2

9 июня 11 часов 25 минут

Зураб был слишком болтлив. Он знал о своей слабости, но ничего поделать не мог. Его нашли.

Как только он зашел в подвал, служивший ему убежищем, дверь за ним закрылась, щелкнул замок. Батон резко обернулся. Возле двери стоял здоровенный мужик чуть ли не на две головы выше его. С таким не повоюешь. От такой гориллы не увернешься.

– Я заплатил Храпову, – быстро заговорил он. – В четыре раза больше, чем снял с лошади сам. Глупо избавляться от полезных людей.

– Сколько ты заплатил? – пробасил мужик.

– Триста тысяч баксов. Если он тебе не сказал, значит, держит тебя за лоха.

Громадная тень отошла от двери, схватила его за плечо, приподняла над полом и бросила на диван. Зураб заскулил от боли.

– Один неправильный ответ, и я тебя по стене размажу.

В этом Зураб не сомневался. Но почему он должен так глупо подыхать? Его в этом подвале никто никогда не найдет. Крысы сожрут раньше, чем о нем вспомнят.

– Где ты взял столько денег? – спросил квадратный мужик. Он все время стоял спиной к единственной лампочке без абажура, болтающейся на шнуре. Лица не разглядишь. Если человек пришел тебя убить, он не станет скрываться, труп не может описать убийцу.

– Деньги мы выиграли у одного заезжего лоха.

– Отвечай точно. Кто «мы» и где?

– Я за столом не сидел. Играл Лася Курбахин. У него своя фирма на Сивцевом Вражке, дом семнадцать. «Топаз» называется. Для игр отведен специальный офис на третьем этаже. Туда никто не заходит, на двери написано «склад». Раз или два в неделю они садятся за стол. На этот раз взяли настоящий куш. Лимон двести зелеными. Поделили на четыре части. Мне досталось триста кусков. Я не вру, все отдал Храпову, гроша себе не оставил. За что же меня по стенке размазывать?

– Имена игроков?

От железного голоса у Зураба бегали мурашки по коже.

– В первую очередь сам Лазарь Курбахин. Он приносит свои деньги на первые раздачи. Без денег на столе за игру не садятся. Я в обслуге, клиентов в отелях подбираю. Командировочных. Таких, чтобы при деньгах были. Видно же сразу, у кого есть бабки, а у кого их нет. На этот раз Лазарь подстраховался и позвал Дика Журавлева.

– Дик?

– Вадим, Вадик, Дик. Друг его так в детстве называл, сильно заикался. Вадик длинно звучит, а Дик коротко. Опытный малый. Лет сорок ему. Успел и в прокуратуре следователем поработать. Аферист высшего пилотажа. Такого за грудки, как меня, не схватишь. Сейчас частным сыском промышляет. Успешно. О нем даже газеты писали. Крепкий, ловкий, спортивный парень, имеет большой успех у баб. И башка у него на своем месте.

Третьим игроком был Гоша Градский. Обычный нахлебник. Когда-то работал врачом-психиатром. Чистый кровосос. Сейчас какую-то молодую телку доит. Та притворяется медиумом, с духами разговаривает и тому подобное. А Гоша все бабки отсылает любовнице в Питер. Та его в ежовых рукавицах держит. Ей тридцать, а ему шестьдесят. Родила ему парня три года назад. У него две взрослые дочери, он уже забыл о них. Все о наследнике мечтал. Получил, теперь в кабалу попал. Думаю, что он свой выигрыш тоже Лизке отправил. Барыня уже трехкомнатную квартиру на Фонтанке купила. Этот придурок думает, она его ждет. Старый козел!

– Где он сейчас?

– Я им квартиру достал, в бывшем особняке Рябушинского. Там мастерские под стеклянной крышей Союзу художников принадлежат.

– А теперь поговорим о Храпове. Зря ты решил, будто я защищаю его интересы. Итак, чем ты ему нагадил?

