- Да, наша Анфиса настоящий бело-голубой биколор, и сынок такой же. Копия мать. Даже и не подумаешь, что его папа беспородный. Зато характером в папашу пошел. Обычно персы флегматичные, сами по себе, а наш Перс веселый, бойкий и очень ласковый. Их двое родилось, но второй котеночек через день умер, не знаю уж, почему. А у Перса все будет, как положено, и даже белое жабо вокруг шейки. И шерстка у него, как у настоящего персидского кота. Правда, хлопот из-за этого будет немало - придется каждый день расчесывать. Вы купите специальную щетку, нужно вычесывать подшерсток, а то у персов шерсть длинная, почти до пола, если запустите, будет сваливаться колтунами. А будете расчесывать каждый день, - это недолго, минут пятнадцать, - то красоты и в самом деле будет необыкновенной. Таких бело-голубых биколоров в Москве очень мало, за Анфисиными котятами в клубе в очереди стоят, а когда к нам кто-то приходят, глаз не могут отвести и от неё самой, и от котят. Глазки у Перса сейчас голубые, не бойтесь, котенок не слепой, а потом будут желтые. У персов нос коротенький, носослезный канал тоже, поэтому у котят из глаз слезы текут. Вы не пугайтесь, а то некоторые думают, что котенок плачет. Влажной ваткой протирайте у него под глазками, и все. А между бровями у персов складка, будто чем-то недовольны и хмурятся, но это всего лишь из-за короткого носа. А вообще-то они почти всегда в хорошем настроении. У персидских кошек очень выразительная мордочка, на ней десятки оттенков выражения, сразу поймете, в каком Перс настроении. Персы - самая красивая кошачья порода. По сравнению с ними все длинноносые, большеухие и короткошерстные кошки покажутся вам уродливыми. Хлопот с персидскими кошками немало, зато и отдача большая, вы полюбите Перса всей душой, а он вас. У нас, кроме Анфисы, есть ещё одна персидская кошка, Айседора, она колор-пойнт. Обе меня встречают, когда я прихожу домой, и соревнуются, кто быстрее заберется на руки. Беру обеих, чтобы никого не обижать, бывает, весь вечер с рук не спускаю. Куда я иду, туда и они за мной, как привязанные. Скучают без меня. Уже знают, во сколько я должна прийти, обе сидят в коридоре и ждут, и никакими уговорами их оттуда не выманить. Даже если на минутку выйду мусорное ведро вынести, они сидят напротив двери и ждут. А уж как радуются, когда я приду! И ластятся, и об ноги трутся, и в лицо умильно заглядывают, и мурлычут, и на руки просятся. У меня, как их вижу, сразу настроение повышается. Очень умные кошки. Скажешь им: "Девочки, погодите, дайте мне раздеться", - они сразу отходят. Персы все умные и хорошо воспитанные. Бывают наглые кошачьи породы, эгоисты или хулиганы, ничем их не проймешь, а персы - получше некоторых людей. У меня было много разных кошек, а теперь больше всего люблю персидских. С Анфисой я разговариваю, она все понимает, жалеет меня, если я расстроена. Ляжет рядом и глядит грустными глазами, мол, не переживай, все обойдется, руку мне полижет, в глаза поглядит, и на душе уже спокойнее. Перс станет вам настоящим другом, потом ещё не раз меня вспомните.
      - Пожалуйста, дайте мне свой телефон. Вдруг Перс заболеет, а я и не знаю, что с ним делать. А вы, как я понимаю, заводчики.
      - Не сказать, чтобы мы этим профессионально занимались, но в клубе состоим. А раз в год кошке положено иметь приплод. Куда ж его девать? Через клуб продаем. На улице не знаешь, в какие руки отдашь. Жалко ведь, котята для меня, как дети.
      "Вот и для меня Перс будет вместо ребенка", - подумала Алла.
      - Я всех своих питомцев навещаю, - продолжала женщина. - Скучаю по ним. Ни одного бы не отдала, да муж сердится. Я кошек очень люблю, а муж нет. Просто терпит из-за меня. А я всю жизнь с кошками. А уж котята просто прелесть! Я потому и держала Перса так долго, что жалко было отдавать.
