Согласно представлениям древних славян, заболевший человек постепенно утрачивал свою жизненную силу, или, говоря современным языком, – энергию. Для того, чтобы запустить в организме механизмы самовосстановления, необходимо было очиститься от скверны.

Обряды очищения проводились при помощи яви – активного природного начала. Так, огромной очищающей силой обладает огонь. И наши предки были прекрасно осведомлены об этом. Недаром такое широкое распространение получили традиции прыжков через костер, хождения по углям или обнесения больного и его дома «живым огнем».

Воздействие огня может быть усилено целительной силой растений. Так для очищения человека и помещения, в котором он находился, использовали окуривание травами. Самого же больного массировали и растирали, используя различные природные ароматические вещества.

Опытные знахари в случае тяжелой болезни применяли такое средство, как кровопускание, избавляя человека от «дурной, нечистой крови».

При помощи рвотных и слабительных средств, приготовленных на основе целебных растений, проводилось очищение желудочно-кишечного тракта больного, что нередко позволяло организму более эффективно бороться с болезнью.

Однако самым популярным средством очищения человека от всего дурного считалась русская баня. Горячая парная – это место, в котором человека покидают все недуги, изгоняемые из его тела с каждой каплей выступившего на коже пота.

Для сохранения своего здоровья издревле наши предки использовали стихию воды в двух ее состояниях – нави и яви.

Пар и горячая вода, воздействию которых подвергается человек в бане – это воплощение яви (активного начала).

С древнейших времен люди на Руси за чистотой и здоровьем для своего тела и духа шли в баню. По древним поверьям, именно там можно было найти «живую» воду и пар, которые помогали увеличить жизненную силу человека, смыть с него все дурное. Недаром во все времена парился в бане не только простой люд, но и знать во главе с князьями.

Роль, которую играла баня в жизни наших предков, трудно переоценить, ведь ее целебный пар сопровождал человека от рождения до смерти.

В жарко натопленной бане женщины-славянки разрешались от бремени. Влажный и горячий пар не только помогал защититься от вредных микроорганизмов, но и расслабляющее действовал на организм будущей матери, притупляя болевые ощущения.

Здесь же повитухи впервые обмывали новорожденного. Нередко мать и младенец даже жили в теплой бане на протяжении нескольких дней. При этом женщину ежедневно парили, помогая ей восстанавливать силы после родов.

Особую, обрядовую роль играло посещение бани будущими супругами накануне свадьбы и на следующей день после нее.

Здесь же, в полумраке бани, обмывали перед похоронами умерших.

В бане не только мылась вся семья, от маленьких детей до глубоких стариков. В бане стирали, сушили грибы и ягоды на зиму…

Наши предки верили в то, что в каждой бане поселяется банник – дух, следящий за порядком, как домовой в доме. Его описывали как низкорослого старичка, с большой головой, до самых глаз заросшего клочкастой зеленой бородой. Селятся банники в самых темных местах парной – под полком или за печкой-каменкой. Людей этот дух недолюбливает и прячется от них, догадываются же о его присутствии по неожиданным шорохам и стукам. Женщины и дети в старые времена относились к баннику с большой осторожностью, ведь всем было известно, что он не прочь их попугать – опрокинуть шайку, зашуршать веником, пыхнуть паром.

Для того, чтобы все члены семьи могли париться, не опасаясь подвоха со стороны капризного духа, хозяин, выстроив баню, шел договариваться с ее обитателем. Зная, что банник не любит шума, ругани и криков в бане, хозяин обещал ему тишину и порядок, а взамен просил не строить каверз. Как правило, со своим банником всем удавалось договориться, однако над гостями он мог и подшутить.

Считалось, что банник сам любит попариться в третий или четвертый пар. В это время людям не следовало заходить в парную поодиночке – рассерженный дух мог напугать, запарить или защекотать до полусмерти.

