— Может быть, это и вообще не озеро, — отозвался другой.

— А что же это? — сказал Реутов. — Уж точно не река.

— Это, Саша, могут быть ладожские шхеры. Там к северу берега очень изрезанные… заливы, проливы… островов до черта.

— Нет, это не Ладога, — возразил первый оперативник.

— Почему так думаешь? — спросил Реутов.

— Лодка, — щелкнул ногтем по фотографии опер. На глянцевой бумаге улыбающийся Витька Козлов демонстрировал приличных размеров щуку. Он сидел на баллоне надувнушки.

— Лодка, — повторил опер. — Если бы они на Ладоге рыбачили, то пользовались бы Витькиным «Прогрессом». Это — дредноут!

— Верно, — сообразил Реутов. — Значит, все-таки озеро… Но где оно?

— Вот она знает, — сказал небритый. Алла Лангинен в ярком двухцветном купальнике выходила из воды на песчаный берег. Крепкое загорелое тело, высокая грудь.

— Ничего телка, — сказал опер. — Я бы ей отдался.

— Да, телка что надо, — ответил второй. — Но у нее не спросишь, она сейчас в Греции загорает… Когда еще вернется.

— Греция — это, по-моему, на планете Земля? — задумчиво произнес капитан ФСБ. Опера переглянулись.

— Да брось ты, Саша, — сказал один. — Неужели ты думаешь, что Колесник будет в этой яме отсиживаться?

— Нет, мужики, не брошу… Придется проверять. Греция, говоришь?

Реутов сложил фотографии и убрал их в карман. То, что Прапор прячется в землянке на берегу неизвестного карельского озера, было, конечно, маловероятно… Но проверять придется. Слишком высока ставка. В отличие от оперативников Приозерского РУВД, капитан Реутов знал про Ультиматум. Знал про сто двадцать килограммов тротила. Настораживало еще и то обстоятельство, что никто — ни вдова Козлова, ни сослуживцы Прапора, ни коллеги Лангинен по работе — не мог указать местонахождения этой чертовой землянки. Есть где-то в погранзоне, вроде бы, у Ваньки точка… А где? А вот не знаю… А ведь в этой точке вполне мог оказаться тайничок. А может, и сам Ванька… Хотя погранцы уверяют, что в погранзону Колесник не въезжал.

— Хорошая страна Греция, — сказал капитан службы БТ. Подмигнул операм и вышел из тесного кабинета уголовного розыска.

После совещания у губернатора к оперативно-розыскным мероприятиям подключили группу сотрудников РУБОП. Вопрос был щекотливый. Требовалось задействовать людей, не раскрывая существа операции. Майор Рощин лично провел инструктаж соседей с Чайковского, где расположился питерский РУБОП. Сорок два опытных оперативника внимательно слушали комитетского майора. Всем им было ясно, что сосед темнит, недоговаривает… Было ясно, что происходит вообще нечто экстраординарное, раз чекистам потребовалась помощь. Офицеры РУБОП были все мужики тертые, стреляные. Многие из них связали появление Рощина со вчерашним агалатовским взрывом раньше, чем замначальника следственной службы упомянул о нем. Связали, кстати, и с розыском армейского дезертира… Все профессионально оценили усталый, нездоровый вид Рощина. Неслабый, видно, у соседей шухер идет.

— Таким образом, — завершил Рощин, — мы можем предполагать наличие сообщников у погибшего Козлова. Проверка требует высокого такта. Ну, не мне вас учить. Я просто напоминаю, что неловкие действия могут привести к непоправимым последствиям. Напоминаю, что предполагаемый сообщник может быть вооружен, напуган, насторожен. Вопросы ко мне?

Сергей Владимирович обвел взглядом офицеров. Вопросы у них разумеется, были. Но никто ничего не спросил. «Молодцы», — подумал Рощин…

— Ну, тогда с Богом! Сейчас каждый из вас получит фотографии, сделанные в Агалатово, и установочные данные. Связь со мной в любое время по этим телефонам… они помечены на фото. А для координации действий с вашей стороны назначен Александр Андреевич Тоболов. Мы с ним давно знакомы…

Рощин нашел глазами Сашку Тоболова. Он был единственный из офицеров РУБОП, введенный в курс дела полностью. Почти полностью. С капитаном майор Рощин познакомился чуть больше года назад. Они вместе работали по одному громкому делу. Тогда тоже все началось со взрыва.