– Я поставил на ту же лошадь, что и он. Она не была фаворитом. Заезд заказной. Информацию добыл я. Храпов через своих шестерок поставил десять миллионов. Я тоже поставил лимон. Выигрыш один к двадцати. Храпов снял огромный куш. Но и я получил немало. Кто-то ему меня сдал. Я отобрал у него его же кусок. Выигрыш делится на всех, кто ставил на победителя, а таких было всего пятеро, я в их числе. Храпов меня приговорил.

– Кто он?

– Бывший генерал. В свое время танки строил, теперь снабжает военные заводы металлом. Пять орденов и восемь дач только в Подмосковье. Всех за быдло считает, авторитетов для него нет. На законы плюет. В правительстве его ценят и не трогают. Всемогущ! Позволяет себе все, что хочет. Своя служба безопасности. Деньги ему отослал через одного посредника.

– Значит, денег у тебя нет?

– Ни гроша.

– Придется тебе лезть в петлю, как тому проигравшему. Знаешь, почему он удавился?

Зураб прижался к спинке дивана не в состоянии произнести ни звука.

Тень стоявшего подвинулась ближе.

– Он проиграл мои деньги, я должен их вернуть.

– Ладно, ладно, – затараторил Зураб. – Есть один способ. Я верну свою долю, если ты меня не тронешь.

– Говори.

– Мне нужно железное алиби. Надо убрать одного типа, и ты получишь свои деньги.

– Не тараторь. Излагай, в чем суть.

– Есть один авторитет. Он должен передать мне сегодня на ставки полмиллиона зелеными. Сам он на ипподром не ходит. Его везде знают. Кличка Череп, зовут Костик. Живет в своем доме в Красково, по Казанской дороге. Вокзальная, шесть. Сидел раз пять за вооруженный грабеж. Если Костю Черепа убрать, я могу его деньги отдать тебе. Если он останется живым, то мне все равно, от чьей пули подыхать, от твоей или от его. Я отдам тебе все пятьдесят кусков. Триста долг и двести за устранение Черепа. Этот гад любого из-под земли достанет.

– Не он, так его шпана, – пробасил гость.

– Нет. О ставках он никому не скажет. Долю затребуют, он держит общак. Криминальный банкир. И бабки возьмет из общака. Деньги вернет в кассу, а выигрыш себе хапнет. Он давно хочет отойти от дел. Женился недавно. Баба о нем ничего не знает. Череп решил уехать с ней в Крым. Устал. Но общак ни один псих не решится прихватить с собой. Ему навар нужен.

– Сторговались. Вечером принесешь мне деньги. Я продиктую, куда ехать. Говори номер своего мобильника. А о Черепе можешь забыть.

После ухода громилы Зураб напряг мозги, всячески пытаясь найти выход из создавшегося положения. Историю с общаком он придумал. У Кости не было никакой клички, он руководил подразделением по экономическим преступлениям и собрал досье на Зураба, после чего обложил его данью.

Костя Судаков знал о своих подопечных все. Любой, в том числе и Зураб, мог загреметь на зону на годы. За свое молчание Судаков получал от всех определенную мзду, ставки устанавливал сам. С подполковником полиции не поспоришь, но врагов он нажил себе немало.

Денег у Зураба хватало. Храпову он не отдал ни копейки, потому и торчал в подвале без окон. С ним он еще мог договориться, но не с Судаковым. Если этот квадратный мужик завалит Костика, то и полмиллиона выложить не жалко. А не завалит, так самого пришибут, Судаков не так прост, чтобы подставляться бандюкам. От одного из них в любом случае удастся избавиться. Непонятно, как этот хмырь сумел его найти. Нашел здесь, найдет и в другом месте. Если выживет, захочет со всех игроков взять долг. Ему можно устроить ловушку. Неуязвимых людей нет. Лучше всего такому головорезу может противостоять Журавлев, которым он меньше всего интересовался, даже адреса его не спросил.

3

14 часов 07 минут, тот же день. Город Дубна

Полковник Рубеко слишком долго разглядывал фотографию, привезенную из Москвы представителем министерства. Сопливый мальчишка, капитан, могли бы прислать кого посолиднее. Значит, дело не столь важное. Что они могут знать? Заперли Аркашку в подвале и пустили утку, будто тот повесился. Но если даже уцепились за ниточку, то весь клубок размотать не смогут. Вика исчезла и, похоже, с концами. Теперь ее не найдешь, а если и попадется, рта не раскроет. Такую, как грушу, не растрясешь. А вот Аркашку легко расколоть. Он по глупости ляпнет то, от чего сам же пострадает.

