Мне не хотелось сдавать Аньку.

– Вы видели, кто оставил эту вещь там? – спросил Вася.

– Видела. Но не знаю, кто это.

Я, как могла, описала негра.

– Вы его узнаете?

– Не уверена. А в команде много негров? Таких, как я описала?

– Трое.

– Наверное, узнаю.

– А что вы еще знаете? – спросил Игорь, серьезно глядя на меня. – Валерия Павловна, это не шутки! Вы понимаете, по каким водам мы сейчас идем?

Я неопределенно пожала плечами.

– Вы знаете, что в этих водах орудуют пираты?

– Насколько я понимаю, пираты орудуют довольно далеко от маршрута следования яхты, – заметила я. – Их суда не позволяют на такое расстояние отходить от родных берегов. Юрий Владимирович объяснял мне… У них же только рыболовецкие шхуны, моторные лодки и катера.

– У Юрия Владимировича несколько устаревшая информация, – с самым серьезным видом сообщил Игорь. – Да, какая-то часть пиратов продолжает работать на старых, маленьких судах и не отходит далеко от своих берегов. Эти пираты не могут похвастать большими успехами, хотя и у них примерно одна треть нападений завершается успехом – с их точки зрения. И они зарабатывают на этом порядка ста миллионов долларов в год.

– Сколько? – поразилась я.

Игорь повторил и подчеркнул, что говорит о пиратах, не имеющих современной техники и действующих, так сказать, дедовскими способами. Они не атакуют крупные суда, информация о большинстве нападений не просачивается в прессу, так как владельцы судов или грузов решают, что им проще заплатить. Механизм отлажен.

– А много людей гибнет? – поинтересовалась я.

– Раньше вообще не гибли. Если только случайно. Это невыгодно в первую очередь пиратам. Наоборот, они стараются сохранить заложникам жизнь, даже не избивают простых моряков – если сами заложники не выпендриваются. И в любом случае никто из моряков не жаловался на жестокость пиратов. Они же не идиоты. Ведь ясно же: пока не пролита кровь – жестокого преследования пиратов не будет. Но теперь команды судов, вынужденные проходить по этим водам, получают очень четкие указания о том, как себя вести и как действовать.

– Но команды судов теперь вооружают? – спросила я.

– Торговых – нет.

– Почему?!

– Да потому что на Западе полно идиотов! – взорвался Игорь. – Этот Вячеслав – возлюбленный вашей свекрови – просто умнейший и безобиднейший человек по сравнению с борцами за права человека на Западе!

Я моргнула. Игорь объяснил, что сейчас на Западе действует масса правозащитников, которые обеспокоены соблюдением прав человека, – а тут им предоставляется шанс побороться за права пиратов, которые берут в заложники моряков и грабят суда. Но это правозащитников не волнует. Их волнует соблюдение прав пиратов, а не их жертв, пусть даже этих пиратов взяли на месте преступления. Их должны справедливо судить, их можно понять, потому что они из бедных стран, бедных семей, нужно соблюдать политкорректность и все в таком роде. Игорь сказал, что в общей сложности было задержано около пятисот пиратов, две трети из них отпущены на свободу.

– Наша пресса об этом не очень распространяется, Валерия Павловна, – устало продолжал он. – Но как-нибудь на досуге почитайте западную, порыскайте в Интернете. Когда читаешь подобную чушь в первый раз, трудно поверить, что человек написал или сказал подобное всерьез. Но борьба правозащитников за соблюдение прав человека в случае пиратов на самом деле ведется очень активно. Я уже начинаю думать, что они с нее имеют свой откат. Конечно, если бы это были наши правозащитники, я бы в этом не сомневался. Западные могут оказаться просто придурками. Я не знаю точно.

– Идиотизм, – сказала я.

– Вот именно. Но пираты на самом деле стараются не убивать моряков. Все живы – бизнес продолжается. Деньги перечислили – судно, груз, моряков вернули. Значит, владельцы следующего захваченного судна будут знать, что нужно просто заплатить. И еще можно поторговаться.