Тоболова для координации действий Рощин выбрал сам. Рубоповское начальство удивилось, но возражений не последовало. Хотя были люди и посолидней… А что Тоболов? Всего лишь капитан. Сыскарь, конечно, толковый. Но — азартен и независим уж больно. Ладно, раз Комитет просит…

Тоболов и Рощин улыбнулись друг другу. Нельзя сказать, что улыбка была очень веселой.

В 19:26 в аэропорту Пулково приземлился вне расписания ТУ-154. Из салона спустились двадцать четыре человека и три собаки. Прямо к трапу самолета мгновенно подъехали три микроавтобуса «тойота». Вещей у пассажиров было немного: дорожные сумки или дипломаты. Люди и собаки быстро разместились в автобусах, и машины понеслись по бетону летного поля. На передней включили мигалку.

До взрыва осталось четыре с половиной часа.

— Зачем ты это сделал? — спросил Птица сквозь зубы.

— А на хуя нам свидетелей оставлять? — возбужденно ответил Прапор. Не объяснять же слесарюге, как это здорово: раз провел ножом по горлу — и забулькало, потекло горячее… Фонтаном ударило! Тут главное самому не перепачкаться.

— Ты… — Леха ударил кулаком по рулю. — Он даже не видел твоего лица. Какой он свидетель? Чего? Бороды твоей дешевой?

— Да ладно, Леха, брось ты… Ты ж тоже второго отоварил по тыкве.

Птице хотелось завыть. Он гнал машину в Питер. В багажнике лежали три грязно-белых мешка с восьмидесятые килограммами тротила. Хиросима! А рядом сидел убийца. Все произошло так быстро, что ничего не успел понять…

— Эй, хозяева, — сказал сторож в проем двери. — Устав КАС нарушаем.

От него пахло водкой и чесноком.

— Никого, — удовлетворенно сказал он, переступая порог. Луч фонаря упал на верстак с пустой бутылкой. — Ну, так и есть… нажрутся — и все по херу. Штатские, бля… Дисциплинка хромает. А?

Следом протиснулся второй. Луч фонаря начал перемещаться вдоль стены, остановился на мешках.

— Извини, отец, — сказал Птица и опустил кулак на затылок подполковника. Или майора. Делать этого не хотелось, но… Извини, отец. Он подхватил падающее тело под мышки. И сразу же в темноте страшно забулькало и захрипело. Ошеломленный, Птица выпустил тело из рук… Фонарь выпал, осветил пол, большое темное пятно и остро пахнущую кровью струю. Что это?

На самом деле он уже знал — ЧТО ЭТО. Уже догадался, уже понял. Но эта догадка жила в нем отстраненно, потому что ЭТОГО не должно было произойти…

Струя накрыла фонарик, и желтый свет стал розовым. Через секунду он погас — Прапор толкнул Егорыча вперед, и грузное тело опустилось на дешевый китайский фонарь. Ванька шумно пукнул.

…Птица ударил кулаком по рулю. Он тонул. Он увязал все больше. Как в этой трясине у Малах-Гош… тогда его спас Мишка Гурецкий. Теперь никто не спасет. И даже та слабенькая мыслишка про ментуру или ФСБ, куда можно было бы закатиться с тротилом, а заодно и с Семкой-Дуче со связанными лапами, уже не впечатляла. Один взмах ножа Ваньки Колесника мгновенно отсек его от этой возможности. Он стоял на берегу красной реки с названием Малах-Гош. Нет, вода в Малах-Гош пахла только кровью. Нынешняя речка воняла водкой и чесноком. А еще тюремными нарами, баландой и мокрой псиной… Она пахла гнилыми зубами, туберкулезом и ржавчиной колючей проволоки… И еще чем-то, название чему он забыл.

