Ливонский филиал Тевтонского ордена соблазнился льготами в торговле с Полоцком, предоставленными Витовтом. С ливонским наместником - фон Хевельманом, Витовт наладил почти дружеские отношения. Кроме того, союзники Витовта - псковичи и новгородцы были готовы в любой момент ударить по Риге. В целом, собственные интересы для ливонцев оказались выше обще орденского дела, а присланную на Грюнвальд одну хоругвь, можно считать скорее моральной поддержкой.
      Венгерский король получил от тевтонов огромную сумму денег - 300 тысяч дукатов за участие в войне на стороне ордена. Тем не менее, Венгрия не торопилась вступить в бой, но рассчитывала на раздел захваченных территорий.
      В воздухе витал дух войны. Нервы у политиков и дипломатов были натянуты, словно струны. Весной 1409 года ко двору Витовта, с целью выяснения того, чьей стороны будет придерживаться Витовт в борьбе Ордена и Польши, прибыл тевтонский посол - бранденбургский комтур Марквард фон Зальцбах. Выведенный из себя обтекаемыми ответами Витовта, комтур допустил в разговоре с литвинами высказывание о том, что "Великий князь уже трижды обманул орден, а теперь собирается сделать то же самое". Казнь посла означала бы немедленное начало войны с орденом. Но Витовту нужно было ещё время, чтобы закончить подготовку к войне Литвы и дать возможность полякам сделать то же самое, а вступить в войну он собирался только тогда, когда тевтоны будут измотаны борьбой с жемайтийскими повстанцами. Но всё это станет ясно позже, а сейчас, Витовт прекратил переговоры и потребовал от магистра Ульриха фон Юнгингена объяснений, уполномочен ли его посол на такие высказывания. Магистр не терял надежды на войну между ВКЛ и Польшей и вынужден был извиняться. Голова фон Зальцбаха пока осталась на месте.
      31 мая 1409 года в Жемайтии "неожиданно" началось восстание против Тевтонского ордена. Витовт делал вид, что находившийся в качестве военного советника у жемайтийских вождей его посланец - Румбольд Валимунтович был совершенно ни причём. Представьте, что современный генерал находится в "горячей точке" на территории другого государства, а его президент заявляет, что это просто совпадение.
      На переговорах с польскими послами, Ульрих фон Юнгинген добивался ответа на вопрос, будет ли Польша поддерживать жемайтийских повстанцев и Литву? В запале спора, архиепископ из Гнезно Михаил Куровски сказал, что если орден нападёт на Литву, Польша вступит в Пруссию. Магистр поблагодарил архиепископа за прямоту и сказал, что удар, приготовленный против Литвы, теперь будет направлен на Польшу. Началась Великая война 1409-1411гг.
      На первых порах удача была на стороне ордена. Поляки еще только начинали мобилизацию и тевтонам удалось глубоко вклиниться в их территорию. К октябрю поляки оправились от первого удара и им удалось вернуть часть своих земель. С орденом было заключено перемирие. Было решено передать рассмотрение территориального спора между Польшей и Тевтонским орденом на суд чешского короля Вацлава.
      К этому времени Витовт, при поддержке жемайтийских племён занял Мемель (Клайпеду). Тевтоны, не ввязываясь в широкомасштабные боевые действия против армии ВКЛ, попытались снова разыграть московский сценарий 1408 года, и поддержали Свидригайло, но заговор был раскрыт и предатель был заключён под стражу.
      Приговор чешского короля, полностью вставшего на сторону тевтонов, был оглашён в Праге 15 февраля 1410 года. Тевтонские посланцы ещё до суда привезли Вацлаву Чешскому 60 тысяч флоринов, "за дружественное посредничество". Когда его приговор стал оглашаться по-немецки, поляки всё поняли и в знак протеста покинули Прагу. Никто не сомневался, что продолжение войны неизбежно.
