– То есть ты вообще не знаешь, чем он занимается после школы?

Ждан напрягся, запыхтел, у него даже брови на переносице сошлись. Я смотрела на него и видела, как он пытается вспомнить, думает вот прямо всей своей головой, но ничего не получается:

– Извини, Ева. Сам в шоке, но про Александра мне больше ничего не известно.

– Да уж… – протянула я. Кажется, по части маскировки Шурик меня переплюнул. Я – ведьма, но про меня в бывшей школе и то больше знали. Интересно, что он так старательно пытается спрятать?

И как только в мою светлую голову пришел этот вопрос, биология перестала быть томной. Я уже знала, что буду делать, придя домой: я буду шпионить за своим братом. Во-первых, интересно, во-вторых, сам напросился, и в-третьих, что-то мне подсказывало, что эта информация лишней не будет.

К делу я решила подойти со всей серьезностью. Оделась в черное, завязала волосы в низкий хвост, даже перчатки натянула. Ну так, на всякий случай – мало ли какие сюрпризы ждут меня в комнате местного Чикатилы. Осторожно выбралась из комнаты, остановилась у лестницы и прислушалась.

Егор с очередной красоткой смотрел телевизор в гостиной. Ага, такая себе маленькая семейная сценка. Брат иногда любил подыграть барышням и изобразить примерного семьянина. Он выбирал самую слезливую мелодраму, желательно ту, где героиня умирает в расцвете сил, а герой бережно таит воспоминания о недолгой семейной жизни и до конца дней своих носит цветы на ее могилу; ставил в комнате штук пять свечей, готовил большую миску фруктов и приглашал девушку. Дальше все шло по известному сценарию. Где-то до середины фильма он по одной скармливал «жертве» виноградинки или вишни, так сказать, «приучал к рукам», а концовку они уже не смотрели. Но телевизор делали погромче, за что я Егору была безмерно благодарна.

Сейчас в гостиной воплощалась в жизнь первая фаза его плана, значит, у меня был минимум час в запасе. Егор еще ни разу не сорвал операцию раньше срока – в этом вопросе он был точен, как швейцарские часы.

Богдана дома вообще не было. К нему приехали друзья из Мюнхена – парочка немецких модников, или «двое из ларца», как тут же окрестила их я. Причем ларец был явно от Loui Vuitton. По несчастливой случайности нелегкая понесла меня на кухню именно в тот момент, когда они обсуждали дизайнерское решение комнат особняка (судя по скуксившемуся лицу Богдана, они его не одобряли). Ну и тут появилась я – шанс, который нельзя было упускать. Обступив с двух сторон, эта парочка напыщенных идиотов принялась тыкать в меня пальцами и снобистски фыркать на родном наречии. К чести Богдана следует отметить, что он попытался встать на мою сторону, но то ли изъясняться «по-ихнему» у него особо не получалось, то ли слишком уважал мнение своих заграничных друзей, но получалось у него как-то невнятно. Потому недолго думая свою честь решила защитить я:

– Брат, что от меня хотят эти детища алхимического брака хорька и дикобраза?

«Великие дизайнеры» маленько прибалдели, поскольку сказала я это на чистейшем немецком, потом гордо задрали носы и решили валить из негостеприимного дома. Богдан любезно предложил им свой транспорт и компанию.

– А тебе, Ева, я все же помогу определиться со стилем, – строго добавил братишка на прощание и… одобрительно подмигнул. По ходу, парочка щеголей достала не только меня. Но именно благодаря им сегодня Богдана не стоило ожидать слишком рано.

Как и Александра – у него по четвергам были тренировки. Минимум до девяти младший братец таскал железо, потом шел в бассейн. Домой являлся ближе к одиннадцати. Эту информацию мне благородно слил Егор за то, что помогла вымыть черешню. Вряд ли бы он это сделал, знай, зачем я задавала вопросы…

Итак, ровно в восемь я была полностью готова и стояла у двери в комнату своего «любимого» братца. Было ли мне страшно? Нисколько! Я просчитала все и была готова ко всему. Время у меня было, ведьминское мастерство – тоже. Что могло пойти не так?