– Так вы его знаете, Егор Викторович? – переспросил капитан.

Этот молокосос представился по имени-отчеству, приехал в штатском и всячески хотел показать местному начальству, будто чины и звания значения не имеют. Еще бы, если ты таракан, сидящий за плинтусом. Не узнать Аркашу Витепажа, значит покрыть преступление.

– Да, конечно. Городок у нас маленький. Здесь все друг друга знают. Это Аркадий Антонович Витепаж. Его портрет на доске почета города. Знатный мужик.

– Хорошо. Неделю назад в Дубне произошло ЧП. На закрытом предприятии был обчищен сейф. Пропало больше миллиона долларов. Не шутка, правда? Главбуха на следующий день нашли мертвым в подсобке. А некий Аркадий Витепаж в тот же день уехал в отпуск. Не просматривается ли какая-нибудь связь?

– Вы уже были на предприятии?

– Да. Допуск я еще в Москве получил. И протоколы следствия читал. Виноватых нет. Не допрошенным остался только Витепаж. И вот что еще интересно. Билеты на самолет до Адлера на его имя заказали из вашего управления. В сезон билеты за трое суток купить невозможно.

Полковник смотрел на собеседника холодно, будто хотел сказать: «Ну куда ты лезешь, пацан?»

– У нас есть такие возможности. Почему не помочь землякам? У нас живут ученые с мировыми именами. Город для них строился. Они не всегда могут заказать билеты загодя, это стандартная проблема. В научных учреждениях нет графика отпусков. Появилась возможность в каком-то отделе, предоставляют отпуск. Я не вижу связи между отпуском Аркадия Витепажа и ограблением. Либо вы должны ввести меня в курс дела, либо я ничем не смогу вам помочь.

– Себе, в первую очередь, Егор Викторович. Себе. Дело об ограблении с вас никто не снимал. Вы в ответе за все, что происходит на вашей территории. Это я пытаюсь вам помочь, а не вы мне.

Капитан Сквознов положил на стол паспорт. Полковник раскрыл его и не смог сдержать удивления.

– Теперь вы понимаете связь? – спросил капитан.

– Паспорт покойного бухгалтера Чилинина с фотографией Аркадия Витепажа. Полный бред!

– Это не бред, а факт, – улыбнулся капитан.

– Но билет до Адлера заказывался на Витепажа.

– Не вы ли его заказывали?

– Я все заявки подписываю. Знаю, кто куда летает. Вы что, меня проверять приехали? Сплошные претензии. Я тридцать лет отдал органам и кроме благодарностей ничего не получал.

– Я бы не назвал благодарностью снятие с должности начальника криминальной милиции такого города, как Волгоград, и назначение на должность начальника управления поселка городского типа. Речь сейчас идет не о вас. По сводкам, полученным из авиаслужбы, нам известно, что гражданин Витепаж прибыл в Адлер, но через четыре часа гражданин Чилинин вылетел из Адлера в Москву. То есть в Москву Витепаж улетел уже по фальшивому паспорту. Так он решил замести следы. Удачно, на первом этапе, если бы Чилинин выжил. Медики установили, что бухгалтер задохнулся, вряд ли Витепаж мог догадываться о таком печальном финале. Следствие внесло в дело большую путаницу. По мнению следователей, грабители отняли у Чилинина ключи, связали и бросили старика в чулан, опустошили сейф и сбежали, оставив дверцу открытой. Я допросил старшего кассира. Никаких ключей от сейфа не существует. На нем стоит кодовый электронный замок. Код знал только главбух, представитель фирмы установщика и поставщика. Утром, когда кассир прибыл на работу, сейф был закрыт. Там, помимо денег, лежали документы. Слухи об исчезновении миллиона пошли раньше, чем сейф открыли поставщики. Мастера вызвали, когда главбуха не нашли утром. Какая сумма лежала в сейфе – неизвестно. Почему деньги находились на предприятии, если для этого существует банк? Ответ таков: по договоренности с руководством институт выплачивал зарплату в долларах. Главбух получил деньги раньше на один день, чем обычно. Общая сумма составляет четыре миллиона семьсот тысяч долларов: ученые зарабатывают неплохо, там есть еще два завода по созданию необходимых образцов для испытаний. Все это я узнал за один день, вы же внесли путаницу в следствие, и вряд ли это можно назвать случайностью.

