– Мы бы утерли ему нос! – повеселел Сэнди.
      «Надеюсь, я немного поднял значимость личности Сэнди», – улыбнулся сам себе Грэг.
      – Точно. А если еще производительность на других заводах выше нашей, то это достижение тем более оценят! Равно как и твои заслуги.
      Грэг умолк. Он был доволен собой. Такая бесстыдная лесть уж точно должна поднять значимость личности! Сэнди не отвечал.
      «Не надо забывать, что он часть племени чиновников из главного офиса!» – промелькнуло в голове у Грэга.
      – Насколько я помню, твоя репутация основана совсем не на пустых словах. И когда еще представится такой шанс вывести из кризиса компанию? – спросил Грэг.
      «Ну вот, теперь у него должны возрасти и собственная значимость, и значимость племени, к которому он принадлежит».
      – А если мы не сделаем этого, то нам обоим попросту открутят голову, – добавил он.
      «Пусть теперь потревожится о собственной безопасности».
      Сэнди нервно ответил:
      – Я ни капли в этом не сомневаюсь!
      – Тогда наши акции полетят вниз и рыночная стоимость активов «Интекола» рухнет долларов эдак на миллиард. «АзияКомНэт» будет вести дела с другими компаниями, и вопрос выживания нашей корпорации станет очень актуальным, – добавил Грэг.
      Сэнди ничего не ответил на это. В трубке были слышны только тихие помехи на линии. Когда Сэнди заговорил, его акцент стал еще заметнее:
      – Знаешь, эти мысли мне тоже приходили в голову, но когда об этом сказал ты, это прозвучало так жутко, что меня просто затрясло.
      – Я просто хотел сказать, что ни ты, ни я не сможем изменить ситуацию вот прямо сейчас. Если мы начнем кричать друг на друга и бегать кругами, мы только вызовем у других панику, а это вряд ли поможет нам быстрее справиться с заказом, – сказал Грэг.
      «Теперь понизим безопасность племени».
      – Что же тогда делать?
      – Надо продолжать верить. Наш успех – в руках наших людей. В настоящее время мои рабочие вкалывают на подъеме – с энтузиазмом выполняют порученную им задачу.
      – Вот странно, что ты заговорил об этом. Я видел отчет, который написал этот громила – консультант, назначенный Эдом. Так ты знаешь, кроме своих любимых рекомендаций по внедрению административно-командных методов он много написал о высокой самоотдаче и энтузиазме рабочих на твоем заводе. На него это произвело большое впечатление. Он спрашивал, кто из консультантов работает с вами. И правда, кого это вы там наняли? У нас ведь неукоснительное корпоративное правило: никого не нанимать без одобрения руководства.
      – Да никого мы не нанимали. Мы с Дэннисом пытаемся внести кое-какие изменения в организацию производственного процесса.
      Сэнди замолчал, затем снова заговорил. Голос его был тихим, но угрожающим:
      – Ты хочешь, чтобы вся моя карьера, миллиарды долларов и будущее всей корпорации полетели к чертям из-за каких-то доморощенных экспериментов, которыми развлекаетесь вы с Дэннисом?
      Грэг рассмеялся. Обвинения Сэнди были такими дикими, что он не смог удержаться от смеха.
      – Результаты говорят сами за себя. На нас давят со всех сторон, но это еще больше стимулирует наших рабочих. Знаешь, Сэнди, повсюду такое оживление! От недоверия, с которым они меня встретили поначалу, не осталось и следа. Разрыв между назначенным сроком и текущей датой выполнения заказа стремительно уменьшается. И что, по твоему мнению, нам нужно сейчас менять?
      – Ничего, наверное, – мрачно ответил Сэнди.
      – Спасибо.
      – Держи меня в курсе. Мне нужно как можно больше информации, чтобы убедить Эда, что все под контролем.
      – У меня через час будет производственное совещание, я тебе позвоню сразу же после его окончания, – сказал Грэг.
      – Буду ждать, – в голосе Сэнди опять послышались зловещие нотки. Он повесил трубку.
      Грэг медленно выдохнул и опустил голову на руки.
      Риск был очень велик. Только что он поставил на кон всю свою карьеру, имея за душой только то, чему его научил Батч. Результат, конечно, того стоил, но оставалось еще целых тринадцать характеристик племени, которые ему нужно было определить. В ушах у него звучали слова Батча, что невозможно все сразу сделать так, как на «Кэйп Индастриз».
