И действительно, Васька зря себя накручивал и переживал. Родители не стали уделять ему внимания меньше, чем раньше, – наверное, наоборот, внимания ему теперь уделяли даже больше. Конечно, это могло Ваське и просто казаться, – но, во всяком случае, он вовсе не чувствовал себя обделенным родительской заботой и лаской ни в чём, даже в мелочах. К примеру, когда мама держала сестрёнку на руках, а рядом был Васька, то, поцеловав голову дочки, она затем целовала и Ваську. Он, конечно же, фыркал и возмущался, – не маленький ведь! – но в душе ему было очень приятно.
      Да, кстати, совсем забыли! Васькину сестричку назвали прекрасным именем – Александра, или Сашка, по-простому. Васька уже совсем привык к ней и даже не представлял теперь, как это они раньше жили без этого маленького человечка. Да и чувствовал он себя уже в новом качестве, – в качестве старшего брата, а это, согласитесь, звучит достаточно гордо.
      Когда у Васьки было время, он любил садиться рядом с Сашкой и напевать ей песенки. Он даже начал рифмовать слова:
      – Сашка, – … но в первый раз на язык навернулось достаточно нелитературное слово, и тогда, мысленно заменив его, Васька ласково закончил, – букашка!
      Она тогда мало что понимала, но Ваську это не смущало. Он знал, что Сашка подрастёт, начнёт ходить, говорить, а потом читать и писать, а потом станет взрослой, такой, как сейчас Васька. И всё это время Васька будет её учителем и помощником.
      «Эх, скорее бы, – думал он, – скорее бы это случилось!»

      А пока что Сашка потихоньку росла, а рядом с ней взрослел и Васька. Взрослел со своими друзьями, – а рядом с ними взрослел и детский журнал.
      И был он уже достаточно взрослым; во всяком случае, он теперь уже мало чем отличался от взрослых журналов, – ни по качеству оформления, ни по качеству содержания. Журнал занял своё достойное место и на книжных полках, и в жизни многих детей.
      А в это время лето было в самом разгаре. Но, как говорили знающие люди, – в это время обычно происходит спад деловой активности, потому что большинство людей разъезжаются на отдых, – кто на каникулы, а кто в отпуска.
      Учитывая это, Васька и его отец соответственно прогнозировали, что объемы продажи летних номеров журнала снизятся, и подумывали над сокращением тиража. И в принципе, журнал в городе в эти дни стали действительно покупать меньше.
      Но… Ко всеобщему большому удивлению, в редакцию журнала начали обращаться распространители газет и журналов из других городов, особенно курортных. Как они объясняли, дети, даже будучи на море, хотят читать новые номера журнала «Дети – перед „Вратами Познания“. А учитывая, что очень многие дети хотели купить этот журнал, распространителям самим стало интересно, что же это за журнал, – и они начали искать, где же он, в конце концов, издаётся. Вот так и вышли на адрес редакции.
      Учитывая это приятное для Васьки и его друзей обстоятельство, было принято решение б?льшую часть тиража направлять в эти города, а меньшую оставлять в родном городе.
      Так что дела шли достаточно неплохо. Настолько неплохо, что однажды вечером Васькин отец, вернувшись с работы, воскликнул:
      – Привет, бизнесмен!
      – Пап, ну чего ты издеваешься?! – смутившись, сказал Васька. – Какой же я бизнесмен?
      – Самый настоящий. У нас ужин готов?
      – Готов! – сказал Васька.
      – А ты ел? – снова спросил отец.
      – Нет.
      – Тогда пошли, за ужином и расскажу.
      И рассказал, что журнал продается успешно, – да так, что никто не мог и предположить! Низкая цена очень привлекает детей и покрывает половину стоимости издания. Остальные затраты финансируются за счет денег, полученных от размещения рекламы. Причём, рекламодатели уже сами начали обращаться с предложениями о размещении своей рекламы в детском журнале, – в результате чего в этом месяце доходы журнала превысили расходы на его создание.
