- Ведь ты знаешь, - ответил Маркс, - что Виллих и Техов печатно обвинили нас с Фридрихом в том, будто мы натравливали тебя на Виллиха и сознательно вызвали вашу ссору, будто у нас была коварная и жестокая мысль - посредством этой дуэли устранить своего политического противника, то есть его, Августа Виллиха. А Карл Фогт, как я слышал, повторяет и распространяет эти вымыслы и ныне.
      - Какой вздор! - Шрамм ударил кулаком по одеялу. - Жаль, что погиб мой секундант Мисковский. Он рассказал бы... Когда мы с ним явились на место поединка, Виллих и его секунданты уже выбрали площадку и отмеряли расстояние. Виллих первый занял исходную позицию. Когда я пошел на свое место, Мисковский остановил меня и сказал: "Смотри, твой противник стоит в тени, а ты будешь на прекрасно освещенном месте. У него гораздо лучше позиция, чем у тебя". Я в ответ только махнул рукой и сказал: "Пусть будет так!.." Энгельс, дай мне еще хереса, я выпью за погибель этих негодяев.
      - Нет, хватит.
      - А как мы сделали свои выстрелы! - Шрамм не обиделся на отказ и вроде бы тотчас забыл о хересе. - Когда его секундант Техов подал команду "Сходитесь!", я, не целясь, выстрелил просто в сторону Виллиха и, конечно, не мог в него попасть. А он медленно подошел к самому барьеру, тщательно прицелился и бабахнул в мою разнесчастную голову. Вот, до сих пор метка, он провел пальцами по длинному шраму с левой стороны широкого лба. - Если бы на один сантиметр поточнее - и все, и о Конраде Шрамме появился бы лишь один-единственный некролог, а "Кёльнская газета" и "Новое время" остались бы без работы...
      - Видишь ли, дело не только в бессмысленной опасности, которой ты подвергал свою жизнь, - сказал Маркс, - или в клевете на нас с Фридрихом. Дуэль сама по себе - пережиток пройденной ступени культуры.
      - Мавр! - укоризненно воскликнул Шрамм. - Ты что же, принципиальный противник всякой дуэли? Но ведь и сам дрался, и Фридрих, и ваш лучший друг Вольф...
      - Лупус? - перебил Энгельс. - Нет, Лупус не дрался. Он лишь вызвал однажды на дуэль Карла Фогта, когда тот произнес во франкфуртском Национальном собрании - они оба были его депутатами - клеветническую речь против только что закрытой "Новой Рейнской газеты". Но до дуэли дело не дошло. Фогт отказался стреляться, его шкура слишком-де драгоценна отечеству, чтобы подвергать ее такому риску.
      - Но все-таки он вызвал! - Шрамм ткнул пальцем воздух перед собой. И дуэль не состоялась не по его вине...
      Маркс видел, что Шрамм ждет от него ответа, который до конца разъяснил бы дело.
      - Я ставлю дуэль, - сказал он, - всецело в зависимость от ситуации в том смысле, что к ней можно прибегнуть в виде исключения при крайних обстоятельствах. В случае с Виллихом обстоятельства были вовсе не таковы.
      - Но он же наглец!
      - И все же дуэль тут была совершенно неуместной. Два члена Центрального комитета Союза коммунистов едут из Лондона в Антверпен с единственной целью - продырявить друг друга... Времена слишком серьезные, чтобы заниматься подобными вещами.
      - Ну а если бы тебя вызвали на дуэль?
      - Скорей всего, я бы в ответ только посмеялся.
      - Но все стали бы говорить, что ты трус!
      - Плевать мне на это. Я люблю повторять слова Данте: "Иди своей дорогой, и пусть люди говорят все, что им угодно".
      - И ты поступил бы так же? - Шрамм повернулся к Энгельсу.
      - Конечно, - пожал плечами тот. - Если, разумеется, не будет каких-то особых, исключительных обстоятельств, о которых говорил Мавр.
      - Но что вам дает такую спокойную уверенность?