Не раздумывая дольше, я аккуратно приоткрыла дверь и скользнула внутрь.

– Твою ма-ать!

Увы, Джеймса Бонда из меня не получилось. В комнате было темно, хоть глаз выколи: кажется, Алекс считал себя вампиром, потому что окна намертво занавешивал плотными жалюзи. На полном ходу ворвавшись в спальню, я тут же впечаталась в стол и разлеглась на нем попой кверху. Пошатнувшись, на пол свалилась подставка для ручек, а затем – настольная лампа.

– Шикарно… – Я щелкнула пальцами, зажигая над головой маленький зеленый огонек. В мои планы, конечно, входило залезть на чужую территорию, но почему-то казалось, что это не потребует стольких жертв. Быстро собрав вещи, я постаралась поставить их на прежние места и только потом огляделась вокруг.

Комната у Алекса была большой, просторной, но какой-то… нежилой. У дальней стены возвышалась гора неразобранных коробок, одежда вываливалась из приоткрытого шкафа, над письменным столом висела черная пушистая тряпка. Вернее, коврик. На редкость уродливое украшение. Я долго на него смотрела, но так и не смогла придумать, какое животное могло пожертвовать эдакую шкурку. По-моему, природа просто не была способна так сильно поиздеваться над несчастным зверьком. А вот какой именно дизайнер повесил эту гадость на стену я, к сожалению, догадалась сразу.

– Ни за что не подпущу его к своему гардеробу… – задумчиво покачала головой. – Брр… но пора бы уже приступить к обыску.

Начать я решила со стола – после нашего более чем тесного знакомства обойти его стороной было бы преступлением. Сверху ничего интересного не было, пришлось забираться внутрь. Алекс, паразит сообразительный, тумбочку закрыл на ключ, но, как говорила Полина, разве какой-то замок способен остановить ведьму? Я взяла скрепку, поковырялась немного, щелкнула пальцами, и ящик тумбы попросту вывалился на пол. Не совсем то, что я ожидала, но тоже неплохо.

– Ручки, бумажки, скотч, ого… а это что?

В столе мой дорогой брат держал целый пакет длинных белых мелков. Самых обыкновенных – я даже один погрызла.

– Зачем они тебе?..

Увы, ответить на вопрос я не успела, потому что на лестнице послышалась шаги. И это был не Егор или Богдан. На мгновение я застыла, в красках представляя, что со мной сделают, если застанут на месте преступления. Это взбодрило. Судорожно затолкав мелки на законное место, я впихнула ящик в стол и заметалась по комнате. Балкон, кровать, шкаф – мозг лихорадочно искал пути к отступлению и, как это часто бывает в критических ситуациях, выбрал худший. Бросившись к шкафу, я ногой затолкала ворох футболок внутрь, прыгнула следом и застыла между висящими на тремпелях строгими деловыми костюмами – единственной одеждой, которая в этой комнате была на своем месте. Успела как раз вовремя: только-только закрыла дверцу, как в спальне зажегся свет.

На пороге стоял Алекс.

Что в таких случаях обычно происходит в кино? Кажется, играет драматическая музыка и перед глазами главного героя проносятся сценки его длинной бурной жизни. У меня такого не было. Может, потому что воспоминаний классных не нашлось, а может – потому что чертов коврик на стене отвлек все внимание. Он пошевелился! Я чуть прямо там, в шкафу, не сползла на пол: мохнатая тряпка двигалась!

Впору было завопить благим матом и начать бросаться молниями. В моем доме завелся незнакомый элемент явно магического происхождения!

«Ну, хорошо! – быстро рождался в голове план действий. – Сейчас усыпляю Шурика и рву коврик на составляющие. А там посмотрим, какая ушлая ведьма пристроила сюда своего… свою… свое… ну и заодно узнаю, что это такое на самом деле».