— Брось, Леха! Чего ты как интеллигент? Подумаешь — крыса отставная… ворье. Они и тут спиздить хоте…

Он заткнул Ваньке пасть ударом кулака. Хрустнули зубы. Потекла кровь по бороде. Странно, но стало легче.

— Вылезай. Ты мне весь салон изгадишь, крыса.

Дальнейший путь до Санкт-Петербурга дезертир, убийца и насильник Иван Колесник проделал в багажнике. Было там тесно и холодно. Всю дорогу Ванька тихонько скулил и вспоминал маму.

Солнце садилось, а жара не спадала. Достала уже эта жара! И кондиционер этот чертов… сервис по-гречески. Трехзвездный отель… Ладно, вернемся в Россию, я вот в занюханный «Тревел» позвоню. Эллада, блин! Незабываемый отдых. Точно — незабываемый…

Алла собралась в душ. Она скинула халат и осталась в узких прозрачных трусиках. Посмотрела на себя в зеркало: я все же хороша! Не зря Ванька ревнует… не зря.

И в этот момент в дверь постучали. Ну вот. Кого там еще черти тащат? Если это Костик озабоченный, то можно халат и не надевать. Подразнить слегка. А если нет? Она снова надела халат. Стук, вежливый, но настойчивый, повторился. Две верхние пуговицы не застегнула.

— Войдите.

— Здравствуйте, Алла Юрьевна. Высокий стройный мужчина лет тридцати дружелюбно улыбался на пороге. Аккуратная прическа, дымчатые очки, безукоризненный кремовый летний костюм. Кейс в левой руке.

— Здравствуйте… — Алла слегка растерялась. А незнакомец уже вошел в комнату и закрыл дверь.

— Позвольте представиться: я советник российского консульства Лапин Игорь Петрович. Вот мое удостоверение.

Он вытащил из внутреннего кармана пиджака книжечку с золотым гербом РФ на обложке, раскрыл.

— Очень приятно, — удивленно сказала она. И брякнула совершенно некстати: — Первый раз живого дипломата вижу.

Лапин непринужденно рассмеялся и ловко убрал удостоверение обратно. Советник по экономическим вопросам одновременно являлся кадровым офицером СВР, но Лангинен он об этом не сказал. Забыл, наверно.

— Алла Юрьевна, — произнес Лапин, — мне нужно задать вам несколько вопросов по поручению нашего посла.

Эта была неправда, поручение опросить любовницу Колесника дал Игорю резидент нашей разведки. Час назад из Центра пришла шифровка с предложением срочно опросить проживающую в отеле «Диоген» российскую туристку Лангинен Аллу Юрьевну и сообщить результаты в УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области начальнику Управления генерал-лейтенанту Егорьеву.

— Вопросы — мне? По поручению посла? Алка смотрела широко раскрытыми глазами и застегивала верхние пуговицы на халате.

— Вам, Алла Юрьевна, вам… Может быть, мы присядем?

— Да, конечно…

Она указала Лапину на кресло, в котором валялся бюстгалтер.

— Ой!

Разведчик вежливо улыбнулся, а Алка смутилась вконец. За ней такого вообще-то не водилось.

— Итак, Алла Юрьевна, — начал Лапин, усаживаясь. — Вы не удивляйтесь, пожалуйста… Вопросы будут касаться вашего друга — Ивана Колесника.

— Ой, да что? Случилось что-то с Ванькой?

— Пока трудно сказать определенно… пропал. Поехал на рыбалку и не вернулся.

— Господи! Один? Или с Витькой?

— С Витькой, — ответил после некоторой паузы разведчик. Шифровка не раскрывала всех обстоятельств дела, и он импровизировал с колес. — Разумеется, вы понимаете обеспокоенность сослуживцев, родных… Сейчас в Приозерске идет поиск пропавших. И выяснилось, что никто не знает, где их искать. А вы бывали на том озере, где у ребят земляночка…

— Да, да, бывала. А давно пропали?

Алка была, мягко говоря, простовата и крючок заглотила легко. Ей даже в голову не пришло, что не будут из-за какого-то забулдона-прапорюги посылать запрос в другую страну. Профессиональный разведчик просек Алку сразу: телка.