Уходя из бани, полагалось оставить в ней чистую шайку и новый веник – чтобы банник мог попариться в свое удовольствие.

Сохранилось поверье и о существовании банной бабушки – воплощения духа бабки-повитухи, принимавшей новорожденных в жарко натопленной бане. Именно эта бабушка и дарит людям исцеление банным паром.

Первые бани, которые строились славянам, топились «по-черному». В деревянном срубе треть всего помещения занимала печь-каменка. Подкидывая в топку дрова, можно было сильно разогреть камни, сложенные над ней в несколько слоев. В таких печах не было труб, выведенных наружу, поэтому весь дым валил внутрь бани. Копоть, оседавшая на стенах, и дала название такому способу топить баню.

После того, как баня была протоплена – помещение разогрето, а камни раскалены – огонь в печи гасился, а помещение быстро проветривали, выгоняя дым. Иначе, попарившись, можно было бы и угореть.

На раскаленные камни (а их температура зачастую достигает 500 градусов) плескали ковшами воду, квас или настои лекарственных трав и ароматный пар быстро заполнял все помещение бани. Люди же располагались на полках – широких ступенях деревянной лестницы, сидели, лежали или хлестались распаренными вениками. Время от времени кто-нибудь «поддавал пару», выплескивая в каменку новый ковш воды.

Позже печи в банях стали класть с трубами, выведенными наружу (баня «по белому»).

Теперь дым не скапливался в помещении, однако перед тем, как начать париться, нужно было не забыть закрыть специальной заслонкой трубу. Иначе все тепло могло вмиг улетучиться.

В степных краях, где практически невозможно построить дом из дерева, наши предки тоже не оставались без целебного пара. Когда хозяйка дома заканчивала выпечку хлеба, из раскаленной печи выгребали золу, застилали нижнюю часть досками и забирались туда, не забыв прихватить ведро с водой и веник. Пар получали, поливая водой разогретые стенки печи.

Когда человек попадает в помещение с сильно прогретым воздухом, то рефлекторной реакцией его организма на повышение температуры окружающей среды (в традиционной русской парной эта температура может достигать 60–100 градусов) становится повышенное потоотделение.

Много веков назад наши предки знали о том, что вместе с каплями пота из человеческого тела выходят все хвори. Современная медицина подтверждает это – действительно, через поры кожи вместе с потом из организма выводится огромное количество вредных веществ – токсинов, которые отравляют человека изнутри.

Нагревание оказывает сильное стимулирующее действие на все обменные процессы, протекающие в организме человека. Это воздействие настолько сильно, что его эффект заметен и несколько дней спустя.

Потеря большого количества жидкости при посещении парной очень полезна для тех людей, которые страдают от ее избытка в организме или стремятся избавиться от лишнего веса.

Испокон веков знахари отправляли больных, страдающих от ломоты в спине или суставах, в парную для лечения целебным горячим паром. При повышении температуры тела кровоток и лимфоток в сосудах заметно усиливается, а значит питательные вещества и кислород поступают к каждому суставу с повышенной скоростью. Нарушенное питание этих органов налаживается, и процессы восстановления в них ускоряются.

Известно, что тепло способствует расслаблению тканей мышц и сухожилий. Поэтому с давних времен посещение бани воспринималось как лучший отдых после тяжелого физического труда. Помогает целебный пар справиться и с мышечной болью, особенно вызванной физической нагрузкой. Современные ученые объясняют такое действие парной тем, что при повышении температуры молочная кислота (вещество, вызывающее болезненные ощущения в натруженных мышцах) выводится из человеческого организма в несколько раз быстрее.

В наши дни не менее важна такая возможность расслабиться и для тех людей, кто вынужден долгие часы проводить в статичной позе. Мышцы и связки расслабляются, суставы занимают правильное положение, устраняется спазм мышц.