Отличный план. Я бы даже сказала – гениальный, причем настолько гениальный, что рухнул на самом начальном этапе – несовершенство мира его сразило. Обернувшись к Шурику, я увидела, как он смотрит в ту же сторону – на стену с тряпкой, и с задумчивым видом качает головой.

«Нет?! – ахнула про себя. – Кому ты «нет» говоришь, лживая твоя морда?!»

В мозгу тут же пронеслось штук сорок возможных вариантов. Все они, правда, сводились к тому, что именно Алекс переместил коврик силой мысли. А это было нехорошо! Даже очень-очень плохо, потому что мама не оставляла мне инструкций на случай, если один из братцев окажется колдуном!

Я напряглась, готовая в любой момент выскочить из шкафа и… ну была бы у меня сковородка в руках или там скалка, я бы дала бой. А так – постараюсь ошарашить противника, ослепить, быть может, и то, если на нем защиты нет, и выскочить в окно. А потом на перекладных – и до китайской границы. Как же я раньше-то не сообразила, что он, гаденыш, магией увлекается?!

Алекс сделал шаг.

«Допрыгалась, ведьмочка!» – пронеслось у меня в голове. Я даже не сразу сообразила, что двигается он в противоположную от меня сторону. Собственно, к тому моменту я испугалась достаточно сильно, чтобы участок мозга, отвечающий за логику, благополучно отключился, потому мне оставалось только кусать губы от напряжения и наблюдать, как братишка своим поведением доводит меня до нервного срыва. А он дотопал к столу и потянулся… нет, не к ковру. К лампе. Бедной, ущербной настольной лампе, черт бы ее подрал! В момент падения от лампы отвалился кусочек пластика. Маленький совсем, я и не заметила. А вот Алекс углядел сразу. Он подтянул лампу к себе, включил, выключил снова, бегло оглядел комнату и расплылся в таинственной, но очень довольной улыбке. Как будто долго мечтал избавиться от этого светильника, а тут вдруг появилась чудесная возможность. Осталось только найти таинственного благодетеля и пожать ему руку.

Я выдохнула. Нет, он меня не увидел. И колдуном не был: потому что, если бы был – уже бы давно полез в шкаф. Я сквозь тонкую деревянную дверь видела отлично. Правда, тут же об этом пожалела, поскольку Шурик принялся творить совершенно непотребные вещи.

Он начал раздеваться! С подлой ухмылкой, не сходящей с довольного лица, и так медленно, будто пытался растянуть удовольствие. Вот полетела на пол куртка. За ней – черная футболка с белым черепом на спине. Я сглотнула, не в силах отвести взгляд: широкие плечи, рельефные мускулы, тонкая полоска волос, уходящая от пупка вниз…

«Никаких пупков, Ева! Держи глаза выше!» – рявкнула на себя, но отвернуться не успела: он снял штаны. Кажется, я приросла к полу: длинные ноги, круглый зад и…

На пол полетели трусы.

Все, это был удар ниже пояса! Я почувствовала, что краснею. Или бледнею. Или сначала краснею, а потом бледнею. Очень захотелось сделать что-то… экстравагантное. Выпить, например, или закурить. Или выброситься из окна – я пока не могла определиться. А этот чертов эксгибиционист потянулся до хруста в конечностях и принялся расхаживать по комнате. Абсолютно бесцельно! Я стояла в шкафу с таким видом, как будто проглотила шпагу, и только глазами за ним следила: вправо-влево, влево-вправо… На поворотах Алекс замирал, о чем-то думал несколько мгновений, улыбался и шел в обратную сторону.

Мне показалось, прошла вечность. Хотя на самом деле всего минуты полторы. А потом, как в сказке Корнея Чуковского, зазвонил телефон. У меня.