      - У меня раньше были собаки, а кошек никогда не было, потому я совсем не знаю, что с ними делать, и мне потребуется ваша консультация.
      Женщина написала на протянутой Аллой пачке сигарет номер своего телефона и сказала:
      - Позвоните мне, я дам вам телефон хорошего ветеринара, записную книжку я дома оставила. Ветеринар приедет к вам на дом, сделает прививки, полечит, если понадобится. Если позволите, я потом навещу Перса.
      - Конечно, приходите, - достав из сумочки визитку, Алла протянула ей.
      - Меня зовут Ксенией, - представилась та.
      - А меня Аллой. Спасибо вам, Ксюша.
      - За что? - удивилась та. - Это вам спасибо. В хорошие руки отдала котенка. Я вижу, что вы моего Перса полюбите.
      Алла подумала, что вынуждена покупать любовь за деньги, чтобы избавиться от чувства одиночества, надеясь, что это маленькое существо хоть немного согреет теплом её пустой дом, будет выбегать встречать, когда она придет, радоваться ей, смотреть понимающими глазами, когда она расстроена, и утешать её.
      - Приходите ко мне сегодня вечером, - неожиданно для себя пригласила она. Сидеть одной в четырех стенах, пялясь в никуда, было уже невыносимо.
      - Приду, - немного растерянно произнесла женщина. Потом, видимо, решила, что Алле требуются её советы по уходу за котенком, и улыбнулась.
      Написав свой адрес на обороте ещё одной визитки, Алла отдала её Ксении.
      - А что Перс ест?
      - В еде он капризный, как и все персы. Любит все сырое. Если дадите сырого мяса, будет урчать от удовольствия. Нарежьте мясо кубиками примерно в сантиметр или маленькими кусочками, и дайте ему с руки. Он даже на задние лапки встает, чтобы дотянуться. Такой милый... - она нежно погладила спящего котенка по голове. Перс так и лежал в шапочке на сгибе Аллиного локтя, уютно сопя. Смена хозяйки, похоже, его ничуть не огорчила. Витамины для котят ему купите, Перс их просто обожает. За таблетку готов маму родную продать. Сырую или вареную рыбу можно, но без костей, он ещё маленький. Печень отварную или сырую. А молочные продукты Перс терпеть не может. Ни вареное мясо, ни суп, ни каши есть не будет. Пыталась его приучить, а он сердится, лапой по кормушке бьет и все проливает на пол. Такой маленький, а уже с характером! - рассмеялась Ксения, опять нежно погладив котенка. - Консервы можно давать, есть специальные для котят. В магазинах сейчас их много. Какие-то Перс будет есть, а какие-то нет. Сами потом поймете, какие ему нравятся. Персидские коты очень своенравные будет сидеть голодный хоть несколько дней, но ни за что не съест то, что ему не нравится. И вообще - будет делать только то, что хочет, и вас заставит делать то, что он хочет.
      - Весь в меня, - улыбнулась Алла. - У меня такой же строптивый характер.
      - Он вас перевоспитает, - заверила Ксения. - Персы очень хитрые. Всех заставят плясать под свою дудку. Даже и не заметите, как Перс станет вам почти как ребеночек, и вы будете выполнять все его просьбы.
      - Я не против, - засмеялась Алла. - Пусть капризничает.
      - Нет, Перс капризничать не станет. Персидские коты очень добрые, ласковые и привязчивые. Так будет ластиться, хитрюга, что вы сами для него все сделаете.
      - Еще раз спасибо, Ксюша, - поблагодарила Алла. - Позвоните мне на мобильный, я скажу, когда буду вечером дома.
      - До встречи, Алла, - улыбнулась та.
      Ольга предложила Софье съездить на кладбище, но та возразила:
      - Мы с Верой сами съездим. Скажите, на какое именно кладбище.
      И тут Ольге подыграла Зоя:
      - Оля все знает. Пусть лучше одна из вас поедет с ней, а вторая останется помогать.
      - Нет, мы вместе, - почти в унисон заявили женщины.
      Слегка удивившись их единодушию, Ольга кивнула и обратилась к Зое:
      - Давай ключи и скажи, где стоят твои "Жигули".
