— Он залпом выпил чай со льдом, потом осторожно поставил стакан на стол и опять посмотрел ей в глаза. — Вот так. По-моему, нам надо внести в это дело ясность раз и навсегда. Оно тянется слишком долго. — Словно зачарованный открывавшимся видом, он смотрел в большое окно на парковку машин. — Если бы я не сорвался в последний уикэнд, пока ты была на ранчо, мы могли бы заполнить бумаги насчет развода. — Он по-прежнему смотрел в окно, будто увидел там что-то необычное. — Мне по-настоящему стыдно, что я таким образом воспользовался своим преимуществом. — Он наконец повернулся и еще раз посмотрел на нее. — Мне надо было лучше знать себя. Нечего было думать, будто я могу играть роль рыцаря. По-моему, я надеялся, что если я спас тебя, то ты…

Он не закончил фразу и замолчал.

— Вот так ты о себе думаешь? — ласково спросила она.

— Настоящий идиот, правда?

— У нас все было просто замечательно! Бобби не отвечал и только смотрел на свои сложенные руки, лежавшие на столе. Когда он все же поднял голову, Кейси обомлела: в его глазах стояли слезы.

— Да-а. Самая большая глупость, какую можно придумать. Влюбиться в тебя тогда…

Кейси не поверила своим ушам. Наверно, она не расслышала, он ведь так тихо говорил. Наверно, она не правильно поняла… Но выражение лица Бобби подтверждало слова, которые он пробормотал.

— Бобби, ты говоришь, что любишь меня? — прошептала она. Голос выдавал ее сомнение.

— Правда, ужасная ирония? Я получил то, что заслужил. Вероятно, мне следовало взять деньги и быть благодарным. А я вместо этого искал способ, как доказать себе, что я заслуживаю права любить тебя. И единственное, до чего я додумался, это отказаться тратить твои деньги.

— Но ты никогда ничего не говорил.

— Естественно. Это не входило в наше соглашение.

Все вдруг предстало в другом свете, и Кейси даже растерялась. Одно она знала точно: ее жизнь сделала новый резкий поворот.

— Значит, все время, пока мы были вместе, жили в одной комнате, притворялись перед твоими друзьями, будто мы счастливые новобрачные, ты на самом деле не играл?

— Игра начиналась, когда я делал вид, будто ты меня не интересуешь. Хотя на самом деле я не мог ни о чем другом думать, только о тебе. — Он засмеялся, но в смехе не чувствовалось особенного веселья. — Я в жизни столько не стоял под холодным душем, как в то лето.

— И ни разу даже словом не обмолвился!

— Ты была, Кейси, слишком молода и переживала трудное время. Я не мог воспользоваться этим и соблазнить тебя. Ты испытывала ко " мне благодарность, и я знал об этом. Но благодарности я не хотел. И сейчас не хочу.

— Так же, как ты не хотел принимать мою заботу, когда попал в аварию.

— Я надеялся устроить наши отношения по-другому. Но время ушло. — Он взял ее руку и играл пальцами, не глядя на нее. — Тогда я и правда все испортил. Не надо было заниматься любовью. Я это знал, но не сдержался.

— Почему? Ведь ты мой муж.

— Это не входило в сделку, которую ты предложила, когда нашла меня.

Вот и еще одна часть мозаики встала на место.

— Поэтому в то утро, когда я уехала, ты спросил, не злюсь ли я на тебя? Ты думал, что, проведя со мной ночь, нарушил наше соглашение?

— Да, — мрачно подтвердил он.

Кейси потрясение покачала головой. Как она ухитрилась в то утро так не правильно истолковать его поведение? Теперь, видя все в новом свете, она прекрасно понимала смысл той сцены.

— Поехали ко мне? — спросила она.

— Конечно, — согласился Бобби. Когда она перестала задавать вопросы, у него будто груз с плеч свалился.

Кейси наблюдала, как он подошел к кассиру, достал из заднего кармана бумажник и вытащил несколько банкнотов. Хотя Бобби и похудел, ему все равно удавалось носить джинсы в обтяжку.

Да, выглядел он превосходно.

Ехали они молча. В прихожей Кейси взяла его за руку и повела в свою маленькую спальню.

— В чем дело? — Он удивленно посмотрел на нее. — Ты здесь что-то изменила?

— Пока еще нет, — улыбнулась она. — В данный момент я хочу изменить только одно — твою одежду. — И Кейси принялась расстегивать пуговицы у него на рубашке.

— Кейси! — Он смотрел на нее в изумлении. — Ты понимаешь, что делаешь?