– Не забывайтесь, капитан! – рявкнул полковник.

– Хорошо. Я могу уехать, материалов для отчета мне хватит. Но сюда вернутся другие. И первое, что они сделают, наденут на вас наручники.

– Ну ладно вам, не лезьте в бутылку, Юрий Петрович. Я сам не все понимаю. После того как нашли труп, дело передали прокуратуре, а они молчат, – попытался изобразить возмущение полковник.

– Код главбух Чилинин продиктовал своему сообщнику, чтобы открыть сейф ночью. Время зафиксировал имеющийся в нем таймер. Чилинина связали для убедительности, но не учли последствий, к которым могла привести его болезнь из-за того, что он находился в душной подсобке с заклеенным ртом. Из сейфа унесли всю зарплату. Два мешка денег. Один из грабителей был Витепаж. Его доля не превышает миллиона. Где же остальные деньги? Можно предположить, что какая-то сумма… ну, скажем, пять процентов, пошла следствию. Пять процентов – стандартная цена. От этого и была взята с потолка сумма в миллион двести тысяч. Не дело состряпали, а женский иронический детектив.

– Александр Трофимович Чилинин был всеми уважаем. На пенсию собирался. Кристальной чистоты человек.

– Да. Если бы не операция внучки в Германии за триста шестьдесят тысяч евро. Дочь без средств, зять умер от пьянства. Внучке пять лет. Единственный свет в окошке. Я был у них дома. Там продать-то нечего, кроме старой машины деда. Честность ни при чем, когда речь идет о жизни близких. Идея принадлежала главбуху. Сообщников он сам себе подбирал. Витепаж ему подошел. Все так, если бы этот дурак не прихватил с собой паспорт главбуха.

– Да уж. Сам себя обхитрил.

– Тут еще одна закавыка есть, Егор Викторович. Деньги за операцию пришлось бы платить официально. Немцы никого с черного хода не принимают.

А это значит, что старик засветился бы. Вот почему вторым сообщником он мог выбрать человека с большой властью и возможностями. Такого как вы, например.

Полковник ударил кулаком по столу.

– Как вы смеете оскорблять честь и достоинство высшего должностного лица?!

– Я нашел ваших партнеров по покеру. Они многое могут рассказать следствию. Особенно об уровне вашей жизни. О яхте на Волге, о дачке в четыре этажа и о дружбе с Аркашей. Петелька, крючочек, петелька, крючочек – глядь, и вся картинка связалась.

– Какие у вас доказательства, капитан? – вскочил с места полковник.

– А вы и впрямь решили, что я такой умный? Нет. Аркаша заговорил. Важный свидетель.

– Слово полковника милиции против фантазера? – ухмыльнулся Рубеко.

– А партнеры по покеру? А алиби на ночь ограбления?

– Я вам ничего не обязан доказывать. Это вам придется искать доказательства.

– Доказательством станут найденные деньги. Вы же не меценат и деньгами не швыряетесь. Мы их найдем, даже если вы их в землю зарыли.

Полковник вздрогнул. Капитан это заметил. Попал в десятку.

Жаль, что капитан Сквознов не играл в покер. Такой удачный блеф. Восемьдесят процентов разговора держались на блефе, и он выиграл. Начал с пустяка, потом завелся, вовремя бревнышки подбрасывал в огонь. Не зря вспомнил любимое изречение своего начальника Марецкого про петельку и крючочек.

Полковник обессилено рухнул в кресло.

Партия закончилась не начавшись.

Тот же день. Москва

Первый звонок, первая клиентка. Марта задвинула шторы, зажгла свечу и пошла открывать дверь.