— С выходных, — ответил он. — Вы, Алла Юрьевна, не могли бы это озеро мне показать?

— Так как же? Если бы карта была…

— Почему если бы была? Есть карта… Лапин открыл кейс и вытащил толстый атлас, раскрыл.

— Вот… пожалуйста. Карельский перешеек.

— А тут все не по-нашему, — сказала Алка растерянно.

— Это не проблема. В случае надобности я вам переведу. Взгляните пожалуйста — вот Приозерск. Куда вы ездили на рыбалку?

Через пять минут бестолкового вождения наманикюренным ногтем по просторам Карелии стало ясно: показать местонахождение безымянного озера Алла Лангинен не может.

— Ясно, — сказал Лапин. — Ну, а на местности… в натуре, так сказать, сможете определиться?

— Смогу, — ответила Алка, — я дорогу запомнила.

— Точно? — переспросил Лапин требовательно.

— Точно. Но это когда еще будет… У меня еще десять дней путевки.

— Я думаю, Алла Юрьевна, что ваш отпуск придется прервать.

— Это как же, блин? Вы знаете, сколько за путевку плачено?

— Придется, Алла, — жестко сказал разведчик, и Лангинен вдруг поняла, что так и будет.

Лапин вытащил из кармана сотовый телефон и начал набирать номер.

Покойный Козлов Виктор Олегович по кличке Козуля второй срок мотал в зоне ОЕ-256/15 Вологодской области. Вологодское управление ФСБ получило шифровку из Питера с поручением изучить связи Козули по зоне. Старший лейтенант Гаврилов выехал в ИТК, встретился с кумом. Тут его ожидало некоторое разочарование — кум был новый, недавно сменивший старого. В те времена, когда чалился Козуля, он еще не работал и сообщить что-либо интересное не мог. А старый начальник оперчасти вышел на пенсию и жил теперь в маленьком городишке в восьмидесяти километрах отсюда.

Настырный Гаврилов поехал туда. Отставной кум встретил комитетчика в голом саду у собственного дома. Он сидел в старом тулупе на деревянной скамейке и меланхолично наблюдал, как гуляют языки пламени по куче осенней листвы. Три подбородка кума лежали на воротнике свитера ручной вязки. Рядом на столике стояла открытая бутылка, хлеб и огурец.

— Николай Васильевич! — окликнул Гаврилов из-за забора.

Кум неторопливо обернулся и внимательно посмотрел на следака ясными голубыми глазами.

— Комитет или уголовный розыск? — спросил он.

— Комитет, — улыбнулся Гаврилов.

— Ну, заходи. Там щеколда…

Удостоверение кум изучил тщательно. Здесь сказывалась привычка, а не необходимость. Работа опера в зоне — это отдельная песня, отпечаток она накладывает на всю жизнь.

— Самогону выпьешь, лейтенант?

— Благодарю, Николай Васильевич, служба…

— Ну, смотри… А я выпью, — пенсионер налил себе полстакана прозрачной жидкости и махом выпил. Понюхал кусок хлеба, поморщился.

— Сам гнал, — сказал он. — Ну, с чем пожаловал?

— Интересует нас один человечек из бывших ваших клиентов.

— Кто?

— Некто Козлов Виктор Олегович.

— Ясно… Козуля. Статья 145, отбывал с 89-го по 95-й. С Приозерска Ленинградской области.

ФСБэшный опер удивился отменной памяти бывшего опера.

— Вы его запомнили… значит, чем-то он выделялся?. — Ничем.

— А… почему же тогда? — спросил Гаврилов.

— А я всех помню.

— Да-да, товарищ старший лейтенант, всех. — Кум закурил «Приму», бросил в костер обгоревшую спичку. — А чем, коль не секрет, он отличился-то?

— Я и сам не знаю, — честно сказал Гаврилов. — Есть задача проверить его связи по зоне.

— Ну-ну… Что тебе сказать? Козуля — личность бесцветная. А вот ходил он в пристяжи у одного человечка. Фридман Семен Ефимович, кликуха — Дуче. В бедности дважды бывал[10], и оба раза по 145-й. Инвалид, ампутирована ступня левой ноги. Тоже, кстати, на зоне… по первой ходке. Вот этот — да… хитер, изворотлив, жесток. Вот тебе и все интересные связи Козулины. Больше добавить нечего.