– Но ведь вроде бы американцы посылали сюда свои суда? Даже я слышала.

– Посылали. И мы посылали. В водах Сомали побывало порядка десяти российских судов.

– А мы имели право здесь появляться? Международное право это позволяет?

– Да, есть соответствующая резолюция Совета Безопасности ООН по борьбе с пиратством в зоне Сомали. Боевое патрулирование осуществляют суда военно-морских флотов самых разных стран. Кстати, американцы и тут подгадили.

– В смысле?

– Ну, вы ж знаете, Валерия Павловна, что американцы любят совать свой нос туда, куда их не просят. То демократию устанавливают там, где она совсем не нужна, то с какими-то рекомендациями и указаниями лезут. А в этой зоне американский военный корабль преследовал захваченную пиратами яхту. В результате пираты убили заложников, четверо были гражданами США.

– И что?

– Это было первое убийство заложников, и произошло оно в феврале две тысячи одиннадцатого года. После нескольких лет пиратства и после того, как американцы полезли, куда не просили, со своей спасательной операцией. И после этого случая с яхтой пираты заявили: если еще будете пытаться спасти заложников, будете получать мертвецов. Я повторяю: механизм отлажен. Владельцы, рискующие посылать суда в эти воды, знают, чем рискуют.

– Но, может, было бы проще и разумнее установить на торговых судах пушки, вооружить команды…

– Валерия Павловна, я вас умоляю!

– Это что, так дорого? – не понимала я.

– Страховые компании не позволяют! Они считают, что достаточно присутствия военно-морских сил в регионе, которые осуществляют боевое патрулирование.

– Они что, еще большие идиоты?! Уж они-то должны быть заинтересованы в вооружении торговых судов, которые у них застрахованы! Ведь в таком случае…

– Они считают: если команда выстрелит первой по атакующим пиратам, то пираты будут стрелять в ответ. Пострадает судно, пострадает груз, вообще может сгореть, утонуть. И тогда страховой компании придется платить деньги. Каждый должен заниматься своим делом. Совет Безопасности ООН разрешил использовать ВМС и ВВС, вот и используйте.

– А если пираты выстрелят первыми? И вообще, кто за этим наблюдает?! Я не понимаю, Игорь!

– Я тоже не понимаю.

Вася усмехнулся.

– У западных страховых компаний такая политика. Торговое судно не должно быть вооружено. Моряки торгового флота не должны брать в руки оружие. Там идиотов полно, Валерия Павловна, гораздо больше, чем у нас. То есть у нас их тоже полно. Но у нас все думают, как бабки срубить, как откат получить, а там – совсем необязательно. У нас идиотизм другого рода. Там идейных много! А у нас идейные по большей части перевелись с уходом советской власти.

– Но наверняка теперь в опасные воды заходит меньше торговых судов, – сказала я.

Игорь кивнул.

– Меньше. Но каждый владелец просчитывает риски – и хочет сэкономить. Можно идти вокруг Африки, а можно не идти. На карту посмотрите, Валерия Павловна. Какие расходы, если идти вокруг Африки. Сколько дней мы с вами на этот путь потратили? Но эта яхта – так сказать, увеселительное судно. И ваш муж…

– Я все поняла. Экономия. И риск. Кто что выбирает. И каждый надеется на самый благоприятный для него исход.

– Да. Давайте не будем в это углубляться. Но дело в том, что за последний год количество нападений выросло в разы. Цифры, которые я вам называл, несколько устарели. То есть они, вероятно, сохраняются для тех пиратов, про которых я говорил изначально. Раньше официальные источники говорили про пять пиратских банд. Но теперь на горизонте появилась новая сила.

– Какая? Пиратская?

– На какой-то престол – я не очень в этом разбираюсь – сел новый молодой шейх, который обучался в Европе, но родился и воспитывался в определенных традициях.

