28

Не успел наш «Боинг», принадлежащий «ГН», подняться в воздух, я тут же погрузилась в свои обычные самолетные мысли.

Неужели мы улетали из Нью-Йорка всего две недели назад? Я даже на пальцах пересчитала дни, потому что тот перелет, большую часть которого я провела, отвечая на вопросы Мод Каллендер, был, по-моему, в прошлой эре. Или в другом мире.

Эти две с лишним недели показались мне затянутым эпизодом из шоу типа «Корабль любви». Я несколько раз видела его по телевизору, когда выбор стоял между бездумным развлечением и тоскливыми мыслями. В начале часа встречается некая группа незнакомцев, а к концу шоу они все находят себе пару. Кажется, жизнь теперь копирует не искусство, а ТВ, только наш сюжет развивался не так гладко.

Интересно, а бывали ли на «Корабле любви» люди, которые сходили в каком-нибудь порту и больше не возвращались на борт? Именно это случилось с Тинкер. Вчера днем она пришла в отель и сказала нам с Джастин, что остается в Париже. Может быть, маловероятно, но все же некоторым людям полезно проэкспериментировать с наркотиками, это иногда действует как электрошок, который применяют в психиатрических больницах. Во всяком случае, после «Богини» Тинкер говорит, что «будто вчера родилась».

Тинкер, счастливая и успокоившаяся, сказала нам, что не знает, вернется ли она когда-нибудь к работе манекенщицы, но если да, то уже не в поисках себя, а исключительно из-за денег.

– Больше не хочу себе ничего доказывать, – сказала она. – Конкурс красоты, конкурс на лучшую дочку, конкурс на лучшую манекенщицу, конкурс Ломбарди – хватит с меня! Вы обе, наверное, думаете, что я говорю это, потому что не выиграла, но, поверьте, прошлой ночью во мне что-то щелкнуло, у меня с души как камень свалился, камень, о существовании которого я и не подозревала. Может, и хорошо, что я шлепнулась на подиуме на глазах у всех.

– И что же ты собираешься делать? – спросила Джастин.

– Останусь здесь, сниму себе квартирку или буду жить в недорогом отеле. Я люблю Тома, но жить с ним… нет, сейчас, пожалуй, не хочу. Я к нему очень привязалась, потому что он был мне просто необходим. Том замечательный, но я не готова посвятить себя домашнему хозяйству. И в Париж я приехала не для того, чтобы сидеть с ним рядом и смотреть, как он работает, да и не думаю, что ему это надо. И еще одно… Может, вы и не заметили, но он такой собственник. Может, у меня что-нибудь выйдет, может, нет, но мне нужно выяснить, что мне самой от себя надо, я не хочу быть тем, чего ждут от меня другие. Даже Том, вернее, особенно Том.

Тинкер говорила слишком по-взрослому.

– Я получила сто тысяч долларов минус ваши комиссионные за то, что участвовала в показе, вернее, за то, что на нем провалилась, и, если я буду жить, как собираюсь, мне их хватит надолго. Я хочу читать, ходить по музеям, может, выучу французский… Я так мало всего знаю! Мне надо выяснить, что во мне, помимо моей внешности, есть интересного.

Мы с Джастин переглянулись. Нам обеим стало ясно, что не нужно рассказывать Тинкер, что в Нью-Йорке ее все ждут с нетерпением. Джастин сказала только одно:

– Помни, пожалуйста, Тинкер: если тебе будет плохо, если все надоест, если тебе будут нужны деньги, тебе достаточно будет позвонить мне, и я тут же найду для тебя работу. Тебе не надо сейчас принимать окончательного решения. Ты еще так молода. Кто знает, может, ты захочешь поступить в университет – перед тобой море возможностей.

– Вот именно поэтому я сейчас и не собираюсь ничем заниматься, – сказала Тинкер и так улыбнулась, что мы снова с восторгом подумали, как на многое она способна. И тут вдруг я поняла, что лицо ее потеряло свои хамелеоньи свойства. Это был уже не тот чистый холст, на котором можно изобразить что угодно.

