Алкогольную зависимость у женщин необходимо рассматривать особо, так как она представляет собой самостоятельную наркологическую проблему. Эти проявления специфические, что связано с традициями, особой ролью женщины в цивилизованном обществе как хранительницы домашнего очага и матери и, наконец, с особенностями женского организма, выраженными цикличностью происходящих в нем процессов.
      В течение ушедшего столетия социальное положение женщин в цивилизованных странах значительно изменилось, произошло их уравнивание с мужчинами. Теперь нет ни одной отрасли человеческой деятельности, в которой бы, хотя и в малом числе, не участвовали женщины. Это не могло не отразиться на частоте злоупотребления алкоголем в женской среде. В моральном отношении алкогольная зависимость у женщин, безусловно, более трагична, чем у мужчин. Страна и нация, в которой число злоупотребляющих спиртным женщин и мужчин выравнивается (то есть соотношение больных мужчин и женщин приближается к 1:1), безусловно, несут большие потери.
      В развитии алкогольной зависимости у женщин важную роль играют социальные факторы: уровень образования, профессия, родительская и собственная семья. Исследования показывают, что среди много пьющих женщин больше половины имеют только начальное или неоконченное среднее образование. Если говорить о характере работы страдающих от алкогольной зависимости женщин, то это чаще всего работницы сферы обслуживания, например, продавщицы, особенно занятые мелкой, розничной, уличной торговлей. Справедливо считается, что продавщицы спиртных напитков особенно сильно рискуют пристраститься к алкоголю. Понятно, совсем не обязательно, что каждая буфетчица или работница столовой должна заболеть алкогольной зависимостью, однако они рискуют больше, чем представительницы других профессий.
      Для того чтобы развилось болезненное пристрастие к спиртному, женщинам требуется больше причин, чем мужчинам. Так, возникновению зависимости от алкоголя, помимо перечисленных социальных причин, могут способствовать определенные черты характера, которые делают человека легко уязвимым в психологическом отношении или мешают ему спокойно существовать в обществе, заставляя вступать в конфликты с окружающими. Эти особенности характера затрудняют человеку гармоничное сосуществование с окружающими и создают трудности как для него самого, так и для окружающих его людей. Врачи-психиатры называют такие отклонения психопатиями. Они прослеживаются с первых детских лет и в течение жизни часто создают ситуации, человек становится просто больным и нуждается в психиатрической помощи. У женщин психопатии чаще, чем у мужчин, способствуют развитию алкогольной зависимости. Какие же черты характера, в том числе проявляющиеся в утрированной форме, имеют особое значение для формирования алкогольной зависимости? Это эгоцентризм, капризность, неискренность, лживость, склонность к совершению демонстративных поступков, стремление всегда быть в центре внимания. Другой вариант личности, уязвимой с точки зрения развития тяги к спиртному, характеризуется такими чертами, как робость, неуверенность в себе, склонность сомневаться в правильности своих действий, нежелание делиться с окружающими личными переживаниями. Существует еще одна группа риска – женщины с неустойчивым настроением, реагирующие даже на незначительные неприятности длительными периодами пониженного настроения и тревоги.
      Особый семейный вариант развития алкогольной зависимости отмечается у женщин, состоящих в браке (или сожительствующих) с мужчинами, которые злоупотребляют алкоголем. В этой ситуации муж выступает в роли наставника, приобщая жену к спиртному. В такую ситуацию женщины чаще попадают в молодом возрасте. В более зрелом и пожилом возрасте возникновению алкогольной зависимости могут способствовать такие причины, как распад семьи (развод) и уход из семьи взрослых детей. В этих случаях у женщины возникают проблемы, связанные с одиночеством.
      Многие врачи считают, что зависимость от алкоголя у женщин формируется быстрее и приводит к катастрофическим последствиям значительно чаще, чем у мужчин, что женщин гораздо труднее отучить пить. Видимо, отчасти так оно и есть. Однако приходится учитывать и тот факт, что женщины значительно реже, чем мужчины, обращаются к врачам, а если все-таки делают это, то уже тогда, когда болезнь зашла довольно далеко, и многие изменения стали необратимыми. Понятно, что серьезные состояния лечатся труднее. Объяснение такому поведению злоупотребляющих алкоголем женщин нужно искать в их стремлении как можно дольше скрывать свое пристрастие от общества, женщины стесняются разглашать свои секреты. Этим объясняется и нередко возникающее у них на начальном этапе болезни стремление пить в одиночку (с мужчинами это случается, как правило, на далеко зашедших стадиях алкогольной зависимости). Когда женщина пьет в компании, не скрывая своего пристрастия к спиртному, это свидетельствует о том, что болезнь значительно продвинулась, а моральные устои больной заметно пошатнулись.