– Разве пираты не из Сомали?

– Пираты есть во многих странах, – уклончиво ответил Игорь. – В Азии, например. Кстати, господствующая религия в Сомали – ислам, второй государственный язык – арабский.

– То есть там есть арабские шейхи? И какой-нибудь свой ХАМАС или «Братья-мусульмане»? И «Аль-Каида» тоже пустила там свои корни или просто имеет отделение?

– По-моему, никто точно не знает, кто и что там есть, как, впрочем, и на соседних территориях. Разные части Сомали долгое время находились под разным влиянием. В конце девятнадцатого века европейцы разделили Сомалийский полуостров. Северное Сомали захватила Англия, южную часть – Италия, еще на одном участке установила свое господство Франция. В начале Второй мировой войны Италия оккупировала весь Сомалийский полуостров. Вы знаете, сколько итальянских армий было в Африке во Вторую мировую войну?

– Нет, – честно ответила я. – А что они там делали?

– Воевали, в основном с англичанами. После разгрома итальянцев Южное Сомали какое-то время находилось под властью английской военной администрации, потом это была подопечная территория ООН под управлением Италии…

– А сейчас там что?

– Официально вроде бы республика, – хохотнул Вася.

– Тогда шейх откуда?! – не понимала я.

– Да все оттуда же, – скривился Игорь. – Вспомните наши бывшие среднеазиатские республики, где была установлена советская власть. Вы – молодая девушка, вы не помните про «освобожденную женщину Востока». А что творилось на самом деле? Там, несмотря ни на какую советскую власть, действовали свои законы. В общем, я могу констатировать факт: шейх есть, и этот шейх за последний год заработал не один миллиард долларов.

– На пиратстве?!

Игорь кивнул.

– Каким образом? – спросила я.

– Шейх – современный человек, получивший западное образование.

– А в России он не учился? – перебила я. – Ведь у нас вроде с советских времен было принято обучать негров и арабов, а они оказывались детьми царей и шейхов, а не лидеров местных коммунистов. Я помню, как это обсуждалось на кухне коммунальной квартиры, где я росла.

– Нет, этот в России не учился. Хотя я не исключаю, что учился кто-то из его окружения. Но он разумно потратил деньги – часть полученного в виде выкупов – на оснащение своих судов самой современной электроникой. Да и суда у него другие.

– Он их специально покупал?

– Зачем ему их покупать, если можно захватить? Да, жертвы в первых случаях были большие. Но он брал наши и тайваньские суда – из-за судов. А потом еще их усовершенствовал. Теперь он может их посылать на добрую тысячу миль от своих берегов, где нет никаких патрулирующих военных кораблей. Совет Безопасности ООН принимал резолюцию только по зоне Сомали! Применять ВМС и ВВС для борьбы с пиратством можно только там! И на ряде судов шейха есть вертолеты, которые отправляются на, так сказать, разведывательные вылеты, чтобы осмотреть морское пространство. Определенно у него имеются радары. В результате этот шейх за год зарабатывает в разы больше, чем остальные пиратские группы, вместе взятые.

– И вы считаете, что та штуковина, которую нашла я, была установлена по приказу этого шейха? – прямо спросила я у Игоря.

– А вы бы что подумали? – ответил вопросом на вопрос мужчина.

– И благодаря ей за нами следили? И мы поэтому сменили курс?

Игорь кивнул.

– Этот шейх убивает заложников?

– Нет. У него даже специальные дома выстроены на берегу залива, в котором стоят захваченные суда. Моряки живут в этих домах, суда стоят в заливе. Все ждут, когда их выкупят. Кстати, для заложников лучше попасть к шейху, чем к остальным пиратским бандам.

– Но если суда захвачены, стоят в определенном заливе…

– А кто туда сунется, Валерия Павловна? Это же надо широкомасштабную морскую операцию организовывать. Кто это будет делать?