      В вербное воскресенье, 16 марта 1410 года тевтоны устроили провокацию напали на Волковыск. Начинать войну было еще преждевременно и Витовт ограничился минимальными ответными шагами. В это время по его приказу в Беловежской пуще продолжали делать запасы для дальнего похода: сотни бочек солонины и других продуктов питания, заготавливались плавсредства, бревна и разборные конструкции для двух понтонных мостов. До 24 июня еще продолжалось перемирие с тевтонами, но армии уже двигались навстречу друг другу. Перемирие было продлено до 4-го июля. К этому времени армии Витовта и Ягайлы уже объединились и 9-го июля перешли границу Тевтонского ордена.
      Историки критично оценивают оборонительную стратегию войны, избранную Ульрихом фон Юнгингеном. Возможно, решение дать бой на орденской территории, было продиктовано стремлением, побудить западноевропейские страны оказать поддержку тевтонам, выставив поляков и литвинов в роли агрессора. 12 июля, на марше, к Витовту и Ягайле пришло известие о вступлении Венгрии в войну на стороне Ордена. Чтобы не подрывать боевой дух, войскам было решено пока об этом не сообщать.
      Почему Грюнвальдская битва произошла именно на этом поле, а не на соседнем, или где-то совсем в другом месте? Анализ событий выявляет высочайший профессионализм воюющих сторон, поэтому роль случайностей здесь минимальная. До начала кампании 1410 года поляки несколько раз концентрировали войска у разных участков орденской границы, из-за чего тевтоны были вынуждены оставлять значительные силы на разных направлениях предполагаемых ударов. Части тевтонской армии перекрывали несколько дорог ведущих в столицу - Мальборк. При попытке союзников пойти по бездорожью, тевтоны, несомненно, по дорогам догнала бы их. Четко сработавшая фронтовая разведка ордена определила предполагаемое место перехода союзников через реку Дрвенцу - брод у Кужетников. На противоположном берегу, орденские саперы построили палисады и артиллерийские позиции. Это стало известно союзникам, и они изменили маршрут. Пока тевтоны строили палисады, литвины и поляки обошли реку стороной. По дороге был взят и разграблен город Дубровно. Что поделаешь, средневековье. В летописях ВКЛ, Грюнвальдская битва именовалась Дубровенской - по названию ближайшего к полю города. Разведка доложила магистру Ульриху фон Юнгингену о новом направлении движения союзников, и он занял позицию между озером Лубень и деревней Таненберг (Стенбарк). Ягайло обошел озеро слева, Витовт - справа и после соединения союзники встретили тевтонов.
      Приведенные здесь фотографии сделаны во время ежегодного фестиваля на Грюнвальдском поле, возможно, помогут почувствовать атмосферу, царившую там во время реальных событий.
      На месте будущей битвы орденские войска оказались раньше союзников и это время они не теряли напрасно. Выбранная Ульрихом фон Юнгингеном позиция на гребне холмов между деревнями Таненберг и Людвигсдорф имела ряд преимуществ:
      За счёт деревень искусственно удлинялась линия фронта. Чтобы окружить тевтонов с флангов, белорусам и полякам пришлось бы под градом стрел и пушечных ядер ломать ноги своим коням среди деревенских огородов и заборов. Союзники же были поставлены в такое положение, что не могли позволить себе роскошь построиться только на ширину тевтонской армии, так как при обходе любой из деревень с фланга, орденская конница оказывалась бы у них в тылу.
      Перед тевтонскими шеренгами тайно были выкопаны так называемые "волчьи ямы", на дне которых были вбиты заточенные колья, а сверху всё было накрыто жердями и замаскировано дёрном. Согласно замыслу тевтонов, литвины и поляки должны были провалиться в них во время атаки. Вытягивать рыцарей союзников из ям пришлось бы под огнём тевтонской артиллерии, и начало битвы могло стать её концом.
      Расположив свои войска на гребне холмов, магистр вынуждал союзников атаковать, поднимаясь в гору. При этом тевтонские резервы, расположенные за холмами для союзников были бы до определенного момента не видны.
      При фланговом окружении первой линии тевтонов, союзники сами оказывались бы между передовыми полками ордена и резервными, расположенным в деревне Грюнвальд.