      - Сейчас напишу доверенность, - засуетилась та.
      - Да не нужно, все равно от неё никакого толку, - отказалась Оля. - От гаишников я отбрешусь, не впервой.
      Порывшись в своей сумке, Зоя нашла ключи от машины и вышла вместе с ними, чтобы показать, где она припаркована.
      Ольга села на водительское место, клубные дамы сзади.
      Некоторое время ехали молча. Оля приглядывалась к пассажиркам, незаметно для них установив зеркало дальнего обзора так, чтобы ей было видно обеих, и обдумывала, как приступить к расспросам.
      "Да они же лесбиянки! - догадалась она по взглядам, которыми те обменивались, улыбкам и легким, будто нечаянным касаниям. - Неужели это Клуб лесбиянок? Но что там делает эта Соня? Сухая, как жердь, и уже в годах... Эти-то сравнительно молодые. Или она у них администраторша?.. Впервые вижу, чтобы лесбиянки здоровались за руку. Или это их клубная привычка? Но если эти девицы лесбиянки, то мне с ними трудно придется. К ним не подступишься. Будут ревновать ко мне и ничего не скажут".
      Софья с Верой совсем не обращали на неё внимания и щебетали о своем. Прислушиваясь к их болтовне, Ольга не почерпнула ничего полезного. Обычный бабий треп.
      - Вы не сестры? - наконец нарушила она молчание, сознательно сказав глупость, чтобы втянуть их в разговор.
      - Нет, мы не сестры, - сказала Вера, переглядываясь с подругой. - А что, похожи?
      - Вообще-то да.
      - И чем же?
      - Не могу понять, но какое-то сходство есть.
      - Ну, если взять на вооружение феминистский лозунг "Все люди сестры", - то в этом смысле можно назвать нас с Софочкой сестрами.
      - А вы феминистки?
      - Да. А вы?
      - Разве я похожа на феминистку? - удивилась Ольга.
      - А что - феминистки, по-вашему, чем-то отличаются от других женщин? вступила в их диалог Софья. Тон её был язвительным.
      - Раньше я думала именно так, - призналась Оля, весьма достоверно играя под недалекую простушку. - Но, честно говоря, не знакома ни с одной феминисткой. Вы первые.
      - Ну, тогда вы ничего о нас не знаете, - высокомерно бросила Софья.
      - Расскажите, - попросила Ольга, изобразив заинтересованность.
      - А что - вы тоже не прочь влиться в наши ряды?
      - Не прочь, - с готовностью откликнулась Оля, радуясь, что удалось вовлечь их в разговор, и готовая пообещать влиться куда угодно, лишь бы выяснить, в какие именно ряды ей предстоит вливаться.
      - Почему-то многие люди считают феминисток мужеподобными и мужененавистницами, - менторским тоном начала Софья, и Ольга решила, что она в этой паре лидер.
      "Еще бы, - подумала она. - Вы-то уж точно не любительницы мужского пола, раз лесбиянки".
      - На самом деле те, кто придерживается феминистских взглядов, всего лишь утверждают, что женщины имеют те же права, что и мужчины.
      - По-моему, в нашей стране все равны, - намеренно продемонстрировала дремучесть взглядов Ольга, желая обострить дискуссию.
      - Это лишь на словах, - презрительно скривилась собеседница. - На самом деле права женщин постоянно ущемляются. Возьмите хотя бы политику...
      - Ну, так высоко большинство женщин не метит, - возразила Оля, продолжая играть роль недалекой и наивной. - А кто хочет в политику, тот идет.
      - Вы так полагаете? А мужской шовинизм вы не учитываете?
      - Мне кажется, что если у женщины есть определенные способности, то она обязательно пробьется.
      - Мужчины ей этого не позволят, - уверенно заявила Софья.
      - Почему же? Если она способнее их, то сможет проявить себя.
      - И все равно ей высоко не подняться.
      - А вы метите так высоко? - не удержалась от ехидства Оля. Судя по всему, кроме амбиций, ничего за душой у этих дам нет.
      - А почему бы и нет?