      – Вот так, Василий! – С гордостью произнес отец. – У нас появляется прибыль, и уже не м?лая. И я хотел бы выслушать твоё мнение о том, как её использовать.
      – А я здесь причём? – Не совсем понимая свою роль в этом процессе, произнес Васька.
      – Ну, как «причём»? Я же тебе говорил: по сути, ты – создатель журнала, ты – его владелец. Повторю ещё раз. Доходы журнала превысили его расходы. У нас осталась определенная сумма денег, называемая «прибылью». Мы заплатили все налоги, и у нас опять осталась определенная сумма денег, называемая «чистой прибылью». По сути, это деньги владельца предприятия. Того предприятия, которое он создал, вложил в него свой ум, труд, финансовые средства, и которое успешно работает и зарабатывает владельцу деньги. И этой суммой владелец распоряжается сам: он сам решает, оставить эти деньги лично себе или куда-либо вложить, – или же использовать их с пользой каким-либо иным образом.
      – Я-то знаю, что делать с этими деньгами, – продолжал отец, – но хотел бы услышать и твоё мнение.
      Васька некоторое время молчал, обдумывая ответ, а затем сказал:
      – Если исходить из законов денег, то из этой суммы не менее десятой части нужно оставить себе. Но тогда возникает вопрос, – а куда же с умом вложить эти деньги, чтобы они не просто лежали, а зарабатывали новые деньги? Но таких направлений немного, – их практически нет, а если и есть, то мы в них разбираемся скорее всего слабо, – а это опасно. В то же время, нельзя идти на поводу у людей, обещающих золотые горы взамен на наши деньги, – это тоже опасно.
      Остаётся одно: определенную часть наших денег мы должны инвестировать в наш же журнал, чтобы он был ещё лучше, красивее и интереснее. Чтобы он завоёвывал всё большее количество читателей и зарабатывал всё больше денег.
      Услышав эти слова, отец вдруг выронил из рук вилку; описав дугу, вилка со звоном ударилась о тарелку.
      Васька от неожиданности вздрогнул.
      – Пап, ты чего?
      – Ты… ты где этому научился? – Немного запинаясь, спросил отец.
      – Да так, в книге одной прочёл! – Пожал плечами Васька.
      – Слушай, откуда ты книги такие берёшь? – Не переставая удивляться, снова спросил отец.
      – Знакомые посоветовали! Пап, а ты что, об этом не знал? Ты же уже взрослый!
      – Так, ты меня в краску, пожалуйста, не вгоняй! – смущённо произнес отец. – Это у тебя есть время читать, а у меня его нет! Но я обязательно эту книгу найду и прочитаю. А учиться – никогда не поздно! Да и, в конце концов, лучше я узнаю об этом сейчас, чем никогда не узнаю! – взволновано закончил отец.
      Васька понял, что немного перегнул, и начал потихоньку переводить разговор на другую тему, – о распределении прибыли журнала, а отец, немного успокоившись, высказал своё мнение по этому поводу.
      В итоге, Васькино предложение по инвестированию журнала было обсуждено в деталях и принято. Предложения отца по развитию были также приняты. Кроме этого, решили сформировать ещё и приличный призовой фонд (в том числе и денежный), для детей, участвующих в журнальных конкурсах, а также приобрести компьютеры для детского редакционного коллектива.
      – А ещё, – задумчиво произнёс Васька, – я бы определённую часть прибыли, процентов 10–15, – а может, и 20, – направлял бы в качестве помощи детям из детского дома. Ведь им так не хватает самого простого: хороших книг, игрушек, одежды, питания… И если уж ничем нельзя заменить родительского внимания, давай стараться делать так, чтобы они хотя бы в остальном не чувствовали себя ущемлёнными.
      – Согласен! – чётко и категорично произнес отец. – Так и поступим.

      Так и поступили.