      Наступила ночь перед битвой. Дождь сменился ливнем и бурей. О чём думали наши предки шесть столетий назад, что вспоминали, глядя в чужое дождливое небо, проверяя уже в который раз оружие и упряжь?
      Во времена средневековья гадание перед битвой считалось нормальным явлением даже для крестоносцев. У жесткого и решительного Ульриха фон Юнгингена, от неожиданности предсказанной волхвами смерти даже появились слёзы.
      Попробуем проанализировать состав и численность участвовавших в битве войск. Подразделения средневековых армий имели свои знамёна - хоругви. Из-за шума битвы сигналы горна были не слышны. Поэтому команды отдавались движениями знамени. Подразделение, имевшее знамя, также называлось хоругвью. Численность хоругви колебалась в значительных пределах: от 150-200, до 3000 человек. Иногда, в современной литературе хоругви называют полками. Средняя численность хоругви скорее, ближе к современному батальону.
      Большой разброс оценки численности участвовавших в Грюнвальдской битве войск связана с тем, что количество воинов в хоругвях отличалась иногда в 10 раз и более. Так происходило по следующим причинам:
      Хоругви формировались по территориальному принципу. Например, население одного из самых больших городов Восточной Европы - Полоцка в то время было около 100 тысяч человек. Численность полоцкой хоругви, приведённой на поле битвы воеводой Иваном Немирой, оценивается в 3000 человек. Столичные хоругви (Виленские, Троцкие, Краковские) были также большими, поэтому делились на две части. Соответственно, чем меньше был город или воеводство, тем меньше была хоругвь. Например, воины тогда ещё маленького города Менска, согласно дошедшим до нас косвенным свидетельствам, были объединены с заславльцами в одну хоругвь.
      Тактические соображения вынуждали полководцев искусственно увеличивать или уменьшать число знамён, полков, костров на привале и т.п. Например, существует множество примеров того, как для деморализации противника создавалась видимость прихода пополнения установкой большого числа новых знамён и шатров. Поляки считают, что в Грюнвальдской битве тевтоны выставили около 50 хоругвей против 90 или 100 хоругвей союзников. Говорить о том, что у тевтонов были проблемы с математикой, не приходится. Если вспомнить, что главной целью тевтонов было спровоцировать союзников наступать под огнём артиллерии на поле с "волчьими ямами", то не трудно предположить, что количество орденских знамён было искусственно уменьшено. Этот вывод подтверждает и тот факт, что 21 тевтонская хоругвь атаковала на участке фронта, занимаемом 50-ю хоругвями поляков, да еще и захлестнули 3 хоругви литвинов. Вывод резерва, состоявшего из 16-ти тевтонских хоругвей за пределы видимости, также является искусственной демонстрацией малочисленности орденской армии. Нечто похожее, спустя 200 лет, в битве со шведами под Кирхгольмом (пригород Риги), сделал наш земляк - великий гетман Княжества Литовского Ян Кароль Хоткевич. Искусственным занижением количества своих гусаров, он побудил шведов атаковать из невыгодной позиции. "Закидать шапками" литвинов не удалось. Шведы едва спаслись на кораблях. Еще один пример - в XX веке, Красная армия, создав видимость своей уязвимости на Курской дуге, спровоцировала наступление немцев на участке с глубокоэшелонированной обороной, а затем, измотав их, перешла в наступление.
      Во все времена противника пытались ввести в заблуждение. Этой цели служит создание видимости концентрации сил на второстепенных направлениях и маскировка на главном. Без сомнения, этот приём активно использовался в войне 1409-1411 года обеими сторонами. Для отвлечения внимания противника, под многочисленными знамёнами и значками собирались резервисты, новобранцы и ополченцы. На главном же направлении, под знаменем одного комтура или воеводы, собиралась со всех полков целая группировка отборного спецназа. Ударный потенциал хоругвей являлся военной тайной и его выяснение составляло большую сложность даже во время событий, тем более по прошествию шести веков. Единственным внешним признаком, отличающим главное направление предполагаемого удара, является появление на этом участке ярких военачальников. Например, появление Г.К.Жукова на том или ином участке фронта во время ВОВ, однозначно воспринималось солдатами как предвестник наступления. Исходя из этого критерия, то, что командование левого фланга тевтонов, противостоящего армии Витовта, было поручено второму после магистра человеку ордена, великому маршалу (по современному - министру обороны) Фридриху фон Валленроду, говорит о более чем серьёзном отношении к нашим предкам.