      - Так дерзайте! Мне кажется, что любой человек, независимо от пола, обладая соответствующими знаниями и пробивной способностью, может себя реализовать.
      - Тут вы ошибаетесь, - произнесла Софья снисходительным тоном. - Вижу, что пока вы ещё не созрели, чтобы воспринять идеи феминизма. На данном этапе многие думают, как вы. Поэтому наша задача изменить существующие взгляды и помочь реализоваться тем, кто по разным причинам не может себя реализовать.
      - Кто это "мы"? - спросила Ольга, обрадованная, что разговор, наконец, приблизился к нужной теме.
      - Мы, женщины.
      - Все женщины?
      - Любая, кто захочет принять в этом участие. Женщины должны помогать друг другу, чтобы противостоять мужскому шовинизму.
      "Что-то я не замечала этого пресловутого мужского шовинизма", подумала Ольга, которая, как и любая умная женщина, весьма успешно использовала чисто женские приемы в общении с противоположным полом и умела добиваться всего, что ей нужно, без словесной декларации защиты прав женщин. Но сейчас Оля промолчала, чтобы не раздражать собеседниц.
      - Вообще-то я не против, - миролюбиво сказала она. - Может быть, пока я не все хорошо понимаю. Но если вы не возражаете, я готова принять участие в вашем движении.
      Обе женщины почему-то замолчали. То ли разочаровались в ней, не обретя в её лице горячую приверженицу идей феминизма, то ли решили, что та слишком незрела, чтобы воспринять феминизм как светлое будущее человечества, по крайней мере, его женской половины, то ли ещё по какой-то причине.
      Наконец Ольга решила нарушить повисшую паузу:
      - А вы хорошо знали Валю?
      - Не очень, - лаконично ответила Софья.
      "Странно, зачем же они пришли помогать?" - удивилась Оля, раздумывая, как бы подобраться к интересующему её вопросу.
      - А вы? - спросила её Вера.
      - Я совсем не знала Валю. Она подруга Тамары, моей сокурсницы. Валина сестра Зоя совсем одна, ей трудно управиться со всеми навалившимися на неё делами, вот Тамара и попросила меня помочь.
      - А остальные женщины тоже пришли помочь?
      - Это тоже наши сокурсницы. Тамара вчера нас обзвонила и попросила прийти всех, кто может.
      - Зачем же Зоя привлекла посторонних? - опять вступила Софья. - Она же позвонила нам, и мы обещали прийти.
      "Интересно, а сама говорит, что не очень хорошо знала Валю", удивилась про себя Ольга, а вслух сказала:
      - Видимо, Зоя подумала, что вы придете только на похороны, вот Тамара и проявила инициативу. Помощь лишней не бывает.
      - Мы бы и сами со всем справились, - заявила Софья.
      Ольга все больше и больше удивлялась. Слишком самоуверенна эта дама. С какой стати она заявляет, что они сами со всем справятся, если у них с Валей лишь шапочное знакомство?
      - А Валя тоже была феминисткой?
      - Пока нет. Но со временем стала бы ею.
      "Если бы не погибла. И не исключено, что с вашей помощью", - подумала Ольга.
      - Валя была несчастной женщиной, одной из тех, чьи права ущемлялись мужчиной, - менторским тоном произнесла Софья. - И мы хотели ей помочь.
      - Почему же не помогли? - задав вопрос, Оля испугалась, что сейчас собеседницы оскорбятся или сочтут его сомнением в возможностях феминистского сообщества.
      Софья пожала плечами и оставила вопрос без ответа.
      - А почему вы пришли помочь? - спросила Оля, сознавая, что женщины могут совсем замкнуться, но решив рискнуть, пусть даже они разозлятся. Но пусть хоть что-то говорят, а то пока неясно, что это за Клуб.
      - Нам велела Ирина, - ответила Вера.
      - А кто такая Ирина? - Оля обрадовалась, что удалось выявить имя предводительницы.
      - Председатель нашего клуба.
      И опять повисло молчание. Ольга обдумывала, как бы опять к ним подступиться, но тут ей помогла Софья:
      - Вы замужем, Ольга?