      И через некоторое время вся детская редколлегия радовалась и восторгалась новыми приобретениями, – благодаря которым у детей лишь добавилось желания делать свой журнал ещё более красочным и увлекательным.
      Не забыли, конечно же, и детский дом с его маленькими обитателями. И когда Васька со своими друзьями пришёл в гости к детям, они с радостью продемонстрировали новые книги, учебники и игрушки.
      О том, что Васька с одноклассниками выпускают журнал, дети уже давно знали, – сам Васька как-то проболтался! Да и ничего страшного в этом не было, наоборот, жители детского дома принимали активное участие в информационном наполнении журнала и были первыми, кто оценивал каждый новый его номер.
      А вот о финансовой помощи, которую Васька и его отец решили оказывать детям, знал только директор детского дома. В принципе, в этом не было никакой тайны, но Васька просто стеснялся об этом говорить.
      Вот так и времечко бежало. Жизнь была интересной и разнообразной, а летняя погода – прекрасной.
      Летом у Васьки было время и для книг. За время школьных каникул он прочитал все книги, которые давным-давно стояли в его комнате, – но до которых раньше всё не доходили руки. Это были и художественные книги, и детские энциклопедии. А сколько интересного и полезного Васька для себя открыл, прочитав их – и не пересказать!
      Вот так, в заботах и делах, играх и отдыхе, пролетело лето.
 
      Наступил новый школьный год и новые заботы. Конечно же, не всё получалось так, как хотелось. Были и ошибки и разочарования, – ведь жизнь состоит из побед и поражений. А поражения для того и существуют, чтобы победы ощущались острее и приносили больше радости.
      Сестричка Сашка росла, и Васька её очень любил. Да и как не любить это крохотное создание, которое, как только видело Ваську, начинало усердно сопеть, улыбаться от радости и размахивать своими ручонками.
      Отец ушёл со своей прежней работы и полностью посвятил себя журналу, занявшись всеми организационными и финансовыми вопросами, – ведь работы по журналу становилось всё больше, и её нужно было кому-то делать. С этой целью были привлечены дополнительные силы, и в журнале уже работали профессиональные редакторы, дизайнеры, художники.
      Но главной движущей силой по-прежнему оставались дети, – со своим энтузиазмом, творческим вдохновением и дерзкими, – в хорошем смысле, – идеями.
      С каждым месяцем финансовое состояние журнала становилось всё лучше. С каждым месяцем прибыль журнала становилась всё больше, – но эти деньги не тратились зря.
      Наоборот, они шли на развитие журнала и его технической базы.
      У журнала уже появился свой офис, и все взрослые сотрудники работали там. Это было большое и просторное помещение, в котором была расставлена красивая и удобная мебель, множество компьютерной и офисной техники.
      Ваське, а также его друзьям, был даже предложен отдельный кабинет, чтобы можно было спокойно заниматься творческим процессом.
      И Васька вначале очень обрадовался этой идее. Но затем, поразмыслив, решил, что это лишнее. Ну, зачем детям свой кабинет? Они и так собирались для проведения совещаний дома у Васьки, или у кого-то из детской редакционной коллегии. Ведь дома намного уютней, да и кухня рядом, где можно всегда попить чайку или перекусить чего-нибудь вкусненького.
      Обычно, оценивая финансовые результаты каждого последующего месяца, Васька, глядя на цифры полученной прибыли, невольно сравнивал их с десятью тысячами долларов, найденными когда-то в чемодане Ивана Ивановича. Но, чем больше проходило времени, тем реже он проводил эти сравнения, потому что прибыль уже значительно превышала десять тысяч долларов, и продолжала расти.
      В общем, жизнь продолжалась, и жить было интересно. Васька развивал свой дух и развивал своё тело. Он продолжал получать знания, – которые уже потихоньку работали на Ваську, а его действия приносили уже вполне конкретный результат. Ну, а умение… Да, уже было и умение, которое однажды проявилось, – и даже в очень неожиданной форме!