      Характерно, что женщины в период наибольшей выраженности признаков алкогольной зависимости (когда дело еще не дошло до конечной стадии) крайне редко обращаются к врачу сами. Их почти всегда приводят матери, дети и, как это ни странно, – мужья. Первое свидание с врачом, даже первое пребывание в наркологическом отделении редко дает ощутимые результаты. Слишком силен бывает протест пьющей женщины против необходимости лечения, слишком велико сопротивление. Женщины отрицают факт болезни, твердят, что пьют как все, не пьют, а выпивают. Все знают эти распространенные у людей с алкогольной зависимостью выражения, к которым охотно прибегают и мужчины. У женщин протест против попыток их лечить всегда сильнее. Они категорически отрицают свое алкогольное поведение, невзирая на то, что три дня назад предстали перед врачом в состоянии тяжелого похмелья, отказываются обсуждать проблемы лечения, требуют выписать их из отделения. Как сейчас говорят, прийти к консенсусу, то есть получить согласие на лечение, чаще удается со второго, третьего прихода женщин в диспансер или наркологическое отделение, когда у врача накопится достаточное количество неоспоримых фактов недостойного поведения пациенток.
      Расстройства настроения (подавленность, тревога) у женщин нередко остаются и после исчезновения основных проявлений похмелья. Сохраняются подавленное настроение, ожидание каких-то неприятностей, иногда ощущение безысходности. Если в состоянии опьянения некоторые женщины заявляют о нежелании жить и иногда демонстративно готовятся к самоубийству, то в состоянии похмелья и следующем за ним периоде они могут совершать серьезные попытки покончить с собой, и иногда им это, к сожалению, удается. Нужно помнить о том, что даже чрезвычайно демонстративные, театрализованные, публичные попытки самоубийства часто заканчиваются трагедией, так как в состоянии опьянения бывает трудно рассчитать, соразмерить свои действия.
      Что поражает при наблюдении и лечении женщин с тяжелыми формами алкогольной зависимости, так это моральное опустошение, к которому приводит их болезнь. Иногда приходится сталкиваться с многодетными матерями, которые во время лечения неделями не проявляют беспокойства о своих малолетних детях. Однако даже сохранение материнских чувств не отвращает женщин, страдающих алкогольной зависимостью, от пьянства и совершения грубых аморальных поступков, которые причиняют боль их детям. Можно вспомнить персонаж из рассказа М. Горького «Страсти-мордасти» – раздавленную жизнью женщину, которая, несмотря на сохранившееся нежное отношение к своему больному, обездвиженному ребенку, зная, что она приносит ему страдания, постоянно напивается до скотского состояния, приводит домой кого попало и устраивает на глазах у сына пьяные оргии.
      Еще одна большая проблема, которая встает перед пьющими женщинами, – это внешность. Женские лица очень чувствительны к длительному (хроническому) отравлению алкоголем. У помногу пьющих женщин, как мы уже говорили, отмечается непроходящая отечность в области носа и щек с багровой окраской кожи в этом месте. Чтобы скрыть эти изменения, необходимы серьезные косметические мероприятия. Впрочем, многих обладательниц таких лиц проблема внешности уже не волнует. Еще одно обезображивающее действие спиртного (при длительном его употреблении) – исчезновение подкожной жировой клетчатки. В результате открытые части тела (ноги, руки) становятся подчеркнуто мускулистыми, теряют привлекательную, свойственную женской фигуре мягкость и плавность очертаний. Вам, наверняка, приходилось видеть маленькую группу таких женщин, толпящихся утром где-нибудь у аптеки или аптечного ларька в поношенной, но яркой одежде, что-то живо обсуждающих и перебивающих друг друга. Трудно ли догадаться, о чем говорят и по какому поводу суетятся эти изуродованные алкоголем и часто еще не старые женщины?

      В довоенном руководстве по психиатрии, написанном академиком В. А. Гиляровским, есть фотография трех детей на вид пяти, семи и десяти лет. Подпись под фотографией гласит: «Три маленьких алкоголика». Это, конечно, уникальная фотография, и алкогольная зависимость в детском возрасте – большая редкость. Однако на период детства иногда приходятся первые пробы спиртных напитков, усваиваются от взрослых алкогольные обычаи, ребенок фиксирует в своем сознании повышенный интерес некоторых взрослых к крепким напиткам. Формирование же зависимости от алкоголя происходит позднее, и подростки в возрасте от 14 до 19 лет нередко уже пьют вовсю. Чаще в это время идет подготовка к болезни, подросток проходит период бытового пьянства, а в дальнейшем приобретает алкогольную зависимость; в юношеском возрасте это уже не редкость. В последние годы серьезную конкуренцию алкоголю составляют наркотики и другие вещества, вызывающие зависимость. Проблема раннего развития алкогольной зависимости тем не менее существует, хотя у большинства людей она формируется несколько позднее – после службы в армии или окончания учебного заведения.
