Девушка потянулась к Вэю, дотронулась до его щеки, делая вид, что не замечает его взгляд, ногтем прочертила линию от подбородка до уха, при этом широко улыбаясь:
      – Напугал ты меня, - промурлыкала она, - коленки трясутся. Только атака у тебя была сплошь психологическая, и угрозы твои мне не страшны. Хочешь узнать почему? Потому что ты в здравом уме никогда не причинишь мне вреда, как бы ни пытался.
      Его рука поймала ее пальцы и медленно отвела от своего лица.
      – Умница, - ответил он, - только возьми наконец в толк, что если я не могу тебе причинить вред собственноручно, то могу об этом кого-нибудь попросить.
      – Чтобы потом побежать спасать, - добавила она.
      – Возможно.
      Итак, закончился первый раунд. Соня никак не могла понять, кто победил, а кто проиграл. Или это была ничья?

* * *

      Уже в гостиной, когда они вернулись с завтрака, невероятно уставшая от бесполезных перепалок и выяснений отношений, которые по глупости сама же и затеяла, Соня что-то почувствовала. Раскаленным металлом плеснула боль по обнаженным нервам, она закусила до крови губу, придушив крик, рвавшийся из груди . Вэй, бледный, как полотно, с тревогой посмотрел на нее, а потом прижал ее к себе. Привычное тепло мгновенно окутало девушку, но сейчас даже оно не могло избавить ее от отчаяния и боли, которые накрыли ее. Буквально вжимаясь в родное тело, какой-то частью сознания, свободного от этого жуткого наваждения, понимая, что Вэя на этот раз не зацепило, что эта нечеловеческая мука досталась теперь только ей одной, Соня вцепилась в его плечи и мелкими глотками хватала воздух. Казалось, еще немного, и она не выдержит, закричит, выпустит силу, которая рваными комками рождалась внутри. Боль была не такая сильная, как тогда, когда Соня заочно познакомилась со вторым Драконом, но в тот раз она не была такой безнадежной, такой беспросветной, такой пронзительной и страшной.
      – Держись, Соня, - откуда-то издалека послышался голос Вэя, что было необычно, ведь вот он, стоит рядом, сжимая зубы от собственного бессилия.
      И ощущение того, что он близко, придавало ей сил, заставляло бороться с этой напастью. Нужно было что-то делать, как-то сопротивляться тому потоку силы Земли, которая сейчас проникала через нее, точно солнечный свет через стекло. Ей больно, потому что активирована сила? Но она же ничего не делала. Тогда почему?
      – Дыши, не забывай дышать.
      Слабый кивок - это все, на что она была способна. Соня жалела, что при всем своем желании она не могла ничего сказать, потому что до крови кусала губы, чтобы не закричать. Вэй, ведь умеет читать мысли. Он может ее услышать.
      "Что происходит?" - она четко сформулировала вопрос, когда с трудом нашла тот канал, который связывал их двоих.
      – Рядом нечто очень сильное, с тебя сорвало ограничители.
      Как же больно! Но боль эта мучает ее потому, что все ее существо затопила та странная сила, Сосудом для которой Соня является. Она слишком маленькая емкость для такого большого количества энергии.
      "Что мне делать?"
      – Ничего. Уже запустились внутренние механизмы регулирования. Скоро все пройдет. Но придется сражаться, в Проекции.
      Значит, надо терпеть. Хорошо. Уж терпения у нее всегда было хоть отбавляй. Но эта боль, количество этой силы, они тоже выходили за грани разумного. Сражаться? Сражаться с кем? И если бы можно было отключить свою нервную систему, унять эту проклятую жгучую боль, такую тупую, невозможно отчаянную, которая ее выматывала и лишала сил. Терпеть. Он рядом с ней, он обнимает, он прижимает, как всегда, когда они нуждаются друг в друге.
      "Меня как будто раздирает изнутри…"
      У Сони создалось впечатление, что ее внутренние органы пропускают через мясорубку.
      – Просто потерпи немного, - успокаивающе произнес он.