На пороге стояла высокая приятная женщина лет тридцати пяти. Очень ухоженная, с красивой прической. Так готовятся к походу в театр, а не к гадалке. Есть, конечно, отдельные особы, которые на улицу не выйдут, пока не доведут свою внешность до совершенства. Возможно, клиентка одна из них.

– Извините, кто-то бросил мне в почтовый ящик рекламный буклетик, на нем от руки написан ваш адрес, – сказала женщина, протягивающая цветную брошюру с портретом Марты на обложке и надписью: «Всевидящая Мара» (так была названа Марта в буклете).

Это была копия афиши, видно, Гоша успел подсуетиться. Он ей ничего не сказал о рекламных буклетах. Кто же их распространяет?

– Вы же живете за городом?

– Вы и вправду всевидящая? – приподняла брови женщина.

– Возможно всё проще. Я не думаю, что вы ходите по газонам в Москве. У вас травинки остались на туфлях.

Женщина глянула на свои ноги и улыбнулась.

– Все верно. Я хотела бы, чтобы вы мне погадали.

– Я не гадаю. Возможно, то, что я увижу, вас вовсе не заинтересует. Деньги я беру за потраченное время, а не за результат.

– Да. В буклете написано, что вы собирали полные залы. Конечно, я не могу заплатить за полный зал…

– И не надо. Одному человеку я уделяю не более десяти-пятнадцати минут.

– Спасибо и на этом. Я могу, наконец, войти?

Хозяйка провела гостью в комнату. Здесь стоял полумрак, горела только свеча, возле круглого стола два стула – никаких карт и хрустальных шаров.

Марта заметила крошечный красный огонек, загоревшийся в окне домика, нарисованного на картине. Скорее всего, это включилась видеокамера. В зрительном зале Гоша всегда ходил по рядам с микрофоном в руках. В условиях квартиры его роль сводилась к нулю. К тому же он уже успел похмелиться и вроде бы спал. Кто же мог включить видеокамеру? Значит, управлять ею можно из соседней квартиры. Гоша что-то задумал. Он должен отдать ей заработанную долю, но у него нет денег. Убежать он не решится, она его все равно найдет. Некой Лизе он отправлял деньги. И большие. Вероятно, она его ждет. Чтобы заработать триста тысяч долларов, нужно пахать год, принимая по десять клиентов в день. У Гоши один выход – убрать Марту. Дурак! Своими руками он это не сделает. Трус и слабак. Платить киллеру жадность не позволит. Видеозапись не может стать компроматом, статей против экстрасенсов нет. Так что же все-таки он задумал?

Сегодня не было настроения работать, Марта не могла решить собственных проблем. И история с портфелем Гоши не главное. Девушка так не хотела возвращаться в Москву! Этот город вызывал в ней самые отвратительные воспоминания, ничего хорошего она от него не ждала. Должно произойти что-то кошмарное, непоправимое. Речь шла не о предчувствии, а о твердой убежденности.

Женщина тихо сидела и ждала, глядя на хмурое задумчивое лицо красивой девушки, одетой во все белое. Ирина Судакова верила в хиромантию, предсказания, гадания и во все сверхъестественное. Однажды в электричке ей погадала цыганка и все сбылось. Правда, она лишилась всех своих золотых побрякушек, но об этом мужу не сказала.

Марта взяла Ирину за руки и уставилась на огонь.

– Вас привело ко мне несчастье?

– Не уверена. Врачи заподозрили у меня рак. Я этому не верю. У меня ничего не болит. Мне тридцать пять лет, а они хотят делать мне химию. К сорока годам я стану инвалидом.

– У вас доброкачественная опухоль кишечника. Ее можно удалить операционным путем. Вам ничего не грозит. Жить вы будете долго. Дело не в вас. Мужа зовут Костей?

– Да. Костя.

– Я слышу его голос. Но голоса живых я никогда не слышу.

– Господи! – Ирина попыталась вырвать руки, но у нее не получилось. – С ним-то все в порядке. При чем тут Костя?

– С ним не все в порядке. У вас в доме голубые обои?

– Да. Во всех комнатах.

– А на полу лежит шкура белого медведя?

– Даже две. В общей комнате внизу и в спальне на втором этаже.

– На шкуре свежая кровь. Много крови.