      Обычно историки пишут, что в Грюнвальдской битве участвовало около 40 хоругвей Великого Княжества Литовского. Из них 30 (или 35) пришли под знаменем "Погоня" и 8 (или 10) - под "Калюмнами". Кроме того, в надежде на помощь Витовта в возвращении владения отца - Золотой Орды, со своими татарами пришел сын Тохтамыша, хан Джелал-эд-Дин. Численность татар в разных источниках варьируется в значительных пределах (500-40000чел.). Польский историк Ян Длугаш, описывавший битву спустя сорок лет после неё, называет 50 польских и 48 литовских хоругвей. Из-за большого расстояния перехода, Витовт взял в поход преимущественно кавалерийские части. Из огнестрельного вооружения, брались с собой пушки только малых калибров и лёгкое стрелковое оружие (рушницы). Существует спорная версия о том, что пехота, составлявшая 2/3 армии ВКЛ была оставлена в княжестве, чтобы блокировать возможный удар Ливонского ордена со стороны Риги.
      Известные хоругви/ командиры ВКЛ, участвовавшие в Грюнвальдской битве 15.07.1410 года, распределенные по современной государственной принадлежности городов.
      Республика Беларусь
      Литовская Республика
      Республика Украина
      Российская Федерация
      татары
      1
      Брест
      Великомир (совр.Укмерге)/ Вежкгайло
      Владимир-Волынский
      Новгород-Великий?
      2000-5000 чел./ Джэлал-эд-Дин
      2
      Быхов
      Вильно (с1939г.Вильнюс) 1-я/ Войцех Монтвид
      Киев/ Иван Гольшанский
      Смоленск
      3
      Витебск
      Вильно 2-я/ Петр Гаштольд
      Луцк/ Фёдор Острожский
      Стародуб
      4
      Волковыск
      Ковно (с 1917г.Каунас)
      Новгород-Северский/ Жигимонт Корибутович?
      5
      Гродно/ Михаил Монтвид
      Медники (совр.Медининкай)
      Ратно
      6
      Дрогичин
      Торки (с 1917г.Тракай)1-я / Явнисё
      Чарторийск
      7
      Друцк
      Торки 2-я/ Гинвил
      8
      Кобрин
      9
      Крево/ Ян Гаштольд
      Подольские (1,2,3) / Иван Жедевид, пришшли под знаменами Ягайло
      10
      Кременец
      11
      Кричев
      12
      Лида
      13
      Лукомль?
      14
      Мельник
      15
      Минск?+Заславль?/ Юрий Михайлович?
      16
      Могилёв/ Андрей Владимирович
      17
      Мстиславль/Семен (Юрий?)Мстиславский
      18
      Несвиж/ Иван Несвижский
      19
      Новогрудок/ Жигимонт Кейстутович?
      20
      Орша
      21
      Ошмяны?
      22
      Пинск
      23
      Полоцк / Иван Немира
      24
      Слоним
      25
      Слуцк?/ Александр Владимирович?
      Длительное время число участников битвы оценивалось на основе только польских источников. Так, например, в [6] пишется, что Тевтонский орден выставил 33 тысячи человек, из них 21-22 тысячи конных, 6 тысяч пехоты и 5 тысяч челяди. Великое Княжество Литовское - около 12 тысяч человек, из них около 11 тысяч конных и около 500 человек пехоты. Польское королевство - 20 тысяч человек, из них 18 тысяч конных (в том числе нанятые на деньги присланные Витовтом), около 2-х тысяч пехоты. Кроме того, около 18 тысяч человек в польском обозе. Оценки численности армий, как правило, колеблются в следующих пределах: от 20 до 40 тысяч у союзников и примерно столько же у тевтонов. Белорусские историки указывают на то, что не только у союзников могло быть около 98 хоругвей, но и у тевтонов. Упоминание о 50-ти тевтонских хоругвях базируется на польских источниках, описывавших захваченные поляками знамена, которые были выставлены в Кракове. Известно также, что по приказу Витовта, знамена, захваченные литвинами, были вывешены в соборах Вильно. Их описания нет.
