Глава 26

Дэйв в третий раз пытался позвонить. Дохлый номер. Он сложил телефон.

— Нет сигнала, — сообщил он. — Мы не можем связаться с Коннором.

Повисла мрачная тишина.

— Плохо. — Голос Шона прозвучал непривычно задумчиво.

— Я не верю, что это совпадение.

Сет хмыкнул и направился к причалу, которым обычно пользовался Лазар.

— Хочешь поспорить?

— Не-а, — протянули Дэйв и Шон одновременно. Сет напряженно соображал.

— Ребята, если вы хотите отчалить прямо сейчас, то я вас пойму, — сказал он. — Я не стану думать о вас хуже, напротив, вы вырастете в моих глазах. Значительно.

Шон глупо улыбнулся и опустил зеленую лыжную маску на свое красивое мальчишеское лицо.

— Да пошел ты! — беззлобно огрызнулся он.

— Ага, — кивнул Дэйв, — я подпишусь под его словами. Сет тяжело вздохнул. Макклауды что клеши — впились, и не вытащишь.

— Ну и? Какой план? — спросил Шон спокойным голосом. — Ты можешь следить за пистолетом отсюда?

— Достань мой ноутбук из сумки, — попросил Сет. Шон достал ноутбук, открыл его, включил и зашел в систему.

— Все тип-топ. Есть сигнал. У меня на мониторе карта. Что дальше?

— Нажми на верхнюю правую кнопку и жди подсказок.

— Пароль?

— Возмездие.

— У-у, — прорычал Шон. — У меня аж мурашки по спине побежали.

Сет хмыкнул:

— Чего это ты развеселился?

— Эй. Я не обязан молчать в тряпочку только потому, что у тебя проблемы с женщинами. Не выступай!

— Кончай острить, Шон, — устало сказал Дэйв.

— А все потому, что я младший брат, — проворчал Шон и бросил взгляд на Сета. — Ой, извини, старик, сорвалось, — пробормотал он.

— Просто дай мне этот чертов компьютер, — взревел Сет. Он потянулся за ним, но Шон не выпускал ноутбук из рук.

— Погоди, погоди, — пробормотал он. — Я вижу… ого, есть! Да ты романтик, Сет.

— Что там? — рявкнул Сет.

— Маленькое сердечко со стрелой насквозь. Это Корасон, верно? Один и три километра к северу, движется на юг, прямо к нам. Мы — конечная цель его маршрута. Это судьба.

Смотритель гаража в здании Лазара вскочил на ноги с комическим выражением тревоги на лице, когда она вышла из машины.

— Доброе утро, Джереми, — сказала она. — Извини, у меня нет с собой бэйджа сотрудника и парковочного талона, но это не важно. Я недолго.

— А? — У Джереми, словно в комиксе, отвисла челюсть. — Кто?

Поездка в лифте напоминала путешествие в соседнюю галактику. Люди вокруг смотрели на нее, как будто у нее было две головы. Они казались ей плоскими и отполированными. Они жили в безопасном, понятном и подконтрольном мире. Она хотела закричать на них, предупредить их, что их худшие кошмары могут вырваться из небытия и впиться им в горло в любой момент. О да, уж поверьте, мальчики и девочки, еще как могут.

Она держала себя в руках только усилием воли.

— Извините, — сказала она, когда двери лифта открылись и люди расступились, чтобы выпустить ее. К этому можно и привыкнуть. Она отметила это, едва не смеясь. Может, стоит иногда менять внешность?

В офисе Лазара произошло то же самое. Люди, которые помыкали ею последний месяц, сейчас жались к стенке, давая ей пройти. Как будто она была опасна.

Харриет возникла перед ней, как реактивный перехватчик, когда она вышла на финишную прямую к кабинету Лазара. Она перегородила Рейн путь, ее узкие губы дрожали от возмущения.

— Да как ты смеешь приходить сюда, разодетая как уличная девка! Ты совсем выжила из ума? У тебя на лице кровь, и ты вся… в грязи. — Ее голос дрожал от ужаса.

Рейн подавила истеричный смешок.

— Прочь с дороги, — приказала она. — Мне нужно в офис. Прямо сейчас.

— Нет! — Харриет выпростала в стороны руки, приготовившись держать оборону. — Никакая интимная близость с мистером Лазаром не дает тебе право врываться словно…

— Он мой отец, Харриет, — крикнула Рейн.

Харриет отшатнулась, словно ошпаренная. Ее глаза дико вытаращились, увеличенные толстыми линзами очков. Рейн наступала на нее.