– Но…

– Предположим, нашу яхту захватят. Вы думаете, что Российская Федерация отправит своих военных моряков атаковать залив, принадлежащий другому государству? Или ваш муж организует такую операцию? Придется нарушить слишком много международных законов. По крайней мере, пока никто на такое не шел. Все платят – раньше или позже. Моряков и пассажиров возвращают, они рассказывают про весьма сносные условия проживания. Кто хочет – выкупает суда. Грузы, как правило, пропадают – по разным причинам. Но иногда и их возвращают, в особенности если выкуп поступает быстро.

– Но вы же только что говорили про боевое патрулирование! – напомнила я. – Или я что-то неправильно поняла? Я, конечно, не сильна в международном праве, но если Совет Безопасности ООН принял соответствующую резолюцию…

– Одно дело – патрулирование и оказание помощи торговому судну, которое атакуют пираты, и совсем другое – широкомасштабная операция по освобождению захваченных судов.

– Но надо же что-то делать!

– Что? И кто это будет делать? – устало посмотрел на меня Игорь. – Мы вместе с американцами после перезагрузки наших отношений? Мы с китайцами? Китайцы с американцами? И что делать-то?

– А сам шейх где живет?

– В каком-то оазисе. Не на берегу. Насколько мне известно, это очень хорошо укрепленная крепость. Информации мало. Я ее собирал по крупицам. Я предупреждал вашего мужа о возможных рисках, но он все равно настоял на том, чтобы вы путешествовали на яхте – вы, ваш ребенок, его мать… А теперь расскажите мне все, что вы знаете про человека, который установил этот прибор в сервисном помещении.

– В команде брожение, – сообщил русский парень дяде-генералу. – Им не нравится маршрут, выбранный нашим работодателем.

– Еще бы он им нравился! – хмыкнул дядя. – Они же не идиоты. Они же прекрасно знают, что делается в тех водах. Нормальные моряки обходят их стороной. Но нам-то это только на руку.

– Нам-то с вами да. Но капитан орал на нашего работодателя, чего не позволял себе никогда раньше. Однако олигарх упрям как осел.

– Он же должен был как-то объяснить свое решение, – заметил дядя-генерал. – Это же не наши моряки, и капитан – не наш человек и давно ушел со службы. Он вполне может уволиться, хотя, наверное, такие деньги платят только наши олигархи…

– Наш работодатель объясняет все беспорядками в Египте.

– Где?!

– Кстати, он высказал разумную мысль, – заметил племянник. – А если египтяне перекроют Суэцкий канал? Вы представляете, что будет с мировой торговлей? Может, им это еще в голову не приходило. Они пока у себя в стране разбираются. Вроде на курортах пока спокойно.

– Ну, те, кто работает на курортах, сами встанут на их защиту от разбушевавшихся соотечественников. Им семьи кормить надо, а деньги они получают только от туристов. Кстати, недавно прочитал, что в туриндустрии Египта трудятся шестнадцать миллионов человек. Это внушительная сила. И есть еще члены их семей.

– Да, там туристы очень существенно бюджет страны пополняют, наверное, это важнейшая отрасль экономики Египта, – согласился племянник.

– Те, кто выходят на улицы в Каире, об этом не думают, – высказал свое мнение дядя.

– Но потом какому-нибудь уличному полководцу или, наоборот, человеку в политических верхах может прийти в голову перекрыть Суэцкий канал и потребовать за его открытие… Я даже представить себе не могу, сколько за это можно потребовать.

– Много, – усмехнулся дядя.

– Так что тут олигарх прав. Вполне могут появиться египетские пираты и отнять кусок хлеба у сомалийских. И египтяне, думаю, будут убивать, в отличие от сомалийцев, которые стараются этого не делать.

– Но на самом ли деле твой работодатель так боится египтян?

– Думаю, что тут что-то другое.

– И я думаю. Попытайся выяснить что.