Если бы Егор мог сейчас слышать мои мысли, он бы сейчас и оглох. Потому что когда кирпич-Nokia вдруг выдал свой фирменный «др-р-рынь!», я думала, шкаф развалится. Нет, умный шпион, конечно, оставил бы телефон дома. Но я-то не ожидала, что Алекс явится на два часа раньше! Кто же знал, что мой вечер окончится в его мебели?! А Егор за сегодня мне позвонил раз шесть, и я знала – стоит один раз не ответить, и он пойдет меня искать. Вот и положила мобильный в карман.

– Бли-ин… – прошипела, судорожно прижимая Nokia к груди и сбрасывая вызов в третий раз. Но Егор не унимался, и чувство было такое, будто мне пытаются запустить остановившееся сердце перфоратором. Не услышать такой звук мог только глухой. Хотя нет – даже он бы увидел, как меня колбасит в шкафу: я тряслась вместе с ним.

На чудо я уже не рассчитывала. Появилась даже идея выйти и честно во всем признаться. А потом долго пытаться раздолбать телефон, в отместку. Последняя мысль так понравилась, что я даже немного расстроилась от того, что произошло следом. Сначала, конечно, глазам своим не поверила, а потом – расстроилась.

Алекс ушел на балкон. Правильно: самый логичный поступок. Ты голый, на улице – плюс восемь, мебель в комнате проявляет удивительные признаки жизненной активности. Почему бы не прогуляться на лоджии?

И ведь пошел! Еще и спиной к спальне повернулся. Минут пять любовался красотами осеннего пейзажа, пока я решала: выскочить из укрытия или подлый Алекс только этого и дожидается? Шанс-то как раз был идеальный, просто он немного смущал своей нереальностью. Вопрос «Какого черта?» появился, да так и завис в воздухе. Я потратила несколько драгоценных минут, чтобы отыскать на него ответ. Увы, ничего толкового не придумала и просто выбежала из спальни. Вернее, вывалилась, потому что ноги отказывались повиноваться приказам малость одеревеневшего мозга.

Я как раз успела доковылять до своей комнаты, когда Егор позвонил в шестой раз.

– Ева! – рявкнул он. – Ты где? Почему не отвечаешь?!

– В-в-в… – дрожащими губами прошепелявила я. – В туалете была.

– А… – сразу успокоился братец. – Ну тогда ладно. Все нормально?

Даже сквозь шок я немного удивилась вопросу:

– Ну да. В унитаз не засосало…

– Отлично, – на полном серьезе обрадовался Егор. – Тогда не отвлекай меня, я занят.

И отключился. Несколько мгновений я буравила телефон взглядом. Очень хотелось пойти и отвлечь любимого братца в самый неподходящий момент. Остановило то, что сегодня мне и так показали больше, чем было положено. И, кстати, я отлично знала, с кем можно поговорить на эту тему.

– Алло, Полина? Привет, это я.

– Узнала, богатой не будешь. Хотя для тебя это уже не актуально. – Подруга как всегда была в своем репертуаре. – Ладно. Что стряслось? Почему голос такой странный?

– Поля, я сегодня залезла в комнату к Алексу.

– И?

– Ты не удивлена?

– Чем ты пытаешься меня удивить, Евочка? – фыркнула подруга. – Первое, что я сделала бы в новом доме, – облазила бы комнаты. Все до одной. Ну ладно. Ты – не я, и слава богу. Что интересного нашла?

– Пакет с мелками.

– Чего? – не поняла Поля.

– Целлофановый пакет с тридцатью белыми мелками, – повторила я. – Как ты думаешь, зачем они ему?

– Откуда мне знать? Может, он на асфальте рисует?

– Тогда были бы цветные.

– Необязательно, – хмыкнула подруга. – У него, может быть, стиль такой.

– Поля, ты моего брата помнишь? Я его даже с краской для граффити представить не могу, а ты про асфальт говоришь!