— А могли ли они после отсидки контакты поддерживать?

— Почему нет? Земляки все-таки… Дуче — питерский, Козуля — с области. Освобождались почти одновременно. А больше не знаю, извини. Это уже, брат, ваша работа. А я теперь — пэнсионэр…

Обратно в Вологду старший лейтенант добрался только около полуночи. В Санкт-Петербург ушла шифрограмма, в ней-то впервые и обозначилась фигура Семена Фридмана — Дуче.

А старый подполковник остался сидеть у догорающей груды листьев в голом саду. Он выпьет бутылку собственного производства крепчайшего зелья и уснет. Проснуться ему уже не суждено.

В рай попадет душа кума? Или в ад?

Пара разведчиков Штирлица-Шалимова, сменившая пару Попов — Поперечный, скучала неподалеку от дома Дуче. После того как Семен Ефимович отправил Птицу и Ваньку в Приозерск, из дому он не выходил. Однако и свой «форд» на стоянку не отогнал. Машина стояла около подъезда. Возможно, сделали вывод разведчики, куда-то еще поедет. Время шло, ничего не происходило. «Скорпио» одиноко торчал под окнами дома. Голливудской улыбкой сияла Мэрилин на торпеде.

В 21:34 Дуче включил телевизор. Он испытывал огромное внутреннее напряжение. Он знал, что через какие-то две с половиной — три минуты к нему обратится ведущая ТСБ Марианна Баконина. Он презирал эту совковую ментовскую передачу и эту совковую ментовскую ведущую… Семен Ефимович нажал кнопку REC на пульте видика, и «Панасоник» отозвался красным индикаторным огоньком. Запись пошла.

Замелькала на экране синяя мигалка Телевизионной службы безопасности. Появилось лицо Бакониной. Бледное и напряженное. Или это просто так кажется?

— Рита! — позвал жену Дуче. — Рита, подойди на пять минут, давай ТСБ посмотрим.

Тихо вошла в комнату жена, остановилась в дверях. Ритой он не называл ее уже давно. Только сукой. Или мясом.

— Что ты сказал, милый? — удивленно спросила она.

— Садись… давай телевизор посмотрим.

— А… что собственно…

— Заткнись! Сиди и смотри, сука.

— Да, милый, спасибо.

Она опустилась на диван: все в порядке. Если «Заткнись, сука!» — значит, все в порядке.

Бесшумно крутилась кассета в чреве видика, ведущая рассказывала о каких-то привычных ежедневных криминальных новостях. Дуче посматривал на циферблат «Ролекса» и что-то шептал. Что именно, Рита расслышать не могла.

— Сейчас, — сказал он вслух, и она догадалась: именно это и шептали толстые Сенькины губы. Происходило нечто особенное, непонятное для Маргариты. От Дуче исходила волна острого, нечеловеческого возбуждения; казалось, оно передавалось людям в студии на Чапыгина, 6. Марианна Баконина неуверенно посмотрела в глаз телекамеры, а потом куда-то в сторону. Невидимый на экранах телевизоров полковник Любушкин поощрительно улыбнулся и кивнул головой.

— Сообщение для Терминатора, — сказала Марианна, и Дуче замер. — Ваши условия приняты полностью. Вас настоятельно просят воздержаться от превентивных действий… Все ваши условия приняты. Два круглосуточно действующих контактных телефона…

Номера телефонов Марианна повторила дважды. Из груди Терминатора вырвался хриплый рев. Он закрыл глаза и около минуты сидел абсолютно неподвижно. Потом повернулся к жене и сказал:

— Ну, что сидишь? Раздевайся, мясо!

В 22:30 начальник УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области генерал-лейтенант Егорьев снял трубку с телефонного аппарата цвета слоновой кости. На диске раскорячился двуглавый орел. Сегодня генерал уже трижды разговаривал с губернатором. Сейчас — четвертый.

— Да, — Яковлев взял трубку сразу. — Слушаю.