      Представленного списка хоругвей вполне достаточно для того, чтобы однозначно утверждать о том, что основную массу участвовавших в битве воинов ВКЛ составляли белорусы. Следует учитывать то, что такие этнические белорусские города как Вильно, Медники, Ковно "оказались" в соседних государствах относительно недавно. При взгляде на карту Беларуси видно, что оставленные в составе БССР области обструганы так, что даже областные центры находятся у самых рубежей, а линия границы проведена на карте циркулем, ножка которого ставилась снаружи. Следует также сказать, что список городов, расположенных на современной карте Беларуси мог быть еще меньше. Относительно недавно, Н.С.Хрущёв собирался присоединить белорусское Полесье к Украине. Пока он занимался оформлением передачи Крыма из состава РСФСР, то сам оказался не у дел и полесский проект оказался нереализованным. Чтобы избежать кривотолков и всевозможных обвинений, будем придерживаться в своих оценках современных государственных границ.
      Непосредственное командование войсками ВКЛ было поручено мстиславскому воеводе Семёну-Лингвену Ольгердовичу. Перечислим также известные польские и тевтонские хоругви.
      Польские хоругви/командиры, участвовавшие в Грюнвальдской битве.
      "Goncza"/Andrzej z Brochocic
      Morawska/Jan z Jicina
      "Gryfow" rodu/Zygmount z Bobrowej
      Ostrorog/Sedziwoja z Ostroroga
      "Nadworna"/Andrzej Ciolka z zelechowa
      Piotrkow/Florian z Korytnicy
      "Syrokomla" herb/Zakliki z Korzkwi
      Podolskiej ziemi1(Подольская)/
      Chelmskiej ziemi/
      Podolskiej ziemi2(Подольская)/
      Czeska/Gniewosz z Dalewic
      Podolskiej ziemi3(Подольская)/
      Dedno/Dobieslaw z Olesnicy
      Polskiego Krolestwa marszalka/Zbigniew z Brzezia
      Dobrzynskiej ziemi/
      Polskiego Krolestwa podkanclerzego/Mikolaj Traba z Wislicz
      Gniezna arcybiskupa(герба "Шранява")/Mikolaj Kurowski
      Poznanska/Mikolaj z Czarnkowa?
      Halickiej ziemi(Галицкая)/Иванко Сушук из Романово?
      Poznanskiego biskupa/Wojciecha Jastrzebca
      Jaroslaw+Tarnow/Spytko
      Poznanskiego podstolia/Marcin ze Slawska
      Jerzego sw.(nв.Георгия)/Jan Sokol y Lamberku
      Przemyskiej ziemi/
      Kaliskiej ziemi/
      Sadeckiego kasztelana/Krystyna z Kozichglow
      Krakowska "wielka"/Zyndram zMaszkowic
      sandomierskiego wojewody/Mikolaj z Michalowa
      Krakowskiego kasztelana/Krystyn z Ostrowa
      Sandomierskiej ziemi/
      Krakowskiego podkomorzego/Piotr Szafranc z Pieskowej Skaly
      sieradzkiego wojewody/Jakub z Koniecpola
      Krakowskiego wojewody/Jan z Tarnowa
      Sieradzkiej ziemi/
      Krolewska/Wladyslaw Jagiello
      sremu kasztelana/Jan z Obichowa
      Kujawskiej ziemi/
      Szamotul/Dobrogost swidwa z Szamotul
      Leczyckiego wojewody/Jan Ligezy z Bobrka
      Wadowice/Jan Mezyk z Dabrowy
      Leczyckiej ziemi/
      Wielkopolska/Wincent z Granowa
      Lubelskiej ziemi/
      Wielunskiej ziemi/
      Lwowskiej ziemi (Львовская)/
      wislickiego kasztelana/Klemens z Moskorzewa
      Mazowiecka1/Siemowit IV
      Wisnicz(aерба "Шранява")/Mikolaj Kmita
      Mazowiecka2/Siemowit IV
      wojnickiego kasztelana/Andrzej z Teczyna
      Mazowiecka3/Janusz
      /Zygmunta Korybutowicza(Жигимонта Корибутовича)?