      Он выпрямился, глубоко вздохнул и снова потянулся к телефону. Ему ответил знакомый жизнерадостный девичий голос. Он даже обрадовался этому приветствию.
      – Батч в цехе, он перезвонит как только сможет.
      Грэг позвонил Дэннису и застал его в отделе технической эксплуатации. Грэг напомнил ему, что скоро совещание.
      Через несколько минут зазвонил телефон. Это был Батч.
      – Что нового?
      – Мне кажется, я знаю, о какой характеристике племени вы рассказывали мне вчера.
      Грэг поделился своими выводами о том, что критерии должны быть четкими и заслуживающими доверия. В ответ раздался одобрительный смешок.
      – Но сейчас у меня возникла еще одна проблема, – Грэг коротко пересказал разговор с Сэнди. – Вы говорили мне, что нельзя все изменить за один день, и я согласен с этим, но сейчас мне очень нужна ваша помощь, чтобы ускорить процесс. Иначе все пойдет прахом!
      – Что именно пойдет прахом?
      Грэг заскрипел зубами.
      – Есть вероятность, что мы не выполним заказ для «АзияКомНэт» к назначенному сроку.
      – Я тебя не об этом спрашиваю.
      Грэг задумался. На него давил главный офис, и это выводило его из равновесия.
      – Оборудование может выйти из строя, да что угодно может произойти – забастовка, например, или землетрясение.
      – Скажи, а ты можешь предотвратить эти события? – спросил Батч.
      – Нет.
      – Ты сказал очень важную вещь своему начальнику: надо верить. Действительно, успех любого предприятия зависит от работников. Тебе не очень по вкусу командно-административные методы вашего консультанта, а многие руководители считают, что только так они могут чего-то добиться от рабочих.
      На самом деле людьми движет стремление принадлежать к сильному племени. Это повышает значимость личности человека и защищает его от опасностей. Не понимая этого, начальники не могут эффективно руководить. Вместо этого они подрывают доверие к себе, и дела на предприятии идут все хуже. Если ты переключишься сейчас на такие методы, то ты действительно разрушишь все, к чему пришел.
      Но ты можешь поступить по-иному: попытаться понять, почему племена ведут себя так или иначе, как они взаимодействуют и как строят отношения члены одного племени. Все это легко заметить по поведению людей. В процессе общения тоже можно получить много информации, ведь общение, в сущности, – это механический процесс: нужны только лицо, посылающее сообщение, само сообщение, канал передачи и лицо, принимающее сообщение. Но иногда люди совсем не уделяют внимания контексту, в котором происходит общение. А ведь часто именно контекст объясняет поведение человека.
      Помнишь, я говорил, что людьми двигает только одно: стремление выжить во что бы то ни стало. Понятие выживания тесно связано с контролем состояния окружающей среды, контролем над ресурсами и еще – над поведением других людей. Все, что мы делаем, – это всего лишь желание выжить и контролировать среду. А племена нужны человеку, поскольку он не может справиться сам. Племя обеспечивает себе выживание и контроль над средой и дает своим членам возможность почувствовать себя в безопасности. Отношения «выживание – контроль» влияют на поведение отправителя и получателя сообщения и на то, как они воспринимают само общение.
      – А как быть с чувством собственной значимости? – спросил Грэг.
      – Человек думает о ней только тогда, когда ему ничего не угрожает. Вот подтверждение – данные о недавнем опросе среди американских рабочих. Оказалось, для семидесяти семи процентов опрошенных успех – это найти компанию, в которой можно будет долго работать. Другими словами, для них важно найти племя, к которому они могли бы принадлежать на протяжении длительного времени. Задумайся над этим. Что ты хочешь сразу же определить при встрече с незнакомцем?
      – Ну, наверное, нравится он мне или нет, – ответил Грэг.
      – Вот именно. Нам нужно знать, кто этот человек – наш доброжелатель или враг. Если ты счел, что незнакомец твой враг, – то есть взаимодействие с ним грозит твоей безопасности или значимости, – ты ведешь себя с ним крайне осторожно и относишься к нему с подозрением. Если незнакомец тебе нравится, – то есть твоей безопасности и значимости ничего не грозит, – ты общаешься с ним открыто, с интересом и симпатией. Существует восемь типов взаимодействия: племя с племенем…
      – Погодите, профессор, не так быстро, – перебил его Грэг, – мне нужно подойти поближе к доске. Я хочу записать то, о чем вы рассказываете. Подождите минутку.