      - Что? - Маркс взглянул на Энгельса и продолжал далее как бы от лица обоих: - Дуэль не нами придумана, мы заимствуем ее у привилегированного класса. Требование разных господ, чтобы столкновения с ними разрешались непременно путем дуэли, как принадлежащей им привилегии, необходимо беспощадно высмеивать. Признавать такое требование было бы прямо контрреволюционным. Наша партия, конечно, не может его признавать.
      - Я восхищаюсь тобой, Мавр! - Шрамм протянул руку к Марксу. - Даже к дуэли ты умеешь подойти с точки зрения революции и партии.
      - Потому он и Маркс, - сказал Фридрих.
      Все засмеялись.
      Вдруг снова послышались шаги хозяйки, стук в дверь и возглас: "К вам!"
      - О, это Гарни! - обрадовался Шрамм.
      - Господин Гип-гип-ура! - усмехнулся Маркс.
      - Теперь его так звать было бы несправедливо. Оп уже не произносит возвышенных революционных речей, не восторгается Маратом, не говорит, что рабочий класс Англии может в три дня добиться власти. Он остался политиком, но совсем другим. Вот вы увидите. Он навещает меня ежедневно, а иногда и по два раза на день.
      - Гарни, конечно, довольпо общительный малый, - с легкой усмешкой сказал Маркс, - но я бы не смог toujours perdrix*.
      _______________
      * Всегда куропатку, то есть всегда одно и то же (франц.).
      - У меня есть особые причины относиться к Гарни с теплотой, опасливо поглядывая на дверь, сказал Шрамм. - Ведь может статься, что именно он будет автором последнего и достоверного некролога обо мне и именно в его газете "Независимый Джерси" этот некролог появится... Он создал здесь год назад могущественнейшую Лигу реформы, которая ведет борьбу с местными тиранами. Можно сказать, он здесь король оппозиции...
      - По пословице: в царстве слепых и кривой - король? - усмехнулся Энгельс.
      - Не удивляйтесь, - спешил договорить Шрамм, - если он будет говорить о своей дружбе с Гюго. Два года назад, когда английское правительство приняло решение о высылке с острова французских эмигрантов, он приехал сюда, чтобы вручить Гюго приветственный адрес и выразить сочувствие. Приехал да так и остался. Он уверяет, что Гюго тогда сказал ему...
      Дверь распахнулась, и вошел Гарни. Он был старше всех присутствующих. Ему уже исполнилось сорок. Большая черная как смоль борода, которую он отпустил недавно, придавала ему странный, непривычный для всех троих вид. Пока он шумно здоровался, пододвигал себе стул, глаза его несколько раз скользнули по бутылке.
      - Выпей с нами, Джордж, - сказал Энгельс.
      - Мадам! - крикнул Шрамм и опять ударил кулаком в стену.
      Через несколько минут хозяйка вошла еще с одним бокалом.
      Когда выпили, Гарни, едва поставив бокал, воскликнул:
      - Конрад! Ты только подумай, этот мерзкий феодал Годфри присудил моего друга Артура к штрафу в пять фунтов!
      - Чудовищно! - с преувеличенным сочувствием отозвался Шрамм.
      - Нет, господа, вы посудите сами, - Гарни захотелось ввести в курс дела непосвященных. - Кроме газеты, которую я редактирую уже второй год, здесь недавно стала выходить на французском языке отвратительная бонапартистская газетенка "Беспристрастный". Ее редактор - бонапартистский шпион Лемуан. Так вот этого Лемуана мой друг Артур...
      - Первый бакалейщик острова, - тоном комментатора вставил Шрамм.
      - ...Артур, имея на то, как вы понимаете, веские политические причины, однажды избил Лемуана.
      - Эта битва произошла на Королевском сквере, - тем же бесстрастным тоном опять вставил Шрамм.
      - Тот, конечно, подал в суд. И вот наконец...
      - Процесс длился целый год.
      - Наконец суд выносит решение: оштрафовать Артура на пять фунтов стерлингов! Каково?.. Я напишу об этом Гюго! Он обещал мне свою дружескую поддержку.