— Так что убирай свою костлявую задницу прочь с моего пути. У меня был трудный день, как ты уже могла заметить, и у меня нет ни желания, ни терпения объяснять тебе что-либо. Вон!

Харриет сглотнула и попятилась. Ее лицо напряженно застыло.

— Позвоните в охрану, — сказала она в сторону лестницы. Охрана. Замечательно. У нее будет не много времени. Рейн закрыла за собой дверь и упала в троноподобное кресло. Компьютер был включен, в систему уже зашли, курсор горел выжидательно.

Она взяла телефон и набрала номер мобильника Сета. Бесстрастный голос сообщил ей, что он вне зоны действия сети. Не хочет ли она оставить сообщение? Она бросила трубку и потерла воспаленные глаза. Что это там говорил Виктор? Не меньше четырех букв. Не больше десяти. Что же он от нее хотел?

Черт бы его побрал. Вечно он со своими шарадами» Что же это может быть? Виктор любит контролировать людей… гак?

Она набрала слово «страх». Не сработало. Она попробовала «контроль». «Месть».

Ничего.

Она попробовала «власть». Затем «уважение». Все равно ничего. Она сжала веки. Надо думать, как он. Более абстрактно, более витиевато. Но ничего не шло на ум: стресс заблокировал все ее мыслительные способности. Она покачала головой и просто стала набирать слова, которые приходили ей в голову.

Она попробовала «доверие». «Правду». «Честь». «Справедливость». «Отвагу». Ничего. Она попробовала «жалость». «Прощение».

Она долго и напряженно думала, затем напечатала: «Любовь».

Ничего.

Она выругалась трехэтажным матом, которого наслушалась у Сета за последние дни.

Чертов пароль должен был сработать на «любовь». Она хотела, чтобы он сработал, потому что она сентиментальная дура, потому что она всегда хочет того, что невозможно получить, ищет любовь там, где ее нельзя найти. Она хотела сбежать из этого сумасшедшего дома ненависти и мести. Она хотела спасти их всех: Сета, Коннора, даже незнакомую ей беспомощную Айрин. Она хотела вернуть то бесподобное блаженство и счастье, которое было с ними в ночь перед появлением киллера.

Она хотела вернуться назад во времени и спасти Питера от Эда. Спасти Виктора от себя самого. Спасти их всех от их страхов, одиночества и отчаяния. Но она такая маленькая и беспомощная, и лодка уже отплыла от берега. Она нуждалась в помощи, милосердии неизвестного мистического добродетеля, чтобы он помог решить ей эту шараду. Пожалуйста.

Ее руки упали на колени. Глаза уставились на экран. В них светилась последняя надежда.

Она припала к клавиатуре и очень осторожно набрала «м-и-л-о-с-е-р-д-и-е». Нажала на ввод.

Пароль прошел. Всплыло меню подсказок, предлагая ей продолжить. Она сморгнула слезы, на которые у нее не было времени, и принялась за работу. Она выбрала «последние просматриваемые файлы», затем «просмотреть все».

Первой на экране всплыла карта района, где располагался ее дом на Темплтон-стрит. Маленькие цветные точки горели на экране повсюду. Она потерла глаза и нос влажной от пота рукой. На приборной доске она увидела увеличительное стекло. Она нажала на опцию и повела курсор в виде лупы по экрану. Она помолилась про себя всем богам. Сейчас ей требовалась лишь маленькая благосклонность небес.

И тут она увидела внизу экрана сдвинувшуюся точку. Она подвела увеличительное стекло к этому месту и приблизила изображение. Кто-то уже бежал к двери и шумел с той стороны.

Бриллиант двигался по улице, параллельной Темплтон-стрит. Затем он свернул на основную дорогу и остановился. Она знала это место. В двадцатых годах там было шикарное баронское поместье. Сейчас остался лишь пустырь с заброшенным особняком и заросшим парком. Она бегала там, когда была маленькой девочкой.

Дверь офиса распахнулась. Все. Благосклонность кончилась. Плотный мужчина в форме охранника заглянул в кабинет и посмотрел на нее, как будто она была бешеным зверем.

— Мисс, боюсь, вам, э-э, придется пройти со мной, — промямлил он, пытаясь выглядеть сурово.

— Не думаю, — вежливо ответила она. — Мне надо еще кое-что доделать.

Он встал перед ней, загородив проход к двери.

Черт. Она надеялась, что удастся избежать этого, но времени не было. Она протянула руку за спину, достала пистолет Эда, наставила его на мужчину и улыбнулась ему белозубой улыбкой.