      Грэг перенес телефон к столу для совещаний и включил громкую связь.
      – Пожалуйста, рассказывайте дальше. Это очень интересно.
      Батч опять заговорил:
      – Общение в племенном контексте происходит на разных уровнях, а именно: «племя – племя», «племя – индивидуум», «индивидуум – племя», «индивидуум – индивидуум». Если добавить к этому врага или доброжелателя, то получается восемь комбинаций – матрица, в которой взаимодействуют племя, индивидуум, враг и доброжелатель. Запомни, что в процессе общения – и словесного, и невербального – мы зачастую выступаем от имени племени.
      Грэг быстро записывал, вытирая доску рукавом. Батч продолжал свой монолог:
      – Первый уровень – твое племя взаимодействует с враждебно настроенным племенем, которое может угрожать безопасности твоего племени, снизить его значимость и даже уничтожить. На рынке племена конкурируют между собой. Продукция лучше то у одних, то у других.
      Вот пример. Как-то компанию Procter & Gamble, выпускающую товары широкого потребления, уличили в том, что ее люди копались в мусоре компании-конкурента Unilever – она находится в Чикаго. Агенты из Procter & Gamble изучали содержимое мусорных ящиков Unilever, чтобы добыть информацию об их средствах по уходу за волосами. Вот на каком уровне взаимодействуют враждебные племена!
      Второй уровень – это взаимодействие между дружескими племенами. Дружеское племя может поддержать твое племя, может укрепить безопасность племени, а также повысить его значимость.
      Такие отношения между племенами подразумевают понимание причин, по которым племя возникло и существует, а еще – возможность пользоваться ресурсами друг друга.
      Например, после взрыва зданий Всемирного торгового центра британцы, помогая американцам, действовали и в своих интересах, ведь наши страны являются членами НАТО.
      Когда закончилась война с Ираком, Жак Ширак, президент Франции, попытался восстановить добрососедские отношения с Британией, направив Тони Блэру ящик хорошего вина и хрустальные бокалы.
      Третий уровень – это когда индивидуум взаимодействует с враждебным племенем. У племени есть несколько способов подвергнуть индивидуума опасности и понизить его значимость. Его могут изгнать из племени, лишить каких-то прав или ограничить в правах, отозвать лицензии. Такие отношения осуществляются, как правило, через третьих лиц и регулируются инструкциями руководства о правилах поведения в племени. Наказание или изгнание из племени осуществляется при помощи определенного ритуала, например, слушания дела в суде.
      Четвертый уровень – это взаимоотношения дружеского племени и индивидуума. Своими действиями индивидуум может укрепить безопасность племени. (Значимость племени тоже зависит от действий отдельных индивидуумов.) Племя его ценит, впускает в круг доверенных лиц, открывает ему секреты и даже довольно часто выдвигает в правление компании.
      Пятый уровень – это отношения племени и враждебно настроенного индивидуума. Индивидуум находится в состоянии войны с племенем. Он может мешать деятельности компании, сообщить конкурентам важную информацию, начать разрушать племя, организуя кланы, чтобы укрепить свою власть. Из-за такого человека в компании возникают беспорядок и разногласия, которые разрушают компанию изнутри. Иногда вследствие своего конфликта с племенем этот человек приобретает определенную известность. Примером может быть пассивное противостояние Махатмы Ганди британскому господству в Индии.
      Шестой уровень – это отношения племени и дружески настроенного индивидуума. Индивидуум уважает деятельность племени, присоединяется к борьбе с общим врагом, тратит свое время и ресурсы с пользой для всех и даже остается работать сверхурочно, если его устремления совпадают с целями племени. Пример – тысячи пакистанцев, которые присоединились к движению Талибан в Афганистане.
      Седьмой уровень – это отношения между двумя враждебно настроенными индивидуумами. Этот тот случай, когда двое людей просто недолюбливают друг друга. В своем конфликте они часто прибегают к ресурсам своего племени и расходуют их не на благо племени, а для военных действий. Часто такое происходит между руководителями проектов, когда каждый пытается перетащить к себе как можно больше ресурсов корпорации.