      Гарни говорил еще долго... А Маркс и Энгельс с грустью смотрели на него и думали об одном и том же. Они думали, что этот человек ведь, кажется, совсем недавно вместе с Эрнстом Джонсом был самым популярным и авторитетным лидером левого крыла чартизма, членом Союза коммунистов; это он был одним из редакторов самой большой чартистской газеты "Северная звезда", в которой Энгельс два с половиной года с удовольствием состоял собственным корреспондентом, о которой "Новая Рейнская газета" писала: "Революционная "Северная звезда" является единственной английской газетой, одобрением которой мы дорожим"; это его Энгельс когда-то хвалил за то, что он не заражен "островной ограниченностью англичан"; это он издавал журнал "Красный республиканец", впервые напечатавший на английском языке "Коммунистический манифест" и провозгласивший своим девизом переход "от идеи простых политических реформ к идее социальной революции"... И вот после всего этого - деятельность на пространстве в сто семнадцать квадратных километров, годовая борьба с каким-то господином Годфри, пятифунтовые страсти!
      Друзья знали и раньше о глубокой духовной и политической деградации Гарни, но сейчас они видели все воочию, и это было печально, горько и тягостно.
      - Я хочу выпить за вас, за ваше здоровье, - сказал Гарни, уже сам разливая остатки вина по бокалам. - Как когда-то!
      - Не надо пить так много за одно и то же, - перебил Энгельс. - И нам пора идти.
      Они встали, попрощались, сказали, что до отъезда Маркса, если удастся, еще зайдут вместе ("Ну, я-то обязательно буду заходить", пообещал Энгельс), и вышли.
      На улице они несколько минут шагали молча. Потом Маркс невесело усмехнулся:
      - Завидую я субъектам, которые умеют кувыркаться. Это, должно быть, превосходное средство, чтобы забыть все горести и житейскую дрянь.
      - А ведь сколько я с ним возился, начиная с сорок третьего года! тотчас отозвался Энгельс.
      - Я всегда считал, - с той же усмешкой сказал Маркс, - что у него двойной разум: один ему дал в начале сороковых годов Фридрих Энгельс, а другой - его собственный. Теперь, увы, он живет только своим собственным.
      - Я не могу тебе сказать, - тяжело вздохнул Энгельс, - что оставило во мне более удручающее впечатление - неизлечимо больной, обреченный Шрамм или совершенно здоровый, бесполезно деятельный Гарни.
      - Да, - теперь без всякой усмешки сказал Маркс, - наши ряды опустошает не только смерть. Одни, как Виллих, впали в узколобое сектантство, другие, подобно Дронке, стремятся обзавестись собственным делом, третьи, вроде Гарни, юродствуют и специализируются на бурях в стакане воды... И все это тоже наши утраты.
      Они еще несколько шагов прошли молча, и Маркс спросил:
      - А ты знаешь, что поделывает сейчас Фрейлиграт?
      Энгельс не ответил, а лишь вопросительно взглянул.
      - Человек, написавший стихи "Мертвые - живым", поэт, которого за стихи судили, которого после оправдания народ на руках отнес из суда домой, который был нашим товарищем и соратником в "Новой Рейнской газете", который писал - ты помнишь? - Маркс приостановился и, в такт стихам ударяя кулаком воздух, прочитал:
      - В смиренье кротком руки сложить мы не должны.
      За рукоятку - правой, а левой - за ножны!
      Хватай за горло левой раба и подлеца,
      А правой - меч и бейся, сражайся до конца!..
      - Теперь этот человек служит управляющим филиала швейцарского банка в Лондоне. Конечно, его мучает коллизия между его славой поэта и вексельным курсом, но жалованье в триста фунтов, как видно, легко утешает его...
      - Что делать! - вздохнул Энгельс. - Подобные вещи мы должны предвидеть. Наше движение проходит через различные ступени развития, и на каждой ступени застревает часть людей, которые не хотят или не могут идти дальше. А некоторые даже скатываются вниз.
      - Но мы-то с тобой не имеем на это права. Мы обречены любой ценой идти вперед.
      - Да, наша судьба в этом, - снова вздохнул Энгельс глубоко и спокойно.