Кем бы ни была Тинкер Осборн, она – личность, и личность, за чьим развитием следить интересно.

Так что, по крайней мере сейчас, Тинкер с нами нет. Но Эйприл с нами. Из Нью-Йорка она уезжала никому не известной спящей миннесотской красавицей, а теперь она возвращается победительницей, блондинкой с самой оригинальной и неповторимой внешностью, и рядом с ней даже Эль, Клаудиа или Карен кажутся всего лишь устаревшими моделями. Да, мужчины всегда будут западать на не правдоподобно красивых блондинок, амазонок с волосами до пояса, но новый имидж Эйприл будет интриговать всех – и мужчин, и женщин.

Готова держать пари, что от Эйприл можно ждать новых метаморфоз, и сейчас мы видим первое из обличий Эйприл Найквист. Она будет демонстрировать новые имиджи, новую сущность, новую сексуальность. Откуда я это знаю? Понятия не имею. Как сказал кто-то про Голливуд, «здесь никто ничего не знает», но, когда я на нее смотрю, я верю в ее большое будущее, а интуиции своей я доверяю больше, чем логике. Помните, как я думала о том, что терпеть не могу Майка?

Что касается будущих отношений Эйприл и Мод, то здесь мне и думать ничего не пришлось. Она о чем-то весело перешептывалась с темноволосой красавицей француженкой, крошкой по имени Киттен, которую Эйприл каким-то образом подцепила после показа коллекции Ломбарди. Она просто привезла ее к самолету, потому что Киттен как раз надо было в Нью-Йорк на встречу с Кати Форд, и никто не задавал никаких вопросов. Мод сидела одна и работала на своем портативном компьютере. Мне было ее искренне жаль, но случилось то, что и должно было случиться. Хотя – так скоро?

Я обвела салон самолета изумленным взглядом. Оказывается, есть дизайнеры, которые и самолетные кресла могут сделать удобными. Здесь это были удобные диванчики, на которых так и хочется задремать, что бы я и сделала, если бы не была так поглощена собственными мыслями. А Джордан, например, заснула, как только самолет поднялся в воздух. Ничего удивительного – после такой ночи!

Джордан была удивительно тиха, когда мы собирали вещи. Было это после прощального ужина в «Реле Плаза», где мы встретили Пичес Уилкокс, всю усыпанную драгоценностями, помолодевшую и сияющую, как вампир после особенно удачной трапезы. Вчера вечером она за тремя столиками принимала гостей, американцев из высшего общества, достаточно богатых, чтобы заказывать одежду в самых известных домах моды. Марко, про участь которого сообщил Джастин ее отец, весь вечер от нее не отходил, был очарователен и предупредителен и ловил каждое ее слово. Его кандалы и цепь, думаю, Пичес оставила в своем номере.

На мой взгляд, у Пичес пошлейший вкус, но, раз это может составить несчастье Марко, тем лучше. Я не забыла, каких гадостей она мне наговорила про Майка, но теперь жало ее направлено на Марко, так что я к ней подобрела. Эта парочка продержится некоторое время, пока Марко ей не надоест. Так что лучше бы ему не растолстеть, не полысеть и постараться быть всегда очаровательным и удачливым. И, главное, всегда быть готовым к услугам – по первому зову Пичес. Увы, я никогда не слыхала о мужчинах, которые могут силой воли управлять необходимым для этого органом.

Но вернемся к Джордан. Во время ужина она в разговорах не участвовала, казалось, что она то ли ходит во сне, то ли видит сны наяву, и мне казалось, что ей очень грустно уезжать из Парижа. Да, они с Эйприл скоро вернутся, потому что показ коллекции готовой одежды Ломбарди назначен на март, но никакой показ не сравнится с тем, который был сейчас.