      Непосредственное командование польскими хоругвями было поручено краковскому воеводе Зындраму. Следует отметить, что словом "хоругвь" в те времена обозначалось и знамя и подразделение. Внимательный читатель, возможно, заметит, что некоторые воеводы, имевшие личные знамена в польском списке посчитаны отдельно от своих подчиненных. Возможно, что таким образом польские историки пытались преувеличить вклад своих предков в победу. Если выделенных в таблице воевод считать вместе с их подразделениями, то количество польских полков будет таким же, как и Великого княжества - 48. Упоминаемый в списках хоругвей ВКЛ и Польши Жигимонт Корибутович набирал свое подразделение и из литвинов, и из поляков. В польской литературе высказывается предположение, что он лично не участвовал в бою, а лишь охранял Ягайло.
      Тевтонские хоругви/командиры, участвовавшие в Грюнвальдской битве.
      Allenstein(Olsztynek)?/Heinrich Heilsberg von Vogelsang?
      Ortelsberg(Szczytno)/Albertus von Eczbor?
      Althaus(Starogrod)/Eberhard von Ippinburg
      Osterode(Ostroda)/Gamrath von Pinzenau
      Balga(г.п.Веселое Калин.обл.)/Friedrich von Zollern?
      Pomezania/Markward von Riesenburg
      Bartenstein(Bartoszyce)/
      Ragnit1(г.Неман Калин.обл.)/Heinrich von Kamenz
      Brandenburg(г.Ушаково Калин.обл.)/Markward von Salzbach
      Ragnit2(Неман,Калин.обл.)/Friedrich von Zollern?
      Brunsberg(Braniewo)/
      Roggenhausen(Rogozno)/Friedrich Wed
      Brunswik?/
      Sambia/Teodorich von Sonnenburg
      Danzig(Gdansk)/Johann von Schonfeld
      Schlochau(Czluchow)/Arnold von Baden?
      Dirshau(Tczew)/Matthias von Bebern
      Schonsee(Kowalewo)/Nicolaus von Viltz
      Elbing(Elblang)/Heinrich Monch
      Schweidnitz/Konrad VII
      Elbing(Elblang)1/Werner von Tettingen
      Stettin/Kazimierz?
      Elbing(Elblang)2/Ulrich von Stoffen
      Strassburg(Brodnica)/Baldwin Stoll
      Engelsberg(Pokrzywno)/Burchard Wobek
      Thorn(Torun)/Albert Rothe
      Georg st./Georg Kerzdorff
      Tuchel(Tuchola)/Heinrich von Schwelborn
      Graudenz(Grudziadz)/Wilhelm Elfenstein
      Великого казначея/Thomas von Morheym
      Heiligenbeil(г.Мамоново Калин.обл)/
      Великого комтура/Konrad von Lichtenstein
      Helszberg/
      Вестфальские наемники
      Kniephow(пригород совр. Калининграда)/
      Ливония/
      Konigsberg(a.Калининград)/Hanus von Heydeck?
      Магистра большая/Ulrich von Jungingen
      Kulm(Chelmno)/Janusz Orzechowski, Konrad von Roppeln
      Магистра малая/Ulrich von Jungingen
      Kulmerland(Ziemia Chelminska)/Johan von Sayn
      Немецкие наемники1
      Lesken(Laski)/Heinrich Kuszeczke
      Немецкие наемники2/Johann von Schonfeld?
      Meissen/
      Немецкие наемники3/Kunz von der Vesta
      Mewe(Gniew)/Sigismund von Ramungen?