      - Нет, - соврала та, интуитивно почувствовав, что именно этого ответа от неё ждут.
      - Тогда вы нам подходите.
      - А что - вы принимаете в члены Клуба только незамужних женщин?
      - Мы принимаем и незамужних, и разведенных, и замужних женщин, лишь бы они разделяли наши взгляды.
      - Тогда какое значение имеет мой семейный статус?
      - Потому что у вас, судя по всему, ещё нет активной позиции, и вы расспрашиваете больше из любопытства. Если бы при этом вы ещё и были замужем, то вряд ли подошли бы нам в качестве члена Клуба.
      - Почему? - удивилась Ольга.
      - Потому что вы женщина, ориентированная на мужчин. И их мнение для вас важно. Следовательно, и мнение мужа было бы для вас важно. А поскольку мужа у вас нет, то есть надежда, что со временем вы измените свои взгляды.
      - Значит, члены вашего Клуба должны быть свободными от мнения мужчин?
      - Да.
      - Но вы же сами сказали, что не являетесь мужененавистницами.
      - Это разные вещи. Мы не ненавидим мужчин. Мы их презираем.
      "Оп-па... Приехали... - подумала Ольга, бросая взгляд в зеркало и отметив непримиримо-высокомерное выражение лица собеседницы. - Дамочки и в самом деле оголтелые".
      - Бывшего жениха я вспоминаю с обидой, - подыграла она. - А судить обо всех мужчинах не берусь. Наверное, среди них есть и приличные. Правда, мне приличные мужчины почему-то не попадаются.
      - Вот именно! - с энтузиазмом подхватила Софья. - Все мужчины грязные скоты. Самодовольные эгоисты, которые смотрят на женщины свысока и считают их существами второго сорта.
      "Кто же тебя так обидел, что ты так ополчилась на весь мужской род, с усмешкой подумала Ольга. - И напрасно ты утверждаешь, будто презираешь мужчин. На самом деле ты их ненавидишь. Матриархат тебе подавай".
      - А вы были замужем? - спросила она.
      - Была, - презрительно бросила та, скривившись. - О чем очень сожалею. Годы, вычеркнутые из жизни.
      - А вы? - обратилась Оля к Вере, не сомневаясь, что та тоже ответит утвердительно, но желая втянуть её в дискуссию.
      - Я тоже была замужем, - ответила та более ровным тоном, чем её подруга. И тем же ровным тоном, без каких-либо эмоций, прибавила: - Мой муж называл меня кастрюлей на кухне и подстилкой в спальне.
      "Да уж, бабоньки, не повезло вам с мужьями, - подумала Оля. - Может, все же дело в вас самих, а не в них, а?".
      На самом деле Ольга была вдовой, но интуитивно поняла, что дамам-феминисткам нужно подыграть. Ее муж, военный, погиб год назад в Чечне. Своей семейной жизнью она была довольна, и если бы Володя был жив, считала бы себя счастливой женщиной. Претензий к мужскому полу Ольга не имела, противоположный пол к ней - тоже. Она заслуженно пользовалась вниманием мужчин, будучи хорошенькой, пухленькой блондинкой с весьма покладистым характером. На данный момент у неё был любовник, за которого Оля собиралась вскоре выйти замуж. Но если бы об этом узнали её собеседницы, то контакт, и без того, хлипкий, был бы полностью утрачен.
      - А если бы вам все же попался приличный мужчина, вы бы вышли снова замуж? - решилась она на провокационный вопрос.
      - Никогда! - отрезала Софья.
      Ее подруга была не столь категорична:
      - Вряд ли, - с сомнением покачала она головой.
      "А ещё утверждаете, что не мужененавистницы, - опять мысленно усмехнулась Ольга. - Да никакие вы не феминистки. Как можно утверждать идеи равноправия, когда вы столь уничижительно отзываетесь о мужчинах!".
      - А дети у вас есть?
      - Конечно, - почти одновременно ответили собеседницы.
      - Но ведь без мужчин детей бы у вас не было, - сказав это, Ольга поняла, что аргумент слабоват, но что сказано - то сказано.
      - Муж выполнил единственную функцию, на которую был способен, высокомерно заявила Софья.