      Казалось, прошла вечность, прежде чем боль стала утихать. И в этот же миг, Соня поняла, что и окружающий мир стал медленно меркнуть, а они с Вэем уже сидели на полу, ее голова лежала у нее на коленях, а он немного рассеянно и как-то неуверенно гладил ее по волосам, как будто делал что-то запретное, как будто боялся, что это ей навредит, собьет с толку, заставит расстаться с последними крохами самообладания, а ее воля даст трещину. Она успокаивающе дотронулась до его руки.
      – Сейчас начнется, - предупредил он, - я буду с тобой.
      – Хорошо, - ее вновь обретенный голос был хриплым и плохо слушался, как будто она кричала всю ночь и сорвала голос.
      Соня с готовностью закрыла глаза, ее как будто кто-то мягко толкнул в спину, и она оторвалась от земли и полетела. Вокруг в сумасшедшем танце кружились огромные темно-серые, словно ядовитые, хлопья снега, пронзительный ветер продувал ее насквозь, пытаясь забрать все тепло, но ее руку сжимал тот, кто был ее Драконом, ее незримым щитом, надежным и постоянным. Его пальцы были холодны, как лед, они крепко сжали ее запястье, и ничего в этом мире не сможет их разделить сейчас, даже смерть, присутствие которой ощутимо чувствовалось в воздухе.
      "Как только завеса исчезнет, не раздумывая ударь прямо. Только не призывай дополнительную силу, ты можешь не выдержать".
      "Кто наш противник?"
      "Зверь. Враг всего живого. Когда уходит жизнь, приходят они. Это случилось с Гинаи, когда мы уничтожили все живое на ней".
      "Значит, это не Герты?"
      "Нет. Это нечто другое. Гораздо сильнее. И это твой противник. Я буду рядом, не бойся".
      Легко ему говорить - не бойся. Ей только что сообщили, что придется драться с существом, которое сильнее Гертов, не имея ни опыта, не умея толком управлять своей силой. "Не боятся только дураки", - как любил повторять сонин школьный учитель физики, и сейчас она была с ним согласна, как никогда. И во что она еще оказалось втянута? Жаль, что время и место были не подходящие, чтобы злиться и снова затевать выяснение отношений. Какого черта она должна еще и эту кашу расхлебывать? У нее было такое впечатление, что все неприятности, которые только есть в этом мире, свалились именно на нее, и высшие силы испытывали ее на прочность.
      Ей не пришлось долго размышлять, потому что завеса из жуткого снега неожиданно исчезла, и Соня увидела перед собой уже знакомое чешуйчатое существо, с длинным гибким хвостом, который сейчас беспокойно рассекал воздух. В прошлый раз таких тварей было трое, но по сравнению с этим экземпляром, они были просто крохами. У Зверя были такие же неестественные пропорции, только хвост казался намного толще, мощнее, более гибкий, более быстрый, а значит - намного опаснее. Волос на голове у существа не было, а темные провалы глаз смотрели так пристально, будто пытались гипнотизировать. Вокруг них с Вэем сразу же зажглась серебристая сфера. Соня крепко ухватила своего Дракона за запястье, почувствовав его испуг. Он боялся, за нее, боялся что она не справится, что противник слишком силен, он не хотел, не мог ее потерять. Почувствовав это, Соня ободряюще улыбнулась, взглянув в его прекрасные глаза.
      "Я уже сражалась с кое-чем подобным. Все будет хорошо".
      "Я верю".
      И в этот момент воздух рассек мощный хвост и обрушился на серебристую сферу. Соня застонала, ощутив, как та задрожала под неистовым напором Зверя. Короткий приказ, и они отскочили на такое расстояние, где его длинный хвост не мог их достать.
      "Ни один Гай не может победить Зверя!"
      Быстрый взгляд в сторону Вэя, короткий смешок.
      "Я - не Гай! Я - человек!"