      Что же происходит в подростково-юношеском возрасте? Отметим, что для этого возраста характерно стремление к группированию. Вне семьи, в школе, на отдыхе подростки предпочитают находиться в группе сверстников. Существует еще ряд моментов, которые могут стать ловушкой для определенной категории детей и способствовать формированию у них пристрастия к спиртным напиткам.
      Хорошо известно, что наиболее часто алкогольная зависимость возникает у подростков из неполных и неблагополучных семей. Дети часто растут без контроля со стороны отца, а в неблагополучных семьях родители часто пьют. Наркологи заметили, что наиболее велик риск приобщения подростка к спиртному в период перехода из начальной школы в среднюю (в возрасте около 12 лет). В это время значительно возрастают нагрузки, меняется учебный процесс. Дети получают большую самостоятельность, их перестают мелочно опекать, как маленьких, им не помогают, ими не занимаются. Такие дети не выдерживают нагрузок. Будучи не в состоянии самостоятельно готовить домашние задания, они получают неудовлетворительные оценки и, боясь наказания, скрывают это от родителей. Для того чтобы как-то разрядить обстановку, они начинают пропускать занятия в школе, а потом переходят на режим, называемый французами «наблюдение за школой из-за кустов». Иными словами, большая часть жизни таких детей переносится на улицу, во двор, где они попадают в компанию более опытных двоечников. И в этой компании непременно существует обычай расслабляться с помощью алкоголя. Короче говоря, распитие спиртных напитков – это одно из немногих занятий подрастающих бездельников (помните, как у А. Райкина: «Пить, курить и говорить начал одновременно»). В это время вступает в силу так называемая групповая зависимость от алкоголя, которую определил профессор А. Е. Личко и его сотрудники. Суть ее заключается в том, что подросток испытывает желание выпить только в окружении сверстников, причем обычно существует определенная более или менее устоявшаяся группа. И только в том случае, если подросток начинает употреблять алкоголь в отрыве от привычной компании, можно говорить о начале формирования у него алкогольной зависимости.
      Внутренние механизмы ее, в принципе, не отличаются от тех, которые имеются у взрослых: частое повторное попадание алкоголя в организм меняет его реакцию на спиртное, запускаются сложные процессы, в результате которых организм становится зависимым от алкоголя, то есть для того, чтобы работать нормально после очередного возлияния, подростку снова требуется доза спиртного. Однако алкогольная зависимость у них формируется гораздо быстрее, чем у зрелых людей. Если взрослым требуются годы, то подросткам – несколько месяцев. Есть подростки (обычно это те, кто перенес черепно-мозговую травму, тяжелые инфекционные болезни в раннем детстве), у которых отмечается легкая умственная отсталость. У них алкогольная зависимость возникает особенно быстро.
      Подростковое пьянство имеет свои особенности. Как правило, в ход идут крепленые низкокачественные вина. Компания пьет, пока не кончатся напитки, отдельные ее члены напиваются до отключки, пока «не выпадут в осадок». Таким образом, и здесь проявляется хорошо известный подростковый максимализм.
      О сформировавшейся алкогольной зависимости у подростков можно судить по признакам алкогольного похмельного состояния, возникающего после употребления большого количества спиртных напитков. Не следует путать его с острым алкогольным отравлением, для которого характерна рвота, нередко нарушаются сердечная деятельность и дыхание. По мере ослабления выраженности явлений интоксикации (после рвоты) обычно наступает глубокий сон. Просыпаясь, отравившийся алкоголем человек обычно испытывает головную боль, тошноту, отвращение к алкоголю. Некоторые признаки (сухость во рту, сердцебиение, потливость) напоминают состояние похмелья. Отличие же состояния похмелья в том, что во время него нарушен сон, рвота отмечается редко, а человек испытывает желание опохмелиться, то есть у него имеется болезненное влечение к алкоголю. У многих, наверное, в памяти всплыла сцена из отрочества, когда они на каком-нибудь семейном празднике хлебнули лишнего со всеми вытекающими отсюда последствиями, утром их с души воротило, а бывалые выпивохи советовали: «Прими стаканчик – полегчает». Уступая таким уговорам, подросток или юноша и приобщается к злоупотреблению алкоголем.
      Состояние похмелья у подростков отличается от аналогичного у взрослых тем, что в юном возрасте преобладают физические нарушения (потливость, сердцебиение, слабость, головокружение), а проявления депрессии (чувство вины, мрачные мысли, ощущение безысходности, тревоги) отсутствуют.