      - Я родила уже после развода. Мне сделали искусственное оплодотворение, - сказала Вера. - У меня близнецы, сын и дочь.
      "Как же вы собираетесь воспитывать своих детей? - мысленно задала им вопрос Оля. - Девочек, наверное, воспитаете мужененавистницами, а как же с сыном? Или он тоже будет придерживаться феминистских взглядов?.."
      - А замужние члены вашего Клуба тоже натерпелись от мужчин? - решила она ещё раз им подыграть.
      - И немало, - подтвердила Софья. - У всех семьи на грани развода.
      - Почему же они не решатся?
      - У всех свои обстоятельства. Кто-то зависит от супруга в финансовом отношении, кто-то не может разделить квартиру.
      - А вы как-то влияете на них?
      - Мы им помогаем, - отрезала Софья.
      - Каким образом? - не отставала Ольга.
      - Это же и так понятно. Тем, у кого финансовые трудности, помогаем материально, а те, у кого проблемы с жилплощадью, тоже могут рассчитывать на нашу помощь. У нас есть грамотные юристы, которые отстоят их права.
      "Откуда же у вас деньги, чтобы решать финансовые проблемы? задумалась Ольга. - Да, непростой у вас Клуб".
      - А кем вы работаете? - спросила она.
      - Все члены нашего Клуба трудятся в разных областях, - уклонилась та от прямого ответа. - Материальный достаток каждой из нас не имеет значения. Имущие помогают неимущим.
      "Интересно... Община какая-то".
      - А если у меня будут трудности, мне тоже помогут?
      - Разумеется. Но вначале вы должны внести свою лепту.
      "Ну, вот, кажется, уже ближе к делу", - подумала Ольга и спросила:
      - А что я должна делать?
      - А что вы умеете?
      - Да, в общем-то, ничего особенного.
      - Значит, вас научат, что делать.
      "Еще интереснее... Чему же меня научат? Добывать средства, чтобы кому-то помогать?"
      - А у вас есть специальные люди, которые занимаются обучением?
      - У нас есть все! - в тоне Софьи прозвучал неприкрытый пафос.
      Первым делом нужно устроить котенка. Перс по-прежнему безмятежно спал на сгибе её локтя, и от его уютного сопения на душе у неё потеплело.
      "Хорошо, что я посмотрела в ту сторону и увидела Ксюшу с котенком", подумала Алла, притормаживая во дворе своего офиса и осторожно выбираясь из машины, чтобы не разбудить своего питамца.
      Запирать машину она, как обычно, не стала и даже ключи оставила в замке зажигания, - охранник Гена уже открыл дверь офиса и спускался ей навстречу. Он приглядит за её "фольксвагеном".
      - Кто это у вас, Алла Дмитриевна? - поздоровавшись с начальницей, заулыбался он, увидев на её руке милую бело-голубую мордочку, выглядывающую из пушистой мохеровой шапочки.
      - Член моей семьи. Зовут Персом. Полное имя - сэр Персиваль, - на ходу придумала она котенку звучную кличку. - Прошу любить и жаловать.
      - Он будет жить у нас в офисе?
      Как и многие мужчины, утверждающие, что собака - друг человека, и на словах презрительно отзывавшиеся о кошках, Гена имел слабость к кошачьему племени, а уж к очаровательным котятам - в особенности.
      - Еще чего! - возмутилась Алла. - Такого красавца держать в офисе, как приблудную помоечную кошку! Между прочим, это породный персидский кот, бело-голубой биколор, - хотя её стаж кошатницы исчислялся всего десятью минутами, она уже говорила о своем коте с гордостью и даже с оттенком высокомерия к дремучести собеседника. - Аристократ! Спит только на бархате и ест только с серебра!
      - Вы его заберете домой... - охранник явно огорчился. Видимо, уже настроился поиграть с котенком.
      Служба у него непыльная, даже скучная - стой день-деньской у дверей и глазей в глазок. Если кто приедет, открыть дверь и пропустить, вот и все обязанности. Правда, есть ещё напарник Михаил, но они уже рассказали друг другу все анекдоты, которые знали, и все свои похождения с противоположным полом.