      Школьный день прошёл успешно: Васька сегодня, как никогда, был хорошо готов к урокам и удивил некоторых преподавателей своими знаниями, далеко выходящими за рамки учебной программы. Удивление и восхищение преподавателей стали для Васьки самой высокой похвалой за тот труд, который он вложил в изучение предметов.
      Выходя во двор, Васька подумал, как это всё-таки классно и интересно, – многое знать; ведь те знания, которые он почерпнул из энциклопедий и других книг, были интересны и полезны и ему самому, и его одноклассникам, – многие из которых слушали сегодня Ваську, буквально разинув рот от удивления.
      Вдруг Васька увидел старшеклассников, которые его раньше обижали и отбирали деньги.
      С тех пор, как Ваське надавали пинков перед девчонками, ему удавалось избегать встреч с обидчиками. Обычно, увидев их издалека, Васька обходил возможную «проблему», – или просто-напросто убегал!
      Но сегодня деваться было некуда. Парни были уже рядом.
      – Привет, пистон! – сказал один. – Давненько что-то мы тебя не видели. Ты что, не рад нашей встрече?
      Васька молчал и не знал, что делать. Волнение и страх начали парализовать тело.
      – Чего молчишь? – спросил второй. – Язык проглотил, что ли?
      – Денег давай! – привычно сказал первый.
      Ваську снова начало трясти но, собрав всё своё мужество в кулак, он ответил тихо, но уверенно:
      – Я вам денег не дам!
      – Не понял, – сказал один из обидчиков, – мне что-то послышалось?
      – Я вам денег не дам! – ещё более уверенно сказал Васька.
      – Ха-ха-ха! – рассмеялся другой. – Пистон расслабился, нужно ему напомнить, что старших нужно уважать.
      – Уходите отсюда, – ещё более уверенно произнес Васька, – а то я рассержусь!
      – Ха-ха-ха! – рассмеялись старшеклассники. – У него, наверное, не в порядке с головой. Он, наверное, чувство страха потерял.
      – Ребята, не злите меня, – сказал Васька, – у меня мало времени. Денег вы все равно не получите, так что валите отсюда!
      – Ого, нам угрожают! – со смехом сказал один парень другому.
      Понимая, что сейчас придется защищаться, Васька вдохнул воздух, сложил перед грудью ладони и сконцентрировал в них всю свою энергию.
      – Пистон от страха закрыл глаза! – услышал он смех парней.
      Открыв глаза, Васька увидел, как кулак старшеклассника летит в его лицо.
      Привычным движением Васька увернулся и сделал два простых и чётких удара.
      Послышались крики и стоны, а старшеклассник оказался на земле, с разбитым лицом.
      Ещё два или три удара, – и второй был рядом с ним!
      Ярость и злость охватили Ваську. Он развернулся и пошёл обратно в школу.
      Что было дальше, Васька не помнит. Сознание словно выключилось и двигалось только одно Васькино тело. Вернее, он помнил, как вошёл в школу, как начал подниматься по лестнице и, – всё… дальше был туман.
      Очнулся Васька уже во дворе. В голове шумело, кулаки болели, а всё тело трясло от возбуждения.
      Вокруг Васьки собралось много детей, – все они пытались ему что-то рассказать, размахивали руками и были очень возбуждены.
      Постепенно Васька начал приходить в себя и понемногу понимать смысл того, что ему пытались растолковать; окончательно опомнившись, он попросил, что бы кто-то один ему объяснил, чего же от него хотят, и тогда оказалось, что…
      Оказалось, что Васька прошёлся по всей школе и находил старшеклассников, которые когда-то его обижали. Всем он задавал один и тот же вопрос: «Зачем Вы обижаете слабых?» Естественно, с Васькой никто не хотел говорить, и старшеклассники отталкивали его. После этого Васька несколькими ударами садил обидчиков на задницу и шёл дальше восстанавливать справедливость. Скольких ребят он наказал, никто не знал, но человек десять Васька воспитал, это точно. Некоторые были гораздо сильнее и старше Васьки, но это его не остановило.