      Раннее употребление алкоголя крайне опасно тем, что некоторые подростки, обычно плохо переносящие спиртное, легко переходят на другие вызывающие привыкание вещества, в частности на наркотики, что еще более опасно.
      Еще одно коварство подростково-юношеской алкогольной зависимости заключается в том, что у людей, начавших много пить в раннем возрасте, быстро формируются серьезные нарушения, глубоко поражается нервная система. Для таких больных довольно трудна умственная работа. Они не получают образования не только из-за лени, но и потому что не могут учиться, не усваивают материал. Обнаружена такая закономерность: чем раньше человек заболевает, тем тяжелее протекает болезнь. Такие злокачественные формы алкогольной зависимости плохо поддаются лечению.

      У одних людей алкогольная зависимость формируется раньше, но они доживают до пожилого возраста, у других же эта зависимость развивается именно в зрелом возрасте. В первом случае, как пишет профессор Н. Г. Шумский, речь идет об алкогольной зависимости в пожилом возрасте, а во втором – об алкогольной зависимости пожилого возраста. Вместе эти люди составляют около 10 % от всех злоупотребляющих спиртным.
      С возрастом реакция на алкоголь заметно меняется в связи со старением кровеносных сосудов, нервной системы и других органов. Постепенно человек перестает получать от спиртного удовольствие, оно не вызывает, как раньше, приподнятого настроения. В состоянии похмелья самочувствие значительно ухудшается: колебания артериального давления вызывают мучительные головные боли, нередко возникают боли в области сердца, печени, может вновь появиться исчезнувший в начале болезни рвотный рефлекс на алкоголь. Многие любители выпить к возрасту 55—60 лет переносят инфаркты миокарда, а иногда инсульты и приступы других серьезных болезней. Редко кто доживает до пожилого возраста, не получив травму черепа. Все это накладывает отпечаток на картину поздней алкогольной зависимости. В целом эти больные уже пьют меньше, однако для того чтобы опьянеть, им надо меньшее количество алкоголя.
      Переносимость алкоголя у пожилых низкая, они хмелеют от одной рюмки. В состоянии опьянения может наступить сон в самом неподходящем месте. Во сне такой человек может обмочиться, он попадает в самые неприятные ситуации. Значительную часть людей, особенно тех, кто сохраняет в какой-то мере свои жизненные позиции (работает, помогает воспитывать внуков и т. д.), такая практика и угроза резкого ухудшения здоровья пугают. Они начинают пить не только меньше, но и реже. Тем не менее, имеется категория людей, которые продолжают злоупотреблять спиртным несмотря на перенесенный инфаркт или инсульт. Они считают, что им нечего терять, и не мыслят своего существования без стакана водки. Таких людей часто подбирают на улице и не всегда успевают довезти до больницы.
      Среди причин, вызывающих развитие алкогольной зависимости у пожилых (то есть у людей, не страдавших от этой зависимости в молодости и в среднем возрасте), преобладают сложные психологические моменты и жизненные ситуации. Важную роль играет фактор одиночества (потеря супруга или супруги, отделение детей для самостоятельной жизни, неуживчивость самого человека, обусловленная возрастными изменениями характера). Обычный размеренный ритм жизни, конечно, меняется при выходе на пенсию. Все эти факторы выбивают из колеи, снижают настроение, вызывают тревогу. Человек, привыкший жить в семье, любящий работу и имевший постоянный круг общения в лице сослуживцев, страдает, ищет выход из создавшегося положения. В это время он может начать употреблять алкоголь как лекарство от всех бед, тем более что в первое время действительно ощущается какое-то облегчение. Но оно обманчиво. Постепенно развивается привыкание к алкоголю, формируется болезненное влечение к нему, возникают состояния похмелья.
      Пожилые также пьют запоями, хотя и более короткими, чем у более молодых людей. Зато состояния похмелья у них более длительные и тяжелые – продолжаются до недели и протекают с различными осложнениями со стороны сердца, печени, поджелудочной железы, почек и т. д.
      Для пожилых людей особенно характерны длительные эпизоды ухудшения настроения, возникающие после запоев или периодов долгого постоянного пьянства. Иногда в течение месяца и более сохраняется подавленное настроение с тоской, тревогой, бессонницей и отсутствием аппетита. Людей преклонного возраста часто посещают мрачные мысли о никчемности своего существования, иногда они пытаются свести счеты с жизнью. В большей степени таким колебаниям настроения подвержены женщины. В развитии алкогольной зависимости у них особое значение имеет фактор одиночества. Болезненные состояния, о которых здесь идет речь, нередко требуют серьезного лечения не только у нарколога, но и у психиатра.