Баня – это и прекрасное место для массажа, так как тонус мышц снижен, и их чувствительность к активному воздействию извне заметно повышена. Как уже упоминалось, наши предки при посещении парной практиковали не только традиционный славянский массаж, но и массаж и самомассаж при помощи банных веников.

Не только мышцы расслабляет горячий пар – в бане человек чувствует общее расслабление и успокоение. И этот эффект, в давние времена подмеченный нашими предками, получил свое научное объяснение. Исследователи нервной системы человека доказали, что в условиях парной кровь как бы оттекает от мозга к органам периферии. Таким образом, каждый из нас, находясь в бане, наблюдает некоторую заторможенность, замедление реакции. Именно это и помогает нашей нервной системе «отдохнуть» – избавиться от стрессов и накопившегося напряжения, отодвигает на задний план мысли о делах и заботах, дарит покой и положительные эмоции.

Такой отдых приносит человеку хорошее настроение и прилив бодрости после посещения парной. Люди, страдающие от головокружений и частых головных болей, отмечают заметное улучшение, а многие избавляются от проблем со сном.

Традиционное для славян чередование горячего воздуха парной и холодной воды или снега – это самая лучшая тренировка для сосудов и главной мышцы человеческого организма – сердца. Быстрое сужение и расширение повышает эластичность сосудов, что является прекрасной профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний.

О пользе горячего и влажного воздуха для людей, страдающих простудными или бронхо-легочными заболеваниями, известно, наверное, всем. Легкие и бронхи в таких условиях вынуждены работать с повышенной активностью, избавляясь от микробов и токсинов и ускоряя процессы восстановления. Высокая температура убивает множество микробов – возбудителей заболеваний, очищая от них слизистые оболочки горла и носа.

Для того, чтобы усилить оздоровительный эффект, с давних времен славяне соединяли целительную силу пара с силой лекарственных растений. Настои и отвары трав, выплеснутые на раскаленные камни, превращали посещение парной в эффективнейшую ингаляционную процедуру. Сейчас вы можете использовать для этой цели самые разные эфирные масла растений.

Здоровой красоте славянок поражались все путешественники, которых судьба заносила наши суровые края. Уже в те времена женщины хорошо знали, куда следует отправляться за красотой – в горячую баню.

Поры разогретой кожи раскроются, избавляясь от заполнивших их мельчайших частиц пыли, грязи и кожного сала (именно они и становятся причиной появления «черных точек» и угревых высыпания на коже). Такое очищение не только сохраняет красоту кожи, но и улучшает ее здоровье, налаживая полноценное кожное дыхание. Удаление ороговевших частичек кожи делает ее поверхность более гладкой и ровной.

Что нужно взять с собой, отправляясь в баню?

Простыню, на которой вы будете сидеть или лежать на полке.

Полотенце и принадлежности для мытья, жесткую мочалку, щетку и пемзу.

Небольшое махровое полотенце, шапочку из шерсти, фетра или войлока для защиты головы и волос от перегрева в парной.

Веник.

Рукавицы из плотной ткани – в них вам будет удобнее держать веник.

Отправляясь в баню, не стоит плотно есть, иначе вся процедура будет только во вред. За 2 часа до посещения парной съешьте немного легкой пищи – овощи, фрукты, тарелку каши.

Если вы не завсегдатай русской парной, то приобщаться к ее целебному действию нужно постепенно. Для того, чтобы перепад температур не был слишком резким, перед первым заходом в течение нескольких минут погрейтесь под теплым душем (с температурой воды 36–38 градусов). Точно так же стоит поступать тем людям, у которых имеется склонность к повышению артериального давления. При этом не смачивайте волосы – с сухой головой легче переносить высокую температуру парной.

А вот шапочку, которой вы прикрыли голову, во время пребывания в парной можно несколько раз слегка смочить.

Не мойтесь с мылом перед заходом в парилку, для того, чтобы не удалять с кожи жировую смазку, защищающую ее от ожогов. Основательно мыться лучше всего после того, как вы хорошо попаритесь – для того, чтобы смыть с кожи выступивший пот.