– Ну знаешь ли, – равнодушно пробубнила девушка. – Гитлер тоже картинки рисовал, и, кстати, у него неплохо получалось. Не цепляйся к хобби. Вот если бы ты пистолет нашла… или, скажем, труп…

– Полина, что ты выдумываешь? – рыкнула я в трубку. – Не было трупа. Но… – я закашлялась и перешла на заговорщицкий шепот: – Я его голым видела!

– Кого?

– Алекса.

– И как?!

Вот! Наконец-то подругу проняло. Голый мужик интересовал ее куда больше каких-то мелков. Кажется, даже больше трупа.

– Честно говоря – супер…

– О, Евочка, да, я смотрю, он сумел тебя впечатлить!

– Ну да, у него красивое тело, – буркнула я, не желая признавать свою маленькую слабость, но Полина только захохотала:

– Забудь про тело, дурочка! Что у него там?

– Где? – не поняла я.

– В трусах, Ева!

– Там… – Я сглотнула, вновь чувствуя, как начинают пылать щеки. – Там у него… ку… ку…

– Ку-ку? – задумчиво повторила Полина. Судя по голосу, она сейчас судорожно пыталась сообразить, что же это за «ку-ку» такое загадочное может быть у парня в стратегически важном месте. И наконец выдала. – Кузнечный молот?

– Кудряшки! – рявкнула я, зажмуриваясь и отчаянно пытаясь выбросить из головы ненужные воспоминания.

Полина захохотала:

– Кудряшки?! И это все, что ты смогла рассмотреть?

– Полина! – строго позвала я в трубку. – Хватит ржать. Это не смешно!

– Да-да, прости, пожалуйста, – пробулькала подруга. – Это совсем не смешно, даже грустно, я бы сказала. Бедный! Одни кудряшки…

Мне почему-то стало немного обидно за Алекса, и я рявкнула, перекрикивая хохот брюнетки:

– Что ты понимаешь! Он довольно… бо… кру… дли… природа постаралась, короче!

– Ладно, Ева, успокойся. А то у тебя сейчас пар из ушей пойдет. Ну увидела парня голым, с кем не бывает. Тебе шестнадцать, ты – ведьма, и я скорее в шоке от того, что он у тебя – первый. Надеюсь, ты понимаешь, что именно ты видела? Или тебе подарить книжку по анатомии?

– Не надо! – отрезала я. – И вообще, ты не представляешь, как я сегодня перетрусила.

– Ну да, с непривычки он может пугать…

– Да нет. Я думала, Алекс – колдун.

– Он настолько хорош?! – ахнула Поля.

Я скрипнула зубами: озабоченная дуреха!

– Мне показалось, что он использовал телекинез.

– А это было не так?

– Было бы это так, первое, что я бы сделала, – это попросила у тебя политического убежища.

– Логично…

– Мне просто показалось, но… нет, знаешь, забудь. Соколовы точно не маги. Мама сама проверяла. Это я просто с перепугу понавыдумывала.

– Ну как скажешь, Ева. Только я бы на твоем месте с Шурика глаз не спускала.

– Вот и отлично! – обрадовалась я. – Мы завтра в поход уходим – у тебя будет замечательная возможность помочь мне в этом благородном деле.

– Пошпионить за парнем с классной фигурой и кудряшками? – хихикнула Поля. – Да с удовольствием!

На том и порешили. Полина была права: предосторожность лишней никогда не будет, но и переживать попусту смысла не было. Вот пойдем в поход и все выясним. А сегодня стоило расслабиться, порадоваться своей невероятной удаче и забыть обо всем, что мешает спать. Потому я переоделась, сбегала в душ и улеглась в постель. Но сон не шел. Перед глазами все время проносилась то голая спина, то волосатые ноги, то ехидная улыбка, делавшая Алекса похожим на Чеширского Кота из «Алисы в Стране чудес». Часа три я пыталась сражаться с собственным воображением, потом сдалась, и вместо стайки овечек через забор начали прыгать мохнатые черные бараны с витыми рогами и наглыми «шуриковскими» мордами. Под их саркастичное блеяние я и уснула.