— Владимир Анатольевич, Егорьев… Есть важная информация.

— Слушаю внимательно, Евгений Сергеевич.

— Только что наши эксперты закончили анализ текста. Копию заключения я — если есть необходимость — пришлю. Пока проинформирую на словах… Эксперты считают, что автором Ультиматума является мужчина сорока пяти — пятидесяти лет, с высшим или незаконченным высшим образованием. В прошлом, по всей видимости, судимый. Черты личности выражены очень ярко: индивидуалист, завышенная самооценка. Склонен к жестокости, агрессии. Можно сказать — садист. Хитер, изворотлив, мстителен.

— Да, очень милый человек, — сказал губернатор.

— Но, к сожалению, это не все. Наши психологи считают, что у него есть очень серьезные проблемы.

— В каком смысле? — спросил губернатор. — Финансы?

— Нет… другое, — ответил генерал. — Финансы не играют главной роли. Проблемы у Терминатора иного свойства, значительно более тяжелые: по мнению экспертов, автор Ультиматума — человек с комплексами. Вызванными, возможно, серьезным физическим недостатком.

— Извини, Евгений Сергеевич, перебью. Физический недостаток — как понимать?

— Владимир Анатольевич, понимаешь, какое дело… (Егорьев тоже не заметил, как перешел на ты.) Все выводы экспертов базируются на анализе текста. На науке, разумеется, но… прикладные дисциплины, если угодно. Возможна масса допущений. Трактовать вывод о физическом недостатке можно весьма широко. От маленького роста, лысины, заикания до отсутствия конечности или неизлечимой болезни.

— То есть все это — не факт? — спросил губернатор.

— Не факт. Но практика показывает, что выводы экспертов, как правило, верны.

— Хорошо, — сказал губернатор. — Я понял. Скажите, Евгений Сергеевич, в оперативном плане это нам что-то дает?

— В известном смысле — да. Это позволяет сузить и конкретизировать круг подозреваемых. Мы уже активно ведем проверку ранее судимых и состоящих на психиатрическом учете.

— Какая помощь с моей стороны необходима?

— В этом направлении — никакой. — Егорьев сделал паузу. Ему предстояло сообщить самое главное. То, ради чего он, собственно, и звонил. — Это еще не все, Владимир Анатольевич…

— Да, слушаю.

— Эксперты считают, что у террориста комплекс Герострата.

— Комплекс Герострата?

— Это означает, что даже передача выкупа не решает проблемы. Он… — Егорьев на секунду замолчал. — Он все равно будет взрывать.

Губернатор Санкт-Петербурга стиснул зубы. Тяжелая ладонь с силой опустилась на столешницу. Начальник УФСБ не мог, разумеется, этого видеть. Он догадался по звуку.

Семен Ефимович вышел из дому с чемоданчиком в руке. Он торопился, до обозначенного в Ультиматуме времени оставалось совсем немного — час сорок три. Выйдя из подъезда, Семен внимательно осмотрелся: сюрпризов за полтора часа до взрыва ему совсем не хотелось. Правая рука в кармане куртки сжимала рукоятку пистолета. Утренний прокол, когда он — вооруженный — оказался безоружным под стволами обреза Прапора, стал хорошим уроком. Это не должно повториться.

Семен внимательно осмотрелся. Ничто его не насторожило. Он выключил сигнализацию и открыл двери «скорпио». Наблюдатели Штирлица встрепенулись: у них начиналась работа. Объект поставил чемоданчик на пол за водительским креслом и сел в машину. Острое напряжение, владевшее им последние минут тридцать, прошло… Ваши условия приняты полностью. Вас настоятельно просят воздержаться от превентивных действий. Теперь они ПРОСЯТ! Плохо просите, совки… Но даже если вы будете просить хорошо, даже если встанете на колени, как стояла десять минут назад Ритка, судорожно проглатывая сперму, — даже в этом случае вам меня не разжалобить.