Обжечься можно и о раскаленные металлические украшения, поэтому их лучше всего снять.

«Поддавая» пару, вы можете плеснуть на раскаленные камни не только водой, но и травяным отваром. Приятный хлебный запах придаст пару небольшое количество пива или кваса, добавленного в воду.

Лить на камни следует только горячую воду. Выплескивайте ее из ковша небольшими порциями, стараясь попадать в самое горячее место, в этом случае парную наполнит более сухой, «мягкий» пар.

Настои и отвары целебных растений можно плескать и на деревянные стены и пол парной.

Приятным запахом наполнит вашу парную настой ромашки или мяты. Эти растения исключительно полезны для кожи и нервной системы.

Хвойный экстракт помогает снять напряжение, а листья эвкалипта используются для лечения и профилактики простудных заболеваний, а также при склонности к повышению артериального давления.

Отвар липового цвета усилит потоотделение и поможет справиться с простудой.

В старину для приготовления целебного пара запаривали картофельную кожуру или шелуху овса – эти средства полезны при болезнях кожи, ревматизме и простуде.

Девясил и алтей помогают избавиться от застарелого кашля, а настой чабреца еще и улучшает сон. Победить кашель помогает и отвар из листьев мать-и-мачехи.

Хорошо использовать для парной настои и отвары из смеси трав – ромашки, душицы и чабреца; листьев березы, липы и можжевельника; шалфея, листьев черной смородины и горькой полыни…

Травы, обладающие тонизирующим действием, лучше всего использовать, если вы паритесь в утреннее или дневное время. Вечером же применяйте растения, оказывающие расслабляющее и успокаивающее действие на организм.

Будьте осторожны с такими сильнодействующими веществами, как пихтовое масло — у некоторых людей оно может вызвать аллергию!

Начинать знакомство с русской парной лучше всего постепенно. Не пытайтесь сразу же забраться на верхние полки – непривычному к жару человеку там находиться непросто. Посидите на нижнем полке и через пять минут попробуйте подняться чуть выше. В первый раз не оставайтесь в парной дольше, чем на 10 минут. Постепенно вы сможете увеличить это время до 30–40 минут.

Помните о том, что сидеть в парной всегда легче, чем стоять, а лежать – легче, чем сидеть, так как самый горячий воздух оказывается наверху (разница может достигать 15–20 градусов). Лежать и сидеть лучше всего так, чтобы ноги находились на одном уровне с телом – таким образом вы увеличиваете отток жидкости от нижних конечностей, облегчая работу сердцу.

В парной вдыхайте и выдыхайте через нос – это будет немного охлаждать воздух.

Собираясь выходить из парилки, не поднимайтесь слишком резко – у вас может закружиться голова. Если это случилось, лягте на нижний полок или сядьте, опустив голову к коленям.

Выйдя из парной в течение 2–3 минут походите, несколько раз поднимите руки вверх, сделайте несколько глубоких вдохов, ополоснитесь под прохладным душем, чтобы остыть.

Те, у кого имеется опыт посещения русской бани, обычно предпочитают более интенсивное охлаждение – облившись ледяной водой из ведра, нырнув в бассейн или в прорубь.

Если вы посещаете парную с целью нормализации веса, помните, что после охлаждения потоотделение остановится.

Между посещениями парной должно пройти 10–15 минут. В это время очень полезно выпить небольшими глотками теплого чая, травяного настоя или кваса, но не ледяного. Помните, что за несколько часов, проведенных в бане, вы можете потерять до 1,5–2 л и жидкости, и эту потерю следует восстановить.

По древней русской традиции лучший напиток для бани – хлебный квас с листьями мяты или другими ароматными и целебными травами. Собираясь в баню, приготовьте для себя ароматный напиток.