      Маркс погостил у Энгельса на Джерси лишь три дня. Они гуляли по острову, собирали позднюю переспелую лесную малину, выходили к каким-то очаровательным маленьким бухтам, любовались длинной туманной полосой французского берега, спорили о том, что видится вдали на севере - остров Гернси или остров Сарк... Но главное - они все время обогащали друг друга наблюдениями, мыслями, сомнениями о том, что происходит сейчас за пределами ста семнадцати квадратных километров рая, там, за линией горизонта, в огромном беспокойном мире.
      Энгельс понимал, как полезно было бы Карлу с его больной печенью, с ревматическими коликами в пояснице, с так часто воспаляющимися от переутомления глазами пожить и побездельничать на этом благословенном острове, подышать его вольным воздухом, послушать тишину лугов и рокот моря, погреться на солнце. Ведь в Лондоне уже глубокая осень, дожди, туманы, слякоть... Все это прекрасно понимал, конечно, и сам Маркс. Но на уговоры друга остаться хотя бы еще на несколько дней он отвечал решительным отказом. В холодном, слякотном Лондоне его ждала начатая в августе рукопись, в которой он подведет итоги своим пятнадцатилетним экономическим наблюдениям и размышлениям. Вся работа будет состоять из шести книг. Он назовет ее "К критике политической экономии". Он изложит здесь наиболее существенные черты теории прибавочной стоимости, теории денег, вопроса обращения капитала. В сущности, это будет выработкой основных положений новой политической экономии. Это надо сделать именно сейчас, чтобы в преддверии потопа вскрыть перед публикой самую основу вещей.
      Он знал, что будет работать чуть не каждый день до четырех часов утра, что будет безумно уставать, что обострятся все давние недуги, и все-таки он рвался в Лондон. Он знал, что там тотчас забудет и сияние солнца, и запах лугов, и вкус малины, а будет слышать лишь одно нарастающий грохот потопа.
      ГЛАВА ПЯТАЯ
      - Деньги, деньги, деньги... - удрученно повторяла Женни, глядя на несколько пенсов, лежавших на столе. "Хорошо, что деньги, - вздохнув, подумала она, - это такой предмет, изучать который можно, не имея его перед глазами, иначе Карл никогда бы не сделал своих открытий, не написал бы своих книг".
      Это была правда: долгие годы ее муж изучает социальную суть, природу, роль денег - и долгие годы он и его семья жестоко страдают от безденежья. Закончив первый выпуск своей работы "К критике политической экономии", Маркс даже не мог отправить рукопись с нетерпением ждавшему ее издателю Дункеру - было не на что. Пришлось просить у Энгельса денег, необходимых для почтовой страховки и пересылки рукописи. Маркс при этом воскликнул: "Вряд ли приходилось кому-нибудь писать о деньгах при таком отсутствии денег! Большинство авторов по этому вопросу состояло в лучших отношениях с объектом своих исследований".
      Казалось, Маркс и его семья повидали уже все гримасы, на какие только способны бедность и нищета. Женни помнила долгие дни и даже недели, когда семья кормилась лишь хлебом и картошкой; когда не было нескольких пенсов, чтобы купить газеты и бумагу, необходимые для работы Карла; случалось и так, что вся семья вместе со служанкой Еленой болела, но из-за отсутствия денег нельзя было ни позвать врача, ни приобрести лекарства. Были, наконец, те страшные пасхальные дни 1852 года, когда умерла Франциска, при рождении для нее не на что было купить колыбель, а через год, когда она умерла, в доме не оказалось денег даже на гроб... И сейчас, вспомнив о тех днях, Женни словно наяву вновь услышала тот особенный, непохожий на другие пасхальный благовест: он оказался погребальным звоном для маленькой Франциски.