      Зверь стремительно приближался, готовый к новой атаке. Прошло всего несколько секунд, пока Соня собирала всю свою силу, готовясь перейти в наступление. Сфера снова затрещала и на этот раз не выдержала. На них посыпался град острых осколков, девушка отпустила руку Вэя и толкнула его в сторону. Заметив, что огромный чешуйчатый хвост летит прямо на Вэя, Соня вовремя опомнилась и заслонила Дракона собой. Выкрикнув короткий приказ, она отпрыгнула назад, спиной натолкнулась на Вэя, который сразу же обнял ее. Яркая вспышка света, от которой потекли расплавленной радугой разноцветные нити, наводняющие все вокруг, а потом нечеловеческий рев, полный боли и всепоглощающей невозможной ярости от которой сбивается дыхание, и замирают сердца, а страх липким холодом вползает в тело, сковывая все движения…Но родные руки обнимают ее, теплое дыхание щекочет волосы, подбадривая, говоря, что еще не все потеряно, что нужно сжать волю в кулак и биться до конца, до победы, потому что она не может, не имеет права проиграть. Руки разведены в стороны, разноцветные нити, населяющие Проекцию - в ее полной власти, им нужно дать всего лишь немного силы… всего лишь подтолкнуть… вот они уже превращаются в ленты, извиваются, как змеи, устремляясь в сторону противника. Но он силен, и с глухим рыком, заставляющим кровь стынуть в жилах, разрывает все оковы и устремляется к ним с Вэем. Натыкаясь на невидимую стену, он ударяется об нее так, что все пространство вокруг сотрясается, снова рычит, а потом смеется… Смеется так, что Соня неожиданно вспоминает, что такое настоящий ужас. Память услужливо вытаскивает на поверхность детский кошмар, который ночь за ночью снился ей, заставлял дрожащим комком прятаться под одеялом и, затаив дыхание, молиться, только лишь бы это страшное чудище из ее снов навсегда покинуло ее. Потом Соня выросла, странные сны приходить перестали, а ужас, который тогда буквально въелся в ее плоть, ушел, затаился где-то в глубине души. Кровь отлила от лица, но вместо детского страха, пришла решимость. Она больше не маленькая девочка, которая боится кошмаров, и не та глупышка, которая отреклась от своих потаенных страхов, зарыв их в самый дальний угол своей души, вместо того чтобы уничтожить раз и навсегда. Перед ней -враг, и неважно насколько страшен он был, насколько он страшен сейчас, и какие чувства он в ней вызывает; она пришла сюда, чтобы победить, чтобы вернуться с Вэем обратно в целости и сохранности, потому что у нее есть еще Рика, которую она обязана увидеть, и мать, которую нужно освободить. А страх - это ничто, просто чувство, которое легко преодолеть своей волей.
      "Соня?"
      "Все будет хорошо. Он мне не противник!"
      Ну, иди сюда, тварь! Иди, давай! Встреть достойно свою смерть, потому что ей, Соне, нужно уже начать винить кого-то в своей искалеченной судьбе и череде предательств! Она не может винить в этом своего Дракона, но ты, Зверь, ты подойдешь! Это будет еще одна ложь, еще одна вынужденная иллюзия, но сейчас это просто неважно! Ничего неважно, кроме Дракона у нее за спиной, которого нужно вернуть назад живого и невредимого!.