      Восьмой уровень – это отношения двух доброжелательно настроенных людей. Это могут быть друзья или «родственные души».
      Батч прервался и заговорил с кем-то. Грэг быстренько дописывал за ним.
      – Каждый человек в компании озабочен собственным выживанием. Поэтому все отслеживают даже мелочи в поведении окружающих, каждая бумажка может иметь значение. Люди напряженно решают, как себя повести. Это им важнее, чем само общение. Любой процесс общения – это обмен прямыми сообщениями (рациональными и логичными), а еще – завуалированными, значение которых можно только почувствовать. Но именно завуалированные сообщения определяют, как люди поведут себя в ответ.
      Грэг ухмыльнулся.
      – Знаю, знаю! Когда я по-хорошему прошу детей что-то сделать, они не обращают на меня никакого внимания. А вот когда я на них накричу, они бегут выполнять мою просьбу. Одно и то же сообщение, но контекст меняется от отношений дружески настроенных индивидуумов до отношений индивидуумов, настроенных враждебно, когда я выступаю в роли более важного индивидуума.
      Батч опять никак не отреагировал на слова Грэга.
      – Очень важно, чтобы общение во враждебном контексте (все четыре уровня) внутри компании использовалось только для определения общего врага. А общение в дружеском контексте (на остальных четырех уровнях) – например, для понимания стимулов работы. Тогда самоотдача сотрудников будет на высоте. Руководители часто не понимают, насколько стиль отношений влияет на поведение. Когда люди, общаясь, обращаются к мнению своей компании или своей группы, то тогда это взаимоотношения на уровне «племя – племя» или «племя – индивидуум». В этом случае собеседники сразу же начинают воспринимать сказанное с позиций племени и отвечают на сообщение так же. Руководителю надо бы понимать логику такого общения.
      Грэг подошел к доске и посмотрел на свои записи:

       1. племя – враждебное племя
      Если значимость или безопасность племени окажутся под угрозой, племя может распасться.
       2. племя – дружеское племя
      Повышение значимости и безопасности племени усилит племя.
       3. индивидуум – враждебное племя
      Снижение значимости и безопасности личности может привести к изгнанию индивидуума из племени.
       4. индивидуум – дружеское племя
      Поощрение индивидуума племенем, сплоченность способствуют повышению значимости личности и укреплению безопасности личности.
       5. племя – враждебно настроенный индивидуум
      Компания перестает функционировать как следует. Происходит утечка секретной информации, возникают разногласия, значимость и безопасность племени находятся под угрозой.
       6. племя – дружески настроенный индивидуум
      Индивидуум понимает предназначение племени и выступает вместе с племенем против общего врага.
      Значимость и безопасность племени возрастают.
       7. индивидуум – враждебно настроенный индивидуум
      Индивидуумы находятся в состоянии вражды, обмениваются угрозами и обвинениями. Значимость индивидуума и его безопасность существенно снижаются.
       8. индивидуум – дружески настроенный индивидуум
      Дружеские отношения приводят к повышению чувства собственной значимости и укреплению личной безопасности.

 
      – То есть вы говорите, что если общение в компании будет происходить на дружеском уровне, то самоотдача и мотивация возрастут? – спросил Грэг.
      – Да. Любое высказывание генерального директора будет восприниматься на уровне «индивидуум – племя». Этот же принцип действует в рекламном бизнесе. Именно поэтому больше половины всех средств, потраченных на рекламу, расходуется впустую. Если бы в компаниях учитывали контекст общения, сбыт продукции улучшился бы. ПОЧЕМУ?
      – А как вы узнали об этих уровнях?
      – Хорошо все, что укрепляет безопасность и значимость индивидуума и племени, подтверждает ценность племени или вредит общему врагу. Все остальное – это взаимодействие на враждебном уровне. Например, то, что ослабляет безопасность личности или племени, снижает чувство собственной значимости или значимости племени, поддержка общего врага или любые другие действия, которые лишают людей возможности контролировать свою среду. Подумай хорошенько об этом принципе. В процветающих компаниях умеют использовать оба типа взаимодействия. Позвонишь мне, когда будет что сказать.