      Маркс не стыдился своей бедности, точнее сказать, он не скрывал ее перед своими друзьями, единомышленниками, перед людьми, близкими ему по духу. Перед ними у него нередко доставало сил даже пошутить на сей счет. Женни вспомнила, как Карл иронизировал в одном письме к Энгельсу: "Вот неделя, как я достиг того приятного пункта, когда из-за отсутствия унесенных в ломбард сюртуков я не выхожу больше из дома и из-за отсутствия кредита не могу больше есть мяса". Женни помнила и о том, как, отправляя несколько позже американским друзьям свои "Разоблачения о кёльнском процессе коммунистов", Карл счел возможным в сопроводительном письме заметить: "Вы лучше оцените юмор брошюры, если учтете, что за отсутствием штанов и обуви автор ее находится как бы под домашним арестом, а семья его каждую минуту рисковала и рискует очутиться в полной нищете".
      Но это, конечно, не значило, что Маркс смирился с бедностью и уже не противился ей, что она не угнетала его. Как глава большой семьи, как любящий муж и отец, он делал все, чтобы вырваться из цепких лап нужды. Женни видела это и знала, естественно, лучше других. В ту пору, когда семья два месяца пробавлялась исключительно ломбардом, Маркс признавался Энгельсу, прося его помощи: "Уверяю тебя, что я лучше дал бы себе отсечь большие пальцы, чем писать тебе это письмо. Это может прямо довести до отчаяния - мысль, что полжизни находишься в зависимости от других".
      Однако Марксу было далеко не безразлично, каким способом обеспечить себе достаток.
      Когда перед окончанием университета Бруно Бауэр, бывший тогда его другом, советовал ему ради места доцента философии и успеха академической карьеры подольститься к министру просвещения Эйххорну, - Маркс не пошел на это.
      Когда вскоре после женитьбы ему предложили через советника Эссера, старого друга тогда уже покойного отца, работу в правительственной газете, что могло обеспечить блестящую карьеру - то была первая попытка правительства обезвредить опасного противника, - Маркс брезгливо отверг предложение. Женни с гордостью вспомнила, что она тогда поддержала его в этом.
      Когда после революции 1848 года была закрыта "Новая Рейнская газета" и Маркс с семьей вынужден был из Кёльна снова уехать на чужбину - в Париж - и оказался там с малыми детьми без всяких средств к жизни, друзья, оставшиеся на родине, собрали денег и послали их изгнаннику. Но при этом один из них действовал недостаточно деликатно - сделал положение Маркса, по словам очевидца, "предметом обсуждения во всех пивных". Узнав об этом, Маркс сказал: "Я предпочитаю жесточайшую нужду публичному попрошайничеству". Женни прекрасно помнила и это.
      Она помнила и то, что Карл не раз повторял: "Несмотря ни на какие препятствия, я буду идти к своей цели и не позволю буржуазному обществу превратить себя в машину для выделки денег". Она знала, что это не только слова - это девиз, которому Карл неукоснительно следует. Но будто в отместку за такую твердость, нищета строила его семье все новые и новые гримасы - это только казалось, что их запас у нее иссяк. В новогоднем письме Энгельсу Маркс посылал будущий год ко всем чертям, если он будет похож на старый. Однако этот год оказался еще хуже предыдущего. Пожалуй, он самый трудный из всех.
      ...За дверью послышалось движение. Женни быстро смахнула монеты со стола в ладонь и сунула их в карман. Вошел Карл. Кроме постоянной озабоченности, в которой он пребывал уже давно, на нем видна была печать какой-то новой тревоги.
      - Женни, - сказал он, стремительно приблизившись, - я только что узнал, что наша старшая дочь всерьез собирается стать актрисой или, во всяком случае, намерена какое-то время играть в театре. Она говорила тебе об этом?
      Женни слегка тряхнула головой, как бы сбрасывая недавние горькие раздумья, и вместо ответа спросила:
      - Тебя пугает сцена?
      - Не сцена сама по себе, - Маркс пожал плечами. - Но откуда она взяла, что может играть?
      - Ее внешность... Ты же знаешь, что она с детства мечтает стать актрисой.
      - Этого мало, - Маркс досадливо махнул рукой. - И внешности и мечтаний.
      - Не только мечтания. Она же отлично декламирует. Помнишь, как она всех нас поразила сценой с письмом из "Макбета"?