– Это невозможно. Дом хорошо охраняется, на окнах решетки. Муж – полицейский. У него есть оружие.

– Он говорит, что убийцу подослали. Кто-то из четырех. Имена я разобрать не могу. Скорее всего, это клички. Я смогу вам описать убийцу, если посмотрю на место преступления. Пока лишь вижу черное пятно. Крупное пятно.

– Глупости! Он жив!

Ирине удалось вырвать руки, она достала из кармана приготовленную стодолларовую бумажку и, бросив ее на стол, помчалась к двери.

Марта не тронулась с места. Она все еще находилась в трансе. Вдруг она повернулась к картине, висящей на стене, и сказала:

– Я все равно тебя найду!

Журавлев не хотел пускать Зураба в дом, не считая нужным скрывать презрение к подобной шушере. Зураб все же прорвался. Конечно, он им помешал. Дик пьянствовал в гостиной со своим напарником Женькой Метелкиным. Теперь и тот остался без работы. Но Метелкин, носивший псевдоним Метлицкий, был талантливым журналистом и без работы не останется, а вот Журавлев промотает свою долю за одну поездку в Ялту и вернется в чем мать родила.

– Мне ничего не надо, Дик, выскажусь и уйду, – бурчал Зураб. – Хочу, чтобы ты был в курсе дела. По сути, я всех заложил. Жить хотелось. А этот амбал обещал размазать меня по стене. Я же людей насквозь вижу, от этого парня нарами за версту воняет.

Журавлев ничего не понял и схватил грузина за грудки, чтобы выкинуть из квартиры, но тут вмешался его приятель:

– Оставь его, Дик. Дай высказаться человеку. Ты кто?

– Зураб меня зовут. Участник последней партии в покер.

– Как они меня достали! – взвыл Журавлев. – Вот и помогай пиявкам, потом не отлипнут, пока всю кровь не высосут.

– Успокойся, Дик, – остановил его Метелкин. – Нам торопиться некуда. Может, парень мне новый сюжетец подбросит. Голова пустая, никаких идей.

– Точно! – воскликнул Зураб. – Тот еще сюжетец. Сегодня вечером он мне обернется в пол-лимона баксов.

Журавлев рухнул на диван, в руках у него был бокал с шампанским, Метелкин пил виски. Гостю не предложили даже сесть. Ничего, он привык.

– Меня невозможно найти, если я этого не хочу, – начал Зураб. – Сейчас я залег на дно. Мой адресок знают только двое проверенных ребят, но этот Франкенштейн меня нашел.

Журавлев корчил гримасы, а дотошный Метелкин деликатно попросил:

– Алфавит, пропущенный через мясорубку. Попробуй слепить из букв правильные слова, а из них сделай предложения. Ненужные пропусти, оставь лишь обязательные. Итак, кто тебя нашел?

– Хозяин парня, которого мы обыграли на миллион двести тысяч баксов. Теперь я понимаю, почему проигравший повесился. Лучше самому, чем от руки гориллы. Хозяин этот требует вернуть проигранные деньги. Я обещал вечером отдать ему полмиллиона. Одурачил, одним словом. Послал его к одному оперу, у того с охраной все в порядке. Если же этот тип появится, деньги я ему отдам. Но он придет не только ко мне, придет ко всем игрокам. Имена я ему назвал.

В Зураба полетела пустая бутылка из-под шампанского, он успел увернуться.

– Этот громила все равно всех найдет, – продолжил Зураб. – Меня же нашел. Я поехал в конюшни. Один из тех, кто знает мой адрес, работает там «сигнальщиком», сливает сведения за бабки. Так вот. Он мертв. Кобыла ему копытом череп разнесла. Других версий ни у кого нет. А если лошади и слушались кого-то, так только его. Меня сдал конюх. Я сдал остальных. Не я, так кто-то другой. Мне хотелось выиграть время, чтобы предупредить всех игроков. Только общими силами мы сможем одолеть этого монстра. Нужен капкан и наживка. По одиночке с ним никто не справится. Если только он выживет после визита к Судакову. Но он может и не пойти к нему вовсе. Хотя, скорее всего, пойдет.