Поскольку Джордан с Тинкер одного роста и одного размера, ей пришлось демонстрировать не только свои платья, но и платья Тинкер. Я поняла, как она измотана, поэтому заглянула к ней без приглашения, чтобы помочь ей собраться. Она накупила столько старинных безделушек, что даже пришлось в последний момент посылать за новым чемоданом.

– Обещай, что ляжешь пораньше, – попросила я ее. – Тебе просто необходимо выспаться как следует. У тебя глаза какие-то безумные.

– Хорошо, мамочка, – согласилась она. – Но я не устала, просто столько мыслей в голове – боюсь, я так и не засну.

Перед уходом я удостоверилась в том, что она надела ночную рубашку и приготовилась ко сну. Я даже пыталась уговорить ее выпить на ночь теплого молока, но Джордан вытолкала меня из номера. Потом вернулась Джастин, которая ужинала с отцом, и мы обе разошлись по спальням.

Несколько часов спустя, когда я заснула уже по-настоящему, меня разбудил какой-то шум. Кто-то стучал в дверь и одновременно звонил в звонок. Я не сразу поняла, где я и что со мной, а потом решила, что в отеле пожар. Натянув халат, я подбежала к двери и осторожно открыла ее, опасаясь, что коридор уже весь в дыму. Но увидела голые ноги Джордан, которыми она от кого-то отбивалась, и держащую их мужскую руку.

– Какого черта? – заорала я, открыла дверь шире и наткнулась на Жака Некера, крепко державшего вырывающуюся Джордан.

– Отпусти меня немедленно, – кричала она, колотя его по спине кулаками. – Поставь меня на землю!

– Мне нужны свидетели, – невозмутимо сказал Некер, внося Джордан в гостиную.

Джастин вышла из своей спальни.

– Папа? Что ты здесь делаешь? – спросила она удивленно. А Джордан, продолжая ругаться, тщетно пыталась высвободиться из его железных объятий.

– Два свидетеля, отлично. Теперь все по правилам. Мы с Джордан женимся.

– Мсье Некер, – сказала я успокаивающе, благо у меня достаточно опыта общения с припадочными манекенщицами, – это очень, очень интересная новость. Это просто великолепно. Но, может быть, вам будет удобнее присесть? Тогда вы нам медленно, очень медленно и подробно все объясните. Возможно, вам будет даже удобнее, если вы отпустите Джордан, тогда я смогу дать ей свитер. Видите, она вся дрожит, надеюсь, это от холода, а вы же не хотите, чтобы она простудилась, правда, мсье Некер?

– Да я от смеха трясусь, идиотка, – сообщила мне Джордан, – а не от холода.

– Ты мне очень помогла, – прошипела я ей. – Ничего в этом смешного нет.

– Не могу в это поверить! Ради бога, объясните, как это случилось и что вообще здесь происходит? – Джастин внимательно смотрела то на Джордан, то на Некера, пытаясь понять что-нибудь по их лицам. – Это невозможно! Это безумие! Не знаю, как это сказать… но… что бы это ни было… Черт, сама не знаю почему, но, кажется, это то, что нужно! – воскликнула наконец Джастин и кинулась обнимать и целовать их обоих, как обезумевшая от счастья собачонка. – Папа, у тебя потрясающий вкус! Джордан, ты сделаешь его таким счастливым! Черт возьми, ну почему меня здесь не было и я не видела, как это у вас начиналось!

– Если бы ты была здесь, – сказала вдруг Джордан серьезно, – это никогда бы не произошло. Спасибо тебе, Джастин, за то, что ты так поздно приехала.

Они что, все трое с ума сошли? Некер отпустил одну руку и захватил в свои объятия и Джастин. Я стояла, глядя на эту счастливую троицу, и пыталась разобраться в происходящем. Некер и Джордан? Неужели? Он взглянул на меня и прочитал мои мысли.