      Выслушав это, Васька развернулся и ушёл от всех, ушёл домой. Казалось бы, что ещё ему было нужно? Он наказал своих обидчиков и, как сказали дети – восстановил справедливость. Произошло то, о чём он мечтал. Произошло то, ради чего он упорно тренировался почти целый год. Он стал сильным и смог постоять за себя.
      Но дикой радости от этого Васька не испытывал. На душе было как-то пусто и тягостно, и Васька не мог понять, почему.
      «Да… за такое поведение мне в школе ещё и скандал могут устроить!» – пришла в голову неожиданная мысль, хотя раньше он об этом не думал.
      Вспомнились и слова тренера о том, что боевые знания всегда должны применяться только для защиты, и никогда – для нападения.
      «Да, перестарался я, – подумал Васька, – нужно было только дать сдачи и остановиться, а я пошёл по всей школе! Ладно, – сам наломал дров, сам буду и отвечать!» – рассудительно подытожил Васька.

      Вечером, когда пришли родители, скандал разгорелся б?льший, чем Васька даже ожидал.
      Директор школы сразу же позвонила маме домой и рассказала ей о подвигах Васьки. Об этом знала и гудела уже вся школа.
      Узнав о случившемся, мама была буквально в истерике, и высказала Ваське всё, что думала по этому поводу, – а также по поводу его тренировок и по многим другим, не менее актуальным поводам.
      Васька пытался что-то возразить, но мама его не слушала.
      Отец молчал.
      – Всё! – в заключение сказала мама. – Завтра мы все вместе пойдем к тренеру, и пусть он нам объяснит, – что это за спортивные тренировки, на которых воспитывают преступников.
      – Но он очень порядочный человек! – выкрикнул Васька. – Он здесь ни причём! Во всём виноват я, – и я буду отвечать!
      Но мама этого слушать не хотела и была неприступна:
      – Хорошо, – сказала она, – раз он такой порядочный, пусть расскажет, почему так получилось. Обсуждение закончено! – категорично заявила она и удалилась.
      Отец тоже молча встал и ушёл. Он Ваську не ругал, и в воспитательный процесс не вмешивался.
      «Вот так! – подумал Васька. – Ещё и тренера подставил… Плохо!»

      На следующий день, после обеда, Васька, мама и папа были в спортивном зале и вели беседу с тренером.
      Коротко изложив суть проблемы, мама, становясь всё более и более эмоциональной, начала требовать от тренера объяснений по поводу случившегося.
      Тренер, внимательно её слушая, укоризненно смотрел на Ваську, но молчал.
      Выслушав много нехороших слов от Васькиной мамы по поводу воспитания бандитов и преступников, он сказал:
      – Уважаемая Лидия Михайловна! Мы учим детей быть сильными, смелыми и порядочными. Мы не учим их обижать своих сверстников или старшеклассников. Мы учим их, как постоять за себя и не дать себя в обиду.
      То, о чём рассказали Вы, как я понял, накопилось у Василия не за один год. И все эти годы он терпел обиды и унижения. Но вчера, видимо, он не смог больше терпеть, и наказал своих обидчиков. И я думаю, что он сделал правильно, – потому что защищался. Защищал свою честь, своё достоинство, и показал негодяям, что их действия не будут безнаказанными.
      Что же касается остального…
      Т?, что Васька прошёлся по школе и наказал всех, кто когда-то его обижал, – здесь сложнее.
      Наверное, он потерял контроль над своими действиями и потерял голову. Это иногда бывает. Но, я думаю, – сказал он, кивая на Ваську, – он уже сам всё понял и больше такого допускать не будет!
      Васька стоял, низко опустив голову. Он очень переживал, и ему было стыдно перед тренером.