      Девушка медленно освободилась от объятий Вэя, бросив на него извиняющийся взгляд. Он все понял: сейчас она схлестнется с тварью один на один, он же будет только мешать, даже если Соня отдаст ему всю свою силу. Как бы силен и опытен в бою он ни был, ему не справиться, потому что он не создан для этой войны, в отличие от его Невесты. В любом случае, он будет слабее ее во много раз, за его спиной нет Земли, которая готова в любой момент щедро поделиться своей силой. Когда между девушкой и тварью уже было приличное расстояние, Соня сняла барьер у носа Зверя и создала новый между собой и Драконом, чтобы не дай Бог, его не зацепило. Вокруг нее вновь загорелась серебристая сфера, а тварь, поняв, что ее и ее противника ничего больше не разделяет, с бешеной яростью бросилась на Соню. Как в замедленной съемке, девушка видела, как к ней приближается огромный хвост, всего нескольких мгновений хватило, чтобы дернуть за слабо мерцающие нити, превратить их в крепкую сетку, останавливая яростный удар. Другие нити превратились в острые клинки и градом посыпались в на Зверя. Тот отмахивался от них, как медведь от пчел. Соня с досадой поняла, что этого мало и нужно увеличить силу. Ей нужно что-то простое…Простое и действенное… Мысли медленно кружились в голове. Оружие может быть прекрасно… Оно может быть совершенно, как Гай, как Вэй, на него можно долго любоваться, но стоит только коснуться, как оно сразу же безжалостно покалечит тебя, растерзает на маленькие кусочки. Ее ленты должны быть по-настоящему совершенны, поэтому они должны обладать разумом, холодным и острым, как лезвие бритвы.. Они должны сами выбирать тактику, а не бездумно нападать на врага…. а еще они просто обязаны слушаться свою хозяйку, неповиновение - тягчайший проступок, который карается смертью!
      Ленты, созданные ею за какие-то доли секунды были холодные на ощупь, переливались всеми цветами радуги и поражали своим совершенством. Соня сама не поняла, как создала такое грозное оружие, как ленты обрели разум, совершенный в своей простоте, бесстрастный, потрясающе жестокий к врагам и бесконечно преданный своей хозяйке. Соня вложила в них часть себя, часть своей воли, часть своего характера, заставила их ожить, осознать себя, чтобы сразу броситься в бой. Их было шестеро, все гибкие, юркие, смертоносные. Это был конец для Зверя, только он еще не осознал этого:, он отчаянно сражался, пытаясь поразить хотя бы одну из лент, но те ускользали, дразнящим вихрем проносились мимо, жаля, точно рассерженные осы, снова и снова; выматывая, заставляя метаться и рычать от бессилия. Соня же спокойно взирала на открывшуюся ей картину. Но она не была горда своим созданием, их жестокостью, упоением битвой, с которым кружились эти ленты. Они были намного сильнее противника, и чувствовали свою безнаказанность. Соня вложила в них частичку своей души, но этой частичкой оказалось все то темное, что стрательно пряталось от света, что долго подавлялось какой-то внутренней силой, которая делала Соню правильной. Для светлой ее стороны не было ничего хуже, чем причинить боль окружающим. Вторая часть была другой. Ей нравилась боль, ей была присуща бесконечная, нечеловеческая жестокость, она упивалась чужой болью, она любила запах крови и отчаянные крики, полные глухой безысходности. И она хотела властвовать, хотела подавлять, хотела убивать, ради удовольствия, ради крови, ради боли. И это было очень страшно. Соня допустила ошибку, чудовищную ошибку, создав шесть этих маленьких чудовищ, снедаемых жаждой чужих мук. Зверь уже был мертв, но они все не останавливались, они продолжали кружить, терзая его плоть, наслаждаясь кровью. Одна из лент пробила дырку в животе и теперь со шокирующим удовольствием орудовала внутри, превращая в кашу внутренности твари… И тут Соня не выдержала, зажмурилась, закрыла уши ладонями, но тщетно, жуткая картина стояла перед глазами, и ничто не могло ее прогнать. Пронзительный крик полный ужаса и отвращения к самой себе раздался в пространстве.
      "Прекратите!" - мысленный вопль, который был как поток воды, прорвавший плотину, смывающий все на своем пути. И подобно этому водному потоку из нее вырвался мощный луч белой энергии, рассек пространство, стал нещадно палить в ту сторону, где праздновали свою победу ленты.
      "Сдохните! Сдохните!" - кричала она, не в силах остановиться, желая только одного, чтобы этот кошмар закончился, чтобы эти жестокие твари исчезли навсегда.
      "Почему? Я ведь делала их совершенными? Почему они такими стали?"
