Донателло?! Неужели мне придется за ними возвращаться? А вдруг туда уже пришла Эйприл?

Кейт изо всех сил рванула вентиль и громко завизжала. Это была ее маленькая победа. Кран поддался и провернулся. По трубам в сторону ангара пошел жидкий кислород.

Кейт вытерла взмокшее лицо и, не переводя дыхание, бросилась к выходу. Возле самой двери она поскользнулась на студенистой слизи, которой было измазано все вокруг. Когда она поднялась на ноги, то в ужасе закричала. Над ней стоял чудовищный крылатый дракон и поворачивал в ее сторону огромную вонючую пасть с несколькими рядами клыков.

– Нет, нет! – заорала Кейт.

Она схватила попавшийся ей под руку кислородный баллон и швырнула в чудовище. Баллон не долетел, но при ударе об пол вентиль отломался, и упругая струя сжиженного кислорода ударила в брюхо дракону, покрывая его холодным густым инеем. Чудовище завизжало жутким голосом и отступило назад, спотыкаясь о разбросанные баллоны.

Кейт бросилась бежать. Но вслед за ней во всю ширину коридора двигалось, догоняя, чудовище.

– Микеланджело, Донателло! – звала на помощь девушка.

В дальнем конце перехода вспыхнула лампочка селектора, и голос Донателло заполнил весь коридор:

– Кейт, уже все готово! Где ты пропадаешь? Девушка бросилась к селектору и стала колотить кулаками сразу по всем клавишам:

– Микеланджело, Донателло! На помощь! Он тут! Он хочет меня убить! На помощь! Он гонится за мной!…

Дракон появился из-за поворота коридора.

– Кейт! Кейт! Ответь! – раздался из динамика голос Донателло.

Кейт снова убегала. Опять коридор, длинный коридор. Она со всех ног неслась в сторону лифта.

– Успеть! Надо успеть! Ее оглушал стук собственного сердца, из-за него она совершенно не слышала остальных звуков.

– Совсем немного! Еще чуть-чуть осталось! Надо успеть! – она каждую секунду оглядывалась назад, к ней неумолимо приближалась огромная тень.

Смертельная усталость сковала тело, жуткий страх парализовал волю. Ей казалось, что она стремглав несется к спасению, а на самом деле она едва передвигала ноги.

– Кейт! Кейт! Где ты?! – услышала она далеко впереди голоса друзей.

– Я здесь! Микеланджело, Донателло! – ей казалось, что она кричит оглушающим голосом, но на самом деле с ее уст срывался только слабый хрип.

Резкий удар хвоста сбил ее с ног и швырнул с размаху на палубу.

ГЛАВА 13. РЕШАЮЩИЕ МГНОВЕНИЯ

Эйприл опустилась без сил в кресло пилота и горько заплакала. Черепашки молча столпились вокруг нее. Они не находили слов утешения. Каждый из них, раньше считавший себя непревзойденным супергероем, сейчас чувствовал тяжкий груз вины.

Рабочий вид пульта управления привел Эйприл в себя. Она выпрямилась перед дисплеем и набрала на клавиатуре:

«Включить систему самоуничтожения корабля».

Но на экране возникла шокирующая фраза:

– «Система самоуничтожения не работает». У девушки не осталось сил на выражение эмоций. Она с бесстрастным видом сделала запрос:

– «Причина отказа системы?»

– «Приказ офицера по науке».

– «Приказ отменяю», – набрала Эйприл, вставляя в дисковод свой идентификатор.

Но характерного звука перезагрузки системы не последовало.

– Компьютер тоже заблокирован. – Эйприл поднялась. – Придется включать систему вручную и быстренько сматываться. Другого выхода нет. Кто пойдет со мной?

– На этот раз, наш дорогой друг, мы пойдем все вместе! – торжественно произнес Микеланджело.

– Спасибо, мои милые отважные черепашки! – Эйприл перекинула через плечо ремень огнемета.

– А это что такое? – спросила она, показывая на контейнер, который лежал на столе.

– Это ваш кот Маркиз, – ответил Микеланджело. – Его сюда Кейт спрятала.

– Нашелся, бродяга, – ласково проговорила Эйприл и взяла контейнер за ручку. – Все, так все!

Длинные бесконечные тоннели сменяли друг Друга.

– Мы единственные живые души, которые остались на корабле. Если не считать это чудовище. Теперь мы не имеем права ошибиться! Иначе дракон долетит до Солнечной системы, и тогда начнется такое… Но самое обидное будет то, что исполнятся коварные планы врага! Мы должны выбраться и уничтожить этот ад. Иначе вскоре он повторится на Земле. И тогда там нам еще позавидуют. Или будут проклинать!

– Не беспокойся, Эйприл! – Микеланджело попытался приободрить подругу. – С таким командиром, как ты, мы выполним любую, даже самую невыполнимую задачу! Пусть он даже и не надеется. Нами так просто не поужинаешь!