      Но маму такой ответ не удовлетворял, и она начала возмущенно высказывать прежние претензии.
      – Я прошу прощения, Лидия Михайловна! – сказал тренер. – А что по этому поводу думает Ваш муж? Иван Васильевич, вы сегодня молчали…
      – Я? – поднял в задумчивости голову отец. – Что я думаю по этому поводу? Я думаю, – продолжал отец, – что Вы делаете благородное дело, тренируя и воспитывая детей. Я хочу сказать Вам «спасибо» за то, что Василий стал сильным, смог защитить себя и наказать обидчиков. И теперь никто не будет больше его обижать. А Васька… Вы правильно сказали. Он и сам всё уже понял.
      – Спасибо Вам ещё раз! – повторил отец. – И н?чего здесь больше обсуждать.
      Пошли, Лида, н?чего здесь истерики устраивать. Мужик должен быть мужиком, а не сопливой размазней.
      Пожав руку тренеру, отец взял под руку маму и Ваську и повёл их на улицу.

      Утром, по дороге в школу, Васька разглядывал улицу.
      «Вот и наступает зима, – подумал он, глядя, как первый снег покрывает белой шалью асфальт. – Вот так и бежит время!»
      Совершенно неожиданно Ваську охватило вдруг чувство необъяснимого беспокойства.
      «Что это со мной? – удивлённо подумал Васька. – Ведь всё нормально, и причин беспокоиться вроде бы и нет!..»
      «Сейчас что-то должно произойти!» – пришла в голову неожиданная мысль. Но почему она пришла именно в этот момент, Ваське было абсолютно непонятно.
      «Наверное, это последние события наложили свой отпечаток!» – подумал Васька, чтобы как-то успокоиться.
      «Всё будет хорошо!» – подбодрил себя он, решительно входя в дверь школы.
 
      И день действительно прошёл хорошо, без всяких проблем. До конца последнего урока оставалось уже не больше десяти минут. Преподаватель английского языка объясняла особенности выполнения домашнего задания.
      Ваське было и так всё понятно, поэтому он открыл свой органайзер и начал просматривать задачи на вторую половину дня. «Дневник Побед» уже давно не мог вместить все Васькины ежедневные планы, и поэтому в него записывались только главные мысли Васьки. Каждодневное планирование велось в отдельном блокноте, специально созданном для этого. Блокнот этот подарил Ваське когда-то отец, назвав его органайзером, или планировщиком. Он был толстеньким и удобным для пользования. Такие блокноты продаются в любом канцелярском магазине, и доступны каждому.
      «Так, – думал Васька, – совещание по очередному выпуску журнала, инструктаж рябят по проведению занятий с детьми из детского дома, встречи с рекламодателями, тренировка, подготовка к школе… Да, – думал Васька, – денёк сегодня будет напряжённым! На неделе ещё нужно будет навестить ребят из детского дома. С тех пор, как мои друзья начали с ними заниматься, я что-то закрутился… Уже несколько месяцев не заезжал. Нехорошо это!» – подумал Васька.
      Вдруг дверь в классе открылась, и учительницу кто-то пригласил в коридор.
      «Через три минуты звонок, нужно собираться!» – решил Васька.
      Учительница вошла в класс и громко сказала:
      – Ребята, объявление! После урока мы все дружно идём в актовый зал, где будет проходить собрание всей школы. Всем понятно? Никто никуда не расходится, – все в актовый зал! – сказала она, уже перекрикивая загудевший класс.
      – Светлана Семёновна! – крикнул Васька. – Но нас же никто не предупреждал, а у меня весь день уже спланирован.
      – Ничего, Василий, сдвинешь свои планы, не такие уж они и важные. Всё! – сказала она, – вопрос не обсуждается, это – распоряжение директора школы.