      – Подождите, Батч, я еще…
      Но в трубке уже звучали короткие гудки. Грэг вырвал еще один желтый листочек из блокнота, написал на нем предложение и прилепил его рядом с таблицей.

      Характеристика племени № 10.
      Взаимодействие между племенами и индивидуумами происходит на субъективном и интуитивном уровне

      Он достал из блокнота другие листки с надписями и снова развесил их на доске. Затем Грэг посмотрел на часы. Производственное совещание уже началось.
      Он взял блокнот, распечатки и направился в комнату для совещаний.
      Дэннис сидел во главе стола и вел совещание. Грэг тихо вошел в комнату, но сразу же оказался в центре внимания. Он остановился у стены, там стоял Эл, как всегда, скрестив на груди руки.
      Рон Йенсен докладывал о состоянии заказа для «АзияКомНэт»:
      – Мы по-прежнему отстаем от назначенного срока на восемь дней. Осталось всего девятнадцать дней, так что у нас совсем мало времени.
      Дэннис внимательно изучал распечатку. Графа выполнения заказа для «АзияКомНэт» была выделена желтым маркером.
      – Создается впечатление, что нормы выработки больше не увеличиваются. Если дела и дальше так пойдут, то к назначенному сроку мы выполним только восемьдесят пять процентов заказа, но нам это не подходит. У кого есть предложения? – Дэннис откинулся на спинку стула и обвел взглядом присутствующих.
      Все молчали и отводили взгляд.
      «По их виду понятно, что индивидуум вступил в контакт с враждебно настроенным племенем», – подумал Грэг.
      – Я хотел бы сделать замечание, – поднял руку Грэг. – Восемь недель назад я даже и не думал, что мы сможем выполнить к сроку восемьдесят пять процентов заказа. После поломки компрессора я был уверен, что мы сможем выполнить заказ на сорок-пятьдесят процентов. Но положение дел значительно улучшилось, и я уверен, что мы справимся к назначенному сроку. Не забывайте, мы ведь один из лучших в мире заводов по производству плат!
      «Пусть почувствуют, что значимость племени у нас на высоте».
      – Мы должны отстоять свою репутацию от нападок главного офиса. Вы ведь знаете, что с нами будет, если мы не выполним заказ в срок, – напомнил Дэннис.
      «Пусть поволнуются о судьбе племени». Дэннис повернулся к Элу.
      – Прошлый раз вы рассказывали, что от рабочих поступило много предложений, как улучшить производительность. Почему же об этом ничего больше не слышно?
      Эл отошел от стены.
      – У меня есть хорошие новости. Мы уже занялись внедрением двух предложений. Одно из них касалось ускорения сушильного процесса, а второе – уменьшения времени транспортировки деталей. Эти два усовершенствования позволят нам увеличить мощности как минимум на двенадцать процентов. Если учесть, что мы планируем изменить процесс штамповки полупроводниковых пластин, то производительность увеличится еще на восемь процентов.
      – Чудесно! – ответил Грэг. – Если я правильно посчитал, получается, что к назначенному сроку мы сможем выполнить девяносто процентов заказа. Все, что нам нужно, – выжать оставшиеся десять процентов из имеющихся мощностей.
      Он обвел взглядом подчиненных.
      – Вы и так потрясающе много работаете. Если мы сохраним такой темп, то станем лучшим заводом во всей корпорации. Если мы сможем дожать эти последние десять процентов, то тогда мы вообще станем лучшим заводом в нашей отрасли.
      Все понимающе закивали. Грэг снова повернулся к Элу.
      – Вы только что говорили о двух предложениях, поступивших от рабочих. Мы сможем их внедрить?
      Эл кивнул.
      – Но самое многообещающее предложение касается изменений в цикле осаждения металла из газовой фазы. Правда, в этом есть определенная доля риска. Для того чтобы внедрить эти предложения, нам нужно остановить производственные линии как минимум дня на три.
      – Это обстоятельство меняет дело! – сказал Дэннис. – Если оставить все, как сейчас, то мы выполним к назначенному сроку девяносто процентов заказа. А если остановить линии, то мы потеряем три дня – минус тринадцать процентов от уровня текущей производительности. К тому же если от переналадки производственных линий не будет толку, то мы потеряем еще пару дней, возвращая линии в прежнее состояние. В этом случае мы точно не успеем, поскольку заказ будет выполнен всего на семьдесят пять процентов, и тогда уж точно всем нам придется искать другое место работы.