      Холодные пальцы легко коснулись ее, она вздрогнула, как от удара. А потом пришло узнавание. Это был ОН, тот кому под силу вытащить сейчас ее из этого безумия одним только своим присутствием, легким прикосновением длинных пальцев. Соня закрыла глаза, позволила обнять себя, вдохнуть такой родной успокаивающий запах и уткнуться носом ему в грудь. Хотелось умереть, прямо здесь, прямо сейчас потому, что часть ее собственной души оказалась настолько для нее страшным открытием, что Соня, возможно, навсегда потеряла мир с самой собой. Открытие того, что она является монстром возможно гораздо более жестоким, чем тот же Зверь, ее сильно подкосило. Но Вэй был рядом, он гладил ее по голове, он не отрывался от нее ни на мгновение, пока они возвращались с Проекции.
      "Ты справилась, ты молодец. Я так волновался за тебя".
      "Волновался? За меня? Даже после того, что ты видел?"
      – Это неважно, - это уже был тихий ласковый шепот, который возвестил о том, что они вернулись.
      Соня сидела на полу, плотно прижавшись к своему Дракону, а его руки обвили ее талию нежно, но в то же время крепко, чтобы у нее не возникло и сомнения в его надежности.
      – Я монстр, - прошептала она, отказываясь смиряться, объявляя войну самой себе. Потому что та часть, что сидела глубоко внутри и боялась высунуть нос наружу, все еще была. И ее нельзя было убить, только заточить, приставив надежную охрану.
      Горячее дыхание коснулось ее уха.
      – Ты же сама мне сказала, что ты человек, - Соня хотела ему возразить, но он ее остановил, приложив пальцы к губам, - рано или поздно, ты поймешь, что нет страшнее зверя, чем человек.
      Соня подняла голову, посмотрела в его прекрасные глаза, потянулась к щеке, медленно погладила, с замиранием сердца наблюдая, как он отзывается на ее нерешительную ласку, закрывает глаза, склоняет голову и трется щекой о ее ладонь. Кожа у него всегда такая мягкая, нежная, как у младенца, такая безупречная и ароматная, что коснувшись ее однажды, не можешь забыть это ощущение.
      – Раньше все было так просто, - вздохнула она, - все так понятно. Мир делился на черное и белое, а теперь… теперь я не знаю. Так много на меня свалилось, что порой подумать страшно. А самое обидное, что от этого никуда не деться, и "так, как раньше" больше просто не будет.
      Вэй приоткрыл глаза, почти лениво посмотрел на нее.
      – Просто ты устала. Слишком много эмоций за последние сутки.
      Соня усмехнулась.
      – Я ведь мир заново открываю, или ты забыл?
      – Помню. Ну и как тебе этот мир? Нравится?
      – Полная дрянь.
      Его руки прошлись по ее спине, а потом зарылись в волосы, стали медленно перебирать послушные пряди.
      – Вот и славно, - произнес он.
      Наверное, она должна как-то отреагировать на его слова, но не могла. Вэй был прав, она невероятно, нечеловечески устала, а рядом с ним всегда так хорошо и спокойно, что она превращается в воск, а думать совершенно не хочется, ни о чем, просто наслаждаться близостью и временным затишьем. Потому что как только они оторвутся друг от друга, то их убеждениям снова придется столкнуться. Она устала и ей нужно отдохнуть, хотя бы минуточку, но рядом с ним.

* * *

      Через полчаса, когда они перебрались на диван, Соня уснула на плече у Вэя. Последние события до того вымотали ее, что глаза буквально слипались. Только сон этот не был глубоким, скорее полудрема. Она могла слышать как бьются его сердца в груди, что происходит в данный момент в комнате. Она блаженно расслабилась и позволила себе задремать, радуясь временному перемирию. Сейчас Соня всерьез задумалась, зачем ей все это нужно?. Зачем выяснять отношения с Вэем? Зачем прятаться от него? Зачем бегать от него, когда ей так хочется, чтобы он был рядом? Все казалось бессмысленным. Сомнения, сомнения и еще раз сомнения. Она боялась, боялась того, что он вновь ее подчинит, что все вновь покроется туманом, а она и не заметит.