Возьмите 20 г сушеных листьев земляники и залейте 2 стаканами кипятка, кипятите в течение 5 минут и настаивайте под крышкой в течение 2 часов, процедите. Если вы хотите сохранить напиток теплым, подогрейте его и перелейте в термос.

Возьмите 1 ст. л. липового цвета и 3 ст. л. сушеных плодов и листьев малины, смешайте и залейте теплой водой. Поставьте на огонь и кипятите в течение 10–15 минут, процедите.

В обычный черный или зеленый чай добавьте ароматные сушеные растения по вкусу – ромашку, лист смородины, плоды шиповника или боярышника, листья эвкалипта.

Если вы хотите подсластить напиток, используйте не сахар, а мед.

Если вы решите сделать массаж, то лучшее время для него – сразу же после выхода из парной. После массажа нужно хорошо вымыться под теплым душем.

Распаренная кожа наиболее восприимчива к воздействию, однако откажитесь в парной от косметических средств на основе химических препаратов. В жаре русской бане содержащиеся в них вещества могут стать вредными для кожи. Вспомните рецепты наших прабабушек – смешайте растопленный мед с крупной солью. Лучшего средства для кожи вам не найти!

Возьмите пачку крупной соли (можно – морской) и 200 г меда. В парной выложите мед в плоскую глубокую миску и поставьте как можно ближе к печке. Зайдя в парную в третий раз, добавьте в растопленный мед соль и перемешайте. Массирующими движениями нанесите смесь на кожу – от лица до пяток.

После этого посидите в парилке спокойно или попарьтесь веником.

После парной смойте смесь с тела и ополоснитесь прохладной водой.

Мед и соль можно использовать и по отдельности, однако в сочетании их полезные свойства усиливаются. Эти продукты обладают уникальной способностью избавлять человека от физического и психического напряжения, «вытягивать» из его организма шлаки и токсины, усиливая работу сальных и потовых желез. А консистенция полученной смеси делает ее прекрасным средством для микромассажа кожи, качественно очищающего ее и ускоряющего процессы обновления и регенерации. Незаменим мед с солью и для людей, мечтающих избавиться от излишка жировых отложений.

Полезны при посещении парной и другие средства, приготовленные по традиционным русским рецептам. Маски для лица и тела помогают усилить потоотделение и открыть поры кожи, а значит – ускорить вывод из организма вредных веществ, улучшить состояние кожи всего тела, очистить ее и обеспечить ей полноценное питание, что очень важно для правильной работы всего организма.

Смешайте 250–300 г сметаны или сливок и 100–200 г меда, нанесите смесь на кожу лица и тела и отправляйтесь на 15 минут в парилку. После этого смойте маску теплой водой.

Залейте теплой водой 4 ст. л. овсяных хлопьев (понятно, что в старину использовали овсяную муку, но хлопья обладают лучшими очищающими свойствами) и через 15 минут смешайте их с 4 ст. л. сметаны или сливок. Количество компонентов можно увеличить в зависимости от того, на какую область тела вы хотите нанести маску. Обмажьте смесью лицо и тело и зайдите в парную на 15–20 минут. Обмойте кожу прохладной водой.

Понятно, что столетия назад наши предки не пользовались такими средствами для мытья волос и кожи, которые используем мы. Что же помогало им поддерживать не только здоровье, но и естественную красоту своего тела?

В качестве шампуня использовали сырые дрожжи. Их заливали кислым молоком и немного подогревали. Получалась желеобразная масса, которую наносили на волосы и оставляли примерно на 1 час. После этого волосы тщательно промывали – они становились чистыми, блестящими и здоровыми.

Мыть волосы можно и смесью взбитого куриного яйца и раздробленных пшеничных зерен.

А для тела хорошо подходит замоченный в теплой воде мякиш ржаного хлеба. Издавна использовали для очищения тела и порошок глины.

Как правило, в парную заходят 3–4 раза. Веник стоит брать с собой во второй или третий заход.