На лифте они поднялись к площадке уровня Реакторного зала. Эйприл набрала код допуска. К счастью, замок сработал без промедления. По сотам плит защитного покрытия они подошли к блоку системы самоликвидации. И тут замки работали исправно. Бронированная дверь уплыла в стену. Блестящие стержни детонаторов тускло мерцали в свете горящих индикаторных лампочек.

Эйприл склонилась над пультом управления, вчитываясь в инструкцию: «Для введения системы самоликвидации в рабочий режим необходимо произвести следующие операции:…»

Эйприл молниеносно набрала на панели все коды, согласно инструкции. «Отжать рубильники системы защиты!»

Стрелка на крышке блока показывала вниз. Взгляд девушки скользнул в том направлении, и она увидела две массивные ручки в нише, закрытой стеклянной крышкой.

Удар ногой, и стекло со звоном разлетелось по полу.

– Ну что же, заканчиваем!

Эйприл потянула на себя массивные рукоятки. Рубильники не шелохнулись с места. К девушке подбежал Рафаэль, который наблюдал за ее действиями и пришел на помощь. Вдвоем у них все получилось.

Что-то громко ухнуло где-то в глубине зала, раздалось натужное механическое урчание. По палубе всего отсека прошла мелкая дрожь.

– Осталось набрать код!

Эйприл снова почти машинально пробежала пальцами по клавиатуре. Детонаторы вздрогнули и стали медленно вползать внутрь стены.

– Ну вот и все! Теперь нам остается только улететь отсюда! А эта тварь пускай сгорит дотла. Сверху на стене ярко замигала красная надпись:

«Автоматическая система уничтожения корабля включена!»

Зал наполнился оглушительным ревом сирены. Освещение погасло, остались гореть только аварийные фонари. Включился громоподобный бесстрастный механический голос внутреннего селектора:

– Внимание! Внимание! Включена система автоматического самоуничтожения корабля! Необходима срочная эвакуация экипажа!

Эйприл схватила коробку с Маркизом.

– Бежим отсюда! Все бегом на капсулу! Стартуем!

Из селектора неслось:

– Внимание! Корабль будет уничтожен через десять минут!

Друзья подбежали к площадке лифта. Все металлические конструкции перекрытий дрожали от рева сирены. Неожиданно в мигающем свете фонарей они разглядели впереди в одном из проходов огромную тень. Черепашки остановились, вдавились в стены и стали практически незаметными. Эйприл так делать не умела. Это ее разозлило. Она пробовала вдавиться в стену, но ей мешали контейнер с Маркизом и огнемет. Тогда она махнула от злости рукой, подняла ствол огнемета и бросилась в проход:

– Вперед! Только вперед!

Сначала она ясно увидела впереди себя блестящий шлем, покрывающий череп дракона. Потом чудовище развернулось и предстало перед девушкой во всем своем ужасном виде. Эйприл споткнулась об оборванный кабель и как подкошенная, упала на спину. Контейнер с котом вырвался из ее рук и поехал вперед, скользя по измазанному вонючей слизью полу.

Чудовище остановилось. Склонившись над коробкой, несколько секунд рассматривало ее.

– Не смей это трогать! – закричала Эйприл. – Не смей! Она встала на колени, направила ствол огнемета в потолок и нажала на спуск. Пламя растеклось по потолку, обжигая крылья и голову чудовища. Дракон издал дикий вопль и скрылся в боковом проходе.

Эйприл не могла выйти из оцепенения. То, что она увидела, было совсем не похоже на тонко пищавшего червяка, который убил Рэя. О Боже, это произошло всего сутки назад, а кажется, что война на корабле идет уже целый год. Вокруг все разбито, взорвано и перевернуто. Это настоящий погром! Кораблю до гибели осталось всего несколько минут… Всего несколько минут!

Эйприл встрепенулась. Ее тормошили черепашки:

– Эйприл, очнись, уходим!

– Ах, да! Вызывайте лифт, я заберу Маркиза, – Эйприл направилась за контейнером.

Неожиданно дракон снова появился из бокового прохода. – Нет! – заорала девушка.

Черепашки кинулись ей на помощь. Но дракон схватил неуклюжими лапами металлический контейнер и, гигантским прыжком преодолев коридор, скрылся из виду.

– Нет! – несся ему вслед отчаянный женский крик.

Эйприл бежала сзади и бессмысленно нажимала на спусковой крючок огнемета. Внезапно до сознания достучался бесстрастный голос селектора:

– Внимание! До самоуничтожения корабля осталось пять минут! Необходима срочная эвакуация экипажа!

– Эйприл! Эйприл! – кричал ей в лицо Донателло. – Поверь, нам очень жаль! Но надо уходить!

Эйприл с трудом поднялась и бросилась бежать. Все вместе они добрались до ангара, заскочили в капсулу и Эйприл плюхнулась в кресло пилота. Задеревеневшие пальцы плохо слушались и с трудом набирали код запуска двигателей, приводя летательный аппарат в полную готовность. На дисплее загорелась яркая надпись: