Синее и белое, но рядом что-то невероятно мощное, красивое, знакомое, но чужое… Нечто, что еще нужно приручить, нечто, что хочет защищаться, что не желает так просто сдаваться, нечто, отчаявшееся от одиночества и бесцельных скитаний. Оно боялось, оно пряталось от нее, как улитка в свою раковину, но не отвергало, нет, не отвергало. И это было хорошо, просто замечательно…
      Так сильно бились его сердца в груди, будто хотели выпрыгнуть. Соня поддалась порыву, расстегнула пару пуговиц на рубашке, дотронулась до его кожи, медленно, мучительно медленно провела руками по метке, которая делала его ее Драконом. Хриплый вздох с его стороны, а потом его рот еще сильнее впился в ее рот, напор языка стал еще неистовее, клыки больно схватили ее за губу, заставляя вздрогнуть, попытаться невольно отпрянуть, но руки Вэя слишком сильно стиснули ее в своих объятиях. Язык, нежно, осторожно, будто извиняясь, лизнул ранку, в которую сразу же устремилась синяя, густая энергия, успокаивая и заживляя.
      И в этот момент его щиты, за которыми он был, как за каменной стеной, которые делали его далеким и непостижимым, рухнули, и Сонина энергия, не теряя времени, устремилась туда, к нему, в тщательно охраняемое заповедное пространство, желая только одного - слиться, до конца, без остатка, разрушить границы, где были "он" и "она", но не было "мы". И тогда Вэй оттолкнул ее от себя, а ошеломленная девушка рухнула на подушки. И перед тем, как выкинуть Соню со своей территории, и закрыться, она отчетливо услышала: "Неужели, это действительно она?!"
      Открыв глаза, она увидела его взгляд. В его прекрасных глазах, которыми Соня так любила любоваться, плескалось безумие, огромное, всепоглощающее, невероятно пугающее. Девушка приподнялась на локтях и постаралась отползти от него. Вэй, он не мог сознательно причинить ей вреда, но эти глаза не принадлежали ему! Эти глаза говорили, что он способен на все что угодно, и его ничто не остановит. Соня отчаянно закусила губу и сжала руки в кулаки. Страх уступил место злости, которая могла бы сейчас на равных соперничать с безумием в глазах ее Дракона, потому что к девушке пришло осознание того, зачем ее целовал Вэй. Это было подло, это было так низко, воспользоваться ее слабостью, а она, дура, поддалась! Ее рука сама размахнулась, а потом влепила хлесткую пощечину.
      – Доволен? - прошипела она, - поиграть решил?
      Вэй удивленно моргнул. Выражение его глаз изменилось, а лицо вновь стало таким же непроницаемым, как обычно.
      – Доволен, - сухо ответил он, поднялся и вышел.
      – Ублюдок! - крикнула ему вслед она.
      Соне захотелось завопить во весь голос. Надо же быть такой доверчивой дурой, могла бы сразу подумать, что Вэй может воспользоваться ее слабостью. Она не нужна ему, как женщина, она нужна ему, как источник энергии, но этот источник должен быть покорным, он не должен огрызаться и делать глупости. Такое уже было…
      Но внутренний голос, отказывался с ней соглашаться.
      "Действительно ли ты уверена, что он хотел тебя подчинить? Ты просто хочешь так думать".
      Бред. Все это полный бред. Но боль ушла, и Соня могла снова дышать свободно, а на теле не было ни единой царапины, только холод внутри, невыносимый, мучительный, который всегда приходил, стоило Вэю отойти от нее на расстояние больше ста метров.
      "Надо заканчивать с этой идиотской связью. И чем быстрее, тем лучше".

* * *

      Сидеть в одиночестве в душном номере и размышлять о том, что только что произошло между ними с Вэем, Соне совершенно не улыбалось. Она была не против размышлений, ведь порой ей удавалось увидеть старую ситуацию в новом ракурсе. Но данная ситуация была не из тех, которую хотелось "переосмыслить", скорее уж забыть, как кошмарный сон. Порывшись в сумке и найдя там легкие шорты и белую футболку, Соня решила, что сидеть взаперти и тупо пялиться на фикус-бонсай, у нее нет ни малейшего желания. Ей нужно было выйти и отвлечься.
      Стоило ей только распахнуть дверь, как жаркий, сухой ветер ворвался в комнату, дунул в лицо, принеся с собой запах зноя и выжженной беспощадным солнцем травы. Сразу стало трудно дышать - непривычная сухость воздуха давала о себе знать. Да, лето в Китае - то еще удовольствие. Расплавиться под палящим солнцем - раз плюнуть. И как только люди тут живут?
      На крыльце обнаружились Валентин и Александр, сиротливо прислонившиеся к перилам. Оба были в белых футболках и летних светло-коричневых брюках. Валентин собрал свои волосы в высокий хвост, чтобы было не так жарко, и теперь кончики золотистых прядок щекотали ему шею. Соня это поняла по тому, как он постоянно трясет головой и еле заметно морщится, как будто его что-то раздражает. Вид у обоих был усталый. Соня бросила на них понимающий взгляд. Да, она им не завидовала. Вэй, да и Лейн тоже, подвержены совершенно непонятным, порой настолько бредовым идеям, что даже нет сил удивляться. И на этот раз они к ней охрану приставили. Шутники.
      – О, Сонь, привет! - братья повернулись, сверкая как один радостной улыбкой, - как себя чувствуешь?
      Валентин с ног до головы придирчиво осмотрел ее.
      – Нормально, - ответила она, - а вы что здесь делаете?
      – Сидим, - просто ответил Александр, - извиниться хотели.
      Соня едва не скривилась от этих слов. Ох уж эти братья с их гипертрофированным чувством вины! Извиняются по поводу и без! И что с ними прикажете делать? Выслушивать их нелепые оправдания после произошедшего просто не было сил. Поэтому Соня решила поступить проще, она махнула рукой и сказала:
      – Бросьте, вы же не заставляли меня карабкаться на дерево.
      – Из-за меня ты упала оттуда, - виновато произнес Ксандр.
      Соня поняла, что ее это раздражает. Раздражают братья, которые считали себя виноватыми во всех смертных грехах. Вспомнились слова Вэя, когда он говорил о том, что люди либо во всем винят себя, либо всех вокруг. Вряд ли братьев можно было отнести к людям (после сегодняшнего зрелища, у нее даже язык не поворачивался их так назвать), но все признаки "самобичевания" были на лицо. Так вот как это выглядело со стороны! Жалкое зрелище. Соня решила, что если уж впредь будет заниматься самокопанием, то так, чтобы никто этого не видел.
      – Это было простое стечение обстоятельств, - возразила она, с удивлением осознавая, что приводит те же самые аргументы, что и вчера вечером по отношению к ней Вэй, - ты ни в чем не виноват.
      Соня опустилась на дощатый пол рядом. Еле уловимый сандаловый аромат, витавший в воздухе, стал сильнее. Девушке захотелось вздохнуть глубже, но сухой воздух не позволял. А еще ей было жарко, пот лил градом.
      – Вэй считает по-другому.
      Соня ухмыльнулась.
      – Мне плевать, что он считает.
      – Поссорились? - вмешался Валентин.
      Девушка пожала плечами.
      – Все, как всегда. Мы просто никогда не поймем друг друга. Господи! - она вздохнула, возвела глаза к небу, а потом бессильно уронила голову на согнутые колени, - я не могу понять его логику, что им движет - вообще тайна за семью печатями. И связь эта проклятая - не деться от нее никуда.
      Соня замолчала. От произнесенной тирады на душе полегчало, тем более, что молчать у нее больше не было сил. Этим двоим она может доверять, кроме тех особых случаев, когда в их отношения вмешивались Гай.
      – Я хочу от нее избавиться.
      – Это невозможно, - устало отозвался Валентин.
      Соня вздохнула. Ничего нового ей не сообщили, но надежда умирает последней, ведь так?
      – Ты все время повторяешь, что это невозможно, хотя по твоим словам у человека с сильной волей это должно получиться. Или ты что-то от меня утаил? Что-то, что мне очень не понравится? - спросила она немного раздраженно.
      Валентин молчал, рассматривая ногти на руках. Ксандр медленно вздохнул.
      – Просто у тебя не получится. В истории было всего три факта разрыва связи, подобной вашей. В двух случаях Невеста сошла с ума.
      – А в третьем?
      – В третьем, - Александр посмотрел ей в глаза, - она покончила с собой. А за ней ушли и ее Драконы.
      Вот значит как. Вот, что ее ждет, реши она избавиться от этой напасти: либо самоубийство, либо сумасшествие. Неужели по-другому быть не может? Неужели больше нет никакого выхода? Просто взять и разойтись в разные стороны… Как с Генро, который так далеко от нее. Но, если еще и Вэя не будет… Соня не знала, что делать. Без него она просто не сможет, ее замучает тоска и холод, а там уже и до безумия недалеко. Так что же делать? Как разорвать связь без вреда для обеих сторон? Она не верит, что такого способа просто не существует. Должен же быть какой-то выход. Должен… Надо до него докопаться. Может, у Лейна спросить?
      – Весело, - усмехнулась Соня, - радостная такая картина моего будущего.
      Братья недоуменно посмотрели на нее, а она рассмеялась. Уж лучше смеяться, чем рыдать от бессилия.
      – Кстати, как там тот рыжий кошмар, который свалился с дерева вместе со мной?
      – Котенок что ли?
      Соня закатила глаза. Они что на солнце перегрелись, что так туго соображают?
      – Он самый.
      – Нормально, - махнул рукой Ксандр, - отделался легким испугом.
      Соня улыбнулась, представив, как выглядел котенок после падения с дерева. Напуган был, небось, страшно. Бедняга теперь еще долго на дерево не полезет, а от всего, что хоть отдаленно напоминает Гай будет шарахаться всю оставшуюся жизнь.
      – Ты бы видела лицо Вэя, когда он, проходя мимо, увидел тебя, лежащую без сознания. Мы с Ксандром просто не знали, куда от него деваться. Уже даже с жизнью попрощались…
      Зная характер ее Дракона, братьям можно было только посочувствовать. И атомная бомба кажется не такой уж страшной по сравнению с ним, когда он в гневе. Соня пока не была свидетелем этого зрелища, но стоило ей только это представить, как кожа покрывалась мурашками.
      – Не мудрено, - хмыкнула в ответ девушка.
      Соня посидела так еще некоторое время, а потом решилась. Решилась пойти к Вэю и потребовать, чтобы они немедленно отправились к Рике. Какой смысл сидеть здесь, в гостинице, если она чувствует себя прекрасно? Раны ее не беспокоят, душевное состояние пришло в норму. Выдержать дорогу она сможет, ведь за ночь успела восстановиться совместными стараниями Этэи и Вэя. Первая, конечно, внесла больший вклад, но она не лечила ее от синяков, царапин и сломанных ребер после героического падения с дерева. Как ни странно, братья не воспрепятствовали ее уходу, что ее несказанно удивило. Может, Соня таки ошиблась, и они не для охраны были к ней приставлены, а действительно хотели извиниться?
      Вэя нигде не было. Соня несколько раз обошла кругом двор, сходила к озеру, но своего Дракона не обнаружила. Холод внутри, несмотря на сильную жару, означал, что он сейчас находится от нее довольно далеко. Странно. Сбежал он, что ли? Девушка вернулась к своему домику, нашла братьев, все так же сидящих в тени под крышей.
      – Вы Вэя не видели? - озадаченно спросила она.
      Александр покачал головой.
      – Он вылетел из комнаты, как будто за ним гналась тысяча чертей, но это было еще до того, как ты вышла из своего номера…
      Соня нахмурилась.
      – Да уж.
      Пропажа Вэя все больше и больше походила на бегство. Он что, правда, испугался того, что сделал? Соне захотелось рассмеяться из-за абсурдности ситуации: если кому и нужно строить здесь девственницу и сбегать, так это ей. Нет, определенно, у ее дорогого Дракона что-то с головой, причем давно.
      Соня зашла в комнату, отыскала свой сотовый и набрала номер. Приятный женский голос ей сообщил, что телефон выключен или абонент находится вне зоны действия сети. Девушку это озадачило еще больше: весь городок, в котором находилась гостиница, входил в зону покрытия. Так где, простите за выражение, шляется ее Дракон?
      – Позвони Лейну, - предложил Валентин.
      Соня кивнула, обругав себя за то, что ей самой не пришла в голову эта мысль. Ведь Лейна тоже во время "обхода" не обнаружилось. Девушка нашла в телефоне его номер. Гудки, длинные… это радует. Гай долго отказывался поднимать трубку, но потом сдался и ровным голосом, от которого сразу повеяло холодом, произнес:
      – Слушаю.
      Девушка облегченно вздохнула.
      – Это я.
      – Соня, девочка, - произнес он наигранно-ласково, немного устало и насмешливо, - есть такая великая вещь, как определитель номера. Благодаря ему, я знаю, кто мне звонит еще до того, как сниму трубку!
      Девушка молча выслушала его тираду и скривилась. Лейн снова начал умничать. Интересно, что это означает: что у него плохое настроение или, наоборот, что расположение духа его лучше некуда? М-да, задачка…
      – Спасибо, что просветил, - съязвила в ответ она, от чего услышала тихий смех на другом конце провода, - ты Вэя не видел? Я найти его нигде не могу!
      – Вэя? - спросил он немного удивленно.
      – А еще уверяет, что у него со слухом все в порядке! - отпустила Соня реплику в духе своего собеседника, решив бить врага его же оружием.
      – Не жаловался, ты права.
      – Так ты мне ответишь на мой вопрос?
      – На какой?
      Еще и издевается, гад. Надо же. Это его маленькая месть за рис в волосах. Мелочный. Соня была о нем лучшего мнения.
      – Лейн! Я хочу поговорить с Вэем.
      Короткий усталый вздох в трубке.
      – Вам лучше несколько часов не видеться. Ему сейчас надо побыть в одиночестве и восстановить запасы энергии Гинаи, он на тебя слишком много ее потратил.
      Соня досадно хмыкнула.
      – Я его не просила лечить меня.
      – Я знаю. Но ты - его слабое место, когда дело касается тебя, то взывать к его разуму бесполезно.
      – Спасибо, успокоил, - иронично сказала девушка.
      – Кстати, как ты себя чувствуешь?
      – Как новенькая.
      – Понятно. Мы придем к ужину, так что не волнуйся.
      – Хорошо.
      Соня повесила трубку и задумалась. Вэй потратил слишком много энергии Гинаи, чтобы излечить ее, но почему тогда присутствие Сони ему будет только мешать? Разве не она его Невеста, разве не может она излечить его… Вот только нуждался ли он в лечении? Речь идет о пополнении запасов энергии, которой Соня дать ему просто не может. Ладно, поверим на слово Лейну, но переспросить все же стоит.
      – Соня? - братья озабоченно смотрели на нее.
      – Все нормально.
      – Вэй на медитации?
      – Что-то вроде того, - Соня засунула телефон в тесный карман шортов, - я у озера буду, если что.