      Орденская/Friedrich von Wallenrod
      Nessau(Nieszawa)/Gottfried von Hatzfeld
      Швейцарские наемники?/von Fischborn?
      Neumarkt/Johannes von Redere
      Левым флангом тевтонской армии командовал великий маршал Фридрих фон Валленрод, правым - великий комтур фон Лихтенштейн. Сохранилось достаточно много тевтонских летописных источников, описывающих Грюнвальдскую ("Танненбергскую" в немецких источниках - Авт.) битву. Есть даже упоминание о сорте конфет, который любил магистр.
      В современных произведениях живописи и кинематографа часто изображают, чуть ли не всех тевтонов одетыми в белые плащи с черным крестом. Такая картина далека от истины. Носить такой плащ имели право лишь высокопоставленные сановники и посвященные братья-рыцари. Таких в Тевтонском ордене по оценкам польских историков было около 570 человек, а по мнению немецких - около 700. Многие из них командовали гарнизонами замков на других предполагаемых направлениях ударов союзников и в Грюнвальдской битве принимало участие всего лишь около 250-ти обладателей белых плащей с черным крестом.
      Следует отметить, что во времена средневековья рыцари погибали намного реже, чем их оруженосцы и пажи. У рыцаря, как правило, была не только серьезная военная подготовка, но и прекрасный боевой конь, дорогое оружие и доспехи. Упавшего или раненого рыцаря защищали и спасали его оруженосцы. Поэтому гибель рыцаря была событием относительно редким.
      По средневековым меркам численность армий, участвовавших в Грюнвальдской битве, была огромной. Значительной её можно назвать даже сегодня. Например, численность современной армии Литовской республики составляет около 10 тысяч человек.
      Утром 15 июля 1410 года, противники построились и стояли друг против друга до тех пор, пока солнце не подошло к зениту (около 2-х часов дня). Тевтоны не хотели покидать подготовленную позицию, а союзники, основную часть армии которых составляла кавалерия, ждали пока высохнет земля после ночного дождя. Наконец, со стороны орденских войск появились парламентёры под двумя знамёнами: бело-жёлто-чёрным тевтонским и бело-жёлтым папским. Демонстрация католических символов была призвана оказать дополнительное моральное давление на поляков.
      Парламентеры принесли два оголенных меча Витовту и Ягайле. Это был рыцарский вызов, после которого бездействие означало трусость. В современной литературе встречается упоминание об этих мечах как о подарке. Конечно, современный человек зачастую не знает тонкостей средневекового этикета. Оружие дарится только в ножнах. Получатель подарка может вынуть меч до половины, чтобы полюбоваться клинком. Меч, обнаженный целиком всегда символизировал смерть и вонзенный в землю, перед ногами противника, означал вызов на смертный бой. Союзникам было также передано послание Ульриха фон Юнгингена - "Не прячьтесь по лесам и болотам, выходите на битву. Если вам мало места на поле, то мы можем отойти". После этого первые шеренги тевтонов отошли назад на сотню метров. Позже станет ясно, что они лишь вернулись от замаскированных ям к основным силам и приготовились по команде расступиться и дать пушкам возможность для стрельбы.
      В бой рвалась Волковысская хоругвь, чтобы рассчитаться за набег в вербное воскресенье, но приказ наступать был отдан не им. Приходится только догадываться, что побудило Витовта первыми пустить в бой именно татар: данные разведки о "волчьих ямах", интуиция, доскональное знание тактики тевтонов, многие из которых когда-то были его подчинёнными, или нарочито унизительный тон послания, призванный спровоцировать поспешную атаку? Так или иначе, но это решение Витовта определило ход всей битвы.