      Грэг кивнул.
      – Какова вероятность того, что переналадка производственных линий не принесет желаемого эффекта?
      Эл пожал плечами.
      – По-моему, где-то один к трем.
      – А как можно поднять шансы на успех?
      – Нужно уделить много внимания подготовительному этапу, провести несколько экспериментов. Но в этом случае у нас остается меньше времени на выпуск продукции. Чем позже мы начнем переоснащение, тем меньше времени мы сможем работать на повышенной мощности. Если мы проведем все эти эксперименты, а потом переналадим линии, то выбьемся из сроков.
      – А если вы займетесь переналадкой линий прямо сейчас?
      – Ну, если все правильно сделать, то у нас будет достаточно времени и мощностей, чтобы выполнить заказ.
      Грэг сделал глубокий вздох и снова окинул взглядом присутствующих.
      – Может, есть какие-нибудь другие варианты, которые мы проглядели?
      В комнате было тихо. Ответа не последовало.
      – Кто-нибудь знает?
      Снова молчание. Грэг опять почувствовал тяжесть в животе. Его сердце громко стучало. Он вспомнил, что рассказывал ему Батч о ритуале.
      – Я хочу, чтобы Дэннис и Эл тщательно рассмотрели все плюсы и минусы этих изменений. В обед мы с ними проанализируем выводы. Если риск окажется не слишком велик, то мы постараемся переналадить линии как можно скорее.
      Напряжение среди присутствующих достигло критической точки. Все взгляды были прикованы к Грэгу.
      – Если мы вместе возьмемся за дело, то все сможем. Покажем главному офису, на что мы способны! Пусть тот, кто не поддерживает нас, поднимет руку, – сказал Грэг.
      Люди взволнованно зашумели, стали оглядываться и смотреть, кто поднимет руку. Но таковых не оказалось.
      Грэг улыбнулся. Он был доволен: ему хотелось надавить на их чувство собственной значимости, и они прореагировали так, как он ожидал.
      – Я был уверен, что все меня поддержат. Сплоченность – это самое ценное, чего мы достигли. Я прошу вас показать, на что вы способны, и тогда у нас все получится.
      «Пусть они опять почувствуют свою значимость». Присутствующие снова закивали.
      – После совещания с Дэннисом и Элом я сообщу вам о том, к какому решению мы пришли.
      Грэг повернулся к Дэннису.
      – Какие еще вопросы на повестке дня?
      Дэннис указал на Расса, который тоже присутствовал на совещании. Грэг совсем забыл о нем!
      – Разрешите представить вам одного из самых важных людей на «Тэралоджик», – начал Грэг. Он объяснил, чем Расс будет заниматься. – Расс проделал большую работу и подготовил для нас новые учебные курсы. Как вы уже знаете, мы уделяем много внимания системе взаимной ответственности и эффективной работе в группах. С помощью Расса мы научимся работать лучше и станем сильным племенем… то есть группой, командой.
      Дэннис невольно улыбнулся. Грэг объяснил, как будут проходить курсы, и рассказал о новой форме одежды и знаках отличия.
      Кто-то спросил:
      – А когда начнутся курсы?
      – Скоро. Сейчас Расс составляет с нашими инструкторами графики занятий.
      В комнате радостно зашумели.
      Расс встал, подошел к проектору, вложил в него файл и начал рассказывать о содержании учебной программы. Грэг заметил, что с лица Расса исчезло привычное скорбное выражение. Даже он заразился энтузиазмом!
      Совещание закончилось. Оживленный шум в коридоре радовал Грэга.

* * *

      Стол был уставлен одноразовыми тарелочками с блюдами из ближайшего китайского ресторанчика. Разговор то и дело возвращался к риску, с которым сопряжена переналадка производственных линий. Эл был уверен, что после нее можно будет запустить оборудование без проблем. Дэннис считал, что гораздо важнее знать, какого качества будет продукция после переналадки линий, ведь именно от этого зависит конечный результат. Грэг просто слушал их.
      Он не стал пересказывать им свой разговор с Сэнди – не хотел, чтобы это повлияло на их решение. Если они сами не захотят заниматься переналадкой линий, то нет смысла их заставлять. И Дэннис, и Эл отличные специалисты, и уж если они решат, что смогут сделать то, что другим не под силу, значит, они своего добьются.