Черная Галера с висельником на рее уже бросила якорь напротив Смольного. И ровно в полночь прокричит петух с красным гребнем. Дуче пустил движок и выехал со двора. Время поджимало, но он ехал осторожно, аккуратно, соблюдая правила. Встреча и разбирательство с гаишниками были крайне нежелательными. А их в этот поздний час наблюдалось подозрительно много. На изрядном отдалении, но как привязанные, за машиной Дуче следовали два «жигуленка». Иногда они менялись местами. Иногда одна из машин уходила в сторону и двигалась параллельными улицами.

На место рандеву с Птицей Семен приехал с опозданием в две минуты. «Шестерки» нигде не было видно, и Дуче ощутил укол нехорошего предчувствия: вчерашние осложнения тоже начались с опоздания Козули. А закончились потерей тридцати килограммов груза… и самого Козули.

Семен вытащил из кармана пистолет. Изящная швейцарская машинка все равно не решала никаких проблем… Но она позволяла поставить последнюю точку, если в Приозерске Птица и Прапор напоролись на засаду и группа захвата ФСБ уже притаилась где-нибудь рядом.

Дуче почти с любовью сжал рукоятку. «Зиг-Зауэр» калибром семь шестьдесят пять был его последней надеждой. Живым, подумал он, я не дамся.

Семен Фридман в центре огромного города, объявленного им заложником и уже приговоренного, — ждал. Ожидание было сладко-тревожным. Темнота сочилась мелким паскудным дождем, обволакивала, убаюкивала, шептала: все ваши условия приняты… Птица появился из темноты неожиданно. Семен вздрогнул и вскинул пистолет. Он был в том состоянии, когда стреляют не задумываясь. Но не выстрелил — узнал.

Леха опустился на сиденье справа.

— Привезли? — спросил Семен.

— Да, — Птица отвечал спокойно, почти равнодушно. Но что-то в его голосе слышалось нехорошее. Что-то произошло, понял Дуче.

— Что-нибудь случилось?

— Нет… — сказал Леха, — нет, ничего не случилось. Просто этот отморозок перерезал горло сторожу в гараже…

— Были осложнения?

— Какие еще осложнения нужны? Мокруха, Сема…

— А где сам-то сапог? — спросил Дуче.

— В машине, за углом… сучара.

Разведчик Штирлица зафиксировал появление Птицы. Судя по всему, решил он, это тот самый Слесарь, которого накололи Краб с Поповым. Точнее определиться нельзя — из осторожности разведчик остановился на приличном расстоянии. И даже высококачественная оптика не позволила рассмотреть детали.

Через три с половиной минуты Хромой и Слесарь вышли из «форда» и скрылись в переулке. Слесарь нес чемоданчик. Разведчик передал информацию своей напарнице и сам переменил позицию.

— Стоп! — сказал Дуче. — А где сапог? Сбежал? Пустой салон «жигулей» ошеломил его. Снова появилось чувство опасности, подвоха. Верить нельзя никому! Дуче знал, как легко предают даже те, на кого ты железно рассчитывал. Если Прапор сбежал, то…

— Он в багажнике, — сказал Леха.

Дуче покачал головой. Отсутствие доверия друг к другу у этих двоих его вполне устраивало: меньше шансов, что сговорятся. Но не до такой же степени… серьезный конфликт между Птицей и Прапором мог сильно осложнить проведение операции.

— Выпусти, он же там к черту задубеет…

— Ничего… — Леха открыл багажник. Ванька лежал в позе эмбриона из учебника биологии.

По улице за их спинами медленно проехала машина. Ванька распахнул обращенный к ним глаз. Снизу, из багажника. Птица и Дуче казались ему гигантами.

— Вылезай, отморозок, — сказал Птица и, взяв Ваньку за отворот куртки, резко дернул вверх. Беглый прапорщик застонал. Больше двух часов он провел в скрюченном положении. Голова упиралась в запаску, ноги — в бензобак. Медленно, со стонами Ванька вылез из железной коробки. Ноги не держали совсем… он опустился на асфальт.

— Да… — сказал Дуче. — Ты не переборщил?

— А ты? — ответил Птица. И тон его Семену не понравился.

Птица был опасен. Очень опасен. Его придется убирать первым. И поручить это нужно сапогу армейскому.