      Увидев стремительно скачущих татар, тевтонские артиллеристы не хотели верить в то, что это и есть начало битвы. Они ждали появления в своих прицелах рыцарей Великого Княжества Литовского до самого последнего момента. Тратить дорогостоящие заряды на легко вооружённую кавалерию они не собирались. Татары пересекли линию огня и уже преодолевали последний овраг перед позициями тевтонов, когда раздалась запоздалая команда "огонь". Ядра просвистели в воздухе, нанеся татарам лишь незначительный ущерб. Их первая линия провалилась в ямы. Пострадали в основном кони. Пока артиллеристы лихорадочно перезаряжали пушки, легко вооружённые татары быстро выбрались из ям. Некоторые пушкари успели сделать второй выстрел, но были изрублены татарами. Началась сеча со второй линией тевтонов.
      Тем временем поляки не проявляли активности на своем фланге и продолжали стоять на месте. Ягайло, даже получив рыцарский вызов, не предпринял ничего и даже начал посвящать в рыцари своих подданных. Ни много, ни мало - 2 тысячи человек.
      Примерно после часа битвы, татары начали ложное отступление - тактический прием диковинный на западе, но стандартный для армий Восточной Европы. Оценка этого маневра вызывает споры по сей день. Поляки пишут, что татары из-за плохого вооружения не выдержали натиска и отступили. Если вооружение у татар было таким плохим, почему же тогда поляки сами проигрывали им битвы? Вооружение у татар было легким, а не плохим и они использовали свои сильные стороны - быстроту и непредсказуемость маневра "на всю катушку". Никем не оспаривается, что для длительных позиционных боев татарская конница были просто не предназначены. Легковооруженных татар можно сравнить с современными десантниками. Несмотря на то, что они вооружены только ножами и автоматами, никому не придет в голову относиться к ним снисходительно. Осуществление ложного отступления, чтобы оно не переросло в настоящее, требует от исполнителей исключительной дисциплины. Целью такой хитрости является завлечение преследующего противника в засаду основных сил, или под обстрел артиллерии. Например, в 1514 году, под Оршей, гетман Константин Острожский с помощью ложного отступления втянул московское войско на узкую лесную просеку, в конце которой сам ушел в сторону, оставив россиян перед замаскированными пушками. Батарея, словно жернова, перемалывала все новые и новые полки, которые сзади подталкивали свои же.
      Хотя битва происходила почти шестьсот лет назад, её новые страницы продолжают открываться и сейчас. Относительно недавно была найдена переписка тевтонов после Грюнвальдской битвы, где пишется о том, что недопустимо идти на поводу таких приемов, как ложное отступление, использованного Витовтом в "Великой битве".
      Какой сюрприз был приготовлен для тевтонов в обозе? Возможно, подробный ответ на этот вопрос даст тщательное изучение тевтонских летописей. "Хроника Литовская и Жамойцкая" гласит: "Навели немцев на свои гарматы, навевши раскочилися, а тут зараз з гармат дано агню, где зараз немцов килка тысячий полегло". Фактически, Витовту удалось сделать то, что тевтоны планировали сделать с литвинами - заманить противника в артиллерийскую засаду.
      Вернемся на поле, где кипела битва. Рыцарская хоругвь делилась на более мелкие подразделения - "копья". Те в свою очередь состояли из рыцаря, одного или двух оруженосцев, а также арбалетчиков и пажей. Словно у членов экипажа танка в бою у каждого из них была своя, тщательно продуманная роль. Рыцарь сражался против рыцарей противника, а пажи и оруженосцы препятствовали его окружению, держали запасных коней, спасали упавшего рыцаря. Арбалетчики стреляли в лошадей и оруженосцев противника.
      Во время преследования татар, тевтонские арбалетчики не могли стрелять, так как для того, чтобы зарядить арбалет, нужно одну ногу вставить в стремя оружия, одной рукой держать приклад, а второй приводить в действие натяжное устройство. Разумеется, сидя верхом на скачущем коне выполнить такое акробатическое упражнение весьма сложно. Для татар же, стрельба из лука по догоняющему противнику - просто вид спорта. Тевтонским рыцарям татарские стрелы не причиняли вреда, но их пажи и оруженосцы во время преследования были уничтожены. Татарам удалось использовать все преимущество своего конного строя, а тевтоны были вынуждены действовать по сценарию, навязанному противником.