— Я отсюда ухожу, — сказала она. — Желаю счастливого дня. Парень чуть через себя не перепрыгнул, убираясь с дороги. Харриет взвизгнула, протестуя:

— Видите, я же говорила, что она опасна!

Рейн пятилась от людей, перед которыми она трепетала еще совсем недавно. «Глок» пугал их, но скоро они поймут, что она не собирается пользоваться им.

— Э-э… до скорого, — выпалила она. — Рада была с вами поработать.

Она засунула «глок» обратно и побежала быстрее ветра.

Зазвонил мобильник. Виктор проверил, с какого номера поступил звонок, прежде чем ответить. Это была Мара. Он велел ей смотреть за монитором в диспетчерской. Воспоминания о том, что он сделал с ненасытной очаровательной Марой в своей спальне прошлой ночью, вспыхнули в голове. Это было чудесно, да, но лучше бы она звонила по делу, а не по пустякам. Он нажал на кнопку приема.

— Да?

— Мистер Лазар, бриллиант очень близко от пристани и передвигается ближе, — сообщила Мара. — Да. Она уже на Морхед-стрит. Едет на юг со скоростью примерно миль тридцать в час. Это в пределах досягаемости вашего монитора.

Он достал монитор из кармана плаща. Мара оказалась права. Катя была там.

Но Кате не положено было там находиться. Она должна быть вне досягаемости под охраной Маккея и Ригза.

Надо отменить встречу. Что-то шло не так. Он чувствовал это. Но если Новак схватил Катю, то он уже не сможет увернуться. Он считал себя неуязвимым, но Катя оказалась его слабым местом. И всегда была. И ему нечем было бить эту карту, кроме холодного куска металла и обрывков сна.

Они подъезжали к причалу. Данные монитора постоянно сменялись, дополняясь потоком новой информации.

Он выключил бесполезную штуковину и вышвырнул ее в воду.

Может, это вовсе не Катя. Может, кто-то другой надел что-то из ее вещей. Может, это какая-то неисправность в приборе. Ему оставалось только надеяться.

Ох, не хотелось бы думать, что после настолько тщательно разработанного плана ему придется зависеть от такой хрупкой вещи, как надежда.

— Мне нужно обзавестись парой таких приборчиков, — сказал Шон, глядя сквозь туманный лес и посмеиваясь. — Я так не веселился с того самого вечера, когда мы вломились в дом к этому мерзавцу. Я уже засек трех… нет, четырех горилл Новака твоим прибором. С твоими игрушками начинаешь чувствовать себя суперменом.

— В том-то и суть, — заметил Сет. Он передал аналогичный прибор Дэйву и надел один себе на голову. Он также передал братьям микрофоны и наушник, идентичные по цвету их камуфляжному обмундированию. Они надели все это с ловкостью, указывавшей на то, что это им не в диковинку.

— Так какой у тебя план? — спросил Дэйв. — Маршем подойти к парадной двери и позвонить?

— Нет смысла проводить рекогносцировку, если ты не знаешь местность. Я хотел взять нахрапом. Если у вас, парни, есть идеи получше, я готов их выслушать.

Дэйв и Шон посмотрели друг на друга. Их зубы одновременно сверкнули в прорези зеленых лыжных масок.

— Сезон охоты, — усмехнулся Дэйв, открывая заднюю дверь джипа «чероки». — Пора показать тебе арсенал клана Макклаудов. — Он вытащил тяжелый большой черный кейс и вопросительно посмотрел на брата. — Что предпочитаешь, «Ремингтон 700» или десятимиллиметровый «Чайтек»? — Он открыл кейс и достал большую снайперскую винтовку.

— Ты бери «Чайтек», — сказал Шон. — Ты лучше стреляешь.

— Именно поэтому «Чайтек» должен взять ты. Кроме того, ты великолепный снайпер.

— Я, конечно, не совсем отстойный снайпер, но ты все равно лучше. Ты меткий стрелок, а я разрушитель. — Он улыбнулся Сету. — Жаль, что мы не знаем местности. Черт возьми, как бы мне хотелось заложить под них пару бомбочек. Ничто так не успокаивает, как большой тарарам, ну ты понимаешь, о чем я.

— Соберись, Шон, — пробормотал Дэйв. — И бери уже «Чайтек».

— Не-е-е, когда у меня в руках «Чайтек», я волнуюсь, как актриска перед выступлением. Я лучше возьму «Ремингтон» и прилажу к нему леопольдовский прицел. Мы с ним старые друзья.