      Раньше оба были бойцами Славы Миронова по прозвищу Мирон, теперь командир велел им охранять фирму своей любовницы и боевой подруги. Вот и торчат в дверях, томятся. А ослушаться командира нельзя.
      - Непременно. А то вы мне испортите кота.
      - Но сейчас вы оставите его в офисе? - с надеждой спросил Гена.
      - Пока оставлю, а если днем выберу время, отвезу сэра Персиваля домой. А вы тут за ним приглядите.
      - Ладно, - обрадовался он тому, что хотя бы в отсутствие начальницы ему удастся поиграть с котенком.
      У дверей кабинета, как всегда, её ждал Толик, верный цепной пес, он же верный оруженосец, он же преданный Санчо Панса, он же личный секретарь, он же поверенный в деликатных делах, он же мастер на все руки, тоже бывший боец Мирона.
      - Привет, Толян, - улыбнулась Алла, жестом пригласив его в кабинет.
      - Чё это у тебя? - спросил тот, входя за ней и показывая на пушистый клубок.
      - Не видишь, что ли? Сэр Персиваль, в просторечии Перс, собственной персоной. Почивать изволят.
      Туповатый Толик не понял многих произнесенных своей повелительницей мудреных слов и для верности уточнил:
      - Кот, что ль?
      - Пока ещё не кот, а котенок.
      - А чё с ним делать?
      - Снять штаны и бегать! - рассердилась Алла. - Что с котятами делают? Кормят, ухаживают, играют, любят, гладят, холят и лелеют.
      - А-а, - сказал он, хотя ничего не понял. С какой стати его боевая начальница взяла какого-то котенка?.. Раньше склонности к домашним животным за ней не замечалось. Но её поступки обсуждать не позволялось.
      - Сгоняй-ка Толян в кошачий магазин и купи Персу все положенное кошачье приданое, - сказала она, усаживаясь за свой стол, не снимая шубы, по-прежнему держа сэра Персиваля у груди и поглаживая его кончиками пальцев между ушками. - Туалет, гранулы, кормушки, дралки для коготков, игрушки, еду, витамины, щетки для чесания, домик с подстилкой, переносную корзинку. В общем, все, что ему понадобится. Скажи продавщицам, что котенку три месяца, породный персидский, они сами подскажут, что нужно купить.
      - Лады, - обреченно произнес тот.
      Хоть он и мастер на все руки, но отовариваться в кошачьем магазине ему ещё не приходилось. Тем не менее, бывшему бойцу команды Мирона и в голову не пришло сказать, что не мужское это дело, - покупать туалет и все прочие причиндалы для кота. Свою начальницу он уже почти четыре годы платонически любил и восхищался ею.
      - Пока я оставлю сэра Персиваля у Гены, он сразу проникся к нему любовью. А ты пригляди, чтобы ребята ненароком не наступили на него. Раздавят своими огромными ботинками, слоны неповоротливые, а Перс ещё совсем крошечный. Когда привезешь его приданое, дай ему поесть, если он проснется. Пусть будет в моем кабинете, а то потеряется в нашем офисе и его кто-нибудь ненароком прищемит стулом или лапку отдавит. Головой за него отвечаешь! - погрозила она преданному Санчо Пансе пальцем, видя, что тот ещё не проникся и оторопело таращится на нее. - Не забывай - это теперь член моей семьи, состоящей всего из двух членов, его и меня. Не обижайте Перса, я его уже люблю. Может, мне с собой его взять?.. - задумалась она, поглядев на нового члена семьи и погладив пальцем влажный розовый носик. Ей уже не хотелось с ним расставаться, даже ненадолго.
      - Дак выскочит из машины и под колеса, - наконец проявил разумный подход к проблеме верный оруженосец. - А и не выскочит, - так обоссыт тебе шубу. Провоняешь так, что потом ни в жисть не отмоешься. Кошки - они страсть какие вонючие.
      - И в самом деле... Да и поесть ему нужно. Ты сразу насыпь ему гранулы в туалет и посади, ладно?
      Толик кивнул, хотя и испытывал некоторый душевный дискомфорт, - сажать на горшок кота бывшему стрелку пока ещё не доводилось.