      – Вэй? - послышался голос Лейна.
      Соня вышла из полудремы, но не стала показывать, что проснулась. Если повезет, эти двое начнут разговаривать, а их беседы, как известно, очень информативны.
      – Тс-с… Разбудишь…
      Соне сегодня везло. Вэй, который мог с легкостью читать ее мысли, даже и не заметил ее притворства.
      – Что-то случилось? - в голосе Лейна заскользила тревога.
      – Мы только что были в Проекции. В этот мир просочился очередной Зверь.
      – Всемогущий! - воскликнул Гай.
      – Все нормально, - успокоил его Вэй, - она его убила. Я видел ее истинную силу. Очень впечатляет, надо сказать. Мы по сравнению с ней беспомощные котята. И похоже, печати стоят только на материальной оболочке, а астральную проекцию они не затронули.
      Короткий вздох.
      – Врата давно нужно запечатать, но тогда мы лишимся силы.
      – Неважно. Посмотри на нее. Она наглядное доказательство того, что терпение этого мира истощается.
      – Ты говоришь об этом мире, как о живом существе, - хмыкнул Лейн.
      – Так оно и есть. А Соня и Рика - это его иммунитет.
      – Они наполовину Гай.
      – Но родились здесь. Только Земля щедро делится своей силой только с Соней.
      – Брось. Просто Соня дочь своей матери, мне только одного взгляда на нее хватило, чтобы это понять. Рика сломалась, у нее не хватило силы противостоять всем испытаниям, которые подбрасывала ей судьба. Соня не такая. У нее потрясающий запас прочности.
      – Ты бы видел, что сегодня произошло, - голос Вэя вдруг задрожал, - она создала почти идеальное оружие, наделенное разумом, просто побоялась им приказывать.
      – Им?
      – Ри, Лейн, это было шесть Ри, совершенные, потрясающие в своей жестокости.
      Соня почувствовала, что еще немного и ее безмятежному состоянию придет конец. Да как он мог так спокойно говорить о том ужасе, который она учинила? Она создала чудовищ, гораздо хуже этого Зверя.
      – А самое главное, ее никто не обучал этому, - добавил Вэй, - она догадалась обо всем сама. Мы ее недооценили, и когда она поймет, какой силой обладает, то боюсь всем будет плохо.
      – Только не тебе. Ты ведь ее Дракон.
      – Нет, мне в первую очередь. Потому что я никогда не смогу дать ей то, чего она хочет.
      – Я бы на твоем месте не зарекался.
      Тяжелый усталый вздох со стороны Вэя, от чего девушка сонно пошевелилась, сильнее прижимаясь к его груди. Его руки сразу прижали ее крепче, а потом зарылись в волосы.
      – Знаешь, когда она рядом, то создается иллюзия умиротворения и не хочется дальше продолжать искать, - он на мгновение замолчал, а когда вновь заговорил, в его голосе звучала откровенная, неприкрытая боль. - Сколько мне еще жить в этой пустоте?
      У Сони в голове сразу всплыли недавние слова Валентина: "Знаешь, иногда мне кажется, что он что-то ищет. Стоит ему встретить нового человека, как он сразу с интересом заглядывает в глаза, как будто пытается там что-то найти, и не найдя, отворачивается, долгое время отмалчивается, а потом делает вид, что ничего особенного не произошло…" Значит, брат Александра понял все правильно. И ищет он какого-то человека. Но кого?
      – Я бы на твоем месте не верил в эти сомнительные пророчества. Ничего хорошего они все равно предсказать не могут.
      – Может, ты и прав. Но я уже слишком далеко зашел.
      Тихий смешок со стороны Лейна.
      – Вижу, и главная заслуга в этом барышни, которая уютно свернулась у тебя под боком.
      Соня стала размышлять. Вопросов было сейчас больше, чем ответов. Слишком мало информации, чтобы по кусочкам собрать мозаику, а потом делать выводы.