— Я хочу показать тебе, что в нашем «затянувшемся деле» не только у тебя все чувства затянуты в узел. Как ты думаешь, что я испытала, когда узнала, что мы все еще женаты? Как ты думаешь, что я испытала, наблюдая, как Фрэнки целует тебя и вовсю флиртует с тобой? Да, я знаю, ты не болтливый человек, но, Бобби… Посмотри, сколько времени мы потеряли напрасно из-за того, что ты не сказал, какие у тебя ко мне чувства.

— Ты говоришь… — Он внезапно плюхнулся на край кровати и потрясение уставился на Кейси.

— Я говорю, что, наверно, любила тебя все эти годы, только сама не знала… Не знала, пока не вошла в больничную палату и не увидела тебя, бледного, неподвижного. — Она подошла ближе, встала между его согнутыми в коленях ногами и обвила шею. — Вот тогда я поняла, что никогда не забывала тебя. Мысленно я сравнивала с тобой каждого мужчину, какого встречала.

— Ох, дорогуша моя, — простонал он, обнял Кейси за талию и прижал ее голову к груди.

— Я люблю тебя, Бобби. Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы понять это. И еще больше времени, чтобы сказать тебе. Я надеялась, ты поймешь мое чувство, когда мы были вместе той ночью.

— А я-то думал, что потерял тебя, — пробормотал он, выпрямившись и обняв ладонями ее лицо. — Как долго мы не могли сказать друг другу самое главное, самое сокровенное!

И Бобби так нежно ее поцеловал, что у Кейси глаза наполнились слезами.

Несколько часов спустя они отдыхали на ее довольно узкой кровати. Простыня сбилась, на ней лежало скомканное покрывало, подушки были разбросаны по полу.

Кейси уткнулась в плечо Бобби, и оно казалось ей очень удобным. Она прижималась к нему и размышляла, что хотела бы остаться в таком положении навечно. Никогда не двигаться. Жаль, что рано или поздно им захочется поесть, или принять душ, или присоединиться к остальному миру.

Но, слава Богу, не сейчас. Сейчас она именно там, где всегда хотела быть.

— Ты спишь? — тихо спросила она, не желая беспокоить его, если он задремал. Все же он долго вел машину. И потом был очень активным…

— Нет, не сплю, — пророкотал он. Его низкий голос гудел у нее в ушах.

Кейси подняла голову и принялась разглядывать его обнаженное тело.

— Ты ел нерегулярно, правда? — спросила она.

— Скучал по твоей стряпне, — пробормотал он, все еще не открывая глаз.

— Я вот что тебе скажу. Когда я приеду на День Благодарения, то приготовлю столько еды, чтобы ты продержался до рождественских праздников. Зимой я пробуду дома почти две недели. Между праздниками и каникулами я откормлю тебя так, что хватит надолго.

— Ты серьезно? — Он открыл один глаз и стрельнул в нее взглядом.

— Серьезнее не бывает. Ты сможешь отделаться от меня, только если разведешься. Другого способа нет.

— Этого никогда не будет. — Бобби закрыл глаз.

— Как хорошо, что ты так и не заполнил эти бумаги!

Он обнял ее и прижал к себе.

— А я думал, ты будешь сердиться.

— Вовсе нет. Так гораздо лучше. Мне бы не хотелось объяснять нашему сыну… или, может быть, дочери, что мы поспешили пожениться, потому что он, или она, был уже на подходе.

— О чем ты говоришь? Мы не будем заводить детей, пока ты не закончишь учение. Нет смысла создавать для тебя дополнительные трудности. Тебе и так их хватает.

— Бобби, если мои расчеты правильны, то через семь месяцев у нас будет прибавление.

Кейси наблюдала, как он переваривает новость. Торжественный момент тянулся долго. Бобби задумчиво изучал ее и ничего не говорил. В конце концов, ведь это она позвонила ему, а не наоборот.

— Мне надо было об этом подумать, чтобы с тобой случайно такого не вышло. Но в ту ночь я не мог думать ни о чем.

— Я тоже. И может быть, если бы мы все спланировали, мы могли бы отложить появление малыша. Пусть бы это произошло не сейчас. Но знаешь что? Я не жалею. Ни капельки. Не могу придумать, чего бы я хотела больше, чем иметь от тебя ребенка. Придется пропустить семестр и закончить колледж на полгода позже.

— А я прослежу за тем, чтобы ты все-таки стала ветеринаром. Слышишь? Я не хочу мучиться оттого, что помешал тебе достичь в жизни того, о чем ты всегда мечтала.

Кейси закинула на него одну ногу так, чтобы сесть верхом. Потом наклонилась и приникла к его губам долгим поцелуем. Она могла бы предсказать результат… И предчувствие не обмануло ее.

— Не беспокойся, дорогуша, — передразнивая Бобби, она нарочно раскатисто произнесла это слово, поглаживая его грудь, — ты дал мне больше, чем я даже мечтала.