      – Приехали… – грустно вздохнул Васька. – Не подвело моё предчувствие. Вот и случилось. Всё в тартарары… И мои планы никого не интересуют, и «не такие уж они и важные!» Понятно. Надеюсь, то, что мы услышим, будет более важным!
      Прозвенел звонок с урока, и школьники, с шумом и гамом, начали выходить из кабинета, направляясь в актовый зал.
      В дверях сразу же образовалась толкучка, и уж? в зале толпа детей незаметно оттеснила Ваську от его друзей, – поэтому он был вынужден сесть возле ребят из соседнего класса.
      Минут через десять зал заполнился до отказа. Преподаватели успокаивали детей, чтобы они не кричали и не шумели.
      На сцене стоял директор, завучи школы и ещё кто-то, кого Васька не рассмотрел, да и особо не старался рассматривать.
      «Ну, когда же начнётся? – немного нервничая, думал Васька. – Затянется ведь, и тогда придётся многое переносить на завтра. А завтра – свои планы, пойдут накладки, нестыковки… Эх! – подумал Васька, – ну, почему всё происходит в самое неподходящее время?!» – и повернулся в ту сторону, где сидели его друзья.
      А ребята в это время, пытаясь привлечь Васькино внимание, размахивали руками; они объясняли ему что-то на расстоянии и показывали пальцами на сцену.
      «Что это с ними?» – подумал Васька и пожал плечами, так и не поняв, чего же хотели одноклассники.
      В это время к трибуне подошла директор школы, а люди, стоявшие на сцене, начали рассаживаться за столом в президиуме.
      – Дорогие друзья! – начала директор школы. – Сегодня мы собрались по не совсем обычному поводу. Сегодня у нас в гостях… Нет, давайте не так! – сказала директор. – Уж если повод у нас необычный, значит, и собрание начнём необычно!
      Я хочу предоставить слово одной девочке, – а она вам всё расскажет, и пред– ставится сама. Пожалуйста, Варвара, подходи к микрофону!
      Васька думал о своём, и поэтому прослушал вступительное слово директора школы.
      Но имя «Варвара» вывело его из задумчивости.
      «Варвара?» – Васька поднял глаза и увидел, как девочка встаёт из-за стола и направляется к трибуне, опираясь на палочку.
      «Это же Варвара! – чуть было не вскрикнул Васька. – Варвара из детского дома!»
      У Васьки глаза полезли на лоб.
      «Она ходит! Варвара ходит! Но ведь это было невозможно! Господи, – подумал Васька, – неужели мечта стала реальностью?»
      От волнения он не находил себе места и ёрзал на стуле. Лихорадочный взгляд Васьки остановился на мужчине, сидящем в президиуме.
      «Так это же Василий Степанович – директор детского дома. Не понял! – встряхнул головой Васька, словно хотел развеять путаницу, создавшуюся в ней. – Что происходит? Зачем они с Варварой здесь, и о чём будет разговор?» – переживал Васька.
      В это время заговорила Варвара:
      – Здравствуйте, дети! – сказала она. – Я прошу извинить нас за то, что, наверное, оторвали Вас от ваших забот, но я хотела бы Вам кое о чем рассказать. А расскажу я вам одну сказку.
      Зал удивлённо зароптал, а кто-то из старшеклассников крикнул, что они уже вышли из того возраста, чтобы слушать сказки.
      – Ничего, – улыбнулась Варвара, – я думаю, она будет интересною, и вам понравится!
      – Итак, – начала она, – в одной прекрасной и молодой стране был прекрасный и древний город… И жили в этом городе, хорошие, добрые и веселые люди. Но мало кто знал, что на окраине этого замечательного города, в лесной тиши, затерялся тихий и грустный мир. Мир, который не причинял никому хлопот и жил своей, тихой жизнью. И жили в этом мире дети. Очень хорошие, но обделённые природой дети. Дети, которые были инвалидами от рождения. И мало у кого из этих детей были родители, – и поэтому дети никогда не знали родительской ласки.