      Где-то на самом краю восприятия еле заметный укол, потом непонятный треск и сердца вдруг забились в таком бешеном ритме, что Соня испугалась. Первой мыслью было, что ей опять придется сражаться со Зверем, но нет, на этот раз не было ни боли, и всепоглощающей энергии земли, ни ее странного, похожего на надрывный вой, зова. И казалось, что все в порядке, вокруг все так же спокойно и безмятежно, только сердца заходятся от тревоги. Соня подняла голову, посмотрела на Вэя глазами, в которых не было ни капельки сна.
      – Что-то случилось, - с твердой уверенностью сообщила она, - к нам скоро нагрянут незваные гости.
      Вэй слегка привстал и повернулся к Лейну, вопросительно глядя на него.
      – Я ничего не чувствую, - беспомощно покачал головой тот.
      Вэй снова посмотрел на Соню, положил руки на плечи. Девушка привстала на колени и теперь их глаза были на одном уровне.
      – Что ты ощущаешь?
      Девушка пожала плечами. Очень трудно было дать определение той странной тревоге с привкусом чего-то смутно знакомого.
      – Это не Герты. Я не чувствую холода, как это обычно бывает при их приближении. Это что-то другое… не могу описать.
      – Покажи мне! - его просьба была похожа на приказ, но Соня не обратила на это внимания. Он ухватил ее обоими руками за голову и притянул к себе, и как только их лбы соприкоснулись, Соня почувствовала, как провалилась в какую-то темноту, где тусклым, еле различимым огоньком мерцало присутствие Дракона. Девушка покорно открылась, разрешая Вэю добраться до тех неведомых глубин, где странное чувство заставляло бить тревогу. Потом все закрутилось, завертелось, и когда она открыла глаза, что увидела, что лежит на кушетке, а Вэй беспокойно мечется по комнате.
      – Лейн иди за драконами!
      – Так что случилось-то? - не понимал собеседник.
      Вэй бросил на него такой взгляд, что Соня сама едва не вскочила и не побежала исполнять его приказание вместо Лейна. Ее Дракон все же страшное существо.
      – За нами идет десяток чистокровных Гай, и они под заклятием невидимости.
      Лейн невольно застонал, а потом быстро умчался за братьями.
      – Соня, - Вэй посмотрел в ее стороны, - иди и переоденься. Надень штаны, куртку и кроссовки. Будет очень трудно с ними справиться.
      Соня только хмыкнула и умчалась. А последнее предложение он мог бы и не добавлять. Она и так поняла, что запахло жареным. Десять чистокровных Гай вряд ли окажутся страшнее, чем один Зверь. Но там у нее не были сняты все печати, а здесь она может драться только в полсилы. Хотя на ее стороне Вэй и Лейн, которые тоже в бирюльки играть не собираются. Две драки за утро, не много ли для такой хрупкой девушки, как она?

* * *

      Сдавленный стон сорвался с ее губ, когда девушка ощутила, что на нее будто что-то давит, сковывает движения, лишая ее возможности сопротивляться. Сообразив, что это одна из психологических атак Гай, она сделала то, что на тот момент ей показалось самым правильным: представила, что серебристая сфера, подобная той, которая защищала ее в Проекции, вновь окружает ее. Ощущение чужого присутствия и огромной всепоглощающей чужой воли сразу пропало, можно было вздохнуть с облегчением. Не прошло и нескольких секунд, как в комнату с шумом ворвался Вэй.. Девушка, не сразу сообразив, кого принесла нелегкая, вздрогнула и, резко обернувшись, с изумлением поняла,, что автоматически собралась защищаться. Энергия земли, еще слабая, еле заметная, уже загорелась в груди, готовая пойти в атаку, но опознав в вошедшем Вэя, сразу же отступила, успокоилась и покорно затаилась, ожидая приказа свой хозяйки.