      Братья кивнули. В глазах обоих читался вопрос: "Можно, мы пойдем с тобой?" Соня покачала головой. Она хотела побыть одна, поразмышлять о последних событиях. А еще была такая глупая, такая непонятная надежда, что потрясающий дракон из голубого льда вновь появится. Девушка выдавила братьям некое подобие улыбки. Соню в последнее время все чаще и чаще посещали мысли, что еще немного и она вовсе разучится улыбаться. И неудивительно, ведь неприятности сыплются ей на голову, как прошлогодние шишки с елки. Девушка двинулась в сторону бамбуковой рощи, за которой пряталось большое чистое озеро. Ей нравился шелест ветра в густой ярко-зеленой листве. Он напоминал ей о том странном, красивом драконе. Кто он такой? Зачем ему понадобилась Соня? И что означает то, что он хотел сказать ей свое имя? Еще одна загадка. Ее жизнь в последнее время - одна сплошная загадка, ответы находятся медленно, зато вопросы увеличиваются в геометрической прогрессии.
      Девушка вышла из рощи и направилась к тому самому камню, где сидела утром. А вдруг дракон ее почувствует и покажется? Что тогда она будет делать? Очень хотелось его коснуться, убедиться, что он не сделан изо льда, как кажется на первый взгляд, что он такой же теплый, как Вэй, когда ее голова лежит у него на плече. Вэй? Опять он! Соня усилием воли прогнала прочь мысли о нем. Это было трудно, это была еще одна неудачная попытка сбежать от действительности, вместо того, чтобы раз и навсегда со всем разобраться. Но как же она боится… Боится, что ответ на ее вопрос окажется совершенно не таким, каким ей хочется. Боится убедиться, что Вэй снова пытается подчинить ее, на этот раз более изощренным способом.
      Шелест листьев, ласковый ветер, коснувшийся ее кожи. Даже солнце, казалось, стало меньше жарить. Тихая, робкая, едва заметная энергия Этэи поднимается над землей, чтобы обнять Соню. Мягкий укор с ее стороны, что девушка слишком много думает о том, о чем не следовало бы, что нужно ко всему относиться проще, ведь сама же себе жизнь усложняет.
      – Они не отвечают на мои вопросы, - ответила Соня, - вот и пытаюсь додуматься до всего сама.
      Бесполезно, - поняла Соня, - все ее мысли, все ее переживания, выводы - в большинстве своем ошибочны. Ей нужно дать бой очередной порции иллюзий и победить, посмотреть на реальный мир, а не на придуманный, на такой, какой он есть на самом деле. Ох… как же это трудно.
      Где-то на краю сознания - холод. Его оттенок она узнала сразу. И через мгновение от чужого присутствия заломило виски… Соня напряглась, распахнула глаза, дыхание участилось - тело машинально приготовилось к бою. Надо же, чуть не пропустила! Плохо, очень плохо. Что там? Невидимый снег, еле заметная красная аура и ощущение силы Гинаи. Замечательно! Друзья-Герты заглянули на огонек!
      За спиной, быстро! Соня отпрыгнула в сторону, в этот самый момент заскрежетал металл, встретившись с камнем. Девушка моментально оказалась на ногах, напряженная, готовая в любой момент попросить энергии у Этэи.
      Смех, похожий на звон колокольчиков. Соня инстинктивно моргнула и увидела, что на камне неподалеку удобно устроилась хрупкая девушка с ярко-красными волосами и рубиновыми насмешливыми глазами. В ее руках был длинный изящный меч, лезвие которого было украшено причудливыми узорами и незнакомыми рунами, слабо мерцающими багровым светом. Чувство опасности буквально завопило, Соня осторожно встала на ноги, бросив уничтожающий взгляд на гостью.
      Перед ней была Герта, очень красивая Герта, и можно не сомневаться, сильная. Ее окружал какой-то непонятный барьер, который можно было различить только краем глаза, но не тогда, когда смотришь на него в упор.
      "Защита, наверное", - решила Соня.
      – Неплохая реакция! - голос у нее был высокий, мягкий и насмешливый. Эта девушка прекрасно осознавала свою силу, и, можно не сомневаться, считала себя почти неуязвимой. Соня еле сдержала довольную улыбку, ведь вполне может статься, что она разобьет все убеждения этой красавицы.
      – Хороший меч, - парировала Соня.
      Герта снова засмеялась.
      – Приятно осознавать, что вкус у тебя есть, Сосуд Т-линии.

30