      - Обоссыт ведь тебе весь кабинет... - неуверенно произнес он.
      - Не обоссыт, - заверила начальница. - Он очень умный, уже сам ходит в туалет. Правда, сэр Персиваль? - обратилась она к котенку, который по-прежнему безмятежно спал. - Молчание - знак согласия, - улыбнулась она. - Потом я отвезу его домой, а если мне будет некогда, ты отвезешь. А то, боюсь, на него тут кто-нибудь непременно наступит. Все носятся, как оглашенные, никто под ноги не смотрит. А Перс может выскочить из кабинета.
      - А дома-то он с кем будет? - наконец проявил понимание и даже некое подобие сочувствия Толик. - Один, что ль? Кто его там накормит-то?
      - У меня же экономка убирается. Она и накормит. Я её предупрежу. Или ты сам ей скажи, что я велела приглядеть за сэром Персивалем. Пусть Зося Павловна поставит в моем туалете его туалет с гранулами и дверь оставит открытой. А кормушки поставьте на кухне. Предупреди её, что молочного он не любит. Супов, каш, вареного мяса тоже.
      - А чё он любит? - Похоже, преданный Санчо Панса уже проникся проблемой
      - Сырое мясо.
      - Купить ему, что ль?
      - Купи. Пусть ест человек, раз ему нравится. Его бывшая хозяйка говорила, что Перс с руки ест. Вот и дай ему с руки. Только нарежь мясо мелкими кусочками, а то он подавится. Маленький еще.
      - Лады, - согласился Толик, уже значительно бодрее, чем несколько минут назад. - Дай, я его подержу, а ты шубу сними, запарилась небось.
      Она передала ему сэра Персиваля, которого и на этот раз ничуть не взволновала смена места сна, и он продолжал мирно сопеть в две дырочки. Толик взял его своими лапищами сначала неловко, а потом вполне приемлемо пристроил на сгибе локтя, как до этого держала котенка хозяйка.
      - Срочные дела есть? - спросила Алла, расстегивая шубу. Ей и в самом деле было жарко, но раньше не хотелось будить Перса. Да и не собиралась она долго задерживаться в офисе - сегодня у неё куча дел, и все выездные.
      - Да нет, вроде. Все путем.
      - Тогда ладно. Работайте пока без меня.
      Бросив взгляд на календарь, Алла присвистнула:
      - Ни фига себе! Уже 30 декабря! Здравствуй, жопа, Новый год пришел! А я закрутилась с делами и даже забыла, что Новый год грядет. Толян, ты где встречаешь?
      - С ребятами.
      - Если хочешь, приходи ко мне. Приглашу всех друзей и устрою грандиозный пир.
      - Лады, - расплылся в улыбке тот. - Нашла, что ль, того, кто твоего застрелил?
      - Да пока нет.
      - Чё ж радуешься?
      - Что ж мне теперь - рыдать и рвать волосы на жопе?
      - Дак я не про то. Но найти-то надо.
      - Найду, - пообещала верная боевая подруга. - Ты меня знаешь.
      - А то! Ты только одна-то не ходи. Я сам ему башку сверну.
      - А может быть, это женщина...
      - Дак и бабе сверну.
      - Поглядим, Толян. Тут у нас ещё одно дело наметилось. Вот мужики пошли! - из-за квартиры родную жену с балкона выбросил, мудак. Дочка осталась, семь лет.
      - Дак отморозков-то полно. И за бутылку пришьют.
      - Тут ты прав, мой верный оруженосец.
      - Дак давай я этому башку сверну, который её сбросил, - проявил инициативу мастер на все руки.
      - Тебе лишь бы башку свернуть... - задумчиво проговорила начальница. Может, это и не он вовсе. Хотя мерзавец ещё тот.
      - Ну, дак проучу, чтоб больше баб не обижал.
      - Эх ты, мой отважный защитник несчастных женщин... Ладно, я все поняла - ты, как всегда, готов к активным действиям. Потолкую с этим типом, а потом решу, что с ним делать.
      - Дак одна-то к нему не ходи! - встревожился Толик. - Ну, чё ты опять! Может, он полный отморозок!