      - Прекрасно помню, но и этого мало! - Маркс уже не мог от волнения стоять на месте и, по обыкновению, принялся ходить вдоль стола, за которым сидела жена. - Нужен настоящий талант, божья искра, дар - без этого участь актера, особенно актрисы, в наше время ужасна.
      - Но спроси Кугельманов да и других, кто ее слышал. Почти все в один голос твердят: талант! Гертруда-Совушка, которой в подобных делах ты всегда веришь, утверждает, что в Женни скрывается талант Рашели или Ристори...
      - Боже мой! - всплеснул руками Маркс. - Рашель! Ристори! Пусть Совушка, если хочет, делает Рашель и даже Кина из своей Франциски, а моя дочь не будет играть на сцене.
      - Но она уже играла, - тихо, чуть улыбнувшись, проговорила Женни.
      - Что ты хочешь этим сказать? - Маркс остановился.
      - Ты видел новое синее пальто у Ленхен?
      - Конечно. Но оно при чем здесь?
      - А при том, что Женни купила его для Ленхен на тонорар, полученный за выступление в роли леди Макбет на сцене одного лондонского театра. Иначе где бы мы могли взять деньги?
      Маркс растерялся. На какое-то мгновение тревогу за дочь в его душе захлестнула нежность к ней, отцовская гордость.
      - Милая девочка, - сказал он глухо. - Это так на нее похоже! - Он помолчал, что-то обдумывая, потом взял руку жены, поцеловал ее в ладонь и тихо, но твердо проговорил: - И тем не менее, Женни, я сегодня же поговорю с ней и потребую, чтобы она оставила эту более чем рискованную затею.
      - Она, конечно, послушается тебя, - усталым голосом сказала жена, но я уверена, что через несколько дней придумает что-нибудь другое, например, захочет давать уроки. Ты знаешь, почему она это сделает. Женни все видит, все понимает. Да и не требуется особой наблюдательности, чтобы понять, в каком положении твоя семья, если ты и твои сестры не ходят в школу, потому что нечего обуть; если у тебя самой нет сколько-нибудь приличного платья. Мы не должны забывать, что не успеем оглянуться, как Женни и Лаура станут невестами.
      Карл опять остановился.
      - Какие невесты! Они еще совсем девочки!
      - Дорогой мой, Женни уже почти в том возрасте, когда меня начали вывозить в свет. Не так уж далеко ей и до той поры, когда ты заручился моим тайным согласием стать твоей женой, - видно было, что эти сопоставления мать уже давно сделала.
      - О время! - сокрушенно воскликнул Маркс. - Действительно. Может быть, у Женни уже есть поклонники? Может быть, она и сама уже о ком-то вздыхает?
      - Не думаю. Они же никуда не ходят, и мы никого не можем принять. С кем они видятся?
      - Ты упрекаешь меня? - Маркс горестно покачал головой.
      - Нет, я только напоминаю отцу, что его дочери растут.
      - Знаешь, Женни, - вдруг сказал Маркс с отчаянием, - я иногда жалею, что у нас дочери, а не сыновья.
      - Что ты говоришь! Посмотри, какие они умницы и красавицы!
      - Да, да. Ты же знаешь, как я их люблю, но иногда - и теперь все чаще - жалею! С мальчишками нам было бы легче.
      Некоторое время они молчали. Мысли каждого были трудными, невеселыми. Потом он, медленно подойдя, коснулся ее руки и сказал:
      - Я хочу с тобой посоветоваться, Женни... Я давно уже думаю и вот недавно узнал... недавно узнал... - ему трудно было все сказать прямо и до конца, - узнал, что в одном лондонском железнодорожном бюро есть вакантное место.
      Женни сразу все поняла:
      - Ты хочешь поступить на службу! О боже, Карл Маркс, философ, революционер, потрясатель основ капиталистического строя, - конторский служащий железнодорожного бюро!
      - Ну что делать, Женни, дорогая! Я был там...
      - Уже? - усмехнулась она.
      - Говорил с владельцем, очень милым молодым человеком. - На самом деле это был наглый, лощеный, рано облысевший хлыщ, который в течение всего разговора с великой завистью взирал на роскошную, уже полуседую львиную гриву Маркса. - Он попросил зайти на этой неделе, он должен будет кое о чем расспросить меня...