      – Почему ты подняла щиты? - Вэй был невероятно взволнован. А самое странное, что она не чувствовала его, как раньше. Как будто что-то разделило их, и они сейчас казались невероятно далекими и чужими… Ну, да, как же она сразу не догадалась? Это были те самые щиты, которые она подняла по словам Дракона! Вот только, почему они так действуют?
      – Атака, - объяснила она, и принялась поспешно натягивать кроссовки. Что происходит, можно выяснить и потом, в спокойной обстановке, а пока нужно быстро собираться и бежать отсюда, чем дальше, тем лучше. Шестое чувство подсказывало, что противники у них будут очень сильные.
      – Ты отрезала от себя и меня. Расширь защитное поле.
      Ага, точно. Создавалось такое впечатление, что между ними выросла прочная каменная стена, пробить которую будет очень непросто. Только расширить что? Но вместо этого она спросила:
      – Как? - Соня инстинктивно ставила щиты, а ее возросшая сила сделала их очень прочными, но как управлять ими девушка не знала,.
      – Ты себя сейчас ощущаешь в тесном пространстве, окруженном стенами. Прикажи стенам раздвинуться и представь меня рядом с собой.
      Соня фыркнула. Да уж, воображение надо иметь хорошее, чтобы все это представить во всех деталях. А с фантазией у нее, как известно, было туго. Но времени сожалеть об этом не было. Где-то на краю сознания она почувствовала еще одну атаку. До нее Гай добраться не могли, а Вэй болезненно поморщился. Пришлось срочно что-то предпринимать. Пространство, окруженное стенами… И где оно? Соня его в упор не видела. Нужно сосредоточиться… Обстановка была не явно подходящая для ментальных упражнений, да и опыта у нее в таких делах было катастрофически мало… Ладно, стена, говорит? Не видим, значит представим…
      – Соня! - вскрикнул Вэй.
      Девушка дернулась, и открыла глаза. Ее дракон был чем-то взволнован.
      – Я пронимаю, - его голос слабо дрожал, - силы у тебя много, но зачем ставить дополнительные щиты, предварительно пройдясь по моим?
      Девушка испуганно покачала головой. Что он от нее хочет? Она же самоучка. в конце концов. Сила есть - ума не надо…
      – У меня не получается! - отчаянно воскликнула она, испугавшись, что навредила своему Дракону.
      Он приблизился и положил руки на плечи. Сейчас это было обыкновенное прикосновение, без тех обычных чувств, которые обычно возникали, стоило им коснуться друг друга. И это щиты? Неслабо! Надо почаще такое практиковать!
      – Успокойся, - он был напряжен, - и сделай это. У нас нет времени.
      Соня кивнула, посмотрев в его лицо. Вэю удалось вернуть ей спокойствие; тревога и волнение куда-то испарились, остались только холодный расчет, решимость и сила, запасы которой с легкостью можно пополнить, в случае чего.
      – Закрой глаза, - нежный, успокаивающий голос, он разговаривал с ней, как с испуганным ребенком, - стену видишь?
      Стены не было. Она ее даже не чувствовала.
      – Я не могу к ней дотянуться.
      – Плохо. Тогда ищи канал, который нас с тобой связывает.
      Девушка стала делать так, как ей говорили. Этот самый канал найти оказалось чрезвычайно трудно. А время поджимало.
      – Что вы там копаетесь? - нетерпеливо спросил Лейн, буквально залетев в комнату. Соня снова инстинктивно отреагировала на чужого, и на этот раз ударила. Поднятые щиты Гай затрещали, Лейн тихо выругался, глядя на нее удивленными глазами.
      – Е-мое…Вот это удар! - выдохнул он.
      Девушка отвлеклась, глядя в лицо Лейна. Она уже совсем потеряла связь с происходящим. Казалось, инстинкты механически делали за нее всю работу, а мозг попросту отключился. Вэй встряхнул ее.
      – Не злоупотребляй силой! Ищи!
      И правда, ей уже было больно от накопившейся энергии, а она ее все призывала и не могла остановиться. Пора было признаться, что Соня потеряла над собой контроль и начинать паниковать.