– Джордан вернула меня к жизни, Фрэнки, – объяснил он с потрясающе милой улыбкой. Ничего себе! Он впервые назвал меня не мисс Северино. И впервые мне улыбнулся. Да, с ним огромные перемены, и не только из-за Джастин.

«Вернула к жизни» – что ж, наверное, можно объявлять о своей любви по-разному, и, глядя на сияющую Джордан, я подумала, что моя проницательность на ней не сработала. Она не бывала безумно усталой, не походила на умирающую от несчастной любви крошку. И я ни минуты ни о чем не подозревала, хотя всю прошлую неделю они постоянно ходили осматривать какие-то достопримечательности. Интересно, а в Лувре они тоже были? Наверное, хотя что-то мне подсказывало, что это был не тот Лувр, в который мы с Майком отправлялись каждый день. Некер человек порядочный, и Джордан тоже порядочная девушка.

Вот что представляет собой наш «Корабль любви» сейчас. Жак (он настаивает, чтобы я называла его так) и Джордан, держащая во сне его руку; покинутая Мод; Эйприл и Киттен или следующая, кто займет место Киттен; Тинкер, оставившая корабль; Джастин и Эйден, тот самый подрядчик, с которым мне еще предстоит познакомиться, но который наверняка и вполовину не так хорош, как… короче, разве кто-нибудь может сравниться с таким божественным созданием, как Майк, который сейчас отправился в кабину к летчикам и объясняет им, как водить самолеты.

Единственным человеком, которого Жак попросил проводить нас, была Габриэль д’Анжель. Он рассказал ей о своей предстоящей женитьбе, я думала, она прореагирует на это как-нибудь по-особенному, но она только выдала набор восхищенных поздравлений. Когда он отдавал ей указания относительно того, за чем надо проследить во время его отсутствия, Габриэль, казалось, думала о чем-то, давно ее беспокоящем, но, когда Жак как бы невзначай сказал, что собирается назначить ее вице-президентом «ГН», она сломалась и буквально рыдала от радости добрых четверть часа. При этом я совершенно уверена, что Габриэль – самая неромантичная и упорная из всех деловых женщин, которых я когда-либо видела. Нельзя ничего обобщать, даже когда речь идет о французах, правда?

Прошу заметить, что из этих всех новоиспеченных парочек обручены только мы с Майком и только у меня есть обручальное кольцо.

Вчера, когда он носился по городу и, как всегда, фотографировал наших девочек, Майк успел заскочить в «Ван Клиф» и купил мне кольцо такое огромное, что, если вы принадлежите к тем людям, которых смущают материальные выражения чувств, оно бы вас смутило. Я, как выяснилось, не из их числа. Кажется, это каким-то образом связано с тем, что я научилась носить одежду от Донны Каран.

Джастин хочет, чтобы мы устроили свадебный прием в ее доме, а мне хочется позвать всех к «Большому Эду», потому что у нее хватит забот и с собственной свадьбой, не говоря уж о том, что неизвестно, на какой церемонии остановятся после встречи с ее родителями Джордан и Жак. О, боги! Что было бы с американской экономикой, если бы не свадьбы?

Есть еще одно событие, которого я жду почти с таким же нетерпением, как собственную свадьбу. Это встреча моего класса в школе Авраама Линкольна этой весной. Две недели назад я собиралась ее пропустить. Почти все из девятисот с лишним бывших моих соучеников придут с супругом или другом, а мне некого было с собой привести.

Но когда я явлюсь с Майком Аароном – легендарным и незабываемым – и они узнают о том, что я теперь миссис Майк Аарон… Карамба!

Ладно, называйте меня воображалой и выскочкой, но как я могу упустить такой шанс доказать всем моим одноклассникам, дразнившим меня за то, что я слишком тощая, что даже девчонка с огромным носом и заколотыми в пучок волосами, девчонка, чьим единственным достоинством были длинные ноги, короче, что даже Фрэнки Северино может вырасти в ту, которая примет предложение руки и сердца единственного и неповторимого принца Бруклина?