      - Расспросить! Я не узнаю тебя, Маркс. Ты всегда называл вещи их именами и вдруг разучился. Не расспросить, а проэкзаменовать! Он будет экзаменовать тебя, как экзаменуют всякого чиновника, поступающего на службу. О, это картина, достойная богов: Карл Маркс сдает экзамен для поступления на службу в железнодорожное бюро! Карл Маркс отвечает на вопросы специалиста по товарным перевозкам! Надеюсь, ты уже начал готовиться к экзамену?.. Не нужна ли тебе моя помощь в этом ответственном деле? Карл! - вдруг сорвалась Женни со своего насмешливого тона. - Дорогой Карл, - она встала и обняла его, - ты не сделаешь этого, ты не имеешь права, не должен! Может быть, счастье еще улыбнется нам, может быть, кто-то еще поможет. Ведь умные люди понимают же, что ты работаешь для них, для их детей, для будущего. Помнишь, как появилось в печати твое "Восемнадцатое брюмера"? Помнишь?
      - Конечно, помню. Но, милая Женни, нельзя жить надеждами на чудеса. Сейчас их ждать неоткуда. Ты знаешь, что "New York Tribune" вместо договорных двух фунтов за статью недавно опять стала платить по одному фунту. "Presse" платит по одному фунту за передовые статьи и по полфунта за корреспонденции. Притом обе газеты печатают одну из четырех-пяти посланных мной статей и лишь за эту напечатанную платят. Это неслыханно, это грабеж, но что я могу с ними поделать! А разве можно на эти деньги прожить вшестером!.. Правда, у меня есть еще один план...
      Но рассказать о новом плане Марксу не удалось. Елена позвала обедать. За обеденным столом при детях обсуждение таких дел было невозможно. А потом, замученная заботами и хлопотами, Женни забыла расспросить мужа о его втором плане, сам же он тоже, как видно, не очень-то спешил с объявлением этого плана.
      Чем ближе становился день, назначенный владельцем железнодорожного бюро для окончательного разговора, тем крепче - ввиду катастрофического материального положения - делалось решение Маркса все-таки пойти в бюро, как бы ни протестовала Женни. Второй, самый крайний выход из положения, конечно же, огорчил бы ее еще больше.
      В разговоре с женой Маркс умолчал о том, что "экзамен" отчасти уже состоялся, что он ответил на многие вопросы, интересовавшие хозяина бюро... Тот - его звали мистер Хили - был дотошен.
      - Сколько вам лет, господин Маркс?
      Маркс ответил.
      - Вероисповедание?
      - Лютеранское.
      - Вы немец?
      - Да.
      - Но британский подданный?
      - У меня нет подданства. Около двадцати лет тому назад я вышел из прусского подданства и с тех пор не принимал другое.
      Это озадачило хозяина, он задумался, удивился и даже перевел взгляд с шевелюры Маркса на его лицо, но ответ на следующий вопрос - об образовании, - видимо, утешил его: было бы лестно иметь под своим началом доктора философии, питомца Бонна, Берлина и Иены.
      - Вы знаете какие-нибудь языки помимо английского и немецкого? продолжал он, опять лаская завистливым взглядом гриву Маркса.
      - Я читаю на всех германских и романских языках, - медленно проговорил Маркс и, наслаждаясь глупой оторопелостью собеседника, добавил: - Кроме того, намерен в ближайшее время выучить русский, сербский и древнеславянский, но этот последний, - он улыбнулся, - едва ли мне пригодится на службе в вашем бюро.
      - Да, конечно, - вполне серьезно подтвердил мистер Хили лишь для того, чтобы что-нибудь сказать. В этот момент он, видимо, опять представил Маркса своим подчиненным, и дух его взыграл. - Имеете ли вы, доктор Маркс, опыт конторской работы?
      - Увы, не имею, - Маркс развел руками.
      - Чем же вы занимались до сих пор? - вопрос прозвучал так: если не быть конторщиком, то чем же еще можно заниматься в этом мире?