      Они проговорили четыре часа, обсуждая техническую сторону дела. Открытым оставался только один вопрос: стоит ли браться за переоснащение системы химического осаждения из газовой фазы. Этот процесс состоит из испускания атомов с поверхности катода в вакуумной трубке, в результате которого на пластине осаждается тонкий слой металла. Нужно было подумать, можно ли ускорить процесс осаждения металла, и если да, то как именно.
      Эл и Дэннис пытались разработать метод, который бы позволил быстро и надежно ускорить этот процесс. Доска была покрыта графиками и схемами.
      Уже наступил вечер, а к приемлемому решению они так и не пришли. Дэннис разозлился и швырнул маркер на стол. Маркер покатился по столу и остановился, зацепившись за край. Эл устало тер глаза, а Дэннис ходил из угла в угол, словно тигр в клетке.
      – Но ведь должен быть какой-то выход! – воскликнул он.
      Эл сидел, подперев голову руками. Грэг почувствовал, что тяжесть переместилась из живота в диафрагму. Стало трудно дышать. Сэнди ждал его звонка, но Грэгу нечего было ему сказать.
      Вдруг Дэннис остановился как вкопанный.
      – Я знаю, кто нам может помочь!
      Грэг и Эл выжидающе посмотрели на Дэнниса.
      – Скажи и нам, – попросил Грэг.
      Дэннис посмотрел на часы:
      – В Сан-Франциско сейчас шесть вечера, значит, в Японии одиннадцать часов утра.
      – В Японии?
      – Я как-то работал в Фукушиме с одним инженером из университета Айзу. Он – лучший специалист по установкам ионного распыления из всех, кого я знаю. Если мы найдем его, он нам поможет!
      – А с ним можно как-то связаться?
      – Сейчас поищу его визитку, – сказал Дэннис.
      – Я принесу еще кофе, – предложил Грэг.
      Эл поблагодарил его кивком головы.
      Когда Грэг вернулся, Дэннис разглаживал помятую визитку.
      – Его зовут Ивао Кисояки, он профессор ядерной физики.
      – Чего же мы ждем? – спросил Грэг.
      – Пытаюсь сообразить, не удивит ли его мой звонок в такое время.
      – Удивит или нет, но нам нужен его ответ как можно быстрее. И потом, ты ведь можешь извиниться. Так что звони!
      Дэнниса удивил командный тон Грэга, но он не подал виду, снял трубку и набрал номер.
      – Доброе утро, Ивао-сан, – сказал Дэннис.
      После обмена любезностями они наконец-то перешли к делу. Профессор из Японии задавал вопрос за вопросом, и Дэнис время от времени передавал трубку Элу, который объяснял, как действует оборудование.
      Затем Дэннис поблагодарил профессора и повесил трубку.
      – Ну что, он знает выход?
      – Пока нет. Он перезвонит через час. Ему нужно обсудить этот вопрос с коллегами.
      Грэг нервно грыз заусенец на пальце.
      – Ну, надеюсь, он быстро справится.
      Время тянулось очень медленно. Эл пошел к себе в отдел.
      Прошел час. Казалось – самый длинный час в жизни Грэга.
      Телефон наконец-то зазвонил. Дэннис схватил трубку. Он выслушал профессора, затем продиктовал какие-то цифры, что-то записал и повесил трубку.
      – Ну что?
      – Он сейчас пришлет нам факс. Когда мы его получим, надо будет перезвонить ему вот по этому номеру.
      Грэг вскочил и помчался в приемную, где находился факс. Он уже включился – Грэг издалека это услышал. Документ выползал очень медленно. Он состоял из трех страниц, написанных от руки, с аккуратными графиками. У профессора был очень красивый почерк. Грэг вытащил из факса последнюю страницу и пошел обратно к себе в кабинет. Эл уже сидел там. Грэг протянул документ Дэннису, и тот разложил листы на столе. Уже была половина восьмого вечера. Машины на автостоянке отбрасывали длинные тени.
      Дэннис и Эл изучали присланный документ. Грэг встал и начал ходить по комнате. Боль в животе немного улеглась. Через полчаса Дэннис снял трубку и набрал номер.