— Да не переживай ты, Леха… Все с твоей барышней нормально. Получим бабки — забирай ее в целости и сохранности. И — на Канары. Бабки хорошие, хватит надолго.

Птица промолчал. Прапор сидел на асфальте и что-то бормотал себе под нос. На бороде и разбитых губах запеклась кровь. Дуче присел на корточки, заглянул в глаза…

— Ну, как дела, господин прапорщик? — сказал он сочувственно.

Ванька опять что-то пробормотал.

— Что-то? — спросил Дуче. И разобрал ответ:

— Водки дай.

Семен Ефимович весело рассмеялся.

— Будет, Ваня… все будет, корефан. Водка, море, бабы… Вставай, брат, вставай. У нас времени нет. Работать надо.

Ваньке помогли залезть на заднее сиденье «шестерки». Машина тронулась. До взрыва осталось восемьдесят минут.

В 22:58 запищала рация у старшего опергруппы ФСБ, оставленной в засаде того самого злополучного двора неподалеку от перекрестка улиц П и К. Четверо офицеров службы БТ почти восемь часов провели в подтопленном подвале дома в полной темноте. Где-то рядом бегали крысы. Время тянулось медленно, но все же неуклонно приближалось к полуночи. Шансы на появление террористов, изначально низкие, еще более приблизились к нулю.

В 22:58 заработала радиостанция, и наблюдатель, находящийся на улице, в старом фургоне «Аварийная служба», сообщил:

— Внимание. Во двор вошли двое мужчин… Один несет сумку. Направляются в вашу сторону… ко второму подъезду дома номер семь… Один по приметам имеет некоторое сходство с разыскиваемым дезертиром Колесником… Внимание, вошли в подъезд.

Появление этих двоих могло не означать ничего. Появление двух мужчин в нужном месте в нужное время, с грузом и дополнительным фактором внешнего сходства могло означать многое. Офицеры службы по борьбе с терроризмом быстро приготовились к проведению задержания. Каждый из них имел достаточный опыт в делах такого рода. Точно так же каждый понимал, что террористы могут быть вооружены: наличие у Колесника обреза и гранат не вызывало сомнения. Второй тоже вряд ли безоружен.

Негромко стукнула дверь подъезда. И — никакого движения дальше: вошедшие остановились внизу, в трех метрах от входа в подвал. Оперативников ФСБ отделяла от них только хлипкая фанерная дверь. Капитан Капустин, у которого находилась рация, держался в некотором отдалении: голос наружного наблюдателя мог бы рассекретить группу.

Тишина за дверью. Затем тихая возня и отсветы огня. Видимо, от спички. «Берем», — принял решение Капустин. По рации он отдал команду двум офицерам, находящимся в фургоне. Через двадцать секунд они заблокировали дверь подъезда снаружи. Шепотом доложили готовность… Ты можешь не думать о смерти, но она помнит о тебе всегда… Обе двери распахнулись одновременно, и лучи фонарей осветили молодого мужика со шприцем в руках. И второго, подогревающего на пламени зажигалки алюминиевый колпачок… Ширево… наркота.

Один из оперов с презрением сплюнул на грязный пол. До взрыва оставалось шестьдесят минут.

— Здесь, — сказал Дуче. В нескольких метрах впереди темнел проем арки. И громадина нежилого, расселенного дома в глубине.

— Интересно… А при чем тут банк? — спросил Птица.

— Ни при чем, — ответил Семен. Он снова ощущал прилив адреналина. На заднем сиденье «жигулей» сидел Прапор с бутылкой водки в руках. Рядом с Ванькой стоял чемоданчик. За три минуты Леха собрал взрывное устройство. При виде откровенно нежилого здания он повеселел. Птица ловко орудовал складным ножом, зачищая концы проводов. Он скупо, но доходчиво объяснил конструкцию бомбы. Будильник, батарейки, стандартный детонатор и полтора метра провода соединились в одно целое на обрезке доски. Теперь десять килограммов тринитротолуола перестали быть безобидным химическим веществом. В комплекте с той примитивной конструкцией, которую собрал Алексей Воробьев по кличке Птица, тротил стал СВУ[11], как пишут в протоколах ПОТОМ.