— Как знаешь. — Дэйв быстро собрал «Чайтек», привел его в боевую готовность и посмотрел в прицел. — В детстве мы любили охотиться с луками и стрелами, так, ради забавы. — Он глянул на Сета. — Никогда не пробовал?

Сет с восхищением смотрел на винтовку.

— Смеешься? Я же городской парень.

— А нас батя научил, — сообщил Дэйв. — Он вообще готовил нас к тому светлому дню, когда правительство падет, всюду воцарится анархия, а человечество будет отброшено в бронзовый век.

— Ага, — поддакнул Шон, — и подготовленные, избранные будут править всем этим бедламом. То есть мы.

— А я-то думал, что это мое детство было странным.

— Да уж, у бати было своеобразное мировоззрение, — согласился Дэйв. — Короче, когда охотишься с луком и стрелами, нужно подобраться очень близко к добыче. Иногда мы даже спорили, у кого получится подкрасться к лосю или оленю так близко, чтобы шлепнуть его по ляжке. А иногда мы просто убивали их. Зависело от того, насколько был забит холодильник.

Сет подавил смешок и стал вглядываться сквозь деревья, закрывавшие дом.

— Парни, а вы к чему все это рассказываете? Вы чего-нибудь надумали?

— Не-е-е, ничего такого, — сказал Дэйв. — Просто мы с Шоном давненько не охотились.

— Слишком давно, — поддакнул Шон. — Жаль, что с нами нет Коннора. Он был лучшим. Человек-тень.

Сет посмотрел на братьев.

— Вы действительно серьезно настроены, да?

— Из-за этих гадов Коннор провалялся в коме два месяца, — ответил Дэйв. — И они убили Джесси.

— А Джесси был нашим другом, — добавил Шон. — Мы бы ни за какие коврижки не пропустили эту вечеринку. — Он развернулся к «чероки» и достал еще один кейс. — Глянь-ка сюда, Сет. Не только у тебя в рукаве тузы. — Он откинул крышку, и Сет заглянул внутрь.

— Что это?

— Газовые пистолеты, но я их переделал, и они стреляют стрелами с транквилизатором. Очень быстродействующим транквилизатором, — заявил Шон с гордостью. — Как раз то, что нам нужно, когда надо уравнять шансы без кровавой резни.

— Ничего себе! Так вы их уже использовали? Вы чем на жизнь зарабатываете, парни?

Шон пожал плечами и улыбнулся:

— Ну, сам знаешь, немного тем, немного этим. Всего помаленьку. Да, вот еще, специально для тебя захватил. Раньше он Коннору принадлежал. «Беретта М-92» с лазерным прицелом. Хотя я лично думаю, что без него лучше, как-то спортивнее.

Сет взял пистолет, и лицо его расплылось в улыбке. Настроение заметно поднялось.

— Странные вы ребята. Макклауды. Дэйв довольно улыбнулся:

— Ты не первый, кто это заметил.

Еще один человек лежал на земле.

Рейн склонилась над вторым телом, которое она нашла, и перевернула его, чтобы убедиться, что это не один из Макклаудов. Но нет, это был незнакомый молодой парень с короткой стрижкой. Живой. Жилка билась на шее. Запястья и лодыжки у него, как и у первого, были стянуты пластиковым ремнем.

Она огляделась по сторонам, но не заметила ни души. Заколдованный лес словно вымер, как в сказке. Все, кроме нее, спали.

Она припарковалась максимально близко от заброшенного особняка и пробралась через парк на цыпочках, следя за показателями монитора. Сет и Макклауды ходили вокруг, убирая людей Новака один за другим. Это вдохновляло.

Снова пошел дождь, но она была слишком занята, чтобы обращать на это внимание. Ее обменный процесс ускорился, и она вся горела. Казалось, еще чуть-чуть, и капли начнут шипеть, испаряясь, едва коснувшись ее кожи.

Она спряталась за дерево и осторожно выглянула, сжимая «глок» Эда побелевшими от напряжения пальцами. Экспедиция по спасению Сета поначалу казалась ей хорошей идеей, но сейчас, в этом притихшем лесу, ее начали одолевать сомнения.

Но менять планы было уже поздно. Она не могла оставить здесь Сета с ее ожерельем в кармане. Кроме того, ей некуда было идти и нечего было делать. А потом, это казалось довольно увлекательным. Ее словно затягивало в водоворот. Это был ключ к загадке всей ее жизни.

Кульминация всего.

Монитор показывал, что ожерелье было меньше чем в трехстах метрах к северо-востоку от нее. Если ей удастся подобраться под прикрытием вон тех ив, то, возможно…