      - Литературной работой, публицистикой...
      - Может быть, у вас даже есть свои сочинения?
      - Да, есть кое-что, - вяло ответил Маркс, его начинало злить все это. - Но вот уж они-то, мои сочинения, совсем не имеют никакого отношения к моей возможной работе у вас.
      - Ну что ж, - сказал Хили, не заметив раздражения Маркса, - теперь нам остается только одно: посмотрим, какой у вас почерк. Вот вам бумага, перо, садитесь сюда, - он указал рукой на конторку.
      Маркс стоял недвижим. Он представил себе, как сядет, словно школьник, за конторку, а этот самодовольный болван станет, возвышаясь, рядом и начнет диктовать своим мерзким голосом какой-нибудь вздор, который надо будет послушно записывать. Он уже хотел послать чиновника к дьяволу, как вдруг тот передумал.
      - Впрочем, отложим это, - сказал он. - Ведь мне надо знать не только то, каков ваш почерк сегодня, но и то, как, в какую сторону он изменяется. А если со временем он становится все хуже и хуже? Бюро не может рисковать. Поэтому, доктор, - было заметно, что ему доставляло удовольствие говорить "доктор", - поэтому, доктор Маркс, я попрошу вас прийти в четверг на будущей неделе и принести образцы своего почерка за возможно более длительный промежуток времени. Вы меня поняли? Бюро не может рисковать.
      - Но ведь это будет на немецком языке...
      - Ничего. Мы найдем возможность разобраться.
      - Ну, хорошо...
      О требовании представить образцы почерка Маркс тоже ничего не сказал жене. Ему вдруг и самому почему-то стало интересно, захотелось узнать, меняется ли у него с возрастом почерк. Он принялся рыться в старых бумагах, стараясь отыскать рукописи ранние и сравнить их с рукописями последующих лет. В самом дальнем ящике шкафа, на самом дне ему попались какие-то пожелтевшие, уже ломкие от времени страницы. Маркс вгляделся в них и радостно изумился: это был черновик его экзаменационной работы на аттестат зрелости - "Размышления юноши при выборе профессии". Вот уж не думал, что он сохранился! Ведь это написано двадцать семь лет назад... И надо же было ему попасться на глаза именно сейчас, когда Маркс, как и тогда, переполнен размышлениями о будущем, когда стоит на пороге новой работы, новой профессии. Маркс горько улыбнулся: только сейчас он в два с половиной раза старше, чем тогда. Он с любопытством пробежал несколько страниц и две из них, наиболее сохранившиеся, отобрал для "экзаменатора". Затем добавил к ним кое-что из экономическо-философских рукописей 1844 года, более поздних лет, хотел взять что-нибудь из нынешних, но, не сумев ничего выбрать - все было еще слишком горячим и живым, - решил, что потом просто перепишет несколько строк из газеты. Да, почерк - это было видно сразу - с годами делался хуже, неразборчивей. "Но не может же это быть причиной отказа, - думал Маркс. - Не переписчиком же, в конце концов, они возьмут меня на работу".
      В четверг утром, никому не сказав ни слова, Маркс вышел из дому. Железнодорожное бюро находилось довольно далеко от дома Марксов, на Графтон-террес, но Карл любил далекие прогулки, а кроме того, в пути он еще раз хотел кое-что обдумать и взвесить. Вначале он все пытался вспомнить, была ли в его жизни пора, когда кошмар безденежья не тяготел над ним, пытался - и долго не мог. Потом его вдруг озарило: а студенческие годы! В одном из писем той поры отец писал ему из Трира в Берлин: "Можно подумать, что мы Крезы: за один год сынок изволил истратить чуть ли не семьсот талеров, тогда как богачи не тратят и пятисот". "Бедный старик, с нежностью подумал Маркс. - Вероятно, я действительно тратил тогда такие деньги, но разве молодой человек, который каждую неделю изыскивает все более и более эффективные способы разрушить старую систему мира и каждую неделю изобретает системы новые, - разве может он замечать подобные пустяки! И ведь к тому же я был тогда не женат. Очень многие неженатые молодые люди не знают цену деньгам..."